että me elämme nyt ”maailman lopun” aikaa. Ja Jeesus ennusti tästä ajasta: ”Tämä valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille; ja sitten tulee loppu.” – Matt. 24:3, 14.

Jumalan tahto on, että tämä saarnaamistyö suoritetaan nyt. Varoitusta tämän pahan järjestelmän lopusta täytyy kaiuttaa. Nöyrille on näytettävä turvapaikka. Haluatko osallistua tähän työhön? – Sef. 2:2, 3; Sananl. 24:11, 12.

Jeesus Kristus antoi esimerkin evankeliuminpalveluksen suorittamisesta. Hän saarnasi kaikkialla, kaupungeissa ja kylissä, kodeissa ja julkisilla paikoilla – vieläpä eräälle vaimolle kaivolla. (Joh. 4:7, 21–24) Tosi kristitty noudattaa nykyään Jeesuksen esimerkkiä. Hän saarnaa joka tilaisuudessa. Hän ei odota vain ihmisten tulevan luokseen vaan hän yrittää etsiä ihmisiä, joilla on kuuleva korva.

”Menkää”, Jeesus käski, ”tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä.” (Matt. 28:19, Um; ks. myös 10:11–13) Tämä käsky koskee kaikkia kristittyjä – työmiehiä ja perheenemäntiä, vanhahkoja ihmisiä ja nuoria – samoin kuin ensimmäiselläkin vuosisadalla. Raamattu sanoo, että apostolit Pietari ja Johannes olivat ”koulunkäymättömiä ja oppimattomia”, ja se puhuu myös ”sisarestamme Foibesta, joka on . . . evankeliuminpalvelija”. Kaikilta elämän aloilta olevat kristityt osallistuivat evankeliuminpalvelukseen. – Apt. 4:13; Room. 16:1, Um.

Varhaiskristityt noudattivat Jeesuksen opetusta ja esimerkkiä yrittäen erityisesti käydä ihmisten luona heidän kodeissaan. (Luuk. 8:1; 10:1–6; Apt. 5:42) Apostoli Paavali sanoi: ”Minä en ole vetäytynyt pois julistamasta teille sitä, mikä hyödyllistä on, ja opettamasta teitä sekä julkisesti että huone huoneelta.” (Apt. 20:20) Tämä on yhä päätapa, jolla tosi kristityt suorittavat evankeliuminpalvelustaan nykyään.

Ne, jotka osallistuvat tähän suurenmoiseen työhön, eivät tee sitä omassa voimassaan. Jehova Jumala tukee heitä. Hän tekee heidät hengellään päteviksi ja vahvoiksi evankeliuminpalvelukseen. (2. Kor. 3:5, 6; 2. Tim. 4:17) Hän varaa näkyvän järjestönsä kautta valmennusta ja apua ilmaiseksi kaikille todistajilleen. Sinäkin voit nauttia hänen varaamistaan eduista paikkakuntasi valtakunnansalissa.

Kun teet kokosydämisen päätöksesi palvella Jehova Jumalaa, niin koet runsaita siunauksia. Onnellisuus, mikä sinulla on ollut tullessasi tuntemaan totuuden Jehovasta ja hänen päätöksestään, lisääntyy suuresti, kun jaat tätä totuutta toisille ja näet ne erinomaiset muutokset, mitkä se tuo heidän elämäänsä. – Apt. 20:35; Joh. 13:17.

Kun sovellat täydellisemmin Jumalan sanaa omassa elämässäsi, niin tulet lähemmä Luojaasi. Saat nauttia hänen rakkaudellista huolenpitoaan sellaisilla tavoilla, jollaisia et ole koskaan aikaisemmin kokenut. (Ilm. 7:9–17) Sinun viisas vaelluksesi tekee tosiaan Jumalan oman sydämen iloiseksi. (Sananl. 27:11) Ja millainen ilo sinulla onkaan, kun saat kokea seuraavien psalmistan sanojen täyttymisen: ”Onnellinen on se kansa, jonka Jumala on Jehova!” – Ps. 144:15, Um.

Lukijain kysymyksiä

● Pitikö kristityn profeetan Agabuksen nälänhätäennustuksen täyttyä maailmanlaajuisesti? Kertooko maallinen historia siitä? – J. E., USA.

Agabus tuli toisten profeettojen kanssa Jerusalemista Syyrian Antiokiaan sinä vuonna, jona apostoli Paavali viipyi siellä. Agabus ennusti pyhän hengen vaikutuksesta, ”että oli tuleva suuri nälkä kaikkeen maailmaan [kreikaksi oikouméne].” (Apt. 11:27, 28) Teos Barnes’ Notes on the New Testament (Barnesin selitykset Uuteen testamenttiin) sanoo oikouméne-sanan käytöstä tässä kohdassa: ”Tässä käytetty sana . . . merkitsee tavallisesti asuttavaa maailmaa, niitä osia maasta, jotka on viljelty ja otettu käyttöön. Toisinaan se on kuitenkin rajoitettu tarkoittamaan koko maata eli valtiota sen osien vastakohtana merkiten siten koko Palestiinan maata erotukseksi sen osista tai osoittaen, että jokin tapahtuma koskee koko maata eikä rajoitu yhteen tai useampaan osaan, kuten Galileaan, Samariaan jne.” Esimerkki tämän sanan käytöstä sen rajoitetussa laajuudessa, tarkoittamaan koko valta-aluetta eli valtakuntaa, on Luuk. 2:1: ”Ja tapahtui niinä päivinä, että keisari Augustukselta kävi käsky, että kaikki maailma [oikouméne] oli verolle pantava.”

Antiokian kristityt näyttävät ymmärtäneen Agabuksen ennustuksen tarkoittaneen Palestiinan maata, koska seuraava jae (29) sanoo heidän päättäneen lähettää ”avustusta Juudeassa asuville veljille”. Kuten kertomus sanoo, nälänhätä ”tulikin”, kun ennustus täyttyi keisari Claudiuksen hallitessa. (41–54) (Apt. 11:28) Juutalainen historioitsija Josephus (Antiquities of the Jews, XX, 2, 5; 5, 2) viittaa tähän ”suureen nälkään” ja ilmoittaa sen kestäneen ainakin kolme vuotta.