syntyy yhdellä haavaa, ne Jeesuksen voidellut seuraajat, jotka elävät maan päällä hänen tullessaan temppeliin ja jotka palvelevat ”uskollisena ja ymmärtäväisenä palvelija” -luokkana. (Matt. 24:45–47) Tähän hengelliseen kansaan on tullut suuri joukko lampaankaltaisia ihmisiä, ja vastasyntyneen kansan perustalle on rakennettu uuden maailman yhteiskunta. Me näemme siis nyt, ennen Harmagedonia, sen näytelmän, että ”uuden maan” asukasjoukko kasvaa nopeasti keskellä kuolevaa turmeltunutta vanhaa maailmaa.

Mikä on sitten näiden lampaankaltaisten ihmisten ”suuren joukon” toivo, jotka tulevat ”kaikista kansanheimoista ja sukukunnista ja kansoista ja kielistä” liittyäkseen uuden maailman yhteiskuntaan? He toivovat elävänsä uudessa maailmassa ja nauttivansa elämästä maan päällä. He odottavat varjeltuvansa Harmagedonissa Jumalan hengellisen kansan jäännöksen kanssa. He odottavat hartaasti aikaa, jolloin jäännös vihkii ”uuden maan” Jehovan palvontaan, kun vanha, jumalaton ”maa” on hävitetty. Jäännös lähtee Jehovan määräämänä aikana Harmagedonin jälkeisestä ”uudesta maasta” ollakseen Kuninkaan Jeesuksen Kristuksen kanssa iankaikkisissa ”uusissa taivaissa”. ”Uusi maa” muodostuu sitten lopulta yksinomaan ”muista lampaista”, joiden edestä Oikea Paimen Jeesus Kristus kuoli. (Joh. 10:16) Nämä ”muut lampaat” eivät sisällä ainoastaan Harmagedonissa varjeltunutta ”suurta joukkoa” ja heidän jälkeläisiään, vaan myöskin ne, jotka tuodaan takaisin kuolleista ”sekä vanhurskasten että vääräin” ylösnousemuksessa. – Ilm. 7:9; Apt. 24:15.

Kuinka ilahduttavaa, että ”uusien taivaitten ja uuden maan” luominen on käynnissä! Pian toteutuu apostoli Johanneksen näky: ”Minä näin uuden taivaan ja uuden maan; sillä ensimmäinen taivas ja ensimmäinen maa ovat kadonneet, eikä merta enää ole.” (Ilm. 21:1) ”Ensimmäinen taivas” on Saatana ja hänen paholaisensa; ”ensimmäinen maa”, mikä katoaa Harmagedonissa, on Saatanan maailman tueksi järjestetty vanhan maailman yhteiskunta. ”Meri” on kuvaus ihmiskunnan jumalattomista aineksista, joita ei ”enää ole”. (Jes. 57:20) Jumalattomuus on mennyt, sillä Pietari kirjoitti ”uusista taivaista” ja ”uudesta maasta”: ”Joissa vanhurskaus asuu.” (2. Piet. 3:13) Nyt on aika kertoa toisille koko maailman parasta uutista: Jumala luo ”uudet taivaat ja uuden maan”!

Lukijain kysymyksiä

● Voitteko sanoa minulle, miksi Jeesus ei kastanut? Ilmaisevatko mitkään raamatunpaikat, miksei hän sitä tehnyt? – F. P., Kanada.

Me luemme Johanneksen 4:1–3:sta: ”Kun nyt Herra sai tietää fariseusten kuulleen, että Jeesus teki opetuslapsiksi ja kastoi useampia kuin Johannes – vaikka Jeesus ei itse kastanut, vaan hänen opetuslapsensa – jätti hän Juudean ja meni taas Galileaan.”

Ottaen huomioon ne suuret joukot, jotka tulivat Jeesuksen luo kasteelle, on järkevää päätellä, että Jeesus jätti heidän kastamisensa opetuslapsilleen ollakseen itse vapaa tärkeämpään työhön, hengelliseen ja ruumiilliseen parantamiseen. Jeesus oli myöskin kastamatta ketään epäilemättä siksi, että kukaan ei olisi jälkeenpäin tuntenut olevansa parempi, koska olisi ollut Jumalan Pojan kastama, tai vähemmän suosittu, koska ei ollut saanut sitä etua. Kirjoittipa apostoli Paavalikin vuosia myöhemmin omasta asemastaan: ”Minä kiitän Jumalaa, etten ole kastanut teistä ketään muita kuin Krispuksen ja Gaiuksen, niin ettei kukaan saata sanoa, että te olette minun nimeeni kastetut.” – 1. Kor. 1:14, 15.

Sitä paitsi se kaste, minkä Jeesuksen opetuslapset suorittivat ennen helluntaita, oli sama kuin Johanneksen ja hänen opetuslastensa kastekin, se nimittäin kuvasi katumusta valmistauduttaessa vastaanottamaan luvattua Messiasta. Jos Jeesus itse olisi kastanut, niin hän ei olisi luonnollisesti voinut tehdä sitä itseään