jatkuvasti ainoastaan yhteen suuntaan, turvalliseen suuntaan. Ole kuin Paavali keskittyen tähän yhteen asiaan. Jätä kaikki tähän vanhaan maailmaan kuuluva taaksesi ja osoittaudu tarmokkaaksi uuden maailman harrastuksissa ja kokonaan keskittyneeksi niihin. – 2. Kor. 6:1; 1. Piet. 4:18; Fil. 3:13.

Meitä kutsutaan kantamaan oma osamme pahan kärsimisessä ja vaikeuksien kestämisessä, jatkuvassa taistelussa loppuun asti, kristittyinä sotureina suurimman asian puolesta, mistä on koskaan taisteltu. Sitten ja vasta, sitten tulee pelastus. Tätä tarkoitetaan ’vaivoin pelastumisella’. Miten tärkeätä meille onkaan näin ollen osoittautua olevamme jatkuvasti ja läheisesti Jehovan ”vanhurskaan miehen” ja uuden maailman yhteiskunnan mukana! Älkää laiminlyökö yhteenkokoontumistanne kannustaaksenne toisianne rakkauteen, syvään rakkauteen ja oikeisiin töihin. Älä luule voivasi suhtautua asioihin löysästi tilapäisestikään. Vartioi hyvin palveluksen kallisarvoista asemaa, millä uuden maailman Kuningas on kunnioittanut sinua. Pidä ylläsi Jumalalta saamasi sotisopa ja heiluta jatkuvasti hengen miekkaa ponnekkaasti. Siten me voimme pelastua ”kaiken täydellisen lopun” läpi vaivoin, mutta onnellisesti, ja meidän pelastumisemme kirkastaa Jehovan, Jumalamme, voimaa ja nimeä. – 2. Tim. 2:3; Matt. 24:13; Hepr. 10:24, 25.

Lukijain kysymyksiä

● Miksi Jehovan todistajat uskovat, että ihmisluomukset elävät iankaikkisesti maan päällä, koska Raamattu sanoo, että maa poltetaan poroksi?

Raamattu sanoo tosin: ”Nykyiset taivaat ja maa ovat samalla sanalla talletetut tulelle, säästetyt jumalattomain ihmisten tuomion ja kadotuksen päivään.” Mutta totta on myöskin, että Raamattu sanoo: ”Maa pysyy iäti.” Nämä lausunnot näyttävät ristiriitaisilta. Mutta kun ne ymmärretään oikein, niin ne eivät ole todellisuudessa ristiriitaiset. – 2. Piet. 3:7; Saarn. 1:4.

Viitaten viimeisinä päivinä esiintyvien pilkkaajien asenteeseen 2. Pietarin kirjeen 3:5–7 (Um) sanoo: ”Sillä heidän toiveensa mukaan jää tämä tosiasia heiltä huomaamatta, että muinaisina aikoina oli taivaat, ja maa työntyi kiinteänä esiin vedestä ja veden keskeltä Jumalan sanan voimasta, ja sillä tavoin kärsi sen ajan maailma tuhon, kun se hukutettiin vedellä. Mutta nykyiset taivaat ja maa ovat samalla sanalla tallennetut tulelle, ja ne säilytetään jumalattomien ihmisten tuomion ja hävityksen päivään.”

Apostoli Pietari viittaa tässä Nooan ajan vedenpaisumukseen. ”Sen ajan” taivaat ja maa hävitettiin vedellä, sanoo Pietari. Mutta nuo tulvavedet eivät hävittäneet kirjaimellisia taivaita eikä kirjaimellista kiertotähteä maata, sillä ne ovat olleet olemassa tähän päivään asti. Mikä hävitettiin? Saatanan ihmisiä valvova paholaisjärjestelmä eli -järjestely sekä maan jumalattomat ihmiset. Niitä kuvattiin ”taivailla” ja ”maalla”. Meille sanotaan, että ”kaikki maa pyrki näkemään Salomoa kuullakseen hänen viisauttaan”. Maalla ei ole korvia kuulla, vaan ihmiset menivät kuulemaan Salomoa. ”Iloitkoon taivaat, ja riemuitkoon maa”, sanoi psalminkirjoittaja tarkoittaen taivaan ja maan asukkaita. – 1. Kun. 10:24; Ps. 96:11.

”Nykyiset taivaat ja maa”, mitkä on säästetty tuholle, ovat siis Saatanan ja hänen paholaistensa näkymättömät jumalattomat taivaat sekä maan jumalattomat ihmiset. Näistä jumalattomista taivaista ja maasta puhuen Ilmestyskirjan 20:11 sanoo, että hänen edestään ”maa ja taivas pakenivat, eikä niille sijaa löytynyt”. Tämän jälkeen ”on uudet taivaat ja uusi maa, jota me odotamme hänen lupauksensa mukaan, ja niissä on asustava vanhurskaus”. Ei uusi tähtiholvi pään päällä, vaan uudet kuvaannolliset taivaat, Kristus ja hänen perijätoverinsa, jotka hallitsevat taivaasta; ei uusi kiertotähti allamme, vaan uusi kuvaannollinen maa, vanhurskaudelle antautuneet tottelevaiset ihmiset. Ohimennen sanoen, jos maa, mikä tulee poltettavaksi, on kirjaimellinen, niin ovat taivaatkin, joiden on hävittävä savuksi maan mukana, kirjaimelliset. Mikä pelastus tämä olisi näin ollen niille, jotka odottavat säilyvänsä tästä palosta tullen otetuiksi taivaaseen? – 2. Piet. 3:13, Um.

Koska tulella hävitettävät taivaat ja maa ovat kuvaannolliset, niinkuin vedenpaisumuksenkin tuhoamat taivaat ja maa olivat, niin ei ole mitään ristiriitaa, kun Raamattu sanoo, että kirjaimellinen ”maa pysyy iäti”. Ja jos maa on pysyvä ikuisesti, niin se on oleva asuttukin iankaikkisesti, koska ”näin sanoo Jehova, joka loi taivaat, Jumala, joka muodosti maan ja teki sen, joka ei perustanut sitä eikä luonut sitä autioksi, joka muodosti sen asuttavaksi. Minä olen Jehova, eikä ketään muuta ole.” – Jes. 45:18, As.

● Miksi Matteuksen ja Luukkaan esitykset Jeesuksen sukutaulukosta ovat erilaiset? Matteuksen 1:1–16 sanoo Jaakobin olleen ”Joosefin, Marian miehen”, isä, Marian, ”josta syntyi Jeesus”, kun taas Luukkaan 3:23–38 sanoo, että ”Joosef oli Eelin poika”. – J. C., Yhdysvallat.

Ainakin kaksi asiantuntijaa esittää tämän parempana ratkaisuna sen selityksen, että Luukas seuraa Jeesuksen luonnollista sukuhaaraa hänen lihallisen äitinsä Marian ja tämän esivanhempien kautta, kun taas Matteus esittää Jeesuksen laillisen suvun Joosefin ja hänen esivanhempiensa kautta. Kun aloitamme kummankin sukuluettelon vanhimmasta jäsenestä, niin edellämainittu käsitys auttaa meitä näkemään, miksi ne eroavat Daavidin jälkeen, Matteuksen kertomuksen kulkiessa Daavidin pojan Salomon kautta ja Luukkaan