6. luku

Lupaus hengellisestä paratiisista

 1. a) Mikä osoittaa, että Jeesuksella oli mielessä paratiisi ihmiskuntaa varten silloinkin, kun hän oli vastatusten kuoleman kanssa? b) Mitä Jeesus sanoi vuosia myöhemmin paratiisista Efesoksen seurakunnalle? c) Tarkoittivatko nämä molemmat maininnat samaa paratiisia?

JEHOVA JUMALAN messiaanisella Palvelijalla on erittäin tärkeä osuus meidän paratiisiin pääsemisessämme. Sinäkin murheellisena päivänä 1900 vuotta sitten, jona Jeesus Kristus luettiin pahantekijäin joukkoon Jesajan 53:12:n täyttymykseksi, hänellä oli mielessään paratiisi ihmiskuntaa varten. Kun toinen niistä kahdesta ryöstäjästä, jotka oli pantu paaluun hänen kummallekin puolelleen, sanoi hänelle: ”Jeesus, muista minua, kun pääset valtakuntaasi”, niin hän vastasi: ”Totisesti minä sanon sinulle tänään: sinä tulet olemaan minun kanssani paratiisissa.” (Luuk. 23:39–43; Mark. 15:25–27) Kun kuolleista herätetty Jeesus 63 vuotta myöhemmin puhui Vähässä-Aasiassa olevalle Efesoksen kristilliselle seurakunnalle, hän sanoi: ”Sen, joka voittaa, minä annan syödä elämän puusta, joka on Jumalan paratiisissa.” (Ilm. 2:7) Koska nämä lupaukset esitettiin erilaisille ihmisille, ensimmäinen ei-kristitylle ja toinen voittavalle kristitylle, niin kysymyksessä on täytynyt olla kaksi eri paratiisia, ensimmäisessä tapauksessa maallinen ja toisessa taivaallinen. Jehovan ”Palvelija” on tekemisissä kummankin kanssa.

 2. Millaisesta Jesajan ennustamasta paratiisista voidaan nauttia nykyään tarvitsematta kokea ruumiillista kuolemaa ja ylösnousemusta?

² Kumpikin noista paratiiseista oli tulevaisuudessa siihen aikaan, kun Jeesus mainitsi ne. Ja niistä piti päästä nauttimaan vasta yksilön kuoleman ja hänen kuolleista herättämisensä jälkeen Jumalan määräaikana. Mutta on myös paratiisi, josta nauttivat sellaiset, jotka ovat nyt elossa maan päällä. Koska ihmiskunnan maallista elinympäristöä saastutetaan aina vain enemmän eikä maapallon pinta ole nykyään paratiisi, niin sen paratiisin, josta Jehovan tosi kristityt palvojat nykyään nauttivat maan päällä, täytyy olla kuvaannollinen, hengellinen paratiisi. Jesajan profetia, joka koski Jehovan messiaanista Palvelijaa, ennusti tämän hengellisen paratiisin perustamisen Jehovan uskollisille palvojille.

 3. a) Kenellä Jesajan ennustamalla oli oleva tärkeä osuus hengellisen paratiisin aikaansaamisessa maan päälle? b) Mikä hänen suhteensa oli taivaalliseen järjestöön kokonaisuutena, koska hän oli ’Jumalan poika’?

³ Jesajan ennustuksen mukaan messiaanisella Palvelijalla on osuutensa hengellisen paratiisin aikaansaamiseen maan päälle. Ennen kuin hän täytti osansa maan päällä Jesajan 53. luvun ennustuksen mukaisesti, hän oli uskollisten ”Jumalan poikien” muodostaman Jehovan taivaallisen järjestön jäsen. (Job 1:6; 2:1; 38:7; Dan. 3:25) Tämä taivaallinen henkijärjestö esittää ”vaimon” osaa, joka on avioliitossa Jehovan, Luojan, kanssa, aivan samoin kuin muinainen Israelin kansa, joka otettiin lakiliittoon hänen kanssaan Mooseksen välityksellä, oli kuin avioliitossa Jehovan kanssa, ja se kuvattiin Hänen maalliseksi vaimokseen. Jehovalla on siis Aviomiehen osa tässä taivaallisessa liitossa. (Jes. 54:5; 50:1; Jer. 31:31–34) Koska taivaallisia ”Jumalan poikia” pidettiin Jumalan taivaallisen järjestön lapsina siksi, että he olivat sen jäseniä, niin taivaallista järjestöä pidettiin heidän äitinään, heidän taivaallisen Isänsä vaimona. Siksi Jesajan 53:11:ssä mainittu Palvelija on yksi hänen pojistaan.

 4. a) Miten Jehovan taivaassa oleva äitijärjestö synnytti luvatun Messiaan? b) Miten Jeesuksen voitelemisen ja myöhemmin hänen kuolleista herättämisensä on täytynyt vaikuttaa taivaassa?

⁴ Jehova valitsi huomattavimman taivaallisen poikansa toimimaan messiaanisena Palvelijana maan päällä. (Jes. 52:13; 53:11) Siten taivaassa oleva Jehovan äitijärjestö varasi hänet Aviomiehensä kaikkeudensuvereenisuuden tärkeimmäksi kunniaansaattajaksi. Sen jälkeen kun hänet oli hänen maan päällä ollessaan kastettu Jordanissa Johannes Kastajan toimesta, Aviomies, Jehova, vuodatti pyhää henkeään kastetun Jeesuksen päälle ja teki hänestä voidellun, Kristuksen. Tällä tavoin synnytettiin luvattu Messias eli Kristus. Mikä sanoinkuvaamaton ilo sen onkaan täytynyt olla taivaalliselle Äidille samoin kuin hänen Aviomiehelleen! Jos kerran Jumalan enkelipojat riemuitsivat Jeesus-lapsen syntyessä Juudan Betlehemissä, niin heidän on tarvinnut iloita vielä enemmän, kun hän tällä tavalla tuli luvatuksi Kristukseksi, heidän Jumalansa Jehovan messiaaniseksi Palvelijaksi. (Luuk. 2:10, 13, 14; Matt. 3:13–17; Joh. 16:21) Kun hänen elämänsä otettiin pois maan päältä ja hänet herätettiin kuolleista, taivaassa oleva äitijärjestö sai hänet takaisin ”esikoisena kuolleista” ja iloitsi saadessaan hänet jälleen taivaallisten poikiensa joukkoon. (Kol. 1:18; Ilm. 1:5, 17, 18) Sen ilo oli ennustettu!

 5, 6. a) Mikä syy iloitsemiseen esitettiin Jesajan 54:1:ssä tälle taivaalliselle ”vaimolle”? b) Kuinka monen ”pojan” hengellinen äiti hänestä oli tuleva?

⁵ Jesajan 54:1 näet sanoo: ”Riemuitse, sinä hedelmätön, joka et ole synnyttänyt, huuda ilosta ja riemahda, sinä, joka et ole synnytyskivuissa ollut. Sillä hyljätyllä on lapsia enemmän kuin aviovaimolla [naisella, jolla on aviomiesomistaja, UM], sanoo Herra.”

⁶ Kristitty apostoli Paavali soveltaa tämän henkeytetyn raamatunkohdan, mutta ei juutalaiseen kansaan sen Babylonin pakkosiirtolaisuuden jälkeen, vaan taivaassa olevaan Jehovan vaimojärjestöön. Jesajan ennustuksen mukaan Jumalan taivaallisella järjestöllä oli oleva enemmän lapsia kuin Messias Jeesus, jota se oli odottanut kauan ikään kuin hedelmättömänä. Sen oli sen tähden määrä tulla Messiaan Jeesuksen 144000 seuralaisen hengelliseksi äidiksi. Messias Jeesus oli oleva Esikoinen näiden sen muiden hengellisten poikien joukossa. Sen ilo alkoi, kun se synnytti eli tuotti esikoisen, Messiaan Jeesuksen, mutta se synnyttäisi edelleen kaikki Messiaan Jeesuksen Valtakunnan perijätoverit. Apostoli Paavali oli yksi näistä Kristuksen tulevista perijätovereista, ja juuri hän esitti henkeytettynä Jesajan 54:1:n sovellutuksen.

 7–9. Miten apostoli Paavali soveltaa Jesajan 54:1:n verratessaan juutalaista kansaa Jumalan taivaalliseen järjestöön?

⁷ Verratessaan juutalaista kansaa, joka oli ollut avioliitossa Jehova Jumalan kanssa Mooseksen välittämän lakiliiton kautta (mutta joka oli hylännyt Jeesuksen Kristuksen), Jumalan taivaalliseen vaimojärjestöön apostoli Paavali kirjoittaa: ”Esimerkiksi on kirjoitettu, että Aabraham sai kaksi poikaa, toisen palvelustytöstä [egyptiläisestä Haagarista] ja toisen vapaasta vaimosta [vaimostaan Saarasta], mutta palvelustytöstä oleva [nimeltään Ismael] syntyi todellisuudessa lihallisella tavalla [ennen kuin Aabraham oli tullut sukupuolisesti kykenemättömäksi], vapaasta vaimosta oleva [nimeltään Iisak] taas [Jumalan] lupauksen välityksellä. Tämä on vertauskuvallinen näytelmä, sillä nämä naiset [Haagar ja Saara] tarkoittavat kahta liittoa, toinen Siinainvuorelta [Mooseksen välityksellä], joka tuottaa lapsia orjuuteen ja joka on Haagar [orjatyttö]. Nyt tämä Haagar tarkoittaa Siinaita, Arabiassa olevaa vuorta, ja hän vastaa nykyistä Jerusalemia, sillä se on orjuudessa lapsineen. Mutta ylhäällä oleva Jerusalem on vapaa, ja se on meidän äitimme.

⁸ ”Sillä on kirjoitettu [Jesajan 54:1:ssä]: ’Iloitse, sinä hedelmätön vaimo [ylhäällä oleva Jerusalem], joka et synnytä; puhkea riemuun ja huuda äänekkäästi, sinä vaimo, jolla ei ole synnytystuskia, sillä hylätyn vaimon lapset ovat lukuisammat kuin sen, jolla on mies.’ Nyt me, veljet, olemme lupauksen lapsia, samoin kuin Iisak oli. Mutta niin kuin silloin lihallisella tavalla syntynyt [Ismael] rupesi vainoamaan hengellisellä tavalla syntynyttä [Iisakia], niin nytkin. Mitä kuitenkin Raamattu sanoo? ’Aja ulos palvelustyttö ja hänen poikansa, sillä palvelustytön poika ei tule missään tapauksessa olemaan perillinen vapaan vaimon pojan kanssa.’ Siksi, veljet, emme ole palvelustytön, vaan vapaan vaimon lapsia.

⁹ ”Sellaiseen vapauteen Kristus vapautti meidät.” – Gal. 4:22–5:1.

10, 11. a) Miten Jesajan 54:13 osoittaa, että ”ylhäällä olevalla Jerusalemilla” olisi enemmän hengellisiä lapsia kuin vain Jeesus? b) Keihin Jeesus Kristus sovelsi tämän raamatunkohdan?

¹⁰ Koska ”ylhäällä olevalla Jerusalemilla”, jonka ”aviomiesomistaja” (UM) on sen Suurenmoinen Tekijä Jehova, oli oleva paljon muitakin hengellisiä lapsia kuin Messias Jeesus, sen esikoinen, niin Jesajan 54:13:ssa sanotaan sille: ”Sinun lapsesi ovat kaikki Herran opetuslapsia [Jehovan opettamia, UM], ja suuri rauha on sinun lapsillasi oleva.”

¹¹ Jeesus Kristus sovelsi tämän raamatunkohdan omiin opetuslapsiinsa, kun hän sanoi juutalaisille: ”Profeetoissa on kirjoitettuna: ’Ja he tulevat kaikki olemaan Jehovan opettamia.’ Jokainen, joka on kuullut Isältä ja on oppinut, tulee minun luokseni.” (Joh. 6:45) Isän tarkoitus oli, että Jeesuksesta tulisi ”esikoinen monien veljien joukossa”. (Room. 8:29) ”Ylhäällä oleva Jerusalem” on myös kaikkien näiden Jeesuksen Kristuksen hengellisten veljien taivaallinen äiti. Hänen ”aviomiesomistajansa” Jehova kehottaa siis hyvällä syyllä häntä eikä maallista Jerusalemia, joka hylkäsi Messiaan, ’riemuitsemaan’ ja ’huutamaan ilosta’, koska hänestä on lopultakin tullut niin monien muidenkin hengellisten poikien kuin Messiaan Jeesuksen äiti. – Jes. 54:1.

12. Mihin näille hengellisille pojille annettuun voimakkaaseen rohkaisuun Jesajan 54. luku päättyy?

¹² Näitä hengellisiä poikia koskee varma vakuutus Jumalan suojeluksesta ja varjeluksesta, joka esitettiin ”ylhäällä olevalle Jerusalemille” seuraavin sanoin: ”Jokainen ase, joka valmistetaan sinun varallesi, on oleva tehoton; ja jokaisen kielen, joka nousee käymään sinun kanssasi oikeutta, sinä osoitat vääräksi. Tämä on Herran palvelijain perintöosa, tämä heidän vanhurskautensa, minulta saatu, sanoo Herra.” Jesajan 54. luku, joka on osoitettu ”ylhäällä olevalle Jerusalemille”, päättyy näin voimakkaaseen rohkaisuun. – Jes. 54:17.

KUTSU JUODA JA SYÖDÄ SELLAISTA MIKÄ ON ARVOKASTA

13. Millä vetoavalla kutsulla Jesajan seuraava luku alkaa?

¹³ Kaiken sen hyvän huomioon ottaen, mikä on seurauksena tuon kauniin ennustuksen täyttymyksestä, esitetään kaikkien kuultavaksi sopiva kutsu: ”Kuulkaa, kaikki janoavaiset, tulkaa veden ääreen. Tekin, joilla ei ole rahaa, tulkaa, ostakaa ja syökää; tulkaa, ostakaa ilman rahatta, ilman hinnatta viiniä ja maitoa. Miksi annatte rahan siitä, mikä ei ole leipää, ja työnne ansion siitä, mikä ei ravitse? Kuulkaa minua, niin saatte syödä hyvää, ja teidän sielunne virvoittuu lihavuuden ääressä. Kallistakaa korvanne ja tulkaa minun tyköni; kuulkaa, niin teidän sielunne saa elää. Ja minä teen teidän kanssanne iankaikkisen liiton, annan lujat Daavidin armot. Katso, hänet minä asetin kansoille todistajaksi, kansojen ruhtinaaksi ja käskijäksi.” – Jes. 55:1–4.

14. a) Kuka esittää tämän kutsun? b) Keille se osoitetaan ja miksi?

¹⁴ Kuka muu kuin Jehova Jumala, kaiken elämän Lähde, voisi esittää näin suurenmoisen kutsun ja lupauksen? Siihen liittyy hänen messiaaninen Palvelijansa, jonka hän antaa ”kansojen ruhtinaaksi ja käskijäksi”. Noiden kansojen pitäisi kiinnostua Jumalan antamasta kutsusta. Mutta kaikkein ensiksi kutsu osoitetaan Jehovan kansalle, joka on liitossa hänen kanssaan mutta joka havaitsee olevansa epätyydyttävissä olosuhteissa. Miksi? Koska siihen kuuluvat uurastavat ja ostavat ja syövät ja juovat, mutta kuolevat jatkuvasti ilman toivoa. Saamme johtolangan tilanteen ymmärtämiseksi, kun muistamme, että profeetta Jesaja ennusti Jerusalemin tuhon, Juudan maan autioittamisen ja juutalaisten joutumisen pakkosiirtolaisuuteen pakanalliseen Babylonian maahan. Maan autiona olo, jonka aikana sen syntyperäiset asukkaat olisivat pakkosiirtolaisuudessa, oli kestävä seitsemänkymmentä vuotta, vuodesta 607 vuoteen 537 ennen ajanlaskumme alkua.

15. Kenen välityksellä Jehova ennustuksensa mukaan varaisi vapautuksen juutalaiselle kansalle, ja miksi hänen osansa kiinnostaa erikoisesti meitä?

¹⁵ Babylonia, sen väärät jumalat ja niiden palvonta sekä sen imperialismi ja kaupallisuus, ei tarjonnut pakkosiirtolaisuudessa oleville juutalaisille mitään. Se ei tarjonnut mitään toivoa vapautumisesta, joka olisi suonut tilaisuuden elävän tosi Jumalan palvonnan aloittamiseen uudelleen heidän kotimaassaan: ”Onko tämä se mies [Babylonian kuningas], . . . joka ei päästänyt vankejansa kotiin?” (Jes. 14:16, 17) Kuka voisi murtaa tämän maailmanvallan, Babylonian, otteen ja päästää sen juutalaiset vangit vapaiksi, niin että he voisivat palata kotimaahansa ja aloittaa uudelleen Jehovan palvonnan ennallistetun Jerusalemin jälleenrakennetussa temppelissä? Jumala itse voi toteuttaa sen, ja hänellä oli palvelija, jota hän voi käyttää siihen tarkoitukseen. Tämä maallinen palvelija oli persialainen Kyyros eli Koores, jonka nimenkin Jehova ennusti kauan ennen hänen syntymäänsä. (Jes. 44:28–45:6) Tämä Babylonian muinainen persialainen valloittaja ei ollut pelkästään historiallinen henkilö vaan myös profeetallinen esikuva Jehovan messiaanisesta Palvelijasta, jota Hän käyttäisi kukistamaan ja tuhoamaan nykyisen Suuren Babylonin eli väärän uskonnon maailmanmahdin.

16. Mikä muinoin oli hengellisessä merkityksessä kuin ruokaa ja juomaa pakkosiirtolaisuudessa oleville juutalaisille?

¹⁶ Saatavissa on vettä, leipää, viiniä ja maitoa, joilla ravita ja virkistää itseään, ja niitä voivat saada nekin, joilla ei ole rahaa, jolla maksaa sen, mitä he syövät ja juovat! Niin sanoo Jehova Jumala. Hän ei tietenkään puhu niistä kirjaimellisessa merkityksessä. Hän puhuu sellaisesta, mikä vastaa näitä ja pitää ihmisen hengellisesti elossa ja johtaa todelliseen elämään, ikuiseen elämään, johon liittyy todellinen elämänhalu ja elämän tarkoitus. Ennen muinoin olivat elintärkeitä ne varaukset, jotka Jehova Jumala teki vapauttaakseen pakkosiirtolaisuudessa olevan kansansa Babyloniasta ja ennallistaakseen kansaansa kuuluvat heidän kotimaahansa, jonka Jumala oli antanut heille. Ensimmäisenä järjestyksessä oli vapautussanoma, joka piti pakkosiirtolaisissa yllä toivoa. Sitten oli Jehova Jumalan maallisen palvelijansa välityksellä antama säädös, jonka vapautussäädöksen perusteella oli ryhdyttävä toimintaan. Kun sitten toimintaan ryhdyttiin, oli tapahtuva paluu kotimaahan ja Jumalan loistavien ennustusten toteutuminen heidän rakkaassa maassaan, johon he olisivat jälleen asettuneet asumaan. Siitä olisi koituva samanlainen ilo kuin parhaitten viinien juomisesta. – Ps. 104:15.

17. Ketkä itse asiassa ovat nykyajan babylonilaisia, ja millaista heidän ravintonsa on?

¹⁷ Nykyään maapallon miljardit asukkaat havaitsevat olevansa Suuren Babylonin uskonnollisen, moraalisen, älyllisen ja yhteiskunnallisen sorron alaisuudessa, eivät ainoastaan ns. pakanamaissa, vaan yhtä suuressa määrin kristikunnassa. He maksavat rahaa uskonnostaan sen mukaan kuin heidän monet lahkonsa ja kulttinsa ovat kaupallistaneet uskonnon. Heidän uskontonsa eivät ole erottaneet heitä tästä maailmasta, vaan ovat kannustaneet heitä olemaan aktiivinen osa tästä maailmasta ja antaneet hyväksymyksen sille. Heidän uskontonsa eivät ole estäneet heitä panemasta luottamustaan ihmisiin ja ihmistekoisiin laitoksiin. Ei edes kristikuntaan kuuluvilla ole muuta odotetta kuin se, että ihmiset ratkaisisivat maailman ongelmat ja saisivat aikaan helpotuksen. He ovat itse asiassa nykyajan babylonilaisia, eikä heidän uskonnollinen ravintonsa todella tyydytä heitä eikä tuota tosi vapautusta.

18. a) Minkä liiton välityksellä Jehovalla on nykyään kansa, joka on liittosuhteessa häneen? b) Ketkä pitävät uskollisesti kiinni tästä uudesta liitosta?

¹⁸ Kuudennella vuosisadalla ennen ajanlaskumme alkua ne, joiden ei olisi pitänyt olla muinaisen Babylonian ”vankeja”, olivat niitä, jotka olivat Mooseksen välityksellä tehdyssä lakiliitossa Jehova Jumalan kanssa. Jos he olisivat rakkaudellisesti panneet täytäntöön liiton velvoitukset Häntä kohtaan, he eivät olisi olleet pakkosiirtolaisia pakanallisessa Babyloniassa, kaukana autioitetusta kotimaastaan. Jehovalla on nykyäänkin kansa, joka on liittosuhteessa Häneen kansallisen liiton välityksellä. Tämän liiton Välittäjä on Jehovan messiaaninen Palvelija, joka on suurempi kuin profeetta Mooses. Tämä liitto tuli Mooseksen välittämän lakiliiton sijaan vuonna 33. Se on uusi liitto, jonka Jeremian 31:31–34 ennusti. Kun Jeesus Kristus asetti Herran ehtoollisen uhrikuolemansa muistoksi, hän sanoi verensä varaavan keinon tämän uuden liiton vahvistamiseen ja voimaan saattamiseen. (Matt. 26:26–30; Luuk. 22:19, 20; 1. Kor. 11:20–26) Jehovan kristityt todistajat viettävät tottelevaisesti tätä Herran ehtoollista joka vuosi sen vuosipäivänä. He pitävät uskollisesti kiinni Jehovan uudesta liitosta.

19. Millä keinoilla Suuri Babylon sai Jehovan kristityt todistajat valtaansa ensimmäisen maailmansodan kuluessa, ja millaisilta tulevaisuudenodotteet heistä näyttivät?

¹⁹ Koko Suuri Babylon väärän uskonnon maailmanmahtina on lakkaamatta vastustanut Jehovan kristittyjä todistajia. Ensimmäisen maailmansodan aikana vuosina 1914–1918 se sai heidät todella valtaansa maailmallisten, maallisten rakastajiensa välityksellä. Poliittisten, sotilaallisten ja oikeusviranomaisten avulla Suuri Babylon aiheutti näille Jehovan palvojille kaikenlaista vainoa, mm. kieltoja heidän uskonnolliselle kirjallisuudelleen, jonka välityksellä he tutkivat Pyhää Raamattua. Heidän järjestönsä, jonka tarkoitus oli levittää julkisesti Raamatun hyvää uutista, oli pahoin lamaantunut, varsinkin kun Jehovan näkyvän järjestön hallitsevan elimen jäsenet vangittiin sellaisten syytteiden perusteella, jotka sodan jälkeen kumottiin ja hylättiin oikeudessa. Odotteet tilanteen muuttumisen suhteen olivat hyvin synkät, ja Jehovan tahtoon tyytyvinä ja alistuvina odotettiin pahinta. Jumalan kaitselmuksesta jatkettiin virallisen lehden Vartiotorni ja Kristuksen läsnäolon airut julkaisemista kahdesti kuussa niiden hengelliseksi rakennukseksi, jotka voivat saada sen sota-ajan oloista huolimatta.

20, 21. Miten Jehovan palvojien olosuhteet maan päällä tekivät ensimmäisen maailmansodan jälkeisen ajan sopivaksi Jesajan 55:1, 2:n nykyiselle soveltumiselle?

²⁰ Mutta yhtäkkiä ensimmäinen maailmansota loppui. Se ei johtanut maailmanvallankumoukseen ja anarkiaan eli Harmagedonin taisteluun, niin kuin raamatuntutkijat odottivat. Jehovan vilpittömät palvojat, jotka olivat uudessa liitossa hänen kanssaan hänen Välittäjänsä Jeesuksen Kristuksen toiminnan kautta, havaitsivat olevansa yhä lihassa maan päällä, mutta vielä Suuren Babylonin ja sen poliittisten, sotilaallisten ja juridisten rakastajien vankeina! Heidän eteensä avautui odottamaton sodanjälkeinen kausi mahdollisuuksineen jatkaa hyvän uutisen julistamista Jumalan sanasta. Nyt oli mitä sopivin aika Jumalan, jota he palvoivat kaikesta Suuren Babylonin aiheuttamasta vastustuksesta ja sorrosta huolimatta, tehdä jotakin heidän hyväkseen ja oman nimensä tähden. Nyt oli oikea aika Jesajan elämääelvyttävän sanoman nykyisen vastineen esittämiselle:

²¹ ”Kuulkaa, kaikki janoavaiset, tulkaa veden ääreen. Tekin, joilla ei ole rahaa, tulkaa, ostakaa [viljaa] ja syökää; tulkaa, ostakaa ilman rahatta, ilman hinnatta viiniä ja maitoa. Miksi annatte rahan siitä, mikä ei ole leipää, ja työnne ansion siitä, mikä ei ravitse? Kuulkaa minua, niin saatte syödä hyvää, ja teidän sielunne virvoittuu lihavuuden ääressä.” – Jes. 55:1, 2.

22. Mikä silloin osoittautui kuin vedeksi, leiväksi, viiniksi ja maidoksi Jehovan nykyiselle kansalle?

²² Tällainen sanoma tuli Jehova Jumalalta hänen messiaanisen Palvelijansa, Jeesuksen Kristuksen, välityksellä. Sen tarkoitus oli kohottaa Hänen kansansa masentuneesta, kielteisestä mielentilasta ja valaa siihen elämää ja toivoa. Mikä sitten olisi kuin vettä, joka sammuttaisi heidän kiihkeän totuuden ja vanhurskauden janonsa? Kuin leipää, joka ravitsisi ja vahvistaisi heidän omistautumistaan sydämestään Jumalalle? Kuin viiniä, joka saisi heidän sydämensä iloitsemaan terveyttä antavalla riemulla? Kuin maitoa, joka lihottaisi ja parantaisi heidän hyvinvoinnin tilaansa, joka heillä on suhteessaan ainoaan elävään tosi Jumalaan? (Ps. 104:15) Se oli raamatullinen sanoma Suuresta Babylonista vapautumisesta Jumalan perustetun messiaanisen valtakunnan välityksellä! Se oli sanoma heidän vapautumisestaan tämän maailman orjuudesta, joka maailma on Suuren Babylonin ”ystävä”, jotta he voisivat taistella palvontavapauden puolesta ja julistaa maailmanlaajuisesti Jumalan valtakunnan hyvää uutista koko ahdingossa olevan ihmiskunnan siunaukseksi.

23. Miten osoittautui todeksi, että tämä varaus oli käytettävissä ’rahatta ja hinnatta’?

²³ Jehova Jumalan sorrettujen palvojien ei tarvinnut maksaa tästä vapautussanomasta! Heidän ei tarvinnut maksaa Suuren Babylonin orjuudesta pois pääsemisestä! Sanoma tarjottiin heille ilmaiseksi vastaan otettavaksi, ja heidän täytyi toimia sen mukaan rohkeasti ja vakaumuksellisesti! Siinä tapauksessa se olisi kuin virkistävää vettä, vahvistavaa leipää, iloa antavaa viiniä ja lihottavaa maitoa. ”Te tulette tuntemaan totuuden, ja totuus vapauttaa teidät.” – Joh. 8:32.

24. Mikä todistus vapautumisesta ilmeni keväällä 1919?

²⁴ Konkreettinen merkki tästä vapautumisesta tuli keväällä vuonna 1919, ensimmäisenä sodanjälkeisenä vuonna, kun Jehovan kristittyjen palvojien hallitsevan elimen jäsenet vapautettiin vankeudesta Atlantassa Georgian osavaltiossa Yhdysvalloissa olevasta liittovaltion kuritushuoneesta. Pian sen jälkeen liittovaltion esittämät syytteet näitä kristittyjä vastaan kumottiin, ja myöhemmin oikeus hylkäsi ne. Näin Jehovan kristittyjen palvojien hallitsevan elimen jäsenet vapautettiin vääristä syytöksistä, joiden mukaan he olisivat olleet laittomia kansalaisia, vaarallisia maan turvallisuudelle. Jehovalta Jeesuksen Kristuksen, hänen Palvelijansa, välityksellä tulevaa kristillistä vapautta arvostavina ryhdyttiin nyt tutkimaan perusteellisemmin Hänen Pyhää Raamattuaan sen selville saamiseksi, mikä oli Jumalan tahto kansansa suhteen tänä odottamattomana sodanjälkeisenä kautena.

25. a) Mitä tehtiin vuonna 1919 rohkeuden valamiseksi Jumalan palvelijoihin? b) Mistä ilmoitus Kultainen Aika -lehden ilmestymisestä oli merkki?

²⁵ Raamatun tutkiminen ei jättänyt mitään epävarmuutta Jumalan tahdon suhteen. Se osoitti pettämättömän varmasti Valtakunnan työn olevan Jehovan palvojien edessä, jotka olivat säilyneet elossa ensimmäisen maailmansodan vainoissa ja ankarina aikoina. Rohkeuden valamiseksi heidän sydämiinsä ilmestyi vuoden 1919 englanninkielisessä Vartiotornissa elokuun 1. ja 15. päivän numeroissa (suom. vuoden 1920 tammi- ja helmikuun sekä vuoden 1921 elokuun numerossa) kaksiosainen pääkirjoitus aiheesta ”Siunatut ovat ne, jotka ovat pelottomat”. Tämä teema oli avainaiheena näiden palvojien kahdeksanpäiväisessä yleiskonventissa 1.–8. syyskuuta Cedar Pointissa Ohiossa. Merkkinä siitä, että heille oli varattuna enemmän hengellistä ravintoa ja että heillä oli edessään enemmän ja suurempaa työtä, Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran presidentti esitti 5. syyskuuta 1919 sykähdyttävän ilmoituksen 6000 konventtilaiselle. Mitä siinä ilmoitettiin? Että Seura aikoi ryhtyä julkaisemaan uutta lehteä Vartiotornin lisäksi. Tämän uuden joka toinen viikko ilmestyvän lehden nimi olisi ”Kultainen Aika” ja se olisi Jehovan kristittyjen palvojien virallisen lehden täydentävä sisarjulkaisu. Senkin tarkoitus oli julistaa Jumalan valtakuntaa.

26. Mistä syystä Kultaista Aikaa alettiin julkaista, kuten sen ensimmäisessä numerossa mainittiin?

²⁶ Ensimmäisen numeron alkusanoissa osoitettiin silloiset taustatekijät, joiden vallitessa tämän uuden lehden ensiesiintyminen tapahtui 1. lokakuuta 1919. Niissä sanottiin mm.:

Sen tarkoitus on selittää jumalallisen viisauden valossa nykyajan suurten ilmiöiden tosi merkitys ja osoittaa ajatteleville ihmisille eittämättömin ja vakuuttavin todistein, että ihmiskunnan suuremman siunauksen aika on nyt käsillä. Kuin huutavan äänenä sekasorron korvessa sen tehtävä on julistaa kultaisen ajan tulemista.

Maailmassa on nykyään enemmän murheellisia sydämiä kuin minään historian aikana. Tuhoava sota on tuottanut tuskaa kansoille, kunnes ne ovat raadeltuja ja verenvuotoon kuolemassa. Sodan vanavedessä tuli ankara tuhoisa influenssa, joka vaati kaksi kertaa enemmän uhreja kuin kaatui sodassa. Muutamana viime vuonna on miljoonia ihmisiä kuollut, ja toiset miljoonat surevat omaistensa menettämistä.

Elinkustannukset kohoavat kaikkialla yhä korkeammiksi, ja todellinen puute ja nälkä uhkaavat monia ihmisiä. Melkein kaikilla maailman elinkeinoaloilla työntekijät ovat lakossa tai uhkaavat ryhtyä lakkoon ja siten pysähdyttää kauppamaailman pyörät. Yleistä levottomuutta on kaikkialla.

Rahamiehet ovat yhtä hämmentyneitä. . . .

KULTAINEN AIKA tulee viemään ihmisten koteihin toivotun sanoman, joka on omiaan palauttamaan tyyneyden levottomiin mieliin ja lohdutuksen murheellisiin sydämiin. Me emme odota saavamme tätä aikaan ihmisviisaudella, koska sitä on kokeiltu ja se on epäonnistunut ja sellainen viisaus on tyhmyyttä Jehovan silmissä. Mutta me tulemme näyttämään ihmisille selvät ja kiistattomat todisteet nykypäivien tapahtumien valossa ja paljastamaan Jumalan ilmaiseman parannuskeinon ihmisten asioiden uudelleen järjestämiseksi, mikä tulee täyttämään kaikkien kansojen toiveen ja varmistamaan ihmisille elämän, vapauden ja onnellisuuden. Me kutsumme kaikkia järjestystä rakastavia, lainkuuliaisia, Jumalaa pelkääviä ihmisiä auttamaan tämän lohdutuksen sanoman viemisessä niille, jotka haluavat saada lohdutusta.

27, 28. Mihin suurenmoiseen toivoon tämä lehti kiinnitti huomion, mutta minkä täytyi tulla ensin?

²⁷ Tässä oli siis upouusi lehti, joka kohdisti pelottomasti huomion eteenpäin paratiisin ennallistamiseen tänne maan päälle ja sen tekemiseen maailmanlaajuiseksi kaikkien ihmisten nautittavaksi, millaisia tahansa he olisivatkin rodultaan, ihonväriltään tai kansallisuudeltaan. Mutta ennen kuin tämä kirjaimellinen maallinen paratiisi annetaan ihmiskunnalle Jumalan messiaanisen valtakunnan toimesta, Jehovan kristittyjen palvojien keskuuteen, jotka on nyt ennallistettu hänen suosioonsa, täytyi perustaa hengellinen paratiisi. Tämän tähden Jesajan 55. luku sanoi sen jälkeen, kun oli esitetty kutsu nauttia Jumalan elämääantavia varauksia:

²⁸ ”Kallistakaa korvanne ja tulkaa minun luokseni. Kuunnelkaa, niin teidän sielunne pysyy elossa, ja minä teen auliisti teidän kanssanne määräämättömään aikaan kestävän liiton, joka koskee Daavidille luvattuja rakkaudellisia huomaavaisuuksia, jotka ovat luotettavat. Katso! Minä olen antanut hänet todistajaksi kansallisille ryhmille, johtajaksi ja käskijäksi kansallisille ryhmille.” – Jes. 55:3, 4, UM.

IKUINEN VALTAKUNTALIITTO

29. a) Minkä vaikutuksen ne kokivat, jotka kallistivat korvansa ja tulivat Jehovan luo noudattaen Jesajan 55:3, 4:ssä esitettyä kutsua? b) Mikä yhteys on näiden siunausten ja ’Daavidille luvattujen rakkaudellisten huomaavaisuuksien välillä, jotka ovat luotettavat’?

²⁹ Ne, jotka kallistivat korvansa ja tulivat Jehovan luo sodanjälkeisenä vuonna 1919, uudistuivat hengelliseltä elämältään, jota ylläpitivät ne hengelliset varaukset, joita Jehova nyt kutsui kansaansa nauttimaan. Heidän sielunsa pysyi elossa ja hengellisesti terveenä. Kanava, jonka kautta hänen uskolliset kristityt palvojansa saisivat kaikki nämä ennallistamiseen liittyvät siunaukset, oli oleva messiaaninen Valtakunta, joka oli syntynyt taivaissa vuonna 1914 ”pakanain aikojen” päättyessä. (Luuk. 21:24, KR; Dan. 4:13, 20, 22, 29; Ilm. 12:1–10) Juuri tätä tarkoitti Jehovan lupaus, jonka mukaan Hän tekisi Valtakunnan julistajien kanssa määräämättömään aikaan kestävän liiton, ”joka koskee Daavidille luvattuja rakkaudellisia huomaavaisuuksia, jotka ovat luotettavat”. Nämä Jumalan lupaamat rakkaudelliset huomaavaisuudet merkitsivät sitä, että oikeus valtakuntaan pysyisi jatkuvasti Jerusalemin kuninkaan Daavidin sukuhaarassa aina hänen maineikkaimpaan Jälkeläiseensä, luvattuun Messiaaseen, asti, ja sen jälkeen messiaaninen Valtakunta kuuluisi Tälle ikuisesti.

30, 31. a) Miten nuo Daavidille luvatut rakkaudelliset huomaavaisuudet osoittautuivat ”luotettaviksi”? b) Miten apostoli Paavali sovelsi Jesajan 55:3:ssa annetun lupauksen, kun hän puhui Pisidian Antiokiassa?

³⁰ Koska Daavidille luvatut rakkaudelliset huomaavaisuudet olivat ”luotettavia”, ne olivat pysyviä, lujasti vahvistettuja. (2. Sam. 7:11–16) Tämän vahvistukseksi sanottiin Psalmissa 89:29, 30: ”Minä säilytän armoni hänelle [rakkaudellisen huomaavaisuuteni häntä kohtaan, UM] iankaikkisesti, ja minun liittoni hänen kanssaan on luja. Minä annan hänen jälkeläistensä säilyä iäti ja hänen valtaistuimensa niin kauan, kuin taivaat pysyvät.” (Myös Jer. 33:19–21) Nuo kuningas Daavidille luvatut Jumalan rakkaudelliset huomaavaisuudet osoittautuivat luotettaviksi, sillä ne saavuttivat huippunsa hänessä, joka oli oleva ikuinen Kuningas, Messias. Siitä, kuka tämä oli, ei ole mitään epäilystä, sillä apostoli Paavali sovelsi Jesajan 55:3:n lupauksen Jeesukseen Kristukseen.

³¹ Puhuessaan Pisidian Antiokian juutalaisessa synagogassa Vähässä-Aasiassa apostoli Paavali sanoi kuulijakunnalleen: ”Me julistamme teille sen hyvän uutisen esi-isille annetusta lupauksesta, että Jumala on täyttänyt sen kokonaan meille, heidän lapsilleen, herättämällä Jeesuksen, kuten myös toiseen psalmiin on kirjoitettu: ’Sinä olet minun poikani, tänä päivänä minusta on tullut sinun Isäsi.’ Ja sen, että hän herätti hänet kuolleista ja ettei hänen ollut enää määrä palata turmeltumiseen, hän on esittänyt näin: ’Minä tulen antamaan teille Daavidille luvatut rakkaudelliset huomaavaisuudet, jotka ovat luotettavat.’ Siksi hän sanoo myös eräässä toisessa psalmissa: ’Sinä et salli uskollisesi nähdä turmeltumista.’ Sillä Daavid tosin palveli Jumalan nimenomaista tahtoa omassa sukupolvessaan ja nukahti kuolemaan ja pantiin esi-isiensä pariin ja näki turmeltumisen. Hän taas, jonka Jumala herätti, ei nähnyt turmeltumista.” – Apt. 13:32–37.

32. Kenessä Jesajan 55:4 täyttyy?

³² Messiaaninen valtakunta, joka perustettiin taivaissa vuonna 1914 kuolleista herätetyn, turmeltumattoman Jeesuksen Kristuksen alaisuuteen, on siis jatkanut toimintaansa tähän saakka ja tulee jatkamaan vielä tulevat tuhat vuotta ihmiskunnan siunaukseksi maallisessa paratiisissa. Jehova Jumala ei niin muodoin tarkoittanut yhä kuolleena olevaa Daavidia, kun hän sanoi edelleen Jesajan 55:4:ssä: ”Katso! Minä olen antanut hänet todistajaksi kansallisille ryhmille, johtajaksi ja käskijäksi kansallisille ryhmille.” (UM) Ei, vaan Jehova tarkoittaa tässä Daavidin luvattua Jälkeläistä, Jeesusta Kristusta, jossa Daavidin kanssa ikuisesta valtakunnasta tehty liitto tulee pysymään.

33. Kenen puolesta hän on ”todistaja kansallisille ryhmille”?

³³ Kenen puolesta tämä on asetettu ”todistajaksi kansallisille ryhmille”? Asettajan itsensä, Jehovan, puolesta. Jeesus Kristus oli Hänen todistajansa maan päällä, Jehovan todistaja. Jesajan 43:9:ssä Jehova haastaa kaikki kansojen jumalat todistamaan, että he ovat todella eläviä jumalia, jotka osaavat ennustaa oikein edessä olevia tapahtumia. Tuottakoot nämä väärät jumalat todistajansa, niin että ihmiset voivat kuulla näiltä todistajilta, mitä heidän jumalansa ovat sanoneet ennustaessaan, ja voivat sitten sanoa: ”Se on totta.” Nuo väärät jumalat eivät voisi menetellä siten. Mutta Jehova elävänä, totuudellisena Jumalana voi tuottaa puolestaan todistajia, ja Hänen suurin koskaan maan päällä ollut todistajansa oli hänen ainosyntyinen Poikansa, Jeesus Kristus. Hän oli sen kansan lihallinen jäsen, jolle Jesajan 43:10:n sanat on osoitettu: ”Te olette minun todistajani, sanoo Herra [Jehova, UM], minun palvelijani, jonka minä olen valinnut.”

34. a) Keille Jeesus oli ensiksi todistaja, kun hän oli ihminen maan päällä? b) Ketkä muut kuulisivat hänen todistuksensa ennustuksen mukaan, ja miten tämä on toteutunut?

³⁴ Ollessaan täydellisenä ihmisenä maan päällä Jeesus Kristus sanoi toistuvasti, että hän oli todistamassa taivaallisesta Isästään, Jehova Jumalasta. Siihen aikaan todistus annettiin erityisesti juutalaiselle kansalle. Ilmestyksen 1:5:ssä apostoli Johannes sanoo häntä ”Jeesukseksi Kristukseksi, ’Uskolliseksi Todistajaksi’, ’kuolleista nousseiden esikoiseksi’ ja ’maan kuninkaiden Hallitsijaksi’”. Myös Ilmestyksen 3:14:ssä kuolleista herätetty, kirkastettu Jeesus Kristus esittelee itsensä Vähässä-Aasiassa olleelle Laodikean seurakunnalle sanoen: ”Tämän sanoo Aamen, uskollinen ja totuudellinen todistaja, Jumalan luomakunnan alku.” Mutta Jehova ei ollut antava Messiasta Jeesusta todistajaksi ainoastaan juutalaiselle kansalle, vaan myös ”kansallisille ryhmille”. Hänen todistuksensa Jumalasta, jonka messiaaninen Palvelija hän on, on tarkoitettu koko ihmiskunnalle kansallisuudesta, ihonväristä tai rodusta riippumatta. Hän antaa tätä elintärkeätä todistusta nyt maan päällä olevien uskollisten todistajatovereittensa välityksellä. Jehovan kristityt todistajat antavat nykyään hyvin mielellään ”kansallisille ryhmille” yli 200 maassa ja saariryhmässä samaa todistusta kuin Jeesus Kristus antoi.

35, 36. a) Mistä se uskollisuus, jota Jeesus on osoittanut todistajana, antaa varmuuden? b) Mitä rinnakkaisuuksia havaitsemme Daavidin tapauksesta sille, että Jeesus on ”johtaja ja käskijä”?

³⁵ Ensin täytyy antaa totuudellinen ja luotettava todistus, ennen kuin ryhdytään toimenpiteisiin niiden suhteen, joille todistus on annettu. (Matt. 24:14) Jeesus Kristus oli uskollinen maan päällä todistukseksi Jumalan totuudelle. (Joh. 18:37) Hän kuoli sellaisen totuuden asian puolesta.

³⁶ Me voimme luottaa varmasti siihen, että hän on aivan yhtä uskollinen niissä vastuunalaisissa toimeenpanotehtävissä, jotka annetaan hänelle taivaissa. Hänen Jumalansa ei anna häntä vain ”todistajaksi kansallisille ryhmille”. Hän antaa hänet sen jälkeen ”johtajaksi ja käskijäksi kansallisille ryhmille”. Jehova korotti Daavidin pelkästä Juudan Betlehemissä olleesta paimenpojasta Jumalan kansan ”johtajaksi”. (2. Sam. 7:8, UM) Koska Daavid oli Juudan sukukunnan jäsen, niin silloin kun hänestä tuli koko Israelin kuningas, tuli ”hallitsijansauva” asetetuksi Juudan jälkeläisen jalkojen väliin hänen istuutuessaan kuninkaalliselle valtaistuimelleen. (1. Moos. 49:10) Sen ei pitänyt sen jälkeen milloinkaan siirtyä pois Juudan sukukunnan hallusta, kunnes tulisi Messias, Siilo eli ”hän, jonka se on”.

37. Millaiseksi ”johtajaksi ja käskijäksi” Jeesus Kristus osoittautuu?

³⁷ Vaikka luvattu Messias eli Siilo oli kuningas Daavidin jälkeläinen, hän oli oleva suurempi kuin kuningas Daavid. Hän oli oleva kuningas Daavidinkin Herra. (Ps. 110:1, 2) Tämä merkitsi, ettei Messiaskaan voinut olla vähempää kuin ”johtaja ja käskijä”, niin kuin Daavid oli ollut kansalleen, eikä tämä Messiaan asema koskenut ainoastaan Israelia vaan myös ”kansallisia ryhmiä”. Juuri sellaista kaikkien kansojen ihmiset tarvitsevat, ”johtajaa ja käskijää”, jonka Jehova Jumala on asettanut tosi Edustajakseen. Silloin ihmiset voivat olla varmoja, että tämä messiaaninen ”johtaja ja käskijä” tulee johtamaan ja ohjaamaan heitä sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa heidän ikuiseksi hyödykseen. Juuri tällainen johtaja heillä tulee olemaan kuolleista herätetyssä, kirkastetussa Jeesuksessa Kristuksessa, joka istuutui Jumalan oikealle puolelle taivaissa. Tämän tähden häntä kutsutaan nyt taivaassa leijonan kaltaiseksi Hallitsijaksi, sillä siellä sanotaan: ”Leijona, joka on Juudan sukukunnasta, Daavidin juuri, on voittanut.” – Ilm. 5:5.

38. Miten meidän on mahdollista saada se pysyvä hyöty, jonka Messiaan alamaiset saisivat liiton mukaan?

³⁸ Ne, jotka hyväksyvät Messiaan Jeesuksen antaman todistuksen ja noudattavat hänen johtoaan ja tottelevat hänen käskyjään, ovat siunattuja. Tästä syystä ”määräämättömään aikaan kestävä liitto”, jonka Jehova teki kuningas Daavidin kanssa ikuisesta valtakunnasta, astuu voimaan niiden suhteen, jotka mielellään tulevat Messiaan Jeesuksen alamaisiksi. Tämä messiaaninen hallitus perustetaan hallitsemaan heitä. Siten he saavat pysyvää hyötyä siitä, että Jehova on pitänyt uskollisesti kiinni ’Daavidille lupaamistaan rakkaudellisista huomaavaisuuksista’ luvatun Messiaan tuloon saakka ja aina pakanain aikojen päättymiseen saakka vuoden 1914 syksyllä. Sillä tavalla nämä rakkaudelliset huomaavaisuudet tulivat liiton mukaisesti Messiaan alamaisille. Nämä tottelevaiset alamaiset saavat messiaanisen Valtakunnan suurenmoiset siunaukset, jotka Jumalan rakkaudelliset huomaavaisuudet ovat saaneet aikaan, varsinkin kun on kysymys niistä hengellisistä israelilaisista, joista tulee Kristuksen perijätovereita taivaallisessa valtakunnassa.

39. a) Ketkä saivat hyödyn ensiksi ja millä tavalla? b) Ketkä muut liittyvät parhaillaan hengellisiin pitoihin?

³⁹ Ne, jotka ensiksi saavat hyödyn tästä valtakunnasta, joka syntyi taivaissa vuonna 1914, ovat niitä, jotka vuonna 1919 noudattivat Jumalan kutsua tulla nauttimaan vettä, leipää, maitoa ja viiniä, jotka Jehova oli varannut heille hengellisellä tavalla. (Ilm. 12:1–6, 14) Heidän alistumisensa vastasyntyneen Messiaan valtakunnan alamaisiksi merkitsi heille vapautumista Suuresta Babylonista, väärän uskonnon maailmanmahdista. Maan päällä oleva hengellisten israelilaisten jäännös, jonka jäsenistä oli tullut Suuren Babylonin vankeja ensimmäisen maailmansodan aikana, ilmaisi ensimmäiseksi vastakaikua Jehovan sydämelliseen kutsuun tulla vapaudessa Valtakunnan siunausten hengellisiin pitoihin. Vuoden 1935 keväästä lähtien ”suuri joukko” kaikkiin, kansallisuuksiin kuuluvia ihmisiä, jotka pyrkivät pääsemään vapaiksi Suuresta Babylonista ja palvomaan tosi Jumalaa, on liittynyt hengellisten israelilaisten jäännöksen kanssa nauttimaan suurenmoisista hengellisistä pidoista. (Ilm. 7:9–17) Tästä voimme havaita, kuinka kutsu sielua tyydyttäviin pitoihin liittyy perustettuun messiaaniseen Valtakuntaan.

JEHOVAN ETSIMINEN JUMALANA

40. Miten Raamattu ennustaa niiden Jehovan palvojien lisääntymisen, jotka eivät kuulu hengelliseen Israeliin?

⁴⁰ Jehovan, Raamatun Jumalan, palvojien ennustettiin lisääntyvän, niin että heihin tulisi kuulumaan ”suuri joukko” ihmisiä, jotka eivät olisi hengellistä Israelia. (Ilm. 7:1–8) Jesajan 55:5 jatkaa sanoen: ”Katso, sinä olet kutsuva pakanoita, joita [kansan, jota, UM] sinä et tunne, ja pakanat, jotka eivät sinua tunne, rientävät sinun tykösi Herran, sinun Jumalasi, tähden, Israelin Pyhän tähden, sillä hän kirkastaa sinut.”

41. a) Tiesivätkö hengelliset israelilaiset Babylonin vankeutensa aikana näiden muiden palvojien kokoamisesta? b) Kenen luo nämä hengelliseen Israeliin kuulumattomat palvojat tulevat?

⁴¹ Mitä ilahduttavia yllätyksiä tämä lupaus esittääkään! Kun hengellisen Israelin jäännös oli Babylonin vankeudessa, sillä ei ollut aavistustakaan, että se kutsuisi ”kansan” ulkopuoleltaan. Sellaista kansaa se ei tuntenut sen ymmärryksensä mukaan, joka sillä oli Raamatusta siihen aikaan. Sen vankeuden aikana sellainen ei näyttänyt mitenkään mahdolliselta eikä Jumalan tarkoituksen mukaiselta. Mutta Hänen määräaikanaan se ’kutsuisi’ ”kansan”, minkä tahansa kansan hengellisen Israelin ulkopuolelta. Sellaisen kutsun esittäminen edellyttäisi, että jäännös itse ensin vapautettaisiin Suuren Babylonin vankeudesta! Mutta herättäisikö sellainen kutsu, joka esitettäisiin mille kansoille tahansa erotuksetta, vastakaikua? Varsinkin kun on kysymys sellaisen ”kansan” ihmisistä, ”jotka eivät sinua tunne”, ihmisistä, jotka eivät siihen mennessä ole antaneet mitään asianmukaista tunnustusta hengellisen Israelin jäännökselle? Jesajan 55:5 vastaa myöntävästi hengelliselle Israelille: he ”rientävät sinun tykösi”. He tosiaan kiiruhtavat päästäkseen hengellisen Israelin jäännöksen luo, joka säilyi elossa ensimmäisen maailmansodan yli.

42. Kuka todellisuudessa olisi se, joka vetää puoleensa, niin kuin ennustuksessa mainitaan?

⁴² Miten tämä oikein voisi tapahtua, kun otetaan huomioon että hengellisen Israelin jäännöksen jäsenet olisivat ”kaikkien kansojen vihaamia”. (Matt. 24:9) Se tapahtuisi ”Herran [Jehovan, UM], sinun Jumalasi, tähden”. Se, joka vetää puoleensa, ei olisi vihattu hengellisen Israelin jäännös itse, vaan ”Jehova, sinun Jumalasi”. Hän aikoi tehdä heidän hyväkseen jotakin, koska he eivät olleet omaksuneet Suuren Babylonin vääriä jumalia, vaan olivat pitäneet kiinni Hänestä tosi Jumalana, jota tulee palvoa. Mitä Hän sitten tekisi heidän puolestaan? Tämä mainitaan tarkemmin seuraavissa sanoissa: ”Israelin Pyhän tähden, sillä hän kirkastaa [on kaunistava, UM] sinut.”

43. a) Miten Jehova on ’kaunistanut’ hengelliset israelilaisensa tehden heidät siten vilpitönsydämisille ihmisille viehättäviksi? b) Mihin tilaan Jumala täten saattoi maalliset palvojansa ja miksi?

⁴³ He eivät näytä enää masentuneilta, nälkiintyneiltä, huonosti puetuilta Suuren Babylonin vangeilta, vaan heissä on nyt puoleensavetävää kauneutta hengellisinä israelilaisina. Tämä ei merkinnyt, että he lakkaisivat olemasta ”kaikkien kansojen vihaamia”. Se merkitsi, että heistä tulisi hengellisesti vapaita ihmisiä Kristuksessa. Israelin Pyhä vaatettaisi heidät hengellisellä kauneudella siten, että he ovat hyvin ravittuja hengellisissä pidoissa, joita hän juuri nyt oli laittamassa heille. Hän vaatettaisi heidät hengellisellä kauneudella tekemällä heistä hänen Messiaansa vastasyntyneen valtakunnan edustajia. Vilpitönsydämiset tunnustaisivat heidät ihmisiksi, jotka palvoivat tosi Jumalaa, ja että tämä Jumala on heidän keskuudessaan. Heillä olisi Hänen totuutensa ja he veisivät Valtakunnan hyvää uutista kaikille kansoille todistukseksi. Koska he eivät enää olisi Jumalan epäsuosiossa laiminlyöntinsä tähden, johon he olivat syyllistyneet vähän aikaisemmin, ja koska he nyt olivat osoittaneet katumuksensa Jumalaa kohtaan, heidät vietäisiin hengelliseen paratiisiin, jolta olisi jyrkkä vastakohta Suuren Babylonin uskonnolliselle tilalle. Tällä tavoin nämä kansainvälisesti vihatut kaunistettaisiin hengellisellä viehättävyydellä Jehovan ylistykseksi.

44. a) Millä tavalla hengellisen Israelin jäännös on ’kutsunut’ ”kansaa”, jota se ei ensin tuntenut? b) Miten jäännökseen kuuluvat siten tehdessään antoivat asianmukaisen huomattavan aseman Jumalansa nimelle? c) Mikä sai toiset rientämään hengellisen Israelin jäännöksen luo ja tulemaan Jehovan kristityiksi todistajiksi?

⁴⁴ Niin hengellisen Israelin jäännös vuodesta 1919 lähtien alkoi kutsua ”kansaa”, jota se ei ensin tuntenut, saarnaamalla ”tätä valtakunnan hyvää uutista” yhä useammille kansoille. (Matt. 24:14) Jäännökseen kuuluvat eivät pelänneet, että heitä olisi kartettu siksi, että heitä kutsuttiin Jumalan nimellä, vaan todistettuaan Hänestä vuosikausia kautta maailman he omaksuivat itselleen sopivan nimen, Jehovan todistajat, hänen kristityt todistajansa. Tämä alkoi sunnuntaina 26. heinäkuuta 1931 kansainvälisessä konventissa, jonka he pitivät Columbuksessa Ohiossa. Huolimatta Jumalan nimeä kohtaan osoitetusta ennakkoluulosta jopa kristikunnassa, monet Jumalaa etsivät alkoivat rientää hengellisen Israelin jäännöksen luo. He näkivät hengellisen Israelin jäännöksessä hengellistä kauneutta, jota kristikunta ja pakanamaailma eivät havainneet tai tunnustaneet. He riensivät sadoittain vuoden 1935 keväästä lähtien. He halusivat nauttia hengellisestä paratiisista, josta jäännöksen jäsenet olivat nauttineet siitä lähtien, kun heidät oli ennallistettu Jehovan suosioon. Soimausta pelkäämättä hekin hyväksyivät nimityksen Jehovan kristityt todistajat.

45, 46. a) Missä määrin Jehovan palvojien lukumäärä on kasvanut maailmanselkkauksesta huolimatta? b) Mikä nykyinen siunaus ja mikä tulevaisuudenodote heillä on?

⁴⁵ Kaikkien kansallisuuksien rientäminen jäännöksen luo on jatkunut kautta vuosien siitä pitäen. Ei edes ensimmäistä suurempi maailmanselkkaus, toinen maailmansota, pysähdyttänyt niiden rientämistä, jotka etsivät oikeaa Jumalaa palvottavakseen ja palveltavakseen. Näiden jäännökselle antamalla avulla ’kutsua’ on laajennettu yhä useampiin maihin ja territorioihin ja yhä useampien tuhansien huomio on kiinnitetty hengellisiin pitoihin hengellisessä paratiisissa kehottavalla kutsulla: ”Kuulkaa, kaikki janoavaiset, tulkaa.”

⁴⁶ Ne, jotka ovat tulleet rientäen, ovat lisääntyneet ”suureksi joukoksi”, jonka lopullista lukumäärää ei nyt tiedetä. (Ilm. 7:9, 10) He ovat tulleet hengellisesti eläviksi, aivan niin kuin Jesajan 55:3 kehottaa: ”Kuulkaa, niin teidän sielunne saa elää.” Tähän saattaa sisältyä heidän varjeltumisensa elossa lihassa tulevan ”suuren ahdistuksen” läpi, jossa Suuri Babylon ja koko maailmallinen asiainjärjestelmä tulevat häviämään pois olemassaolosta. Hengellinen paratiisi ja sen onnelliset asukkaat tulevat säilymään Jehovan ylistykseksi ja hänen messiaanisen Valtakuntansa kunniaksi. – Matt. 24:21, 22; Ilm. 7:14.