Kiireellisin varoitus mitä koskaan on annettu
1. Millainen vaikutus varoituksella äkkikuoleman vaarasta on meidän muihin pyrkimyksiimme ja toimiimme?
PIDÄTPÄ miten paljon hyvänsä siitä, mitä teet, oletpa kuinka tyytyväinen hyvänsä tilaasi ja olkootpa suunnitelmasi mitkä tahansa, sinä heti jätät nämä kaikki ja juokset turvapaikkaan, jos olet vakuuttunut siitä, että äkkikuoleman vaara väijyy sinua.
2. Esitä neljä syytä, miksi tutkimamme varoitus on tärkein ja kiireellisin konsanaan annettu?
2 Jotta tällainen varoitus olisi kyllin voimakas saadakseen sinut pakenemaan, sen täytyy luonnollisesti tulla luotettavasta lähteestä ja siihen täytyy liittyä muita seikkoja, jotka saavat sinut vakuuttuneeksi siitä, että varoitus on tosi. Tämä pitää täsmälleen paikkansa siitä varoituksesta, josta puhumme tässä, ja on syitä, joiden vuoksi sen voidaan todella sanoa olevan tärkein ja kiireellisin, mitä koskaan on annettu. Ensiksikin se tulee Jumalalta, joka on antanut menneisyydessä luotettavia varoituksia, joka on ihmisen Luojana aidosti kiinnostunut ihmisten hyvinvoinnista. Hän itse pitää sitä tärkeimpänä koskaan kaiutettuna varoituksena. Toiseksi se ei rajoitu mihinkään seutuun eikä kansaankaan, vaan se on maailmanlaajuinen. Ei ole mitään muuta pelastuskeinoa paitsi Jumalan varaama. Kolmanneksi vapautumisesi vaarallisesta tilasta ja turvapaikkaan pääsemisesi vie aikaa, vaikka noudattaisitkin varoitusta heti paikalla, ja neljänneksi tuho, josta se varoittaa, on kovin lähellä! Raamatun ajanlasku ja ennustukset lisääntyvine tapahtumineen, jotka todistavat sen läheisyyden, osoittavat, että varoitusta täytyy antaa mitä kiireellisimmin ja sen mukaan on toimittava mahdollisimman nopeasti. Se tulee tämän sukupolven aikana, joka on jo nähnyt kaksi maailmansotaa, ja se on vain muutaman lyhyen vuoden päässä meistä.
3. Mikä järjestö tähän varoitukseen sisältyy?
3 Tämä varoitus on Raamatun viimeisessä kirjassa. Apostoli Johannekselle oli juuri näytetty näky portosta, jonka nimi on ”Suuri Babylon”. Olemme tämän lehden äskeisissä kirjoituksissa osoittaneet, että tämä portto esittää järjestöä, joka väittää olevansa jumalallinen ja edustavansa tosi uskontoa. Sen on osoitettu edustavan sen väärän uskonnon maailmanmahtia, joka on ollut haureellinen, koska sillä on ollut poliittisia pyrkimyksiä ja kunnianhimoa vallan saamiseksi ja se on sekaantunut vuosisatojen ajan maailman politiikkaan ja hallituksiin. Sitä edustaa nyt tässä Johannekselle annetussa näyssä kaupunki. Johannes kirjoittaa:
JULISTAMISESTA VASTUUSSA OLEVA
4. Millä sanoilla enkeli kuvailee Suuren Babylonin kukistumisen?
4 ”Sen jälkeen minä näin tulevan taivaasta alas erään toisen enkelin, jolla oli suuri valta, ja maa valkeni hänen kirkkaudestaan. Ja hän huusi voimallisella äänellä sanoen: ’Kukistunut, kukistunut on suuri Babylon ja tullut riivaajain asuinpaikaksi ja kaikkien saastaisten henkien tyyssijaksi ja kaikkien saastaisten ja vihattavain lintujen tyyssijaksi. Sillä hänen haureutensa vihan viiniä ovat kaikki kansat juoneet, ja maan kuninkaat ovat haureutta harjoittaneet hänen kanssansa, ja maan kauppiaat ovat rikastuneet hänen hekumansa runsaudessa.’” – Ilm. 18:1–3.
5. a) Miten varoituksen tärkeyttä tähdennetään? b) Miten Jeesuksen Kristuksen nykyinen asema kuvattiin kauan sitten? c) Miten maa valkenee hänen kirkkaudestaan?
5 Varoituksen tärkeyttä tähdentää se seikka, että Babylonin kukistumisen ja tuhon enkelijulistajalla on suuri valta ja että häntä käytetään päävälikappaleena tämän varoituksen julistamiseksi. Henkilöllisyydeltään hän ei ole kukaan muu kuin Jehovan ylienkeli, kirkastettu Herra Jeesus Kristus. Hän on asemassa, mikä kuvattiin Persian kuninkaalla Kyyroksella, joka valloitti muinaisen Babylonin vuonna 539 eaa., minkä jälkeen kaupunki vähitellen rappeutui aina täydelliseen tuhoonsa ja autioitukseensa asti. Nyt on ihmisiä paennut babylonilaisesta uskonnosta noin 50 vuotta, aina vuodesta 1919 lähtien, sillä tuohon aikaan se menetti valtansa valvoa niitä siinä olevia, joita sen väärät opit olivat pettäneet ja pitäneet orjuutetussa asemassa. Samoin kuin Kyyros valloitti Babylonin ja se myöhemmin rappeutui, myös Suurempi Kyyros pitää huolen siitä, että Suuri Babylon hävitetään perusteellisesti. Jumalan ylienkelin nimi taivaassa on Miikael, mikä merkitsee ’kuka on Jumalan kaltainen?’ Tämä osoittaa hänet Jumalan nimen kunniaan saattajaksi, siksi, joka poistaa sen pilkan, minkä tämä suuri väärän uskonnon mahti on kohdistanut Jumalaan ja tosi palvontaan ja sitä harjoittaviin. ”Maa valkeni hänen kirkkaudestaan.” (Ilm. 18:1) Suuren Babylonin hävitys kirkastaa suunnattomasti Jehovan kansan, hänen kristittyjen todistajiensa, maallista tilaa, sillä babylonilaisen uskonnon maailmanmahti on esittänyt heidät väärin, häväissyt ja vainonnut heitä. – Dan. 10:21; 12:1; Ilm. 12:7; 1. Tess. 4:16, 17.
SINÄ VOIT OLLA VAARASSA
6. Miksei kenelläkään, varsinkaan kristityksi tunnustautuvalla, ole varaa suhtautua varoitukseen kevyesti?
6 Jos olet jonkin kristikunnan uskontojärjestelmän jäsen, niin kieltäisit kristillisyytesi tahallisesti, jos jättäisit huomioon ottamatta varoituksen etkä tarkastelisi Jehovan ylienkelin tässä kuvailemaa maailmallisen uskonnon tuhoa. Sitä ei ole syrjäytettävä huolettomasti. Jehova on totinen ja aikoo tehdä, mitä sanoo, sekä antaa meille ystävällisesti tilaisuuden pelastua siltä, mikä on tämän maailman suuren uskonnollisen järjestön edessä. Hän kuvaa sen tulevan hävitetyn kaupungin kaltaiseksi, jossa ei ole ihmisasukasta eikä kotieläintä, kummitusraunioksi, minkä autiuteen ainoastaan demoneista muistuttavat villieläimet asettuvat asumaan. Hän saattoi todella muinaisen Babylonin kaupungin tähän alennustilaan. Miten läheisesti Ilmestyskirjan kieli noudattaakaan sitä, mitä Jehova sanoi muinaiselle Babylonille ja mikä kävi kirjaimellisesti toteen sen kohdalla:
7. Vertaa muinaisen Babylonin hävitystä koskevaa varoitusta Suuren Babylonin hävitystä koskevaan varoitukseen.
7 ”Ja Baabelin, valtakuntain kaunistuksen, kaldealaisten ylpeyden ja loiston, käy niinkuin Sodoman ja Gomorran, jotka Jumala hävitti. Ei sitä ikinä enää asuta, autioksi jää se polvesta polveen; ei arabialainen sinne telttaansa tee, eivätkä paimenet siellä laumaansa lepuuta. Erämaan eläimet lepäävät siellä, sen huoneet ovat täynnä huuhkajia, kamelikurjet asuvat siellä, ja metsänpeikot [vuohen muotoiset demonit, Um] siellä hyppelevät. Sakaalit ulvovat sen palatseissa, aavikkosudet huvilinnoissa. Sen aika on lähellä, tulemaisillaan, ei sen päiviä pidennetä.” – Jes. 13:19–22.
SYY VÄÄRÄN USKONNON ONNETTOMUUTEEN
8. Mitä Suuri Babylon on tehnyt ansaitakseen moisen perusteellisen tuhon Jehovalta?
8 Miksi Jumala niin perusteellisesti tuhoaa maailman uskontojärjestelmän? Hän vastaa: ”Sillä hänen haureutensa vihan viiniä ovat kaikki kansat juoneet: ” Ei ole kysymystäkään siitä, ettei se olisi kemuillut ”hekumansa runsaudessa” pitäen ihmisiä kunnioittavassa pelossa. Hekumoiden se kilistelee maljoja hallitusmiesten kanssa edistääkseen poliittista valtaa ja rahallista voittoa pitäen samalla kansan tietämättömyydessä. Katso ylellisiä katedraaleja, jotka on kaunisteltu hienoimmilla aineilla ja kallisarvoisimmilla koristeilla, vaikka niiden ympärillä asuvat ihmiset elävät usein säälittävässä köyhyydessä ja lukutaidottomuudessa. Sen papit ovat herroina hallinneet seurakuntalaisiaan kuin lauman omistajat. He ovat vaatineet itselleen sellaisia arvonimiä kuin kirkkoherra, tuomiorovasti, piispa, isä ja pyhä isä. Kun katoliset ja protestanttiset lahkot ovat levinneet paikkoihin, joissa ihmiset harjoittavat pakanallista babylonilaisuskontoa, niin nämä ns. kristilliset järjestöt ovat sallineet ihmisten säilyttää monia pakanallisia tapojaan, menojaan ja moraalimittojaan saadakseen heistä kirkkojensa jäseniä. Suuri Babylon on todella uskonnollisella petkutuksellaan hämmentänyt rehellisiä ihmisiä ja kantaa sen tähden suureksi osaksi vastuun maan kansojen sodista, kurjuudesta ja kärsimyksistä.
9. Mikä todistaa, että Ilm. 18. luvussa kuvattu autioitus soveltuu maailman uskontojärjestöön?
9 Todistukseksi siitä, että tässä mainittu tuhonäky koskee maailman väärän uskonnon järjestöä, enkeli mainitsee nimenomaan maan kuninkaat ja kauppiaat, joiden kanssa Babylon on harjoittanut haureutta ja jotka se on rikastuttanut. Huomaa kuitenkin, ettei pappeja mainita lainkaan, sillä Suuri Babylon itse edustaa väärän uskonnon maailmanmahtia pappeineen, saarnaajineen, munkkeineen, nunnineen, astrologeineen, spiritisteineen ja noitineen. Nämä ovat johtaneet järjestönsä harjoittamaan haureutta maan kuninkaiden ja kauppiaiden kanssa. Nämä ovat kannattaneet uskonnon ja valtion yhteenliittymistä ja rohkaisseet ihmisiä tukemaan helakanpunaista petoa, ihmistekoista rauhan ja turvallisuuden järjestöä, jonka sarvet kääntyvät sitä kohti ja riisuvat sen alastomaksi. – Ilm. 17:3–5, 16.
MITÄ ON VIISASTA TEHDÄ
10. Pitäisikö uskonnollisen ihmisen tulla ateistiksi tuon uskonnollisen mahdin hävityksen edessä vai mitä?
10 Jos olet tämän maailman uskontojärjestöjen yhteydessä ja näet nämä seikat, niin mitä voit tehdä? Merkitseekö se sitä, että sinun täytyy hylätä kaikki uskonto ja tulla ateistiksi? Ei lainkaan. Mutta jos näet oman uskontosi tekevän sitä, mitä Ilmestyskirja kuvailee, niin toimi silloin seuraavan varoituksen mukaan:
11. Miten enkeli ilmoittaa meille Suuren Babylonin tuomion painavuuden ja äkillisyyden?
11 ”Ja minä kuulin toisen äänen taivaasta sanovan: ’Lähtekää siitä ulos, te minun kansani, ettette tulisi hänen synteihinsä osallisiksi ja saisi tekin kärsiä hänen vitsauksistansa. Sillä hänen syntinsä ulottuvat taivaaseen asti, ja Jumala on muistanut hänen rikoksensa. Kostakaa hänelle sen mukaan, kuin hän on tehnyt, ja antakaa hänelle kaksinkertaisesti hänen teoistansa; siihen maljaan, johon hän on kaatanut, kaatakaa te hänelle kaksin verroin. Niin paljon kuin hän on itselleen kunniaa ja hekumaa hankkinut, niin paljon antakaa hänelle vaivaa ja surua. Koska hän sanoo sydämessään: ’Minä istun kuningattarena enkä ole leski enkä ole surua näkevä’, sentähden hänen vitsauksensa tulevat yhtenä päivänä: kuolema ja suru ja nälkä, ja hän joutuu tulessa poltettavaksi, sillä väkevä on Herra Jumala, joka on hänet tuominnut.’” – Ilm. 18:4–8.
12. Miten Babylonista poistuvat israelilaiset antavat meille mallin nykyään?
12 Voit tehdä samoin kuin israelilaiset tekivät ennen muinaisen Babylonin kukistuessa, jolloin heitä varoitettiin: ”Paetkaa Baabelista [Juudassa olevalle Siionin vuorelle], lähtekää pois kaldealaisten maasta, ja käykää kuin johtokauriit lauman edellä. Sillä katso, minä herätän ja tuon Baabelia vastaan suurten kansojen joukon pohjoisesta maasta, ja ne asettuvat sotarintaan sitä vastaan. Sieltäkäsin se valloitetaan; heidän nuolensa ovat kuin voitollisen sankarin, joka ei tyhjänä palaja.” (Jer. 50:8, 9) Jumalan kansaa varoitettiin tosiaan muinaisessa Babylonissa, ettei sen pitänyt katsella kaivaten mitään etuja, joita Babylon tarjosi, eikä antaa rakkauden sen menetelmätapoihin pidättää itseään; eikä sen tullut myöskään luottaa Babylonin näennäiseen voimaan. Jotkut juutalaiset pitivät Babylonin aineellisista rikkauksista niin paljon, etteivät halunneet lähteä sieltä. Mutta Babyloniin jääminen oli vaarallista. Mitä hyötyä oli aineellisesta voitosta, kun otetaan huomioon todeksi osoittautunut ennustus: ”Paetkaa Baabelista ja pelastakoon kukin henkensä, älkää hukkuko sen syntiin. Sillä tämä on Herran koston aika, hän maksaa sille, mitä se on ansainnut.” – Jer. 51:6.
13. Miksi ja milloin tuhannet ovat kyenneet pääsemään Suuren Babylonin otteesta?
13 Tuhannet tottelevat varoitusta, että nyt tulee paeta Suuresta Babylonista. Monet Jehovan todistajat olivat aiemmin näiden järjestöjen jäseniä. Erityisesti vuodesta 1919 lähtien he ovat nähneet Babylonin tuomion kohtaavan sitä ja ovat totelleet Jumalan käskyä lähteä siitä pois. Syynä tähän on se, että Jeesus Kristus on näkymättömänä läsnä ja hallitsee taivaalliselta valtaistuimeltaan. Sen valistuksen avulla, minkä hän on varannut auttamalla ymmärtämään Raamattua ja enkelien toiminnan välityksellä, hän on murtanut Suuren Babylonin portit auki vapauttaakseen ne, jotka haluavat lähteä siitä.
14. Miten voideltu jäännös on vuonna 1919 tapahtuneesta Suuren Babylonin kukistumisesta lähtien pysynyt siitä vapaana?
14 Toisin sanoen Suuri Babylon kukistui vuonna 1919, sikäli kuin sen kyky pitää jatkuvasti vankinsa kiinni on kysymyksessä. Sen saastaiset opit ja jumalattomat menetelmät on paljastettu, niin ettei se voi pidättää jatkuvasti keitään vilpittömiä jäseniä. Siitä lähtien ovat maan päällä olevat Kristuksen voidellut seuraajat, jotka tunnetaan Raamatussa 144 000:n Valtakunnan perillisen jäännöksenä (jäljellä olevina jäseninä), tarmokkaasti toteuttaneet käskyä saarnata kaikkialla Jumalan voittoisan valtakunnan hyvää uutista. (Matt. 24:14) He ovat vapaita ihmisiä ja ovat säilyttäneet jatkuvasti tämän puhevapauden siitä vastustuksesta huolimatta, mitä he ovat saaneet kokea joka maassa. (Joh. 8:31, 32) He ovat nähneet, että Jumala nyt toteuttaa maan päällä Ilmestyskirjassa (15:1–16:21) kuvailtuja seitsemää kuvaannollista viimeistä vitsausta, ennen kuin kirjaimelliset tuhoavat vitsaukset eli iskut tulevat, eivätkä he halua saada osaansa näistä vitsauksista jäämällä Suureen Babyloniin ja osallistumalla sen synteihin, sillä nämä vitsaukset saavuttavat huippukohtansa sen täydellisessä hävityksessä.
15. Miksi Jumalan on kostettava Suurelle Babylonille?
15 Jumala sanoo sen syntien kasaantuneen aina taivaaseen asti. Nämä synnit on tehty uskonnon nimessä, mikä tekee niistä äärettömästi pahempia, sillä se on kasannut Jehova Jumalaa vastaan tämän synnin vuoren, eikä hän voi jättää sitä huomioon ottamatta. (Jer. 50:14; 51:9) Hän ei voi oikeuden Jumalana antaa sen epäoikeudenmukaisuuden jatkua rankaisematta. Yksi sen suurimmista vääryyksistä on se, että se on vainonnut Jumalan kansaa, joka on muodostanut hänen hengellisen temppelinsä ja hengellisen Siioninsa apostolien päivistä meidän aikaamme asti. Ja samoin kuin Jumala kosti muinoin Babylonille Jerusalemissa olleen temppelinsä tähden ja kaupunkinsa Siionin vuoksi, niin hän tekee meidänkin aikanamme. – Jer. 50:28; 51:11, 35, 36.
KAKSINKERTAINEN KOSTO
16. Miksi Jehova käskee antamaan sille kaksinkertaisesti niin paljon kuin se on tehnyt?
16 Koska Babylonilla on näin valtava rikosrekisteri, niin enkeli käskee: ”Kostakaa hänelle sen mukaan, kuin hän on tehnyt, ja antakaa hänelle kaksinkertaisesti hänen teoistansa; siihen maljaan, johon hän on kaatanut, kaatakaa te hänelle kaksin verroin.” (Ilm. 18:6) Suomanaan ”yhden päivän” lyhyenä aikana hän maksaa sille sen kaikki häntä ja hänen todistajiaan kohtaan yli 4 000 vuoden aikana tekemät synnit. Siksi hänen kostonsa sille on oltava kovin väkevöity. Se selittää, miksi hän käskee teloitusvoimiaan antamaan sille kaksinkertaisesti niin paljon kuin se on tehnyt hänen kansalleen, ja panemaan sen juomaan kaksin verroin juovuttavan maljan, joka on täynnä huumaavia, turruttavia ahdistuksia, suruja, kurjuuksia, kipuja ja solvauksia, joiden vaikutuksista se ei koskaan toivu tajuihinsa.
17. Miksei voida sanoa, että Jehovan todistajat ovat kovasydämisiä tai ihmiskunnan vihaajia julistaessaan tätä varoitusta?
17 Joku saattaa nyt ajatella, että Jehovan todistajat ovat kohtuuttoman kovasydämisiä antaessaan tällaisen julistuksen, mutta he ovat kärsineet paljon Babylonin käsissä. Sen lisäksi Jumala on käskenyt heitä julistamaan etukäteen Jehovalta sille tulevaa kostoa, mikä auttaa monia pelastumaan tuhoutumasta sen kanssa; muuten he joutuisivat vikapäiksi vereen. Näin ollen heidän täytyy suorittaa varoitustyötään huolimatta kaikista vastalauseista ja vastustuksesta, joita heidän Jumalan koston päivän julistuksensa kohtaa. – Hes. 33:2–6; Jes. 61:1, 2.
18. Miksi meidän ei pidä tuntea myötätuntoa maailman uskontojärjestöä kohtaan?
18 Meidän ei tule ajatella, että Jehovan kosto olisi epävanhurskas eli liikaa Suurelle Babylonille, eikä meidän pidä olla hämmästyneitä siitä, mitä Jumala tekee sille, eikä olla myötätuntoisia tälle babylonilaisen uskonnon sydämettömälle maailmanmahdille. Muista, että se puolestaan istuisi ikuisesti kuningattarena valtaistuimellaan ja sortaisi jatkuvasti kansaa. Mutta Jumala, joka on voimallinen, tuomitsee sen. Se on halveksinut ja uhmannut Jehovan todistajien Jumalaa ajatellen nimenomaan, etteivät moiset asiat voi tulla sille Jumalalta. Siksi Jumala määrääkin:
19. Mitkä Jumalan omat määräykset Babylonista ovat?
19 ”Niin paljon kuin hän on itselleen kunniaa ja hekumaa hankkinut, niin paljon antakaa hänelle vaivaa ja surua. Koska hän sanoo sydämessään: ’Minä istun kuningattarena enkä ole leski enkä ole surua näkevä’, sentähden hänen vitsauksensa tulevat yhtenä päivänä: kuolema ja suru ja nälkä, ja hän joutuu tulessa poltettavaksi, sillä väkevä on Herra Jumala, joka on hänet tuominnut.” – Ilm. 18:7, 8.
20. Miten Suuri Babylon tulee leskeksi ja tuntee nälkää?
20 Sitä on kunnioitettu ja palvottu, ja sen alamaiset ovat osoittaneet sille kuningattarena eli valtijattarena, uskonnonmahdin hallitsijattarena, matelevaa alamaisuutta. Mutta sen haureus ja saastaisuus ovat tehneet siitä tyystin sopimattoman tällaiseen asemaan. Siitä tulee leski, jolta on riistetty sen miljoonat uskonnolliset alamaiset, erityisesti sen papit ja muut uskonnolliset johtajat. Kaiken tämän tähden sillä on oleva syytä murehtia. Paitsi kuolemaa ja surua se saa lopuksi itse tuntea nälkää, kun siltä riistetään kaikki keinot, joiden avulla se eli häpeällisessä ylellisyydessä. Ja jottei siitä jäisi mitään jäljelle, niin lopuksi se poltetaan perusteellisesti tulella kaiken kuluttavassa tuhossa, ”sillä meidän Jumalamme on kuluttavainen tuli”. – Hepr. 12:29.
SURIJAT
21. Osoittaako Ilmestyskirja, että jotkut surevat Suuren Babylonin tuhoa? Miten?
21 Siitä huolimatta, että tuo suuri Babylon on tehnyt niin paljon syntiä Jumalaa vastaan, sillä on surijansa sen kukistuessa tuhoon. Keitä he ovat? He ovat niitä, joiden kanssa se on harjoittanut haureutta ja jotka voivat saada suurta voittoa siltä. Enkeli osoittaa, keitä he ovat. Hän sanoo: ”Ja maanpiirin kuninkaat, jotka hänen kanssansa ovat haureutta harjoittaneet ja hekumallisesti eläneet, itkevät ja parkuvat häntä, kun näkevät hänen palonsa savun; he seisovat loitolla kauhistuen hänen vaivaansa ja sanovat: ’Voi, voi sinua, Babylon, sinä suuri kaupunki, sinä vahva kaupunki, sillä sinun tuomiosi tuli yhdessä hetkessä!’” – Ilm. 18:9, 10.
22. Ketkä ovat näitä surijoita, ja mikseivät he auta Suurta Babylonia sen tuominta-aikana?
22 Koska helakanpunaisen pedon kymmenen sarven esittämät ”kymmenen kuningasta” kääntyvät porttoa vastaan ja riisuvat hänet alastomaksi ja syövät hänen lihansa sekä polttavat hänet tulessa, niin surevat kuninkaat voivat tuskin olla samoja kuin helakanpunaisen pedon ”kymmenen kuningasta” (kymmenen sarvea). Ei, nämä ovat kuninkaita eli poliittisia hallitusmiehiä, jotka harjoittivat haureutta ja nauttivat häpeällisessä hekumassa tuon porton kanssa sen ollessa suosiossa ja jotka ovat yllättyneet tapahtumien äkillisen käänteen takia, sillä niin kuin he itse surren sanovat: ’Jehovan tuomion toimeenpano kohtasi sitä yhdessä hetkessä.’ Miten hauskaa heillä olikin yhdessä, niin kun tuomio tulee kuin varas, he eivät voi auttaa eivätkä varjella sitä voidakseen jatkaa saastaista huvitteluaan. Uskaltamatta puuttua asiaan he seisovat loitolla pelätessään joutuvansa sen kanssa tuliseen vaivaan. Sen tähden heillä on vain hyvin lyhyt aika surra sitä. Heilläkin on osavastuu sen rikoksista, joten he saavat väistämättömästi seuraavina vuorossa kärsiä tuskaa, kun Jumala toteuttaa tuomionsa heille.
23. a) Miten ylienkeli Miikael saa varoituksen julistetuksi? b) Mikä selvä historiallinen kuva meillä on osoittamassa, ettei meidän pidä suhtautua uneliaasti eikä välinpitämättömästi tähän varoitukseen?
23 Ylienkeli Miikaelille, kirkastetulle Jeesukselle Kristukselle, on uskottu varoituksen antaminen, ja hän tekee mitä suurimmassa määrin julkiseksi suuren Babylonin tulevan hävityksen. Ilmoitusta annetaan yli miljoonan maan päällä olevan julistajan suulla. Sitä on julistettu 200 maassa ja 165 kielellä. Se ei tapahdu maailman tiedotuskanavien kautta vaan vilpittömien Raamatun tutkijoitten, Jehovan todistajien, välityksellä, jotka itse ovat käyttäneet hyväkseen varoitusta ja paenneet Suuresta Babylonista. Mutta kuitenkin ainoastaan vähemmistö kuulee, ts. kuulee uskoen siinä määrin, että toimii varoituksen mukaan. Samanlainen tilanne vallitsi Jeesuksen ja apostolien päivinä. Hekin antoivat varoitusta Jerusalemin täydellisestä hävityksestä, ja vaikka koko juutalaisjärjestö vastusti tätä työtä, niin kansan täytyi kuulla ja saada varoitusta etukäteen voidakseen hyötyä siitä. Enemmistö pilkkasi ja nauroi varoituksen julistajia, mutta silloinkin, kun Cestius Gallus roomalaisine legioonineen vetäytyi piirittämästä kaupunkia vuonna 66, ainoastaan siellä asuvat kristityt käyttivät hyväkseen Jeesuksen varoitusta: ”Kun te näette Jerusalemin sotajoukkojen ympäröimänä, silloin tietäkää, että sen hävitys on lähellä. Silloin ne, jotka Juudeassa ovat, paetkoot vuorille, ja jotka ovat kaupungissa, lähtekööt sieltä pois, ja jotka maalla ovat, älkööt sinne menkö. Sillä ne ovat koston päiviä, että kaikki täyttyisi, mikä kirjoitettu on.” (Luuk. 21:20–22) Pian sen jälkeen keisari Vespasianuksen pojan kenraali Tituksen sotajoukot ympäröivät äkisti Jerusalemin. Piirityksen aikana ne, jotka olivat luulleet olevansa niin turvassa Jerusalemin muurien sisällä, kärsivät nälkää ja pelkoa sen hävityksestä. Lopulta Jerusalemin muurit murrettiin kesällä vuonna 70, ja Rooman sotajoukot virtasivat sisään ja surmasivat 1 100 000 henkeä sekä veivät pois 97 000 onnetonta vankia myytäviksi orjamarkkinoilla pitkin Rooman valtakuntaa.
24. Voimmeko antaa elämän mukavuuksien tai sekaantumisen elämän pyrkimyksiin syrjäyttää varoituksen tai lykkäämään toimintaa joksikin aikaa? Miksi on näin?
24 Teetpä siis mitä tahansa, miten paljon pitänetkin siitä, mitä teet, tai kuinka varmaksi tuntenetkin olosi, älä jätä huomioon ottamatta tätä kaikkeuden Luojalta tulevaa maailmanlaajuista varoitusta. Kuuntele sitä. Ota selville, miten voit paeta Suuresta Babylonista, ja toimi heti, sillä sen hävitys on vaarallisen lähellä. Kysymyksessä ei ole vain pakeneminen vaan myös vapautuminen uskonnon kahleista tulevaan täydelliseen elämään uudessa järjestyksessä Jumalan valtakunnan alaisuudessa. Jehovan todistajat auttavat sinua auliisti ymmärtämään Raamattua, niin että voit toimia nopeasti saaden Jumalalta viisautta.