Nuoret kysyvät:

Voisiko tovereitten painostus vahingoittaa minua?

MIKSI kolme nuorta miestä ahtautuisi henkilöauton tavarasäiliöön ja kulauttaisi kurkkuunsa lyhyen talvi-iltaisen ajomatkan aikana pullon viiniä, kuusi tölkkiä olutta ja puoli litraa viskiä? Oliko joku pakottanut heidät siihen hengen menetyksen uhalla? Ei. He halusivat tulla hyväksytyiksi korkeakoulualueensa arvostetuimpaan miestenkerhoon ja halusivat läpäistä tällaisen jäseneksiottoseremonian. Siten he osoittautuisivat sen arvoisiksi, että heidän kunnioittamansa toverit voisivat hyväksyä heidät.

Mutta kun tuo ilta oli ohi, nuo kolme olivat tiedottomia, ja yksi heistä oli muuttumassa siniseksi. Pian 19-vuotias Chuck oli entinen Chuck, sillä hän kuoli akuuttiin alkoholimyrkytykseen. Väitettiin, ettei kukaan ollut pakottanut Chuckia juomaan enempää olutta kuin sen määrän, joka hänellä oli ollut tapana juoda. ”Mutta kun toverit painostavat ankarasti puheillaan, tilanne muuttuu aivan toiseksi”, kertoi hänen äitinsä. ”Koko maailma vihaa nynnyjä.” Chuckille tovereitten hyväksynnän saanti maksoi hänen henkensä.

Voit ajatella: ’Tuo on äärimmäinen esimerkki. Niin ei voisi koskaan käydä minulle.’ Silti se valaisee hyvin sitä, miten voimakasta tovereitten painostus voi olla. Jos sinulla on joskus ollut pulmana se, miten voisit miellyttää vanhoja ystäviä tai sopia yhteen uusien ystävien kanssa, silloin tiedät tovereitten aiheuttaman paineen olevan todellisuutta. Se, millaiseen ryhmään me kuulumme, on tutkimusten mukaan voimakkaimpia elämämme muovaajia. Tovereitten painostuksen ymmärtäminen on siis tärkeätä kypsymisellesi.

Osa aikuistumista

Meidän kaikkien tulee mukautua yhteiskunnan asettamiin oikeisiin käyttäytymisnormeihin. Koska nuoret ovat kokemattomia, heidän persoonallisuudessaan on ”karkeita särmiä”, jotka tarvitsevat silottamista. Seuraava Raamatun sananlasku (27:17) onkin todella käytännöllinen: ”Rauta rautaa hioo, ja ihminen toistansa hioo.” Samoin kuin viilalla voidaan hioa tylsynyttä puukonterää, samoin toveruutesi toisten kanssa voi ’hioa’ persoonallisuuttasi. Tällainen vuorovaikutus voi tehdä sinusta paremman ihmisen ja virkistää sinua. Sellaisen toverijoukon tuki, jonka vaikutus on tervettä, voi osittain korvata jopa isän tai äidin tai kotona osoitettavan huolenpidon puutteen.

Luonnollisesti kypsyessäsi tiedostat paremmin sen, miten toiset suhtautuvat sinuun. Haluat sovittautua heidän joukkoonsa. Huomaat pian, että niillä jotka ovat suosittuja näyttää olevan hauskinta. ”Nuorilla on suuri huoli siitä, että toiset nuoret hyväksyvät heidät”, sanoi Debbie. ”18-vuotiaana pelkäsin sitä ajatusta, että minusta ei pidettäisi, koska silloin kukaan ei kutsuisi minua ulos pitämään hauskaa. Pelkäsin eristetyksi joutumista ja sitä, että minua ei pyydettäisi mukaan toisten nuorten rientoihin tai että minua kutsuttaisiin kalkkikseksi, joka ei osaa tehdä mitään.”

Ketkä aiheuttavat eniten painetta?

”Niillä ihmisillä, joiden tavoista me pidämme, ja sillä ryhmällä, johon me haluaisimme kuulua, on meihin suurin vaikutus”, totesi professori James Comer Yalen yliopistosta. Nämä aiheuttavat meille eniten painetta.

Esimerkiksi Debbie selitti, että hänen ollessaan koulussa siellä oli eräitä nuoria, jotka eivät välittäneet mistään, eivät edes arvosanoistaan. Toiset halveksivat heitä. ”Sillä mitä he ajattelivat minusta, ei ollut mitään merkitystä”, myönsi Debbie. ”Mutta koulussa oli myös sellaisia, jotka menestyivät opinnoissaan, ja halusin saada heidän hyväksymyksensä. Kun he halveksivat minua, olisin halunnut piiloutua loppuiäkseni johonkin nurkkaan. Tunsin itseni kelvottomaksi, hyödyttömäksi. Oli kuin olisin ollut pelkkä nolla, joka ei osaa tehdä mitään kunnolla.”

Debbie teki jonkin aikaa kaikenlaista saadakseen näiden tovereittensa hyväksynnän ja voidakseen siten sovittautua heidän joukkoonsa. Saatat tietää, miltä hänestä tuntui. Oletko koskaan käyttänyt sellaisia vaatteita, joista et oikeastaan pitänyt, vain voittaaksesi toisten nuorten hyväksymyksen? Onko puheesi tai kampauksesi saanut koskaan vaikutteita tovereiltasi? Jos on, niin tovereitten painostus on vaikuttanut myös sinuun.

Kuitenkaan monet nuoret eivät hyväksy sitä ajatusta, että tovereitten painostus määräisi sen miten he voivat käyttäytyä. Monet ovat samaa mieltä kuin 17-vuotias Susie, joka sanoi: ”Kukaan toinen nuori ei varmasti saa minua tekemään mitään vastoin tahtoani.” Mutta tovereitten painostus voi olla niin salakavalaa, ettei sitä heti tunnisteta sellaiseksi. Eräs Raamatun esimerkki miehestä, jolla oli korkeat periaatteet mutta joka taipui tovereitten painostuksen edessä, osoittaa sen petollisen mutta silti heltymättömän voiman.

Apostoli Pietari ja hänen toverinsa

Apostoli Pietari oli kristillisyyden tukipylväitä. Hän oli rohkea mies ja hänellä oli luja vakaumus. Aluksi kristittyjen joukko koostui yksinomaan Pietarin kaltaisista luonnollisista juutalaisista tai juutalaisuuteen kääntyneistä. Tällaiset ihmiset karttoivat ei-juutalaisia eli pakanoita ja jopa halveksivat näitä. Kuitenkin Jumala paljasti näyssä Pietarille, että kaikkiin kansoihin ja rotuihin kuuluvista ei-juutalaisista voisi tulla kristittyjä ja siten Jumalan hyväksymiä. Niinpä Pietari muutti ajattelutapaansa. Hän ei karttanut ei-juutalaisia vaan auttoi heitä hengellisesti ja jopa söi heidän kanssaan. Myöhemmin hän puolusti rohkeasti menettelyjään varhaiskristillisyyden johtajien edessä. – Apostolien teot 10:28; 11:1–18.

Kului aikaa, ja Pietari tuli kaupunkiin, jossa monista ei-juutalaisista oli tullut kristittyjä. Siellä, Antiokiassa, ollessaan hän seurusteli vapaasti näiden pakanakristittyjen kanssa ja söi heidän kanssaan. Mutta eräänä päivänä Antiokiaan tuli vieraita Jerusalemin seurakunnasta. Näistä miehistä, juutalaiskristityistä, oli edelleen vastenmielistä seurustella ei-juutalaisten eli pakanoitten kanssa. Pietari tiesi heidän tunteensa. Mitä hän tekisi nyt?

Heidän saavuttuaan Pietari erottautui pakanakristityistä eikä enää syönyt heidän kanssaan. Hän rikkoi niitä periaatteita, joita hän oli aiemmin puolustanut! Syynä oli se, että Pietari pelkäsi loukkaavansa näitä vieraita. Pietari antoi selvästikin arvoa sille, mitä he ajattelivat hänestä. Hän on voinut ajatella: ’Minä nyt hieman mukaudun siksi aikaa kun he ovat täällä ja jatkan pakanoitten kanssa syömistä sen jälkeen kun he ovat lähteneet. Miksi pilaisin hyvät välini heidän kanssaan tällaisen pikkuseikan vuoksi?’ – Galatalaisille 2:11–14.

Miten salakavalaa! Raamatun mukaan Pietari ja toiset, joihin hänen huono esimerkkinsä oli vaikuttanut, alkoivat ’teeskennellä’ eli tehdä sellaista mihin he eivät oikeastaan uskoneet. Toisin sanoen tovereitten painostus oli tehnyt Pietarista teeskentelijän, joka oli hylännyt omat periaatteensa.

Jos näin on voinut käydä kypsälle kristitylle, yhdelle kahdestatoista apostolista, eikö niin voisi käydä myös sinulle? Apostoli Paavali oikaisi lujasti Pietaria – julkisesti – koska hänet ”oli tuomittu syylliseksi”. Olettakaamme, että annat tovereittesi painostuksen vaikuttaa itseesi jonakin heikkouden hetkenä. Jos teet jotakin väärää, niin mitä ajattelet siitä myöhemmin? Eikö omatuntosi tuomitse sinua? Voit jopa joutua kiinni ja vahingoittaa mainettasi. Kannattaako se?

Mutta ei kaikki tovereitten painostus ole pahasta. Miten voit hyötyä hyvien tovereitten painostuksesta ja karttaa huonojen tovereitten painostusta? Seuraava Herätkää-lehti tarjoaa hyödyllisiä vastauksia.

[Kuva s. 25]

Tovereitten painostus voi vaikuttaa pukeutumiseemme ja siihen, millaiseksi me leikkautamme tukkamme. Meidän tarvitsee kehittää omaa ajattelukykyämme

[Kuva s. 27]

Tovereitten painostus vahingoitti jopa apostoli Pietaria. Voisiko tovereitten painostus vahingoittaa myös sinua?