KUPARI, PRONSSI

Kupari (hepr. neḥoʹšet; kreik. khal·kosʹ) oli pehmeä metalli, jota oli helppo takoa ja työstää. Ei ole todisteita siitä, että ihmisillä olisi muinoin ollut jokin salainen menetelmä puhtaan kuparin kovettamiseksi karkaisemalla, mutta he osasivat kovettaa työkalujen terän yksinkertaisesti kylmätaonnalla. Huomattavasti kovempaa metallia saadaan seostamalla kuparia muiden metallien kanssa. Yksi tällainen seos on pronssi, tinaa sisältävä kupari (muinaisissa löydöksissä tinaa on 2–18 prosenttia). Messinkiä, kuparin ja sinkin seosta, käytettiin jo muinoin, vaikka se valmistettiinkin eri menetelmillä kuin nykyään. Joissakin raamatunkäännöksissä käytetyllä sanalla ”vaski” voidaan tarkoittaa sekä kuparia että jotain kupariseosta.

Heprealaista sanaa ḥaš·man·nimʹ, joka on käännetty vastineilla ”pronssitavarat” (UM) ja ”pronssiastiat” (PN), on käytetty Raamatussa vain kerran (Ps 68:31 [32]). Tämän heprean sanan merkitys on epävarma, ja se on käännetty myös vastineilla ”mahtavat” (KR-38), ”ylimykset” (Väl), ”päämiehet” (KR-1776), ”lähettiläät” (JB, La) ja ”pakkovero” (NE).

Puhdasta kuparia ei ollut kovinkaan paljon; metallipitoiset malmit, jotka koostuivat oksideista, karbonaateista tai sulfideista, täytyi sulattaa metallisen kuparin erottamiseksi. Wadi Arabasta, siitä hautavajoaman kuivasta osasta, joka ulottuu Kuolleestamerestä etelään Punaisenmeren idänpuoleisessa kärjessä sijaitsevaan Akabanlahteen, on löydetty kuparikaivoksia (Job 28:2–4). Luvatun maan vuorissa oli kuparia (5Mo 8:9). Salomo teki kuparivaloksia lähellä Sukkotia (1Ku 7:14–46; 2Ai 4:1–18). Kyproksessa oli runsaasti kuparia. Raamatussa mainitaan myös Javan, Tubal ja Mesek paikkoina, joista saatiin kuparia (Hes 27:13).

Kuparia ja sen seoksia käytettiin monilla käytännöllisillä tavoilla. Se on yksi vanhimpia tunnettuja metalleja, ja Tubal-Kain takoikin kuparista työkaluja jo ennen Nooan ajan vedenpaisumusta (1Mo 4:22). Kotitalouksien ja pyhäkön välineisiin kuului patoja, vateja, pannuja, lapioita ja haarukoita (2Mo 38:3; 3Mo 6:28; Jer 52:18). Kuparia käytettiin oviin, portteihin, pylväisiin ja soittimiin (2Ku 25:13; 1Ai 15:19; Ps 107:16; Jes 45:2) sekä kilpiin ja muihin suojavarusteisiin, aseisiin ja kahleisiin (1Sa 17:5, 6, 38; 2Sa 22:35; 2Ku 25:7; 2Ai 12:10). Tästä metallista tehtiin myös epäjumalia (Il 9:20). Jeesuksen maallisen palveluksen aikaan oli käytössä kuparikolikoita (Mt 10:9). Raamatussa puhutaan kuparista myös kuvaannollisessa merkityksessä (3Mo 26:19; Job 6:12; Jes 48:4; 60:17; Jer 1:18; Hes 1:7; Da 2:32; Il 1:15; 2:18).

1. Korinttilaiskirjeen 13:1:ssä kreikkalainen sana khal·kosʹ on käännetty sanalla ”pronssi”, ja sen voidaan ymmärtää tarkoittavan kumistinta.

Ks. myös LOUHIMINEN; METALLITYÖNTEKIJÄ; SULATTAMINEN, PUHDISTAMINEN; VALETTU MERI.