”Jäljellä oleva aika on supistunut”
1. Miksi jotkut ajattelevat, että aika on loppumaisillaan ihmiskunnalta?
AIKA on loppumaisillaan tältä asiainjärjestelmältä. Yksi syy siihen, miksi monet ovat tulleet tähän johtopäätökseen, on se, että koko ihmissuvun olemassaolo on uhanalainen. Näyttäähän ydintuho jo olevan niin lähellä, että sanotaan olevan vain ”kolme minuuttia keskiyöhön”!
2. Mitä eräs lehtimies sanoi ydinsodan uhasta?
2 Kirjoittaessaan aiheesta ”Pommin varjo” australialainen lehtimies Nick Brash sanoi: ”Yksi puolen kilon painoinen dynamiittipötky riittää räjäyttämään ihmisen kappaleiksi. Nykyinen ydinasevarasto vastaa kuitenkin neljää dynamiittitonnia jokaista maapallon miestä, naista ja lasta kohti. Ydinaseisiin on sijoitettu yli 500 miljardia dollaria, ja yli 40 miljardia dollaria käytetään aseisiin kautta maailman tänä vuonna [1983]. Se on kauhistavaa tappovoiman liioittelua. Se on samaa kuin ruiskuttaisi yhden hyttysen päälle 10 tölkillistä [hyönteismyrkky] Morteinia.” – The Sun Weekend Magazine (Melbourne, Australia), 23. 4. 1983.
3. Mitä voidaan sanoa ydinsodan todennäköisistä vaikutuksista?
3 On vaikea kuvitella ydinsodan todennäköisiä vaikutuksia. Satojen miljoonien ihmisten kuoleman, maailmanlaajuisen radioaktiivisen laskeuman, ekologisten ja muiden vaikutusten lisäksi se järkyttäisi uskomattomalla tavalla yhteiskunnallisia, poliittisia ja taloudellisia asioita kautta maailman. Australian kansallisessa yliopistossa työskentelevä fyysikko ja tutkija tri Brian Martin myöntää: ”Me emme yksinkertaisesti tiedä riittävästi ennustaaksemme varmasti kaikki ydinsodan maailmanlaajuiset vaikutukset.”
4. a) Miksi voimme olla varmoja siitä, ettei ihmiskunta tuhoa itseään ydinroihussa? b) Mistä tiedämme, että nykyiseltä asiainjärjestelmältä on aika loppumassa?
4 Tulevaisuus näyttää tosiaan pahaenteiseltä. Mutta rohkaiskaa mielenne, te Jumalaa rakastavat! Vaikka nykyiseltä asiainjärjestelmältä on loppumassa aika, ihmiskunta ei tule tuhoamaan itseään sekasortoisessa ydinroihussa. Me voimme olla varmoja siitä, sillä Jehova, ”joka on valmistanut maan ja tehnyt sen”, ”ei – – sitä autioksi luonut, asuttavaksi hän sen valmisti”. (Jesaja 45:18) Ihmiskunnan pelastamiseksi tuholta vaaditaan tietysti nopeita yli-inhimillisiä toimenpiteitä tämän järjestelmän ja sen ydinasemielettömyyden lopettamiseksi. Onneksi kiertotähti Maan ja ihmiskunnan Luoja hävittää pian tämän pahan, itseään tuhoavan järjestelmän. Sen aika on lyhyt, koska ”Herran suuri päivä” on lähellä! (Sefanja 1:14–18) On kuitenkin lohduttavaa tietää, että tuona nopeasti lähestyvänä tilinteon päivänä ”Herra varjelee kaikkia, jotka häntä rakastavat, mutta kaikki jumalattomat hän hukuttaa”! – Psalmit 145:20.
Kuinka paljon aikaa on jäljellä?
5. Mitä Jeesuksen voidellut seuraajat olivat kiinnostuneita saamaan selville, kuten Ilmestyksen 6:9, 10 osoittaa?
5 On selvää, että Jumala tulee toimimaan vihollisiaan vastaan. Mutta kuinka kauan vielä kestää, ennen kuin hän saattaa tämän pahan asiainjärjestelmän loppuunsa ja perustaa rauhaisan ja vanhurskaan uuden järjestyksensä? Saatat olla Jehovan todistaja, joka haluaisi tietää vastauksen tähän kysymykseen. Tässä suhteessa ajattelet paljolti samalla tavoin kuin ne tapetut voidellut kristityt, joiden Ilmestyskirja kertoo huutaneen: ”Mihin asti, Suvereeni Herra, pyhä ja totuudellinen, sinä pidätyt tuomitsemasta ja kostamasta meidän vertamme niille, jotka asuvat maan päällä?” (Ilmestys 6:9, 10) Niin, kuvaannollisesti nuo voidellut halusivat tietää, milloin Jumala kostaisi heidän verensä. Ei ihme, että kaikki Jehovan todistajat nykyään odottavat innokkaasti Har-Magedonissa käytävää ”Jumalan, Kaikkivaltiaan, suuren päivän sotaa”! – Ilmestys 16:14–16.
6, 7. a) Mitä Paavali sanoi 1. Korinttolaiskirjeen 7:29:ssä ajasta? b) Mikä Pietarin lausunto korostaa sitä tosiasiaa, että tätä järjestelmää kohtaa tuhoisa loppu?
6 Nuo voidellut todistajat, joiden veri oli vuodatettu heidän Jehovaa kohtaan osoittamansa uskollisuuden vuoksi, odottivat palkintoa, sillä Raamatun kertomus sanoo: ”Heille kullekin annettiin valkoinen pitkä viitta, ja heitä käskettiin lepäämään vielä vähän aikaa, kunnes täyttyisi myös heidän orjatovereittensa ja heidän veljiensä luku, jotka olivat joutumaisillaan tapettaviksi niin kuin hekin.” (Ilmestys 6:11) Voimme olla varmoja siitä, että Jumala toimii määräaikanaan. Itse asiassa apostoli Paavalin 1. Korinttolaiskirjeen 7:29:ssä olevat sanat ovat hyvin sopivat. Hän sanoi selvästi uskoville tovereilleen: ”Jäljellä oleva aika on supistunut.”
7 Sen lisäksi että Paavalin sanat kannustavat Jehovan nykyisiä palvelijoita, ne osoittavat myös, että kristittyjen elämän tulisi keskittyä siihen tärkeään työhön, jonka Jumala on määrännyt heille. Apostoli Pietari kirjoitti samansuuntaisesti: ”Kaiken loppu on tullut lähelle.” (1. Pietari 4:7) Pietari tiesi, että tämä järjestelmä on määrätty tuhoisaan loppuun. Sitä kohti se on menossa!
8. Miten sen tosiasian, että tämän järjestelmän loppu on lähellä, tulisi vaikuttaa Jehovan kansaan?
8 Sekä Paavali että Pietari korostivat sitä tosiasiaa, että tämä asiainjärjestelmä on tuomittu. Tätä tosi kristittyjen ei tulisi koskaan unohtaa. Loppu tulee meidän aikanamme, ja kaikki todisteet osoittavat, että se on tosiaan hyvin lähellä. Elämäntapamme tulisi siksi päivästä päivään ilmaista tätä vakaumusta. Lisäksi sen tosiasian, että olemme edenneet näin pitkälle tämän järjestelmän viimeisiin päiviin, tulisi saada meidät tekemään päättäväisesti kaikkemme hyvän uutisen julistamisen erinomaisessa ja erittäin kiireellisessä työssä Jehovan puhdistettuina ja innokkaina todistajina. – Tiitus 2:13, 14.
Pitkällä ”lopun ajassa”
9. Mihin ihmiset ovat yleensä nykyään syventyneet, ja onko koskaan aikaisemmin tapahtunut tällaista?
9 Jeesus Kristus ennusti, että hänen näkymättömän läsnäolonsa aikana ihmiset olisivat syventyneet elämänsä asioihin. Heidän huomionsa olisi kääntynyt muualle, kuten Nooan ja Lootin ajan ihmisten. ”Samalla tavoin on sinä päivänä, jona Ihmisen Poika ilmestyy”, sanoi Jeesus viitaten näkymättömän läsnäolonsa aikaan, jolloin tätä pahaa järjestelmää kohtaisi tuho. – Luukas 17:26–30.
10, 11. Mitä todisteita esitetään tässä sen osoittamiseksi, että tämän järjestelmän loppu on lähellä?
10 Harkitse myös Matteuksen 24. lukuun, Markuksen 13. lukuun ja Luukkaan 21. lukuun muistiin merkittyjä profetioita. Jeesus ennusti tapahtumia, joihin ihmiset eivät voi mitenkään vaikuttaa, esimerkiksi ruttotauteja ja suuria maanjäristyksiä. Lisäksi vuodesta 1914 lähtien on tapahtunut ”laittomuuden lisääntymistä”. Nykyään uutiset eivät varsinkaan suurista kaupungeista kerro usein juuri muusta kuin rikoksista ja turmeluksesta. Tähän liittyy enemmän kuin rikostilastojen kasvaminen, sillä nykyään vallitsee piittaamattomuuden henki laillisia rajoituksia kohtaan, ja useimpien rakkaus on tosiaan kylmentymässä. – Matteus 24:12.
11 Lisäksi ”kansojen ahdinko” on nykyään ilmeinen, koska ihmiset eivät tiedä ulospääsytietä lisääntyvistä vaikeuksistaan. (Luukas 21: 25, 26) Ja nykyään elää yhä vähemmän niitä vuoden 1914 ”tähän sukupolveen” kuuluvia, jonka ei ole määrä kadota, ennen kuin kaikki mitä Jeesus ennusti meidän ajastamme täyttyy. (Matteus 24:34) Tämäkin osoittaa selvästi, että tämän järjestelmän loppu on lähellä.
12. Mikä on epäilemättä suurin todiste siitä, että me elämme pitkällä ”lopun ajassa”?
12 Paljon muita todisteita voitaisiin esittää sen vahvistamiseksi, että me elämme pitkällä ”lopun ajassa”. (Daniel 12:4) Mutta epäilemättä suurin todiste siitä, että me olemme lähellä tämän asiainjärjestelmän loppua, on Jehovan todistajien suorittama maailmanlaajuinen Valtakunnan saarnaamistyö. Sellaista ei ole tapahtunut koskaan aikaisemmin. Tosiaan, 203 maassa ympäri maailman yli 2 800 000 Jehovan todistajaa tekee innokkaasti erinomaista työtä levittämällä rohkaisevaa sanomaa, että Kristus on hallinnut Valtakunnan vallassa vuodesta 1914 lähtien. Jeesus sanoi, että kun tämä Valtakunnan hyvä uutinen on saarnattu koko asutussa maassa, sitten ”tulee loppu”. – Matteus 24:14
Elä Raamatun neuvojen mukaan
13. Miten meidän tulisi suhtautua Paavalin lausuntoon, että ’niiden, joilla on vaimo, tulisi olla ikään kuin heillä ei olisi’?
13 Koska jäljellä oleva aika on selvästi supistunut ja loppu on lähellä, Jehovan palvelijoiden tulee elää Raamatun neuvojen mukaisesti ja noudattaa esimerkiksi sitä, mitä apostoli Paavali kirjoitti 1. Korinttolaiskirjeen 7:29–31:ssä. Heti sanottuaan, että ”jäljellä oleva aika on supistunut”, hän kirjoitti: ”Olkoot tästä lähtien ne, joilla on vaimo, ikään kuin heillä ei olisi.” Apostoli ei tässä tarkoittanut sitä, että kristityn aviomiehen tulee jättää vaimonsa huomiotta. Ei, vaan hän tarkoitti sitä, että samalla kun mies huolehtii uskollisesti aviovelvollisuuksistaan, hänen tulisi pitää sydämessään ja mielessään ensimmäisenä suhteensa Jumalaan ja huolehtia siitä, että hänen avioliittonsa parantaa tätä suhdetta.
14. Miten Valtakunnan julistajien tulisi 1. Korinttolaiskirjeen 7:30:n mukaan suhtautua henkilökohtaisiin ongelmiin ja muihin asioihin?
14 Paavali jatkoi jakeessa 30: ”[Olkoot] ne, jotka itkevät, kuin ne, jotka eivät itke, ja ne, jotka iloitsevat, kuin ne, jotka eivät iloitse, ja ne, jotka ostavat, kuin ne, jotka eivät omista.” Mitä se merkitsee? Nämä henkeytetyt sanat korostavat sitä tosiasiaa, että sellaiset henkilökohtaiset asiat kuin omaisuus, surut tai ilot eivät ole Valtakunnan palvelijoiden elämän tärkein asia. ”Aika ja aavistamattomat tapahtumat” kohtaavat meitä kaikkia ja voivat muuttaa yhtäkkiä olosuhteemme. (Saarnaaja 9:11, UM; Jaakob 4:14) Olisi siksi epäviisasta uppoutua suruihin, vaikeuksiin ja erilaisiin henkilökohtaisiin ongelmiin siinä määrin, että nämä huolenaiheet häiritsevät vakavasti palvelustamme, Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamistoimintaa, jota pidämme suurena etunamme.
15. Miksi kristityn olisi erittäin mieletöntä uppoutua aineellisia omaisuuksia ja muuta sellaista koskeviin henkilökohtaisiin asioihin?
15 Apostoli Paavali sanoi 1. Korinttolaiskirjeen 7:31:ssä: ”[Olkoot] ne, jotka käyttävät maailmaa hyväkseen, kuin ne, jotka eivät käytä sitä täysin hyväkseen.” Koska maailman ihmisiltä puuttuu Raamattuun perustuva toivo, he ajattelevat vain jokapäiväisiä tarpeitaan ja kunnianhimojaan. He yrittävät usein tehdä aineellisilla omaisuuksillaan vaikutuksen toisiin. Mutta kuten apostoli Johannes selvästi osoitti, ”elämän varallisuuden komeileva näyttäminen” kuuluu kaikkeen siihen, mikä ”ei ole Isästä, vaan on maailmasta”. Ja Johannes vakuuttaa meille, että ”maailma on häviämässä ja samoin sen halu, mutta se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti”. (1. Johannes 2:16, 17) Kristityn, jonka edessä on iankaikkisen tulevaisuuden odote, olisi siksi erittäin mieletöntä uppoutua siinä määrin henkilökohtaisiin asioihin, että hänelle ei jää aikaa Valtakunnan eduille. (Matteus 6:25–32; vrt. Filippiläisille 2:19–22; 2. Timoteukselle 4:10.) Vaikka ei olekaan sopimatonta nauttia hyödyllisestä aineellisesta omaisuudesta eikä edes joistakin tervehenkisistä huvituksista, meidän ei tule koskaan antaa näiden tulla elämämme keskipisteeksi. – Luukas 12:15.
16. Millainen asenne ja millaisia tavoitteita maailmallisilla ihmisillä usein on, mutta minkä tulisi olla äärimmäisen tärkeää Jehovan palvelijoille?
16 Ei ole harvinaista, että maailmalliset ihmiset tai ne, joilta puuttuu todellinen hengellisyys, valittavat osaansa elämässä. (Vrt. Juudas 16.) Jos he ovat sairaalloisia, he saattavat aina valittaa sitä, etteivät he voi hyvin. Samoin köyhät voivat valittaa sitä, että he eivät ole rikkaita. Hyvän terveyden ja suuren omaisuuden kaltaisista asioista voi tulla kuluttavia tavoitteita heidän elämässään! He ponnistelevat ankarasti niiden saavuttamiseksi, ja epäonnistuminen voi syöstä heidät syvään masennukseen. Mutta Jehovan vihkiytyneille palvelijoille on ”pyhä palvelus” äärimmäisen tärkeä asia. (Roomalaisille 12:1, 2) On kyllä totta, että vaikka olemmekin Jehovan palvelijoita, joudumme kohtaamaan ongelmia. Ne eivät kuitenkaan tee meistä nurisijoita, jotka valittavat osaansa elämässä. Meillä on tehtävänämme Jumalan antama työ, ja me kiinnitämme ensisijaisen huomiomme tähän siunattuun toimintaan. Me olemme tosiaan iloisia, koska pidämme Valtakunnan edut ensi sijalla elämässä. – Matteus 6:33.
17. Mitä Jehovan palvelijoiden ei tule koskaan sallia mahdollisten häiritsevien seikkojen tehdä heille?
17 Miten sitten Jehovan palvelijoitten on viisasta menetellä? Me voimme kyllä käyttää joitakin hyödykkeitä ja palveluksia, joita maailma tarjoaa, mutta älkäämme koskaan antako häiritsevien seikkojen kääntää meitä pois Jumalan palveluksesta. (Luukas 21:34–36) Muista, ettei mikään nykyisessä järjestelmässä ole pysyvää. Sen häilyväisyyskin voi häiritä joitakuita. On tosiaan niin kuin Paavali sanoi: ”Tämän maailman näyttämö on vaihtumassa.” (1. Korinttolaisille 7:31) Me emme kuitenkaan saa antaa tämän kääntää meitä pois Jehovan palveluksesta.
Tee uutterasti Herran työtä
18. a) Millä työllä meidän tulisi täyttää elämämme, koska olemme eläneet ”lopun ajassa” vuodesta 1914 lähtien? b) Jos pysymme ahkerina Herran työssä, niin mitä todennäköisesti tapahtuu elämän ongelmille?
18 Hengellisen havaintokykymme avulla näemme suunnattomasti todisteita siitä, että olemme eläneet ”lopun ajassa” vuodesta 1914 lähtien. Me emme varmastikaan siksi halua käyttää maailmaa täysin määrin hyväksemme, ikään kuin menettäisimme jotakin, jos emme toimisi niin. Täyttäkäämme sen sijaan elämämme ”Herran työllä”. Meillä tulisi ’olla runsaasti tehtävää Herran työssä tietäessämme että vaivannäkömme ei ole turhaa Herran yhteydessä’. (1. Korinttolaisille 15:58) Uppoudu siis täysin Valtakunnan totuuksien saarnaamiseen ja opettamiseen. Jos menettelet näin, niin mitä todennäköisesti tapahtuu elämän ongelmille? Niillä on taipumus siirtyä taka-alalle ja muuttua vähemmän tärkeiksi, vähemmän hankaliksi!
19. Mitä merkitsee ’loppuun asti kestäminen’?
19 Esittäessään suuren profetiansa tämän järjestelmän viimeisistä päivistä Jeesus sanoi, että hänen seuraajansa tulisivat olemaan ”kaikkien vihaamia” hänen nimensä vuoksi. Hän lisäsi: ”Mutta joka on kestänyt loppuun asti, se pelastuu.” (Markus 13:10–13) Yksilöinä meille, jotka olemme vihkiytyneet Jehovalle, ”loppu” voi olla joko ”asiainjärjestelmän päättyminen” tai oma kuolemamme, kenties kärsittyämme vainoojien käsissä. (Matteus 24:3) Kummassakaan tapauksessa meillä ei ole rajattomasti aikaa Herran työn tekemiseen. Eikö meidän tulisikin siksi olla ahkeria ja innokkaita Valtakunnan sanoman julistamisessa? Aivan varmasti meidän tulisi!
Aika toimia!
20. Miten Babylonin vankeudesta vapautetut israelilaiset saattoivat osoittaa olevansa kiinnostuneita Jehovan palvonnasta?
20 Kun juutalaiset pakkosiirtolaiset vapautettiin Babylonin vankeudesta 500-luvulla eaa., heidän oli tehtävä ratkaisu. Palaisivatko he kotimaahansa ennallistamaan Jehovan palvonnan sinne, vai jäisivätkö he Babyloniin? Tuohon kaupunkiin jääneet israelilaiset eivät välttämättä olleet pahoja, sillä iäkäs Daniel oli yksi heistä. He saattoivat antaa palaavalle jäännökselle aineellista ja moraalista tukea ja saattoivat myös lähettää ”vapaaehtoisia lahjoja” Jehovan huoneen rakentamiseksi Jerusalemiin. (Esra 1:2–4) Siten he saattoivat auttaa tosi palvonnan edistämisessä. Kuinka onnellisia kaikki Jehovan palvojat saattoivatkaan olla, kun tuo jäännös lähti kotimaahansa kantaen mukanaan pyhiä astioita käytettäväksi Jehovan temppelissä! Ja pyhäkköesineiden kantajien piti varmistautua siitä, että he olivat puhdistautuneet kaikesta saastaisuudesta, jota oli saattanut aiheutua Babylonin uskonnollisesta ja moraalisesta epäpuhtaudesta. – Jesaja 52:11.
21. a) Mitä kysymyksiä esitetään harkittavaksesi? b) Koska ”jäljellä oleva aika on supistunut”, niin miten on hyvän uutisen levittämistilaisuuksien laita?
21 Oletko yhtä kiinnostunut tosi palvonnasta kuin olivat nuo vapautetut israelilaiset noin 2 500 vuotta sitten? Pidätkö iloisena etuna suorittaa pyhää palvelusta Jehovalle osana hänen pyhää nimeään kunnioittavaa puhdistettua ja innokasta järjestöä? Havaitsetko ne monet todisteet, jotka osoittavat meidän elävän pitkällä ”lopun ajassa”? Jos vastaat myöntävästi näihin kysymyksiin, varmistaudu siitä, että ryhdyt määrätietoisiin toimiin juuri nyt. Keskity pitämään Valtakunnan edut ensi sijalla elämässäsi. Koska ”jäljellä oleva aika on supistunut”, nykyiset tilaisuutemme levittää hyvää uutista käyvät yhä tärkeämmiksi. Siunattuja ovat kaikki ne, jotka keskittävät elämänsä Valtakunnan ympärille Jehovan uskollisina todistajina, joilla on runsaasti tehtävää hyvän uutisen saarnaamisessa, kun siihen vielä on aikaa!
Miten vastaisit?
◻ Miksi tältä asiainjärjestelmältä on loppumassa aika?
◻ Mistä tiedämme, että olemme pitkällä ”lopun ajassa”?
◻ Jos pysymme ahkerina Herran työssä, mitä todennäköisesti tapahtuu ongelmillemme?
◻ Mihin meidän tulisi keskittää elämämme, koska loppu on lähellä?
[Kuva s. 24]
Älkäämme antako elämän ongelmien kääntää huomiotamme pois Valtakunnan saarnaamistyöstä