Pidä tarkoin mielessäsi ”asiainjärjestelmän päättyminen”
”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat ja mikä on oleva sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen merkki?” – Matt. 24:3, Um.
1, 2. a) Mikä elonkorjuu tuottaa sekä iloa että surua? b) Mitä Jeesus sanoi ”lopun ajasta”?
ELONKORJUUAIKA tuottaa tavallisesti suurta iloa, kun kuukausien työn hedelmät kootaan ja sato korjataan talteen edessä olevien kuukausien varalle. On kuitenkin yksi elonkorjuu, kuvaannollinen, joka ei tuota ainoastaan iloa eräille vaan myös murhetta ja itkua toisille. Tämä elonkorjuu on maailmanlaajuinen, ja Jeesus viittasi siihen sanoessaan: ”Pelto on maailma. . . . Elonkorjuu on erään asiainjärjestelmän päättyminen.” – Matt. 13:38, 39, Um.
2 Kun kuulet sellaisia ilmaisuja kuin ”lopun aika”, ”maailman loppu” tai ”asiainjärjestelmän päättyminen”, niin millaisen käsityksen saat siitä, mitä on tapahtuva? Jeesus oli ehdottoman varma siitä, että nykyinen maailmanjärjestelmä kaikkine ahdistuksineen oli loppuva. Hän puhui elonkorjuusta erään asiainjärjestelmän päättymisenä. Hän sanoi enkelien lähtevän erottelemaan pahat vanhurskaista. Hän mainitsi, että Valtakunnan hyvä uutinen saarnattaisiin ja sitten tulisi loppu. Hän käski opetuslapsiaan jatkamaan kaiken sen saarnaamista, mitä hän oli käskenyt, ja sanoi, että hän olisi heidän kanssaan asiainjärjestelmän päättymiseen asti. Mutta sinä saatat kysyä: Mitä se kaikki merkitsee? Miten voimme tunnistaa ”lopun ajan”, ja miksi sen pitäisi kiinnostaa meitä nyt? – Matt. 24:14; 28:19, 20, Um.
3. Mitkä muutokset tämän järjestelmän loppu tuo?
3 Monien on vaikea kuvitella mitään huomattavaa muutosta nykyisessä asiainjärjestelmässä maan päällä. Kuitenkin Jeesus puhui juuri tästä. Hän käski opetuslapsiaan rukoilemaan Jumalan valtakunnan tuloa ja Hänen tahtonsa tapahtumista maan päällä. Kun tämä valtakunta hallitsee voimalla ja vallalla, niin se merkitsee suurta muutosta. Niinpä Dan. 2:44:ssä ennustettiin profeetallisesti, että tämä valtakunta murskaa kaikki muut valtakunnat kautta maailman ja tekee niistä lopun ”lopun aikana” ja että se pysyy ikuisesti.
4. Mihin toimenpiteisiin Jumala ryhtyy häntä herjaavien suhteen?
4 Meidän ei pidä hämmästyä sitä, mitä Raamattu sanoo tästä. Miksi ajattelisimme, että Jehova Jumala, suuri Luoja, antaisi jatkuvasti turmella ja rumentaa maata, herjata ja parjata nimeään ihmisten sanoessa: ”Miksei Jumala tee jotain? Ehkei Jumalaa ole olemassakaan. Kenties hän on kuollut”? Miksi kaikkeuden Luoja sallisi jatkuvasti Saatanan johtaa ihmisiä harhaan lukuisilla väärillä uskonnoilla, jotka opettavat hänen tahtonsa ja päätöksensä kanssa ristiriidassa olevia oppeja? Raamattu osoittaa ehdottomasti, ettei Jumala anna tällaisten olosuhteitten jatkua, vaan hän on asettanut aikarajan ja päättänyt lopettaa tämän asiainjärjestelmän. Sen jälkeen hän on luvannut saattaa valtakuntansa välityksellä voimaan paremman järjestelmän, joka tuo sanoin kuvaamattomia siunauksia uskon ihmisille. – Hes. 6:10; 2. Piet. 3:9.
5. Miten voimme olla varmat siitä, että maailmaa vitsaavat ahdistukset loppuvat pian?
5 Mitä me kuitenkin näemme ympärillämme maailmassa? Kaikenlaisia vaikeuksia – yhä enemmän rikollisuutta ja epärehellisyyttä. Monet maat kärsivät kuivuudesta, nälästä ja ruttotaudeista. Sairaudet, vanhuus ja kuolema vaivaavat ihmisiä. Sota tekee tuhojaan monissa maissa, riistää ihmishenkiä, hävittää omaisuutta ja jättää jälkeensä säälittäviä orpoja ja surevia leskiä. Ihmisiä huolestuttavat korkeat verot, huonot asunnot, työttömyys, inflaatio ja monet muut pulmat. Vaikka Jeesus näki ennalta tällaiset ahdistukset, niin hän rukoili luottavaisena taivaallista Isäänsä ja opetti kristittyjä tekemään samoin sanoen: ”Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa.” Miten tämä toteutuu? Ei maailman käännyttämisellä vaan, niin kuin apostoli Pietari sanoi, siten että tulee tämän asiainjärjestelmän päättyminen ja tilalle tuodaan ”uudet taivaat ja uusi maa”, joissa vanhurskaus asuu. (Matt. 6:10; 2. Piet. 3:13) On kiinnostavaa panna merkille, että täsmälleen saman toivon kertoivat henkeytetyt kirjoittajat Jes. 65:17:ssä ja Ilm. 21:1:ssä. Kaikki nämä kolme raamatunkirjoittajaa, Jesaja, Pietari ja Johannes, olivat Jumalan henkeyttämiä, joten meillä on Jumalan ehdoton lupaus, että hän tulee perustamaan uudet taivaat ja uuden maan – uuden vanhurskaan järjestelmän valtakuntansa välityksellä – eikä Jumala valehtele.
TULEVAISUUDENTOIVEET
6. Mitä toiveita edessämme on, ja miten ne toteutuvat?
6 On hyvä syy iloita tämän uuden järjestelmän lähestymisestä ottaen huomioon ne siunaukset ja hyödylliset muutokset, jotka se tuo ihmiskunnalle. Sananl. 12:7, 28 sanoo: ”Jumalattomat kukistuvat olemattomiin, mutta vanhurskasten huone pysyy. Vanhurskauden polulla on elämä, ja sen tien kulku ei ole kuolemaksi.” Ainoastaan Jehova Jumala, viisauden ja voiman suuri lähde, voi saada tämän aikaan. Hänet kuvataan Dan. 7:13, 14:ssä Vanhaikäiseksi, kaikkeuden vanhimmaksi, ainoaksi, jolla ei ole alkua eikä loppua. Hän antaa Pojalleen Jeesukselle ’vallan, kunnian ja valtakunnan, ja kaikki kansat, kansakunnat ja kielet palvelevat häntä. Hänen valtansa on iankaikkinen valta, joka ei lakkaa, ja hänen valtakuntansa on valtakunta, joka ei häviä’. Kun hänen hallituksensa ulottuu maan ääriin, niin ei ole enää rajoja maiden välillä eikä jakoja heimoihin eikä kansoihin. Kaikki ihmiset ovat taivaallisen Kuninkaansa alamaisia. Rauhanruhtinaan hallitusvallan alaisuudessa ei ole enää sotaa. Huonot elinehdot eivät enää synnytä vallankumouksia eivätkä hallitusten vaihdoksia, koska hänen hallitusvaltansa on ”iankaikkinen” ja takaa turvallisuuden ihmisille.
7. Mitä ahdistuksia ei mm. ole uudessa järjestelmässä?
7 Etuihin, jotka seuraavat uuden asiainjärjestelmän perustamista, kuuluu köyhälistökortteleiden ja köyhyyden hävittäminen. Jes. 65:21, 22:n ennustus kertoo, miten uudessa järjestelmässä asuvat rakentavat itselleen oman kodin ja istuttavat oman puutarhan, eivät niin, että toiset hyötyisivät heidän työstään, vaan nauttiakseen itse niistä perheensä kanssa. Kaikilla on täydellinen terveys. Maan asukkaat eivät sano enää: ”Minä olen vaivanalainen.” Kuolemakaan ei ole enää uhkaamassa uskollisia ihmisiä. Kuolleet saavat ylösnousemuksen, ja heille annetaan opetusta vanhurskaudessa paratiisimaassa ikuinen elämä silmämääränä. Ruoasta ei tule olemaan puutetta uudessa järjestelmässä. Ps. 72:16 sanoo: ”Maa kasvakoon runsaasti viljaa.” Ja Ps. 67:7 (Um) lisää: ”Maa antaa varmasti satonsa; Jumala, meidän Jumalamme, siunaa meitä.” – Jes. 33:24; Ilm. 21:4.
8. Miten Jehovan tuntemus vaikuttaa koko luomakuntaan?
8 Eläimetkin ovat rauhallisia. Kuvittelepa, että vasikka ja leijona tai lehmä ja karhu käyvät yhdessä laitumella! Vanhempien ei tarvitse pelätä, jos heidän lapsensa leikkii leijonan tai pantterin kanssa. Jes. 11:6–9 kuvailee todella suden ja karitsan elävän yhdessä rauhassa. Kun tällaiset siunaukset tulevat Jumalalta, ei kukaan kysy enää: ”Kuka on Jehova?” niin kuin faarao muinoin kysyi. Sen sijaan Jehovan tuntemus täyttää maan niin kuin vedet peittävät meren, ja kaikki elossa olevat ihmiset tulevat kumartumaan hänen eteensä puhtaassa palvonnassa. – Jes. 66:23; Hes. 34:25–27.
MISTÄ TIEDÄMME TÄMÄN?
9. Mitä todisteita meillä on tulevasta muutoksesta?
9 Mutta sinä kysynet: mistä tiedämme, että näin tulee todella käymään, että tämä asiainjärjestelmä tulee todella päättymään? Todisteita on lukuisia. Historiassa kerrotaan useiden aikaisempien asiainjärjestelmien loppumisesta, ja ne olivat profeetallisia kuvauksia meidän ajastamme. Meillä on myös Jeesuksen sekä toisten, henkeytettyjen kirjoittajien, todistus tämän järjestelmän päättymisestä. Raamatun ajanlasku osoittaa tämän maailman jumalan Saatanan alaisen vanhan järjestelmän lopun nopeasti lähestyvän. Lisätodistuksiin kuuluvat parhaillaan täyttymässä olevat Raamatun ennustukset sekä maailman johtomiesten todistus, he kun ilmaisevat kasvavaa huolestuneisuutta nykyisen järjestelmän suhteen, kun he eivät näe mitään keinoa sen pulmien selvittämiseksi. Näin ollen kysymys, jonka Jeesuksen opetuslapset tekivät hänelle, on nyt erittäin sopiva: ”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat, ja mikä on oleva sinun läsnäolosi ja asiainjärjestelmän päättymisen merkki?” – Matt. 24:3, Um.
10. Minkä vertailun ja varoituksen Jeesus esitti toisesta läsnäolostaan?
10 Selittäessään tätä Jeesus vertasi toista läsnäoloaan ja tämän järjestelmän loppua vedenpaisumukseen päättyneen Nooan ajan tapahtumiin. (Matt. 24:36–39) Niinä päivinä ihmiset söivät, joivat ja naivat unohtaen Nooan varoituksen, kunnes vedenpaisumus pyyhkäisi heidät kaikki pois. Jeesus selitti: ”Sellainen on ihmisen Pojan läsnäolo oleva.” (Um) Tällä vertailulla Jeesus ilmaisi nykyisen asiainjärjestelmän lopun, järjestelmän, joka alkoi vedenpaisumuksen jälkeen, jolloin pahuus jälleen tuli maailmaan, ja joka jatkuu aina ”suureen ahdistukseen” ja Saatanan syvyyteen heittämiseen asti. Jeesus varoitti kuinka tärkeätä on olla valpas tämän muutosajan suhteen. Hän sanoi, että kaksi miestä on pellolla, toinen otetaan ja toinen jätetään. Ja niin Jeesus kehotti: ”Olkaa tekin valmiit, sillä sinä hetkenä, jona ette luule, Ihmisen Poika tulee.” – Matt. 24:44.
11. Minkä toivon Nooan esimerkki antaa meille?
11 Mutta koska Nooa ja hänen perheensä elivät tuon varhaisen asiainjärjestelmän vedenpaisumuksen aiheuttaman lopun läpi, niin on olemassa toivo säilyä elossa myös nykyisen järjestelmän lopun yli. Jehova asetti aikarajan sen pahan järjestelmän lopulle, joka oli vallalla ennen vedenpaisumusta, mutta rakennuttamalla arkin piti myös huolen niiden suojelemisesta, jotka palvelivat häntä. Nooa sai suosion Jehovan silmissä. Hän kasvatti poikansa vanhurskaudessa erossa heitä ympäröivästä väkivallasta, ja seurauksena oli, että he varjeltuivat vaimoineen eläen silloisen järjestelmän lopun läpi.
12. Mikä on nykyinen ”arkki”, ja miten voimme toivoa pääsevämme siihen?
12 Jotta me varjeltuisimme tämän oman aikamme asiainjärjestelmän lopun läpi, meidän täytyy pitää mielessämme Jeesuksen varoitussanat ja noudattaa Nooan uskollista esimerkkiä. Hän palveli vanhurskauden saarnaajana sukupolveaan, ja Jehovan kansan täytyy tehdä samoin nyt. (2. Piet. 2:5) Meidän täytyy astua kristilliseen asiainjärjestelmään, jota arkki kuvasi. Tätä kristillistä järjestelmää rakentaa Suurempi Nooa Kristus Jeesus, ja se on tullut sen Mooseksen aikaisen asiainjärjestelmän sijaan, joka päättyi laillisesti, kun Jeesus sovelsi käytäntöön kidutuspaalussa tapahtuneen kuolemansa arvon. (Kol. 2:14) Tähän kristilliseen järjestelmään sisältyy Jehovan puhdas palvonta, Jeesuksen esittämän korkeamittaisen kristillisen käytöksen noudattaminen, esimerkiksi olemalla uskollinen yhdelle vaimolle ja ilmentämällä Jumalan hengen hedelmiä. Se merkitsee yhteistoimintaa tämän kristillisen järjestelmän rakentamisessa aivan kuten Nooan pojat auttoivat arkin rakentamisessa. Kukaan ei voi odottaa varjeltuvansa tämän järjestelmän lopun läpi, jollei hän osoittaudu tähän kristilliseen järjestelmään mukautuvaksi ja sen etuja edistäväksi. – 2. Piet. 3:7.
13. Miten eräs asiainjärjestelmä päättyi 1. vuosisadalla?
13 Jeesus ennusti myös hänen aikanaan voimassa olleen juutalaisen asiainjärjestelmän lopun. (Matt. 23:37, 38) Se alkoi yli 1 500 vuotta aikaisemmin siihen aikaan, jolloin Jehova antoi lain israelilaisille Siinain vuorella. Juutalaiseen järjestelmään kuului lakiliitto papistoineen, uhreineen, tabernaakkeli- tai temppelipalvontoineen ja juhlineen sekä kansallinen järjestelmä, johon kuului ihmiskuningas. Sen laillinen loppu tuli vuonna 33, jolloin uuden liiton vahvistaminen poisti vanhan käytännöstä. (Hepr. 8:13) Mutta kuten historia osoittaa, niin Israel noudatti monia lakiliiton alaisia pappis- ja uhrijärjestelyjä aina vuoteen 70 asti, jolloin roomalaiset lopullisesti valloittivat ja hävittivät Jerusalemin.
14, 15. Miten jotkut pelastuivat Jerusalemin hävitykseltä, ja mitä se merkitsee meille?
14 Tämä asia kiinnostaa meitä erityisesti, koska silloin varjeltui eräitä juutalaisia kristittyinä erään asiainjärjestelmän lopussa. He olivat todenneet silloisen lainalaisen asiainjärjestelmän laillisen lopun ja että uusi järjestely eli järjestelmä oli tehty mahdolliseksi Jeesuksen Kristuksen kuoleman, ylösnousemuksen ja taivaaseen kohoamisen ansiosta. He ymmärsivät, että heillä oli uusi välittäjä, uusi liitto ja uusi suhde Jumalaan hengellisinä lapsina. He tottelivat Jeesuksen varoitusta, että nähdessään Jerusalemin leiriytyneitten sotajoukkojen ympäröimänä heidän piti paeta vuorille. (Luuk. 21:20–22) Kun siis roomalaiset vetäytyivät pois saarrettuaan ensin kaupungin vuonna 66, niin ne, jotka uskoivat Jeesuksen sanoihin ja ymmärsivät kristillisen järjestelmän olevan voimassa, vaikka juutalainenkin toimi vielä ulkonaisesti, lähtivät Jerusalemista ja pysyivät poissa osoittaen uskoa ja kestävyyttä, kunnes Jerusalem hävitettiin maan tasalle vuoden 70 kauheassa verilöylyssä.
15 Heidän pakoaan vuorille ja pysymistään Pellassa Pereassa, kunnes Jeesuksen ennustus oli täyttynyt, voidaan verrata antautuneitten, hengestä siinneitten kristittyjen pakoon turvaan tästä nykyisestä asiainjärjestelmästä ja sen politiikasta ja vääristä uskonnoista siihen suojapaikkaan, jonka Jehova on varannut. Jehova ohjaa antautuneet palvelijansa Kristuksen johdossa olevaan hengelliseen asiainjärjestelmäänsä, ja suojelee heitä tänä lyhyenä jäljellä olevana aikana, ennen kuin vanha järjestelmä lopullisesti hävitetään.
”LOPUN AIKA” ENNUSTUKSESSA
16. Mitkä raamatulliset merkit mm. ilmaisevat ”lopun ajan”?
16 Koska Jeesuksen profeetalliset sanat Jerusalemista osoittautuivat tosiksi, niin me voimme olla varmat siitä, että hänen ennustuksensa ”asiainjärjestelmän päättymisestä” on myös tosi, koska nämä sanat ”on kirjoitettu varoitukseksi meille, joille maailmanaikojen loppukausi on tullut”. (1. Kor. 10:11) Tarkastelkaamme siis nyt, miten Jeesuksen vastaus apostolien kysymykseen, joka koski hänen läsnäolonsa merkkiä, auttaa meitä tunnistamaan varmuudella sen sukupolven, joka ilmaisee tämän järjestelmän lopun. Sen tärkeyden korostamiseksi Raamatussa on kerrottu monia merkin piirteitä Matteuksen 24. ja 25., Markuksen 13., Luukkaan 21., 2. Timoteuksen kirjeen 3. ja Ilmestyskirjan 6. luvussa. Mitä Jeesus ja hänen apostolinsa käskivät meitä tähyilemään? He mainitsivat erityisesti yhden sukupolven, jonka aikana piti laittomuuden lisääntyä kansojen ahdistuksen, maailmansodan, maanjäristysten ja ruton ohella. Jeesus ennusti Jumalan valtakunnan hyvän uutisen tarmokkaan saarnaamisen, johon oli liittyvä viha sitä saarnaavia kohtaan, ja että monien rakkaus Jumalaa kohtaan kylmenee ja vääriä profeettoja nousee. Hän varoitti sellaisen perustamisesta, mikä on kauhistus Jumalan silmissä ja mikä oli aiheuttava hävityksen. Hän esitti painokkaasti, että silloin oli oleva suurempi ahdistuksen aika kuin mikään sitä ennen maailman alusta siihen asti ja milloinkaan sen jälkeen. – Matt. 24:6–21.
17. Minkä todisteitten me mm. näemme täyttyneen aikanamme’?
17 Kaikesta tästä huolimatta Jeesus näki ennalta, että Jumalalla oli oleva maan päällä ”uskollinen ja ymmärtäväinen palvelija” -luokka palvelemassa hänen tiedotuskanavanaan varaamassa hengellistä ravintoa hänen palvelijoilleen sitä mukaa kuin he tarvitsevat sitä, ja hän näki myös edeltäpäin, että valitut koottaisiin suuressa elonkorjuutyössä. Taivaastakin piti tulla poikkeuksellisia näkyjä. Lisäksi Paavali puhui ”viimeisistä päivistä” ”vaikeina aikoina” ja varoitti, että ihmisiltä puuttuisi silloin luonnollinen kiintymys, että he ilmaisisivat enemmän rakkautta rahaan, huvituksiin ja henkilökohtaisiin harrastuksiin kuin Jumalaan. Hän näki, että heiltä puuttuu itsehillintää, että he ovat epäsopuisia ja että tämä kuvastuu lasten tottelemattomuudessa vanhempiaan kohtaan. Mutta mitkään näistä Raamatussa ennustetuista olosuhteista eivät voisi pysähdyttää sitä työtä, minkä Jumala on määrännyt suoritettavaksi – ihmisten varoittamista, jotta jotkut voisivat pelastua tuhoutumasta tämän järjestelmän mukana ja eläisivät sen tuhon läpi iloitsemaan uuden vanhurskaan järjestelmän siunauksista. Jeesus vertasi sitten työtänsä lampaitten erottelemiseen vuohista.
18, 19. Onko todistusta siitä, että Ilm. 6:4 on täyttymässä? Selitä.
18 Olemmeko nähneet näiden ennustusten täyttyvän? Vuodesta 1914 lähtien ilmenneet tosiasiat ilmaisevat meidän nähneen. Kuten Jeesus ennusti, kansainvälinen sota saavutti sellaisen huipun, jollaista ei ollut koskaan aikaisemmin koettu, niin että historioitsijat nimittivät nuo sodat ensimmäiseksi ja toiseksi maailmansodaksi. (Ilm. 6:4) Mutta tämän sukupolven sodat jatkuvat miltei taukoamatta. Time-lehti luetteli 40 sotaa vain vuodesta 1945 vuoteen 1965.
19 Ennen näkemätöntä tuhoa ei ole ainoastaan koettu kansainvälisessä mitassa, vaan se on myös ulottunut naapuristoon, kun ihmiset ovat äkisti kääntyneet naapureitaan vastaan ja ryöstäneet, polttaneet ja tappaneet. Indonesiassa arvioitiin surmatun yli 400 000 henkeä kommunistien vuoden 1966 verisessä puhdistuksessa. Rotuvihan aiheuttama väkivalta ja tappaminen ovat kantaneet veronsa niinkin kaukana toisistaan olevissa maissa kuin Yhdysvalloissa ja Mauritiuksessa. Todellakin ympäri maailman vallitseva mellakointi ja verenvuodatus muistuttavat meille, miten lähellä olemme Sak. 14:13:n sanojen täyttymistä, että jokaisen käsi nousee hänen lähimmäistään vastaan. – Hes. 38:21.
20, 21. Mitä todisteita on nälänhädästä, kuten on ennustettu Ilm. 6:5:ssä?
20 Ilm. 6:5:n musta hevonen, jolla ratsastava mies pitää kädessään vaakaa, voidaan nähdä yhä enemmän kautta maailman Jeesuksen ennustaman nälänhädän takia. Ei ole enää kysymys vain sotaa seuraavasta nälänhädästä, vaan niin kuin Science News sanoi: ”Eräät asiantuntijat sanovat, että suuri maailmanlaajuinen nälänhätä on jo alkanut.” Ihmiskunta kaksinkertaistuu nykyään väkiluvultaan aina 35 vuodessa. On jo arvioitu vähintään kolmen miljoonan ihmisen kuolevan joka vuosi valkuaispitoisten ravintoaineiden puutteen tähden. Ravinnontuotannon asiantuntija tri Ewell arvioi, että 10–15 vuoden kuluessa ihmisiä kuolee joukoittain nälkään.
21 Time-lehti kertoi, että sen irtonumeroa edeltäneenä viitenä vuotena maailman väkiluku oli lisääntynyt kaksi kertaa nopeammin kuin sen ravinnontuotanto. On laskettu, että maan väestön lisääntyminen miljardiksi kesti ihmisen historian alusta vuoteen 1800, lisääntymiseen 2 miljardiksi kului sen jälkeen 130 vuotta, ja vain 36 vuotta myöhemmin oli väestö hypännyt 3,28 miljardiin. Yhdysvallat on viime vuosina ruokkinut yhden jokaisesta 20 ihmisestä Afrikassa, latinalaisessa Amerikassa ja osissa Aasiaa. On ilmoitettu, että Intia kulutti neljäsosan Yhdysvaltain vehnäsadosta vuonna 1966 verrattuna viidesosaan edellisenä vuonna ja kahdeksasosaan viisi vuotta aikaisemmin. Ei ole ihme, että kirja Famine – 1975! (Nälänhätä – 1975!) sanoo, että tulee olemaan ”nälänhätä, joka toteutuu tehtäköönpä mitä tahansa”. Totisesti vain uusi asiainjärjestelmä voi estää ihmisiä kuolemasta joukoittain nälkään, kun ”musta hevonen” jatkaa nälänhädällä vitsaavaa kulkuaan.
22. Missä määrin maanjäristykset ovat vaikuttaneet tähän sukupolveen?
22 Vaikeuksia lisäävät maanjäristykset järkyttävät jatkuvasti maata, niin kuin Jeesus ennusti tämän sukupolven aikana tapahtuvan. Hirvittävimpiä oli vuonna 1920 Kiinan maanjäristys, jossa 180 000 ihmistä menetti henkensä; sen jälkeen tuli Tokion maanjäristys, joka vei 143 000 ihmisen hengen. Turkissa kuoli 2 500 vuoden 1966 maanjäristyksissä, ja viralliset tilastot esittävät tuossa maassa maanjäristyksissä 20. vuosisadalla kuolleitten lukumäärän 40 000:ksi. Vuonna 1967 oli Kolumbian pahin maanjäristys, jossa kuoli 75 ja 300 loukkaantui; Ranskassa teki maanjäristys kodittomiksi 1 100 ihmistä; Indonesiassa kuoli 41, 370 loukkaantui ja 2 000 kotia tuhoutui. Sisilia, Kreikka ja Iran kokivat järistyksiä vuoden 1968 alkukuukausina. On ilmoitettu, että maanjäristysten voimakkuus ja ihmishenkien menetys niissä on lisääntynyt huomattavasti ”lopun ajan” alettua tälle vanhalle järjestelmälle vuonna 1914. Todellakin yli 900 000 henkeä on kuollut maanjäristyksissä tällä vuosisadalla, heidän joukossaan lähes 1 250 Yhdysvalloissa.
23. Mitä todisteita on ”laittomuuden lisääntymisestä”?
23 Entä toiset todisteet, jotka Raamattu ennusti: laittomuuden lisääntyminen, luonnollisen kiintymyksen ja itsehillinnän puute? Mitä tosiseikat osoittavat viime vuosista? Yhdysvaltain rikosasiain viraston FBI:n johtaja Hoover ilmoitti: ”Rikollisuus 1960-luvulla ylitti väestömme kasvun yli yksitoistakertaisesti.” Kaikissa rikollisuuden lajeissa tapahtui huomattavaa lisäystä raiskauksien, pahoinpitelyjen ja ryöstöjen ollessa luettelon kärjessä. Ei ihme, että meidän aikaamme on sanottu ”anarkian aikakaudeksi”. Entinen Yhdysvaltain puolustusministeri R. S. McNamara selitti: ”Yksistään kahdeksana viime vuotena on ollut kaikkiaan 164 kansainvälisesti merkityksellistä väkivallan purkausta.” Tosiaan mikään paikka maan päällä ei ole turvassa tältä ”laittomuuden lisääntymiseltä”.
24. Mitä muita merkkejä meillä on siitä, että me elämme ”asiainjärjestelmän päättymisessä”?
24 Me luemme päivittäin sanomalehdistä prostituutiosta, avioeroista, aborteista, haureudesta, homoseksuaalisuudesta. Yhä useammat naiset turvautuvat vastoin Jumalan sanaa aborttiin apukeinona, kun he eivät halua lapsia. Intiasta tullut raportti arvioi, että yhtenä vuonna kuoli 180 000 naista kotona yritettyyn aborttiin. Japanista äskettäin tullut tieto osoittaa, että luetteloitujen aborttien määrä on keskimäärin 3 000 päivässä. Vuoden 1967 yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana pyysi 70 000 naista aborttia Tšekkoslovakiassa. Mutta eikö Raamattu ennustanutkin, että erityisesti tältä sukupolvelta puuttuisi itsehillintää, kun ihmiset rakastavat huvituksia ilman hyvyyden rakkautta ja vailla luonnollista kiintymystä?
25, 26. Miten monet suhtautuvat Raamatun ennustuksiin, mutta miten on viisasta menetellä? Miksi?
25 Tosiasiat osoittavat, etteivät olosuhteet ole koskaan aikaisemmin olleet näin kriittiset. Älä siis salli koskaan havaittavan itseäsi niiden joukossa, jotka pilkkaavat aikamme tapahtumain merkitystä, jotka täyttävät niin täsmällisesti Raamatun ennustukset. Jo se seikka, että niin monet kadottavat uskon Jumalaan ja siihen, mitä Raamattu sanoo tämän asiainjärjestelmän lopusta ja Jehovan vanhurskaan uuden järjestelmän perustamisesta, on vain omiaan vahvistamaan Pietarin ennustusta, että ”viimeisinä päivinä tulee pilkkapuheinensa pilkkaajia, jotka . . . sanovat: ’Missä on lupaus hänen tulemuksestansa [läsnäolostansa, Um]?’” Tällaisesta pilkasta huolimatta tosiasiat osoittavat, että nykyinen sukupolvi on se, joka näkee tämän asiainjärjestelmän lopun ja kokonaan uuden maallisen järjestelmän perustamisen Jehovan vanhurskaan valtakunnan alaisuudessa. – 2. Piet. 3:3, 4.
26 Kun tiedämme, mitkä perinpohjaiset muutokset odottavat ihmiskuntaa, niin nyt meidän on aika osoittaa, että olemme valppaita ja oivallamme, mitä on tapahtumassa. Meidän on aika osallistua sadonkorjuutyöhön ennen kuin se on suoritettu loppuun, jotta olisimme niiden onnellisten joukossa, joille ”asiainjärjestelmän päättyminen” ei tuota itkua vaan iloa säilyessämme elossa Jehovan vanhurskaaseen uuteen maahan. – Room. 13:11.
[Kuva s. 344]
Säilyäksemme tämän järjestelmän lopussa meidän täytyy noudattaa Nooan esimerkkiä. Meidän täytyy astua siihen, mitä arkki kuvaa – kristilliseen asiainjärjestelmään