24. luku
Lähtölaskenta lähestyy loppuaan!
1. Miten lähellä ”tuomiopäivä” on huomattavien tiedemiesten mukaan?
VUONNA 1947 tiedemiehet laativat ”tuomiopäivän kellon”. Se ilmestyy eräässä atomitutkimuksia tekevien tiedemiesten tiedotuslehden (The Bulletin of the Atomic Scientists) kannessa, ja sen tarkoitus on kuvata dramaattisesti, miten vaarallisen lähellä ydintuhoa tiedemiehet uskovat maailman olevan. Tuon ”kellon” viisareita on siirretty jo monta kertaa, toisinaan eteenpäin ja toisinaan taaksepäin, riippuen siitä, kuinka vaarallisena kansainvälistä tilannetta on pidetty. Vuoden 1984 alkupuolella noita viisareita siirrettiin osoittamaan kolmea minuuttia vailla keskiyötä. Jos ne joskus osoittaisivat keskiyötä, se merkitsisi, että pelätty ydinsota olisi alkanut.
2. Milloin Jehova aloitti lähtölaskentansa, ja mitä sen päättyminen merkitsee?
2 Noin 6000 vuotta sitten Jehova Jumala aloitti kuitenkin lähtölaskennan, joka on edennyt vastustamattomasti kääntymättä kertaakaan takaisin. Tuo laskenta päättyy ajankohtaan, jonka Jumala on asettanut suvereenisuutensa kunniaansaattamista varten, mistä puolestaan koko kaikkeuden rauha ja hyvinvointi riippuu. Hän on ilmaissut avoimesti tarkoituksensa ja antanut meille ajan merkkejä, jotta voisimme seurata sen etenemistä. Heti Eedenin kapinan jälkeen Jehova lupasi, että hän tuottaisi ”vaimonsa”, toisin sanoen uskollisista henkiluomuksistaan koostuvan järjestönsä, kautta ”siemenen”, joka polkisi rikki Saatanan, ”alkuperäisen käärmeen”, pään ja lopulta murskaisi hänet olemattomiin ikuisiksi ajoiksi. (1. Mooseksen kirja 3:15; Ilmestys 12:9; Roomalaisille 16:20) Vanhurskautta rakastavat ihmiset kaipaavat hartaasti tuota aikaa!
3. a) Mikä osoittaa, että Messias ilmaantui tarkalleen määrättynä ajankohtana? b) Mille laskettiin silloin perustus?
3 Jumalan kauan etukäteen ennustettuna määräaikana luvattu ”siemen”, Messias, joka oli Jumalan oma Poika, ilmaantui maan päälle. Selkeäksi vastaukseksi Saatanan uhmaavaan haasteeseen Jeesus säilytti täydellisen jumalisen antaumuksensa aina kuolemaan saakka. Kuolemalla synnittömänä ihmisenä hän teki myös mahdolliseksi Aadamin jälkeläisten lunastamisen synnistä ja kuolemasta. Näin laskettiin siis perustus sille, että lopultakin ’Panettelijan työt murskattaisiin’. – 1. Johannes 3:8; Daniel 9:25; Galatalaisille 4:4, 5.
4. a) Mitä ryhmää Jeesus alkoi koota ollessaan maan päällä? b) Milloin Kristus alkoi Jumalan aikataulun mukaisesti hallita Kuninkaana? c) Mikä oli hänen ensimmäisiä toimenpiteitään?
4 Ollessaan vielä maan päällä Jeesus alkoi koota miehiä ja naisia, joista tulisi hänen perijätovereitaan hänen taivaalliseen Valtakuntaansa. Tuohon ryhmään kuuluisi vain 144000 valittua, koeteltua ja uskollista Jumalan palvelijaa. Kun tuon ryhmän viimeisten jäsenten kokoamisen aika koitti, Jeesukselle itselleen annettiin taivaassa ”valta, kunnia ja valtakunta”. (Daniel 7:13, 14) Täsmälleen aikataulun mukaisesti hän alkoi vuonna 1914 toimia hallitsevana Kuninkaana. Saatana ja hänen demoninsa heitettiin viipymättä alas taivaasta, ja näin puhdistettiin hallituspaikka. (Ilmestys 12:7–12) Nykyisen maailmanjärjestelmän viimeiset päivät olivat koittaneet.
5. Ketkä tulevat olemaan elossa todistamassa Jehovan suvereenisuuden kunniaansaattamista?
5 Noin 6000 vuotta kestänyt lähtölaskenta alkaa nyt lähestyä loppuaan. Tuo loppu on niin lähellä, että vuonna 1914 elossa olleet ihmiset, jotka ovat nyt jo varsin ikääntyneitä, eivät kaikki poistu näyttämöltä, ennen kuin Jehovan suvereenisuuden kunniaansaattamista merkitsevät sykähdyttävät tapahtumat täyttyvät. – Markus 13:30.
6, 7. a) Mitkä ”suurta joukkoa” koskevat tosiasiat osoittavat, että suuren ahdistuksen täytyy olla hyvin lähellä? b) Miksi siihen kuuluvat odottavat tulevaisuutta innokkaasti?
6 Muitakin Jumalan uskollisia palvelijoita tulee olemaan paikalla todistamassa tuon suuren päivän tapahtumia. Varsinkin vuodesta 1935 lähtien, jolloin ”suuren joukon” merkitys ymmärrettiin selvästi, alkoi ilmaantua suuret määrät siihen kuuluvia. Aluksi heitä oli satoja, sitten tuhansia, myöhemmin satojatuhansia, ja nyt heitä on miljoonia kaikkialla maapallolla. Jumalan erehtymätön sana kertoo tuon ryhmän ’tulevan suuresta ahdistuksesta’ eli säilyvän siinä elossa ja jatkavan elämäänsä Jumalan uuteen järjestykseen tarvitsematta koskaan kuolla. (Ilmestys 7:9, 10, 14; Johannes 11:26) Tämän ryhmän ensimmäiset jäsenet ovat nyt kuusissa- tai seitsemissäkymmenissä tai vanhempia. Jehova ei sallinut tämän ryhmän kokoamisen alkavan liian varhain. ”Suuri joukko”, myös monet sen ensimmäiset jäsenet, tulevat säilymään elossa ”uuteen maahan”.
7 Mikään ydintuho, joka hävittäisi koko ihmiskunnan, ei tule tekemään tyhjäksi ”suureen joukkoon” kuuluvien toivoa. Heillä on hyvät syyt olla optimistisia ja rohkeita. Näiden ”viimeisten päivien” tapahtumien edetessä he ovat seuranneet niitä innokkaan odotuksen vallassa ja noudattaneet Jeesuksen neuvoa: ”Nouskaa pystyyn ja nostakaa päänne, koska teidän vapautuksenne on lähestymässä.” (Luukas 21:28) Tänä jäljellä olevana aikana ennen tuota vapautusta tulee kuitenkin esiintymään vielä muita maailmaa mullistavia tapahtumia.
VIELÄ EDESSÄ OLEVIA TAPAHTUMIA
8. a) Mikä 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:3:ssa ennustettu erittäin tärkeä tapahtuma on vielä edessä? b) Miten sille luotiin puitteet jo vuosia sitten? c) Mitä voimakasta painostusta maailman rauhan takaamiseksi on viime vuosina esiintynyt?
8 Apostoli Paavali viittasi yhteen näistä tapahtumista kirjoittaessaan: ”Kun he sanovat: ’Rauha ja turvallisuus!’, silloin äkillinen tuho on samassa kohtaava heidät niin kuin ahdingon tuska raskaana olevan naisen, eivätkä he missään tapauksessa pääse pakoon.” (1. Tessalonikalaisille 5:3) Nähtäväksi jää, missä muodossa tuo julistus annetaan. On kuitenkin huomionarvoista, että puitteet sille luotiin pian sen jälkeen, kun maailma oli astunut ”viimeisiin päiviin”. Vuonna 1919 Kansainliiton tarkoitukseksi julistettiin ”rauhan ja turvallisuuden” aikaansaaminen. Toisen maailmansodan jälkeen Yhdistyneiden Kansakuntien peruskirjassa esitettiin jälleen ”rauha ja turvallisuus” tuon kansainvälisen järjestön päätavoitteeksi. Se ei ole päässyt tuohon päämäärään. Viime vuosina eri elämänalojen ihmiset ovat kuitenkin monissa maissa osallistuneet suunnattoman suuriin julkisiin mielenosoituksiin, joissa maailman johtajia vaaditaan lopettamaan kaikki ydinaseiden tuottaminen, kokeileminen ja käyttäminen. He vaativat takuita maailman rauhasta ja ovat kauhuissaan sen johdosta, minkä he uskovat olevan sen vaihtoehto.
9. Miksi tuon ennustetun ”rauha ja turvallisuus” -huudon laatijoita kohtaa äkillinen tuho?
9 Joko tämän tai jonkin muun syyn takia ihmisjohtajat antavat pian erittäin tärkeän ”rauha ja turvallisuus” -julistuksen. Se tulee olemaan pelkkää pintakiiltoa, mutta sen laatijat tulevat julistamaan, että he ovat saavuttaneet päämääränsä omin avuin tarvitsematta Jumalan valtakuntaa. Tämän Jehovan suvereenisuuden kieltämisen yhteydessä ”äkillinen tuho on samassa kohtaava heidät”.
10. Miten Suuren Babylonin tuhoa ennakoiva tilanne on jo muotoutumassa?
10 Tapahtumat tulevat etenemään nopeasti. Suuren Babylonin, väärän uskonnon maailmanmahdin, entiset poliittiset rakastajat autioittavat sen. Hallitsijat ovat jo selvästi tajunneet uskonnon olevan liikkeellepaneva voima, joka on synnyttänyt vihaa, verenvuodatusta ja sotia kautta maapallon. Poliitikot alkavat kyllästyä papiston painostukseen. Monissa maailman osissa palvontapaikoissa käyminen on suuresti vähentynyt. Joko silmiinpistävä tai verhottu jumalankielteinen näkemys määrää yleisen mielipiteen. Myös monet Yhdistyneiden Kansakuntien jäsenvaltiot ovat ryhtyneet voimakkaisiin uskonnonvastaisiin toimiin. Kun Jehovan tuomion toimeenpanolle asettama määrähetki koittaa, hän sallii poliittisten hallitsijoiden ryhtyä laajakantoisiin kansainvälisiin toimiin Suurta Babylonia vastaan ja tuhota sen täydellisesti. – Ilmestys 17:15, 16; 19:1, 2.
11. a) Keitä vastaan kansat kääntyvät seuraavaksi? b) Mihin tapahtumiin se puolestaan johtaa?
11 Tuon voiton juovuttamina ja näkymättömän hallitsijansa, Saatana Panettelijan, yllyttäminä kansakunnat hyökkäävät sen jälkeen maan päällä olevien Jehovan omien uskollisten todistajien kimppuun. (Hesekiel 38:14–16) Ne eivät ota lainkaan huomioon sitä, että he ovat rauhaisia ja lainkuuliaisia ihmisiä, jotka eivät sekaannu politiikkaan eivätkä ole vastuussa sodista. Valtiot vaativat täydellistä kannatusta, poliittisen järjestelmänsä palvontaa. Mutta kun ne ryhtyvät toimiin murskatakseen Jehovan näkyvän järjestön, Jumala toimii päättäväisesti uskollisten palvelijoittensa puolesta ja pelastaa heidät. Taivaan sotajoukot hävittävät täysin Saatanan näkyvän järjestön sen pienintä piirtoa myöten ja tuhoavat kaikki, jotka turvautuvat siihen. Sen jälkeen päävihollinen Saatana Panettelija itse otetaan kiinni ja tehdään täysin toimintakyvyttömäksi tuhanneksi vuodeksi, jona aikana kaikki hänen ilkeämielisen vaikutuksensa aikaansaannokset poistetaan täysin ja maa muutetaan paratiisiksi. Sen jälkeen Saatana päästetään vapaaksi lyhyeksi ajaksi koettelemaan ennallistettua ihmiskuntaa. Kaikki ihmiset, jotka päättävät seurata häntä, hävitetään Saatanan ja hänen demoneittensa kanssa. – Ilmestys 19:19–21; 20:1–3, 7–10.
LOISTOISAAN ”UUTEEN MAAHAN” SAATETUT
12. a) Kenen ansioksi ”suuri joukko” katsoo vapautuksensa? b) Ketkä yhtyvät sen kanssa ylistämään Jumalaa?
12 Kun nuo suositut, maan päällä elossa säilyneet ihmiset ovat läpäisseet nykyisen maailman lopun pelkoaherättävät tapahtumat ja kun heidän edessään on Kristuksen tuhatvuotinen hallituskausi, heidät täyttää syvä kiitollisuus ja he korottavat äänensä kiittämään Jumalaa. ”Suuri joukko” huutaa sydämensä pohjasta kovalla äänellä: ”Pelastuksesta saamme kiittää Jumalaamme [Jehovaa], joka istuu valtaistuimella, ja Karitsaa [Jeesusta Kristusta].” Jumalan koko uskollinen taivaallinen järjestö, joka ymmärtää näiden tapahtumien suurenmoisen merkityksen, yhtyy myös palvomaan heidän kanssaan sanoen: ”Aamen! Siunaus ja kirkkaus ja viisaus ja kiitos ja kunnia ja mahti ja voima olkoon meidän Jumalallemme aina ja ikuisesti. Aamen.” – Ilmestys 7:10–12.
13. Millä tavoin Raamattu kuvailee ihmiskunnan ylläpitämiseksi ja parantamiseksi tehdyt järjestelyt?
13 Koko ihmiskunta muodostaa vihdoinkin tosi Jumalaa kunnioittavan yhdistyneen ihmisyhteiskunnan, ”uuden maan”, joka toimii Jehovan rakkaudellista suvereenisuutta ilmentävän ”uuden taivaan” alaisuudessa. Raamatun viimeinen kirja käyttää ihastuttavaa symboliikkaa kuvaillessaan niiden suurenmoisten siunausten, jotka vuodatetaan ihmiskunnalle, olevan kuin ’elämän veden virta, joka kirkkaana kuin kristalli juoksee Jumalan ja Karitsan valtaistuimesta’ pitkin taivaallisen Uuden Jerusalemin valtakadun keskustaa. Tämän joen penkereillä kasvaa ”elämän puita”, jotka tuottavat hedelmiä niitä syövien ylläpidoksi ja lehtiä kansojen parannukseksi. Näillä kuvataan kaikkia niitä järjestelyjä, jotka Jumala on tehnyt uskovien ja tottelevaisten ihmisten parannukseksi ja ylläpidoksi ja tehdäkseen heille mahdolliseksi nauttia ikuisesta elämästä Jeesuksen Kristuksen kautta. – Ilmestys 21:1, 2; 22:1, 2.
14. Millä tavoin ”uuden maan” olosuhteet poikkeavat nykymaailman olosuhteista?
14 Silloin maan päällä vallitsevat olosuhteet tulevat virkistävällä tavalla poikkeamaan kaikesta siitä, mitä vanha maailma on koskaan saanut aikaan. Kristuksen uhrin suomien etujen soveltamisen kautta ja Jumalan tahdon opettamisen välityksellä tottelevaiset ihmiset, myös kuolleista herätetyt, vapautetaan jokaisesta synnin häivästäkin ja heitä autetaan kehittymään fyysisesti, henkisesti, tunneperäisesti ja hengellisesti, kunnes he saavuttavat täydellisyyden. Jakavien ”lihan tekojen” tuottamisen sijasta kaikki oppivat tuottamaan runsaasti Jumalan mielen mukaisia hedelmiä, esimerkiksi rakkautta, iloa, rauhaa, pitkämielisyyttä, huomaavaisuutta, hyvyyttä, uskoa, lempeyttä ja itsehillintää. (Galatalaisille 5:19–23) Tällaisen hengen vallitessa maan tuotto käytetään tyydyttämään runsain mitoin koko ihmiskunnan tarpeet. Elämä on mielekkäämpää kuin koskaan ihmiskunnan työskennellessä yhdessä Luojan tätä maata ja sen asukkaita koskevan alkuperäisen tarkoituksen toteuttamiseksi.
15. a) Mitä vetoavaa kutsua esitetään jo nyt ihmiskunnalle? b) Mitä meidän itse kunkin siis tulisi tehdä?
15 Ilahduttavaa esimakua tästä kaikesta antaa Jumalan hengen ja Kristuksen morsiamen parhaillaan kaikkialla maailmassa asuville ihmisille innokkaasti esittämä kutsu: ”’Tule!’ Ja joka kuulee, sanokoon: ’Tule!’ Ja joka janoaa, tulkoon; joka tahtoo, ottakoon elämän vettä ilmaiseksi.” (Ilmestys 22:17) Tästä syystä ei ole nyt aika pelkästään odottaa, kunnes Jehovan suuri päivä saavuttaa huippukohtansa suuressa ahdistuksessa. Hyväksyttyäsi ystävällisen kutsun ’ottaa elämän vettä ilmaiseksi’ sinulla on nyt etu esittää tuota kutsua toisille. Kaikkien niiden, jotka odottavat hartaasti säilyvänsä elossa Jumalan suurenmoiseen ”uuteen maahan”, on nyt aika toimia innokkaasti.