Tarkkailemme maailmaa
’Enemmän nälkäisiä kuin koskaan’
◆ ”Maailmassa on vieläkin enemmän nälkäisiä ihmisiä kuin koskaan aikaisemmin – sekä heidän absoluuttinen määränsä että prosentuaalinen osuutensa koko maailman väestöstä on suurempi”, kerrotaan New York Times -lehdessä. ”Useimpien arvioiden mukaan yli 500 miljoonaa ihmistä – noin joka yhdeksäs – kärsii vakavasta aliravitsemuksesta nykyään, kun taas 1950-luvulla siitä kärsi 100–200 miljoonaa ihmistä – yksi jokaista 14–25 ihmistä kohden.” Ongelman suurimpia syitä sanotaan olevan ruoan hintojen nopea nouseminen ja kasvavien tulojen epätasainen jakaantuminen eikä ruoan vähäisyys. ”Kun useammat maat – erityisesti nopeasti kehittyvät maat, joissa tulotaso on keskinkertainen – ja noiden maiden rikkaammat ihmiset saavat enemmän ostovoimaa, ne kuluttavat enemmän ruokaa”, selittää Times. ”Tämä vuorostaan nostaa ruoan hintoja ja merkitsee sitä, että kaikkien köyhien on vaikeampi ostaa riittävästi syötävää.”
Suola ja verenpaine
◆ The Lancet -lehdessä kerrottiin Liverpoolissa Englannissa hiljattain tehdystä tutkimuksesta, jonka tulos antaa hyvät syyt ajatella, että ihmisen verenpaine liittyy suolan nauttimiseen – mitä enemmän syöt suolaa, sitä korkeampi on verenpaineesi. Tiedemiehet ovat tienneet tästä jo jonkin aikaa, mutta on ollut vaikeata todistaa mitään varmaksi. Nyt sen ymmärretään johtuvan siitä, että eri ihmiset reagoivat suolan runsaaseen nauttimiseen eri tavoilla, ja siitä, että reaktio tapahtuu hitaasti.
Käsitystä vuorovaikutuksesta tukevat myös ne tutkimukset, joissa vertaillaan keskenään sellaisia kulttuureja ja yhteisöjä, jotka käyttävät ruoassaan suolaa vähän tai eivät ollenkaan, ja sellaisia, jotka käyttävät sitä paljon. Nämä tutkimukset osoittavat, että päivittäinen natriumin tarve on vain 200 mg, kun taas useimmissa länsimaissa käytetään noin 10 grammaa suolaa päivässä. Vaikka hiljattain amerikkalaisia neuvottiin vähentämään päivittäistä suolan kulutustaan noin kolmeen grammaan, joidenkin asiantuntijoitten mielestä sekin on liikaa.
’Moraalisen enemmistön’ moraali
◆ Kun israelilaiset F-16-suihkukoneet olivat pommittaneet keskeneräistä irakilaista ydinreaktoria, niin amerikkalaisen ”Moraalinen enemmistö” -liikkeen papin Jerry Falwellin kerrotaan puhuneen Israelin pääministerin Beginin kanssa puhelimessa. Falwell kertoi ylpeänä 4000:lle Landmarkin baptistitemppeliin Cincinnatiin Ohioon kokoontuneelle ihmiselle, mitä hän oli sanonut tuolle juutalaiselle johtajalle: ”Herra pääministeri, haluan onnitella teitä sellaisen tehtävän suorittamisesta, joka sai meidät tuntemaan itsemme ylpeiksi siitä, että tuotamme noita F-16-koneita.” Ja YK:n äänestyksestä, jossa se tuomitsi israelilaisten pommihyökkäyksen, hän sanoi yleisölle: ”Meidän pitäisi onnitella heitä sen tekemisestä, mitä me emme ole uskaltaneet tehdä Kuubassa.”
Muuttuvat ajat
◆ ”Pitäisikö pariskunnan mielestänne asua yhdessä jonkin aikaa, ennen kuin se päättää, mennäkö naimisiin vai ei?”, kysyttiin hiljattain eräässä Kanadassa tehdyssä mielipidetutkimuksessa. Myöntävästi vastanneitten ihmisten määrä oli yli kaksinkertainen kymmenen vuoden takaiseen tulokseen verrattuna. Itse asiassa useammat vastasivat myöntävästi (46 prosenttia) kuin kieltävästi (40 prosenttia). Konservatiivisempina aikoina kymmenen vuotta sitten 70 prosenttia vastasi kieltävästi. Seuraavat tulokset osoittavat, mihin suuntaan yleinen moraali kehittyy: 70 prosenttia alle 30-vuotiaista hyväksyy nyt koeavioliiton, kun taas kymmenen vuotta sitten sen hyväksyi 40 prosenttia tästä ikäluokasta. Ja 50-vuotiaitten ja sitä vanhempien keskuudessa on nyt kolme kertaa enemmän (27 prosenttia) hyväksyvästi suhtautuvia kuin kymmenen vuotta sitten (9 prosenttia).
Suvaitsevainen etiketti
◆ ’Englantilaiseksi tapojen ja moraalin raamatuksi’ kutsuttu kirja Debrett’s Etiquette and Modern Manners on ilmeisesti päättänyt hyväksyä nykyajan suvaitsevaisen yhteiskunnan tosiasiana. Australiassa ilmestyvä Sydney Morning Herald -lehti mainitsee, että tämä käyttäytymisopas ”menee heti asian ytimeen ja sanoo, että molempien sukupuolten toisilleen esittämät kohteliaisuudet voivat ’laillisesti’ tähdätä seksiin”. Kirjassa sanotaan, että hyviin tapoihin kuuluu muun muassa se, että molemmat osapuolet ymmärtävät toisen seksuaalisen tarkoituksen. ”Kun Debrett antaa hyväksymyksensä avioliiton ulkopuoliselle rakkaudelle, tiedetään suvaitsevaisen yhteiskunnan todella tulleen jäädäkseen!” selitti Herald.
Biologinen kärpästentorjunta-aine
◆ Helsingin yliopistossa on kehitetty biologinen torjunta-aine, jolla voi olla merkitystä myös ulkomailla. Aineen kärpäsiä torjuva vaikutus perustuu kidebakteerin, Bacillus thuringiensiksen, ulkopuolelleen erittämään myrkkyyn. Kun ainetta on levitetty esimerkiksi lantaan, kärpästen toukkien kehitys häiriintyy niiden syötyä bakteerin tuottamaa myrkkyä. Toukat joko kuolevat tai niistä tulee epämuodostuneita kärpäsiä, jotka eivät pysty elämään. Aine on kärpästentorjunnassa tehokkaampi kuin kemialliset myrkyt, ja päinvastoin kuin kemialliset torjunta-aineet biologinen myrkky vaikuttaa pitkään. Kemiallinen myrkky vähentää nopeasti kärpäsiä, mutta ne lisääntyvät pian uudelleen. Bakteerimyrkky vaikuttaa hitaasti, mutta vaikutus jatkuu kuukausikaupalla.
Rasva ja sydän
◆ Niin kutsuttu Seitsemän maan tutkimus, joka käsitteli ruokavalioon sisältyvän rasvan vaikutusta sydämeen, julkaistiin hiljattain Englannissa ilmestyvässä lääketieteellisessä Lancet-lehdessä. Tämän viidessä Euroopan maassa, Japanissa ja Yhdysvalloissa asuvasta 12000 miehestä tehdyn kymmenen vuotta kestäneen tutkimuksen kerrotaan paljastaneen, että runsaasti rasvaa sisältävä ruokavalio ja sydänsairauteen kuolemisen vaara liittyvät toisiinsa. Selostuksen mukaan on olemassa todisteita siitä, että ”tyydyttyneet rasvat eivät ainoastaan edistä kolesterolin kerääntymistä seerumiin [vereen], vaan myös lisäävät ennenaikaisen kuoleman mahdollisuutta”. Miehillä, joiden ruokavalio sisälsi vähän rasvaa, ei havaittu olevan suurempaa vaaraa sairastua muihin tauteihin kuten syöpään. Lihan ja maitotuotteiden tuottajat ja jotkut asiantuntijat ovat väittäneet, etteivät runsaasti rasvaa sisältävä ruokavalio ja sydänsairaudet liity toisiinsa.
”Suojelu” tuottaa päinvastaisia tuloksia
◆ Pelokkaat amerikkalaiset ovat kiirehtineet hankkimaan pistooleita voidakseen ”suojella” itseään rikollisuudelta. Jotkin viime kesänä sattuneet tapaukset kuvaavat tällaisen ”suojelun” arvoa.
● ”Vedänkö tästä?”, kysyi eräs Marylandissa esikaupunkialueella asuva kolmivuotias tenava äidiltään leikkiessään pistoolilla, jonka hänen isänsä oli ostanut heidän ”suojelemisekseen”. Sen sijaan että ase olisi suojellut äitiä, se laukesi hänen oman hämmästyneen lapsensa kädessä, ja luoti osui äidin rintaan. Hänet vietiin Baltimoressa toimivaan tapaturmakeskukseen kriittisessä tilassa.
● Eräs chicagolainen eronnut nainen osti revolverin ”suojellakseen” itseään ja kolmea poikaansa. Hän näytti aseen piilopaikan 13-vuotiaalle pojalleen siltä varalta, että joku tunkeutuisi kotiin hänen ollessaan poissa. Kun poika kuuli ääniä pohjakerroksesta, hän otti aseen esille, mutta huomasi perheen koiran aiheuttaneen äänet. Sitten nuorukainen alkoi vuoroin ladata asetta ja vuoroin poistaa patruunoita olohuoneessa. ”Ase oli viritetty”, kertoi chicagolainen poliisietsivä James Houtsma, ”eikä hän ilmeisesti ymmärtänyt, miten vähän liipaisinta tarvitsi painaa aseen laukaisemiseksi.” Pojan kymmenvuotias veli sai osuman rintaansa ja kuoli.
● ’Ammu ensin ja kysele myöhemmin.’ Tällaisen neuvon eräs vanhahko nainen sai aviomieheltään siitä, miten hänen pitäisi käsitellä heidän New Yorkissa Bronxissa sijaitsevaan kotiinsa mahdollisesti tulevia tunkeilijoita. Vaimo noudatti neuvoa, ja mies kuoli. Mies oli noussut iltapäiväuniltaan ja lähtenyt viemään roskia pois. Hänen vaimonsa, joka oli päiväunilla toisessa huoneessa, luuli aviomiehensä olevan vielä vuoteessa ja ampui siksi ensin nähdessään hahmon lähestyvän häntä. Hänen puolisonsa, jonka kanssa hän oli ollut naimisissa 40 vuotta, oli ostanut aseen ”suojelemista” varten sen jälkeen, kun heidän asuntonsa oli ryöstetty kahdesti.
Ovatko tupakoitsijoiden työpaikat vaarassa?
◆ Työnantajat alkavat huomata, että tupakoitsijat tulevat heille niin kalliiksi, ettei heitä kannata pitää palveluksessa. Tämän paljasti Washingtonissa toimivan Seattlen yliopiston tilinpidon professorin William Weisin suorittama tutkimus. Hän huomasi, että 371 haastatellusta johtajasta 55 prosenttia ottaa palvelukseensa mieluummin tupakoimattoman kuin tupakoitsijan, vaikka molemmat olisivat päteviä työhön. Hän osoitti, että tällaiseen ”syrjintään” on hyvät taloudelliset syyt. Yritys, joka maksaa työntekijästä vuodessa noin 85000 markkaa, saattaa maksaa tupakoitsijoista ylihintaa yli 20000 markkaa lukuisampien poissaolojen, alhaisemman tuottavuuden, suurempien siivousmenojen ja (myös savulle alttiina olevien ei-tupakoitsijoitten) lääkärikulujen vuoksi. Tupakoitsijoitten poissaolojen määrän havaittiin olevan 50 prosenttia suurempi kuin tupakoimattomien vastaava määrä, ja tupakanpolttajat käyttivät ”tupakoimisrituaaliin” päivittäin noin 30 minuuttia työaikaa ja piipunpolttajat 55 minuuttia.
Honduras sulkee tien jesuiitoilta
◆ Eräs Hondurasin armeijan edustaja on väittänyt, että Maryknollin veljeskunnan jesuiittapapit ja jäsenet ”eivät omistaudu uskonnollisille tehtävilleen, vaan käyttävät aikansa perehdyttääkseen talonpojat ja työläiset pääasiassa poliittisiin kysymyksiin”, ja hänen kerrotaan ilmoittaneen, että heitä ei enää päästetä maahan. Katolisia johtajia vastaan on esitetty yhä runsaammin samanlaisia syytteitä muissa Latinalaisen Amerikan maissa.
Valkuaisaineitako laihduttajille?
◆ Science-lehdessä selostetun hiljattain tehdyn tutkimuksen mukaan viime vuosina suositut runsaasti valkuaisaineita sisältävät laihduttajille tarkoitetut ruokavaliot eivät ehkä olekaan niin tehokkaita, kuin on väitetty. Eräs rottien ryhmä, joka nautti yhtä paljon kaloreita kuin toinen ryhmä, mutta viisi kertaa niin paljon valkuaisaineita, painoi kokeen jälkeen noin 22 prosenttia enemmän kuin toinen ryhmä. Ja melkein neljännes paljon valkuaisaineita nauttineen ryhmän painosta oli rasvaa, kun taas toisen ryhmän painosta oli alle kuudennes rasvaa.
Armeijan lento-onnettomuudet
◆ ”Uskomattomat 537 Yhdysvaltain merivoimien ja merijalkaväen lentokonetta on tuhoutunut onnettomuuksissa vuodesta 1976 lähtien – nuo lentokoneet riittäisivät korvaamaan koko Englannin kuninkaalliset ilmavoimat”, kertoi New York Post -lehti haastateltuaan erästä merivoimien edustajaa. Näihin viiden viime vuoden ajalta oleviin lukuihin ei ilmeisesti sisälly ilmavoimien eikä maavoimien lentokoneita. Post-lehti sanoi: ”Varovaisimman arvion mukaan amerikkalainen veronmaksaja joutuisi maksamaan tästä hyvän matkaa yli 2 miljardia dollaria.”
Ovatko sikarit turvallisempia?
◆ Koska tupakanpolton vaaroista on annettu niin paljon lääketieteellisiä varoituksia, jotkut tupakoitsijat ovat vaihtaneet pieniin sikareihin siinä uskossa, että ne ovat turvallisempia. Mutta eräässä Tanskassa hiljattain tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ne eivät ole turvallisempia vaan aiheuttavat kaksi kertaa todennäköisemmin sydänkohtauksen kuin savukkeet. Tutkimuksen johtaja tri Finn Gyntelberg sanoi, että savukkeita polttavilla ihmisillä havaittiin kaksi kertaa enemmän sydänkohtauksia kuin tupakoimattomilla, mutta pikkusikareita polttavilla ihmisillä havaittiin neljä kertaa enemmän sydänkohtauksia. Tutkimustulokset julkaistiin englantilaisessa Lancet-lehdessä.