Voitko välttää pedon merkin?

 1. Millaiset olosuhteet vallitsivat apostolien aikoina, ja mitä nykyään yritetään?

JOKAINEN kaipaa vapautta. Kukaan ei halua olla ihmisten orja. Mutta entisinä aikoina oli kirjaimellinen orjuus laajalle levinnyt, ja orjien ostaminen ja myyminen oli yleinen tapa. On sanottu, että apostolien aikana puolet Rooman valtakunnan väestöstä oli orjia. Muinoin tunnettiin ihminen jonkun orjaksi tai jonkun jumalan palvojaksi otsassa tai kädessä olevasta merkistä. Vaikkei tällaista tapaa lienekään nykyään maailmassa, niin siitä huolimatta yritetään saada orjuuteen koko maailman väestö eikä vain puolet siitä. Sinäkin, tämän kirjoituksen lukija, sisällyt luonnollisesti siihen. Se on sortavampi ja sitovampi kuin muinainen orjuus, ja sillä on merkkinsäkin.

 2. a) Millaista taistelua orjuuttamiseksi nykyään käydään? b) Mitä merkki otsassa ja kädessä esittää?

² Raamattu sanoo, että me olemme sen orjia, jota palvelemme. (Room. 6:16, Um) Se, mitä uskomme tai kannatamme ja teemme, ilmaisee meidät jonkin aatteen tai elintavan, oikean tai väärän, noudattajiksi. Nykyään on käynnissä taistelu ihmismielistä. Kuumien sotien puhjetessa siellä täällä suuri kylmä sota, mikä pitää kansat otteessaan, on aatteitten sota. Yritetään valvoa ihmisten mieltä ja siis tekoja. Jos sinä sallit taivutella ja opettaa itsesi tietyn maailmankatsomuksen mukaan, niin että mielessäsi kannatat sitä ja toimeliaasti palvelet sitä, niin sinun voidaan sanoa olevan merkitty mielestäsi, joka suorittaa ajattelun, ja kädestäsi, joka suorittaa toimintasi eli työsi. Esimerkiksi kommunismi yrittää lisätä orjajoukkojaan suorittamalla aivopesua ihmisille yrittäessään pestä pois toisenlaisen merkin ja korvata sen oman aatteensa merkillä.

SINÄ OLET VAARASSA

 3. Miksi ihmisten orjuuden merkin välttäminen ei ole nyt helppoa?

³ On toivottavaa, että pysyt vapaana siitä merkistä, mikä todellisuudessa merkitsee orjuutta. Se ei ole helppoa. Esimerkiksi amerikkalaiset sotilaat, joille oli perusteellisesti opetettu demokraattisia periaatteita, eivät pystyneet vastustamaan aivopesua Korean sodan aikana ja muuttuivat mieleltään kommunistisen maailmankatsomuksen toimeliaiksi kannattajiksi. Mainitsemme tässä kommunismin esimerkkinä, mutta se ei ole suinkaan ainoa, joka yrittää merkitä ihmiset orjiksi. Haluaisitko välttää sellaisen merkin saamista? Jos haluat, voitko välttää sen? Jos halusi on tämä, niin lue muutamat seuraavat kappaleet, jotka kuvailevat Jumalan sanan perusteella, mistä todellisuudessa ihmisten nykyinen orjuuttamisyritys on alkuisin, vaara, joka on olemassa, ja pelastuskeino.

 4. Mihin Saatana erityisesti kohdistaa tänä aikana tarmonsa?

⁴ Meille kerrotaan Ilm. 12. luvussa syyn näinä aikoina maan päällä vallitseviin ahdistuksiin olevan se, että Saatana on hävinnyt taivaassa Kristuksen Jeesuksen kanssa käymänsä sodan ja on heitetty tänne maan päälle. (Ilm. 12:7–12) Se kertoo meille, että siitä lähtien Saatana, joka tietää loppunsa olevan lähellä, on kohdistanut tarmonsa sodankäymiseen sitä henkilöryhmää vastaan, joka itsekin suorittaa merkitsemistyötä, nimittäin niitä vastaan, ”jotka pitävät Jumalan käskyt ja joilla on Jeesuksen todistus”. Nämä kertovat ihmisille, että heidän tulee odottaa maan päälle rauhaa ja vanhurskautta Jumalan valtakunnalta. – Ilm. 12:17; Matt. 6:9, 10, 33.

 5. Mitä välikappaletta Saatana käyttää taistellessaan niitä vastaan, ”joilla on Jeesuksen todistus”?

⁵ Ilmestyskirja kuvailee merkkikielellä sitä välikappaletta, jota Saatana käyttää taistellessaan näitä Jeesuksen todistuksen viejiä vastaan ja sortaessaan kaikkia maan päällä asuvia: ”Ja minä näin pedon nousevan merestä; sillä oli kymmenen sarvea ja seitsemän päätä, ja sarvissansa kymmenen kruunua, ja sen päihin oli kirjoitettu pilkkaavia nimiä.” Tällä yhdistelmäpedolla on leopardin, karhun ja leijonan piirteitä. Se ei ole kirjaimellinen peto, vaan merkki eli vertauskuva sellaisesta, jolle Lohikäärme, Saatana, antaa voiman ja valtaistuimen ja suuren vallan. (Ilm. 13:1, 2) Meidän ei tarvitse arvata, mitä peto edustaa, sillä profeetta Daniel näki samanlaisessa näyssä petoja, joilla oli samojen eläinten ominaisuuksia. Jumala itse selitti Danielille, että ne edustivat kuninkaita, hallituksia. – Dan. 7:4–6, 17; 8:20–22.

 6. Kuvaile peto ja kerro, mitä sen seitsemän päätä ja kymmenen kruunattua sarvea merkitsevät.

⁶ Mutta Ilmestyskirjan peto on seitsenpäinen peto. Lohikäärmeelläkin on seitsemän päätä. (Ilm. 12:3) Vaikka peto ei olekaan näkymätön eli henki niin kuin Saatana, vaan maallinen, näkyvä, niin se heijastaa luojansa Saatanan paheellisia piirteitä. Se nousi Jumalasta vieraantuneen ihmiskunnan merestä. (Jes. 57:20) Se kuvaa Saatanan näkyvää maanpäällistä poliittista järjestöä jatkuvassa muodossaan vaihtelevien, perättäisten päämiesten alaisuudessa läpi vuosisatojen tähän asti. Seitsemässä päässä on kymmenen sarvea, joita peto käyttää puskeakseen ja taistellakseen. Niissä on kruunut, ja ne toimivat niiden seitsemän maailmanvallan puolesta, jotka ovat käyneet sotaa Jumalan pyhiä vastaan. Historiallisessa järjestyksessä ne ovat: 1) Egypti, 2) Assyria, 3) Babylonia, 4) Meedo-Persia, 5) Kreikka (Makedonia), 6) Rooma ja 7) anglo-amerikkalainen yhtynyt maailmanvalta.a

NIMINUMERO 666

 7. a) Miksi pedolla esitetään olevan pilkkaavia nimiä päässään? b) Mikä on sen nimen luku, ja mitä se esittää?

⁷ Pedon seitsemässä päässä näkyy pilkkaavia nimiä. Tämä johtuu siitä, että ne kaikki ovat olleet Jumalaa ja hänen kansaansa vastaan ja väittäneet tekevänsä sellaista, minkä yksistään Jumalan valtakunta voi aikaansaada ihmiskunnalle. Pedolla kokonaisuudessaan on kuitenkin nimi, ja sen nimellä on numero. ”Se on ihmisen luku. Ja sen luku on kuusisataa kuusikymmentä kuusi.” (Ilm. 13:17, 18; 17:5) Kuusi on yhtä vaille raamatullista täydellisyyden lukua seitsemän, samoin kuin kuusi päivää on yhtä päivää vaille täydellinen viikko. Se kuvaa epätäydellisyyttä, puutteellisuutta. Yhdellä Gatin jättiläisistä, joka taisteli Jumalan kansaa vastaan, oli kuusi sormea kummassakin kädessä ja kuusi varvasta kummassakin jalassa, hän oli synnynnäinen epäsikiö. (2. Sam. 21:20) Luku on ”ihmisen luku”. Se edustaa siis langenneen ihmisen epätäydellisyyksiä ja vajavaisuuksia. Jumala käyttää kuutta kolmiasteisena (painokkaana) lukuna pedon nimenä (6+60+600) korostaen voimakkaasti ihmisten poliittisen järjestön riittämättömyyttä, epätäydellisyyttä ja puutteellisuutta ja kuinka tyhmää on panna mitään toivoa ja luottamusta siihen ihmisen iankaikkista hyvinvointia silmällä pitäen.

 8. Sisältyvätkö demokraattiset hallituksetkin tähän petoon? Selitä.

⁸ Monet lukijat myöntänevät, että tällainen petomainen olio voisi helposti esittää kommunismia ja diktatorisia hallituksia, mutta saattavat epäillä sovellutusta demokraattisiin hallituksiin, koska jotkin niistä ovat tulleet tunnetuiksi kristittyinä kansoina. Totuus on, etteivät demokratiat edes väitä Jumalaa alkulähteekseen, vaan tunnustavat, että niiden perustana on valtiotiede. Britannica-tietosanakirja (The Encyclopædia Britannica) sanoo otsikon ”Demokratia” alla: ”Nykyinen käsitys demokratiasta . . . sukeltautui lopulta esiin parhaan ja oikeudenmukaisimman hallitusmuodon monivuotisen etsinnän tuloksena.” Britannica jatkaa kertoen, miten sellaisten miesten kuin Aristoteleen, John Locken, Charles Montesquieun ja muiden poliittisten teoreetikkojen aatteet vähitellen muodostivat demokraattisen hallituksen siksi, mikä se meillä nyt on.

 9. a) Miten vaikeaa on yrittää välttää pedon merkkiä? b) Miten kansallishenki auttaa merkin panemista pakolla moniin?

⁹ Raamattu kertoo, että tämän yhtyneen, epätäydellisen, puutteellisen poliittisen hallitusjärjestön merkki yritetään panna niiden ihmisten otsaan ja käsiin, jotka eivät voisi ”ostaa eikä myydä”, jollei heidän todeta kannatukseltaan ja toiminnaltaan olevan pedon orjia ja palvojia. (Ilm. 13:16, 17) Poliittiset hallitsijat lisäävät siis painostusta siinä määrin, että tekevät olemassaolon miltei mahdottomaksi niille, jotka kieltäytyvät palvomasta heitä eli poliittista valtiota. Se on mitä ilmeisintä kansallishengen nousevassa hyökyaallossa. Rooman päivinä kansaa vaadittiin polttamaan suitsutusta keisarille. Yhä useammat hallitsijat vaativat nykyään itsensä tai lippujensa palvontaa asettaen poliittisen hallituksensa korkeammalle kuin Jumalan valtakunnan, niin kuin muuan Ghanan entinen diktaattori, joka pystytti patsaan, missä oli sentapainen kirjoitus, että hänen alamaistensa piti ’etsiä ensin poliittista valtakuntaa, niin kaikki muu annettaisiin heille sen lisäksi’. Tunnettu englantilainen historioitsija Arnold J. Toynbee sanoi kansallishengestä:

”Me omistamme ajatuksissamme poliittisen uskollisuutemme ylinnä jollekin ihmisrodun osalle, sille nimenomaiselle sukukunnalle, jonka heimojäseniä satumme olemaan. Sikäli kuin tämä aate vangitsee meidät, me ajattelemme, että korkein poliittinen hyvä meille on oman kansamme suvereeni riippumattomuus: että kansallamme on moraalinen oikeus käyttää suvereenisuuttaan sen mukaan, minkä se uskoo koituvan omaksi kansalliseksi edukseen, mitä seurauksia se saattaneekin sisältää ihmissuvun ulkomaiselle enemmistölle; ja että meidän velvollisuutemme maamme kansalaisina on tukea omaa maatamme, olipa se sitten oikein tai väärin.”b

PEDON KUVA

10. Miksi pedon kuva pystytetään?

¹⁰ Mutta pedon itsensä palvominen ei näy riittävän. Samalla tavalla kuin babylonilaisuskonnoitsijat ajattelevat, että heidän täytyy palvoa Jumalaa jonkin kuvan tai epäjumalan välityksellä, poliittiset hallitsijat ja valtiomiehet pitävät tarpeellisena, että poliittisen hallitusvallan petoa täytyy palvoa kuvan välityksellä. On totta, ettei peto ole tähän mennessä esiintynyt varsin miellyttävästi eikä luonut hyvää mainetta itselleen ihmisten edessä. Jonkinlainen kuva on asetettava sen pysyttämiseksi, jokin, mikä saa julman pedon näyttämään hyväntahtoiselta, rauhalliselta.

11. Mikä pedon kuva on?

¹¹ Mikä on sitten pedon kuva? Ensimmäisen ja toisen maailmansodan välillä se oli Kansainliitto, jossa yhteen aikaan oli 60 jäsenkansaa. Ihmiset odottivat sen tuovan rauhan maan päälle, mutta liitto kuoli, kun se osoittautui kykenemättömäksi pysähdyttämään toista maailmansotaa. Toisen maailmansodan jälkeen kuva on kuitenkin elvytetty Yhdistyneiden Kansakuntien muodossa, joka koostuu tätä kirjoitettaessa 122 jäsenkansasta. Onnistuuko se paremmin ja aikaansaako se sen, missä Kansainliitto epäonnistui? Ei, sillä sekin on vain kuva, yhtä epätäydellinen kuin ne ihmishallitukset, joita se edustaa.

12. Voidaanko hallitsijoita puolustaa siksi, että he pystyttävät kuvan?

¹² Kuvan tekeminen on asia, mitä ei voida sivuuttaa pelkkänä ihmisten harhayrityksenä, sillä sen asettaminen oli suoraan vastoin iankaikkisen hyvän uutisen tuoneen ensimmäisen enkelin huutoa: ”Peljätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja kumartakaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan.” (Ilm. 14:6, 7) Jehovan todistajat ovat julistaneet tätä maailmanlaajuisesti, eivätkä maailman hallitusmiehet ole siitä tietämättömiä. He ovat hyvin tietoisia tästä julistuksesta ja tietävät, että se on suoraan Jumalan sanasta Raamatusta. Kannattamalla kuvaa he kääntävät oman ja miljoonien seuraajiensa palvonnan pois Jehova Jumalasta ja hänen messiaanisesta valtakunnastaan.

USKONTOJÄRJESTÖT PALVOVAT PETOA

13. Palvooko Suuri Babylon kuvaa?

¹³ Entä Suuri Babylon, väärän uskonnon maailmanmahti? Palvooko se petoa ja sen kuvaa? Katsokaamme tosiasioita: Suuren Babylonin uskonnot kääntävät kaikissa kansoissa ihmiset etsimään heidän omilta kansallishallituksiltaan elämän ja rauhan toivoa. Monin paikoin kirkko on yhtynyt valtioon. Suuren Babylonin hyökkäävin jäsen, nimittäin kristikunta, kannatti sydämestään anglo-amerikkalaisen maailmanvallan vuonna 1918 ehdottaman Kansainliiton muodostamista. Tammikuussa vuonna 1919 Amerikan Kristuksen kirkkojen kansallisneuvosto sanoi ehdotettua Kansainliittoa ”Jumalan valtakunnan poliittiseksi ilmaukseksi maan päällä”.

14. Mihin kristikunnan pääedustaja ohjasi seuraajiaan, ja mitä palvonnan ilmauksia hän esitti Yhdistyneitä Kansakuntia kohtaan?

¹⁴ Se, että kristikunnan pääedustaja palvoo pedon kuvaa ja haluaa koko hengellisen laumansa tekevän samoin, tehtiin selväksi miljoonille television katselijoille ja sanomalehtien lukijoille 4.10.1965, kun paavi Paavali VI teki erityisen lentomatkan New Yorkin kaupunkiin puhuakseen tämän poliittisen järjestön puolesta. Hän esitti olevansa ”viestintuoja koko ihmiskunnalle”. Hän sanoi, että hänen läsnäolonsa Yhdistyneissä Kansakunnissa toteutti halun, jota hän on elättänyt ”siitä asti, kun meille annettiin määräys: menkää ja viekää ilosanoma kaikille kansoille”. Hän julisti, että hänen sanomansa oli ”tämän ylhäisen järjestön [Yhdistyneiden Kansakuntien] juhlallinen ja moraalinen hyväksyminen ja vahvistus” ja: ”Tämä järjestö on modernin sivistyksen ja maailman rauhan itsestään selvä tie.” Hän sanoi: ”Maailman kansat pitävät Yhdistyneitä Kansakuntia sovinnon ja rauhan viimeisenä toivona; rohkenemme tuoda tänne paitsi omaamme, myös heidän kunniantekonsa.” Hän lisäsi: ”Kuulkaa nyt viestimme jatkoa. Se koskee täysin tulevaisuutta. Rakennus, jonka olette pystyttäneet [YK], ei saa koskaan kaatua. Sitä pitää tehdä täydellisemmäksi.”c Kuinka ajankohtainen onkaan tällaisen epäjumalisuuden huomioon ottaen Ilmestyskirjan varoitus:

15. Miten Raamattu kuvailee tuomion, jonka Jumala on langettanut pedon ja sen kuvan palvojille?

¹⁵ ”Ja heitä seurasi vielä kolmas enkeli, joka sanoi suurella äänellä: ’Jos joku kumartaa petoa ja sen kuvaa ja ottaa sen merkin otsaansa tai käteensä, niin hänkin on juova Jumalan vihan viiniä, joka sekoittamattomana on kaadettu hänen vihansa maljaan, ja häntä pitää tulella ja tulikivellä vaivattaman pyhien enkelien edessä ja Karitsan edessä. Ja heidän vaivansa savu on nouseva aina ja iankaikkisesti, eikä heillä ole lepoa päivällä eikä yöllä, heillä, jotka petoa ja sen kuvaa kumartavat, eikä kenelläkään, joka ottaa sen nimen merkin. Tässä on pyhien kärsivällisyys, niiden, jotka pitävät Jumalan käskyt ja Jeesuksen uskon.’” – Ilm. 14:9–12.

16. a) Miten pedon ja sen kuvan palvojat osoittavat, että heitä vaivataan, ja mihin heidän vaivaamisensa päättyy? b) Miten heidän vaivansa savu nousee iankaikkisesti?

¹⁶ Suuri Babylon kukistui vuoden 1919 syksyllä ja alkoi juoda Jumalan vihan sekoittamatonta viiniä. Jehovan todistajat vapautettiin tuona vuonna, ja sen jälkeen yli miljoona henkeä on saanut silmänsä auki näkemään sen jumalattomuuden ja liittynyt Jehovan todistajiin julistamaan Jumalan perustetun valtakunnan hyvää uutista. Babylonin väärän uskonnon maailmanmahti ja sen palvojat kärsivät vaivaa, sillä niiden nähdään selvästi olevan Jumalan epäsuosiossa. Ne ilmaisevat tuskaisan tilansa käyttämällä epätoivoisesti poliittista petoa, missä vain mahdollista on, tukahduttamassa, vangitsemassa ja tappamassakin Jehovan todistajia, jotka vilpittömästi julistavat tuomioita varoitukseksi. Mutta tätä vaivaamista ei voi jatkua loputtomasti, sillä ei Babylon eivätkä pedon palvojat ole kuolemattomia. Niiden vaivaaminen loppuu niiden tuhoon. Savu, joka edustaa niiden vaivaamisen todistetta, ts. Jumalan tuomiota niille, on olemassa ainaisesti varoituksena kaikille, jotka elävät, sellaisen herjaavan menettelyn hyödyttömyydestä, samoin kuin korkeimman oikeuden tuomio pysyy sitovana ennakkopäätöksenä kaikkien myöhempien samanluonteisten tapausten ratkaisulle.

ETSI JUMALAN APUA VÄLTTÄÄKSESI MERKIN

17. Miten voit välttää pedon merkin saamisen?

¹⁷ Miten voit välttää pedon merkin? Kuten Raamattu vakavasti varoittaa, se vaatii rohkeutta ja kestävyyttä. Siitä kieltäytyvien täytyy olla periaatteen ihmisiä. On paljon helpompi ottaa merkki kuin torjua se, sillä ihmiset, jotka haluavat panna merkin niiden otsaan ja käteen, jotka eivät halusta ota sitä, käyttävät pakotusta. Siinä vaaditaan hengellistä voimaa, mitä voidaan saada ainoastaan Jumalalta tutkimalla hänen Sanaansa. Jeesus sanoi: ”Ottakaa vaari siitä, mitä kuulette”, ja: ”Katsokaa siis, miten kuulette.” (Mark. 4:24; Luuk. 8:18) Kuuntele, mitä Jumalan sana sanoo sinulle; ota vaarin sanomasta, mitä Jehovan todistajat nyt julistavat juuri tästä. Keskitietä ei ole. Jehovan todistajat tietävät tämän, ja he tietävät, että heidän täytyy pitää hengellisyytensä korkeatasoisena valvomalla toimintatapaansa joka päivä. Vuodesta 1919 lähtien he ovat kieltäytyneet yhtymästä tähän poliittisen valtion ja Kansainliiton ja sen seuraajan Yhdistyneitten Kansakuntien kansainväliseen palvontaan. He ovat ottaneet huomioon ”Jumalan käskyt ja Jeesuksen uskon”. – Matt. 4:8–11.

18. a) Mitä se merkitsee nyt ja lähitulevaisuudessa Jumalan kansalle, mutta millainen tulos ja palkka on niillä, jotka kestävät? b) Miten se, joka haluaa välttää merkin saamisen, voi saada siihen avun?

¹⁸ Se merkitsee tosin jatkuvaa kestävyyden koetusta pyhille, maan päällä olevalle Kristuksen 144 000 hengellisen veljen jäännökselle ja sen tovereille, jotka toivovat saavansa elää iankaikkisesti maan päällä Jumalan valtakunnan alaisuudessa. Mutta se merkitsee, että he välttävät Jumalan vihan maljan juomisen ja sen pysyvän hävityksen kärsimisen, mikä kohtaa kaikkia pedon ja sen kuvan palvojia. Runsaana palkkana on Jumalan suosio, joka johtaa elämään. Haluatko sinä välttää kuulumisen Jumalaa vastaan taisteleviin ja heidän kohtalonsa kärsimisen? Jos haluat, niin käänny NYT Jumalan sanan puoleen. Jehovan todistajat, jotka ovat tuoneet käsiisi tämän Vartiotornin, ovat iloisia saadessaan auttaa sinua ilmaiseksi tuntemaan Jumalan varaaman vapautuksen niille, jotka kestävät ottamatta merkkiä, ja pelastuksen iankaikkiseen elämään hänen vanhurskaassa uudessa järjestyksessään.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 509]

Kuvaannollinen peto nousee merestä

(1) EGYPTI

(2) ASSYRIA

(3) BABYLON

(4) MEEDO-PERSIA

(5) KREIKKA

(6) ROOMA

(7) ENGLANTI-AMERIKKA

666