jumalatar ei ollut edustettuna ihmishahmossa. Sen sijaan häntä vertauskuvasi kartiomainen kiviesine, joka voideltiin öljyllä suurissa juhlatilaisuuksissa. Roomalaisissa rahoissa on kuva temppelistä ja sen kartionmuotoisesta epäjumalasta. Kerrotaan, että uskonnollinen prostituutio oli luonteenomaista temppelissä suoritetuille palvontamenoille.

300-lukuun mennessä Uusi Pafos oli joutunut ankarien maanjäristysten uhriksi. Kaupunki kutistui pieneksi kyläksi, eikä se enää koskaan saanut takaisin aiempaa loistoaan. Nykyään sekä Afroditen temppelin että Uuden Pafoksen rauniot keräävät runsaasti kävijöitä kaikkialta maailmasta. Matkailijat voivat nähdä Uuden Pafoksen upeita mosaiikkeja, roomalaisen maaherran palatsin rauniot ja kaupungin muurit.

Vanhan kaupungin alla kätkössä olevat aarteet tulevat vähitellen päivänvaloon erilaisten arkeologisten retkikuntien toimesta. Saarelta löydettiin noin vuodelta 55 peräisin oleva kirjoitus, joka sisältää sanat ”Pauluksen prokonsulikaudella”. Tämä tukee Raamatun kertomusta, jonka mukaan prokonsulit toteuttivat saarella roomalaista hallintoa. Itse asiassa apostoli Paavalin ajan prokonsulin nimi oli Sergius Paulus.

On selvää, että tämän saaren Zeusta ja Afroditea palvoneet asukkaat tarvitsivat suuresti Paavalin ja Barnabaan tuomaa kristillistä sanomaa. Kantoivatko näiden varhaisten lähetystyöntekijöiden ponnistelut hyvää hedelmää Kyproksessa? Ajattele seuraavaa Raamatun kertomusta tässä suhteessa:

”He [Paavali ja Barnabas] purjehtivat Kyprokseen. Ja tultuaan Salamiiseen he rupesivat julistamaan Jumalan sanaa juutalaisten synagogissa. Heillä oli myös Johannes palvelijana.

”Kuljettuaan koko saaren halki Pafokseen saakka he tapasivat erään miehen, noidan, väärän profeetan, juutalaisen, jonka nimi oli Bar-Jeesus, ja hän oli prokonsuli Sergius Pauluksen, älykkään miehen, kanssa. Kutsuttuaan Barnabaan ja Sauluksen luokseen tämä mies halusi hartaasti kuulla Jumalan sanaa. Mutta noita Elymas (sillä näin käännetään hänen nimensä [Bar-Jeesus]) rupesi vastustamaan heitä yrittäen kääntää prokonsulin pois uskosta. Saulus, joka on nimeltään myös Paavali, katsoi häneen kiinteästi pyhän hengen täyttämänä ja sanoi: ’Oi, sinä, joka olet täynnä kaikenlaista petosta ja kaikenlaista ilkeyttä, sinä Panettelijan poika, sinä kaiken vanhurskaan vihollinen, etkö lakkaa vääristelemästä Jehovan oikeita teitä? Niinpä siis, katso, Jehovan käsi on ylläsi, ja sinä tulet olemaan jonkin aikaa sokeana näkemättä auringonvaloa.’ Samassa paksu usva ja pimeys laskeutui hänen päälleen, ja hän kulki ympäri etsien taluttajia. Silloin prokonsuli, nähtyään mitä oli tapahtunut, tuli uskovaksi, koska hän hämmästyi perin pohjin Jehovan opetuksesta.” – Apt. 13:4–12.

Mikä on baptisterio?

”Baptisterio, kastekappeli. Alkuaan kristillinen kaste toimitettiin mieluimmin ulkona luonnossa, mutta 200-luvulta lähtien sitä varten ruvettiin rakentamaan erityisiä kappeleita. Tavallisimmin baptisteriot olivat kupukattoisia, 8-kulmaisia sentraalirakennuksia, joiden keskellä oli niin suuri kasteallas, että upotuskaste oli siinä mahdollinen. Lapsikasteen yleistyessä voitiin sitä varten tehdä oma kastemaljansa. Alkuaan baptisteriot olivat yksinkertaisia yhden huoneen rakennuksia, myöhemmin niiden koko kasvoi ja ne koristeltiin kasteen sisältöä ja merkitystä kuvaavin veistoksin, maalauksin yms.” – Tiedon värikäs maailma, 2. osa, s. 34, 35.