Raamatun 16. kirja: Nehemia

Kirjoittaja: Nehemia

Kirjoituspaikka: Jerusalem

Kirjoitus päättyi: vuoden 443 eaa. jälkeen

Tapahtumien aika: 456 – v:n 443 eaa. jälkeen

1. Mikä luottamusasema Nehemialla oli, ja mikä oli päällimmäisenä hänen mielessään?

NEHEMIA, jonka nimi merkitsee ’Jah lohduttaa’, oli Persian kuninkaan Artakserkseen (Longimanus) juutalainen palvelija. Hän oli kuninkaan juomanlaskija. Se oli hyvin luottamuksellinen ja kunnioitettu sekä haluttu asema, sillä sen haltija pääsi kuninkaan luokse silloin, kun tämä oli iloisella tuulella ja valmis myöntämään suosionosoituksia. Nehemia oli kuitenkin yksi niistä uskollisista pakkosiirtolaisista, jotka pitivät Jerusalemia kaikkien omien ’ilojensa’ yläpuolella. (Ps. 137:5, 6) Asema tai aineellinen varallisuus ei ollut päällimmäisenä Nehemian mielessä, vaan Jehovan palvonnan ennallistaminen.

2. Mikä surullinen tila murehdutti Nehemiaa, mutta mikä määräaika oli lähestymässä?

² Vuonna 456 eaa. eivät ’vankeudesta jäljellä olevien’, Jerusalemiin palanneen juutalaisten jäännöksen, asiat sujuneet hyvin. He olivat surkuteltavassa tilassa. (Neh. 1:3) Kaupungin muuri oli kivirauniona, ja kansa oli alituisten vastustajiensa silmissä häväistyksen kohde. Nehemia oli murheissaan. Nyt oli kuitenkin Jehovan määräaika tehdä jotakin Jerusalemin muurille. Olipa vihollisia tai ei, Jerusalem suojamuurineen oli rakennettava merkiksi ajasta, joka liittyi Jehovan Danielille antamaan ennustukseen Messiaan tulosta. (Dan. 9:24–27) Jehova siis ohjasi tapahtumia ja käytti uskollista ja innokasta Nehemiaa tahtonsa toteuttamiseen.

3. a) Mikä todistaa Nehemian olleen tämän kirjan kirjoittaja, ja miten sitä alettiin sanoa Nehemian kirjaksi? b) Kuinka pitkä aika jää tämän kirjan ja Esran kirjan väliin, ja mitkä vuodet Nehemian kirja käsittää?

³ Nehemia epäilemättä kirjoitti tämän hänen nimeään kantavan kirjan. Alkusanat ”Nehemian, Hakaljan pojan, kertomus” ja kirjoittaminen ensimmäisessä persoonassa todistavat sen selvästi. (Neh. 1:1) Esran ja Nehemian kirjat olivat alun perin yksi kirja, jota sanottiin Esraksi. Myöhemmin juutalaiset jakoivat kirjan 1. ja 2. Esran kirjaksi, ja vielä myöhemmin 2. Esran kirjaa alettiin sanoa Nehemian kirjaksi. Esran kirjan viimeisten tapahtumien ja Nehemian kirjan ensimmäisten tapahtumien väliin jää aikaa noin 12 vuotta. Nehemian kirjan historia käsittää siksi ajanjakson, joka ulottuu vuoden 456 eaa. lopusta vuoden 443 eaa. jälkeiseen aikaan. – 1:1; 5:14; 13:6.

4. Miten Nehemian kirja on sopusoinnussa muun Raamatun kanssa?

⁴ Nehemian kirja on sopusoinnussa muun henkeytetyn Raamatun kanssa, johon se selvästi kuuluu. Se sisältää lukuisia viittauksia Lakiin, esimerkiksi lankoutumiseen vierasmaalaisten kanssa (5. Moos. 7:3; Neh. 10:30), lainoihin (3. Moos. 25:35–38; 5. Moos. 15:7–11; Neh. 5:2–11) ja lehtimajanjuhlaan (5. Moos. 31:10–13; Neh. 8:14–18). Lisäksi kirjassa ilmaistaan sen Danielin ennustuksen täyttymisen alku, että Jerusalem rakennettaisiin uudelleen, ei kuitenkaan vastustuksetta, vaan ”keskellä ahtaita aikoja”. – Dan. 9:25.

5. a) Mitkä lähteet osoittavat vuoden 475 eaa. Artakserkseen valtaistuimellenousuvuodeksi? b) Mikä ajankohta on huomattava hänen 20. hallitusvuotenaan? c) Miten Nehemian ja Luukkaan kirjat liittyvät Messiasta koskevan Danielin ennustuksen täyttymykseen?

⁵ Matkustiko Nehemia sitten juuri vuonna 455 eaa. Jerusalemiin rakentamaan uudelleen kaupungin muuria? Kreikkalaisten, persialaisten ja babylonilaisten lähteiden luotettavat historialliset todisteet osoittavat vuoden 475 eaa. olevan Artakserkseen valtaistuimellenousuvuosi ja vuoden 474 eaa. hänen ensimmäinen hallitusvuotensa.a Hänen 20. hallitusvuotensa olisi näin ollen vuosi 455 eaa. Nehemian 2:1–8 ilmaisee, että juuri tuon vuoden keväällä, juutalaisten nisankuussa, kuninkaan juomanlaskija Nehemia sai kuninkaalta luvan korjata ja rakentaa uudelleen Jerusalemin, sen muurin ja sen portit. Danielin ennustuksessa sanottiin, että 69 vuosiviikkoa eli 483 vuotta ulottuisivat ”siitä ajasta, jolloin tuli se sana, että Jerusalem on jälleen rakennettava, voideltuun, ruhtinaaseen, asti” – tämä ennustus täyttyi huomattavalla tavalla, kun Jeesus voideltiin vuonna 29 ya., joka ajankohta on sopusoinnussa sekä maallisen että raamatullisen historian kanssa.b (Dan. 9:24–27; Luuk. 3:1–3, 23) Nehemian ja Luukkaan kirjat liittyvät todellakin huomattavalla tavalla Danielin ennustukseen osoittaessaan Jehova Jumalan tosi profetioiden Kirjoittajaksi ja Täyttäjäksi! Nehemian kirja kuuluu tosiaankin henkeytettyyn Raamattuun.

NEHEMIAN KIRJAN SISÄLTÖ

6. a) Mikä raportti saa Nehemian rukoilemaan Jehovaa, ja mihin pyyntöön kuningas suostuu? b) Miten juutalaiset suhtautuvat Nehemian suunnitelmaan?

⁶ Nehemia lähetetään Jerusalemiin (1:1–2:20). Nehemia on kovin huolestunut saatuaan kuulla raportin Hananilta, joka on palannut Susaan Jerusalemista ja tuonut sanoman siellä olevien juutalaisten ankarasta ahdingosta sekä muurin ja porttien rappiotilasta. Hän paastoaa ja rukoilee Jehovaa, ’taivaitten Jumalaa, suurta ja pelkoa herättävää Jumalaa, joka pitää liiton ja säilyttää uskollisen rakkauden niille, jotka rakastavat häntä ja pitävät hänen käskynsä’. (1:5, UM) Hän tunnustaa Israelin synnit ja anoo Jehovaa muistamaan kansaansa nimensä takia, niin kuin Hän on luvannut Moosekselle. (5. Moos. 30:1–10) Kun kuningas kysyy Nehemialta syytä tämän synkkään ulkonäköön, Nehemia kertoo hänelle Jerusalemin tilasta ja pyytää lupaa palata sinne ja rakentaa uudelleen kaupunki ja sen muuri. Hänen pyyntöönsä suostutaan, ja hän matkustaa heti Jerusalemiin. Tarkastettuaan yöllä kaupungin muurin perehtyäkseen edessä olevaan työhön hän paljastaa suunnitelmansa juutalaisille ja korostaa Jumalan käden vaikutusta asiassa. Silloin he sanovat: ”Nouskaamme ja rakentakaamme.” (Neh. 2:18) Kun lähellä asuvat samarialaiset ja muut saavat kuulla, että työ on aloitettu, he alkavat ivata ja pilkata.

7. Miten työ edistyy, ja mikä tilanne vaatii uudelleenjärjestelyjä?

⁷ Muurin uudelleen rakentaminen (3:1–6:19). Muurin rakennustyö alkaa viidennen kuukauden kolmantena päivänä, ja papit, ruhtinaat ja kansa tekevät yhdessä työtä. Kaupungin portit ja niiden väliset muurit korjataan nopeasti. Horonilainen Sanballat pilkkaa: ”Mitä nuo viheliäiset juutalaiset tekevät? – – Saavatko he työnsä kohta valmiiksi?” Ammonilainen Tobia lisää tähän oman pilkkapuheensa: ”Rakentakoot vain! Kettukin saa heidän kivimuurinsa hajoamaan, jos hyppää sen päälle.” (4:2, 3) Kun muuri ulottuu puoleen korkeuteensa, yhtyneet vastustajat suuttuvat ja tekevät salaliiton lähteäkseen taistelemaan Jerusalemia vastaan. Nehemia kehottaa kuitenkin juutalaisia pitämään mielessään ”suuren ja pelkoa herättävän Jehovan” ja taistelemaan perheidensä ja kotiensa puolesta. (4:14, UM) Työ järjestetään uudelleen jännittyneen tilanteen vaatimalla tavalla; jotkut seisovat vartiossa pistokeihäs kädessään, samalla kun toiset tekevät työtä miekka lanteillaan.

8. Miten Nehemia käsittelee juutalaisten omassa keskuudessa ilmenevät ongelmat?

⁸ Juutalaisten omassa keskuudessakin on kuitenkin ongelmia. Jotkut heistä vaativat kiskurikorkoa Jehovaa palvovilta tovereiltaan vastoin hänen lakiaan. (2. Moos. 22:25) Nehemia oikaisee tilanteen, neuvoo varomaan materialismia, ja kansa mukautuu halukkaasti. Nehemia itse ei koko 12 vuotta kestävän käskynhaltijakautensa aikana, vuosina 455–443 eaa., koskaan vaadi käskynhaltijalle kuuluvaa leipää kansan suorittaman raskaan palveluksen takia.

9. a) Miten Nehemia torjuu ovelan taktikoinnin rakennustyön pysäyttämiseksi? b) Missä ajassa muuri valmistuu?

⁹ Viholliset yrittävät nyt käyttää ovelampaa taktiikkaa pysäyttääkseen rakennustyön. He pyytävät Nehemiaa neuvotteluun, mutta hän vastaa, että hän ei ehdi irrottautua tekemästään suuresta työstä. Sitten Sanballat syyttää Nehemiaa kapinasta ja siitä, että tämä aikoo tehdä itsestään Juudan kuninkaan, ja palkkaa salaa erään juutalaisen pelottelemaan Nehemiaa, jotta tämä kätkeytyisi temppeliin ja toimisi siten väärin. Nehemia ei anna pelotella itseään, vaan jatkaa tyynesti ja tottelevaisesti Jumalalta saamansa tehtävän toteuttamista. Muuri valmistuu ”viidessäkymmenessäkahdessa päivässä”. – Neh. 6:15, UM.

10. a) Missä kansa asuu, ja mikä luettelo tehdään? b) Mikä kokous sitten järjestetään, ja millainen on ensimmäisen päivän ohjelma?

¹⁰ Kansan opettaminen (7:1–12:26). Kaupungissa on vain muutamia ihmisiä ja taloja, sillä useimmat israelilaiset asuvat ulkopuolella kukin heimoperintömaallaan. Jumala neuvoo Nehemiaa kokoamaan jalosukuiset ja kaiken kansan sukuluetteloihin merkittäviksi. Sitä tehdessään hän tutkii niiden luetteloa, jotka palasivat Babylonista. Seuraavaksi järjestetään kahdeksanpäiväinen kokous Vesiportin luona olevalle torille. Esra aloittaa ohjelman puukorokkeelta. Hän siunaa Jehovaa ja lukee sitten Mooseksen lain kirjaa päivänkoitosta keskipäivään saakka. Hän saa erinomaista apua muilta leeviläisiltä, jotka selittävät Lakia kansalle ja ’lukevat Jumalan lain kirjaa kappale kappaleelta ja selittävät sen sisällyksen, niin että luettu ymmärretään’. (8:8) Nehemia kehottaa kansaa juhlimaan ja iloitsemaan ja ymmärtämään seuraavien sanojen voiman: ”Jehovan ilo on teidän linnoituksenne.” – 8:10, UM.

11. Mikä erikoiskokous pidetään toisena päivänä, ja miten kokous jatkuu ilon vallitessa?

¹¹ Kokouksen toisena päivänä kansan päämiehillä on erikoiskokous Esran kanssa selvän käsityksen saamiseksi Laista. He saavat tietää lehtimajanjuhlasta, jota tulisi viettää juuri tuossa seitsemännessä kuussa, ja he järjestävät heti lehtimajojen rakentamisen tätä Jehovan kunniaksi vietettävää juhlaa varten. ”Hyvin suuri ilo” vallitsee, kun he asuvat lehtimajoissa seitsemän päivää kuunnellen päivästä toiseen Lain lukemista. Kahdeksantena päivänä he pitävät juhlakokouksen ”säädetyllä tavalla”. – Neh. 8:17, 18; 3. Moos. 23:33–36.

12. a) Mikä kokous pidetään myöhemmin samassa kuussa, ja mikä on sen johtoajatus? b) Mikä päätös hyväksytään? c) Mitä järjestelyjä tehdään Jerusalemin asuttamiseksi?

¹² Saman kuun 24. päivänä israelilaiset kokoontuvat jälleen ja erottautuvat kaikista vierasmaalaisista. He kuuntelevat Lain erityistä lukemista ja sitten sydäntä tutkivaa kertausta Jumalan toimista Israelin suhteen. Sen esittää joukko leeviläisiä, ja sen johtoajatus on: ”Nouskaa, siunatkaa Jumalaanne Jehovaa ajan hämärästä ajan hämärään asti. Ja siunatkoot he sinun kunniakasta nimeäsi, joka on korotettu yli kaiken siunauksen ja ylistyksen.” (Neh. 9:5, UM) He tunnustavat esi-isiensä synnit ja anovat nöyrästi Jehovan siunausta. Tämä tehdään päätöksellä, joka vahvistetaan kansakunnan edustajien sinetillä. Koko ryhmä suostuu pysymään erossa seka-avioliitoista maan kansojen kanssa, noudattamaan sapatteja ja huolehtimaan temppelipalveluksen ja temppelin työntekijöiden ylläpidosta. Joka kymmenes valitaan arvalla asumaan pysyvästi Jerusalemissa, muurin sisäpuolella.

13. Millainen on kokousohjelma muurin vihkiäisissä, ja mitä järjestelyjä tehdään sen jälkeen?

¹³ Muuri vihitään (12:27–13:3). Vasta rakennetun muurin vihkiäiset ovat laulun ja ilon aikaa. Silloin kokoonnutaan jälleen yhteen. Nehemia järjestää kaksi suurta kiitoskuoroa ja kulkuetta kävelemään muurilla vastakkaisiin suuntiin, niin että ne lopulta yhdistyvät saapuessaan uhraamaan Jehovan huoneen luona. Aineellisten lahjoitusten antaminen temppelissä palvelevien pappien ja leeviläisten ylläpitoa varten järjestetään. Edelleen jatkuva Raamatun lukeminen paljastaa, että ammonilaisia ja moabilaisia ei tulisi päästää seurakuntaan, ja siksi kaikkea sekakansaa aletaan erottaa Israelista.

14. Kuvaile niitä paheita, jotka saavat alkunsa Nehemian poissa ollessa, ja sitä, miten hän toimii niiden poistamiseksi.

¹⁴ Epäpuhtauden poistaminen (13:4–31). Oltuaan jonkin aikaa Babylonissa Nehemia palaa Jerusalemiin ja havaitsee uusien paheiden pujahtaneen juutalaisten keskuuteen. Miten nopeasti asiat ovatkaan muuttuneet! Ylimmäinen pappi Eljasib on jopa valmistanut temppelin esipihaan ruokasalin ammonilaisen Tobian, Jumalan vihollisen, käyttöön. Nehemia ei tuhlaa aikaa. Hän heittää ulos Tobian huonekalut ja puhdistuttaa kaikki ruokasalit. Hän havaitsee myös, että leeviläisten aineellinen avustaminen on lakannut, joten he käyvät Jerusalemin ulkopuolella hankkimassa elatuksensa. Kaupallisuus on vallalla kaupungissa. Sapattia ei vietetä. Nehemia sanoo heille: ”Te lisäätte suuttumuksen hehkua Israelia vastaan häpäisemällä sapatin.” (13:18, UM) Hän sulkee kaupungin portit sapattina pitääkseen kauppiaat ulkopuolella ja käskee heidän lähteä pois kaupungin muurin luota. On kuitenkin jotakin vielä pahempaa kuin tämä, jotakin mitä he olivat juhlallisesti luvanneet olla tekemättä enää. He ovat tuoneet vierasmaalaisia pakanavaimoja kaupunkiin. Näiden avioliittojen jälkeläiset eivät enää edes puhu juutalaisten kieltä. Nehemia muistuttaa heitä siitä, että Salomo teki syntiä vierasmaalaisten vaimojen takia. Tämän synnin vuoksi Nehemia ajaa pois ylimmäisen papin Eljasibin pojanpojan.c Sitten hän panee papiston ja leeviläisten työn järjestykseen.

15. Minkä nöyrän pyynnön Nehemia esittää?

¹⁵ Nehemia päättää kirjansa yksinkertaiseen ja nöyrään pyyntöön: ”Jumalani, muista toki minua hyväkseni.” – 13:31, UM.

MIKSI HYÖDYLLINEN

16. Millä tavoin Nehemia on erinomainen esimerkki kaikille oikeaa palvontaa rakastaville?

¹⁶ Nehemian jumalisen antaumuksen tulisi olla innostava esimerkki kaikille oikeaa palvontaa rakastaville. Hän jätti suositun aseman tullakseen nöyräksi valvojaksi Jehovan kansan keskuuteen. Hän jopa kieltäytyi aineellisesta avustuksesta, johon hänellä oli oikeus, ja tuomitsi suorin sanoin materialismin ansaksi. Nehemia kehotti koko kansakuntaa innokkaasti tavoittelemaan ja ylläpitämään Jehovan palvontaa. (5:14, 15; 13:10–13) Nehemia oli erinomainen esimerkki meille siinä, että hän oli täysin epäitsekäs ja ymmärtäväinen, toiminnan mies, joka ei pelännyt puolustaa vanhurskautta vaaran uhatessa. (4:14, 19, 20; 6:3, 15) Hänellä oli oikea Jumalan pelko, ja hän oli kiinnostunut palvelijatoveriensa uskon rakentamisesta. (13:14; 8:9) Hän sovelsi tarmokkaasti Jehovan lakia, varsinkin siinä, mikä koski tosi palvontaa ja vieraan vaikutuksen torjumista, esimerkiksi avioliittoja pakanoiden kanssa. – 13:8, 23–29.

17. Miten Nehemia on esimerkki myös Jumalan lain tuntemisesta ja soveltamisesta?

¹⁷ Läpi koko kirjan käy ilmi, että Nehemia tunsi hyvin Jehovan lain, ja hän käytti sitä oikealla tavalla. Hän rukoili Jumalan siunausta 5. Mooseksen kirjan 30:1–4:ssä olevan Jehovan lupauksen perusteella uskoen täysin siihen, että Jehova toimisi uskollisesti hänen hyväkseen. (Neh. 1:8, 9) Hän järjesti lukuisia kokouksia pääasiassa perehdyttääkseen juutalaiset aikaisemmin kirjoitettuihin asioihin. Lukiessaan Lakia Nehemia ja Esra tekivät valppaasti Jumalan sanan selväksi kansalle ja noudattivat sitä tarkasti toimimalla sen mukaan. – 8:8, 13–16; 13:1–3.

18. Mitä Nehemian rukoilevan johdon tulisi juurruttaa kaikkien valvojien mieleen?

¹⁸ Nehemian täydellisen luottamuksen Jehovaan ja hänen nöyrien anomustensa tulisi kannustaa meitä kehittämään samanlaista asennetta: rukoilevaa luottamusta Jumalaan. Pane merkille, miten hänen rukouksissaan kirkastettiin Jumalaa, tunnustettiin hänen kansansa synnit ja pyydettiin, että Jehovan nimi tulisi pyhitetyksi. (1:4–11; 4:14; 6:14; 13:14, 29, 31) Tämä innokas valvoja oli lujittava voima Jumalan kansan keskuudessa, mikä näkyy siitä alttiudesta, jolla kansa noudatti hänen viisasta ohjaustaan, ja siitä ilosta, jota se sai tehdessään Jumalan tahdon hänen kanssaan. Todella innoittava esimerkki! Materialismi, turmelus ja suoranainen luopumus hiipivät kuitenkin todella nopeasti tilalle viisaan valvojan poissa ollessa! Varmasti tämän tulisi juurruttaa kaikkien Jumalan kansan keskuudessa nykyään olevien valvojien mieleen se, miten tarpeellista heidän on olla tarmokkaita, valppaita ja innokkaita valvoessaan kristittyjen veljiensä etuja sekä ymmärtäväisiä ja lujia johtaessaan heitä tosi palvonnan teillä.

19. a) Miten Nehemia käytti Jumalan sanaa vahvistaakseen luottamusta Valtakuntaa koskeviin lupauksiin? b) Miten Valtakunnan toivo voimistaa Jumalan palvelijoita nykyään?

¹⁹ Nehemia osoitti luottavansa lujasti Jumalan sanaan. Sen lisäksi, että hän oli Raamatun innokas opettaja, hän käytti sitä myös sukuluettelojen mukaisten perintöjen vahvistamiseen ja pappien ja leeviläisten palveluksen asettamiseen Jumalan ennallistetun kansan keskuudessa. (Neh. 1:8; 11:1–12:26; Joos. 14:1–21:45) Tämän on täytynyt olla erittäin rohkaisevaa juutalaisten jäännökselle. Se vahvisti sen luottamusta niihin suurenmoisiin lupauksiin, jotka oli aikaisemmin annettu Siemenestä ja siitä suuremmasta ennallistuksesta, joka tulisi Hänen valtakuntansa alaisuudessa. Juuri tuo Valtakunnan ennallistuksen toivo saa Jumalan palvelijat taistelemaan rohkeasti Valtakunnan etujen puolesta ja olemaan ahkeria tosi palvonnan rakentamisessa kaikkialla maan päällä.

[Alaviitteet]