Anna tottumusten hyödyttää sinua
MIES oli asunut eräällä Ateenan esikaupunkialueella 12 vuotta. Hän ajoi töistä kotiin joka päivä samaa reittiä. Sitten hän muutti toiseen kaupunginosaan eri puolelle kaupunkia. Eräänä päivänä hän lähti töistä kotiin. Vasta kun hän huomasi olevansa vanhassa naapurustossaan, hän tajusi lähteneensä väärään suuntaan. Hän oli vanhasta tottumuksesta ajanut entiseen kotiinsa!
Ei ihme, että tottumusta sanotaan joskus toiseksi luonnoksi, tekijäksi jolla on voimakas vaikutus elämäämme. Tässä mielessä tottumuksia voitaisiin verrata tuleen. Tuli voi olla tervetullut valo pimeässä, ja se voi lämmittää meitä ja kuumentaa ruokamme. Tuli voi kuitenkin olla myös julma vihollinen, joka tuhoaa elämää ja omaisuutta. Sama pätee tottumuksiin. Kun ne ovat oikeanlaisia, niistä on suurta hyötyä. Mutta ne voivat olla myös tuhoisia.
Johdannossa mainitun miehen tapauksessa vanha tottumus maksoi hänelle vain jonkin verran aikaa liikenneruuhkassa. Tärkeämmissä asioissa tottumukset voivat johtaa joko menestykseen tai onnettomuuteen. Tarkastellaanpa joitakin todellisia Raamattuun kirjoitettuja esimerkkejä, jotka osoittavat, miten tottumuksista voi olla joko hyötyä tai haittaa Jumalan palvelemiselle ja suhteellemme häneen.
Raamatullisia esimerkkejä hyvistä ja huonoista tottumuksista
Nooaa, Jobia ja Danielia siunattiin läheisellä suhteella Jumalaan. Heitä ylistetään Raamatussa heidän ”vanhurskaudestaan” (Hesekiel 14:14). On huomionarvoista, että kaikkien kolmen elämä osoitti heidän kehittäneen hyviä tottumuksia.
Nooaa käskettiin rakentamaan arkki, alus joka olisi pitempi kuin jalkapallokenttä ja korkeampi kuin viisikerroksinen rakennus. Tuollainen suunnaton hanke olisi lannistanut kenet tahansa muinaisen laivanrakentajan. Nooa ja seitsemän hänen perheensä jäsentä rakensivat arkin ilman nykyaikaisia laitteita. Lisäksi Nooa saarnasi jatkuvasti aikalaisilleen. Hän piti varmasti huolta myös perheensä hengellisistä ja fyysisistä tarpeista. (2. Pietarin kirje 2:5.) Selviytyäkseen kaikesta tästä Nooalla täytyi olla hyvät työskentelytottumukset. Nooa muistetaankin Raamatun historiassa miehenä, joka ”vaelsi tosi Jumalan kanssa. – – Nooa teki aivan niin kuin Jehova oli häntä käskenyt.” (1. Mooseksen kirja 6:9, 22; 7:5.) Koska hänet julistettiin Raamatussa ”moitteettomaksi”, hänen on täytynyt vaeltaa Jehova Jumalan kanssa myös vedenpaisumuksen jälkeen ja vielä senkin jälkeen, kun kapina Jumalaa vastaan nosti päätään Babelissa. Nooa tosiaankin vaelsi Jumalan kanssa siihen asti kun hän kuoli 950-vuotiaana (1. Mooseksen kirja 9:29).
Hyvät tottumukset tekivät osaltaan Jobista ”moitteettoman ja oikeamielisen” (Job 1:1, 8; 2:3). Jobilla oli tapana toimia perheen pappina uhraten teurasuhreja lastensa puolesta heidän pitojensa jälkeen siltä varalta, että he olivat ”’tehneet syntiä ja – – kironneet Jumalaa sydämessään.’ Näin Job teki aina.” (Job 1:5.) Jehovan palvontaan keskittyvät tavat olivat epäilemättä huomattavalla sijalla Jobin perheessä.
Daniel palveli Jehovaa ”alinomaa” koko pitkän elämänsä ajan (Daniel 6:16, 20). Millaisia hyviä hengellisiä tottumuksia Danielilla oli? Ensinnäkin hän rukoili Jehovaa säännöllisesti. Tätä tapaa vastaan suunnatusta kuninkaallisesta säädöksestä huolimatta ”hän laskeutui polvilleen, niin, kolmesti päivässä, ja rukoili ja ylisti Jumalansa edessä, niin kuin hän oli tehnyt säännöllisesti” (Daniel 6:10). Hän ei voinut luopua tavastaan rukoilla Jumalaa silloinkaan, kun sen noudattaminen oli hengenvaarallista. Epäilemättä tämä tapa vahvisti Danielia hänen poikkeuksellisen nuhteettoman elämänsä aikana. Danielilla oli ilmeisesti myös hyvä tapa tutkia ja mietiskellä syvällisesti Jumalan sykähdyttäviä lupauksia (Jeremia 25:11, 12; Daniel 9:2). Nämä hyvät tottumukset varmasti auttoivat häntä kestämään loppuun asti – saattamaan elämän kilpajuoksun uskollisesti päätökseen.
Sitä vastoin Dinan kävi huonosti erään huonon tottumuksen vuoksi. Hänellä ”oli tapana mennä katsomaan sen maan tyttäriä”, jotka eivät olleet Jehovan palvojia (1. Mooseksen kirja 34:1). Tämä harmittomalta vaikuttanut tapa johti onnettomuuteen. Ensin Sikem, nuori mies jota pidettiin ”kunnioitetuimpana isänsä koko huoneessa”, teki hänelle väkivaltaa. Sitten Dinan kaksi veljeä tappoivat kostoksi kokonaisen kaupungin kaikki miespuoliset asukkaat. Miten hirvittävät seuraukset! (1. Mooseksen kirja 34:19, 25–29.)
Miten voimme varmistua siitä, että tottumuksemme hyödyttävät meitä eivätkä tuota meille vahinkoa?
Tottumuksista koituva hyöty
”Tottumukset ovat kohtalo”, on eräs filosofi kirjoittanut. Mutta niiden ei tarvitse olla. Raamattu osoittaa erittäin selvästi, että halutessamme voimme muuttaa huonot tapamme ja kehittää hyviä tapoja.
Hyvien tottumusten ansiosta saamme kristillisessä elämässämme enemmän aikaan ja tällaista elämäntapaa on helpompi noudattaa. Kreikkalainen kristitty Alekos sanoo: ”Tapani pitää kiinni aikataulusta, jonka mukaan hoidan eri tehtävät, säästää arvokasta aikaa.” Seurakunnan vanhin Theofilos toteaa suunnittelun olevan tapa, joka auttaa häntä olemaan tehokas. Hän sanoo: ”Olen täysin vakuuttunut siitä, etten kykenisi hoitamaan kristillisiä velvollisuuksiani ilman tapaani suunnitella asiat hyvin.”
Meitä kristittyjä kehotetaan ”[vaeltamaan] jatkuvasti järjestystä noudattaen tähän samaan totunnaiseen tapaan” (Filippiläisille 3:16). Hyvät tottumukset hyödyttävät meitä, koska meidän ei tarvitse käyttää aikaa jokaisen asian harkitsemiseen – meillä on jo vakiintunut tapa, jota noudatamme vanhasta tottumuksesta. Syvään juurtuneista tavoista tulee lähes automaattisia. Aivan niin kuin hyvät ajotottumukset voivat saada kuljettajan tekemään hetkessä elämää pelastavia ratkaisuja, kun liikenteessä tulee vastaan vaaratilanteita, hyvät tottumukset voivat auttaa meitä tekemään nopeasti oikeita ratkaisuja kulkiessamme kristillisellä tiellä.
Englantilainen kirjailija Jeremy Taylor ilmaisi asian seuraavasti: ”Tottumukset ovat toiminnan tyttäriä.” Jos tottumuksemme ovat hyviä, pystymme tekemään hyviä asioita vaikeuksitta. Esimerkiksi jos meillä kristittyinä sananpalvelijoina on tapana osallistua säännöllisesti saarnaamistyöhön, palvelukseen lähteminen on helpompaa ja mukavampaa. Apostoleista kerrotaan, että ”joka päivä temppelissä ja talosta taloon he jatkoivat herkeämättä opettamista ja hyvän uutisen julistamista Kristuksesta, Jeesuksesta” (Apostolien teot 5:42; 17:2). Jos toisaalta osallistumme sananpalvelukseen vain silloin tällöin, saatamme tuntea olomme levottomaksi ja tarvita enemmän aikaa ennen kuin pääsemme vauhtiin ja tunnemme olomme varmaksi tässä elintärkeässä kristillisessä työssä.
Sama pätee muihinkin kristillisen elämämme piirteisiin. Hyvät tottumukset voivat auttaa meitä olemaan säännöllisiä Jumalan sanan lukemisessa ”päivin ja öin” (Joosua 1:8; Psalmit 1:2). Eräällä kristityllä on tapana lukea Raamattua 20–30 minuuttia ennen nukkumaanmenoa. Hän on huomannut, että vaikka hän olisi lopen väsynyt, hän ei nuku hyvin, jos hän käy nukkumaan lukematta sen päivän osuutta. Hänen täytyy nousta tyydyttämään tuo hengellinen tarve. Tämä hyvä tottumus on auttanut häntä myös lukemaan koko Raamatun läpi kerran vuodessa useiden vuosien ajan.
Esimerkillämme Jeesuksella Kristuksella oli tapana käydä kokouksissa, joissa tarkasteltiin Raamattua. ”Hän – – meni tapansa mukaan sapattipäivänä synagogaan, ja hän nousi lukemaan.” (Luukas 4:16.) Vanhimmalla nimeltä Iosif on suuri perhe, ja hän työskentelee pitkiä päiviä. Häneen tottumus käydä säännöllisesti kokouksissa on vaikuttanut siten, että hänelle on syntynyt siihen tarve ja halu. Hän sanoo: ”Tämä tottumus pitää minut vireessä ja antaa minulle hengellistä voimaa, jota tarvitsen kipeästi selviytyäkseni erilaisista haasteista ja ongelmista.” (Heprealaisille 10:24, 25.)
Tällaiset tottumukset ovat välttämättömiä kristillisessä elämän kilpajuoksussa. Eräässä sellaista maata koskevassa raportissa, jossa Jehovan kansaa on vainottu, todettiin: ”Niiden, joilla on hyvät hengelliset tavat ja jotka arvostavat syvästi totuutta, ei ole vaikea pysyä lujana koetusten ilmaantuessa, mutta ne, jotka ’suotuisaan aikaan’ ovat poissa kokouksista, jotka ovat epäsäännöllisiä kenttäpalveluksessa ja tekevät myönnytyksiä pienissä asioissa, usein lankeavat ’tulisen’ koetuksen aikana.” (2. Timoteukselle 4:2.)
Vältä huonoja tottumuksia, hyödynnä hyviä
On sanottu, että ihmisen tulisi kehittää vain sellaisia tottumuksia, joiden hän haluaa hallitsevan itseään. Huonot tottumukset ovat tosiaan tyrannimainen isäntä. Niistä kuitenkin voi päästä eroon.
Stella oli jonkin aikaa riippuvainen television katselusta. Hän myöntää: ”Jokaiseen pahaan tapaan, johon olen sortunut, on yleensä ollut jokin ’viaton’ syy.” Näin oli myös hänen ylettömän television katselunsa laita. Hän selitti itselleen, että hän katseli sitä vain ”hieman rentoutuakseen” ja ”saadakseen vaihtelua”. Mutta hänen tapansa riistäytyi käsistä ja piti hänet television ääressä tuntikausia. ”Tämä paha tapa vähintäänkin hidasti hengellistä edistymistäni”, hän sanoo. Päättäväisen ponnistelun ansiosta hän sai vihdoinkin rajoitettua aikaa, jonka hän käytti television katseluun, ja hänestä tuli valikoivampi. ”Yritän aina muistaa, miksi halusin eroon tästä tavasta”, Stella sanoo, ”ja luotan siihen, että Jehova auttaa minua pysymään päätöksessäni.”
Kristitty nimeltä Haralampos kertoo eräästä pahasta tavasta, joka esti häntä edistymästä hengellisesti, nimittäin vitkastelusta. ”Kun tajusin, että tavastani siirtää asioiden hoitamista oli haittaa, aloin tehdä muutoksia. Kun asetin tavoitteita, suunnittelin tarkasti, milloin ja miten alkaisin ponnistella niiden hyväksi. Vastalääkkeenä oli päätösteni ja suunnitelmieni tunnollinen noudattaminen, ja olen pitänyt kiinni tuosta hyvästä tavasta edelleen.” Hyvät tottumukset ovat tosiaankin paras korvike huonoille tottumuksille.
Myös seuramme voi saada meidät omaksumaan erilaisia tapoja, hyviä tai huonoja. Hyvät tavat tarttuvat yhtä lailla kuin huonotkin. Niin kuin ”huono seura turmelee hyödylliset tavat”, niin myös hyvä seura voi antaa jäljiteltäväksemme tervehenkisiä tapoja (1. Korinttilaisille 15:33). Mikä tärkeintä tottumuksemme voivat joko lujittaa tai heikentää suhdettamme Jumalaan. Stella sanoo: ”Jos tottumuksemme ovat hyviä, ne helpottavat kamppailuamme Jehovan palvonnan puolesta. Jos ne ovat vahingollisia, ne haittaavat ponnisteluamme.”
Vakiinnuta itsellesi hyviä tottumuksia ja anna niiden ohjata sinua. Niillä tulee olemaan voimakas hyödyllinen vaikutus elämääsi.
[Kuva s. 19]
Tottumukset voivat olla tulen tavoin joko hyödyllisiä tai tuhoisia
[Kuva s. 21]
Jeesuksella oli tapana olla sapattina synagogassa lukemassa Jumalan sanaa
[Kuvat s. 22]
Hyvät hengelliset tottumukset lujittavat suhdettamme Jumalaan