toivon suojeltumisesta ”suuressa ahdistuksessa”, ovat Kristuksen ”veljet” eli ”valitut” ja ”lampaista” koostuva ”suuri joukko”, joka herkeämättä ’suorittaa Jumalalle pyhää palvelusta’ ja sanoo jatkuvasti kaikkien kuultavaksi: ”Pelastuksesta saamme kiittää Jumalaamme, joka istuu valtaistuimella, ja Karitsaa.” ”Kaikkien kansojen ihmisistä” lähtöisin olevat kastetut opetuslapset muodostavat tämän ”suuren joukon”, jota Karitsa, Kristus Jeesus, paimentaa. Hän opastaa heidät ”elämän vetten lähteille”, jotka eivät koskaan ehdy. ”Ja Jumala on pyyhkivä pois kaikki kyyneleet heidän silmistään.” – Matteus 24:21, 22; 25:34; 28:19, 20; Ilmestys 7:9–17.

Lukijain kysymyksiä

◼ Jeesushan oli lapsenakin täydellinen. Miksi sitten Luukkaan 2:22–24 sanoo Marian vieneen hänet Jerusalemiin, ”kun heidän Mooseksen lain mukaiset puhdistuspäivänsä täyttyivät”?

Jeesus ei tarvinnut puhdistusta, sillä hän syntyi Jumalan täydellisenä ihmispoikana. (Heprealaisille 7:26; 1. Pietari 1:19; 2:22) Hän ei siten sisältynyt ”heihin” Luukkaan 2:22–24:ssä, joka kuuluu: ”Kun heidän Mooseksen lain mukaiset puhdistuspäivänsä täyttyivät, he veivät hänet [nuoren Jeesuksen] ylös Jerusalemiin esittääkseen hänet Jehovalle, niin kuin Jehovan lakiin on kirjoitettu: ’Jokainen miespuolinen, joka avaa kohdun, on kutsuttava Jehovalle pyhäksi’, ja esittääkseen uhrin sen mukaan kuin on sanottu Jehovan laissa: ’Pari turturikyyhkysiä ja kaksi nuorta kyyhkystä.’”

Joosef ja Maria halusivat aivan oikein mukautua lapsen syntymistä koskeviin lain vaatimuksiin. Yksi vaatimus oli se, että esikoispoika tuli esittää Jumalalle temppelissä ja hänestä tuli antaa lunastusmaksu. Maria ja Joosef menivät Jerusalemiin sitä varten. (4. Mooseksen kirja 18:15, 16) Toinen vaatimus, joka korosti sitä, että ihmiskunta oli syntinen ja siirsi epätäydellisyyden edelleen lasten synnyttämisen välityksellä, edellytti naisen puhdistautumista synnyttämisen jälkeen. Jos lapsi oli poika, nainen oli epäpuhdas 40 päivää, jos se oli tyttö, 80 päivää. Puhdistuspäivien päättyessä uhrattiin puhdistusuhreja. (3. Mooseksen kirja 12:1–8) Maria ja Joosef mukautuivat Jerusalemin-matkallaan myös tähän vaatimukseen.

Luukkaan 2:22 on herättänyt kuitenkin kysymyksiä sen johdosta, että se puhuu ’heidän puhdistuspäivistään’. Keiden ”heidän”? Jotkin käsikirjoitukset käyttävät kreikkalaista pronominia, joka tarkoittaa Mariaa, ikään kuin kohta puhuisi vain Marian puhdistumisesta. Ilmeisesti tämän tekstimuunnelman ottivat käyttöön jäljentäjät, joita lukutapa ”heidän” hämmensi. ”Heidän” hyväksytään kuitenkin oikeaksi lukutavaksi, sillä parhaat vanhat käsikirjoitukset tukevat sitä. Keitä sana ”heidän” sitten tarkoittaa?

Kuten jo mainittiin, se ei voinut tarkoittaa Jeesusta, sillä hän ei tarvinnut puhdistusta. Jotkut oppineet ovat kuitenkin sitä mieltä, että se sisälsi Jeesuksen sillä perusteella, että hänet ’lunastettiin’ samalla temppeliin tehdyllä matkalla. Mutta tämä perustelu on heikko, koska ’puhdistautuminen’ ja ’lunastus’ olivat Lain kaksi eri vaatimusta. Todennäköisemmin Joosef sisältyi sanaan ”heidän”.

Ensiksikin jae sanoo edelleen, että ”he veivät hänet [Jeesuksen] ylös Jerusalemiin”. Siinä tarkoitettiin Joosefia ja Mariaa. Ja vaikka puhdistusmenot koskivat tarkasti ottaen vain äitiä, Joosef järjesti matkan ja perheenpäänä hänen täytyi pitää huolia siitä, että uhri esitettiin. Luukas on tällaisista syistä voinut sisällyttää Marian aviomiehen (Jeesuksen kasvatusisän) ”heihin”. Luukkaan 2:22:n voitaisiin näin ollen ymmärtää merkitsevän: ’Puhdistuspäivien päätyttyä Maria ja hänen miehensä, jonka velvollisuus oli huolehtia siitä, että Lakia noudatettiin, veivät Jeesuksen Jerusalemiin esittääkseen hänet Jehovalle.’