2. Abrahamin pojan Midianin jälkeläisistä käytetään kollektiivisesti nimitystä ”Midian” ja ”midianilaiset” (4Mo 31:2, 3). Toisinaan Raamattu puhuu heistä ilmeisesti ismaelilaisina (vrt. 1Mo 37:25, 27, 28, 36; 39:1; Tu 8:22, 24), mikä voi ilmaista, että Abrahamin poikien Ismaelin ja Midianin kautta polveutuneiden jälkeläisten elämäntapa oli hyvin samankaltainen ja että nämä kaksi kansaa ovat saattaneet edelleen sekoittua avioliittojen kautta.

Midianilaiset hankkivat epäilemättä suuren osan varallisuudestaan käymällä kauppaa ja ryöstelemällä (vrt. 1Mo 37:28; Tu 6:5, 6). Jo Joosefin aikana matkasivat midianilaiskauppiaiden karavaanit Egyptiin. Juuri tällaiselle Egyptiin menossa olevalle, aromaattisia hartseja kuljettavalle karavaanille velipuolet myivät Joosefin. (1Mo 37:25, 28.)