voida ajatellakaan, sillä Babylon ei ole Rooma eikä kuvaa Roomaa, kuten tulemme näkemään tämän sarjan myöhemmissä kirjoituksissa. Jumala on aina totinen, ja hänen henkeytetyt kirjoittajansa kirjoittivat totuutta. 1. Piet. 5:13:ssa oleva Pietarin lausunto ei sen tähden merkitse Roomaa, vaan Mesopotamiassa olevaa kirjaimellista Babylonin kaupunkia.

23. Jos ”se, joka on Babylonissa” tarkoitti sikäläistä seurakuntaa, niin kykenikö ”se” pelastamaan Babylonin tuholta? Miksi niin?

²³ Babylonin olemassaolosta siihen aikaan osoittaa Wrightin ja Filsonin The Westminster Historical Atlas to the Bible (Westminsterin historiallinen Raamatun kartasto), v:n 1956 tarkistettu laitos (s. 89, kartta nimeltä ”Roomalainen maailma Jeesuksen syntymän aikaan”), että Babylon oli siihen aikaan olemassa kaupunkina. 1. Piet. 5:13:ssa (Um) oleva ilmaisu ”se [she], joka on Babylonissa” voi tarkoittaa sikäläistä seurakuntaa, mutta ”se” ei pelastanut Babylonia täydelliseltä tuholta ennustuksen täyttymiseksi.

24. a) Onko mikään kaupunki maan päällä erityisen tärkeä kristityille, tai tekisikö sen sellaiseksi jonkun miehen käynti siellä? b) Mitä on tärkeätä tietää todellisesta Babylonista ja miksi? c) Minkä puoleen meidän täytyy kääntyä saadaksemme välttämättömän tiedon Suuresta Babylonista ja miksi?

²⁴ Kristityt pitävät nyt Kristusta Jeesusta kristillisen seurakunnan Perustuksena ja apostoleita uskollisina miehinä, joita heidän Päänsä ja Mestarinsa Kristus käytti ja jotka on rakennettu tälle Perustukselle. He eivät pidä mitään maan päällä olevaa kaupunkia uskonsa keskuksena eivätkä sellaisena, joka olisi jotain toista kaupunkia tärkeämpi Jumalan silmissä tänä aikana. Tässä ei ole tärkeätä, kävikö joku nimenomainen mies, vaikkapa Jeesuksen Kristuksen apostoli, jossain tietyssä kaupungissa vai ei. Mutta tärkeätä on tietää, ettei Pietari tarkoittanut Roomaa mainitessaan Babylonin, sillä jos Babylon on Rooman salanimi, niin silloin Suuri Babylon on Rooma. Raamattu osoittaa kuitenkin, että Suuri Babylon on paljon tärkeämpi ja että sen vaikutus on paljon kauaskantoisempi kuin konsanaan Rooman tai Roomasta lähtevän uskonnon. Suuri Babylon on väärän uskonnon maailmanmahti, joka ei käsitä ainoastaan kristikunnan uskontoja vaan pakanamaailmankin. Totellakseen Raamatun käskyä lähteä siitä ulos ei kenenkään tarvitse olla Roomassa, vaan hän voi olla missä paikassa tahansa maailmassa ja häntä saatetaan pitää hengellisesti vankina Suuren Babylonin vaikutuksen alaisuudessa. Tästä hänen täytyy paeta pois. Hänen täytyy selvästi nähdä, mikä Suuri Babylon on, voidakseen paeta siitä henkensä pelastukseksi. Paetakseen siitä hänen täytyy selvästi ymmärtää, mitä Raamattu sanoo Babylonista. Luottakaamme sen tähden Jumalan henkeytettyyn sanaan eikä sellaisten ihmisten perimätietoihin, jotka eivät ole henkeytettyjä ja jotka yrittävät tukea jotain ennakkomielipidettä. Ainoastaan totuus tekee ihmiset vapaiksi. – Joh. 8:32.

Lukijain kysymyksiä

● Aika ajoin tapahtuu muutoksia näkemyksessämme raamatullisista aiheista, joita käsitellään Vartiotorni-seuran julkaisuissa. Me puhumme siitä, mitä uskomme, ”totuutena”. Muuttuuko ”totuus”? – W. P., USA.

Todellisuudessa Raamattu puhuu uskomuksista, jotka ovat sopusoinnussa Raamatun kirjoitusten kanssa, ”totuutena”. 2. Piet. 2:2:ssa kutsutaan palvontaa, joka perustuu sellaisiin uskomuksiin, ”totuuden tieksi”. Kuitenkin luemme tuosta ”totuuden tiestä” Sananl. 4:18:sta: ”Vanhurskasten polku on kuin aamurusko, joka kirkastuu kirkastumistaan sydänpäivään saakka.” Me emme siis tiedä vielä kaikkea. Vielä silloinkaan, kun Harmagedonin jälkeinen asiainjärjestelmä alkaa, me emme tiedä kaikkea. Kautta ikuisuuden tulee aina olemaan lisää opittavaa. Tämä ilmenee Paavalin sanoista Room. 11:33:ssa: ”Oi sitä Jumalan rikkauden ja viisauden ja tiedon syvyyttä! Kuinka tutkimattomat ovat hänen tuomionsa ja käsittämättömät hänen tiensä!”

Voidaan sen tähden odottaa, että aika ajoin voi tapahtua muutoksia näkemyksessä. Meidän pohjimmainen uskomuksemme voi olla terve raamatullinen totuus, mutta saattaa olla joitakin yksityiskohtia, joita me emme ymmärtäneet täysin menneisyydessä. Ajan kuluessa nämä asiat selviävät meille Jehovan hengen avulla.

Esimerkiksi meillä oli muutamia vuosia sitten Vartiotornissa (15.11.–15.12.1962) erinomainen kirjoitussarja ”esivalloista”. Ennen kuin nuo kirjoitukset julkaistiin, me tiesimme ja opetimme, että Jehova on Korkein ja että Jeesus Kristus on Hänestä seuraava voimassa ja vallassa. Me tiesimme, että meidän tulee olla lainkuuliaisia ihmisiä