29:24) Annettu ojennus on huomaavaisuutta sitä kohtaan, joka saattaa ottaa harha-askeleen tietämättään. (Gal. 6:1) Jotkin sopimattomat teot saatetaan helposti unohtaa, sivuuttaa tai jättää huomioon ottamatta, mutta ei sellaisia, jotka voivat murehduttaa pyhää henkeä aiheuttamalla jakaumia ja lahkoja seurakunnassa. Uskollisuus vaatii siis joissakin tapauksissa ojennuksen antamista. – Luuk. 17:3, 4; Ef. 4:30.

25, 26. a) Miksi on erikoisen tarpeellista, että paimenet kiinnittävät huomiota itseensä ja Jumalan seurakuntaan? b) Voivatko uudet odottaa hyvää paimennusta Jumalan seurakunnassa nykyään?

²⁵ Kun Paavali piti jäähyväispuheensa Efesoksen vanhimmille, niin hän pyysi heitä kiinnittämään huomiota itseensä ja ”koko laumaan . . . [ja] paimentamaan Jumalan seurakuntaa . . . [koska nyt] keskuuteenne tulee sortavia susia, jotka eivät kohtele laumaa hellästi”. (Apt. 20:28, 29) Nämä ”sudet” nylkevät laumaa repien pois heidän kristilliset tunnusvaatteensa. Tämä kehotus on tänä kovalle koetukselle asettavana aikana ajankohtaisempi. Kukaan valvoja ei halua olla syypää laiminlyönnin takia yhdenkään Jehovan ”lampaan” menetykseen.

²⁶ Vuosikirja (engl.) osoittaa, missä määrin monet Jeesuksen ”muut lampaat” ovat liittyneet Jehovan kristittyihin todistajiin. On muita, jotka Jeesuksen ”täytyy tuoda”, koska he ”kuuntelevat” hänen ääntään. Tässä vanhan asiainjärjestelmän ”aikojen lopussa” yhden paimenen yhteen laumaan virtaavat saavat opetusta Jehovan teistä. He voivat olla varmoja siitä, että he saavat rakkaudellista, hellää huolenpitoa niiltä, joille Jehova on nähnyt sopivaksi uskoa paimennustyön. – Joh. 10:16; Luuk. 12:32; Miika 4:1–4; Jes. 32:1, 2.

Vanhimmat jotka johtavat hyvin

”Kiinnittäkää huomiota itseenne ja koko Jumalan laumaan, jonka keskuuteen pyhä henki on nimittänyt teidät valvojiksi, paimentamaan Jumalan seurakuntaa.” – Apt. 20:28.

 1. Mitkä olosuhteet tekevät vanhimmistojärjestelyn ajankohtaiseksi?

JEHOVAN TODISTAJAT ovat kiitollisia Hänelle siitä, että ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja”-luokka on pannut seurakunnassa toimeen raamatullisen vanhimmistojärjestelyn tänä aikana, jolloin niin suuri joukko ihmisiä on asennoitunut Jumalan valtakunnan puolelle. Viiden viime vuoden aikana on kastettu yli 3/4 miljoonaa henkeä Jehovan kristittyinä todistajina, 90 519 heistä vuoden 1974 ”Jumalan tarkoitus”-piirikonventeissa. Seurakuntien vanhimmistojärjestely auttaa paremmin huolehtimaan näistä uusista, jotka ovat kipeästi paimennuksen tarpeessa, kuin aikaisempi väliaikainen ”seurakunnanpalvelija”-järjestely, koska kymmenettuhannet vanhimmat toimivat nyt ahkerasti avun antamisessa laumalle.

 2. a) Miten seurakunnat hyötyvät tästä järjestelystä? b) Mitä etua on ryhmäratkaisuista?

² Seurakunnat hyötyvät tästä raamatullisesta järjestelystä monin tavoin. Kun on vanhimmisto, useammat seurakunnasta ovat rohkaistuneet käyttämään täysin määrin opetuskykyjään, se kannustaa henkilökohtaiseen oma-aloitteisuuteen, eikä tahti enää riipu vain yhdestä henkilöstä. Sillä on rikastuttava vaikutus tuloksena siitä, että vanhinten tieto ja kokemus pannaan yhteen. Kaikki voivat oppia toisilta ja tulla paremmin ymmärtämään vastuitaan Jehovaa ja seurakuntaa kohtaan. Sen ansiosta, että vanhimmat vuorottelevat heille määrätyissä tehtävissä, vastuutaakka voidaan myös jakaa hyvin. Vanhimmisto saa myös aikaan tasapainottavan vaikutuksen asiain harkinnassa. Vaikka ryhmäratkaisut voivat