Ole ilon täyttämä
”Opetuslapset olivat jatkuvasti ilon ja pyhän hengen täyttämiä.” – APOSTOLIEN TEOT 13:52.
1. a) Millainen hedelmä ilo on? b) Mistä iloisesta lahjasta on syytä ylistää Jumalaa?
ILO! Kuvaillessaan hengen hedelmää Paavali luettelee tämän kristillisen ominaisuuden toiseksi heti rakkauden jälkeen. (Galatalaisille 5:22–25) Mikä sitten synnyttää tuon ilon? Hyvä uutinen, jonka Jumalan enkeli ilmoitti nöyrille paimenille yli 1 900 vuotta sitten: ”Katso, minä julistan teille hyvää uutista suuresta ilosta, joka tulee olemaan kaikella kansalla, koska teille on syntynyt tänään Daavidin kaupungissa Pelastaja, joka on Kristus, Herra.” Sitten tuli esiin enkelijoukko, joka liittyi tämän enkelin kanssa ylistämään iloiten Jumalaa ja sanomaan: ”Kunnia ylimmissä korkeuksissa Jumalalle, ja maan päällä rauha hyvän tahdon ihmisten keskuudessa.” – Luukas 2:10–14.
2, 3. a) Miksi oli sopivaa, että Jumala lähetti Esikoispoikansa ihmiskunnan Lunastajaksi? b) Millä muilla tavoin Jeesus palveli Jumalan tarkoituksia ollessaan maan päällä?
2 Jehovan hyvä tahto ihmisiä kohtaan ilmenee siinä, että hän tarjoaa pelastuksen Kristuksen, Herran, välityksellä. Tämä Jumalan Esikoispoika on tosi viisauden personoituma, ja hänen kuvaillaan sanoneen Isästään luomisaikaan: ”Silloin minusta tuli hänen rinnallaan uskollinen ja luotettava työntekijä, silloin täytyin ihastuksella päivästä päivään, riemuitsin hänen edessään joka tilanteessa; riemuitsin hänen maapallonsa hedelmällisestä maasta, niin, yltäkylläinen ihastukseni olivat ihmislapset.” – Sananlaskut 8:30, 31, Rotherham.
3 Oli siksi sopivaa, että Jehova lähetti tämän Pojan, joka oli niin ihastunut ihmislapsiin, ihmiskunnan Lunastajaksi. Miten tämä sitten tuottaisi kunniaa Jumalalle? Sen ansiosta hän voisi toteuttaa suurenmoisen tarkoituksensa täyttää maa vanhurskailla ja rauhaa rakastavilla ihmisillä. (1. Mooseksen kirja 1:28) Lisäksi ollessaan maan päällä tämä Poika, Jeesus, osoittaisi ankarimmassa kokeessa, että täydellinen ihminen voi totella uskollisesti Jehovaa suvereenina Herrana ja saattaisi siten täysin kunniaan Isänsä oikeudenmukaisen hallitusvallan luomakuntansa suhteen. (Heprealaisille 4:15; 5:8, 9) Säilyttäessään nuhteettomuutensa Jeesus myös jätti mallin kaikille tosi kristityille, jotta he seuraisivat tarkoin hänen askeleitaan. – 1. Pietari 2:21.
4. Mihin suureen iloon Jeesuksen kestävyys johtaa, ja miten tämän tulisi kannustaa meitä?
4 Jeesus sai tavattomasti iloa tehdessään näin Isänsä tahdon, ja samalla hän odotti vielä suurempaa iloa, kuten apostoli Paavali osoittaa Heprealaiskirjeen 12:1, 2:ssa: ”Juoskaamme kestävinä eteemme asetettu kilpajuoksu katsoessamme kiinteästi uskomme Pääedustajaan ja Täydellistäjään, Jeesukseen. Siitä ilosta, joka oli asetettu hänen eteensä, hän kesti kidutuspaalun, halveksien häpeää, ja on istunut Jumalan valtaistuimen oikealle puolelle.” Mitä iloa tässä tarkoitetaan? Sitä iloa, joka Jeesuksella on paitsi pyhittäessään Isänsä nimen ja lunastaessaan ihmiskunnan kuolemasta, myös hallitessaan Kuninkaana ja Ylimmäisenä Pappina, kun hän ennallistaa tottelevaiset ihmiset loputtomaan elämään paratiisimaassa. – Matteus 6:9; 20:28; Heprealaisille 7:23–26.
5. Keitä ovat Jeesuksen ”veljet”, ja mihin ainutlaatuiseen iloon he osallistuvat?
5 Jumalan Poika on tosiaan saanut aina iloa ihmiskunnan palvelemisesta. Ja hänellä on ollut ilo palvella Isänsä kanssa valiten sellaisten nuhteettomuuden säilyttävien ihmisten ryhmää, joita hän kutsuu ”veljikseen” ja jotka kuoleman hetkellä herätetään taivaaseen. Nämä astuvat ainutlaatuiseen iloon Jeesuksen kanssa. Heidät julistetaan ’onnellisiksi ja pyhiksi’ ja ”he tulevat olemaan Jumalan ja Kristuksen pappeja ja tulevat hallitsemaan kuninkaina hänen kanssaan ne tuhat vuotta”. – Heprealaisille 2:11; Ilmestys 14:1, 4; 20:6.
6. a) Minkä iloisen kutsun Kuningas esittää ’muille lampailleen’? b) Mistä eduista monet näistä lampaista nauttivat nykyään?
6 Lisäksi suuri joukko ”muita lampaita”, joita hallitseva Kuningas erottaa hyväksyntänsä oikealle puolelle, saa hänen kutsunsa: ”Tulkaa, te Isäni siunaamat, perikää se valtakunta, joka on ollut teille valmistettuna maailman perustamisesta asti.” (Johannes 10:16; Matteus 25:34) Miten iloinen etu se onkaan! Niistä, joiden on määrä periä Valtakunnan maanpäällinen valta-alue, monet ottavat jo nyt vastaan vastuullisia tehtäviä voideltujen rinnalla, kuten Jehova ennusti: ”Vieraat ovat teidän laumojenne paimenina, muukalaiset teidän peltomiehinänne ja viinitarhureinanne. Mutta teitä kutsutaan Herran papeiksi, sanotaan meidän Jumalamme palvelijoiksi.” Kaikki nämä yhtyvät Jumalan profeettaan sanoen: ”Minä iloitsen suuresti Herrassa, minun sieluni riemuitsee minun Jumalassani, sillä hän pukee minun ylleni autuuden [”pelastuksen”, UM] vaatteet.” – Jesaja 61:5, 6, 10.
7. Miksi tämä ”päivä” vuodesta 1914 lähtien on hyvin erikoinen?
7 Me elämme nykyään hyvin erikoista päivää. Vuodesta 1914 lähtien on ollut se päivä, jolloin Kristus hallitsee taivaallisena Kuninkaana ja jota Psalmi 118:24, 25 kuvailee: ”Tämä on se päivä, jonka Herra on tehnyt; riemuitkaamme ja iloitkaamme siitä. Oi Herra, auta [”pelasta”, UM], oi Herra, anna menestys!” Se on päivä, joka saavuttaa huippukohtansa, kun Jehova tuhoaa babylonilaisen uskonnon ja yhdistää Kristuksen 144 000 veljeä käsittävän morsiamen taivaalliseen Kuninkaaseensa. Koko Jumalan kansa ’iloitsee ja riemuitsee’ tästä. Se iloitsee myös siitä, että sen messiaaninen Kuningas taistelee Harmagedonissa pelastaakseen uskollisen kansansa vanhurskaaseen uuteen maailmaansa. (Ilmestys 19:1–7, 11–16) Antaako Jehova menestyksen, kun hänen kansansa julistaa tätä iloista toivoa? Seuraava raportti valaisee sitä.
Maailmanlaajuinen kasvu
8. a) Miten pyhän hengen yhteydessä oleva ilo heijastuu tämän lehden sivuilla 18–21 olevasta raportista? b) Mainitse joitakin raportin kohokohtia.
8 Nykyään Jehovan todistajissa on toivo ”runsaana pyhän hengen voiman ohella”. (Roomalaisille 15:13) Tämä kuvastuu tämän lehden sivuilla 18–21 olevassa taulukossa, jossa esitetään yksityiskohtaisesti vuonna 1990 suoritetun Valtakunnan palveluksen maailmanlaajuinen raportti. Miten iloitsemmekaan nähdessämme uuden huipun, 4 017 213 toimeliasta sananpalvelijaa kentällä! Tämä merkitsee 77 prosentin lisäystä menneiden kymmenen vuoden kuluessa, kun lampaiden kokoaminen jatkuu hyvää vauhtia 212 maassa kautta maailman. Kastettujen määrä saavutti 15 vuoden kuluttua jälleen kaikkien aikojen huipun – 301 518! Monissa konventeissa kastettujen määrä oli poikkeuksellisen korkea. Tämä koski erityisesti konventteja, joissa oli läsnä todistajia Itä-Euroopasta. Näiden joukossa oli monia nuoria, mikä osoittaa vääräksi sen sosialistisen väitteen, että uskonto kuolisi pois vanhojen ihmisten mukana.
9. a) Millaisia iloisia tuloksia tuo vanhempien antama varhainen valmennus? b) Mitkä paikalliset tai muut kokemukset osoittavat tämän?
9 Nuoret vastaavat suurin joukoin Psalmin 32:11 (UM) kutsuun: ”Iloitkaa Jehovassa ja riemuitkaa, te vanhurskaat, ja huutakaa ilosta, kaikki te sydämeltänne rehdit.” Näyttää siltä, että monet vanhemmat soveltavat neuvoa valmentaa lapsiaan ”pienokaisesta asti”. (2. Timoteukselle 3:15) Pienille lapsille valmistettuja julkaisuja ja kasettinauhoja on pantu hyvään käyttöön. Mennessään kouluun nämä nuoret antavat pian hyvää todistusta, kuten esimerkiksi se kahdeksanvuotias japanilaistyttö, joka kertoi: ”Menin kesäloman jälkeen opettajani luo kysymään: ’Kävittekö loman aikana isänne haudalla?’ Hän vastasi: ’Kävin, isäni oli hyvin hellä, ja käyn hänen haudallaan joka vuosi.’ Sanoin: ’Jos tutkitte Raamattua ja noudatatte Jumalan opetuksia, voitte nähdä rakastavan isänne maallisessa paratiisissa.’ Sitten annoin hänelle Kirjani Raamatun kertomuksista. Nyt opettajamme lukee ruokatunnilla joka viikko yhden luvun tästä kirjasta koko luokalle.”
10. Mitä hyvää tarkoitusta kirja Nuoret kysyvät on palvellut, ja mitä esimerkkejä siitä on?
10 Teini-ikäiset nuoret ovat käyttäneet tehokkaasti hyödykseen kirjaa Nuoret kysyvät – käytännöllisiä vastauksia sekä henkilökohtaisessa tutkistelussaan että todistaessaan toisille nuorille. Vanhemmatkin ovat arvostaneet tätä kirjaa. Eräs sisar Sveitsissä ilmoittautui osa-ajan tienraivaajaksi ja päätti käydä lapsensa koulutovereiden vanhempien luona. Hän sai alkuun erinomaisia keskusteluja monien vanhempien kanssa ja levitti heille 20 kirjaa (useimmat Nuoret kysyvät -kirjoja) ja 27 lehteä. Kun eräs koulutyttö levitti Trinidadissa tämän kirjan opettajalleen koulussa, hänen äitinsä huolehti jatkosta ja levitti 36 henkeä käsittävälle opettajakunnalle 25 kirjaa. Seuraavassa kuussa hän kiinnitti erityisesti huomiota niihin vanhempiin, jotka hän tunsi henkilökohtaisesti, ja levitti vielä 92 kirjaa ja aloitti uusia Raamatun kotitutkisteluja. Koreassa eräs yläasteen opettaja käytti Nuoret kysyvät -kirjaa esittäessään lyhyitä saarnojansa sellaisista aiheista kuin ”Miten voin parantaa arvosanojani?” ja ”Miten voin tulla toimeen opettajani kanssa?” ja sitten tarjosi kirjaa. Kun oppilaat olivat ottaneet 39 kirjaa, jotkut vanhemmat alkoivat valittaa. Mutta rehtori tarkasteli kirjaa ja sanoi sen olevan ”suurenmoinen”, ja hän tilasi yhden omalle tyttärelleen.
Parasta kasvatusta
11, 12. Mitä todisteita on siitä, että Vartiotorni-seuran julkaisut antavat parasta kasvatusta?
11 Monet arvostavat myös lehtiemme kasvatuksellista arvoa, kuten esimerkiksi se yhdysvaltalainen koulu, joka tilasi luokkiensa käyttöön 1 200 kappaletta vuoden 1990 heinäkuun 22. päivän Herätkää!-lehteä (joka paljasti crack-huumeesta aiheutuvan riippuvuuden). Lisäksi Jehovan todistaja -lasten esimerkillinen käytös koulussa tekee jatkuvasti hyvän vaikutuksen. Meluisassa luokkahuoneessa Thaimaassa opettaja kutsui 11-vuotiaan Racha-pojan luokan eteen ja kiitti häntä hänen käytöksestään sanoen: ”Miksi ette kaikki ottaisi häntä esikuvaksenne? Hän lukee ahkerasti läksynsä ja käyttäytyy hyvin.” Sitten hän lisäsi: ”Taitaa olla niin, että teistä täytyisi tulla Rachan tavoin Jehovan todistajia, jotta käytöksenne paranisi.” – Vrt. Sananlaskut 1:8; 23:22, 23.
12 Eräs nuori sisar Dominikaanisesta tasavallasta kirjoittaa: ”Ollessani vasta neljän vuoden ikäinen minun oli määrä pian päästä uskonnollisesta esikoulusta, jossa olin oppinut lukemaan ja kirjoittamaan. Annoin nunnalle, joka oli opettajani, lahjaksi kirjan Sinä voit elää ikuisesti paratiisissa maan päällä sekä viestin: ’Olen hyvin kiitollinen siitä, että opetitte minua lukemaan ja kirjoittamaan. Toivoisin, että ymmärtäisitte myös uskoni ja saisitte saman toivon kuin minulla on elää ikuisesti tämän maan päällä, kun siitä tehdään paratiisi.’ Tämän vuoksi minut erotettiin koulusta. Kahdeksan vuotta myöhemmin tapasin jälleen tämän opettajan. Hän kertoi, miten hän onnistui lukemaan kirjan pappinsa kovasta vastustuksesta huolimatta. Hän muutti pääkaupunkiin, missä hän saattoi tutkia Raamattua erään todistajan kanssa. Hänet kastettiin ’Puhtaan kielen’ piirikonventissa yhdessä minun kanssani.” Kuten ennustettiin, viisaus voi tulla jopa ’lasten suusta’. – Matteus 21:16; Psalmi 8:2, 3.
13. Millä tavalla monet teini-ikäiset osoittavat vastakaikua Salomon neuvolle, ja miten tämä ilmenee maailmanlaajuisessa raportissa?
13 Salomo antoi rohkaisevan neuvon: ”Iloitse, nuorukainen, nuoruudestasi, ja sydämesi ilahuttakoon sinua nuoruusikäsi päivinä. Vaella sydämesi teitä.” (Saarnaaja 11:9) On ilahduttavaa nähdä nykyään hyvin monien Jehovan todistajien lasten soveltavan näitä sanoja ja käyttävän teini-iän vuotensa valmistautuakseen elämään Jehovan kokoaikaisessa palveluksessa sekä omaksuvan tämän parhaan elämänuran päästyään koulusta. Tienraivaajien rivit kasvavat nopeasti, niin että 821 108 raportoi vuoden aikana. Yhdessä 11 092:n Beetelissä palvelleen veljen ja sisaren kanssa heidän määränsä edustaa 21:tä prosenttia julistajien kokonaismäärästä!
14. Millaisen panoksen sisaremme antavat, ja minkä kiitoksen he ansaitsevat?
14 On kiinnostavaa, että monissa maissa, esimerkiksi Yhdysvalloissa, noin 75 prosenttia kaikista tienraivaajajulistajista on sisaria. Se vahvistaa Psalmin 68:12 sanat: ”Herra antaa sanoman. Suuri on voitonsanoman saattajatarten joukko.” Sisaremme ansaitsevat kiitoksen siitä, että he tekevät suurimman osan kenttätyöstä. Heidän taitava opetuksensa Raamatun kotitutkisteluissa johdattaa monia totuuteen. Naimisissa olevat sisaret, jotka tukevat uskollisesti monista seurakunnan velvollisuuksista huolehtivia aviomiehiään, ansaitsevat myös lämpimän kiitoksen. – Sananlaskut 31:10–12; Efesolaisille 5:21–25, 33.
Raamatullinen opetustyö kukoistaa
15. a) Millä tavalla jotkin maailmanlaajuisessa raportissa mainitut maat ovat onnistuneet erinomaisesti Raamatun kotitutkistelutoiminnassa? b) Mitä kokemuksia voit kertoa siitä, miten hedelmällisiä raamatuntutkistelut voivat olla?
15 Raamatullinen opetustyö kukoistaa, ja tutkisteluja johdetaan kautta maailman keskimäärin 3 624 091 paikassa joka kuukausi. Raamatun totuus voi muuttaa persoonallisuuksia, kuten aivan maailman toiselta puolelta tullut seuraava raportti osoittaa. Tammikuun alussa 1987 karkotettiin Australiasta Uuteen-Seelantiin mies, joka oli kärsinyt kahden vuoden ja yhden kuukauden vankeustuomion ryöstöstä ja väärennyksestä. Hän oli käyttänyt huumeita ja myös myynyt niitä yli 17 vuoden ajan. Seuraavana vuonna hänen vaimonsa alkoi tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, ja vaimonsa tiedon kasvaessa mies huomasi merkittäviä muutoksia hänen käytöksessään. Hänestä tuli parempi vaimo ja äiti. Hän myöntyi vaimonsa hartaisiin pyyntöihin ja oli läsnä kierroskonventissa kesäkuussa 1989. Nyt hän suostui Raamatun kotitutkisteluun, ja hänen ulkonäössään ja elämäntavassaan alkoi näkyä suuria muutoksia. Perheen kaikki seitsemän jäsentä alkoivat käydä kokouksissa. Mies kastettiin tammikuussa 1990 sellaisena, joka oli noudattanut Efesolaiskirjeen 4:17–24:ssä olevia Paavalin erinomaisia neuvoja.
16. a) Miten vuoden 1990 muistonviettoraportit ovat ilon aihe? b) Minkä kiireellisen tärkeän seikan voimme panna merkille, ja miten meidän tulisi ponnistella auttaaksemme?
16 Yksi tämän vuoden raportin huomattava piirre on tiistaina 10. huhtikuuta 1990 pidetyn muistonvieton ennätyksellinen läsnäolijamäärä 9 950 058. 212 maasta yli 70 raportoi läsnäolijoiden määrän olleen yli kolme kertaa suurempi kuin sikäläisten julistajien huippu. Esimerkiksi seitsemässä Afrikan maassa, joissa julistajien huippu on yhteensä 62 712, oli rajoituksista huolimatta raportin mukaan muistonvietossa 204 356 läsnäolijaa. Taistelujen repimän Liberian 1914 julistajaa iloitsivat siitä, että muistonvietossa oli 7 811 henkeä. Haiti, jonka julistajahuippu on 6 427, raportoi 36 551. Mikronesian kaukana toisistaan sijaitsevilla saarilla, joilla on 886 julistajaa, läsnäolijamäärä oli 3 958. Sri Lankan 1 298 julistajaa raportoivat 4 521, ja Sambiassa, jossa on 73 729 julistajaa, oli muistonvietossa 326 991, mikä merkitsee joka 25:ttä ihmistä Sambian väestöstä. Maailmanlaajuinen raportti paljastaa jälleen sen, että miljoonat vilpittömät ihmiset odottavat tulemista kootuksi lammastarhaan. Mutta vilpittömyys ei riitä. Voimmeko lisätä Raamatun kotitutkistelutyötämme ja parantaa sen laatua auttaaksemme useampia muistonvietossa läsnäolijoista rakentamaan lujan uskon? Me haluamme, että heistä tulee toimeliaita tovereitamme, jotka ylistävät Jehovaa. Se merkitsee heille elämää! – Psalmi 148:12, 13; Johannes 17:3; 1. Johannes 2:15–17.
Yltäkylläinen ilo
17. Minkä ensimmäisen vuosisadan esimerkkien tulisi auttaa lujittamaan päättäväisyyttämme pitää tiukasti kiinni ilostamme?
17 Kohtaammepa millaisia koettelemuksia tahansa, päättäkäämme pitää lujasti kiinni ilostamme. Emme luultavasti joudu käymään läpi niin ankaraa kokemusta kuin Stefanus, mutta hänen esimerkkinsä voi vahvistaa meitä. Syytettynäkin hän saattoi säilyttää iloisen mielentyyneytensä. Hänen vihollisensa ”näkivät hänen kasvojensa olevan kuin enkelin kasvot”. Jumala oli hänen rinnallaan hänen koettelemuksessaan. Stefanus todisti rohkeasti ja oli ”täynnä pyhää henkeä” aina marttyyrikuolemaansa saakka. Kun Paavali ja Barnabas kääntyivät saarnaamisessaan kansojen puoleen, nämäkin ”alkoivat iloita ja kirkastaa Jehovan sanaa”. Jälleen puhkesi vaino. Mutta se ei säikyttänyt niitä, jotka uskoivat. ”Opetuslapset olivat jatkuvasti ilon ja pyhän hengen täyttämiä.” (Apostolien teot 6:15; 7:55; 13:48–52) Tekevätpä vihollisemme meille mitä hyvänsä, ovatpa päivittäiset elämän koettelemuksemme millaisia tahansa, meidän ei tule koskaan antaa tukahduttaa pyhän hengen iloamme. Paavali neuvoi: ”Iloitkaa toivossa. Kestäkää ahdistuksessa. Olkaa hellittämättömiä rukouksessa.” – Roomalaisille 12:12.
18. a) Mikä on Uusi Jerusalem, ja miksi Jumalan kansan tulisi iloita sen kanssa? b) Miten ”uudet taivaat ja uusi maa” siunaavat ihmiskuntaa?
18 Miten suurenmoinen onkaan tuo toivo! Jehova julistaa kaikille kansaansa kuuluville: ”Katso, minä luon uudet taivaat ja uuden maan. Entisiä ei enää muisteta, eivätkä ne enää ajatukseen astu; vaan te saatte iloita ja riemuita iankaikkisesti siitä, mitä minä luon.” Kristus, Herra, yhdessä ”Uuden Jerusalemin” (Jumalan taivaallisen järjestön eli ”ylhäällä olevan Jerusalemin” nykyisen pääkaupungin) ja maan päällä olevan uuden maailman yhteiskunnan kanssa tuo rajatonta iloa ihmiskunnalle. (Galatalaisille 4:26) Kuolleiden ihmisten ylösnousemus, kaikkien tottelevaisten kohottaminen ikuiseen elämään inhimillisessä täydellisyydessä, ikuisuus hyödyllistä, tarmoa pursuavaa elämää paratiisimaan päällä – mikä loistava toivo ja riemun aihe se onkaan! Samoin kuin Jehova itse ’iloitsee Jerusalemista ja riemuitsee kansastaan’, niin hänen profeettansa esittää edelleen Jumalan kansalle kutsun: ”Iloitkaa Jerusalemin kanssa ja riemuitkaa hänestä kaikki, jotka häntä rakastatte; iloitsemalla iloitkaa hänen kanssaan.” (Jesaja 65:17–19; 66:10; Ilmestys 14:1; 20:12, 13; 21:2–4) Olkaamme aina täynnä iloa ja pyhää henkeä noudattaessamme apostoli Paavalin kehotusta: ”Iloitkaa aina Herrassa. Sanon vielä kerran: iloitkaa!” – Filippiläisille 4:4.
Ilomme yhteenvedoksi:
◻ Minkä mallin iloisesta kestävyydestä Jeesus on jättänyt meille?
◻ Mitä syitä kahdella vihkiytyneellä ryhmällä on iloita?
◻ Millä tavalla nuoret ja vanhat riemuitsevat nykyään totuudessa?
◻ Miten vuoden 1990 raportin perusteella nykyään vastataan rukoukseen: ”Herra, anna menestys”?
◻ Milloin ja miten yltäkylläinen ilo saavutetaan?
[Taulukko s. 18–21]
JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1990
(Ks. sidottu vuosikerta)
[Kuva s. 16]
Jehovan enkeli ilmoitti Kristuksen, Herran, syntymän ”hyvänä uutisena suuresta ilosta”