Miten Jehova siunaa työnsä
Jehovan todistajien ilmiömäinen kasvu 179 maassa saa monet kysymään, kuka rahoittaa työn. Seura vastaa mielellään tähän ja muihinkin asiaan liittyviin kysymyksiin.
K. Maksavatko Jehovan todistajat kymmenyksiä?
V. Eivät. Kymmenysten maksaminen oli Jehovan esikristillisessä seurakunnassa Jumalan keino hänen leeviläisiksi kutsuttujen temppelityöntekijöittensä ylläpitämiseksi, koska heillä ei ollut sukukunnan maata eräitä kaupunkeja lukuun ottamatta. Mutta Jehovan palvelijat olivat silloinkin oikeutettuja antamaan vapaaehtoisia avustuksiaan sellaisiin suunnitelmiin kuin tabernaakkelin ja myöhemmin temppelin kalustamiseen. (2. Moos. 35:29; 1. Aikak. 29:17) Jehova naulasi vanhan lakiliiton Jeesuksen kidutuspaaluun, kuten Paavali sanoo: ”Kristus on lain loppu.” (Room. 10:4) Kristillinen antaminen tapahtuu kokonaan rakkaudesta, ei milloinkaan pakotuksesta, kuten on esitetty 2. Korinttolaiskirjeen 9:7:nnessä: ”Antakoon kukin, niinkuin hänen sydämensä vaatii, ei surkeillen eikä pakosta; sillä iloista antajaa Jumala rakastaa.” Tämä on Jehovan todistajain käyttämä raamatullinen tapa.
K. Hyväksyttekö te rahankeräyskirjekuoret, rahastojen keräämisen ja rahastojen muodostamiseksi pidetyt päivälliset ja muut sellaiset menettelytavat?
V. Kun kristityille opetetaan oikein Jumalan sanaa ja kun he tulevat tuntemaan Jehovan ja ymmärtämään hänen päätöksensä, niin he tukevat halusta Valtakunnan työtä. Heitä ei tarvitse pakottaa antamaan vetoamalla heidän huvittelunhalunsa tyydyttämiseen tai yllyttämällä heitä. Koska kristikunta ei ole antanut kansoilleen hengellistä ravintoa, niin sen täytyy nyt turvautua sellaisiin kuin bingopeliin, myyjäisiin, arpomisiin, karnevaaleihin, kirkonpenkkien vuokraamiseen, kolehdin keräämiseen, kymmenyksiin ja erikoisiin rahankeräyssaarnoihinkin. Jeesus ei käyttänyt milloinkaan sellaisia keinoja, eivätkä Jehovan nykyisetkään todistajat tee niin. – Matt. 10:8.
K. Miten te rahoitatte sellaiset suunnitelmanne kuin uuden koulu- ja asuinrakennuksenne Brooklynissa sekä uudet haaratoimistonne kautta maailman? Päämajako rahoittaa nämä kaikki?
V. Jehova Jumala on ilmaissut ihmeelliset rakkauden, viisauden, oikeuden ja voiman ominaisuutensa lapsilleen joka maassa. (Joh. 6:45) Erotuksetta on jokaisella, joka antautuu tekemään Jumalan tahdon, etu antaa aikansa, tarmonsa ja aineellinen tukensa Jehovan asialle, mikä on hänen nimensä kirkastamista hänen Kristuksen Jeesuksen hallitseman valtakuntansa välityksellä. Jehova vuodattaa pyhän henkensä kaikille todistajilleen tehden heidät kyvykkäiksi, niin ”että [he] tekevät hyvää, hyvissä töissä rikastuvat, ovat anteliaita ja omastansa jakelevat, kooten itsellensä aarteen, hyvän perustuksen tulevaisuuden varalle, että saisivat todellisen elämän”. (1. Tim. 6:18, 19) Tämä epäitsekkyyden henki panee Jehovan todistajat tukemaan Valtakunnan työtä heidän omassa maassaan mahdollisimman pitkälle. Viime vuonna käytti 916 332 todistajaa 179 maassa 131 662 684 tuntia Jumalan sanan opettamiseen toisille. He tekivät 44 440 977 uusintakäyntiä kiinnostuneitten henkilöitten luokse ja johtivat joka viikko 640 458 Raamatun kotitutkistelua. Käynnin tekevä henkilö maksoi näihin koteihin menosta ja niistä paluusta koituvat kulut. Tämä sen lisäksi, että he antoivat rahallista avustusta paikkakuntansa Valtakunnansalien ylläpitoon, joissa saleissa Jehovan todistajat kokoontuvat. Jehova palkitsi tämän rakkaudentyön lisäämällä 69 027 uutta todistajaa.
Seura näki Yhdysvalloissa äskettäin tarvittavan uutta asuin- ja koulurakennusta. Rakennussuunnitelmat ilmoitettiin seurakunnille ja todistajia kehotettiin avustamaan näitä kuluja. Vastaus oli tyydyttävä. Monet lähettivät lahjoja. Kaikkia näitä rakkauden ilmaisuja arvostettiin. Uusi Vartiotornin Raamattukoulu Gilead on nyt toiminnassa, ja sen 101 tällä kurssilla olevaa opiskelijaa, joiden matkakulut maksettiin, on tuotu ympäri maailmaa. Seura on perustanut sen lisäksi eri maihin Valtakunnan palveluskouluja, joissa paikalliset johtavat evankeliumin palvelijat saavat ilmaista valmennusta paimentaakseen Jumalan laumaa taitavammin. Seura käyttää samaten lahjoitettuja varoja, mitkä lähetetään mihin tahansa sen haaratoimistoon, 742 lähetystyöntekijän ylläpitämiseksi 266 lähetyskodissa ja sitä paitsi huolehtiakseen 1 299 virkaanasetetusta evankeliumin palvelijasta 85 haaratoimistossa. Seura auttoi viime vuonna 5 148 erikoistienraivaajapalvelijaa pysymään eristetyillä alueilla opettamassa Raamattua ja järjestämässä uusia seurakuntia. Yhdysvalloissa olevat Jehovan todistajat tukevat eräissä tapauksissa kieltäymyksinkin tätä työtä lähettämällä avustuksia osoitteella: Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 124 Columbia Heights, Brooklyn 1, N.Y. Muissa maissa todistajat osoittavat lahjoituksensa maan haaratoimistoon, minkä osoitteen he saavat useimpien Seuran kirjojen ja kirjasten takana tai tämän lehden kannen sisäsivulla olevasta luettelosta. Koska Jehovan todistajat antavat rakkaudesta, niin he saavat suuren ilon Seuran maailmanlaajuisen raamatullisen valistustyön edistämisestä.
K. Miksi te ette pidä lähetyssairaaloita ettekä klinikoita ettekä harjoita avustus- eikä muutakaan yhteiskunnallista palvelusta niin kuin monet uskontoryhmät tekevät?
V. Jehovan todistajat osoittavat usein myötätuntoaan sodan tai luonnonmullistuksen aiheuttaessa kiireellisen tarpeen. Ruokaa ja useammin suuria vaatelähetyksiä toimitetaan onnettomuusalueella olevaan haaratoimistoon tunnettujen uhrien välittömäksi avuksi. Mutta me emme pidä sairaaloita emmekä klinikoita enempää kuin palokuntia tai poliisivoimiakaan, mitkä nekin varjelevat henkeä ja ruumista. Meidän elämää pelastava työmme evankeliumin antautuneina palvelijoina on Jehovan valtakunnan hyvän uutisen saarnaaminen ja opettaminen koko maailmassa, ennen kuin tämän järjestelmän loppu tulee Harmagedonissa. (Matt. 24:14; Ilm. 16:14, 16) Kuten Jeesus sanoi, työ on suuri, ja työntekijöitä on vähän. Olisi anteeksi antamatonta laiminlyödä tätä kaikkein tärkeintä työtä ja ryhtyä muihin toimiin, miten ansiokkaita ne lienevätkin. Koko joukko Jehovan todistajia sattuu olemaan lääkäreitä, sairaanhoitajia ja sairaala-apulaisia, mutta tämä kuuluu lisänä heidän pääasiallisimpaan kutsumukseensa, evankeliuminpalvelukseen.
K. Saavatko ketkään Seuran virkailijat tai jäsenet rahallista rikkautta teidän laajakantoisesta painatustoiminnastanne?
V. Ehdottomasti eivät. Meidän vastustajamme ovat toisinaan viittailleet, että näin saattaisi olla, ilmeisesti saattaakseen huonoon huutoon nopeasti laajenevan työmme. Seura on lain mukaan voittoa tuottamaton yhdistys. Mitään osakkeenomistajia ja osinkojenjakoja ei ole eikä edes palkkoja. Kukin päätoimiston evankeliuminpalvelija, Seuran presidentti, johtajat ja jäsenet mukaan lukien, saa 4 500 mk kuussa ynnä ruoan, asunnon ja matkakulut ollessaan Seuran asioilla, tavallisesti puhumassa tai toimimatkoilla. Meidän evankeliuminpalvelijamme eivät ota missään osassa maailmaa maksua vihkimis-, kaste- tai hautaustoimituksista. Meidän yleisissä esitelmissämme tai konventeissamme ei ole pääsymaksuja eikä kolehdin keräyksiä, ja jos raha olisi tavoitteena, asia olisi ilmeisesti päinvastoin.
Ohimennen sanoen, kun Seura vetosi äskettäin oikeuteen saadakseen väärin kielletyn verovapauden, niin vastapuolen asianajaja suoritti Seuran tileissä yksityiskohtaisen tarkastuksen todistaakseen, mikäli mahdollista, että se harjoittaa painamista saadakseen voittoa eikä ole sen tähden oikeutettu saamaan verovapautta. Kuten kerrotaan Herätkää!-lehden heinäkuun 8. päivän numerossa 1961, niin New Yorkin valtion apellaatiotuomioistuin myönsi marraskuun 17. päivänä 1960 Seuralle oikeuden verovapauteen ihmisystävällisenä, hyväntekeväisyyttä harjoittavana, voittoa tuottamattomana järjestönä. Vastapuolen asianajaja ei löytänyt mitään todisteita sen väärän syytöksen tueksi, että Seuran virkailijat tai jäsenet korjaisivat kaupallista voittoa sen painatustoiminnasta.
K. Koska kolehtia ei koskaan kerätä, niin miten paikalliset seurakunnat peittävät kulunsa?
V. Ne peittävät kulunsa samalla tavalla kuin ne tukevat työtä yleensäkin – vapaaehtoisesti. Valtakunnansalin sisäänkäytävän läheisyydessä pidetään lahjalaatikkoa. (2. Kun. 12:9) Kaikki lahjoitukset, myöskin lesken ”kaksi ropoa”, auttavat kulujen maksamista, koskekootpa ne sitten Valtakunnansalin rakentamista, vuokraa, polttoaineita, valoa, vettä tms. (Mark. 12:42) Mitään sitoumuksia ei oteta, mitään lahjoittajien luetteloa ei tehdä. Tileistä vastaava palvelija lukee kerran kuussa lyhyen selostuksen seurakunnalle ilmoittaen sille lahjoitusten ja menojen summan. Kun vasta-antautuneet todistajat ymmärtävät tämän järjestelyn, niin he osallistuvat siihen vapaaehtoisesti, kukin ”menestymisensä mukaan”. (1. Kor. 16:2) Näin tehdään jokaisessa 21 008 seurakunnassa ympäri maailman.
K. Varhaiskristityt pitivät helluntaina kaiken yhteisenä. Onko Jehovan todistajilla näin?
V. Helluntain jälkeen tuli kiireellinen ruoka- ja asuntopula, kun vastakääntyneet kristityt jäivät kaupunkiin hankkimaan lisää hengellistä valistusta. Tämä aiheutti vapaaehtoisen omaisuuden myynnin ja kaiken yleisen jakelun tuon pidentyneen yhdessäolon ajaksi. (Apt. 2:1, 38–47; 4:32–37) Ketään ei velvoitettu myymään eikä lahjoittamaan, vaan kaikkien odotettiin kertovan totuuden. Ananias ja Safiira päättivät valehdella lahjoituksensa suuruuden, ja Jumala erotti heidät pois. (Apt. 5:1–11) Tämä kaiken yhteisenä pitäminen ei ollut kommunismia, kuten eräät otaksuvat. Se oli tilapäinen järjestely, samanlainen, minkä jossain Vartiotornin konventtikaupungissa asustavat Jehovan todistajat toimeenpanevat ottaessaan tervetulleina vastaan vierailevia lähettejä koteihinsa antaen ruokaa ja asunnon. Samoin on Seuralle testamentattu omaisuutta. Kaikki tällainen antaminen auttaa hengellisen valistuksen leviämistä samoin kuin helluntainakin. Mikään siinä ei ole pakollista eikä kommunistista.
K. Opetatteko te, että aineellinen antaminen on synnin sovituskeino?
V. Emme. Raamattu sanoo: ”Tietäen, ettette ole millään katoavaisella, ette hopealla ettekä kullalla, lunastetut turhasta, isiltä peritystä vaelluksestanne, vaan Kristuksen kalliilla verellä, niinkuin virheettömän ja tahrattoman karitsan.” – 1. Piet. 1:18, 19.
Jehovan todistajat myöntävät, että tarvitaan huomattava määrä varoja, jotta voitaisiin levittää tehokkaasti Jumalan vanhurskaan uuden maailman hyvää uutista. (2. Piet. 3:13) He myöntävät myös, että lahjoittaminen tämän julistamisen hyväksi on Jehovan suoma etu. He sanovat samoin kuin Daavid: ”Sinun, Herra, on suuruus ja väkevyys ja loisto ja kunnia ja kirkkaus, sillä sinun on kaikki taivaassa ja maan päällä. . . . kaikki tulee sinulta, ja omasta kädestäsi olemme sen sinulle antaneet.” – 1. Aikak. 29:11, 14.
Näin Jehova siunaa työnsä.