12. luku
Kasteesi merkitys
1, 2. a) Miksi vesikasteen tulisi kiinnostaa meitä jokaista henkilökohtaisesti? b) Miten vastaisit lyhyesti kappaleessa 2 esitettyihin kysymyksiin?
VUONNA 29 Jeesus kastettiin Jordanissa. Jehova itse katseli tuota tapahtumaa ja ilmaisi hyväksyntänsä sen johdosta. (Matt. 3:16, 17) Kolme ja puoli vuotta myöhemmin, ylösnousemuksensa jälkeen, Jeesus antoi opetuslapsilleen seuraavan käskyn: ”Minulle on annettu kaikki valta taivaassa ja maan päällä. Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä, kastakaa heidät.” (Matt. 28:18, 19) Onko sinut kastettu Jeesuksen edellä esittämän käskyn mukaisesti? Tai valmistaudutko menemään kasteelle?
2 Kummassakin tapauksessa on tärkeää, että ymmärrät selvästi kasteen merkityksen. Muiden muassa seuraavat kysymykset ovat pohtimisen arvoisia: Onko nykyajan kristittyjen kastamisella sama merkitys kuin Jeesuksen kasteella oli? Soveltuuko kaikki se, mitä Raamattu sanoo kasteesta, sinuun? Mitä liittyy elämiseen sopusoinnussa kristillisen vesikasteen merkityksen kanssa?
JOHANNEKSEN SUORITTAMAT KASTEET
3. Keihin Johanneksen suorittama kaste rajoittui?
3 Noin puoli vuotta ennen Jeesuksen kastamista Johannes Kastaja meni Juudean erämaahan ja saarnasi: ”Katukaa, sillä taivasten valtakunta on tullut lähelle.” (Matt. 3:1, 2) Tuon alueen joka kolkalta tulleet ihmiset kuulivat Johanneksen sanat ja tunnustivat avoimesti syntinsä, jolloin hän kastoi heidät Jordanissa. Tuo kaste oli juutalaisia varten. – Apt. 13:23, 24; Luuk. 1:13–16.
4. a) Miksi juutalaisten oli kiireellisen tärkeää katua? b) Mitä heiltä vaadittiin, mikäli he aikoivat välttyä joutumasta ’kastetuksi tulella’?
4 Noiden juutalaisten oli kiireellisen tärkeää katua. Heidän esi-isänsä olivat vuonna 1513 eaa. solmineet kansana liiton Jehova Jumalan kanssa Siinainvuorella. He eivät kuitenkaan olleet eläneet tuon liiton heille asettamien vastuitten mukaisesti, ja näin ollen se tuomitsi heidät syntisiksi. Heidän tilanteensa oli kriittinen. Malakian ennustama ’suuri ja peljättävä Herran [Jehovan, UM] päivä’ oli lähellä, ja se kohtasikin Jerusalemia vuonna 70 ya. ja tuhosi sen nopeasti. Johannes Kastaja, joka oli Elian tavoin innokas tosi palvonnan kannattaja, lähetettiin ennen tuota tuhoa ’toimittamaan Jehovalle valmistettu kansa’. Tuon kansan täytyi katua lakiliittoa vastaan tekemiään syntejä ja olla sydämessään ja mielessään valmis ottamaan vastaan Jumalan Poika, jonka Jehova lähettäisi heille. (Mal. 4:4–6; Luuk. 1:17; Apt. 19:4) Kuten Johannes selitti, Jumalan Poika kastaisi pyhällä hengellä (jonka kasteen uskolliset opetuslapset kokivat ensimmäisen kerran vuoden 33 helluntaina) ja tulella (joka vuodatettiin katumattomien päälle vuoden 70 tuhossa). (Luuk. 3:16) Välttyäkseen joutumasta itse ’kastetuksi tulella’ noiden ensimmäisellä vuosisadalla eläneitten juutalaisten täytyi mennä vesikasteelle katumuksensa vertauskuvaksi, ja heidän täytyi ryhtyä Jeesuksen Kristuksen opetuslapsiksi, kun siihen avautui tilaisuus.
5. a) Miksi Jeesuksen tuleminen kasteelle sai Johanneksen ymmälleen? b) Mitä Jeesuksen vesikaste vertauskuvasi? c) Miten vakavasti Jeesus suhtautui Jumalan häntä koskevan tahdon toteuttamiseen?
5 Myös Jeesus tuli Johanneksen luo kastettavaksi. Minkä vuoksi? Johannes tiesi, ettei Jeesuksella ollut syntejä tunnollaan, joten hän sanoi: ”Minunhan tarvitsee saada sinulta kaste, ja sinäkö tulet minun luokseni?” Jeesuksen kasteen oli kuitenkin määrä vertauskuvata jotain muuta. Niinpä hän vastasi: ”Salli se tällä kertaa, sillä siten meidän on sopivaa panna täytäntöön kaikki, mikä on vanhurskasta.” (Matt. 3:13–15) Jeesuksen kaste ei voinut vertauskuvata syntien katumista, eikä hänen tarvinnut myöskään vihkiytyä Jumalalle, sillä hän kuului jo Jehovalle vihkiytyneeseen kansaan. Jeesuksen meneminen kasteelle 30-vuotiaana, jolloin hän juutalaisten näkemyksen mukaan tuli täysi-ikäiseksi, vertauskuvasi sen sijaan sitä, että hän tarjoutui taivaalliselle Isälleen tehdäkseen edelleenkin Hänen tahtonsa. Jumalan tahto tuon ”ihmisen, Kristuksen Jeesuksen”, suhteen merkitsi Valtakuntaan liittyvää toimintaa sekä sitä, että hän uhrasi täydellisen ihmiselämänsä lunnaina ja loi siten perustan uudelle liitolle. (Luuk. 8:1; 17:20, 21; Hepr. 10:5–10; Matt. 20:28; 26:28; 1. Tim. 2:5, 6) Jeesus suhtautui erittäin vakavasti siihen mitä hänen vesikasteensa vertauskuvasi. Hän ei sallinut huomionsa hajaantua muihin kohteisiin. Maanpäällisen elämänsä loppuun asti hän teki uskollisesti Jumalan tahdon. – Joh. 4:34.
KASTE KUOLEMAAN
6. Mihin toiseen kasteeseen Jeesus alistui, ja minkä ajan kuluessa tuo kaste tapahtui?
6 Sopusoinnussa sen kanssa, mitä Jeesuksen vesikaste vertauskuvasi, hän alistui myös toiseen kasteeseen. Hän tiesi Jumalan hänen eteensä asettaman tehtävän johtavan siihen, että hän antaisi ihmiselämänsä uhrina ja että hänet herätettäisiin henkiluomuksena kolmantena päivänä. Hän sanoi tätä kaikkea kasteeksi. Tuo ”kaste” alkoi vuonna 29, mutta se päättyi vasta silloin, kun hän todella kuoli ja kun hänet herätettiin kuolleista. Näin ollen hän saattoi noin kolme vuotta vesikasteensa jälkeen sanoa: ”Minulla on kaste, jolla minut on kastettava, ja kuinka minua ahdistaakaan, kunnes se on päättynyt!” – Luuk. 12:50.
7. a) Ketkä muut kastetaan kuolemaan? b) Kuka tuon kasteen suorittaa?
7 Samalla tavoin ne, jotka tulevat hallitsemaan Kristuksen kanssa hänen taivaallisessa Valtakunnassaan, täytyy kastaa kuolemaan. (Mark. 10:37–40; Kol. 2:12) Kuollessaan he jättävät ihmiselämänsä lopullisesti, niin kuin Jeesuskin jätti. Ylösnousemuksessaan he puolestaan ryhtyvät hallitsemaan hänen kanssaan taivaassa. Tätä kastetta ei suorita kukaan ihminen vaan Jumala taivaallisen Poikansa kautta.
8. Mitä se, että heidätkin ’kastetaan Kristukseen Jeesukseen’, merkitsee?
8 Niiden, jotka kastetaan Jeesuksen kuolemaan, sanotaan myös tulevan ’kastetuiksi Kristukseen Jeesukseen’. Kristuksen kautta virtaavan pyhän hengen välityksellä heidät yhdistetään häneen, päähänsä, hänen ”ruumiinsa” eli hänen hengellävoidellun seurakuntansa jäseninä. Heidän kaikkien voidaan sanoa tulevan ”yhdeksi persoonaksi Kristuksen Jeesuksen yhteydessä”, koska pyhä henki auttaa heitä heijastamaan Kristuksen suurenmoista persoonallisuutta. – Room. 6:3–5; 1. Kor. 12:13; Gal. 3:27, 28; Apt. 2:32, 33.
KRISTUKSEN OPETUSLASTEN VESIKASTE
9. a) Milloin suoritettiin ensimmäinen Matteuksen 28:19:ssä annetun käskyn mukainen kaste? b) Jäsentele ne asiat, jotka kasteelle aikovien täytyy Jeesuksen sanojen mukaan tunnustaa. Käytä tässä apunasi kappaleessa esitettyjä kysymyksiä ja Raamatun jakeita.
9 Johannes kastoi Jeesuksen ensimmäiset opetuslapset vedessä, ja sen jälkeen heidät ohjattiin Jeesuksen luo, ja heillä oli tulevaisuudessa mahdollisuus päästä hänen hengellisen morsiamensa jäseniksi. (Joh. 3:25–30) Hekin kastoivat Jeesuksen ohjauksessa joitakin ihmisiä, ja heidän suorittamallaan kasteella oli sama merkitys kuin Johanneksen kasteella. (Joh. 4:1–3) Vuoden 33 helluntaista lähtien he alkoivat kuitenkin täyttää käskyä, jonka mukaan heidät tuli kastaa ”Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä”. (Matt. 28:19) Saadaksesi selville, mitä se merkitsee, sinun on erittäin hyödyllistä tarkastella seuraavassa esitettyjä kysymyksiä ja niiden yhteydessä mainittuja Raamatun jakeita.
Mitä ihmisen täytyy tunnustaa Isästä, jotta hänet voitaisiin kastaa ”Isän – – nimessä”? (2. Kun. 19:15; Ps. 3:9; 73:28; Jes. 6:3; Room. 15:6; Hepr. 12:9; Jaak. 1:17)
Minkä tunnustamista ”Pojan” nimessä kastaminen edellyttää? (Matt. 16:16, 24; Fil. 2:9–11; Hepr. 5:9, 10)
Mitä ihmisen täytyy uskoa, jotta hänet voidaan kastaa ”pyhän hengen nimessä”? (Luuk. 11:13; Joh. 14:16, 17; Apt. 1:8; 10:38; Gal. 5:22, 23; 2. Piet. 1:21)
10. a) Mitä kristillinen vesikaste vertauskuvaa nykyään? b) Miten se eroaa Jeesuksen omasta kasteesta? c) Kun Raamatussa esitetyt edellytykset täyttävät ihmiset kastetaan, mitä heistä tulee?
10 Jeesuksen antamien ohjeitten mukaisesti kastettiin ensiksi juutalaisia (ja juutalaisuuteen kääntyneitä), jotka olivat jo kansana vihkiytyneet Jumalalle ja joille hän osoitti erikoishuomiota vuoteen 36 asti. Kun Kristuksen opetuslapseksi tuleminen tehtiin mahdolliseksi myös samarialaisille ja pakanoille, heidän täytyi henkilökohtaisesti vihkiytyä varauksetta Jehovalle palvelemaan häntä hänen Poikansa opetuslapsina, ennen kuin heidät voitiin kastaa. Tämä on vielä nykyäänkin kristillisen vesikasteen merkitys kaikille, myös juutalaisille. Tämä ”yksi kaste” koskee kaikkia, joista tulee tosi kristittyjä. Heistä tulee siten Jehovan kristittyjä todistajia ja Jumalan virkaanasetettuja palvelijoita. – Ef. 4:5; 2. Kor. 6:3, 4.
11. a) Mitä kristillinen vesikaste vastaa ja miten? b) Mistä kristitty näin ollen pelastuu?
11 Tällaisella kasteella on suuri arvo Jumalan silmissä. Apostoli Pietari kiinnitti huomion tähän mainittuaan Nooan rakentaneen arkin, jossa hän ja hänen perheensä säilyivät vedenpaisumuksen läpi. Apostoli kirjoitti: ”Se, mikä vastaa tätä, pelastaa nyt myös teidät, nimittäin kaste – joka ei ole lihan saastan poistamista, vaan hyvän omantunnon pyytämistä Jumalalta –, Jeesuksen Kristuksen ylösnousemuksen välityksellä.” (1. Piet. 3:21) Arkki oli havainnollinen todiste siitä, että Nooa oli vihkiytynyt tekemään Jumalan tahdon ja että hän oli sitten uskollisesti tehnyt Jumalan määräämän työn. Sen vuoksi hän säilyi hengissä. Vastaavasti ne, jotka vihkiytynyt Jehovalle ylösnousseeseen Kristukseen omaamansa uskon perusteella, jotka menevät sen vertauskuvaksi kasteelle ja jotka sitten ryhtyvät tekemään sitä, mikä on Jumalan tahto palvelijoittensa suhteen nykyään, pelastuvat nykyisestä pahasta maailmasta. (Gal. 1:3, 4) He eivät enää ole matkalla tuhoon muun maailman mukana. He ovat pelastuneet siitä, ja Jumala on antanut heille hyvän omantunnon.
VASTUITTEMME MUKAAN ELÄMINEN
12. Miksi kasteelle meneminen ei sinänsä takaa pelastusta?
12 Olisi erehdys päätellä, että kasteelle meneminen sinänsä takaisi pelastuksen. Sillä on merkitystä vain, jos ihminen on todella vihkiytynyt Jehovalle Jeesuksen Kristuksen kautta ja jos hän sen jälkeen toteuttaa Jumalan tahtoa pysyen uskollisena loppuun saakka. – Matt. 24:13.
13. a) Miten Jumala tahtoo kastettujen kristittyjen käyttävän elämänsä? b) Miten tärkeä sija sillä, että olemme Kristuksen opetuslapsia, tulisi olla elämässämme?
13 Jumalan tahto Jeesuksen suhteen koski myös sitä, miten hän käytti ihmiselämänsä. Se oli määrä luovuttaa kuolemaan uhrina. Meidän puolestamme tulisi antaa ruumiimme Jumalalle elämällä uhrautuvaista elämää. Ruumistamme tulisi käyttää yksinomaan Jumalan tahdon tekemiseen. (Room. 12:1, 2) Emme varmastikaan toimisi niin, jos vaikkapa vain silloin tällöin tahallamme käyttäytyisimme ympärillämme olevan maailman tavoin tai jos keskittäisimme elämämme itsekkäitten päämäärien tavoittelemiseen ja suorittaisimme Jumalalle vain nimellistä palvelusta. (1. Piet. 4:1–3; 1. Joh. 2:15–17) Kun muuan juutalainen kysyi Jeesukselta, mitä hänen täytyi tehdä saadakseen ikuisen elämän, Jeesus muistutti häntä siitä, että oli tärkeää elää moraalisesti puhdasta elämää, ja sitten hän osoitti, että Kristuksen opetuslapseudesta, ts. Jeesuksen seuraamisesta, tuli tehdä elämän pääasia. Aineelliset tavoitteet eivät saaneet syrjäyttää sitä. – Matt. 19:16–21.
14. a) Mikä Valtakuntaan liittyvä vastuu on kaikilla kristityillä? b) Sivulla 101 on kuvailtu joitakin tehokkaita tapoja tämän työn tekemiseen. Mitä ne ovat? c) Jos todella osallistumme tähän työhön kokosydämisesti, mitä se todistaa?
14 Meidän tulisi myös muistaa, että Jumalan tahto Jeesuksen suhteen sisälsi elintärkeää, Valtakuntaan liittyvää toimintaa. Jeesus itse oli voideltu Kuninkaaksi. Maan päällä ollessaan hän toimi kuitenkin myös tuon Valtakunnan innokkaana todistajana. Meidän tehtävänämme on samanlainen todistamistyö, ja meillä on hyvät syyt tehdä sitä kokosydämisesti. Siten me osoitamme arvostavamme Jehovan suvereenisuutta ja rakastavamme ihmislähimmäisiämme. Me osoitamme myös muodostavamme kaikkialla maailmassa toimivien palvojatovereittemme kanssa yhdistetyn joukon, jonka kaikki jäsenet ovat Valtakunnan todistajia ja joka rientää kohti tuon Valtakunnan valta-alueella saatavan ikuisen elämän päämäärää.
Kertauskysymyksiä
● Mitä yhtäläisyyksiä ja eroja on Jeesuksen kasteen ja nykyisen vesikasteen välillä?
● Keille Johanneksen kaste oli tarkoitettu? Ketkä kastetaan kuolemaan? Ketkä sitten saavat ”kasteen Kristukseen Jeesukseen”?
● Mitä liittyy siihen, että elämme kristillisen vesikasteen vastuitten mukaisesti?
[Tekstiruutu/Kuvat s. 101]
Millä tavoin sinä julistat Valtakuntaa?
Ovelta ovelle
Tekemällä uusintakäyntejä kiinnostuneitten luo
Raamatun kotitutkisteluissa
Kadulla
Koulutovereille
Työtovereille