Rauha, turvallisuus ja ’pedon kuva’
”Ja hän vei minut hengen voimassa erämaahan. Ja minä näin naisen istuvan helakanpunaisen pedon selässä; peto oli täynnä Jumalaa pilkkaavia nimiä, ja sillä oli seitsemän päätä ja kymmenen sarvea.” – ILMESTYS 17:3.
1. Miksi Johanneksen näky seitsenpäisestä ja kymmensarvisesta pedosta kiinnostaa meitä?
APOSTOLI Johannes näki tämän pelottavan pedon Jumalan henkeyttämässä näyssä. Johannes ei kuitenkaan ole ainoa, joka on nähnyt sen. Hyvin todennäköisesti sinäkin olet nähnyt sen tai ainakin lukenut siitä sanomalehdistä. Tunsitko sen?
2, 3. Minkä luomusten sarjan Johannes näki näyssään?
2 Kun me nykyään näemme tämän pedon, se ei tietenkään ole samannäköinen kuin millaiseksi Johannes sen kuvaili. Se mitä Johannes näki vertauskuvasi jotakin, joka olisi maan päällä ”Herran päivänä”. (Ilmestys 1:10) Nykyään me näemme sen täyttymyksen. Johanneksen näkemän pedon vastenmielinen ulkonäkö ilmaisee Jehovan mielipiteen siitä, mitä se edustaa: se on Hänestä inhottava! Johannes oli jo nähnyt näyssään, miten Saatana Panettelija heitettiin alas maan päälle ja miten hän oli ”suuren vihan vallassa tietäessään, että hänellä on lyhyt aika”. (Ilmestys 12:12) Hän oli myös nähnyt Saatanan maailman poliittisten järjestelmien, joita seitsenpäinen ja kymmensarvinen hirviömäinen peto edusti, nousevan ihmiskunnan ”merestä”. (Ilmestys 13:2; 17:15; Jesaja 57:20; Luukas 4:5, 6) Tällä pedolla oli valta koko ihmiskuntaan, ja ihmiset pakotettiin ottamaan ’pedon merkki’ oikeaan käteensä tai otsaansa sen osoitukseksi, että he tukivat sitä. – Ilmestys 13:7, 16, 17.
3 Johannes oli tarkkaillut, kun ihmiset tekivät kuvan tästä pedosta. (Ilmestys 13:14, 15) Juuri tämän kuvan hän näki edellä mainitussa, Ilmestyksen 17. luvussa kuvaillussa näyssä. Tällä seitsenpäisellä ja kymmensarvisella ”kuvalla” on tärkeä osa tulevissa tapahtumissa; siksi meidän on hyvin tärkeää tunnistaa se. Miten se on mahdollista?
Pedon ”kuva” nykyään
4, 5. Mitä hänen näkynsä pedon päät edustivat?
4 Eräs enkeli antoi Johannekselle tietoja, jotka auttavat meitä. Hän sanoi: ”Seitsemän päätä tarkoittavat seitsemää vuorta, joiden huipulla nainen istuu. Ja on seitsemän kuningasta: viisi on kaatunut, yksi on, yksi ei ole vielä saapunut, mutta kun hän saapuu, hänen täytyy pysyä vähän aikaa.” (Ilmestys 17:9, 10) ”Kuninkaat” ja ”vuoret” voivat Raamatussa usein edustaa poliittisia valtoja, ja siksi niiden mainitseminen osoittaa, että pedon päät edustavat hallituksia. (Jeremia 51:25) Mitkä seitsemän hallitusta ovat kysymyksessä?
5 Johanneksen päivinä viisi oli jo kaatunut, yksi oli vielä olemassa, yksi oli tuleva. Raamatun historiassa viisi suurta maailmanvaltaa kukoisti, sorti Jumalan kansaa ja sitten kaatui ennen Johanneksen päiviä: Egypti, Assyria, Babylonia, Meedo-Persia ja Kreikka. Johanneksen eläessä Rooman imperiumi oli vallassa. Satoja vuosia Johanneksen kuoleman jälkeen Rooman imperiumi poistui näyttämöltä hallitsevana maailmanvaltana, ja lopulta sen tilalle astui Brittiläinen imperiumi. Pian tämän imperiumin läntiset siirtokunnat saivat itsenäisyyden ja ryhtyivät läheiseen yhteistoimintaan Britannian kanssa muodostaakseen Angloamerikkalaisen maailmanvallan. Tämä on se ”kuningas” joka ei ’ollut vielä saapunut’ Johanneksen päivinä. Millainen suhde vallitsi Johanneksen näkemän pedon ja sen päiden edustamien seitsemän maailmanvallan välillä? Se ”on itsekin kahdeksas kuningas, mutta on lähtöisin niistä seitsemästä”. – Ilmestys 17:11.
6. a) Mitä pedon sarvet merkitsivät? b) Millä tavoin ne ’eivät olleet vielä saaneet valtakuntaa’?
6 Muista myös, että pedolla oli kymmenen sarvea. Enkeli sanoi näistä: ”Ne kymmenen sarvea, jotka näit, tarkoittivat kymmentä kuningasta, jotka eivät ole vielä saaneet valtakuntaa, mutta he saavat vallan kuninkaina yhdeksi hetkeksi pedon kanssa.” (Ilmestys 17:12) Raamatussa luku kymmenen edustaa jonkin maan päällä olevan kokonaisuutta. Siksi nämä sarvet vertauskuvaavat kautta maailman kaikkia hallitusvaltoja, jotka tukevat petoa lyhyen aikaa (”yhden hetken”) ”Herran päivänä”. Niihin sisältyy seitsemäs maailmanvalta samoin kuin nykyiset hallitukset, jotka ovat peräisin kuudesta muusta ’pedon päästä’, vaikka nämä kuusi eivät olekaan enää maailmanvaltoja. Nämä ”kuninkaat” eivät olleet olemassa Johanneksen päivinä.a Nyt kun ne ovat saaneet vallan, ne ”antavat voimansa ja valtansa pedolle”. – Ilmestys 17:13.
7, 8. a) Mikä on se Ilmestyksen 17. luvussa kuvailtu peto, jonka Johannes näki? b) Miten se liittyy päihin ja sarviin?
7 Tunnistatko nyt tuon pedon? Niin, se on sama kuin ”autioittava iljetys”, joka alkoi Kansainliittona ja on nyt olemassa Yhdistyneinä Kansakuntina. (Matteus 24:15; Daniel 12:11) Miten tämä järjestö ’on lähtöisin niistä seitsemästä maailmanvallasta’? Siinä mielessä, että koko tuon petomaisen järjestön, ikään kuin kahdeksannen vallan, ovat saattaneet olemassaoloon jo olemassa olevat hallitukset Angloamerikkalaisen maailmanvallan ollessa sen pääsuosittelija ja tukija.
8 Lisäksi, kuten enkeli kertoi Johannekselle, kaikki ”kymmenen sarvea” antavat ”voimansa ja valtansa pedolle”. (Ilmestys 17:13) Itse asiassa ilman noiden päiden ja sarvien edustamien hallitusten tukea peto olisi voimaton. Miksi? Koska se on vain kuva. (Ilmestys 13:14) Kaikkien kuvien tavoin se on itsessään voimaton. (Jesaja 44:14–17) Kaikki sillä oleva elämä tulee sen tukijoilta. (Ilmestys 13:15) Joskus jotkin niistä ovat ryhtyneet määrätietoisiin toimiin Yhdistyneiden Kansakuntien välityksellä, kuten esimerkiksi Korean sodan aikana.
9. Mikä varmistaa sen, että tunnistamme pedon oikein?
9 Voimme varmistautua tämän pedon tunnistamisesta enkelin esittämien joidenkin muiden yksityiskohtien avulla: ”Peto, jonka näit, oli, mutta ei ole, ja kuitenkin se on nousemaisillaan syvyydestä, ja se on menevä tuhoon.” (Ilmestys 17:8) Tämä on jo täyttynyt osittain. Toinen maailmansota tappoi koko Kansainliiton. Vuonna 1942, jolloin Jehovan todistajat oppivat ymmärtämään tämän profetian selvästi, Kansainliitto-pedosta voitiin sanoa: ”Sitä ’ei ole’.”b Mutta vuonna 1945 se ’nousi syvyydestä’ Yhdistyneiden Kansakuntien järjestönä. Onnistuuko se tehtävässään saada aikaan rauha ja turvallisuus? Profetia vastaa kieltävästi. Pikemminkin se ”on menevä tuhoon”.
Pedolla ratsastava
10, 11. a) Kuka ratsasti Johanneksen näyn pedolla? b) Miten tämä näyn piirre on toteutunut nykyään?
10 Huomasitko jotakin muuta pedosta? Sillä ratsasti ”nainen”. Hänen ilmaistaan olevan väärän uskonnon maailmanmahti, ”Suuri Babylon, maan porttojen ja iljetysten äiti”. (Ilmestys 17:3–5, 15) Ovatko maailman uskonnot ’ratsastaneet’ molemmilla järjestöillä yrittäen ohjata niiden kulkua? Ovat, varsinkin kristikunnan uskonnot.
11 Esimerkiksi Hollannin kirjeenvaihtaja Pierre van Paassen kuvaili Kansainliiton istunnoissa läsnä olleiden Amerikan, Britannian ja Skandinavian maiden protestanttisten kirkkojen edustajien ilmaisseen ”lähes uskonnollista innostusta”. Vuonna 1945 Amerikan Kristuksen kirkkojen liittoneuvosto julisti: ”Me olemme päättäneet työskennellä Yhdistyneiden Kansakuntien järjestön parantavien ja luovien toimien jatkuvan laajennuksen hyväksi.” Vuonna 1965 paavi Paavali VI julisti näkevänsä tuossa järjestössä ”Jumalan rakkaudellisen ja ihmeellisen suunnitelman heijastuman maan päällä olevan ihmisperheen edistykseksi – heijastuman, jossa Me näemme taivaallisen evankeliumin sanoman muuttuvan maalliseksi”. Uskonnolliset johtajat ovat tosiaan saattaneet tuon järjestön ”täyteen Jumalaa pilkkaavia nimiä”. – Ilmestys 17:3; vrt. Matteus 24:15; Markus 13:14.
Ei rauhaa edistävä voima
12. Millainen suhde on vallinnut Yhdistyneiden Kansakuntien järjestön tukijoiden ja Jumalan valtakunnan välillä?
12 Yhdistyneillä Kansakunnilla ei ole hyvää suhdetta Jumalan valtakuntaan. Itse asiassa sen tukijat vastustavat tuota Valtakuntaa. Enkeli sanoi Johannekselle: ”[Ne kymmenen sarvea] tulevat taistelemaan Karitsaa vastaan, mutta koska Karitsa on herrojen Herra ja kuningasten Kuningas, niin hän voittaa heidät. Myös hänen kanssaan kutsutut ja valitut ja uskolliset voittavat.” (Ilmestys 17:14) Tuon ennustuksen mukaisesti kansat ovat itsepintaisesti ’taistelleet Karitsaa vastaan’ läpi tämän lopun ajan vastustaen ja vainoten niitä, jotka toimivat hänen Valtakuntansa lähettiläinä. Karitsa on kuitenkin voittamaton, ja samoin ovat hänen maan päällä olevat palvelijansa, jotka jatkavat Jumalan valtakunnan hyvän uutisen saarnaamista huolimatta kielloista, vangitsemisista ja jopa kuolemasta. – Matteus 10:16–18; Johannes 16:33; 1. Johannes 5:4.
13. Miksi Yhdistyneet Kansakunnat ei koskaan voisi olla tosi rauhaan johtava voima?
13 Todellisuudessa Yhdistyneet Kansakunnat ei voisi koskaan olla todellista rauhaa edistävä voima. Sillä ratsastava ”Suuri Babylon” on historian pahimpia sodan aiheuttajia, ja hän on ”juovuksissa pyhien verestä ja Jeesuksen todistajien verestä”. (Ilmestys 17:6) Tuota järjestöä tukevien kansojen sodat ovat liottaneet maan verellä. (Matteus 24:6, 7) Ja niiden takana oleva voima, Saatana Panettelija, ”suuri lohikäärme”, ei ole mikään rauhan tekijä. (Ilmestys 12:9, 17; 13:2) Niin kauan kuin nämä ovat olemassa, ihmiskunta ei nauti turvallisuudesta. Ne täytyy poistaa.
Tarpeellisia askeleita rauhan aikaansaamiseksi
14. a) Mitä tapahtui Johanneksen näyssä pedolla ratsastavalle? b) Miten tämä toteutuu?
14 Ensimmäisenä häviää väärä uskonto, ja se tapahtuu hyvin odottamattomalla tavalla. Se tapahtuu seuraavasti: ”Ne kymmenen sarvea, jotka näit, ja peto, nämä tulevat vihaamaan porttoa ja riisuvat hänet paljaaksi ja alastomaksi ja syövät hänen lihansa ja polttavat hänet kokonaan tulella.” Millainen järkytys se onkaan ihmiskunnalle! (Ilmestys 17:16; 18:9–19) Yhdistyneiden Kansakuntien järjestössä huomattavassa asemassa olevat tuhoisat, kansallishenkiset ”sarvet” riisuvat sen paljaaksi. Kuinka merkittävällä tavalla tämä muistuttaakaan Jeesuksen ennustusta, että ”iljetys” tuhoaisi ”Jerusalemin”! (Markus 13:14–20; Luukas 21:20) Mutta vaikka kansat suorittavat tämän teloituksen, niin ne todellisuudessa panevat toimeen Jumalan tuomion tuota ”suurta porttoa” vastaan, johon kristikunta kuuluu. Mihin se johtaa? Väärää uskontoa ei ”löydetä enää koskaan”. – Ilmestys 17:1; 18:21.
15, 16. a) Mikä on ”suuri ahdistus”? b) Mihin se johtaa? c) Miten Saatanaa estetään turmelemasta ihmiskunnan rauhan odotteita?
15 Jeesus sanoi että kristikunnan tuho aloittaisi ”suuren ahdistuksen, jollaista ei ole sattunut maailman alusta tähän asti, ei, eikä enää satu”. (Matteus 24:15, 21) Tuon ahdistuksen jatkuessa Jumalan valtakunta panee toimeen tuomion kaikkia Saatanan järjestön poliittisia ja kaupallisia osia vastaan. (Daniel 2:44) Johannes näkee nyt Kuninkaan toiminnassa: ”Minä näin taivaan auenneena, ja katso: valkoinen hevonen. Ja sillä istuvaa kutsutaan Uskolliseksi ja Totuudelliseksi, ja hän tuomitsee ja käy sotaa vanhurskaudessa.” Maan poliittiset kansat ja ’pedon kuva’ ovat asemissaan heitä vastassa. Mihin tuo sota johtaa? Jälleen kerran rauhan rikkojien tuhoon! – Ilmestys 19:11, 19–21.
16 Näin jää jäljelle vain yksi rauhan este: itse Saatana Panettelija. Johannes kuvailee seuraavaksi tämän ihmiskunnan suuren vihollisen tekemistä taistelukyvyttömäksi: ”Minä näin taivaasta tulevan alas enkelin, jolla oli syvyyden avain ja suuri kahleketju kädessään. Ja hän otti kiinni lohikäärmeen, sen alkuperäisen käärmeen, joka on Panettelija ja Saatana, ja sitoi hänet tuhanneksi vuodeksi.” – Ilmestys 20:1–3.
Valinnan aika
17. Mihin toimenpiteisiin tulisi niiden yksilöiden nyt ryhtyä, jotka haluavat nähdä tosi rauhan?
17 Millaista muutosten aikaa se onkaan ihmiskunnalle! Mutta kun järjestöt ja hallitukset poistetaan, yksilöiden asema riippuu suuresti heidän omasta valinnastaan. Jehova ilmaisi rakkautta julistaessaan: ”Kaikissa kansoissa hyvä uutinen täytyy saarnata ensin”, ennen suurta ahdistusta. (Markus 13:10) Rauhaa rakastavia kehotetaan ’lähtemään ulos’ Suuresta Babylonista. (Ilmestys 18:4) Kristikunnassa olevia kannustetaan ’pakenemaan vuorille’. (Luukas 21:21) Valtakunnan valtaan alistuvien täytyy välttää ottamasta ’pedon merkkiä’. (Ilmestys 14:9–12; Johannes 17:15, 16) Suuri joukko sellaisia vanhurskassydämisiä ihmisiä ’tulee suuresta ahdistuksesta’. (Ilmestys 7:9–14) Itse asiassa kenenkään ei tarvitse välttämättä tuhoutua Saatanan järjestelmän mukana. – Sananlaskut 2:21, 22.
18, 19. a) Mitä voidaan sanoa siitä, milloin suuri ahdistus puhkeaa? b) Miten kristityt nykyään valmistautuvat tuohon aikaan?
18 Milloin nuo maailmaa järkyttävät tapahtumat sattuvat? ”Hyvää uutista” on kuultu nykyään ympäri maailman. ”Iljetys” on paikalla. (Matteus 24:14–16) ’Pedon kuva’, joka on jo olemassaolonsa toisessa vaiheessa, on nyt ”menevä tuhoon”. (Ilmestys 17:8) ”Tunnusmerkin” täyttymys osoittaa, että me olemme eläneet Jeesuksen läsnäolon aikaa 71 vuotta vuodesta 1914 lähtien. (Matteus 24:3) Jeesus sanoi: ”Kun näette kaikki nämä, tietäkää, että hän on lähellä, ovilla. Totisesti minä sanon teille, että tämä sukupolvi ei missään tapauksessa katoa, ennen kuin kaikki nämä tapahtuvat.” (Matteus 24:33, 34) ”Suuren ahdistuksen” täytyy siksi olla hyvin lähellä. Voimmeko sanoa tarkemmin tuota aikaa? Emme tällä hetkellä.
19 Apostoli Paavali ennusti: ”Kun he sanovat: ’Rauha ja turvallisuus!’, silloin äkillinen tuho on samassa kohtaava heidät.” (1. Tessalonikalaisille 5:3) Suuri ahdistus tulee siis olemaan järkyttävä yllätys yleensä ihmiskunnalle. Se ei kuitenkaan ole järkytys kristityille. He tietävät, että se on tulossa, ja noudattavat Jeesuksen neuvoa: ”Pysykää siis hereillä koko aika rukoillen, että teidän onnistuisi päästä pakoon tätä kaikkea, minkä on määrä tapahtua.” – Luukas 21:36.
20. Miksi kristityt eivät voi tällä hetkellä sanoa, milloin suuri ahdistus tulee?
20 Kristityt eivät kuitenkaan voi sanoa edeltä tarkkaan, milloin suuri ahdistus iskee. Jehova ei ole paljastanut ”päivää tai hetkeä”. (Markus 13:32; Matteus 24:42) Niinpä kun esimerkiksi Yhdistyneet Kansakunnat julistaa vuoden 1986 ”kansainväliseksi rauhan vuodeksi”, kristityt tarkkailevat tuota tapahtumaa kiinnostuneina. Mutta he eivät voi sanoa etukäteen, osoittautuuko tämä edellä lainattujen Paavalin sanojen täyttymykseksi. He ovat kuitenkin kiitollisia siitä, että Jehova on antanut heidän ymmärtää ’pedon kuvan’ ja ”autioittavan iljetyksen” merkityksen. Näin ollen he näkevät tämän järjestön sillä tavoin kuin Jehova näkee sen, eivätkä sen ponnistelut rauhan aikaansaamiseksi johda heitä harhaan.
21. a) Mistä rauhasta kristityt nauttivat jo nyt? b) Mitä he voivat luottavaisesti odottaa?
21 Ne jotka ”pysyvät hereillä” ja alistuvat Jumalan valtakunnan alaisuuteen, nauttivat rauhasta jo nyt. Jehova, ”rauhan Jumala”, on heidän kanssaan ja antaa heille ”Jumalan rauhan, joka ylittää kaiken ajatuksen”. (Filippiläisille 4:7, 9) Lisäksi he odottavat jo lähellä olevaa aikaa, jolloin koko maa nauttii Jesajan kauniin ennustuksen täyttymyksestä: ”Vanhurskauden hedelmä on rauha, vanhurskauden vaikutus lepo ja turvallisuus iankaikkisesti. Ja minun kansani asuu rauhan majoissa, turvallisissa asunnoissa, huolettomissa lepopaikoissa.” (Jesaja 32:16–18) Tämä on oleva turvallisuutta maailmanlaajuisessa mitassa. (Jesaja 11:9) Ja se tulee olemaan todellista rauhaa, koska Jehova itse saa sen aikaan.
[Alaviitteet]
a Nykyajan poliittinen näyttämö eroaa suuresti Johanneksen aikaisesta. Hyvin harva YK:n jäsenkansa oli silloin edes olemassa. Siksi on totuudenmukaista sanoa, että ne ’eivät olleet vielä saaneet valtakuntaa’. On olemassa muutamia poikkeuksia, esimerkiksi Egypti. Mutta noissakin maissa valtarakennelma on satojen vuosien mittaan muuttunut niin paljon, että enkelin lausunto pitää yhä paikkansa: Nykyään vallassa olevat hallitukset ’eivät olleet vielä saaneet valtakuntaa’ Johanneksen päivinä.
b Toisen maailmansodan kehittyessä täyteen raivoonsa Vartiotorni-seuran presidentti piti 20. syyskuuta 1942 Jehovan todistajien Uuden maailman teokraattiselle konventille puheen ”Rauha – voiko se kestää?” Hän osoitti siinä Ilmestyksen 17. luvun perusteella, että vastoin monien odotusta toinen maailmansota ei huipentuisi Harmagedoniin. Ensiksi ’rauhan pedon’ täytyisi nousta jälleen toimettomuuden syvyydestä hallitsemaan kuvaannollinen ”yksi hetki” poliittisten valtojen kanssa.
Muistatko?
◻ Mitkä ovat joitakin Ilmestyksen 17. luvun pedon tunnuspiirteitä?
◻ Mitä tämä peto edustaa?
◻ Miksi tämä kuvaannollinen peto ei voi koskaan saada aikaan rauhaa?
◻ Miten Jumalan valtakunta saa lopulta aikaan rauhan ja turvallisuuden ihmiskunnalle?
◻ Miten yksilöt voivat hyötyä tästä tiedosta?
[Huomioteksti s. 15]
Paavi Paavali VI näki Yhdistyneissä Kansakunnissa ”Jumalan rakkaudellisen ja ihmeellisen suunnitelman heijastuman – – ihmisperheen edistykseksi”
[Kuva s. 17]
Rauhaa rakastavia kehotetaan ’lähtemään ulos’ Suuresta Babylonista