Ketkä ovat Jumalan palvelijoita nykyään?
”Lähetimme Timoteuksen, veljemme ja Jumalan palvelijan Kristusta koskevassa hyvässä uutisessa.” – 1. TESSALONIKALAISILLE 3:2.
1, 2. a) Näyttääkö siltä, että kaikki jotka väittävät olevansa Jumalan palvelijoita, suorittavat palveluksensa oikein? (2. Korinttolaisille 11:13–15) b) Miksi on tärkeää, että kykenemme tuntemaan Jumalan tosi palvelijat nykyään? (2. Korinttolaisille 5:18)
JONKIN aikaa sitten papit auttoivat Keski-Amerikassa järjestämään vallankumouksen, joka kaatoi hallituksen. Kaukoidässä muuan pappi johti väijytystä, joka aiheutti kahden ihmisen kuoleman. Etelä-Aasiassa papit organisoivat maattomat työläiset taistelemaan ”sortajiaan” vastaan.
2 Kaikki nämä miehet väittivät olevansa kristittyjä Jumalan palvelijoita, mutta olivatko he? Tällä tavallako Jumalan palvelijan pitäisi toimia? Tämä on tärkeä kysymys, koska suureksi osaksi Jumalan tosi palvelijoitten toiminnan välityksellä ihmiset oppivat tuntemaan häntä ja saavat ikuisen elämän mahdollisuuden. (1. Korinttolaisille 3:5; Johannes 17:3) Meidän täytyy kyetä tuntemaan, ketkä ovat Jumalan tosi palvelijoita. Mutta kuinka se on mahdollista? Vain Raamattu voi auttaa meitä siinä.
Jumalan ”palvelija” Raamatun mukaan
3. a) Millä tavoilla kreikkalaista sanaa diákonos muun muassa käytetään? b) Mikä on ylevintä palvelusta?
3 Mikä ensinnäkin on Jumalan palvelija Raamatun mukaan? Raamatun kreikkalaisten kirjoitusten alkukielisessä tekstissä käytettiin sanaa diákonos. Vaikka tämän sanan alkuperästä esiintyy erilaisia käsityksiä, niin sen merkitys tunnetaan hyvin. Se merkitsee pohjimmiltaan ’palvelijaa’. Evankeliumeissa sanaa diákonos ja sen sukulaissanoja käytetään usein puhuttaessa niiden palvelemisesta, jotka olivat nauttimassa ateriaa. (Luukas 4:39; Johannes 2:5, 9) Mutta Jeesuksen ajan kreikan kielessä sanaa käytettiin usein ylevämmässä yhteydessä. Ei-raamatullisissa asiakirjoissa sitä käytettiin tarkoittamaan uskonnon alalla toimivia virkailijoita, ja Raamatun heprealaisten kirjoitusten ensimmäisessä kreikankielisessä käännöksessä sitä käytettiin kuvailemaan Persian kuninkaan Ahasveroksen hovivirkailijoita ja palvelijoita. (Ester 1:10; 6:3; Septuaginta-käännös) Ylevin palvelus, mihin joku ihminen voi osallistua, on tietenkin Korkeimman Jumalan, Jehovan, palvelus.
4. Miten aito Jumalan palvelija suhtautuu itseensä?
4 Miten aito Jumalan palvelija sitten suhtautuu itseensä, koska Jumalan palvelijana oleminen on niin suuri etu? Hänen ei tulisi olla ylpeä eikä omanarvontuntoinen. Hän ei varmastikaan hyväksy imartelevia arvonimiä, esimerkiksi arvonimeä ”Pyhä Isä”. (Matteus 23:8–12) Jeesus osoitti, että aito kristitty palvelija on sen sijaan nöyrä. Hän sanoi: ”Joka teidän keskuudessanne tahtoo tulla suureksi, sen täytyy olla teidän palvelijanne, ja joka tahtoo olla ensimmäinen teidän keskuudessanne, sen täytyy olla teidän orjanne.” – Matteus 20:26, 27.
5. Keiden käskyjä Jumalan palvelijat tottelevat, ja keitä heidän palveluksensa hyödyttää?
5 Palvelija tottelee isäntänsä käskyjä. Mutta hänen työnsä voi silti hyödyttää jotakuta muuta. Esimerkiksi, jos isännällä on vieraita, palvelija tottelee isäntäänsä huolehtimalla vieraitten tarpeitten täyttämisestä. Kristityt palvelijat, jotka ovat ”Jumalan palvelijoita” ja ”Kristuksen palvelijoita”, tottelevat käskyjä, jotka Jumala on antanut Poikansa Jeesuksen Kristuksen kautta. (2. Korinttolaisille 6:4; 11:23) Mutta heidän tekemänsä työ hyödyttää toisia ihmisiä. Paavali esimerkiksi oli ”kansojen ihmisten” palvelija. (Efesolaisille 3:1–7) Hänen palveluksensa tuotti suuria siunauksia niille, jotka ilmaisivat sitä kohtaan myönteistä vastakaikua. Lisäksi se tuotti kunniaa Jehova Jumalalle ja Jeesukselle Kristukselle, joiden käskyjä hän totteli.
Suurin palvelija uskonnon alalla
6. a) Kuka oli suurin palvelija uskonnon alalla? b) Kenen käskyjä hän totteli, ja keiden hyväksi hän palveli?
6 Mutta mitä Jumalan palvelijan pitäisi oikeastaan tehdä? Voimme vastata tähän, kun tarkastelemme, millä tavalla suurin konsanaan maan päällä elänyt uskonnon alalla työskennellyt palvelija Jeesus Kristus toimi. Jeesus sanoi: ”Ei Ihmisen Poikakaan tullut palveltavaksi, vaan palvelemaan ja antamaan sielunsa lunnaina monien korvaukseksi.” (Matteus 20:28) Kenen käskyjä Jeesus palvelijana totteli? Keitä hän palveli? Ja millä tavalla hän palveli? Jeesus totteli taivaallisen Isänsä käskyjä. (Johannes 8:28) Ja aluksi hän palveli vain juutalaisia. (Roomalaisille 15:8) Mutta loppujen lopuksi hänen palveluksensa koitui kaikkien oikeasydämisten ihmisten hyödyksi. – Johannes 3:16.
7. a) Mitä Jeesus Jumalan palvelijana teki? (Markus 1:38) b) Mitä Jeesus ei tehnyt?
7 Mitä Jeesus Jumalan palvelijana teki? Muun muassa hän vältti politiikkaan sekaantumista. Ainakin kaksi kertaa hänellä oli tilaisuus poliittiseen kannanottoon, mutta hän kieltäytyi. (Markus 12:13–17; Johannes 6:15) Miksi? Koska hänen palveluksensa oli politiikan yläpuolella, ja sen tarjoama hyöty, johon sisältyi ikuinen elämä, oli paljon suurempi kuin poliittisesta toiminnasta tuleva hyöty. Sitä paitsi Jumalan palvelija ei voi olla tämän maailman palvelija. (Matteus 6:24) Siksi Jeesuksesta ei missään tilanteessa tullut ”osa maailmasta”. (Johannes 17:14; Jaakob 4:4) Jeesus saarnasi ja opetti. Hän julisti julkisesti Jumalan nimeä. Hän saarnasi, että Jumalan valtakunta oli ihmiskunnan ainoa toivo. Hän opetti opetuslapsilleen Jumalan korkeita moraalimittapuita ja valmensi heitä seuraajikseen Jumalan palveluksessa. Lopulta hänen palveluksensa huipentui siihen, että hän uhrasi elämänsä ihmiskunnan puolesta. – Matteus 4:17; 5:27–32; 20:28; Johannes 17:3–6.
8. Miksi nykyiset Jumalan tosi palvelijat tutkivat tarkoin Jeesuksen suorittamaa palvelusta?
8 Jeesus on kaikille malli, jotta he ’seuraisivat tarkoin hänen askeleitaan’. (1. Pietari 2:21) Vain ne, jotka jäljittelevät tarkoin Jeesuksen Kristuksen suorittamaa palvelusta, voivat rehellisesti kutsua itseään Jumalan palvelijoiksi nykyään. Jos tutkimme sitä, miten kristityt palvelijat toimivat Jeesuksen kuoleman jälkeisinä vuosina, niin näemme mitä siihen sisältyi.
Kristitty palvelija
9. Millä perusteella sekä Jeesus että Paavali olivat päteviä Jumalan palvelijoiksi?
9 Ensinnäkin, millä perusteella joku siihen aikaan oli pätevä Jumalan palvelijaksi? Nykyään useimmat kristikunnan papit saavat teologisesta tiedekunnasta tai jostakin seminaarista todistuksen, jossa todetaan heidän oppiarvonsa. Sen katsotaan osoittavan heidän pätevyytensä. Mutta Jeesuksella ei ollut sellaista todistusta. Hän oli pätevä Jumalan palvelija siksi, että Jumala voiteli hänet palvelijakseen. (Luukas 4:18, 19) Samoin apostoli Paavali sanoi: ”Meidän riittävä pätevyytemme on lähtöisin Jumalasta, joka onkin tehnyt meidät riittävän päteviksi olemaan uuden liiton palvelijoita.” (2. Korinttolaisille 3:5, 6) Jumala siis tekee omat palvelijansa päteviksi. Millä tavalla?
10. Millä tavalla Timoteus sai perusvalmennuksensa Jumalan palvelijana toimimista varten?
10 Ajattele Timoteuksen esimerkkiä. Hänhän oli ”Jumalan palvelija Kristusta koskevassa hyvässä uutisessa”. (1. Tessalonikalaisille 3:2) Paavali kirjoitti hänelle: ”Mutta pysy sinä siinä, minkä olet oppinut ja mistä olet tullut vakuuttuneeksi, tietäessäsi keiltä olet sen oppinut ja että pienokaisesta asti olet tuntenut pyhät kirjoitukset, jotka voivat tehdä sinut viisaaksi pelastuaksesi sen uskon välityksellä, joka on Kristuksen Jeesuksen yhteydessä.” – 2. Timoteukselle 3:14, 15; ks. myös jakeet 16 ja 17.
11. Ketkä auttoivat Timoteusta tulemaan päteväksi Jumalan palvelukseen?
11 Merkitseekö tämä sitä, että Timoteus vain luki Raamattua ja että hänestä siten tuli Jumalan palvelija? Ei. Ensiksikin toiset Jumalan palvelijat saivat hänet ’tulemaan vakuuttuneeksi’. Keitä nämä toiset palvelijat olivat? Koska Timoteus oli tuntenut Raamatun ”pienokaisesta” asti, hänen on täytynyt saada ainakin perusopetusta äidiltään ja isoäidiltään, sillä hänen isänsä ei ilmeisesti ollut uskova. (2. Timoteukselle 1:5) Lisäksi jo silloin kun Paavali ensi kerran tapasi Timoteuksen, ”Lystran ja Ikonionin veljet kertoivat [hänestä] hyvää”. (Apostolien teot 16:2) Hänen uskonsa oli siten vahvistunut edelleen hänen yhteydestään näissä seurakunnissa olleisiin toisiin kristittyihin. Ja noihin aikoihin huomattavilla veljillä ja varsinkin Jerusalemissa olevalla kristillisen seurakunnan hallintoelimellä oli tapana kirjoittaa kirjeitä eri seurakuntiin seurakuntalaisten uskon vahvistamiseksi, ja myös matkavalvojat rakensivat heitä vierailuillaan. – Heprealaisille 10:23; Apostolien teot 15:22–32; 1. Pietari 1:1.
12. Milloin Timoteuksesta tuli Jumalan palvelija, ja miten hän edistyi jatkuvasti sen jälkeen?
12 Jossakin vaiheessa Timoteuksen usko, joka oli vahvistunut tutkimisesta ja yhteydestä toisiin uskoviin, sai hänet menemään kasteelle Jumalalle vihkiytymisensä vertauskuvaksi, jotta hän voi viettää lopun elämäänsä palvellen Häntä. (Matteus 28:19, 20; Heprealaisille 10:5–9) On johdonmukaista ajatella, että hänestä tässä vaiheessa tuli Jumalan palvelija. Mutta hänen edistymisensä ei pysähtynyt siihen. Hänen palveluskykyään vahvisti vielä hengellinen erikoislahja ja apostoli Paavalilta saatu henkilökohtainen opetus ja valmennus. Ja Timoteus edistyi jatkuvasti tutkiessaan henkilökohtaisesti ja ollessaan yhteydessä toisiin kristittyihin. (1. Timoteukselle 4:14; 2. Timoteukselle 2:2) Siten Timoteus oli ’hyvän uutisen palvelija’. Mitä hän sellaisena palvelijana teki?
13. Mitkä olivat Timoteuksen palvelusvastuut?
13 Timoteuksella oli erikoistehtäviä, koska hän oli Paavalin matkatoveri. Vanhimpana Timoteus työskenteli ahkerasti toisten kristittyjen opettamiseksi ja vahvistamiseksi. Tämä oli osa hänen palvelustaan. (1. Timoteukselle 4:6) Mutta keskeinen osa hänen palveluksessaan oli hyvän uutisen saarnaaminen, aivan niin kuin Jeesuksenkin palveluksessa oli ollut. (Matteus 4:23) Apostoli Paavali sanoi Timoteukselle: ”Pysy sinä kuitenkin järkevänä kaikessa, kärsi pahaa, tee evankelistan työ, suorita palveluksesi täydelleen.” – 2. Timoteukselle 4:5.
14. Millaisen yhteyden Raamattu osoittaa vallitsevan uskon ja saarnaamispalveluksen välillä?
14 Keiden sitten odotettiin Timoteuksen ja Paavalin lisäksi osallistuvan kristilliseen palvelukseen? Ainoastaan vanhintenko tai erityisten matkaedustajien? Ei. Apostoli Paavali viittasi siihen, että hyvän uutisen saarnaamisen vaikuttimena oli sellainen usko, joka kaikilla kristityillä oletetaan olevan. Hän sanoi: ”Sydämellä uskotaan vanhurskaudeksi, mutta suulla annetaan julkinen julistus pelastukseksi.” – Roomalaisille 10:10.
15, 16. Keillä oli velvollisuus osallistua kristilliseen palvelukseen, ja miksi vastaat siten?
15 Merkitseekö tämä, että kaikkien niiden, joilla on aito kristillinen usko, pitäisi olla hyvän uutisen saarnaamiseen osallistuvia kristittyjä palvelijoita? Kyllä merkitsee. Paavalin sanat esitettiin koko Rooman seurakunnalle, niitä ei esitetty vain vanhimmille. (Roomalaisille 1:1, 7) Kaikilla Efesoksen seurakuntaan kuuluvilla piti olla ”kenkinä jaloissa rauhan hyvän uutisen varusteet”. (Efesolaisille 6:15; 1:1) Ja kaikkien niiden, jotka kuulivat heprealaisille osoitetun kirjeen, tuli ’pitää kiinni toivonsa julkisesta julistamisesta horjumatta’. (Heprealaisille 10:23) Muista myös, että helluntaipäivänä kaikki, miehet ja naiset, yhtyivät julistamaan julkisesti ”Jumalan suurenmoisuuksia”. – Apostolien teot 2:1–21; 1:14.
16 Lisäksi Jeesus oli sanonut vähän ennen taivaaseen nousemistaan seuraajilleen: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20) Niistä, jotka kaikissa eri maissa ilmaisivat myönteistä vastakaikua, ei pitänyt tulla ainoastaan kuuntelijoita. Heidän oli määrä olla opetuslapsia ja täyttää kaikki, mitä se sisälsi. – Luukas 10:1; 14:27, 33; Johannes 13:35; 15:8; Apostolien teot 1:8.
Jumalan palvelijat nykyään
17. Mitä tärkeitä seikkoja sisältyy kristilliseen palvelukseen? (Matteus 22:37–39)
17 Tähän mennessä olemme todenneet, että Jumalan aito kristitty palvelija karttaa politiikkaa ja pysyy erossa maailmasta. Hän on nöyrä ja ylläpitää niitä korkeita moraalimittapuita, jotka Jeesus opetti seuraajilleen. Hän on Jumalan palvelija ja jäljittelee Kristusta. Hänen ei sen tähden pitäisi toimia omien käsitystensä mukaan eikä laimentaa totuutta, siksi että toiset hyväksyisivät sen kernaammin. Hänen palvelustyönsä hyödyttää joka tapauksessa toisia ihmisiä, sekä uskovia että epäuskoisia. – Matteus 20:28; 26:39; 1. Pietari 4:8–10.
18. Ketkä ovat Jumalan tosi palvelijoita nykyään, ja miksi vastaat siten?
18 Saarnaamistyö on erittäin tärkeä osa nykyajan kristityn palveluksessa, niin kuin se oli myös Jeesuksen ja Timoteuksen palveluksessa. Mitä kristitty saarnaa? Pelastushan saadaan edelleen Jeesuksen uhrin perusteella. Ja niiden, jotka haluavat pelastua, on edelleen huudettava avukseen Jehovan nimeä. (Apostolien teot 4:12; Roomalaisille 10:13) Lisäksi kärsivän ihmiskunnan ainoa toivo on edelleen valtakunta. Niinpä Jeesus profetoi: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14) Jumalan tosi palvelijat täyttävät tämän profetian ja opettavat näitä totuuksia. Ketkä suorittavat tätä Jumalan antamaa työtä? Vain Jehovan todistajat. – Jesaja 43:10–12.
19. Mitä eri seikkoja sisältyy Jumalan palvelijana olemiseen nykyään?
19 Miten joku voi olla pätevä olemaan Jumalan palvelija? Samalla tavalla kuin Timoteuskin oli: rakentamalla lujan uskon Jumalan tarkoituksiin Raamatun tutkimisen avulla, vahvistamalla uskoaan olemalla yhteydessä toisiin kristittyihin, vihkiytymällä Jumalalle suoraan hänelle esitetyssä rukouksessa palvellakseen häntä siitä lähtien ja vertauskuvaamalla sen vesikasteella sekä ottamalla vastaan kristillisen seurakunnan hallintoelimeltä saatavan opastuksen ja ohjauksen. (Heprealaisille 10:23–25; Matteus 24:45–47) Ketkä osallistuvat tähän palvelukseen? Kaikki, joilla on täsmälliseen tietoon perustuva, vilpitön ja aktiivinen usko Jumalan tarkoituksiin. Osallistuminen tähän palvelukseen Jehovan kristittyinä todistajina on osoitus sellaisen uskon aitoudesta. – Jaakob 2:17.
20, 21. a) Minkä kristikunnan pappien laiminlyönnin takia on hyvä, että Jumala on herättänyt palvelijoita nykyään? b) Kuinka laajakantoista heidän palveluksensa on?
20 Monet kristikunnan papit ovat näinä viimeisinä päivinä saarnanneet ahkerasti ”sosiaalista evankeliumia”, johon he ovat sekoittaneet politiikkaa tai jonka yhteydessä he ovat epäilleet Jumalan olemassaoloa ja Raamatun merkityksellisyyttä. Eivätkä kristikunnan maallikkojäsenet ole juuri kiinnostuneita Jumalan palvelijoina toimimisesta. Olemme siksi kiitollisia siitä, että Jumala on herättänyt palvelijoita, jotka pitävät hänen nimeään ihmisten kuultavana ja nähtävänä ja auttavat sydämeltään rehellisiä ihmisiä oppimaan Jumalan sanan Raamatun elintärkeät totuudet. Tällaisia Jumalan palvelijoita on yli kaksi miljoonaa ympäri maailman, ja Jumalan avulla he palvelevat koko ihmiskuntaa.
21 Mutta kuinka joku voi todistaa olevansa yksi heistä? Seuraava kirjoitus käsittelee yksityiskohtaisemmin tätä asiaa.
Mitä seuraavat raamatunkohdat kertovat kristillisestä palveluksesta?
[Kuva s. 17]
Näinkö Jumalan palvelijoitten pitäisi toimia?
[Kuva s. 18]
Palvelustyöhön voi sisältyä opettaminen seurakunnassa
[Kuva s. 19]
Kaikkien, joilla on aito usko, pitäisi palvella kristittyinä palvelijoina