Säilyttäkää ykseys vaikeina aikoina

”Että . . . pysytte samassa hengessä ja yksimielisinä taistelette . . . evankeliumin uskon puolesta, vastustajia missään kohden säikähtämättä.” – Fil. 1:27, 28.

 1. Millä tavalla Jehovan todistajain ja maailman välillä vallitsee vastakohtaisuus?

EI OLE epäilystäkään, että me elämme vaikeita aikoja! Ne on ennustettu, ja ne ovat nyt kohdallamme! (2. Tim. 3:1) Tänä melskeisenä ”lopun aikana”, jolloin levottomuuden myrskyisät aallot vyöryvät ihmisyhteiskunnassa, ilmenee Jehovan todistajain tyyneys ja ykseys sen jyrkkänä vastakohtana. Mutta tämä sopusointuinen tila ei ole tullut itsestään, automaattisesti, ilman ponnisteluja, vain siksi, että kaikkialla on tällaisten ihmisten seurakuntia. Edellinen kirjoitus on osoittanut eräitä hengellisiä perusteita, joilla tämä ykseys lepää. Vaikkei tätä ykseyttä pidäkään lukea ihmisten ansioksi, niin jokaista tähän Jumalan suureen perheeseen kuuluvaa vaaditaan tekemään parhaansa tämän ykseyden säilyttämiseksi ja lisäämiseksi.

 2, 3. a) Mitkä ovat eräitä ykseyden salahautoja? b) Miten ne voidaan välttää?

² Samoin kuin on useita tekijöitä, mitkä vaikuttavat tämän ykseyden hyväksi, on myös monia tekijöitä, mitkä synnyttävät eripuraisuutta ja hämminkiä. Jumalan valvova palvelija tietää ja näkee nämä vaarat ja karttaa niitä. Nämä ykseyden vaarat tulevat Jumalan viholliselta, Saatanalta, jonka onnistui kauan sitten murtaa Jumalan perheen ykseys. Nämä vaarat tulevat myös hänen maailmastaan, ja lopuksi, muttei suinkaan vähimmän, niitä on langenneessa ihmisessä itsessään. – 1. Joh. 5:19, Um; Gal. 5:19–21.

³ Apostoli Paavalilla oli aikanaan hyvä syy kehottaa Korinton kristittyjä olemaan yksimielisiä. Hän oli saanut tietää, että heidän keskuudessaan vallitsi joitakin erimielisyyksiä. ”Sillä . . . olen saanut teistä kuulla, veljeni, että teillä on riitoja keskuudessanne.” (1. Kor. 1:11) Tällaista saattaa tapahtua silloin tällöin Jumalan kansan keskuudessa nykyäänkin. Monesti nämä vaikeudet ovat enemmänkin henkilökohtaisia laadultaan, mutta niillä on toisinaan vaikutuksensa koko seurakuntaan. Olkoonpa tilanne millainen hyvänsä, näitä harmeja tulee välttää, ja jokaisen asianomaisen on tehtävä parhaansa häiriön poistamiseksi niin pian kuin mahdollista. ”Älkää antako auringon laskea vihanne yli, älkääkä antako perkeleelle sijaa.” – Ef. 4:26, 27.

KIELEN VARJELEMINEN, ANTEEKSIANNON ALTTIUS

 4. Miksi meidän täytyy varoa puhettamme?

⁴ Eräs seikka, mikä hyvin nopeasti voi johtaa kireyteen, on kielemme väärinkäyttö. Raamattu osoittaa meille, että tämä pieni jäsen voi aiheuttaa suurta vahinkoa. Kuinka pieni ja merkityksetön tulitikku onkaan, ja kuitenkin se voi sytyttää metsäpalon ja aiheuttaa miljoonien markkojen vahingon. ”Samoin myös kieli on pieni jäsen ja voi kuitenkin kerskata suurista asioista. Katso, kuinka pieni tuli, ja kuinka suuren metsän se sytyttää!” (Jaak. 3:5) Jos jostakusta henkilöstä puhutaan valheita ja herjauksia, se ei aiheuta ystävällisiä tunteita, vaan päinvastoin pidättyvyyttä, mikä sisältää jakautumisen ja erimielisyyden idun. Tällaisen henkilökohtaisen erimielisyyden tai vaikeuden takia ei tietenkään kristillinen seurakunta hajaannu, mutta sillä saattaa siitä huolimatta olla vaikutuksensa jonain päivänä, kun myötätunto ja vastenmielisyys kehittyvät ja alkavat jakaa jollain tavalla seurakuntaa. Seurakunta kokoontuu yhä yhteen ja suorittaa silti tehtäväänsä evankeliumin saarnaamisessa, mutta sen yllä voi olla varjo ja ilon tukahduttaja.

 5. Miten nöyryys auttaa ykseyden säilyttämisessä?

⁵ Kieli täytyy sen tähden suistaa. (Jaak. 3:10–18) Jos kovat, hillitsemättömät, loukkaavat tai valheelliset sanat ovat aiheuttaneet kireyttä sinun ja veljesi välillä, sinun ei pidä empiä pyytää anteeksi. Se saattaa vaatia nöyryyttä, mutta juuri tämä nöyryys aikaansaa niin monin tavoin rauhan ja ykseyden. Nöyryys merkitsee mielen alistuvaisuutta. Se ei ole heikkoutta; päinvastoin se on Jehovaa miellyttävä mielentila. ”Pukeutukaa kaikki keskinäiseen nöyryyteen, sillä ’Jumala on ylpeitä vastaan, mutta nöyrille hän antaa armon’.” (1. Piet. 5:5) Nöyryys tekee meille helpoksi erehdyksen myöntämisen ja anteeksipyyntömme esittämisen, olkoonpa meillä millainen vastuuasema hyvänsä Jumalan järjestössä. Nöyryys tekee meille helpoksi mukautumisen Jumalan perheessä vallitsevaan järjestykseen. Nöyryys auttaa meitä myös pitämään kateuden loitolla sydämestämme, jos veljemme saavat sellaisia palvelusasemia, joita meillä itsellämme ei ole. Se auttaa meitä aina näkemään itsemme mitättöminä ihmisinä oikeassa yhteydessä ja suhteessa taivaalliseen Isäämme, veljiimme ja teokraattiseen järjestöön. Nöyryys varjelee meitä pitämästä itseämme liian tärkeinä ottamasta itseämme liian vakavasti.

 6. Miksi meidän tulee olla halukkaita antamaan anteeksi?

⁶ Oletko tavannut koskaan ihmisiä, jotka eivät ole antaneet anteeksi toisilleen? Heidän henkilökohtaiset suhteensa ovat menneet poikki tai kutistuneet vähimpään. Mutta missä me olisimme, jos taivaallinen Isämme ei antaisi meille anteeksi? Anteeksiannon alttius on sen tähden hyvin tärkeä tekijä kristillisen ykseyden säilyttämisessä. Miten usein meidän tulee olla valmiit antamaan anteeksi? Tähän kysymykseen vastattiin Pietarille: ”Minä sanon sinulle: ei seitsemän kertaa, vaan seitsemänkymmentä kertaa seitsemän.” (Matt. 18:22) Henkilö, joka ei ole valmis antamaan anteeksi, toimii omien etujensa vastaisesti. Miksi? Ei ainoastaan siksi, että vihamielisyys ja kauna ovat vahingollisia mielenrauhallemme ja ruumiilliselle terveydellemme, vaan myös siksi, että sellainen henkilö antautuu alttiiksi vaaralle, että Jumala ei anna enää jonain päivänä hänelle anteeksi hänen syntejään. Siksihän Raamattu sanoo: ”Sillä jos te annatte anteeksi ihmisille heidän rikkomuksensa, niin teidän taivaallinen Isänne myös antaa teille anteeksi; mutta jos te ette anna ihmisille anteeksi, niin ei myöskään teidän Isänne anna anteeksi teidän rikkomuksianne.” – Matt. 6:14, 15.

 7. Miten meidän tulee suhtautua henkilökohtaisiin loukkauksiin? Miksi?

⁷ Kuinka usein rikkomukset ovatkaan vain pieniä luonteeltaan ja johtuvat yksistään ajattelemattomuudesta, tahdittomuudesta tai kasvatuksen puutteesta tai hetkellisestä kiihtymyksestä ilman pahaa tarkoitusta! Meidän ei pidä sen tähden olla pikkumaisia, kun tulee kysymykseen anteeksi antaminen toiselle, vaan päinvastoin olla avarasydämisiä ja unohtaa loukkaus. Täten uhkaavat synkät pilvet henkilökohtaisissa suhteissamme hajaantuvat nopeasti, ja aurinko paistaa jälleen. Kukaan meistä ei ole täydellinen. Meillä on kaikilla epätäydellisyytemme, ja me kaikki olemme kiitollisia, jos toiset antavat meille anteeksi. Mutta totta on, että me näemme tavallisesti toisen epätäydellisyydet paljon nopeammin kuin omamme.

ERIMIELISYYDEN VÄLTTÄMINEN OPPIKYSYMYKSISSÄ

 8. a) Miksi Jehovan todistajat ovat opillisesti yksimielisiä? b) Mitä ehdotuksia annetaan avuksi vaikeitten kohtien ymmärtämiseksi ja ykseyden säilyttämiseksi?

⁸ Eripuraisuus saattaa johtua myös oppikysymyksistä. Miten se voidaan välttää? On hyvä sellaisina hetkinä muistaa Johanneksen 6:45:nnen teksti, mikä sanoo: ”He tulevat kaikki Jumalan [Jehovan, Um] opettamiksi.” Jehovan todistajat saavat koko maailmassa opetuksensa Raamatun perusteella. Raamatun selitykset annetaan Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran välityksellä, joka edustaa Matteuksen 24:45:nnessä mainittua ”uskollista ja ymmärtäväistä palvelijaa”. Tämä keskitetty ja yhdenmukainen opetus on auttanut suuresti ykseyden syntymistä Jehovan todistajain keskuudessa kautta maan. Jos nyt jonkin seurakunnan jollakulla jäsenellä on vaikeuksia jonkin kohdan ymmärtämisessä tai omaksumisessa, niin hänellä on mahdollisuus keskustella asiasta veljien kanssa, joilla on kypsä tieto. Jollei kohtaa sittenkään voida käsittää, niin saattaa olla parasta antaa asian levätä. Ehkäpä Seura julkaisee asiasta lisää jolloinkin myöhemmin, jolloin ymmärrys avartuu. Me voimme rukouksessa pyytää Jehovalta parempaa ymmärrystä asiassa. ”Mutta jos joltakin teistä puuttuu viisautta, anokoon sitä Jumalalta, joka antaa kaikille alttiisti ja soimaamatta, niin se hänelle annetaan.” (Jaak. 1:5) Olisi kumminkin väärin, jos yrittäisit toimittaa eriävää mielipidettäsi jostakin oppikysymyksestä mahdollisimman monelle seurakunnassa. Se ei olisi omiaan suojelemaan ykseyden säilymistä, vaan voisi päinvastoin kylvää eripuraisuutta ja epäsopua. Nämä kiistanalaiset kohdat ovat tavallisesti vähäpätöisiä luonteeltaan. Mutta ne voidaan tehdä niin suuriksi, että ne varjostavat Jumalan valtakunnan suurta totuutta, voipa joku lakata kokonaan saarnaamasta tätä hyvää uutista.

 9. Mikä näkökanta meidän tulee ottaa, kun jotain ei vielä ymmärretä selvästi?

⁹ Jehovan paljastamaa päätöstä koskevaa totuutta voidaan verrata erinomaiseen maalaukseen. Tämä maalaus esittää meille iankaikkisen elämän toivon ja odotteen uudessa järjestyksessä. Mutta me voisimme sanoa, ettei tämä maalaus ole vielä saanut viimeistelyään. Me emme ymmärrä vielä kaikkea. Ja kun aika kuluu, me saatamme ymmärtää joitakin asioita paremmin. Koska me emme näe kaikkia yksityiskohtia vielä, niin pitäisikö tämän saada meidät menettämään ilomme ja yrittämään löytää vikoja koko Jumalan sanasta ja hänen järjestöstään? Ei. Katsohan, miten paljon totuutta olet saanut Vartiotorni-seuran kautta, jota Jehova käyttää. Silloin olet kiitollinen. Katso, miten turvallisesti Jehova on johdattanut kansaansa järjestönsä välityksellä. Silloin olet luottavainen. Vaikkei meillä ole ollut aina yhtä paljon ymmärrystä, niin emme ole nähneet nälkää emmekä janoa hengellisesti, eikä meiltä ole puuttunut Hänen rakkauttaan. Voimme sen tähden kiitollisina sanoa Daavidin tavoin: ”Herra on minun paimeneni, ei minulta mitään puutu. Viheriäisille niityille hän vie minut lepäämään; virvoittavien vetten tykö hän minut johdattaa. Hän virvoittaa minun sieluni.” – Ps. 23:1–3.

YKSEYS VAINOTTAESSA

10, 11. Mitä raamatullista menettelyä Jehovan kansa noudattaa vainoissa?

¹⁰ Matteuksen 24. luvussa kerrotun Jeesuksen ennustuksen täyttymyksenä on Jehovan todistajia paljon vainottu tänä ”lopun aikana”, jopa siinä määrin, ettei se ole jäänyt maailmaltakaan huomaamatta. Nykyään on Jehovan todistajien erityisen vaikeata suorittaa kristillistä työtään totalitaarisissa valtioissa, jotka kohdistavat heihin painostuksensa ja vainonsa. He kestävät sen Jumalan voimalla. He eivät kapinoi poliittista valtaa vastaan, he eivät kosta, koska ovat uskollisia kristittyjä eivätkä vallankumouksellisia eikä vastavallankumouksellisia. He eivät odota pelastusta miltään poliittiselta järjestelmältä, millainen se lieneekin, eivät demokratialtakaan, vaan yksinomaan Jumalan valtakunnalta. Yksin Jumalan valtakunta tekee kaikki uudeksi. – Ilm. 21:5.

¹¹ Jos on tärkeätä, että Jehovan todistajat tekevät aina parhaansa ykseytensä säilyttämiseksi yleensä, niin se on vielä tärkeämpää erityisen painostuksen ja vainon aikoina, jolloin työ on suoritettava maan alla. Miksi on näin?

12. Mitä saattaa tapahtua, kun työ kielletään?

¹² Jos työ on kielletty jossain maassa, kuten Romaniassa, Unkarissa tai Venäjällä, niin se vaikuttaa välittömästi sen kirjeenvaihtoon Brooklynissa olevan päätoimiston kanssa. Voi olla, että kuukausiin ei voida olla lainkaan kirjeenvaihdossa. Diktatuurimaassa lakkaa myös käytännöllisesti katsoen kaikki kirjeenvaihto seurakuntien ja vastuunalaisten veljien välillä. Yksikään posteljooni ei tule ovelle tuomaan Seuran lehtiä tai sen opetus- ja tiedotuskirjeitä. Hengellinen ravinto, jota tulee normaaleissa olosuhteissa seurakuntiin ja yksilöille yltäkylläisesti, tulee äkkiä niukaksi. Luultavasti poliisi on takavarikoinut suuren osan siitä. Valtakunnansalit suljetaan, eikä todennäköisesti ole missään Vartiotornin julkaisujen laajaa kirjastoa, mitä voitaisiin helposti käyttää.

13, 14. Miten saatetaan yrittää pysähdyttää evankeliuminpalvelus, ja mikä on näin ollen välttämätöntä?

¹³ Mutta tässä ei ole kaikki. Saattaa hyvinkin olla, että seurakunnan valvojalta ja haaratoimiston vastuullisilta veljiltä riistetään heidän vapautensa, ja he istuvat jossakin vankilassa. Toisten veljien on otettava heidän paikkansa, veljien, jotka eivät ehkä ole tunnettuja henkilökohtaisesti kaikille veljille. Kokouksia ei ole enää suuressa mitassa, vaan vain pienissä maanalaisissa ryhmissä. Sanomattakin kaikki tämä asettaa Jumalan kansan ykseyden suureen puristukseen, eikä voida liiaksi tähdentää, kuinka välttämätöntä on tehdä kaikki mahdollinen ykseyden säilyttämiseksi.

¹⁴ Latinalainen sananparsi sanoo divide et impera, mikä merkitsee ”hajota ja hallitse”. Tätä periaatetta noudatetaan usein totalitaarisissa maissa, joissa hallitus on yrittänyt murskata Jehovan todistajain järjestön. Koska he eivät ole kyenneet hävittämään järjestöä rintamahyökkäyksellä, niin he ovat yrittäneet murtaa sen sisältäpäin käyttämällä kaikenlaista oveluutta pirstoakseen ykseyden palasiksi.

15. Miten eräät todistajat ovat torjuneet kiusauksen?

¹⁵ Esimerkiksi jotkut henkilöt ovat tällaisissa totalitaarisissa maissa koettaneet voittaa eri veljiä liehittelyllä, kertomalla heille, miten suurta hyötyä heillä olisi, jos he olisivat yhteistoiminnassa hallituksen kanssa ja unohtaisivat kristilliset periaatteensa, sen sijaan että he olisivat niin ”äärimmäisiä”, jyrkkiä ja itsepintaisia ja kärsisivät siitä syystä hallituksen antamaa rangaistusta. Hallitus on tarjonnut vastuullista asemaa Jehovan todistajain järjestössä sanoen, että jos he ottavat sen vastaan, kaikki on hyvin. Mutta veljet ovat kieltäytyneet hyväksymästä sellaista epäteokraattista tarjousta. Eräskin vastasi: ”En ole myytävänä.” He tiesivät, ettei palvelusmääräys teokraattisessa järjestössä voi tulla miltään maalliselta hallitukselta, vaan ainoastaan järjestön itsensä kautta. He torjuivat liehittelyn. – Ps. 12:3.

16. Mitä juonia on yritetty hämmennyksen aikaansaamiseksi todistajain keskuudessa?

¹⁶ Eräässä kommunistivaltiossa valtion salainen poliisi monisti kiertokirjeitä, jotka lähetettiin eri veljille ja joissa tehtiin ankaria hyökkäyksiä joitakuita Jehovan todistajain järjestössä olevia vastuullisia henkilöitä vastaan. Näitä vastuullisia henkilöitä syytettiin juopoiksi, avionrikkojiksi ja pettureiksi. Näiden juonittelujen tarkoitus on hyvin selvä: nämä kirjeet oli kirjoitettu hämmennyksen aikaansaamiseksi ja luottamuksen horjuttamiseksi vastuussa olevia veljiä kohtaan. Näissä kirjeissä ei tietenkään sanottu salaisen poliisin kirjoittaneen ja lähettäneen niitä. Kirjekuoriin oli merkitty päinvastoin lähettäjiksi uskollisia veljiä nimineen ja osoitteineen sellaisen vaikutelman aikaansaamiseksi, että veljet olivat kirjoittaneet kirjeet. Valmistipa salainen poliisi eräässä toisessa maassa väärennettyjä Vartiotorni-lehtiä samassa tarkoituksessa, veljien hämmentämiseksi. Tämän jäljitellyn Vartiotorni-lehden laatimisessa oli otettu kirjoituksia oikeasta Vartiotornista ja sitten ne oli vääristelty sopiviksi vihollisen tarkoituksiin. Mutta veljet älysivät eron, ja tämäkin juoni epäonnistui.

17. Mistä olemme vastuussa? Valaise.

¹⁷ Toinen keino ”hajottaa ja hallita” maissa, joissa työ on kielletty, on asettaa vääristellen toinen henkilö toista vastaan. Tutkiva tuomari voi koota tosiseikkoja maanalaisesta työstä, esittää ne veljelle, jota hän kuulustelee, ja sanoa: ”Veljenne N. on kertonut minulle kaiken tämän. Te näette, että hän on valmis yhteistoimintaan. Miksi ette tekin ryhtyisi nyt yhteistoimintaan?” Täten tuomari antaa ymmärtää, että he ovat joutuneet petoksen uhreiksi. Moiseen tilanteeseen joutuneet veljet ovat vaatineet, että heitä kuulusteltaisiin vastakkain sen tai niiden henkilöiden kanssa, joiden on otaksuttu kertoneen tuollaista poliisille. Tavallisesti tätä ei myönnetä, jolloin veljet tietävät lausunnot valheiksi. Missään tapauksessa ei tule tällaisten menetelmien ja valheitten antaa vaikuttaa itseensä. Mutta entä jos ilmenee varmasti, että joku veli on taipunut ja kääntynyt veljiään vastaan? Eihän se ole mikään syy kenellekään muulle hänen esimerkkinsä noudattamiseen. Sinä et ole vastuussa siitä, mitä hän teki. Sinä olet vastuussa omista teoistasi ja uskollisten veljiesi suojelemisesta. Muista, että seurattavat esimerkkimme ovat uskolliset henkilöt, ja meillä on monia sellaisia esimerkkejä nykyiseltä ja menneeltä ajalta, niin kuin Heprealaiskirjeen 11. luvussa on kerrottu.

18. Miksi Raamattu varoittaa määräämästä vasta kääntynyttä miestä vastuuasemaan?

¹⁸ Raamattu ei suosittele vasta kääntyneitten määräämistä kristillisen seurakunnan virka-asemiin. ”Älköön hän olko äskenkääntynyt, ettei hän paisuisi ja joutuisi perkeleen tuomion alaiseksi.” (1. Tim. 3:6) Varsinkaan vainon aikoina älköön tätä periaatetta jätettäkö huomioon ottamatta. Vasta kääntyneet miehet saattavat olla innokkaita palvelemaan Valtakunnan hyväksi, mutta heiltä voi puuttua kypsyyttä. Tavallisissa olosuhteissa voidaan tällaisia henkilöitä paremmin valvoa ja auttaa. Maanalaisessa Jumalan valtakunnan saarnaamistyössä se on vaikeampaa. Vasta kääntynyt mies voi aiheuttaa jakautumista, jos hän alkaa toimia itsenäisesti. Hän ei ole ehkä vielä oppinut turvaamaan luotettavan ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelijan” johtoon. Hän luottaa liiaksi itseensä. Hänellä on omia ajatuksiaan Jumalan ajatusten sijasta. Hän ei näe, että hänen menettelynsä voi aikaansaada epämieluisia seurauksia hänelle itselleen ja toisille. Hän saattaa olla valmis sovittelemaan tai omaksumaan äärimmäisyyksiin meneviä mielipiteitä ja taipuvainen kiihkoilemaan. Jos hän olisi valvojana seurakunnassa, hän voisi aiheuttaa erimielisyyttä. Sen tähden on maanalaisessa työssä kiinnitettävä huolellista huomiota siihen, että hyvin koeteltuja ja luotettavia henkilöitä määrätään palvelusasemiin. ”Mutta heitäkin koeteltakoon ensin, sitten palvelkoot, jos ovat nuhteettomat.” (1. Tim. 3:10) Tämä pitää paikkansa kaikissa tapauksissa valvojista, erityisesti kierros- ja piiripalvelijoista, jotka ylläpitävät yhteyksiä seurakuntien välillä maassa.

19. Miten erimielisyys voitaisiin selvittää Raamatun esimerkin mukaan?

¹⁹ Jos sattuisi niin, että syntyisi erimielisyyttä, niin ei asianomaisten veljien tule empiä hyväksyä niiden veljien ohjeita, jotka ovat vastuussa työstä maassa, koska heidän neuvonsa perustuu Jumalan sanaan. Saattaahan olla niinkin, että Seuran päätoimisto kirjoittaa kirjeen, jos olosuhteet vaativat sitä, ja kirje sisältää kehotusta tai päätöksiä. Meillä on varhaiskirkossa esimerkki, missä mielipiteitten eroavaisuus ratkaistiin hallitsevan elimen kirjeellä. Kysymyksessä oli silloin ympärileikkaus. Jotkut henkilöt levittivät sellaista mielipidettä, että ympärileikkaus on välttämätön pelastumiselle. Tämä katsantokanta oli väärä. (Apt. 15:1) Se aiheutti paljon erimielisyyttä. Kun Jerusalemin vastuulliset veljet olivat selvittäneet kysymyksen, niin oikea vastaus, ettei ympärileikkaus ollut enää tarpeellinen, toimitettiin seurakunnille kirjeessä. Me voimme lukea tämän kirjeen kiinnostavan sisällön tänäkin päivänä Apostolien tekojen 15:23–29:sta. Hallitsevan elimen kirje oli rohkaisu ja tosi apu veljille: ”Ja kun he olivat sen lukeneet, iloitsivat he tästä lohdutuksesta.” – Apt. 15:31.

20. Mikä pulma voi tulla kristityn puolueettomuuden eteen, ja miten se voitaisiin voittaa?

²⁰ Kypsille kristityille ei kysymys, miten tulee suhtautua poliittisiin vaaleihin, aiheuta mitään kiistaa. Totalitaarisissa maissa pakotetaan ihmisiä usein lailla menemään vaaliuurnille, haetaanpa toisinaan henkilöitä kotoaan ja viedään äänestämään. Joissakin demokraattisissakin maissa laki tekee vaalipaikoille menemisen pakolliseksi. Missään maassa eivät Jehovan todistajat osallistu politiikkaan. He eivät ole tästä maailmasta. (Joh. 17:14) Sen tähden he eivät osallistu äänestämiseen vaaleissa. He eivät sovittele kumminkaan puolueettomuudestaan poliittisissa asioissa, jos he menevät äänestyspaikalle ja tekevät äänestyslipun mitättömäksi jollain tavalla, joko vetämällä ristin sen yli tai kirjoittamalla esimerkiksi sanat: ”Jumalan valtakunnan puolesta.” Se sanoo, mitä he edustavat. Näin tekemällä heidän äänestyslippunsa tulee mitättömäksi, se ei kelpaa ihmisen valinnassa. He ovat mukautuneet lakiin ja menneet äänestämään ja todennäköisesti välttäneet rangaistuksen. Muista Jeesuksen neuvoa: ”Katso, minä lähetän teidät niinkuin lampaat susien keskelle; olkaa siis älykkäät [varovaiset, Um] kuin käärmeet ja viattomat kuin kyyhkyset.” (Matt. 10:16) Ketään ei pidä tuomita, jos hän tekee siten. ”Mutta sinä, minkätähden sinä tuomitset veljeäsi? Taikka sinä toinen, minkätähden sinä halveksit veljeäsi? Sillä kaikki meidät asetetaan Jumalan tuomioistuimen eteen.” – Room. 14:10.

21. Miten voimme saada viisasta opastusta, jos olemme epätietoisia?

²¹ Mutta entä kun tulee tilanteita, joita ei ole koskaan koettu aikaisemmin, joista ei ole ehkä keskusteltukaan milloinkaan ennemmin, tilanteita, mitkä vaativat ratkaisua? Ehkä ei ole tavattavissa ketään, jolta voisit kysyä. Jos tunnemme Raamatussa olevat Jumalan sanan periaatteet, ei antautuneen henkilön ole kovin vaikeata tehdä oikeita ratkaisuja. Me tiedämme, mitä olemme velkaa ihmisille, mutta ensi sijassa me tiedämme, mitä olemme velkaa Jehovalle. Meidän täytyy rakastaa häntä ja totella häntä ennen kaikkea muuta. (Matt. 22:36–40) Me olemme maailmassa, mutta emme osa siitä. Siksi me olemme puolueettomia politiikkaan ja sotiin nähden. Me tiedämme oikean suhteen vastakkaista sukupuolta oleviin henkilöihin. Meille on ilmoitettu veren sopimaton käyttö. Me tunnemme raamatullisen järjestyksen perheessä ja kristillisessä seurakunnassa, oikean suhtautumisen työnantajaamme ja hallitukseen. Jos omatuntomme on Raamatun periaatteitten valaisema, niin me kykenemme tekemään oikeat ratkaisut. Jos olemme epätietoisia siitä, mikä on oikea ratkaisu jossain asiassa, niin silloin menettelemme viisaasti, jos menettelemme sillä tavalla, mikä jättää omantuntomme rauhaan. Jos joudumme tilanteisiin, mitkä vaativat meiltä ratkaisuja, niin teemme hyvin pyytäessämme Jehovalta opastusta asiassa rukouksessa. ”Nimesi tähden sinä minua johdat ja talutat.” – Ps. 31:4.

22. Miten ihmisruumis on erinomainen kuvaus järjestön ykseydestä?

²² Ykseysajatus ja läheisin yhteistoiminta on kuvattu osuvasti Raamatussa. Lue 1. Korinttolaiskirjeen 12. luku. Siinä on käytetty ihmisruumista kuvauksena. Ihmisruumis on tosiaan yksi kokonaisuus ja sopusointuinen, täydellinen. Se toimii harmonisesti ja koko elimistön hyvinvoinniksi. Jollei jokin elin toimi enää kunnollisesti, on seurauksena tavallisesti häiriöitä ja sairauksia. Vaikka Jehovan todistajain uuden maailman yhteiskunta on hajallaan kaikessa maailmassa, niin sitä voidaan verrata tällaiseen ihmisruumiiseen. Sopivasti voidaan missä maassa hyvänsä olevaa järjestöä verrata ihmisruumiiseen. Kaikki sen jäsenet eivät suorita samaa tehtävää. ”Jos ne kaikki olisivat yhtenä jäsenenä, missä sitten ruumis olisi? Mutta nytpä onkin monta jäsentä, ja ainoastaan yksi ruumis. Silmä ei saata sanoa kädelle: ’En tarvitse sinua’, eikä myöskään pää jaloille: ’En tarvitse teitä’.” – 1. Kor. 12:19–21.

23. Miten ykseys voidaan säilyttää ulkopuolelta tulevassa ahdingossa, ja mitä erehdystä tulee välttää?

²³ Tätä periaatetta ei voida jättää huomioon ottamatta maanalaisessa työssä. Sellaisissakin olosuhteissa työtä johdetaan ainoastaan yhdestä keskuksesta ja vastuupaikasta maassa, mitä voidaan verrata ruumiin päähän. Se ei saa ainoastaan hengellistä ravintoa, jotta sitä voitaisiin jakaa kautta koko maan, vaan se saa myös tarvittavat ohjeet ja neuvot. Muista, että Jumalan sana on aina oikea oppaamme. Jos elämme kristillistä elämää, mistä Jeesus antoi esimerkin, ja jos lisäksi saarnaamme Jumalan valtakunnan hyvää uutista, niin teemme oikein. Noudattamalla tällaista menettelyä ykseys säilytetään ahdingossa ja vainossakin. Me haluamme olla kosketuksissa myös maamme vastuullisen keskuksen kanssa, mikäli suinkin mahdollista. Meidän tulee tuntea uskolliset veljemme. Jos tunnemme, emme tee sitä erehdystä, minkä eräät Korinton veljet tekivät: ”Tarkoitan sitä, että yksi teistä sanoo: ’Minä olen Paavalin puolta’, toinen: ’Minä Apolloksen’, joku taas: ’Minä Keefaan’, joku vielä: ’Minä Kristuksen’. Onko Kristus jaettu?” (1. Kor. 1:12, 13) Vastaus on tietysti kielteinen. Olkootpa Jehovan todistajat siis missä hyvänsä, pysykää kiinteästi yhdessä kaikkien uskollisten veljienne kanssa!

24. Miten voimakas on rakkauden side, ja mitä se voi tehdä meille?

²⁴ Jehova on kutsunut kansansa pois tämän maailman hämmingistä. (1. Piet. 2:9) Hän on kutsunut koko kansansa ykseyteen, ykseyteen itsensä kanssa ja ykseyteen veljien kanssa. Uusi asiainjärjestelmä, mikä tulee yhä lähemmä päivä päivältä, tuntee ainoastaan tämän ykseyden. Kaikilla meillä, jotka elämme näinä ahdistuksen päivinä, kuuluu päiväjärjestykseen eläminen ykseydessä nyt – joka päivä ja kaikissa olosuhteissa, olemmepa sitten vapaudessa tai vainottuina –, työskenteleminen ykseyden puolesta ja pysyminen yhdessä Jehovan järjestössä. Meille on annettu sen täydellinen side: rakkaus! ”Mutta kaikkien näiden lisäksi pukeutukaa rakkauteen, sillä se on ykseyden täydellinen side.” (Kol. 3:14, Um) Rakkaus Jehovaa ja lähimmäistämme kohtaan voi olla äärimmäisen voimakas, niin, katkeamaton side. Se sitoo meidät kaikki yhteen, asummepa sitten pohjoisessa tai etelässä, idässä tai lännessä. Se yhdistää meidät, voimmepa sitten saarnata evankeliumia vapaasti ja kokoontua vapaasti tai olemmepa pakotetut tekemään sen maan alla, salassa. Rakkaus estää meitä käyttämästä väärin kieltämme ja loukkaamasta veljeämme. Rakkaus tekee meille helpoksi teokraattisen järjestyksen tunnustamisen Jumalan perheessä joka aika. Rakkaus varjelee meitä toimimasta julkeasti ja riippumattomasti. Se varjelee meitä tulemasta itsekkäiksi, miellyttämästä itseämme äärimmäisissä näkemyksissä tai kulkemasta vähimmän vastuksen tietä. Se estää meitä myös keinottelemasta vastuuasemiin, joihin meitä ei ole määrätty. Se opettaa meitä odottamaan Jehovaa.

25. Minkä erinomaisen neuvon Paavali antoi avuksemme ykseyden säilyttämiseksi vaikeina aikoina?

²⁵ Kehittäkäämme sen tähden tätä ihmeellistä ominaisuutta, rakkautta, sitä enemmän mitä lähemmä tulemme tämän vanhan asiainjärjestelmän kukistumista ja sitä koetusta, minkä se tuo Jehovan valitulle kansalle. Apostoli Paavali kehottaa meitä sydäntä sykähdyttävin sanoin ykseyteen sanoessaan: ”Käyttäytykää vain Kristuksen evankeliumin arvon mukaisesti, että minä, tulinpa sitten teidän tykönne ja näin teidät tai olin tulematta, saan kuulla teistä, että te pysytte samassa hengessä ja yksimielisinä taistelette minun kanssani evankeliumin uskon puolesta, vastustajia missään kohden säikähtämättä; ja se on heille kadotuksen, mutta teille pelastuksen merkki, merkki Jumalalta.” – Fil. 1:27, 28.