’Tee edistymisesi ilmeiseksi’

 1. Mitä apostoli Paavalin sanat Timoteukselle ilmaisevat siitä, voiko hengellisesti kypsä kristitty edistyä?

KRISTILLINEN kypsyys ei merkitse Jehova Jumalan antautuneen palvelijan edistymisen loppua. Apostoli Paavali kirjoitti kypsälle kristitylle Timoteukselle: ”Lue, kehoita ja opeta ahkerasti, . . . Harrasta näitä, elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä [ilmeinen kaikille, Um].” – 1. Tim. 4:13–15.

 2. Miten ihmisen tavallinen elämänkulku osoittaa, ettei kypsyys lopeta edistymistä?

² Se, ettei kypsyys merkitse edistymisen loppua, ilmenee siitä, mitä näemme tavallisessa elämänkulussa. Eikö aviomiestä, jolla on oma perhe, pidetä kypsänä? Mutta eikö hän kuitenkin voi jatkuvasti saada enemmän viisautta hoitaessaan aikuisen velvollisuuksiaan? Eikö hän voi oppia erehdyksistään ja onnistumisistaan sekä toisten epäonnistumisista? Varmasti! Hän voi myös kääntyä isänsä tai toisten vanhempien miesten puoleen saadakseen neuvoja ja ohjausta, koska hän käsittää, että heillä on enemmän kokemusta ja viisautta.

 3. Miten kypsät kristityt voivat edistyä jatkuvasti?

³ Niin on kypsien kristittyjenkin laita. Tutkimalla ja soveltamalla Jumalan sanaa he kasvavat jatkuvasti tiedossa, arvostuksessa ja arvostelukyvyssä. He kykenevät yhä paremmin kehittämään hyvää henkeä perheen jäsenten keskuudessa ja vaikuttamaan toisten ihmisten hyväksi. Kypsät kristityt voivat myös oppia toisiltaan, sillä he ilmaisevat hengellisiä ominaisuuksia eri tavoin. Joku voi olla huomattava tiedossa. Toinen saattaa olla erityisen huomattava ystävällisyydessään tai kärsivällisyydessään. Joku taas voi olla poikkeuksellisen arvostelukykyinen tai terävänäköinen pulmien käsittelemisessä. Joku toinen saattaa olla harvinaisen antelias tai vieraanvarainen. Vielä jollakulla toisella voi olla poikkeuksellinen johtamiskyky.

 4. Koska kypsät kristityt voivat edistyä jatkuvasti, niin millä kolmella alalla edistymistä heidän olisi hyvä tarkastella?

⁴ Koska kristillisen elämän eri piirteissä on parantamisen varaa, niin kypsän Jehova Jumalan palvelijan on hyvä käyttää aikaa sen harkitsemiseen, edistyykö hän jatkuvasti. Voimme tarkastella kolmea alaa:1) suuremman tiedon, ymmärryksen ja viisauden hankkimista, 2) Jumalan hengen hedelmän tuottamista suuremmassa määrässä ja 3) vastuuvelvollisuuksien täyttämistä perheen jäsenenä.

TIEDON, YMMÄRRYKSEN JA VIISAUDEN LISÄÄMINEN

 5. Miten joku voisi eritellä, lisääntyykö hänen tietonsa, ymmärryksensä ja viisautensa?

⁵ Kysy itseltäsi: Nautinko Raamatun lukemisesta ja tutkimisesta vuosien vieriessä aina vain enemmän? Käykö se alituisesti selvemmäksi ja merkitsevämmäksi minulle? Sovellanko Raamatun kehotuksia paremmin elämässäni? Jos voit vastata myöntävästi näihin kysymyksiin, niin tietosi, ymmärryksesi ja viisautesi lisääntyy. Mutta jos havaitset edistyksen olevan vähäistä, niin mitä sinun pitäisi tehdä?

 6. Mitä voimme tehdä varmistautuaksemme siitä, että se, mitä luemme Jumalan sanasta, panee sydämemme ilmaisemaan arvostavaa vastakaikua?

⁶ Sinä haluaisit varmasti syventyä täyttämään mieltäsi ja sydäntäsi Jumalan sanasta löytyvällä viisaudella. Mahdollisesti saavuttamastamme edistyksestä huolimatta pelkkä Raamatun ja Raamatun tutkimisen apuvälineitten lukeminen, vaikka se tapahtuisi säännöllisestikin, ei itsessään riitä, jotta edistyisimme jatkuvasti. Raamatun neuvon täytyy tavoittaa sydän, ts. sydän täytyy saada ilmaisemaan arvostavaa vastakaikua. Vasta se kannustaa meitä toimimaan viisaasti. (Ps. 119:11) Tarvitaan siis syvämietteistä harkintaa, ajattelemista siinä valossa, mikä vaikutus luetuilla ja tutkituilla asioilla pitäisi olla elämäämme ja miksi. Kun luet ja tutkit, niin voisit mietiskellä seuraavanlaisia kysymyksiä: Mitä tämä aineisto auttaa minua ymmärtämään Jehova Jumalasta? Pyrinkö minä mukautumaan hänen persoonallisuuteensa, teihinsä ja menetelmätapoihinsa, jotka ilmenevät luettavassa raamatunpaikassa? Osoittaako tämä raamatullinen aineisto mitään heikkoutta minussa? Mitä voisin tehdä tämän heikkouden voittamiseksi?

 7. Miten kristilliset kokoukset kannustavat meitä ”rakkauteen ja hyviin tekoihin”?

⁷ Kokouksissa käyminen ja tarkkaavainen kuunteleminen niissä lisää myös tietovarastoamme, syventää ymmärrystämme ja panee meidät toimimaan viisaasti. Kristilliset kokoukset ovat omiaan kannustamaan meitä ”rakkauteen ja hyviin tekoihin”. (Hepr. 10:24, 25) Esitetyt selitykset ja puheet voivat kannustaa sydäntämme osoittamaan jatkuvasti rakkautta Jumalaan mukautumalla yhä läheisemmin hänen Sanaansa. Kuulemamme voi vahvistaa päätöstämme edistyä antamalla itsensä uhraavan rakkauden päästä täysin ilmenemään toisia uskovia, perheemme jäseniä ja muita ihmismaailmaan kuuluvia kohtaan. Siitä, mitä kuulemme, voimme toisinaan nähdä, että työmme jossakin nimenomaisessa suhteessa eivät ole todella ”hyviä”. (Matt. 5:16; Tiit. 3:8) Tämä tekee meille mahdolliseksi soveltaa sitä, mikä on saatettu huomioomme, ja toimia viisaasti.

 8. Miten kokouksiin valmistautuminen voi auttaa meitä edistymään ja olemaan rohkaisun lähteenä toisille?

⁸ Lisäksi se, mitä teemme henkilökohtaisesti valmistautuessamme kokouksiin, voi auttaa meitä edistymään. Raamatullinen aineisto painuu syvempään mieleemme ja sydämeemme, kun tarkastelemme sitä etukäteen ja sitten kuulemme sitä toistettavan kokouksissa. Kun valmistaudumme etukäteen, voimme paremmin huomata yksityiskohtia ja tarkistaa, ymmärsimmekö aineiston ydinkohdat tarkastellessamme sitä yksinämme. Meidän selityksemme ovat merkitsevämpiä, kun olemme valmistautuneet etukäteen. Me kykenemme paremmin esittämään asian omin sanoin sen sijaan, että vain lukisimme kohtia painetusta tekstistä, kun emme ole todella syvällisesti harkinneet niiden merkitystä. (Sananl. 15:28) Se voi tehdä meistä suuremman rohkaisun lähteen toisille, koska sydämestä lähtevät sanamme tekevät vetoavamman vaikutuksen niihin, jotka kuulevat meitä.

 9. Miksi Jehovan hengen apuun vetoaminen auttaa edistymistämme?

⁹ Rukouksella on myös tärkeä osa edistymisessä. Jeesus Kristus sanoi: ”Jos siis te, jotka olette pahoja, osaatte antaa lapsillenne hyviä lahjoja, kuinka paljoa ennemmin taivaallinen Isä antaa Pyhän Hengen niille, jotka sitä häneltä anovat!” (Luuk. 11:13) Jehova Jumala tekee tämän pyhän hengen välityksellä meille mahdolliseksi Sanansa ymmärtämisen ja sen oikein soveltamisen. Pyhä henki toimii muistuttimena ja opettajana. Muistuttimena se palauttaa mieleen tuntemiamme Raamatun periaatteita, ja opettajana se auttaa meitä oivaltamaan niiden oikean sovellutuksen. Kun siis eteemme tulee pulmia tai kun meidän on tehtävä tärkeitä ratkaisuja, niin me voimme vedota Jehova Jumalaan saadaksemme apua. Hänen henkensä auttaa silloin meitä muistamaan, mitä meidän tarvitsee tietää, ja ehkäisee meitä menemästä harhaan auttamalla näkemään oikean menettelytavan sen valossa, mitä mieleemme on palautunut. Tämä on sen mukaista, mitä Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Puolustaja, Pyhä Henki, . . . opettaa teille kaikki ja muistuttaa teitä kaikesta, minkä minä olen teille sanonut.” – Joh. 14:26.

10. Millä tavalla rukouksemme syntien anteeksi saamiseksi voivat auttaa meitä edistymään jatkuvasti hengellisesti?

¹⁰ Koska olemme epätäydellisiä, niin meidän täytyy etsiä Jumalan anteeksiantoa synneillemme. Apostoli Johannes neuvoi toisia uskovia: ”Jos me tunnustamme syntimme, on hän uskollinen ja vanhurskas, niin että hän antaa meille synnit anteeksi ja puhdistaa meidät kaikesta vääryydestä.” (1. Joh. 1:9) Kun esitämme nimenomaisesti rukouksissamme, miten teimme syntiä, niin se painaa mieleemme sen vakavuuden, mitä olemme tehneet. Tämä voi vahvistaa meitä päätöksessämme menetellä paremmin, kun etsimme Jumalan hengen apua edistyäksemme asioissa, joissa olemme heikkoja. Siten tulemme autetuiksi toimimaan viisaasti.

11. Mitä rukouksemme saattaisivat paljastaa hengellisestä edistymisestämme ja suhteestamme Jehovaan?

¹¹ Tapa, jolla ilmaisemme ajatuksemme rukouksessa Jehova Jumalalle, voi paljastaa, edistymmekö ymmärryksessä ja Jumalan sanan soveltamisessa elämäämme. Miten on rukoustesi laita? Ovatko ne tulleet merkitsevämmiksi? Heijastavatko ne lähimmäisistämme huolehtimisen syvyyttä? Ovatko ne yksityiskohtaisia? Ilmaisevatko ne hellää suhdetta taivaallisen Isämme kanssa? Havaitsetko haluavasi kääntyä hänen puoleensa rukouksessa, ilmaista arvostavasi hänen laupeuttaan? Jos suhteemme Jehovaan on läheinen, niin me lähestymme häntä mielellämme rukouksessa. Hänen opastuksensa vastauksena rukouksiimme on hyvin selvä meille. Me emme tunne millään tavalla olevamme estyneitä rukoilemasta häntä peläten, ettei hän kuulisi meitä, koska ajattelemme hänellä olevan jotakin meitä vastaan. Syvä rakkaus Jehovaan karkottaa sellaisen pelon. Tämä on apostoli Johanneksen ydinkohta, kun hän kirjoitti: ”Pelkoa ei rakkaudessa ole, vaan täydellinen rakkaus karkoittaa pelon, sillä pelossa on rangaistusta [pelko vaikuttaa ehkäisevästi, Um]; ja joka pelkää, se ei ole päässyt täydelliseksi rakkaudessa.” – 1. Joh. 4:18.

HENGEN HEDELMÄN TUOTTAMINEN

12. Mikä terveellinen seuraus meille on siitä, että antaudumme Jumalan viisauden ja hengen vaikutuksen alaisuuteen?

¹² Kun antaudumme Jumalan sanassa esitetyn Jumalan viisauden ja hänen henkensä ohjauksen vaikutuksen alaisuuteen, niin huomaamme henkemme eli vallitsevan tunteemme pakottavan meidät mukautumaan yhä kiinteämmin Jumalan pyhyyden eli puhtauden mittapuuhun. Se saa meidät haluamaan jäljitellä hänen erinomaisia ominaisuuksiaan – hänen rakkauttaan, oikeudenmukaisuuttaan, viisauttaan, armoaan ja uskollisuuttaan. Sen valmennuksen ja kurin hyvä ja terveellinen vaikutus, jota saamme tutkimalla Raamattua henkilökohtaisesti ja seurakunnassa, käy ilmeiseksi huomioitseville asenteestamme, puheestamme ja teoistamme. Vaikka langenneen lihamme syntiset taipumukset saattavat vetää meitä väärään suuntaan, niin henkemme eli vallitseva asenteemme on yhteistoiminnassa Jumalan hengen johdon kanssa ja hillitsee lihamme haluja. Apostoli Paavali mainitsikin kirjeessään galatalaisille: ”Vaeltakaa Hengessä, niin ette lihan himoa täytä. Sillä liha himoitsee Henkeä vastaan, ja Henki lihaa vastaan; nämä ovat nimittäin toisiansa vastaan, niin että te ette tee sitä, mitä tahdotte.” – Gal. 5:16, 17.

13. Mitkä kysymykset voisimme tehdä itsellemme saadaksemme selville, edistymmekö me jumalallisten ominaisuuksien ilmentämisessä?

¹³ Mitä sinä näet, kun katselet puolueettomasti elämääsi kristittynä? Näetkö tämän terveellisen voiman eli vallitsevan asenteen toiminnassa itsessäsi paljon suuremmassa määrässä kuin silloin, kun olit vain hengellinen ”lapsi”? Näkevätkö toiset kristityt edistymisesi hengen hedelmän täydemmässä ilmenemisessä erityisesti siinä, että sinä ilmaiset uhrautuvaa rakkautta? Ilmaiseeko jokapäiväinen käyttäytymisesi elämässäsi tapahtuvan edistystä? Mitä ihmiset näkevät sinussa – kodissasi, maallisessa työpaikassasi, naapuristossasi, ollessasi toisten seurassa? Onko esimerkkisi sellainen, että se tuottaa kunniaa Jehovalle, koska heijastat huomaavaisuutta, rehellisyyttä, lempeämielisyyttä ja itsehillintää? Edistytkö sinä jatkuvasti tässä suhteessa? – Gal. 5:22–26.

EDISTYMINEN PERHEENÄ

14. Mitä meidän tulee kristittyinä perheinä haluta, kun on kysymys hengellisestä edistymisestä?

¹⁴ Jehova Jumalan antautuneina palvelijoina meidän pitäisi perheryhminä erottua ihmismaailmasta. Pitääkö tämä paikkansa sinun perheestäsi? Ymmärtävätkö kaikki perheessä Jumalan antamat vastuunsa? Edistyvätkö he jatkuvasti Jumalan vaatimusten täyttämisessä soveltaen niitä henkilökohtaisesti?

15. Mikä raskas vastuu on annettu isälle, ja kenen esimerkkiä kristityn isän tulee jäljitellä sen täyttämisessä?

¹⁵ Oletko sinä isä? Jos olet, niin sinulla on raskas vastuu johtoaseman oikeasta käytöstä. (1. Kor. 11:3) Miten sinä hoidat tätä johtoasemaa? Mukaudutko sinä yhä enemmän Jeesuksen Kristuksen, kristillisen seurakunnan pään, malliin? Jäljitteletkö häntä? – Ef. 5:25–29.

16. Miten Jeesus osoitti syvää kiinnostusta opetuslastensa hengellisiä etuja kohtaan?

¹⁶ Jeesus Kristus oli aidosti kiinnostunut opetuslastensa hengellisestä hyvinvoinnista. Silloinkaan, kun he olivat hitaat käsittämään ydinajatuksia, hän ei tullut kärsimättömäksi heitä kohtaan. Hän käytti aikaa tehdäkseen asiat selviksi heille ja huolehti siitä, että he tosiaan ymmärsivät hänen opetuksensa. (Matt. 16:6–12; Joh. 16:16–30) Kun heidän oli jatkuvasti vaikea saada oikeaa näkemystä itsestään, niin Jeesus toisti kohtia siitä, kuinka tarpeellista oli palvella nöyrästi toisiaan. (Mark. 9:33–37; 10:42–44; Luuk. 22:24–27) Ollessaan viimeisen illan heidän kanssaan hän vahvisti tämän asian antamalla havainto-opetuksen – pesemällä heidän jalkansa. (Joh. 13:14, 15) Jeesus otti myös huomioon heidän rajoituksensa eikä antanut heille enempää tietoa kuin he kykenivät käsittämään. – Joh. 16:4, 12.

17. Mitä kristitty isä voisi kysyä itseltään varmistautuakseen siitä, että hän jäljittelee Jeesuksen esimerkkiä huolehtiessaan perheensä hengellisestä hyvinvoinnista?

¹⁷ Jäljitteletkö sinä isänä Jeesuksen esimerkkiä tutkiessasi Raamattua perheeseesi kuuluvien kanssa? Varmistaudutko sinä siitä, että he todella ymmärtävät? Otatko huomioon heidän rajoituksensa ja pidätkö varasi, ettet vaadi liian paljon? Kun havaitset vääriä asenteita ja tekoja, niin teetkö selväksi perheesi jäsenille, miksi he ovat väärässä ja miksi heidän pitäisi haluta tehdä muutos? Oletko sinä luja sen puolesta, mikä on oikein, ja annatko kuria rakkaudessa?

18. a) Miten Jeesus ilmaisi kiinnostuksensa opetuslastensa ruumiillista hyvinvointia kohtaan? b) Miten kristitty isä voisi jäljitellä Jeesuksen esimerkkiä tässä suhteessa?

¹⁸ Jeesus Kristus oli kiinnostunut opetuslastensa ruumiillisesta hyvinvoinnista. Niinpä kun apostolit palasivat Jeesuksen luo saarnamatkalta ja raportoivat toimintansa, hän sanoi heille: ”Tulkaa te yksinäisyyteen, autioon paikkaan, ja levähtäkää vähän.” (Mark. 6:31) Oletko sinä perheen päänä samalla tavoin tietoinen vaimosi ja lastesi tarpeista? Kohteletko vaimoasi ”heikompana astiana” ottaen huomioon hänen ruumiilliset ja biologiset rajoituksensa? (1. Piet. 3:7) Pidätkö huolen siitä, että perheelläsi on aikaa rentoutumiseen elämän jokapäiväisten tehtävien ohessa?

19. Millä muilla aloilla kristitty isä voisi tarkastella itseään nähdäkseen, noudattaako hän Jeesuksen esimerkkiä uhrautuvaisessa rakkaudessa?

¹⁹ Ilmaistessaan syvää rakkauttaan opetuslapsiaan kohtaan Jeesus Kristus uhrasi halukkaasti elämänsä. (Joh. 15:13) Osoitatko sinä tällaista rakkautta vaimoasi ja lapsiasi kohtaan? Oletko halukas luopumaan henkilökohtaisista mieltymyksistäsi ja haluistasi perheesi onnellisuuden hyväksi? Osoitatko rakkauttasi vaimoasi kohtaan suomalla hänelle kunnia- ja arvoaseman kodissa tekemättä pilaa hänen heikkouksistaan, halveksimatta häntä tai saattamatta häntä muuten tuntemaan olevansa vähäpätöinen ja ala-arvoinen? Pyritkö sinä saamaan jokaisen perheen jäsenen tuntemaan olevansa haluttu, arvostettu ja tarpeellinen? Käytätkö aikaa kuunnellaksesi heitä, ottaaksesi selville heidän ajatuksensa asioista ja harkitaksesi heidän näkökantaansa ratkaisuja tehdessäsi?

20. Mitä kristitty isä voi oppia siitä, miten Jeesus käytti johtoasemaansa kristillisen seurakunnan suhteen?

²⁰ Jeesus ei käytä johtoasemaansa ’herrana halliten’ kristillisessä seurakunnassa. Hän ei aseta rajoituksia yksityisille jäsenille monimutkaisten sääntöjen luettelolla, vaan sallii heidän käyttää omantunnon kykyään. Vetoatko sinä niin kuin Jeesus perheesi vanhurskaudenrakkauteen ja varotko saattamasta vaatimuksiasi pakolla täytäntöön pelkällä arvovaltasi painolla?

21. Miten kristitty vaimo voi osoittaa olevansa todella alamainen miehelleen?

²¹ Raamattu neuvoo vaimoja: ”Olkaa miehillenne alamaiset, niinkuin sopii Herrassa.” (Kol. 3:18) Jos olet aviovaimo, niin tuetko miehesi ratkaisuja? Alistutko sellaisiinkin ratkaisuihin, jotka ovat vastoin omaa mieltymystäsi, ja vastustatko kiusausta käyttää naisellista vaikutusvaltaasi saadaksesi toiveesi läpi? Vaimo, joka on todella alamainen miehelleen, on tietoinen hänen asenteestaan ja ajattelutavastaan. Hän hoitaa sen tähden perheasiat tavalla, joka ei ole ristiriidassa hänen miehensä tunteitten kanssa. Jos hän on epävarma siitä, mitä mieltä hänen miehensä on jostakin toimenpiteestä tai suurehkosta ostoksesta, niin hän ei toimi julkeasti oman mielensä mukaan, vaan neuvottelee miehensä kanssa välttäen siten pulmat. Hän yrittää aina suorittaa velvollisuutensa vaimona tavalla, joka miellyttää hänen miestään eikä anna hänelle pätevää syytä moittia.

22. Mitä siunauksia saa kristitty vaimo, joka on alamainen miehelleen?

²² Vaimo, joka käyttäytyy miehensä johtoasemaan mukautuen, saa kunnioitetun ja arvostetun aseman perheessä. Sananl. 31:11, 28 sanoo kyvykkäästä vaimosta: ”Hänen miehensä sydän häneen luottaa, . . . Hänen poikansa nousevat ja kiittävät hänen onneansa; hänen miehensä nousee ja ylistää häntä.” Hänen miehensä luottaa siihen, että hän ei toimi tyhmästi eikä vaaranna perheen hyvinvointia. Koska mies tietää, ettei hänen vaimonsa tahallaan jätä huomioon ottamatta hänen mielipidettään asioissa, niin hän ei Kristusta jäljittelevänä tunne koskaan tarvetta valvoa vaimonsa toimintaa niin tiukasti, ettei tämä tunne olevansa vapaa käyttämään omaa aloitekykyään. Vaimon on tällöin helpompi hoitaa vastuutehtävänsä, ja se lisää koko perheen onnellisuutta. Edistytkö sinä vaimona jatkuvasti siten, että opit tietämään miehesi mielipiteet ja annat niiden opastaa ratkaisujasi perheasiain hoidossa?

23. Kuinka kristityn vaimon edistyminen voisi näkyä siinä, miten hän valitsee pukunsa ja kaunistaa itseään?

²³ Toinen ala, jolla Raamattu neuvoo vaimoja, on itsensä kaunistaminen ja pukeutuminen. ”Älköön teidän kaunistuksenne olko ulkonaista, ei hiusten palmikoimista eikä kultien ympärillenne ripustamista eikä koreihin vaatteisiin pukeutumista, vaan se olkoon salassa oleva sydämen ihminen, hiljaisen ja rauhaisan hengen katoamattomuudessa.” (1. Piet. 3:3, 4; vrt. Sananl. 31:30.) Tämä ei merkitse sitä, ettei vaimon pitäisi kiinnittää lainkaan huomiota ulkonäköönsä – ei suinkaan. Raamatussa kehotetaan naisia ’olemaan säädyllisessä puvussa ja kaunistamaan itseään kainosti ja siveästi’. (1. Tim. 2:9) Painon tulee kuitenkin olla sydämen ominaisuuksilla, ja ulkoasun tulee heijastaa säädyllisyyden hyvää ominaisuutta. Oletko sinä vaimona edistynyt tässä suhteessa? Huomaatko, etteivät viimeiset muotihullutukset ja tyylit viehätä sinua niin kuin ennen? Oletko taipuvaisempi valitsemaan sitä, mikä on säädyllistä? Oletko edistynyt itsesi kaunistamisessa ilmaisten ”hiljaista ja rauhaisaa henkeä”, ts. ilmentäen vallitsevana olevaa tyyntä mielialaa ja tasaista luonteenlaatua, vaikka epäsuotuisia olosuhteita saattaa muodostua?

24. Millä aloilla lapset voivat edistyä?

²⁴ Vaikka lapsia ei tavallisesti pidetäkään kypsinä kristittyinä, niin hekin voivat ilmaista edistymistä hengellisissä arvoissa. Lapsen elämässä tulee aika, jolloin hänen odotetaan vapautuvan lapsellisista näkemyksistä ja menettelyistä. Apostoli Paavali sanoi omasta kokemuksestaan: ”Kun minä olin lapsi, niin minä puhuin kuin lapsi, minulla oli lapsen mieli, ja minä ajattelin kuin lapsi; kun tulin mieheksi, hylkäsin minä sen, mikä lapsen on.” (1. Kor. 13:11) Jos olet lapsi, niin hankkiudutko edistyvästi eroon pikkulapsen piirteistä? Omaksutko sinä kotona vastuita auttaen siinä, missä voit, vähentääksesi vanhempiesi työtä? Tähyiletkö tilaisuuksia tehdä jotakin? Vai onko sinua yhä pyydettävä monta kertaa auttamaan jossakin, ja noudatatko sinä sitten pyyntöä puolisydämisesti? Osoitatko sinä oma-aloitteisuutta itsesi rakentamisessa hengellisesti? Luetko oma-aloitteisesti Raamattua ja Raamatun tutkimisen apuvälineitä ja valmistaudutko seurakunnan kokouksiin? Osoittaako ajankäyttösi sinun uskovan, että ”ruumiillisesta harjoituksesta on hyötyä vain vähään; mutta jumalisuudesta on hyötyä kaikkeen”? (1. Tim. 4:8) Ymmärrätkö sinä, että kuuliaisuus vanhemmillesi on oikein ja tärkeä keino, jolla voit miellyttää Jumalaa? – Ef. 6:1; Kol. 3:20.

25. Miten lapset voivat osoittaa edistystä olemalla tottelevaisia vanhemmilleen?

²⁵ Vanhempien totteleminen ei ole vain sen tekemistä, mitä he sanovat, vaan se sisältää myös mukautumisen siihen, minkä tiedät koituvan eduksi perheelle. Se merkitsee todella alistumista isäsi ja äitisi antamiin sääntöihin ja neuvoihin Jumalan tahdon mukaisesti. Voisit kysyä itseltäsi: Kun lähden ulos kodistani, niin käykö minusta ilmeiseksi, että tulen kristillisestä kodista? Ilmeneekö hengellinen edistymiseni hyvistä tavoista, kunnioittavasta suhtautumisesta vanhempiin ihmisiin ja vallassa oleviin sekä lujuudesta sen puolesta, mikä on oikein – koulussa, naapuristossa ja muualla? Olenko yhteistoiminnassa kristittyjen vanhempieni kanssa siinä, millaisen haluan ulkoasuni olevan? Vai koetanko omaksua julkeita ja äärimmäisyyksiin meneviä muotihullutuksia ja sitten painostaa vanhempiani näkemään minun tavallani?

26. Mitä toisten pitäisi kyetä näkemään meissä kysymyksen ollessa edistymisestä kristillisessä elämässä?

²⁶ Asutpa yksin tai kuulut perheeseen, oletpa saavuttanut kristillisen kypsyyden tai uurastat sitä päämäärää kohti, edistymisen tulisi näkyä siinä hengessä eli vallitsevassa voimassa, mikä panee sinut tekemään Jumalan tahdon. Toisten pitäisi kyetä näkemään, että Jumalan sanasta kiinni pitäminen on tehnyt sinusta paremman miehen tai naisen, paremman vaimon ja äidin, paremman aviomiehen ja isän, paremman pojan tai tyttären. Kristityn kodin pitäisi olla sellainen, missä vallitsee onnellisuus, rauha ja rakkaus eikä riitely ja huuto. Sen tulisi olla siisti, puhdas ja hyvin hoidettu. Pitääkö tämä paikkansa sinun kodistasi? Ilman käytännöllistä todistusta niiden elämässä tapahtuvasta hengellisestä kasvusta, jotka ovat Jumalan palvelijoita, meidän saarnaamisemme merkitsee hyvin vähän. Meidän uskontomme, palvontamme, arvostellaan suureksi osaksi niiden tulosten perusteella, joita se tuottaa meissä ja jokapäiväisessä elämässämme. – Kol. 3:8–14.