Raamattuun perustuva Valtakunnan todistajain yhteiskunta
JUMALAN valtakunnan perustaminen on mitä tärkein uutinen kaikille kansoille ja kansallisuuksille. (Dan. 7:14) Ei ainoastaan heidän varjeltumisensa, vaan myös iankaikkinen elämänsä riippuu rauhaisiin suhteisiin pääsemisestä Jumalan Kuninkaan ja valtakunnan kanssa, ennen kuin Harmagedonin suuri sota puhkeaa. (Ps. 2:1–12; Ilm. 16:14, 16) Tämän tärkeän tiedon tekemiseksi tunnetuksi ympäri maailmaa Jehova Jumala on herättänyt Valtakunnan todistajain yhteiskunnan. Heitä on 189 maassa. Sinä tunnet heidät ”Jehovan todistajina”.
Sinä saatat olla yksi niistä sadoistatuhansista hyväntahtoisista ihmisistä, jotka saavat Jehovan todistajia kotiinsa joka viikko pitämään kiinnostavaa raamatuntutkistelua. Kenties olet ihmetellyt: Kuka on valtuuttanut Jehovan todistajat suorittamaan tätä työtä? Miten he ovat saaneet raamatuntuntemuksensa? Millainen heidän järjestönsä on?
Näihin kysymyksiin annettavat vastaukset ovat tärkeitä sinulle, koska Heprealaiskirjeen 10:23–25:ssä oleva Paavalin käsky sanoo: ”Pysykäämme järkähtämättä toivon tunnustuksessa, sillä hän, joka antoi lupauksen, on uskollinen; ja valvokaamme toinen toistamme rohkaisuksi toisillemme rakkauteen ja hyviin tekoihin; älkäämme jättäkö omaa seurakunnankokoustamme, niinkuin muutamien on tapana, vaan kehoittakaamme toisiamme, sitä enemmän, kuta enemmän näette tuon päivän lähestyvän.”
Tämän Jumalan käskyn totteleminen ei merkitse pelkästään johonkin mukavaan kirkkoon liittymistä. Apostoli vaatii liittymistä niiden tosi kristittyjen seuraan, jotka näkevät Jehovan päivän lähestyvän ja jotka säännöllisesti ja innokkaasti julistavat julkisesti uskoaan. Hän kehottaa yhtymään niihin kristittyihin, joiden kokoukset lisäävät rakkauttasi Jumalaan ja lähimmäiseesi auttaen sinua tekemään hyviä töitä. Siitä syystä annetaan seuraavassa esitetyt tiedot. Raamattuun perustuvan Valtakunnan todistajain yhteiskunnan tunteminen ja sen yhteyteen liittyminen sisältää elämän, kun emme jätä ”omaa seurakunnankokoustamme”.
MIKSI HEITÄ KUTSUTAAN ”JEHOVAN TODISTAJIKSI”?
Jehovan todistajat seuraavat Kristusta Jeesusta eivätkä ketään ihmistä enempää kuin mitään ihmisten muodostamaa järjestöäkään, ja siitä syystä he eivät kutsu järjestöään kenenkään ihmisen nimellä. Heidän päätyönsä on samoin kuin Jeesuksellakin ’todistaminen totuuden puolesta’. (Joh. 18:37) Jumalan sana on totuus, joten he todistavat Jumalan puolesta, jonka ainoan nimi on Jehova. (Joh. 17:17; Ps. 83:19, Um) Jehova sanoo niitä todistajikseen, jotka puhuvat uskollisesti hänen puolestaan: ”’Te olette minun todistajiani’, sanoo Jehova, ’minun palvelijani, jonka minä olen valinnut.’” (Jes. 43:10, Um) Jehovan varhaiset todistajat tuottivat ylistystä hänen nimelleen erilaisilla uskon teoilla. (Hepr. 11:4–12:2) Nykyiset Jehovan todistajat vievät uskollisesti Jumalan perustetun valtakunnan hyvää uutista ”kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille”. (Matt. 24:14) Heidän Jumalansa ja hänen tärkeä työnsä ilmaistaan näin ollen sopivasti raamatullisella nimityksellä ”Jehovan todistajat”.
ONKO JOKAINEN TODISTAJA EVANKELIUMINPALVELIJA?
On sanan todellisessa raamatullisessa merkityksessä. Jumalan evankeliuminpalvelija on Jehova Jumalan julkinen palvelija (kreikaksi diákonos, ”tomun läpi”), sellainen, joka seuraa Jeesuksen askeleita mennen julkisuuteen, vaeltaen tomuisiakin teitä, saarnaten Jumalan valtakunnan hyvää sanomaa. Tämä on vaatimus, kuten apostoli Paavali painotti sanoessaan: ”Minä vannotan sinua Jumalan ja Kristuksen Jeesuksen edessä, . . . saarnaa sanaa, astu esiin [tee sitä uutterasti, Um].” (2. Tim. 4:1, 2) Jokainen tosi kristitty suorittaa iloiten tällaista evankeliuminpalvelusta pelastukseen johtavan palvontansa säännöllisenä osana. Roomalaiskirjeen 10:10 sanoo: ”Sydämen uskolla tullaan vanhurskaaksi ja suun tunnustuksella pelastutaan.” Palvelusvaltuus tulee antautuneille miehille, naisille ja nuorille korkeimmasta Lähteestä, itseltään Jumalalta. ”Ylistäkää Herraa [Jehovaa, Um] maasta, . . . te nuorukaiset ynnä neitsyet, te vanhat yhdessä nuorten kanssa. Ylistäkööt he Herran [Jehovan, Um] nimeä.” (Ps. 148:7, 12, 13) Jokainen, joka haluaa saada Jumalan hyväksynnän, noudattaa tätä käskyä muistaen Jaakobin sanat: ”Te näette, että ihminen tulee vanhurskaaksi teoista eikä ainoastaan uskosta. Sillä niinkuin ruumis ilman henkeä on kuollut, niin myös usko ilman tekoja on kuollut.” (Jaak. 2:24, 26; Ilm. 22:17) Jos sinä omaksut Raamatun opetukset ja elät uskosi mukaan, niin sinäkin olet Jumalan palvelija.
KUKA ASETTAA JEHOVAN TODISTAJAT VIRKAAN?
Ainoa pätevä virkaan asettaminen kristilliseen palvelukseen tulee Jumalalta. (2. Kor. 3:5, 6; Jes. 61:1, 2) Ne, jotka ovat ihmisjärjestön virkaan asettamia, ovat sen järjestön palvelijoita, mutta Jumalan virkaan asettamat ovat hänen palvelijoitaan. Jumala viitoittaa Raamatussa niille asetetut vaatimukset, joista tulee hänen palvelijoitaan. Heidän täytyy tutkia hänen Sanaansa saadakseen tietää hänen tahtonsa ja saattaakseen siten elämänsä sopusointuun sen kanssa. Jos joku tekee näin, niin Jumala vaatii häntä antautumaan henkilökohtaisesti Hänen tahtonsa tekemiseen. (Room. 12:1) Tämä antautuminen, lupaus tehdä Jumalan tahto, tapahtuu yksityisessä Jehova Jumalalle Kristuksen kautta esitetyssä rukouksessa. Henkilö täytyy sitten kastaa veteen samoin kuin Jeesuskin tämän antautumisen kuvaukseksi. (Matt. 3:13–17) Hänestä tulee nyt Jumalan virkaan asettama palvelija.
Hän ei asettanut itse itseään virkaan lupaamalla palvella Jumalaa, eikä hänen kastajansakaan asettanut häntä siihen. Jumalan kaikille niille antama tehtävä, jotka antautuvat tekemään hänen tahtonsa, muodostaa heidän virkaan asettamisensa hänen palvelijoikseen, ja hän tukee heitä pyhällä hengellään. Eivät ainoastaan miehet, vaan myös naiset ja kelvolliset nuoretkin voivat saada tämän raamatullisen virkaan asettamisen. (Ps. 68:12; Apt. 2:17, 18; Room. 16:1; Saarn. 12:1) Vaikka Jumalan käsky saarnata Valtakunnan hyvää uutista on kaikkien luettavana Raamatussa, niin se muodostuu vain niiden virkaan asettamiseksi, jotka täyttävät hänen vaatimuksensa. Sitä voitaisiin verrata diplomin antamiseen loppututkinnon suorittaneelle koulussa. Joskin diplomien sanamuoto on pohjimmaltaan sama ja vaikka kuka hyvänsä voi lukea ne, niin se, mitä niissä sanotaan, ei koske jokaista. Henkilön nimi kuuluu tällaiseen diplomiin ainoastaan, jos hän täyttää vaatimukset. Samoin Raamatussa kerrottu Jumalan tehtävä muodostaa henkilön virkaan asettamisen tutkimisen, antautumisen ja kasteen jälkeen. Jumaluusopillisen koulun valmennus ja kirjoitetut virkatodistukset eivät tietenkään ole raamatullisen virkaan asettamisen vaatimuksia. (Joh. 7:15; Apt. 4:13; Gal. 1:11, 12, 15–17) Jehovan virkaan asettamat ja hänen pyhän henkensä tukemat evankeliuminpalvelijat tuottavat sen sijaan eläviä suosituskirjeitä. (2. Kor. 3:1–3) Jokainen Jumalan sanan vilpitön tutkija ymmärtää, että Raamatun tutkimisen todellinen tarkoitus on tulla päteväksi tähän virkaan, mikä merkitsee elämää toisille samoin kuin itsellekin. (2. Tim. 3:16, 17; 1. Tim. 4:16) Vasta Valtakunnan todistajain yhteiskuntaan liittyneet tutkijat voivat luonnollisesti osallistua julkisen todistuksen antamiseen, mutta heistä tulee virkaan asetettuja evankeliuminpalvelijoita vasta kun he antautuvat ja kun heidät kastetaan Jumalan tahdon mukaisesti. (Matt. 28:19, 20) He tutkivat ahkerasti tätä varten.
MIKSI HE SAARNAAVAT TALOSTA TALOON?
Jehovan todistajat vievät hyvää uutista ihmisten koteihin, koska Jeesus ja hänen apostolinsa antoivat siihen esimerkin. Luukkaan 8:1 sanoo Jeesuksesta: ”Hän vaelsi kaupungista kaupunkiin ja kylästä kylään ja saarnasi ja julisti Jumalan valtakunnan evankeliumia; ja ne kaksitoista olivat hänen kanssansa.” Apostolien tekojen 5:42 sanoo apostoleista: ”He . . . opettivat joka päivä pyhäkössä ja kodeissa [talosta taloon, Um] ja julistivat evankeliumia Kristuksesta Jeesuksesta.” Paavali opetti kristityille Efesossa, miten tuli saarnata ”sekä julkisesti että huone huoneelta”. (Apt. 20:20) Varhaiskristityt tekivät uusintakäyntejä kiinnostuneitten luo, ja Jehovan todistajat tekevät myös niin. Nykyisiä tiedotusvälineitä, kuten radiota ja painotuotteita, käytetään tietysti laajalti, mutta he suorittavat pääasiallisimmin työnsä kulkemalla talosta taloon varhaiskristilliseen tapaan. Näin voidaan parhaiten varmistautua siitä, ettei ketään vanhurskautta isoavaa ja janoavaa sivuuteta. (Matt. 5:6) Rakkaus panee kristityn menemään talosta taloon.
MILLAISIA KOKOUKSIA JEHOVAN TODISTAJAT PITÄVÄT?
Jehovan nykyiset todistajat kokoontuvat varhaiskristittyjen lailla Raamatun tutkimiseen ja varustautumaan Valtakunnan sanoman saarnaamiseen. Jeesus sanoi: ”Missä kaksi tahi kolme on kokoontunut minun nimeeni, siinä minä olen heidän keskellänsä.” (Matt. 18:20) Tämä pitää paikkansa, kokoontukootpa hänen seuraajansa yksityiskodeissa tai ”Valtakunnansaleiksi” kutsutuissa vaatimattomissa huoneissa. (Room. 16:5; Apt. 20:8) Seurakunta järjestää viisi tuntia kokouksia joka viikko seuraavasti:
Seurakunnan kirjantutkistelu. Viikon alussa Jehovan todistajat ja Raamattua heidän kanssaan tutkineet henkilöt menevät seurakunnan osoittamaan lähimpään kotiin tunnin kestävään ryhmätutkisteluun ja käyttävät Raamattua sekä Vartiotorni-seuran varaamaa tekstikirjaa. Sinä voit tutustua siellä lähimpiin naapureihisi, jotka ovat kiinnostuneita Jehovan palvelemisesta ja elämisestä hänen vanhurskaassa uudessa maailmassaan. (Mal. 3:16–18; 2. Piet. 3:13) Ryhmän pieni koko auttaa sinua puhumaan vapaasti ja tottumaan uskosi julistamiseen toisten edessä. (Hepr. 13:15) Toisten läsnä olevien selitykset teroittavat samalla sinun tietoasi. – Sananl. 27:17.
Koti, missä tällaista kirjantutkistelua pidetään, tunnetaan palveluskeskuksena, koska siellä käyvät kohtaavat toisensa sopivina aikoina mennäkseen naapurikoteihin saarnaamaan Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Tutkijoille ja vastakastetuille järjestetään mahdollisuus saada kypsän todistajan apua ja valmennusta niin kauan kuin he tarvitsevat sitä. He oppivat, miten annetaan tehokas todistus ovella, miten pidetään muistiinpanoja kiinnostuneista, sekä mikä on paras tapa tällaisen kiinnostuneen hoitamiseksi, kunnes kylvetty siemen hedelmöityy. – 1. Kor. 3:6.
Teokraattinen palveluskoulu. Jehovan todistajat olivat tuhat yhdeksänsataa vuotta sitten erittäin halukkaita parantamaan saarnaamiskykyään. Paavali kirjoitti siitä syystä Timoteukselle: ”Ole sinä uskovaisten esikuva puheessa, . . . Lue, kehoita ja opeta ahkerasti, . . . Harrasta näitä, elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä.” (1. Tim. 4:12, 13, 15; 2. Tim. 2:15) Koska Jehovan todistajat ovat nytkin halukkaita edistymään jatkuvasti, niin he ilmoittautuvat teokraattiseen palveluskouluun, mitä pidetään Valtakunnansalissa yhtenä iltana viikossa. Tämä on miesten, naisten ja lasten vakituinen valmennuskoulu. Oppilaat pitävät lyhyitä puheita ryhmälle ja harjoittelevat yksityisille ihmisille tarkoitettuja saarnoja sekä lukevat Raamattua. Koulussa on erityiset oppikirjat, puheenneuvontalomakkeet sekä pätevä neuvoja, joka antaa hyödyllisiä parannusehdotuksia. Tämän valmennuksen aikana luetaan Raamattu kauttaaltaan läpi ja käsitellään suuri määrä Raamatun oppeja ja asioita. Tämän oivallisen valmennuksen avulla miehet pystyvät pitämään opettavaisia raamatullisia luentoja, ja naiset ja lapset kykenevät pitämään tehokkaampia saarnoja talosta taloon. Ketkä hyvänsä, jotka käyvät Valtakunnansalin kokouksissa ja haluavat saada sen tyydytyksen, mikä tulee heidän Jumalalle antamansa ylistyksen laadun parantamisesta, voivat ilmoittautua siihen ilmaiseen valmennukseen, mitä tarjotaan teokraattisessa palveluskoulussa.
Palveluskokous. Seurakunta pitää yleensä samana iltana kuin teokraattisen palveluskoulun myöskin viikoittaisen palveluskokouksen, mikä on suunniteltu niiden kokousten mukaan, joita Jeesus piti apostoleille ja joita apostolitkin pitivät opikseen. (Luuk. 10:2–16; Apt. 4:23–31; 1. Kor. 14:26) Jeesuksen antamaa esimerkkiä noudattaen annetaan neuvoja sopivista saarnaamistavoista. Palveluskokous perustuu ohjeisiin, joita annetaan kuukausilehtisessä nimeltä Valtakunnan Palvelus. Eri puhujat käsittelevät ja esittävät näyttein uusia ovelta-ovelle-saarnoja, miten voidaan lisätä raamatullisen kirjallisuuden levitystä ja hoitaa niitä, jotka ottavat kirjallisuutta, ja mikä on paras tapa johtaa Raamatun kotitutkistelua. Käymällä palveluskokouksissa sekä kokeneet todistajat että uudet parantavat kykyään Jumalan palvelemisessa. Saarnaaminen tulee siten miellyttävämmäksi Jumalalle, antaa parempia tuloksia ja on nautittavampaa. – Sananl. 1:5; 11:14.
Yleinen esitelmä. Useimmat seurakunnat käyttävät sunnuntaiaamupäiviä talosta-taloon-saarnaamiseen. Koko seurakunta kokoontuu siitä syystä tavallisesti sunnuntai-iltapäivällä tai -iltana Valtakunnansaliin kuuntelemaan viikoittaista yleistä esitelmää ja tutkimaan Vartiotornia. Sinä voit saada seurakunnan kokouksissa käteviä jakeluilmoituksia käyttääksesi niitä toisten kutsumiseen yleiseen esitelmään, joka on sommiteltu varhaiskristillisinä aikoina pidettyjen raamatullisten luentojen mukaan. (Matt. 5:1–7:29; 13:1–36; Apt. 5:42) Puhujat ovat paikallisia tai vierailevia todistajia, jotka ovat tulleet päteviksi valmennuksen, kypsyyden ja palvelusinnon perusteella. Vartiotorni-seura varaa joka vuosi uudet esitelmänaiheet ja painetut jäsennykset, mitkä opastavat puhujia valmistamaan opettavia, tunnin kestäviä raamatullisia luentoja. Joka vuosi käytetään ainakin 24:ää eri puheenaihetta. Kukin luento auttaa sinua käsittämään paremmin jonkin tärkeän raamatullisen aiheen. Jotta näin kävisi, puhujat käyttävät monta tuntia aineistonsa tutkimiseen, valmistamiseen ja kertaamiseen seurakunnan ja niiden hyväntahtoisten rakentamiseksi, jotka tutkivat Jehovan todistajien kanssa. Seurakunta arvostaa näiden kypsien puhujien arvokkaita ponnisteluja, ”jotka sanassa ja opetuksessa työtä tekevät”. (1. Tim. 5:17) Ollessasi yhden tunnin yleisessä esitelmässä sinä saat hyödyn heidän monituntisesta huolellisesta Raamatun tutkimisestaan – mikä on kallisarvoinen etu sinulle ”rahatta, . . . hinnatta”. – Jes. 55:1–3.
”Vartiotornin” tutkistelu. Sunnuntain yleistä esitelmää seuraa yleensä tärkein seurakunnan kokouksista, Vartiotornin tutkistelu. Tämä suoritetaan käyttäen kysymys-vastaus-menetelmää, mikä muistuttaa seurakunnan kirjantutkistelua, paitsi että aineisto on Vartiotorni-lehdessä ja että koko seurakunta on koolla samassa paikassa. Aiheenkäsittely eroaa kirjantutkistelusta siinä, että Vartiotornin tutkittava aineisto on tavallisesti henkilökohtaisempaa. Se koskee Raamatun ennustusten ja kristillisten periaatteitten sovelluttamista jokapäiväiseen elämääsi ja varoittaa epäkristillisen käyttäytymisen salahaudoista. (Room. 12:2; 2. Kor. 13:5) Vartiotornin palstojen välityksellä tulee lisääntyvää valoa Jumalan sanaan sitä mukaa kuin Jehova tekee sen tunnetuksi. (Sananl. 4:18) Eräitten äskeisten kirjoitusten niminä ovat olleet ”Miksi mennä kasteelle?” ”Lapset totteletteko te Jehovaa?” ”Kristillinen käytös erimielisessä huonekunnassa”, ”Ole rohkea ja luja uskon avulla”, ”Veren pyhyyden kunnioittaminen”, ”Karta salahautoja”, ”Valvo seuraasi lopun aikana”, ”Kristillisten tapojen ilmaiseminen”, ”Harjaannuta havaintokykyäsi”, ”Kärsivällisyys ja kestävyys”. Näiden tutkielmien merkittävän luonteen takia Vartiotornin tutkistelu on mitä tärkein kaikille Jehovan todistajille ja hyväntahtoisille ihmisille. Se auttaa kaikkia omaamaan saman mielen ja saman ajatuksen. (1. Kor. 1:10) Tule valmistautuneena osallistumaan, niin havaitset todeksi Sananlaskujen 15:23:nnen sanat: ”Miehellä on ilo suunsa vastauksesta; ja kuinka hyvä onkaan sana aikanansa!”
JEHOVAN TODISTAJAIN KONVENTIT
Jehovan kansan suurten joukkojen tuleminen yhteen on kauan ollut eräs tosi palvonnan piirre. (5. Moos. 16:1–16; 31:10–13) Vuoden 33 helluntaijuhlassa kuulivat viidestätoista kansasta ja provinssista tulleet nöyrät juutalaiset Jeesuksen opetuslasten antavan perusteellisen todistuksen Kristusta koskevasta hyvästä uutisesta. (Apostolien teot 2) Samoin nytkin Jehovan kansan konventit tarjoavat tilaisuuden antaa todistusta Jumalan valtakunnasta vaikuttavalla tavalla. Jo se seikka, että niin paljon kristittyjä on tullut yhteen, panee ihmiset kyselemään niin kuin helluntainakin. Silloin näkyy myös Jumalan pyhän hengen vaikutus kokoontuneissa joukoissa, kotka tulevat kaukaisista paikoista ja eri maista, mutta kuitenkin ilmaisevat kristillistä rakkautta ja ykseyttä vapaina maailman ennakkoluuloista ja eripuraisuuksista. (Ps. 133:1) Edelleen on se rakkaus, mikä saa nämä todistajat lahjoittamaan aikaansa ja työtään palvellakseen kristittyjä veljiään toimimalla konventin eri osastoissa, hämmästyksen aihe maailmalle ja koituu tehokkaaksi todistukseksi. (Joh. 13:34, 35) Kahdesti vuodessa kokoontuvat ”kierrokseksi” yhdistetyt seurakunnat kolmipäiväiseen kierroskonventtiin. Erikoispuheitten ja näytteitten lisäksi tarjotaan tilaisuus niille, jotka ovat äskettäin antautuneet, vertauskuvata se julkisessa kasteessa. Aika ajoin tulevat monet kierrokset yhteen piirikonventtiin. On myös koko maan käsittäviä ja kansainvälisiä konventteja. Kaikki nämä kristilliset konventit antavat hienon tilaisuuden Jehovan palvelijoille ’kehottaa toisiaan ja rakentaa toinen toistaan’. – 1. Tess. 5:11.
ONKO HEILLÄ JOHTAVIA PALVELIJOITA?
On, jokaisessa seurakunnassa on johtava palvelija, jota nimitetään seurakunnanpalvelijaksi tai valvojaksi (seurakunnan kaitsijaksi, suom. käänn.). Hän ei ole muiden palvelijoiden ”johtaja”, vaan pyhä henki on määrännyt hänet paimentamaan Jumalan laumaa ja antamaan oikean esimerkin. (Matt. 23:8–12; 1. Piet. 5:2; Apt. 20:28) Ikä ei määrää pätevyyttä seurakunnanpalvelijaksi. Määräävänä tekijänä on pikemminkin hengellinen kypsyys kristittynä. Valvojan raamatulliset pätevyysvaatimukset on esitetty 1. Timoteuksen kirjeen 3:1–7:ssä ja Tiituksen kirjeen 1:5–9:ssä. Hänen velvollisuutensa on huolehtia siitä, että kaikki hänen seurakunnalleen määrätyllä alueella asuvat saavat säännöllisen ja perusteellisen todistuksen ja että kaikkia seurakuntaan kuuluvia autetaan täyttämään antautumisensa Jumalan hyväksymällä tavalla. Jotta hän kykenisi tekemään sen paremmin, hänelle annetaan erikoisvalmennusta Valtakunnan Palveluskoulussa, joka toimii tavallisesti Seuran haaratoimiston yhteydessä. Valvojan täytyy jäljitellä Jeesusta rakkauden ja vieraanvaraisuuden osoittamisessa seurakunnan yhteydessä oleville ”lampaille” ja muukalaisille. Kristus-kuninkaan valvonnassa jokaisen valvojan täytyy olla ”turvana tuulelta ja suojana rankkasateelta, . . . kuin vesipurot kuivassa maassa, kuin korkean kallion varjo nääntyvässä maassa”. (Jes. 32:1, 2) Jumalan lauman kaitsemisessa valvojalla on useita apulaisia, joita nimitetään apulaispalvelijoiksi (seurakuntapalvelijoiksi, suom. käänn.). – 1. Tim. 3:8; Fil. 1:1.
APULAISPALVELIJOIDEN VELVOLLISUUDET
Voidakseen olla apulaispalvelija on täytettävä 1. Timoteuksen kirjeen 3:8–13:ssa esitetyt vaatimukset. Samoin kuin valvojan hänenkin täytyy noudattaa Jehovan ja Kristuksen Jeesuksen esimerkkiä Jumalan kansan hellässä paimentamisessa. (Jes. 40:11; Joh. 10:11) Apulaispalvelijoita ei määrätä pelkästään auttamaan valvojaa, vaan myös antamaan henkilökohtaista apua seurakunnalle. (1. Kor. 10:24) Velvollisuudet ovat seuraavat:
Apulaisseurakunnanpalvelija. Tämän kypsän palvelijan tehtävänä on seurakunnan valvonta valvojan poissa ollessa. Hänen velvollisuutensa on auttaa avun annon järjestämisessä kaikille eri palveluskeskusten välityksellä. Hän tietää, kuka tarvitsee apua, koska hän merkitsee luetteloihin kunkin todistajan antaman raportin. Samoin kuin Raamatun päivinä Jehovan nykyisetkin todistajat pitävät tarkkaa kirjaa toiminnastaan. (Hes. 9:11; Apt. 2:41; 4:4) Kukin evankeliuminpalvelija raportoi saarnaamiseen käyttämänsä tunnit, levittämänsä kirjallisuuden, uusintakäyntinsä ja johtamansa raamatuntutkistelut. Ne merkitään julistajankortteihin, jotka eivät ainoastaan osoita, kuka julistaja tarvitsee apua, vaan myös auttavat seurakuntaa suosittelemaan päteviä todistajia Vartiotorni-seuralle määrättäviksi erikoisiin palvelusetuihin. (1. Tim. 3:10; 5:22) Seurakunnan yhteisraportti menee kerran kuussa Seuran haaratoimistoon. Kaikki haaratoimiston raportit menevät lopulta Seuran Brooklynissa, New Yorkissa, olevaan päätoimistoon. Joka vuosi julkaistaan sitten Yearbook of Jehovah’s Witnesses (Jehovan todistajain vuosikirja), mikä sisältää Valtakunnan saarnaajien maailmanlaajuisen yhteiskunnan kiinnostavia kokemuksia ja rohkaisevia raportteja. Apulaisseurakunnanpalvelija kehottaa rakkaudellisesti kaikkia osallistumaan säännöllisesti nyt annettavaan todistukseen. – Matt. 24:14.
Raamatuntutkistelunpalvelija. Koska kaikki Jehovan todistajat ovat opettajia, niin he tekevät uusintakäyntejä kiinnostuneitten luo ja johtavat raamatuntutkisteluja. (Dan. 11:33; 12:3; Gal. 6:6) Kunkin evankeliuminpalvelijan antaman raamatuntutkisteluraportin perusteella raamatuntutkistelunpalvelija voi tehdä hyödyllisiä ehdotuksia. Hän auttaa innokkaasti seurakuntaan kuuluvia aloittamaan uusia raamatuntutkisteluja ja johtamaan niitä hyödyllisimmällä tavalla. Hänen uskollisen ja kärsivällisen ponnistelunsa avulla saavat useammat ihmiset paremman tiedon Jumalan sanasta ja päätöksestä.
Kirjallisuudenpalvelija. Sinä olet havainnut, että Jehovan todistajat käyttävät painettuja saarnoja opettaessaan. Näitä saarnoja sisältävät kirjat ja kirjaset tilaa ja hoitaa tämä apulaispalvelija, joka toimii seurakunnan kirjallisuusosastossa. Vastakiinnostuneetkin ovat tervetulleita hankkimaan julkaisuja häneltä levittääkseen niitä ystävilleen ja tuttavilleen. – 2. Tim. 4:13; Saarn. 11:6.
Lehtien-alueenpalvelija. Seurakunta levittää paljon kutakin Vartiotornin ja Herätkää!-lehden numeroa alueellaan. Lehtien-alueenpalvelija tilaa ja hoitaa nämä lehdet. Monet vasta seurakunnan yhteyteen tulleet huomaavat todistamisen lehtiä käyttäen helpoksi keinoksi ensi askeltensa ottamisessa ovelta-ovelle-saarnaamisessa. Tämä apulaispalvelija auttaa uusia ja kokemattomia todistajia esittämään painettuja saarnojaan tehokkaasti ja antamaan niille mahdollisimman laajan levikin. Hän varaa niin paljon lehtiä kuin kukin haluaa kutakin numeroa levittääkseen. Tietenkin on selvää, että käytettäköönpä lehtiä, kirjoja tai kirjasia, seurauksena olisi hämminki, jos kodeissa käytäisiin sattumanvaraisesti. Tämän estämiseksi Seura määrää jokaiselle seurakunnalle tietyn alueen. (Matt. 13:38; 2. Kor. 10:13–16) Määräämällä pieniä osia tuosta alueesta yksityisille evankeliuminpalvelijoille lehtien-alueenpalvelija varmistuu kaikkien seurakunnan rajoissa olevien kotien järjestyksellisestä käynnistä. – 1. Kor. 14:33.
Tilienpalvelija. Vaikka valvojalle ja apulaispalvelijoille ei maksetakaan palkkoja, niin Valtakunnansalin ylläpitäminen ja kirjallisuuden tilaaminen vaatii kuluja. Nämä korvataan vapaaehtoisilla lahjoituksilla. Kolehteja, kymmenyksiä, lahjakirjekuoria tai -listoja ei ole. (Matt. 6:1–4) Kullakin on vapaus pudottaa avustuksensa lahjalaatikkoon ”menestymisensä mukaan”. (2. Kun. 12:9; 1. Kor. 16:2) Tilienpalvelija hoitaa nämä varat ja huolehtii siitä, että avustukset käytetään saarnaamistyöhön ja Valtakunnan etujen edistämiseksi.
Muita virkamääräyksiä. Käsittelimme edellä jo teokraattista palveluskoulua, Vartiotornin tutkistelua ja kirjantutkistelua. Vartiotorni-seura määrää palvelijan johtamaan kutakin näistä. Heidät tunnetaan koulunpalvelijana, Vartiotornin tutkistelun palvelijana ja kirjantutkistelunjohtajana. Samoin kuin toistenkin apulaispalvelijoitten, heidän päätehtävänään on jokaisen seurakuntaan kuuluvan rakkaudellinen auttaminen saamaan täysi hyöty heidän johtamistaan kokouksista. (1. Tess. 2:8) He ovat henkilökohtaisesti kiinnostuneita näyttämään uusille ja muille apua tarvitseville, miten on tutkittava ja edistyttävä säännöllisesti Jumalan palvelijoina. – Fil. 2:4.
Seura määrää myös palvelijat moninaisiin palvelusetuihin, mitkä ovat avoinna antautuneille evankeliuminpalvelijoille. Näitä ovat loma-, tavalliset ja erikoistienraivaajat, kierros-, piiri- ja vyöhykepalvelijat, lähetystyöntekijät ja haaratoimiston henkilökunnan jäsenet, jotka asuvat Beetel-perheissä. Missä tahansa tehtävässä joku palveleekin Jehovan järjestössä, hän on kiinnostunut lähimmäisensä pelastuksesta samoin kuin omastaankin. – Matt. 22:36–40.
PUHDAS JÄRJESTÖ
Ketään ei kehoteta lähtemään todistamistyöhön, jos hän elää moraalittomasti, juopottelee tai on epärehellinen liiketoimissaan. Henkilön täytyy muuttua sellaisesta elintavastaan, jos hän aikoo palvella Jumalaa otollisesti ja päästä Jumalan uuteen maailmaan. (1. Kor. 6:9–11) Kun joku on pesty puhtaaksi tuollaisista teoista, niin Jehova vaatii häntä pysymään puhtaana. (2. Piet. 2:20–22) Jotta seurakunnassa säilyisi Jumalan henki ja menestys, sen täytyy huolellisesti valvoa, ettei mitään epäkristillistä menettelyä suvaita. Tämä vastuu on erityisesti seurakunnanpalvelijan, apulaisseurakunnanpalvelijan ja raamatuntutkistelunpalvelijan muodostamalla palveluskomitealla. Jos se havaitsee jonkun ottavan harha-askeleen epäkypsyyden tai epätäydellisyyden takia ennen kuin hän itse huomaakaan sitä ja jos hän on vilpittömästi katuva, niin komitea voi osoittaa armoa ja asettaa sellaisen koeajalle. (Gal. 6:1) Mutta jokainen synnin harjoittaja täytyy erottaa. (1. Kor. 5:9–13; 2. Joh. 10, 11) Erotettua ja myöhemmin takaisin otettua ei voida suositella valvojaksi eikä apulaispalvelijaksi, koska hänen maineensa ei ole moitteeton. (2. Kor. 2:5–11; 1. Tim. 3:1, 2, 7; Tiit. 1:7) Komitea ja Seura ryhtyy sopiviin kurinpitotoimiin jokaista antautunutta evankeliuminpalvelijaa vastaan, joka tekee väärin, hänen järjestössä olevaan asemaansa katsomatta. Koska jokainen kristitty seuraa Kristusta eikä ihmisiä, niin tämän toimenpiteen ei pitäisi olla kompastuksen aihe sille, joka rakastaa vanhurskautta. (Hepr. 12:1, 2; Luuk. 17:1; 2. Piet. 2:1, 2) Se on päinvastoin vakuutus sinulle siitä, että sinä olet puhtaassa järjestössä, jota Jumala siunaa. – Ef. 5:27; 1. Piet. 1:15, 16.
ENTÄ PALVONTA KOTONA?
Sen tärkeys, että Jehovaa palvotaan kodissa ja että Jumalan sanasta keskustellaan usein, on valaistu 5. Mooseksen kirjan 6:6, 7:nnessä. Tämän tekemiseen on paljon tilaisuuksia, kuten rukoiltaessa aterioilla, kunkin rukoillessa nukkumaan mennessä ja tutkittaessa ryhmässä Raamattua perheen jäsenten kesken. Vanhemmat ja lapset, nuoret niin kuin vanhatkin, menestyvät parhaiten, kun perhepiiri toimii kristillisten periaatteitten mukaisesti. (Ef. 5:22–6:4) Jehovan todistajat huomaavat Vartiotornissa olevan päivittäisen tekstin selityksineen hyödylliseksi aamukeskustelun aiheeksi. Tee kodistasi paikka, missä jokainen päivä aloitetaan etsimällä ensin Valtakuntaa. – Matt. 6:33.
YHTEENVETO
Tästä esityksestä olet nyt saanut yleiskuvan Valtakunnan todistajain Raamattuun perustuvasta järjestöstä. Sinä huomaat tähän otetuista raamatunpaikoista sen toimivan tarkoin Raamatun periaatteitten mukaan. Se on järjestö, joka tuo Jehovan sanan ja valtakunnan elämää antavaa sanomaa kotiisi. (Joh. 17:3) Se on seurakunta, joka innostaa sinua rakkauteen ja hyviin töihin. Se on kristillinen yhteiskunta, joka on halukas ja valmis kannustamaan sinua uskollisuuteen Jumalaa kohtaan. (Hepr. 10:23–25) Sen olemassaolo on kunniaksi Jehova Jumalalle, sen Luojalle. Koska hänen henkensä tukee sitä, vilpittömät huomioitsijat kaikissa osissa maailmaa eivät voi olla yhtymättä historian professorin Charles Samuel Bradenin kirjassaan These Also Believe (Nämäkin uskovat) tekemään johtopäätökseen:
”Todistajina, joilla on Jumalalta tuleva pakko tehdä tunnetuksi aikakauden lopun uhkaava läheisyys ja teokratian tulo, he koettavat kaikin kuviteltavissa olevin keinoin saada sanomansa ihmisille. Ei tarvitse koskaan hämmästyä mitään uutta menetelmätapaa, minkä he saattavat kehittää. Jehovan todistajat ovat kirjaimellisesti täyttäneet maan todistamisellaan. . . . Voidaan toden teolla sanoa, että yksikään uskonnollinen ryhmä maailmassa ei ole osoittanut suurempaa intoa ja kestävyyttä yrittäessään levittää Valtakunnan hyvää uutista kuin Jehovan todistajat.”
Jos olet yksi niistä, jotka ovat kiinnostuneita Jumalan tahdon tekemisestä, jos haluat osallistua Valtakunnan saarnaamistyöhön, mitä suoritetaan nykyään kaikissa kansoissa, niin Jehovan todistajat lausuvat sinut tervetulleeksi yhteyteensä hyötymään näistä varauksista, mitkä Jehova Jumala on rakkaudellisesti tehnyt valmistaakseen Valtakunnastaan todistavat päteviksi työhön, minkä hän on antanut heille suoritettavaksi.