Mitä kristikunta on tehnyt sinulle?
1. Mikä tuli Paavalin tavaksi hänen käännyttyään kristillisyyteen?
TARKASTELLESSAMME kahdessa edellisessä kirjoituksessa kristillisyyden Perustajan Kristuksen Jeesuksen ja hänen seuraajansa ja apostolinsa Paavalin elämää opimme tietämään, että heidän tapansa oli mennä ”Jumalamme huoneeseen” joka sapattina. Siellä he palvoivat Jehovaa ja saarnasivat Jumalan valtakunnasta ja siitä, miten saadaan iankaikkinen elämä. Paavalin oli tehtävä suuri muutos elämässään tullakseen kristityksi, ja hän myönsi sen ensimmäisenä. Kirjoittaessaan Galatian seurakunnalle hän sanoi: ”Olettehan kuulleet minun entisestä vaelluksestani juutalaisuudessa, että minä ylenmäärin vainosin Jumalan seurakuntaa ja sitä hävitin ja että edistyin juutalaisuudessa pitemmälle kuin monet samanikäiset heimossani ja ylen innokkaasti kiivailin isieni perinnäissääntöjen puolesta.” (Gal. 1:13, 14) Luukas kertoo, että kun tämä vainooja lähestyi Damaskoa, niin loistava valo äkkiä leimahti hänen ympärillään ja hän kaatui maahan ja Jeesus puhui hänelle sanoen: ”Saul, Saul, miksi vainoat minua?” (Apt. 9:4) Saulus kääntyi kristillisyyteen, eikä hän menettänyt milloinkaan intoaan evankeliuminpalveluksen ja synagoogissa saarnaamisen puolesta. ”Ja tapansa mukaan Paavali meni sisälle heidän luoksensa ja keskusteli kolmena sapattina heidän kanssansa, lähtien kirjoituksista. . . . Ja muutamat heistä tulivat uskoon ja liittyivät Paavaliin ja Silaaseen, niin myös suuri joukko jumalaapelkääväisiä kreikkalaisia sekä useat ylhäiset naiset.” – Apt. 17:2–4.
2. Mitä tosi kristillisyys voi tehdä nyt ihmisille?
2 On olemassa ero kristillisyyden ja ajanlaskumme neljännellä vuosisadalla perustetun kristikunnan välillä. Tosi kristillisyyden opettaminen nykyään voi siis tehdä samaa ihmisille kuin Paavalin opetus teki ihmisille hänen aikanaan. Se voi tehdä tosi kristittyjä juutalaisista, katolilaisista, protestanteista, hinduista, muslimeista, buddhalaisista ja muista, jos he kuulevat ja uskovat. Paavali teki kristittyjä kreikkalaisista, roomalaisista ja muista pakanapalvojista. Paavalin kristillinen palvelus vaikutti kaikenlaisiin ihmisiin – miehiin, naisiin, nuoriin ja vanhoihin, orjiin ja vapaisiin, juutalaisiin ja kreikkalaisiin. Kristillisyys ei rajoitu mihinkään erityiseen ihmisryhmään, vaan kehotus on niin laajakantoinen, että se ulottuu kaikenlaisiin ihmisiin. Jos se otetaan vastaan ja jos sitä noudatetaan sen täyteen siunaukseen asti, se muuttaa ihmisen elämäntavan. Tapahtunut muutos johtuu rakkaudesta.
3, 4. Mitä ihmisen on tehtävä, jos hän antaa kristillisyyden vaikuttaa elämäänsä, ja mikä ominaisuus erityisesti on välttämätön?
3 Kun kaikenlaiset ihmiset tutkivat Jumalan sanaa ja seurustelevat kristittyjen kanssa, jotka ovat tutkineet Jumalan sanaa ja elävät sen opetuksen mukaisesti, niin he näkevät oman persoonallisuutensa muuttuvan. Paavali näki muutoksen, mikä kristityn on tehtävä. Hän teki sen! Siitä syystä hän kirjoitti: ”Teidän tulee panna pois vanha persoonallisuus, mikä mukautuu entiseen käyttäytymistapaanne ja turmeltuu petollisten halujensa mukaan; mutta . . . teidän tulee uudistua mieleenne vaikuttavassa voimassa ja pukea päällenne uusi persoonallisuus, mikä luotiin Jumalan tahdon mukaan tosi vanhurskaudessa ja uskollisuudessa.” – Ef. 4:22–24, Um.
4 Tämän uuden persoonallisuuden piti olla todellinen. Se ei ollut pelkkä pintasilaus, sellaista, mitä saattoi näytellä kuin uutta vaatetta. Tätä uutta persoonallisuutta piti kehittää osoittamalla sellaista rakkautta, josta Jeesus puhui, rakastamalla Jumalaasi koko sydämestäsi, mielestäsi, sielustasi ja voimastasi ja rakastamalla lähimmäistäsi niinkuin itseäsi. (Matt. 22:37–39) Paavali osoitti, että vaikka sinulla olisi envankeliumin palveluksessakin kielten lahja ja sinä osaisit ’puhua ihmisten ja enkelien kielillä, mutta sinulla ei olisi rakkautta, niin sinä olisit vain helisevä vaski tai kilisevä kulkunen’. – 1. Kor. 13:1.
5. a) Mikä vaikutin usein puuttuu niiltä, jotka antavat aineellisia varojaan toisten auttamiseksi? b) Mikä vaikutin tällaisilla antajilla usein on?
5 Paavali tähdensi, että tämä rakkauden periaate on erittäin olennainen kristityn elämässä, koska rakkauden täytyy olla hallitseva tekijä eli vaikutin kaikessa, mitä ihminen tekee pyhitettyään elämänsä Jumalan tahdon tekemiseen ja tultuaan kristityksi. Monet Paavalin aikaiset ihmisystävät olivat suuresti niiden nykyisten rikkaitten kaltaisia, jotka antavat köyhille. Suuret kansatkin, jotka sanovat olevansa kristittyjä, ottavat rikkauksistaan, tavallisesti ylijäämäravintoaan, ja antavat sitä toisten kansojen nälkää näkeville köyhille. Tämä on ystävällistä ja anteliasta, mutta mitä hyötyä siitä on antajakansalle, jollei näitä tavaroita anneta rakkaudesta tuota köyhempää kansaa kohtaan? Paavalihan sanoo: ”Vaikka minä jakelisin kaiken omaisuuteni köyhäin ravinnoksi, . . . mutta minulla ei olisi rakkautta, ei se minua mitään hyödyttäisi.” (1. Kor. 13:3) Kuinka totta! Monet ihmiset ja kansat ovat antaneet yltäkylläisyydestään itsekkäistä syistä, poliittisista syistä, henkilökohtaisen vallan takia tai saadakseen vaikutusvaltaa toisiin nähden, mutta jollei se ole tapahtunut rakkaudesta, niin mitä se niitä hyödyttää? Ei mitään! Kaikesta hyvästä huolimatta, mitä kansat tekevät toisille kansoille, ne yhä pysyvät yhdistymättöminä kansoina. Miksi? Ei ole rakkautta! Rakkaus on välttämätön ykseydelle.
6. Missä määrin Jumalan rakkaus ihmiskuntaa kohtaan on ilmennyt?
6 Mitä kristikunta on siis tehnyt sinulle? Oletko sinä muuttunut? Oletko oppinut rakastamaan ihmisiä tai koko kansoja? Jollet ole ’laiminlyönyt Jumalamme huonetta’ (Neh. 10:39, Um), niin olet tähän mennessä tullut toteamaan, että Jehova ”Jumala on rakkaus”. (1. Joh. 4:8) Sinun olisi pitänyt oppia tietämään, että vaikka ensimmäinen ihminen Aadam kapinoi Tekijäänsä vastaan ja saattoi synnin ja kuoleman ihmiskunnalle, niin Jumalan rakkaus ei ole koskaan muuttunut. Jehovan persoonallisuutta ei kenenkään muun rakkaudettomuus järkytä. Elämää kaikkialla maailmankaikkeudessa hallitsevia Jehovan korkeita periaatteita ei häirinnyt, vaikka ihminen antoi kehittyä itsessään vihan eli rakkauden puutteen Jumalaa kohtaan ja vastenmielisyyden toisia ihmisluomuksia kohtaan. Päinvastoin sinä olet käymällä Jumalan huoneessa saanut tietää, että ”niin on Jumala maailmaa rakastanut, että hän antoi ainokaisen Poikansa, ettei yksikään, joka häneen uskoo, hukkuisi, vaan hänellä olisi iankaikkinen elämä”. (Joh. 3:16) Onko sinun vaikea uskoa tätä? Jokainen, joka käy kokouksissa Jehovan todistajain valtakunnansaleissa, oppii varmasti tuntemaan Jumalaa ja kuinka hän rakasti ihmismaailmaa niin paljon, että lähetti aivan ensimmäisen luomuksensa, Sanan, ja järjesti niin, että tämä hänen ”ainosyntyinen” (Um) eli ”ainokainen Poikansa” syntyi neitsyt Mariasta, jotta hän olisi voinut ottaa pois maailman synnin. (Joh. 1:1; Ilm. 3:14; 19:13) Tämä oli rakkauden osoittamista! Johannes kirjoitti: ”Siinä ilmestyi meille Jumalan rakkaus, että Jumala lähetti ainokaisen Poikansa maailmaan, että me eläisimme hänen kauttansa.” – 1. Joh. 4:9.
USKON TARVE
7. Miten Jeesus tähdensi uskon tärkeyttä puhuessaan Martan kanssa?
7 Tosi kristillisyys voi auttaa sinua tietämään, että Jumalan rakkaus on ulottunut niin kauas, että se voi tarttua sinuunkin. Jumalan Poika antoi vapaaehtoisesti elämänsä lunastaakseen ihmiskunnan. Sinäkin sisällyt siihen, jos uskot. (Joh. 3:16) Kun Martan veli Lasarus kuoli, Jeesus sanoi Martalle uskosta: ”’Sinun veljesi on nouseva ylös’. Martta sanoi hänelle: ’Minä tiedän hänen nousevan ylösnousemuksessa, viimeisenä päivänä’. Jeesus sanoi hänelle: ’Minä olen ylösnousemus ja elämä; joka uskoo minuun, se elää, vaikka olisi kuollut [tulee elämään, vaikka hän kuoleekin, Um]. Eikä yksikään, joka elää ja uskoo minuun, ikinä kuole. Uskotko sen?’” – Joh. 11:23–26.
8, 9. Minkä suuren voimannäytteen Jeesus teki Lasaruksen hyväksi, ja miten tämä oli rakkaudenteko Jeesuksen puolelta?
8 Lasarus herätettiin kuolleista, ja Jeesus suoritti tämän ihmetyön Jumalan voimalla suuren ihmisjoukon edessä. Jeesus sanoi Martalle Lasaruksen haudalla: ”Enkö minä sanonut sinulle, että, jos uskoisit, niin sinä näkisit Jumalan kirkkauden?” ”Niin he ottivat kiven pois. Ja Jeesus loi silmänsä ylös ja sanoi: ’Isä, minä kiitän sinua, että olet minua kuullut. Minä kyllä tiesin, että sinä minua aina kuulet; mutta kansan tähden, joka seisoo tässä ympärillä, minä tämän sanon, että he uskoisivat sinun lähettäneen minut.’ Ja sen sanottuansa hän huusi suurella äänellä: ’Lasarus, tule ulos!’ Ja kuollut tuli ulos, jalat ja kädet siteisiin käärittyinä, ja hänen kasvojensa ympärille oli kääritty hikiliina. Jeesus sanoi heille: ’Päästäkää hänet ja antakaa hänen mennä’. Niin useat juutalaisista, jotka olivat tulleet Marian luokse ja nähneet, mitä Jeesus teki, uskoivat häneen. Mutta muutamat heistä menivät fariseusten luo ja puhuivat heille, mitä Jeesus oli tehnyt.” – Joh. 11:40–46.
9 Jeesus oli aikaisemmin sanonut, että ”hetki tulee, jolloin kaikki, jotka haudoissa ovat, kuulevat hänen äänensä ja tulevat esiin, ne, jotka ovat hyvää tehneet, elämän ylösnousemukseen, mutta ne, jotka ovat pahaa tehneet, tuomion ylösnousemukseen”. (Joh. 5:28, 29) Jeesus todisti tosiaan sillä, mitä hän aikaansai Lasaruksen ylösnousemuksessa, että tämä lausunto tulee toteutumaan. Jo Lasaruksen kuolleista herättäminen sinänsä osoitti varmasti Jeesuksen rakkauden. Jeesus ei odottanut Lasarukselta mitään suosionosoitusta tämän hyvän teon johdosta. Suorittaessaan tämän ihmeen hän tuotti kunniaa taivaassa olevalle Isälleen osoittaen ihmiskunnalle, mitä ihmeellisyyksiä Jumala toteuttaisi valtakuntansa kautta, kun Hän ennallistaisi ihmiskunnan täydelliseen elämään tänne maan päälle herättämällä kuolleetkin eloon ja saattamalla heidät täydellisyyteen täällä maan päällä, joka on kukoistava kuin ruusu. Kutsuisitko sitä rakkaudeksi?
10. Jos sinulla on epäilyksiä Jumalan rakkaudesta ihmiskuntaa kohtaan, niin missä voi olla vika?
10 Uskotko Jehova Jumalan rakastavan ihmiskuntaa niin paljon? Jos sinulla on epäilyksiä, niin todennäköisesti syynä on se, että sinä et mene ”Jumalamme huoneeseen” säännöllisesti lukemaan Jumalan sanaa tai et keskustele näistä raamatullisista asioista toisten kanssa, niin että uskosi Jumalan sanaan voisi vahvistua. Kenties sinä ajattelet samoin kuin eräät kristikunnan papit, jotka sanovat, etteivät monet Raamatussa kerrotut asiat ole tosia eivätkä koskaan tapahtuneita. Kuka herätti nämä epäilykset sydämessäsi? Et sinä itse Jumalan sanan tutkimisen takia, vaan todennäköisesti ne, jotka väittävät olevansa kristikunnan opettajia. Jeesus sanoi aikanaan uskonnollisista johtajista: ”Te olette isästä perkeleestä, ja isänne himoja te tahdotte noudattaa.” – Joh. 8:44.
11. Mitkä ajatuksia herättävät kysymykset tulevat jälleen mieleen?
11 Mitä kristikunta on tehnyt sinulle? Onko se pannut epäilyksiä mieleesi? Vai uskotko sinä Jumalan kirjoitetun Sanan? Onko Kristus Jeesus todellisuus sinulle? Uskotko hänen kuolleen ihmiskunnan puolesta? Uskotko Jumalan rakastaneen sinua niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa ja että hänellä on kyky herättää ne, jotka kuolevat? Jos uskosi on niin vahva ja rakkautesi niin suuri, niin kerrotko sinä toisille mitä uskot? Kristitty kertoo!
EDISTYMINEN RAKKAUDESSA
12. Miten voidaan parantaa kykyä osoittaa kristillistä rakkautta?
12 Ainoa keino rakkautesi parantamiseen on omaamasi rakkauden paneminen toimintaan. Se vie aikaa, mutta se on tehtävissä, jos ymmärrät, että rakkaus perustuu periaatteeseen. Rakkaus näyttää olevan huippu eli tavoite, mihin kristitty edistyy pukeutuessaan uuteen persoonallisuuteen, ”mikä luotiin Jumalan tahdon mukaan tosi vanhurskaudessa ja uskollisuudessa”. – Ef. 4:24, Um.
13. Miten Websterin sanakirja määrittelee kreikkalaisen sanan agápe, ja miten Jumala osoitti tämänkaltaista rakkautta?
13 Kirjoittaessaan aikansa kristityille Pietari osoitti, millaista edistystä voidaan odottaa, kun on uskoa. Hän sanoi näin: ”Lisätkää uskoonne hyvettä, hyveeseenne tietoa, tietoonne itsehillintää, itsehillintäänne kestävyyttä, kestävyyteenne jumalista antaumusta, jumaliseen antaumukseenne veljellistä kiintymystä, veljelliseen kiintymykseenne rakkautta”. (2. Piet. 1:5–7, Um) Sana rakkaus on agápe kreikan kielessä. Websterin kolmannen uuden kansainvälisen sanakirjan (Webster’s Third New International Dictionary) mukaan agápe on ”spontaanista, itseltään antavaa rakkautta, mitä ilmaistaan auliisti laskematta antajalle koituvia kustannuksia tai voittoa tai vastaanottajan saamaa ansiota”. Tämä on senlaatuista rakkautta, mitä Jehova osoitti syntistä ihmismaailmaa kohtaan. Se oli rakkautta, mitä ilmaistiin laskematta kustannuksia tai voittoa. Ilmaistu rakkaus ei johtunut velallisuudesta sen saajalle. Maailman synnin poisottamiseen ei Jumalalla ollut velvoitusta. Se oli sellaista, mitä ihmiskunta saa, mutta se on ansaitsematonta. Osoitammeko me senlaatuista rakkautta toisille ja Jumalalle?
14. Mitä Jeesus sanoi rakkauden osoittamisesta?
14 Jeesus osoitti senkaltaista rakkautta, mikä perustuu periaatteeseen. Jos kristitty vaeltaa Jeesuksen askeleissa, niin hänen tulee osoittaa samanlaista edistymistä rakkaudessa. Silloin kristillisyys tekee jotain hänen hyväkseen. Vuorisaarnassaan Jeesus esitti seuraavan hyvin hämmästyttävän lausunnon: ”Te olette kuulleet sanotuksi: ’Rakasta lähimmäistäsi ja vihaa vihollistasi’. Mutta minä sanon teille: rakastakaa vihollisianne ja rukoilkaa niiden puolesta, jotka teitä vainoavat, että olisitte Isänne lapsia, joka on taivaissa; sillä hän antaa aurinkonsa koittaa niin pahoille kuin hyvillekin, ja antaa sataa niin väärille kuin vanhurskaillekin. Sillä jos te rakastatte niitä, jotka teitä rakastavat, mikä palkka teille siitä on tuleva? Eivätkö publikaanitkin tee samoin? Ja jos te osoitatte ystävällisyyttä ainoastaan veljillenne, mitä erinomaista te siinä teette? Eivätkö pakanatkin tee samoin? Olkaa siis te täydelliset, niinkuin teidän taivaallinen Isänne täydellinen on.” – Matt. 5:43–48.
15. Miten kristitty voi ilmaista tätä rakkauden ominaisuutta?
15 Jehova on täydellinen rakkautensa ilmaisemisessa. Hän antoi ainosyntyisen Poikansa. Jumala antoi itseltään, ihmiskunta sai koko hyödyn. Miten kristitty voi olla täydellinen rakkaudessaan samalla tavalla kuin taivaallinen Isä on täydellinen? Jos kristitty voi rakastaa ja rukoilla vihollistensa ja niiden edestä, jotka vainoavat häntä, niin hän alkaa ilmaista samanlaista rakkautta kuin hänen taivaallinen Isänsäkin. Maamme ja koko kaikkeuden Luoja sallii auringon paistaa niin pahoille kuin hyvillekin. Ei ole mitään erotusta. Hän sallii sateen langeta vanhurskaitten ihmisten maalle yhtä hyvin kuin epävanhurskaitten maallekin. Hän ei osoita lainkaan puolueellisuutta. Hänen rakkautensa ulottuu kauas. Onko sinun suorittamasi Jumalan sanan tutkiminen, elämäsi kristittyjen parissa muuttanut persoonallisuuttasi niin paljon, että sinulla on tällaista rakkautta?
16. Miten sellaista rakkautta hankitaan, mitä kristityllä tulee olla?
16 Jos kristityt aikovat saavuttaa iankaikkisen elämän, heille on tällaisen rakkauden omaaminen välttämätöntä. Onko sinun ”kristillisyytesi” saanut sinut rakastamaan vihollistasi, pannut sinut rakastamaan niitä, jotka vainoavat sinua, ja rakastamaan lähimmäistäsi? Jollei se aikaansaa tätä, niin ehkä sinulta puuttuu uskoa, hyvettä, tietoa ja joitakin muita ominaisuuksia, joista puhutaan Jumalan sanassa. Kenties sinun on tiedettävä enemmän hänen totuuden ja vanhurskauden periaatteistaan. Siksihän Paavali sanoi kirjoittaessaan filippiläisille näin: ”Sitä minä rukoilen, että teidän rakkautenne tulisi yhä runsaammaksi tiedossa ja kaikessa käsittämisessä, voidaksenne tutkia, mikä paras on, että te Kristuksen päivään saakka olisitte puhtaat ettekä kenellekään loukkaukseksi, täynnä vanhurskauden hedelmää, jonka Jeesus Kristus saa aikaan, Jumalan kunniaksi ja ylistykseksi.” (Fil. 1:9–11) Paavalin todistelu osoittaa rakkauden kasvavan. Se laajenee, tulee yltäkylläisemmäksi. Kaikenlainen tieto ja käsityskyky lisääntyvät harjoitettaessa rakkautta. Uusi englantilainen Raamattu (The New English Bible) sanoo asian tällä tavalla: ”Tämä on rukoukseni, että teidän rakkautenne kasvaisi yhä rikkaammaksi tiedossa ja kaikenlaisessa oivalluksessa ja toisi teille siten todellisen arvostelukyvyn lahjan. Silloin te Kristuksen päivänä olette virheettömiä ja moitteettomia ja korjaatte koko vanhurskauden sadon, mikä tulee Jeesuksen Kristuksen kautta, Jumalan kunniaksi ja ylistykseksi.” Uuden englantilaisen Raamatun alaviite sanan ”arvostelukyky” jälkeen sanoo: ”Tai opettaisi teille kokemuksen kautta, mitkä asiat ovat arvokkaimpia.”
17. Mitä muuta rakkaus auttaa sinua ymmärtämään?
17 Jumalan sanan täsmällinen tuntemus auttaa sinua siis kasvamaan rakkaudessa. Tämä rakkaus auttaa sinua näkemään, kuinka ihailtavaa on, että Jehova puolestaan antaa sataa niin vanhurskaille kuin epävanhurskaillekin. Sinä iloitset siitä, että aurinko paistaa ja sade lankeaa koko ihmiskunnan viljelyksille, niin että ihmiset voivat syödä. Jos Jumala voi tehdä tällaista hyvää, niin mitä kristityn tulee tehdä? Onko sinun ”kristillisyytesi” lähettänyt sinut julistamaan Jumalan valtakunnan hyvää uutista kaikessa maailmassa? Onko se tehnyt sinusta Jumalan evankeliuminpalvelijan? Oletko sinä yrittänyt tehdä opetuslapsia joistakin ihmisistä opettaen heille niitä Kristuksen Jeesuksen käskyjä, joita sinulle on opetettu?
RAKKAUDEN AIKAANSAANNOKSET VUONNA 1965
18, 19. Miten Jehovan todistajat ovat yrittäneet osoittaa rakkautta, ja millaisen kasvun he ovat ilokseen saaneet sen johdosta?
18 Raamattu kädessään Jehovan todistajat ovat menneet maan ääriin vihollismaissa ja ystävällisissä maissa palvelusvuonnaan 1965. Rakkaus sydämessään he saarnasivat Jumalan valtakunnan hyvää uutista 197 maassa Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran 92 haaratoimiston alaisuudessa.
19 Kymmenen vuotta sitten, 1955, oli 570 694 Jehovan todistajain evankeliuminpalvelijaa saarnaamassa talosta taloon säännöllisesti joka kuussa. Mutta nyt vuonna 1965, oli 1 034 268 julistamassa hyvää uutista kaikkialla maailmassa, koska näillä uusilla sadoillatuhansilla on myös Jumalan rakkaus sydämessään.
20, 21. Mitkä muut seikat heidän palvelusraportistaan vuonna 1965 ilmaisevat heidän osoittaneen rakkautta Jumalaa ja lähimmäistään kohtaan?
20 Jehova Jumala on siunannut Jehovan todistajia siksi, että he ovat osoittaneet rakkauttaan vihollisilleen ja niille, jotka vainoavat heitä, koska monet, jotka ovat vastustaneet työtä, ovat nyt kuunnelleet heidän sanomaansa ja omistaneet elämänsä Jehova Jumalalle. Viime palvelusvuonna kastettiin tosiaan 64 393 henkeä, jotka ilmaisivat omistaneensa elämänsä Jehova Jumalalle. Tutkimalla Jumalan sanaa he saavat nyt täsmällistä tietoa Jehovasta, hänen Pojastaan ja hänen työstään ja osoittavat samanlaista rakkautta kuin nekin, jotka ovat olleet monia vuosia Jehovan todistajain yhteydessä. Osoittaakseen rakkauttaan ihmiskuntaa kohtaan Jehovan todistajat käyttivät palvelusvuoden 1965 kahdessatoista kuussa 171 247 644 tuntia käydessään talosta taloon ja vieraillessaan ihmisten luona heidän kodeissaan johtaen raamatuntutkisteluja. He ovat tehneet 59 165 475 uusintakäyntiä kiinnostuneitten luo, ja joka viikko läpi vuoden johdettiin 770 595 raamatuntutkistelua kiinnostuneitten kodeissa. Näitä tutkisteluja johdetaan Raamatun ja raamatullisten tutkistelukirjojen avulla.
21 Niiden auttamiseksi, joilla ei ole aikaa edes tutkia tuntia kerran viikossa, on miljoonia kirjoja ja kirjasia levitetty ihmisille 164 kielellä, ja Jehovan todistajat saivat levitetyksi 4 450 687 kirjaa, 12 326 060 kirjasta ja 135 397 426 lehteä kautta maailman. Tämän lisäksi he saivat 1 614 146 tilausta kahdelle suurenmoiselle lehdelle Vartiotorni ja Herätkää!
22. Paitsi että Jehovan todistajat tekevät palvelustaan maksutta, mitkä maksut he ovat henkilökohtaisesti suorittaneet saarnatakseen?
22 Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran piti palvelusvuonna 1965 painaa 119 238 970 Vartiotornia ja 110 379 879 Herätkää!-lehteä. Tämä tekee yhteensä 229 618 849 lehteä, jotka Seura on painanut ja levittänyt ympäri koko maailman tilauksina ja irtonumeroina. Tämä Jehovan todistajain suorittama suuri todistustyö on kauttaaltaan vapaaehtoista. Jehovan todistajille ei makseta talosta-taloon-käymisestä. Sen lisäksi he käyttivät paljon rahaa bensiiniin ja raitiovaunu- sekä linja-automaksuihin ja muihin liikennevälineisiin päästäkseen ihmisten luo kaikkialla levittämään hyvää uutista. He kuluttivat myös runsaasti kengänpohjia kävellessään maanteillä kylien, suurten kaupunkien ja maaseutujen läpi voidakseen puhua ihmisille Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Jumalan rakkaus ulottuu koko ihmiskuntaan, ja tosi kristittyjen täytyy myös osoittaa rakkauttaan ollakseen hänen kristittyjä todistajiaan.
23. Miksi he saarnaavat edelleen vainostakin huolimatta?
23 Jehovan todistajat suorittavat jatkuvasti tätä työtä, koska he rakastavat Jumalaa, he rakastavat lähimmäistään, he rakastavat vihollisiaan ja niitä, jotka vainoavat heitä. Vaikka vaino saattaa mennä niin pitkälle, että se johtaa joidenkuiden Jehovan kansaan kuuluvien kuolemaan, niin eloon jäävät saarnaavat jatkuvasti Jumalan valtakunnan hyvää uutista.
24. Kuinka paljon oli muistonvietossa 16.4.1965, ja kuinka monet tunnustivat olevansa Kristuksen taivaallisen ”morsiamen” jäseniä?
24 Osoittaaksemme sinulle, millaista kiinnostusta ihmisillä on sitä työtä kohtaan, mitä Jehovan todistajat suorittavat, ilmoitamme, että 16.4.1965 oli 1 933 089 henkeä Kristuksen Jeesuksen kuoleman muistonvietossa valtakunnansaleissa ja muissa kokouspaikoissa, joita Jehovan todistajat käyttivät tuossa erikoistilaisuudessa. Tästä määrästä ainoastaan 11 550 osallistui leipä- ja viinivertauskuviin ilmaisten siten, että he kuuluvat Kristuksen ”morsiameen” ja odottavat pääsevänsä Kristuksen Jeesuksen perijätovereiksi taivaalliseen kirkkauteen sekä kuninkaiksi ja papeiksi hänen kanssaan. Nämä ovat vain jäännös niistä 144 000:sta, jotka Kristus Jeesus ilmoitti Ilmestyskirjassa valittavan koko ihmiskunnasta hänen yhteyteensä taivaan kirkkauteen ja hallitsemaan maata Kristuksen Jeesuksen kanssa tuhat vuotta. Sinä aikana tapahtuu kaikkien tuonelassa olevien ylösnousemus. Millaisen valistustyön tuo tuhatvuotiskausi tarjoaakaan!
25. Mitä kaikkiin uskontoihin kuuluvia ihmisiä kehotetaan tekemään?
25 Mitä sinun uskontosi – olkoonpa se sitten kristillinen, hindulainen, buddhalainen, muhamettilainen tai mikä muu hyvänsä – on tehnyt sinulle? Onko se herättänyt sinussa tosi rakkautta, rakkautta lähimmäistäsi kohtaan, rakkautta vihollisiasi kohtaan, rakkautta niitä kohtaan, jotka vainoavat sinua? Onko se lähettänyt sinut tekemään opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä ja opettamaan heille Jumalan rakkautta ja hänen Poikansa Kristuksen Jeesuksen rakkautta? Onko sinun uskontosi kehittänyt sinussa uuden persoonallisuuden, joka rakastaa koko ihmiskuntaa? Jollei se ole tehnyt sitä, niin älä laiminlyö Jehova Jumalan palvomista Jehovan todistajain kanssa heidän valtakunnansaleissaan ja sen oppimista, miten tulee rakastaa Jumalaa ja koko ihmiskuntaa. Silloin näet, mitä kristillisyys – ei kristikunta – voi tehdä sinulle.
[Taulukko s. 68–71]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1965
(Ks. painettu julkaisu)