Oikea seura johtaa elämään

”Vaella viisasten kanssa, niin viisastut.” – Sananl. 13:20.

 1–3. a) Miksi ihmisiä voidaan verrata saveen? b) Miten voit olla viisaan henkilön seurassa, ja mikä hyöty siitä on?

EIKÖ pehmeään savipalaseen, mikä painetaan kuvapintaa vasten, jää painanne siitä pinnasta? Eikö tuo malli muovaa savea näyttämään samankaltaiselta? Ihmiset ovat kuin savi. Heidän ajatteluunsa, puheeseensa ja toimintaansa voi heidän seuransa vaikuttaa joko hyväksi tai pahaksi. Heistä tulee saven tavoin niiden kaltaisia, joiden kanssa he ovat yhteydessä.

² Jos sinun tovereillasi on ylevät moraaliset periaatteet ja rakkaus sitä kohtaan, mikä on oikein, niin heidän terveellisellä vaikutuksellaan on hyvä teho sinuun, ja se heijastuu sinun jokapäiväisestä elämästäsi. Jos taas sinun tovereillasi on sellainen mieli, mikä on alituisesti katuojassa, niin eikö sinunkin ajatusmaailmasi painu alas heidän tasolleen? Jos heidän puheensa on rumaa ja tekonsa periaatteettomia, niin eikö se vaikuta sinuun siten, että se tekee sinusta samanlaisen? Etkö sinä muovaannu läheisestä yhteydestä heihin heidän kaltaisekseen?

³ Olemalla yhteydessä viisaan henkilön kanssa sinä voit omia hänen viisauttaan ja sovelluttaa sitä jokapäiväiseen elämääsi. Sellainen seura saattaa olla hyvä sinulle ja keino monien elämän salahautojen välttämiseksi. Vaikka sinä et kenties voisikaan olla kirjaimellisesti viisaan henkilön seurassa, niin kuin ensimmäisen vuosisadan ihmiset seurustelivat Jeesuksen Kristuksen kanssa ja kuuntelivat hänen viisaudensanojaan, niin sinä voit olla heidän yhteydessään heidän kirjoitustensa tai heitä koskevien kirjoitusten välityksellä. Lukemalla heidän kirjoitettuja ajatuksiaan sinun mielesi on yhteydessä heidän mieleensä, ja sinä voit hyötyä heidän viisaudestaan ”Vaella viisasten kanssa, niin viisastut.” – Sananl. 13:20.

 4. Mistä voidaan löytää paras seura?

⁴ Luotettava viisauden lähde on Jumalan kirjoitettu sana. Sen avulla sinä voit olla sellaisten viisaitten miesten seurassa, jotka olivat huomattuja uskonsa ja nuhteettomuutensa takia. Siitä sinä löydät sellaisia Jumalan ajatusten ilmaisuja, mitkä antavat viisaita neuvoja ja opetuksia. Lukemalla säännöllisesti Kirjoituksia sinulla on parasta seuraa, mitä voit löytää. Sinä annat Luojan viisauden muokata ajatuksiasi tavalla, mikä koituu omaksi hyväksesi. Tällaista seuraa sinun pitäisi etsiä, koska se voi johtaa sinua iankaikkisen elämän tietä. ”Sinä neuvot minulle elämän tien.” – Ps. 16:11.

 5. Miksi on helpompaa löytää väärää seuraa kuin oikeaa seuraa?

⁵ Oikea seura ei ole löydettävissä yhtä helposti kuin väärä seura, koska me elämme maailmassa, mikä ei ole antautunut vanhurskauteen. Se on maailma, missä jumalattomat menestyvät ja missä ihmiskunnan suuren osan ajatukset ovat vain pahat koko ajan. Tämä on ymmärrettävää, kun otamme huomioon sen, joka on tämän maailman näkymätön hallitsija. ”Koko maailma on tuon jumalattoman vallassa.” (1. Joh. 5:19, Um) Se heijastaa hänen jumalatonta luonnettaan. Koska sinä olet jumalattomassa maailmassa, niin on tärkeätä olla varovainen sen suhteen, kenet sinä valitset läheiseksi toveriksesi.

EROSSA MAAILMASTA

 6. Miten yhteiskunta vaikuttaa joko hyväksi tai pahaksi, ja mikä on turvallinen menettely huonossa yhteiskunnassa?

⁶ Jonkin yhdyskunnan tai kansan suositut mielipiteet ja tavat tekevät voimakkaan ajatuksia muovaavan vaikutuksen, mikä muokkaa jokaista siinä asuvaa henkilöä enemmistön kaltaiseksi. Epävanhurskaassa yhteiskunnassa ei tämä vaikutus koidu hyväksesi, ja sitä tulee vastustaa. Mitä läheisemmin sinä olet kanssakäymisissä sellaisen yhteiskunnan kanssa, sitä vaikeampaa on taistella sen sinua kaltaisekseen muovaavaa voimaa vastaan. On turvallista pysytellä erossa siitä, ja tämä voidaan toteuttaa, vaikka sinä asutkin siinä. Raamatussa on monia esimerkkejä, mitkä osoittavat sen mahdolliseksi.

 7, 8. a) Minkä esimerkin me saamme Nooan huonekunnasta, ja minkä pulman sen jäsenten menettely aiheutti? b) Onko meidän oltava epäystävällisiä maailman ihmisille?

⁷ Nooan huonekuntalaiset eivät hajonneet hänen aikansa jumalattomien ihmisten joukkoon etsimään toveruutta heidän kanssaan. He eivät olisi hyötyneet sellaisesta seurasta, koska sen ajan yleinen ajattelu ja toiminta ei ollut rakentavaa, vaan turmelevaa. ”Mutta . . . Herra näki, että ihmisten pahuus oli suuri maan päällä ja että kaikki heidän sydämensä aivoitukset ja ajatukset olivat kaiken aikaa ainoastaan pahat.” (1. Moos. 6:5) Miten vanhurskautta rakastavat henkilöt olisivat voineet saada mitään huvia läheisestä seurustelusta ihmisten kanssa, joiden jokainen ajatus oli turmeltunut? Kuinka he olisivat voineet olla sellaisten ihmisten tovereita, joiden jumalattomia tekoja he vihasivat? Nooan väki noudatti viisasta menettelyä pysyttelemällä erossa sen ajan maailmasta, vaikka he asuivatkin sen keskellä. He eivät sallineet yleisen mielipiteen painostaa itseään jumalattomiin tekoihin. He rajoittivat kanssakäymisensä niihin, jotka rakastivat vanhurskautta ja tottelivat ensi sijassa Jumalaa. Tämä merkitsi heille toveruutta, mikä oli rajoitettu kahdeksan hengen pieneen ryhmään. Tämä oikea seura johti heidän varjeltumiseensa, kun niiden päivien jumalaton asiainjärjestelmä hävitettiin. Se merkitsi elämää heille.

⁸ Koska heidän ryhmänsä oli pieni, niin heidän ystäväpiirinsä on saattanut tuntua hyvin rajoitetulta, mutta miten he olisivat voineet laajentaa sitä piiriä ottamalla siihen tuon maailman henkilöitä, joilla ei ollut mitään yhteistä heidän kanssaan? Läheinen seuranpito ihmisten kanssa, jotka pitivät jumalattomuutta vanhurskautta parempana, olisi ollut vaarallista heille. Sinä saatat olla samanlaisessa tilanteessa yhdyskunnassasi. Vanhurskautta rakastavien lukumäärä saattaa olla pieni, mikä rajoittaa sinun ystäväpiiriäsi, mutta älä tee tyhmästi sellaista, minkä Nooan huonekunta vältti. On parempi omata muutamia ystäviä, joiden vaikutus on hyvä, kuin monta ystävää, joiden vaikutus on paha. Tyydy pieneen ystäväpiiriisi, jonka seuralla on hyvä vaikutus. Tämä ei merkitse sitä, että sinun ei pitäisi olla ystävällinen ihmisille, jotka eivät rakasta vanhurskautta, vaan että sinun on viisasta välttää heidän läheistä seuraansa tai ystävyyttään.

 9, 10. Selitä, miksi Loot ei voinut kuulua siihen yhteiskuntaan, missä hän asui.

⁹ Loot oli toinen esimerkki, joka näytti, miten on mahdollista elää pahassa yhdyskunnassa, mutta pysyä samalla erossa siitä. Hänen onnistui tehdä näin asuessaan huonomaineisessa Sodoman kaupungissa. Hänellä ei ollut vanhurskautta rakastavana mitään yhteistä niiden ihmisten kanssa. Miten hän olisi voinut etsiä heidän seuraansa, kun heidän ajatuksensa, puheensa ja jokapäiväinen elämänsä vaivasi häntä niiden jumalattomuuden vuoksi? Lootia ”rietasten vaellus irstaudessa vaivasi; sillä asuessaan heidän keskuudessaan tuo hurskas mies kiusaantui hurskaassa sielussaan joka päivä heidän pahain tekojensa tähden”. – 2. Piet. 2:7, 8.

¹⁰ Olisiko Loot halunnut tulla hyväksytyksi yhdeksi noista ihmisistä, koska hän niin inhosi heitä? Olisiko hän halunnut olla aktiivisena jäsenenä heidän yhteiskunnassaan ja riennoissaan? Päinvastoin, hän pysytteli erossa heistä samoin kuin hänen esi-isänsä Nooakin pysyi erossa oman aikansa lakia halveksivista ihmisistä. Se, millä tavalla ihmiset suhtautuivat häneen silloin kun kaksi ruumiillistunutta enkeliä vieraili hänen luonaan, näyttää ilmaisevan hänen olleen erossa. Sen sijaan että he olisivat pitäneet Lootia yhtenä yhteiskuntaansa kuuluvana, he sanoivat: ”Tuo yksi on tullut tänne asumaan muukalaisena, ja yhtäkaikki hän alati pyrkii hallitsemaan. Nytpä me pitelemmekin sinua pahemmin kuin heitä.” (1. Moos. 19:9) Se, että Loot varjeltui Sodoman ja Gomorran hävityksessä, johtui siitä, että hän pysytteli erossa siitä jumalattomasta yhteiskunnasta eikä sallinut sen pahan vaikutuksen turmella itseään.

11. Miten Jeesus pysytteli erossa siitä maailmasta, missä hän oli?

¹¹ Jeesus Kristuskin eristäytyi maailmasta. Vaikka hän kierteli epävanhurskaitten ihmisten parissa saarnaten heille, niin hän ei kuulunut heidän maailmaansa. Hän ei etsinyt sellaisten ihmisten seuraa, joilla ei ollut rakkautta hänen Isäänsä kohtaan, eikä hän suositellut sitäkään, että hänen seuraajansa tekisivät niin. Hän sanoi heistä: ”He eivät ole maailmasta, niinkuin en minäkään maailmasta ole.” (Joh. 17:16) Hän halusi heidän olevan oikeassa seurassa pysymällä erossa maailmasta, minkä näkymätön hallitsija Saatana on.

ISRAELIN KANSA

12–14. a) Miksi Israelin kansa oli ainoalaatuinen yhteiskunta? b) Miten se tarjosi oikeaa seuraa?

¹² Israelin kansa muodosti ainoalaatuisen yhteiskunnan, millä ei ainoastaan ollut vanhurskaitten lakien kokoelmaa, vaan myöskin Jumala näkymättömänä Kuninkaanaan. Se oli terve yhteiskunta, joka oli antautunut kaikkeuden ylimmän Yksinvaltiaan saastuttamattomaan palvontaan. Tuo kansa oli erotettu kaikista muista kansoista Jumalan erikoisomaisuudeksi. ”Herra, sinun Jumalasi, on valinnut sinut omaisuuskansakseen ennen kaikkia muita kansoja, mitä maan päällä on.” (5. Moos. 7:6) Tämä läheinen yhteys Luojaan oli paras seura, mikä heillä saattoi olla.

¹³ Jumala siunasi israelilaisia aineellisesti ja hengellisesti. Hän kohotti heitä moraalisesti monilla heille antamillaan oivallisilla käskyillä asettaen korkeat mittapuut, joiden mukaan elää. Jo tämä itsessään teki heidät täysin erilaisiksi kuin ne moraalisesti turmeltuneet kansat, jotka ympäröivät heitä. Heidän ajatusmaailmansa kansana keskittyi siihen, mikä kuului Jumalalle ja hänen vanhurskaisiin lakeihinsa. Näin ollen oli enemmistöön mukautumiseksi vaikuttava painostus heidän yhteiskunnassaan hyvä. Mooseksen päivinä heille annettiin terveellistä opetusta, ja heistä huolehtivat valvojat, joiden ajattelu oli oikeaa ja joiden rakkaus kohdistui Jehovaan.

¹⁴ Sen yhteiskunnan yhteydessä oleminen Mooseksen aikana oli rakentavaa ja hyvää. Toisin kuin Sodomassa ja Gomorrassa vanhurskautta rakastavat ihmiset saattoivat osallistua sen toimintoihin ja kuulua siihen tarvitsematta pelätä turmeltumista tai Jehova Jumalan suosion menettämistä. Tässä oli yhteiskunta, mikä tarjosi oikeaa seuraa. Monet hyvät ihmiset, jotka eivät olleet israelilaisia, näkivät tämän ja tulivat siihen mukaan.

15, 16. a) Mitä Jumalan kanssa vaeltaminen merkitsee? b) Mainitse esimerkkejä henkilöistä, jotka ovat tehneet näin.

¹⁵ Se poikkeuksellinen yhteys, mikä israelilaisilla oli Jumalan kanssa, merkitsi siunauksia heille niin kauan kuin he pysyivät lähellä häntä. Noudattamalla hänen opetuksiaan ja tottelemalla hänen käskyjään he ikään kuin vaelsivat hänen kanssaan yhdessä. Mooses puhui tästä sanoessaan eräässä elämänsä lopun lähellä pitämässään puheessa: ”Herra korottaa sinut hänelle pyhitetyksi kansaksi, niinkuin hän valalla vannoen on sinulle luvannut, jos sinä noudatat Herran, sinun Jumalasi, käskyjä ja vaellat hänen teitänsä.” – 5. Moos. 28:9.

¹⁶ Sanontaa ’vaeltaa Jumalan kanssa’ on käytetty toisaalla Raamatussa pyhistä miehistä, jotka vaalivat yhteyttään häneen. Eenok ja Nooa mainitaan kumpikin Jumalan kanssa vaeltaneina. (1. Moos. 5:24; 6:9, Um) Samaa sanotaan Leevin sukukunnasta Malakian 2:6:nnessa: ”Oikea opetus oli hänen suussansa, eikä vääryyttä tavattu hänen huuliltansa. Rauhassa ja vakaasti hän vaelsi minun kanssani.” Nämä miehet valitsivat viisaasti seurakseen viisaista Viisaimman, koska se oli elämän tie.

JUMALAN YSTÄVÄ

17. Kuka voi olla Jumalan ystävä, ja mihin hänen ystävyytensä johtaa?

¹⁷ Vaikka Jumala suosi Israelin kansaa, niin ystävyys hänen kanssaan ei ole kansallisuuden sitoma. Apostoli Pietari osoitti tämän: ”Nyt minä totisesti käsitän, ettei Jumala katso henkilöön, vaan että jokaisessa kansassa se, joka häntä pelkää ja tekee vanhurskautta, on hänelle otollinen.” (Apt. 10:34, 35) Hän ei rajoita ystävyyttään, vaan on halukas ulottamaan sen kaikille, jotka ovat halukkaita vaeltamaan hänen kanssaan. Aabrahamia kutsuttiin Jumalan ystäväksi, koska hän uskoi ja arvosti aina läheistä suhdettaan Jehovaan. (Jaak. 2:23) Kaikkiin kansallisuuksiin ja rotuihin kuuluvat ihmiset, jotka ilmaisevat samaa uskoa, voivat nauttia Jumalan ystävyydestä, ja se ystävyys merkitsee elämää kaikille, jotka rakastavat häntä jatkuvasti. ”Autuas se mies, joka kiusauksen kestää, sillä kun hänet on koeteltu, on hän saava elämän kruunun, jonka Herra on luvannut niille, jotka häntä rakastavat!” – Jaak. 1:12.

18–20. a) Miten Jumalan ystävyys saatetaan menettää? b) Mikä vaikutus huonolla seuralla oli Israelin kansaan?

¹⁸ Jumalattomien ihmisten seuran etsiminen johtaa varmasti Jumalan ystävyyden menetykseen. Israelilaisia varoitettiin tästä kerran toisensa jälkeen, mutta he jättivät sen huomioon ottamatta ja menettivät lopulta hänen ystävyytensä. He ovat klassillinen esimerkki siitä, mitä tapahtuu, kun ihmiset etsivät väärää seuraa. Heidän ollessaan vielä Siinain vuoren luona Jumala käski heitä: ”Älä siis tee liittoa maan asukasten kanssa.” Jos he tekisivät, se merkitsisi läheistä yhteyttä noihin rappeutuneisiin ihmisiin ja saattaisi heidät huonon vaikutuksen alaisiksi. ”He kulkevat haureudessa jumaliensa jäljessä ja uhraavat jumalillensa.” (2. Moos. 34:15) Mutta israelilaiset eivät välittäneet tästä käskystä ja turmeltuivat palvonnassaan. ”Mutta he eivät totelleet tuomareitansakaan, vaan kulkivat haureudessa muiden jumalien jäljessä ja kumarsivat niitä. Pian he poikkesivat siltä tieltä, jota heidän isänsä, Herran käskyjä totellen, olivat kulkeneet.” – Tuom. 2:17.

¹⁹ Sen sijaan että he olisivat pysyneet lähellä Jumalaa häntä rakastavina tovereina, he ryhtyivät kanssakäymiseen kanaanilaisten kanssa ja muovautuivat kuin savi noiden turmeltuneitten ihmisten kaltaisiksi. Miten Jumala olisi voinut pitää heitä edelleen ystävinä, kun he olivat tottelemattomia hänelle ja käänsivät hänelle selkänsä palvoakseen kanaanilaisten iljettäviä epäjumalia? Tämä väärä seura johti heidän kansallishuoneensa tuhoon. ”Sentähden, että he ovat hyljänneet minun lakini, jonka minä heille annoin, eivätkä ole kuulleet minun ääntäni eivätkä vaeltaneet sen mukaan, vaan ovat vaeltaneet sydämensä paatumuksessa ja seuranneet baaleja, niinkuin heidän isänsä olivat heille opettaneet, . . . minä hajotan heidät kansojen sekaan, joita eivät he eivätkä heidän isänsä ole tunteneet, ja lähetän heidän jälkeensä miekan, kunnes minä heidät lopetan.” – Jer. 9:13, 14, 16.

²⁰ Henkilö, jolla on ollut Jumalan ystävyys ja joka sitten etsii maailman ystävyyttä ja osallistuu sen epävanhurskaisiin tekoihin, menettää Hänen ystävyytensä samoin kuin israelilaisetkin menettivät sen. Koska maailma kuuluu Jumalan suurelle vastustajalle, niin ystävyys sen kanssa tekee hänestä Jumalan vihollisen. ”Joka siis tahtoo olla maailman ystävä, siitä tulee Jumalan vihollinen.” (Jaak. 4:4) Jumalan ystävän täytyy olla yhtä erossa tästä turmeltuneesta maailmasta kuin Nooa ja Loot olivat oman aikansa jumalattomasta maailmasta.

OIKEA SEURA KRISTITTYJEN KESKUUDESSA

21. Miksi Jeesuksen opetuslapsille olisi ollut epäjohdonmukaista etsiä kirjanoppineitten ja fariseusten seuraa, ja miten heissä ilmeni hänen vaikutuksensa?

²¹ Kun Jeesus saarnasi kautta Palestiinan maan, niin suuret joukot kokoontuivat hänen ympärilleen kuuntelemaan hänen suustaan lähteviä viisaudensanoja ja näkemään hänen ihmeitään. Joidenkuiden ihmisten sydämeen vaikutti siinä määrin se, mitä he kuulivat ja näkivät, että he halusivat olla läheisessä yhteydessä hänen kanssaan, joten heistä tuli hänen opetuslapsiaan eli seuraajiaan. Kun he olivat valinneet tämän oikean seuran, niin olisi ollut epäjohdonmukaista, jos he olisivat etsineet myöskin jumalattomien kirjanoppineitten ja fariseusten seuraa, jotka ulkokultaisesti olivat palvelevinaan Jumalaa, vaikka olivatkin Perkeleen maailman ystäviä. He säilyttivät oikean seuran pysymällä lähellä Jeesusta. Hänen hyvä vaikutuksensa heidän ajatteluunsa oli niin huomattava, että kun he puhuivat, niin heidän kuulijoilleen kävi ilmeiseksi, että he olivat olleet hänen tovereitaan. ”Mutta kun he näkivät Pietarin ja Johanneksen rohkeuden ja havaitsivat heidän olevan koulunkäymättömiä ja oppimattomia miehiä, he ihmettelivät; ja he tunsivat heidät niiksi, jotka olivat olleet Jeesuksen kanssa.” – Apt. 4:13.

22. Miten seurustelu Jeesuksen kanssa hyödytti hänen seuraajiaan?

²² Jeesus tarjosi oikeaa seuraa aikana, jolloin Juudan kansa oli ihmisten perimätietojen ja filosofian turmelema. Sen uskonnolliset johtajat olivat etääntyneet kauas Jumalasta ollen kiinnostuneempia itsekkäitten etujensa edistämisestä kuin Jumalan eduista. Ne, joista tuli viisaita vaeltaessaan Jeesuksen kanssa, joutuivat takaisin siihen läheiseen yhteyteen hänen Isänsä kanssa, mistä saatiin nauttia Mooseksen päivinä. Hän saattoi heidät takaisin Jumalan saastuttamattomaan palvontaan opettaen heille, miten Luojaa tulee palvoa hengessä ja totuudessa. Uhraamalla täydellisen elämänsä ihmisenä hän avasi tien iankaikkiseen elämään kaikille, jotka halusivat tulla hänen luokseen ja vaeltaa hänen kanssaan, niin kuin hän vaelsi Jumalan kanssa. ”Minä olen tie ja totuus ja elämä; ei kukaan tule Isän tykö muutoin kuin minun kauttani.” (Joh. 14:6) ”Jumalan armolahja on iankaikkinen elämä Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” – Room. 6:23.

23, 24. Selitä, miten nykyään on mahdollista olla läheisessä yhteydessä Jeesuksen kanssa, vaikka hän ei olekaan maan päällä.

²³ Se, että Jeesus ei vaella enää maan päällä, ei merkitse sitä, että sinä et voisi vaeltaa hänen kanssaan ja hyötyä hänen rakentavasta seurastaan. Hänen viisaudensanojensa säännöllinen lukeminen Raamatusta saattaa sinut läheiseen yhteyteen hänen kanssaan, ja sinä voit vaeltaa hänen kanssaan kristittynä eli seuraajana noudattamalla hänen sinulle antamaansa jumalisen antaumuksen esimerkkiä. ”Kristuskin kärsi teidän puolestanne, jättäen teille esikuvan, että te noudattaisitte hänen jälkiänsä.” (1. Piet. 2:21) Sinä et voi seurata kiinteästi hänen askeleissaan, jos sinä pidät seuraa ihmisten kanssa, joiden mieli on turmeltunut tai joilta puuttuu rakkautta ja arvonantoa Jumalan sanaa kohtaan. Sinä huomaat seuraavasi heidän askeleitaan, sen sijaan että seuraisit Kristuksen askeleita.

²⁴ Paitsi hänen esimerkkiään ja häntä koskevaa kirjoitettua kertomusta on olemassa toinenkin keino, minkä avulla sinä voit olla yhteydessä hänen kanssaan. Se on kristillinen seurakunta. Hän sanoi: ”Missä kaksi tahi kolme on kokoontunut minun nimeeni, siinä minä olen heidän keskellänsä.” (Matt. 18:20) Läheinen yhteys seurakuntaan saattaa sinut läheiseen yhteyteen Kristuksen kanssa.

25–27. a) Miten ensimmäisen vuosisadan kristillinen seurakunta oli yhteenliittynyt, ja miksi yhteys siihen oli terveellinen? b) Mistä nykyään löydetään oikeaa seuraa, ja miksi sitä ei voida löytää kristikunnasta?

²⁵ Kristillinen seurakunta alkoi helluntaina, jolloin Jumalan henki vuodatettiin Jeesuksen 120 opetuslapseen. Heidän yhteinen harrastuksensa yhdisti heidät yhteisellä vanhurskaudenrakkaudella ja halulla vaeltaa Jumalan kanssa totellen hänen käskyjään. Taivaaseen kohoamisensa jälkeen vuodattamansa pyhän hengen välityksellä Jeesus oli heidän keskuudessaan. Hän oli heidän kanssaan, ja he olivat yhteydessä hänen kanssaan. He muodostivat kristillisen yhteiskunnan, millä oli korkeat moraaliset mittapuut, kunnioitus Jumalan käskyjä kohtaan ja luja päättäväisyys pitää palvontansa saastumattomana.

²⁶ Yhteys tähän ainoalaatuiseen yhteiskuntaan oli terveellinen. Se oli hyvä. Se oli elämään johtava tie. Kolmetuhatta ihmistä huomasi tämän helluntaina ja liittyi tuohon vastamuodostuneeseen järjestöön. ”He pysyivät apostolien opetuksessa ja keskinäisessä yhteydessä ja leivän murtamisessa ja rukouksissa.” (Apt. 2:42) He antoivat rahansa yhteiseen rahastoon, niin että kaikki voivat pitkittää viipymistään Jerusalemissa helluntain jälkeen oppiakseen mahdollisimman paljon Jeesuksen opetuslapsilta. Kun he lopulta palasivat kotikaupunkeihinsa, niin he noudattivat Jeesuksen esimerkkiä saarnaamalla toisille ja lisäsivät siten kristillisen seurakunnan kasvua.

²⁷ Sama kristillinen seurakunta tarjoaa nykyään oikeata seuraa ihmisille, jotka rakastavat vanhurskautta. Sitä ei löydetä kristikunnan uskonnoista, sillä siellä olevat ovat seuranneet keisarin eikä Kristuksen askeleissa. Erityisesti Konstantinuksen ajasta lähtien on uskonnollinen kristikunta ollut tämän jumalattoman maailman hallitsijoitten läheinen toveri. Se on muovautunut saven tavalla niiden tovereitten kaltaiseksi, joita se on pitänyt. Siksi ei pitäisi ihmetyttää, kun saadaan lukea sen kauhistavasta inkvisitiosta ja verenvuodatuksista, mitkä se on aiheuttanut itsekkäitten pyrkimystensä edistämiseksi. Uskonnollisen kristikunnan hedelmät ja huono seura paljastavat sen Jumalan viholliseksi sen hurskaasta ulkonäöstä huolimatta. ”Sillä semmoiset ovat valheapostoleja, petollisia työntekijöitä, jotka tekeytyvät Kristuksen apostoleiksi. Eikä ihme; sillä itse saatana tekeytyy valkeuden enkeliksi. Ei ole siis paljon, jos hänen palvelijansakin tekeytyvät vanhurskauden palvelijoiksi.” (2. Kor. 11:13–15) Sen naamioituminen kristilliseksi kirkoksi eli seurakunnaksi tekee siitä petollisen työntekijän, joka johtaa ihmisiä pois Jumalasta eikä ystävyyteen hänen kanssaan.

28. Mistä voidaan nykyään löytää yhteiskunta, mikä rakastaa vanhurskautta, ja mitä odotteita siinä asuvilla on?

²⁸ Kristillisen seurakunnan havaitaan olevan nyt läheisessä yhteydessä Jehovan nykyisten todistajien muodostaman uuden maailman yhteiskunnan eikä kristikunnan kanssa. Tämä yhteiskunta on erottamattomasti yhdistynyt siihen. Täältä sinä löydät yhteiskunnan, joka rakastaa vanhurskautta ja arvostaa Jumalan käskyjä samoin kuin ensimmäisen vuosisadankin kristityt tekivät. Tässä on yhteiskunta, mikä vaeltaa läheisesti Jeesuksen askeleissa pysytellen erossa maailmasta niin kuin hänkin, saarnaten julkisesti kuten hän ja etsimällä ensiksi Jumalan valtakuntaa samoin kuin hänkin. Tässä on yhteiskunta, mikä vaeltaa Jumalan kanssa, vaikka onkin turmeltuneessa maailmassa. Tämän kasvavan, kansainvälisen yhteiskunnan muodostavat ne vanhurskaat, joista monet varjeltuvat nykyisen asiainjärjestelmän läpi perimään maan. ”Vanhurskaat perivät maan ja asuvat siinä iankaikkisesti.” (Ps. 37:29) Heistä sinä löydät sitä oikeata seuraa, mikä johtaa iankaikkiseen elämään.