kärsivällisyys vaikuttaa sinuun? Rakastatko sinä häntä enemmän hänen niitä kohtaan osoittamansa huomaavaisuuden takia, jotka eivät ole vielä saaneet kuulla hänen lupauksistaan? Vai rakastatko sinä häntä vähemmän, koska sinä haluat, että hänen lupauksensa täyttyisivät sinun hyväksesi suoraa päätä? – 2. Piet. 3:9.

NOUDATA JUMALAN ESIMERKKIÄ

Kypsä kristitty harjoittaa kärsivällisyyden jumalallista ominaisuutta. Hän haluaa koko sydämestään jumalattomuuden loppua ja Jumalan lupaaman uuden maailman tuloa, mutta hän ei polje jalkaansa eikä lakkaa palvelemasta Jumalaa siksi, ettei se tule niin pian kuin hän toivoisi. Eikö sellainen olisi lapsellista? Lapsi ei malta odottaa, ja katkeroituneena niihin, jotka saattavat odotuttaa häntä, hän rupeaa usein tekemään pahaa. Mutta Pietari kieltää olemasta sellainen: ”Sentähden, rakkaani, pyrkikää tätä odottaessanne siihen, että teidät havaittaisiin tahrattomiksi ja nuhteettomiksi, rauhassa, hänen edessänsä.” – 2. Piet. 3:10–14.

Jumala osoittaa kärsivällisyyttä hyvässä tarkoituksessa, eivätkä kristityt saa koskaan unohtaa sitä. Pietari jatkaa muistuttaen meitä: ”Ja lukekaa meidän Herramme pitkämielisyys pelastukseksi, josta myös meidän rakas veljemme Paavali hänelle annetun viisauden mukaan teille on kirjoittanut.” Jehova oli esittänyt monta vuotta aikaisemmin: ”Ei ole minulle mieleen jumalattoman kuolema, vaan se, että jumalaton kääntyy tieltänsä ja elää.” Tätä varten Jehova Jumala pidättää Harmagedonin tuhoa. Hänen kärsivällisyytensä koituu satojentuhansien ihmisten pelastukseksi, ja saattaapa niiden luku, jotka käyttävät sitä hyväkseen, vielä nousta miljooniinkin! – 2. Piet. 3:15; Hes. 33:11.

Kuulutko sinä niihin, jotka käyttävät hyväkseen Jumalan kärsivällisyyttä? On tärkeätä kuulua heihin, koska sinun elämäsi on kysymyksessä! Älä petä itseäsi ja rupea uskomaan, että Jumala ei käy tilille tai ettei hän havaitse tekojasi. ”Hänen omat silmänsä katselevat, hänen omat säteilevät silmänsä tutkivat ihmislapset. Jehova itse tutkii vanhurskaan niinkuin jumalattomankin” ja ”kaikki jumalattomat hän hukuttaa”. Melkein kaksituhatta vuotta kristityt ovat odottaneet Hänen tuomiontoimeenpanoaan pahantekijöille, ja Raamatun ennustus osoittaa sen ajan olevan nyt käsillä. – Ps. 11:4, 5; 145:20.

Nyt ei siis ole aika ainoastaan käyttää hyväkseen Jumalan kärsivällisyyttä kääntymällä katuvana etsimään hänen Sanastaan opetusta, vaan noudattaa hänen esimerkkiään osoittamalla myös kärsivällisyyttä. Sinä voit tehdä tämän monella tavalla. Lapset eivät ehkä tottele oikaisua ja opetusta niin nopeasti kuin toivoisit. Muista sen tähden, että he ovat lapsia ja että hulluus on kietoutunut heidän sydämeensä. Osoita kärsivällisyyttä heitä kohtaan, niin kuin Jehovakin osoittaa sinua kohtaan. Aviomiehiä ja vaimoja vaaditaan myös usein osoittamaan kärsivällisyyttä toisiaan kohtaan. Noudata Jumalan esimerkkiä ja ole kärsivällinen. Muista, kuinka Jehova niin monta vuotta ilmaisi kärsivällisyyttä vaimonkaltaista kansaansa Israelia kohtaan. Osoita siis kärsivällisyyttä tehden koko ajan niin kuin Pietari neuvoi: ”Odottaessanne ja pitäessänne tarkoin mielessänne Jehovan päivän läsnäolon.” – 2. Piet. 3:12, Um.

Kommunismi ja kirkon epäonnistuminen

Eräässä vuoden 1962 metodistikonventissa pitämässään puheessa piispa John Owen Smith valitti kirkon epäonnistumista. Hän väitti, että ”kommunismi syntyi, koska kristillisyys pudotti ristinsä, ei halunnut käydä vaikeaan käsiksi, vaan veisasi vain virsiään ja piti rukouksiaan”. – The News and Courier, Charleston, S. C., USA, 30.7.1962.