Valmistautukaa vapautukseen uuteen maailmaan
”Muistakaa Lootin vaimoa.” – LUUKAS 17:32.
1. Mitä historiallista esimerkkiä jumalallisesta vapautuksesta tämänpäiväinen aineistomme tähdentää, ja kuinka se voi hyödyttää meitä?
KERROTTUAAN siitä suurenmoisesta vapautuksesta, jonka Jehova suoritti Nooan ja hänen perheensä hyväksi, apostoli Pietari mainitsi toisenkin historiallisen esimerkin. Hän kiinnitti huomion vanhurskaan Lootin varjelemiseen silloin, kun Sodoma ja Gomorra poltettiin poroksi, kuten luemme Pietarin 2. kirjeen 2:6–8:sta. Yksityiskohdat säilytettiin meidän hyödyksemme. (Roomalaisille 15:4) Se että suhtaudumme vakavasti siihen, mitä tuon vapautuksen yhteydessä tapahtui, voi auttaa meitä olemaan niiden joukossa, jotka varjeltuvat Jumalan uuteen maailmaan.
Kuinka me suhtaudumme maailman elämäntapaan
2. Millainen käytös Sodomassa ja Gomorrassa johti siihen, että Jumala tuhosi niiden asukkaat?
2 Miksi nuo kaupungit ja niiden asukkaat tuhottiin? Apostoli Pietari mainitsee syyksi niiden antautumisen ”irstauteen”. (2. Pietari 2:7) Kuten sen kreikkalaisen sanan käytöstä ilmenee, josta tuo ilmaus on käännetty, Sodoman ja Gomorran asukkaat antautuivat väärintekemiseen tavalla, joka osoitti röyhkeää epäkunnioitusta, jopa halveksuntaa, lakia ja valtaa kohtaan. Juudaan kirjeen 7. jae sanoo, että he ’syyllistyivät ylettömään haureuteen ja lähtivät luonnotonta käyttöä varten olevan lihan perään’. Heidän käytöksensä törkeys ilmeni, kun Sodoman miehet ”sekä nuoret että vanhat, koko kansa kaikkialta” piiritti Lootin talon ja vaati häntä luovuttamaan vieraansa sodomalaisille miehille näiden kieroutuneiden halujen tyydyttämiseksi. Ja koska Loot torjui heidän paheelliset vaatimuksensa, he huusivat hänelle uhkauksia. – 1. Mooseksen kirja 13:13; 19:4, 5, 9.
3. a) Miten Loot ja hänen perheensä päätyivät elämään Sodoman kaltaisessa turmeltuneessa ympäristössä? b) Miten Loot suhtautui Sodoman asukkaiden irstauteen?
3 Loot oli alun perin muuttanut Sodoman lähistölle, koska tuo alue tarjosi mahdollisuuksia aineelliseen vaurastumiseen. Aikanaan hän muutti asumaan itse kaupunkiin. (1. Mooseksen kirja 13:8–12; 14:12; 19:1) Mutta hän ei hyväksynyt kaupungin miesten irstaita tapoja, eivätkä nämä pitäneet häntä omaan joukkoonsa kuuluvana ilmeisesti siksi, että Loot ja hänen perheensä eivät osallistuneet heidän seuraelämäänsä. Pietarin 2. kirjeen 2:7, 8 sanookin: ”Lootia – – lakia uhmaavien ihmisten antautuminen irstauteen vaivasi suuresti – sillä se, mitä tuo vanhurskas mies näki ja kuuli asuessaan heidän keskuudessaan päivästä päivään, piinasi hänen vanhurskasta sieluaan heidän laittomien tekojensa takia.” Nuo olosuhteet olivat Lootille ankara koettelemus, koska hän vanhurskaana miehenä inhosi sellaista käytöstä.
4. a) Millä tavoin olosuhteet ovat nykyään samanlaiset kuin ne olivat muinaisessa Sodomassa? b) Jos olemme vanhurskaan Lootin kaltaisia, miten suhtaudumme nykyisiin turmeltuneisiin olosuhteisiin?
4 Nykyäänkin on ihmisyhteiskunnan moraali rappeutunut. Monissa maissa yhä useammat antautuvat esiaviollisiin tai avioliiton ulkopuolisiin sukupuolisuhteisiin. Monet koululaisetkin ovat omaksuneet tällaisen elämäntavan ja pilkkaavat niitä, jotka eivät liity heidän joukkoonsa. Homoseksualistit ilmaisevat peittelemättä olevansa homoseksualisteja, ja he ovat marssineet suurten kaupunkien kaduilla vaatien tunnustamista. Papit ovat liittyneet irstailuun. Virallisesti monikaan kirkko ei vihi papinvirkaan tunnettuja homoseksualisteja ja haureuden harjoittajia. Mutta todellisuudessa, kuten uutistiedot ovat toistuvasti osoittaneet, ei ole lainkaan vaikeaa löytää pappien riveistä homoseksualisteja, haureuden harjoittajia ja avionrikkojia. Itse asiassa joitakuita uskonnollisia johtajia on siirretty toisiin kaupunkeihin tai jopa pakotettu eroamaan tehtävästään seksiskandaalien vuoksi. Vanhurskautta rakastavat eivät suhtaudu myötätuntoisesti tällaiseen pahuuteen, sillä he ’inhoavat pahaa’. (Roomalaisille 12:9) He ovat erityisen murheellisia, kun sellaisten ihmisten käytös, jotka väittävät palvelevansa Jumalaa, aiheuttaa häpeää hänen nimelleen ja saa tietämättömät ihmiset kääntymään inhoten kokonaan pois uskonnosta. – Roomalaisille 2:24.
5. Mihin kysymykseen se, että Jehova tuhosi Sodoman ja Gomorran, antaa meille vastauksen?
5 Vuosi vuodelta tilanne pahenee. Tuleeko siihen koskaan loppua? Tulee! Se mitä Jehova teki muinaiselle Sodomalle ja Gomorralle, osoittaa selvästi, että Jumala panee määräaikanaan tuomion täytäntöön. Hän tulee tyystin tuhoamaan jumalattomat ihmiset, mutta hän vapauttaa uskolliset palvelijansa.
Kuka tai mikä on etusijalla elämässä?
6. a) Mikä ajankohtainen opetus on kertomuksessa niistä nuorista miehistä, jotka aikoivat mennä naimisiin Lootin tyttärien kanssa? b) Miten Lootin tyttärien tulevien puolisoiden asenne koetteli heitä?
6 Vain ne, jotka ilmaisevat todellista jumalista antaumusta, säästetään. Harkitse tässä yhteydessä sitä, mitä Jehovan enkelit sanoivat Lootille ennen kuin Sodoma ja Gomorra tuhottiin. ”Vieläkö sinulla on ketään omaista täällä? Vie pois täältä vävysi, poikasi, tyttäresi ja kaikki, keitä sinulla kaupungissa on, sillä me hävitämme tämän paikan.” Silloin Loot puhui niille nuorille miehille, joiden oli määrä mennä naimisiin hänen tyttäriensä kanssa. Hän kehotti heitä toistuvasti: ”Nouskaa, lähtekää pois tästä paikasta, sillä Herra hävittää tämän kaupungin.” Heidän suhteensa Lootin huonekuntaan soi heille erikoistilaisuuden vapautumiseen, mutta heidän piti henkilökohtaisesti ryhtyä toimintaan. Heidän piti antaa konkreettinen todiste tottelevaisuudestaan Jehovaa kohtaan. Sen sijaan he ’luulivat Lootin laskevan leikkiä’. (1. Mooseksen kirja 19:12–14) Voit kuvitella, miltä Lootin tyttäristä tuntui, kun he saivat tietää, mitä oli tapahtunut. Se asetti heidän uskollisuutensa Jumalaa kohtaan koetukselle.
7, 8. a) Kun enkelit kehottivat Lootia ottamaan perheensä ja pakenemaan, kuinka hän reagoi, ja miksi se oli epäviisasta? b) Mitä Lootin ja hänen perheensä oli välttämätöntä tehdä vapautuakseen?
7 Seuraavan aamun sarastaessa enkelit kiirehtivät Lootia. He sanoivat: ”Nouse, ota vaimosi ja molemmat tyttäresi, jotka ovat luonasi, ettet hukkuisi kaupungin syntivelan tähden.” Mutta ”hän vielä vitkasteli”. (1. Mooseksen kirja 19:15, 16) Miksi? Mikä viivytti häntä? Olivatko kyseessä ne aineelliset edut, joita hänellä oli Sodomassa – ja jotka olivat alun perin houkutelleet hänet tuolle alueelle? Jos hän pitäisi kiinni niistä, hän tuhoutuisi Sodoman mukana.
8 Nuo enkelit tunsivat sääliä hänen perhekuntalaisiaan kohtaan, tarttuivat heitä kädestä ja veivät heidät kiireesti pois kaupungista. Kaupungin laidalla Jehovan enkeli kehotti: ”Pakene henkesi tähden, älä katso taaksesi äläkä pysähdy mihinkään lakeudella. Pakene vuorille, ettet hukkuisi.” Loot epäröi yhä. Lopulta kun oli sovittu, että hän voisi mennä lähempänä sijaitsevaan paikkaan, hän ja hänen perheensä pakenivat. (1. Mooseksen kirja 19:17–22) Enää ei voinut viivytellä, vaan tottelevaisuus oli ehdottoman välttämätöntä.
9, 10. a) Miksi se, että Lootin vaimo oli miehensä kanssa, ei riittänyt varmistamaan hänen varjeltumistaan? b) Kun Lootin vaimo sai surmansa, minkä lisäkoetuksen se toi Lootille ja hänen tyttärilleen?
9 Vapautus ei kuitenkaan ollut täydellinen vielä silloin, kun he lähtivät pois Sodomasta. 1. Mooseksen kirjan 19:23–25 kertoo: ”Aurinko oli noussut, kun Loot saapui Sooariin. Ja Herra antoi sataa Sodoman ja Gomorran päälle tulikiveä ja tulta, Herran tyköä taivaasta, ja hävitti nämä kaupungit ynnä koko lakeuden sekä kaikki niiden kaupunkien asukkaat ja maan kasvullisuuden.” Mutta missä oli Lootin vaimo?
10 Hän oli paennut miehensä kanssa. Mutta yhtyikö hän täydestä sydämestään siihen, mitä hänen miehensä teki? Mikään ei osoita, että Lootin vaimo olisi jollain tavoin hyväksynyt Sodoman moraalittomuuden. Mutta oliko hänen rakkautensa Jumalaa kohtaan voimakkaampi kuin hänen kiintymyksensä kotiaan ja siellä olevia tavaroita kohtaan? (Vrt. Luukas 17:31, 32.) Paineen alaisuudessa paljastui, mitä oli hänen sydämessään. Ilmeisesti he olivat jo lähellä Sooaria, kenties juuri astumassa tuohon kaupunkiin, kun hän tottelemattomasti kääntyi ja katsoi taaksensa. Ja kuten Raamatun kertomus sanoo, ”hän muuttui suolapatsaaksi”. (1. Mooseksen kirja 19:26) Nyt Lootin ja hänen tyttäriensä edessä oli uusi uskollisuudenkoetus. Oliko Lootin kiintymys kuollutta vaimoaan kohtaan tai tyttöjen kiintymys kuolleeseen äitiinsä voimakkaampaa kuin heidän rakkautensa Jehovaa kohtaan, joka oli tuottanut tämän onnettomuuden? Tottelisivatko he edelleenkin Jumalaa, vaikka heille hyvin läheinen ihminen osoittautui uskottomaksi häntä kohtaan? He luottivat täysin Jehovaan eivätkä katsoneet taakseen.
11. Mitä olemme oppineet vapautuksesta, jonka Jehova antaa?
11 Jehova tosiaan tietää, miten vapauttaa jumalisen antaumuksen ihmiset koettelemuksesta. Hän tietää, miten vapauttaa kokonaisia perheitä, jotka ovat yhdistyneet puhtaassa palvonnassa; hän tietää myös, miten vapauttaa yksilöitä. Kun he todella rakastavat häntä, hän kohtelee heitä hyvin huomaavaisesti. ”Hän tietää, minkäkaltaista tekoa me olemme: hän muistaa meidät tomuksi.” (Psalmi 103:13, 14) Mutta hän suo vapautuksensa vain niille, jotka ovat jumalisen antaumuksen ihmisiä, joiden antaumus on aitoa ja joiden tottelevaisuus on ilmaus uskollisuudesta.
Rakkaudellisia valmisteluja suurempaa vapautusta varten
12. Mitä rakkaudellisia valmisteluja Jehova aikoi tehdä ennen kuin hän tuo vapautuksen, jota me niin innokkaasti odotamme?
12 Nooan ja Lootin päivien tapahtumien yhteydessä Jehova ei poistanut kaikkia jumalattomia ihmisiä ikuisiksi ajoiksi. Kuten Raamattu sanoo, hän vain asetti mallin tulevista tapahtumista. Ennen niiden toteutumista Jehovalla oli mielessä paljon muuta sellaista, mitä hänen tarkoituksensa oli tehdä häntä rakastavien ihmisten hyväksi. Hän oli lähettävä ainosyntyisen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, maan päälle. Täällä Jeesus puhdistaisi Jumalan nimen häpeästä osoittamalla senkaltaista antaumusta kuin Aadamin olisi täydellisenä ihmisenä pitänyt ja mitä hän olisi voinut osoittaa Jumalalle; mutta Jeesus tekisi sen paljon vaikeammissa olosuhteissa. Jeesus antaisi täydellisen ihmiselämänsä uhriksi, jotta ne Aadamin jälkeläiset, jotka osoittivat uskoa, voisivat saada sen minkä Aadam menetti. Sitten Jumala valitsisi uskollisten ihmisten ”pienen lauman” hallitsemaan Kristuksen kanssa hänen taivaallisessa Valtakunnassaan, ja kaikista kansoista koottaisiin ”suuri joukko” uuden ihmisyhteiskunnan perustukseksi. (Luukas 12:32; Ilmestys 7:9) Sen jälkeen Jumala suorittaisi suurenmoisen vapautusteon, josta vedenpaisumukseen ja Sodoman ja Gomorran tuhoon liittyvät tapahtumat olivat esimerkkejä.
Miksi päättäväinen toiminta on kiireellisen tärkeää nykyään
13, 14. Mitä voimme oppia siitä, että Pietari käytti Lootin ja Nooan päivien jumalattomien ihmisten tuhoa esimerkkeinä?
13 Jumalan sanan tutkijat tietävät, että Jehova on monissa tilaisuuksissa tehnyt vapautustekoja palvelijoidensa hyväksi. Useimmissa tapauksissa Raamattu ei kuitenkaan sano: ’Niin kuin oli silloin, niin on Ihmisen Pojan läsnäolo oleva.’ Miksi apostoli Pietari pyhän hengen henkeyttämänä mainitsi vain kaksi esimerkkiä? Mitä erilaista oli siinä, mitä tapahtui Lootin ja Nooan päivinä?
14 Yksi selvä viite on Juudaan kirjeen 7. jakeessa, josta luemme, että ”Sodoma ja Gomorra ja niiden ympärillä olevat kaupungit – – ovat edessämme varoittavana esimerkkinä kärsiessään ikuisen tulen rangaistustuomiota”. Noissa kaupungeissa asuneiden törkeiden synnintekijöiden tuho oli tosiaan ikuinen, ja samanlainen tulee olemaan nykyisen jumalattoman asiainjärjestelmän lopussa tapahtuva pahojen tuho. (Matteus 25:46) Myös Nooan ajan vedenpaisumukseen viitataan yhteyksissä, joissa puhutaan ikuisista tuomioista. (2. Pietari 2:4, 5, 9–12; 3:5–7) Tuhoamalla jumalattomat ihmiset Nooan ja Lootin päivinä Jehova siis osoitti, että hän vapauttaa palvelijansa tuhoamalla iäksi epävanhurskauden harjoittajat. – 2. Tessalonikalaisille 1:6–10.
15. a) Mikä kiireellisen tärkeä varoitus annetaan niille, jotka tekevät pahoja tekoja? b) Miksi kaikille niille, jotka pitävät kiinni epävanhurskaudesta, pannaan toimeen tuomio?
15 Jumalattomien ihmisten tuho ei tuota mitään mielihyvää Jehovalle, eikä se tuota mielihyvää myöskään hänen palvelijoilleen. Jehova kehottaa ihmisiä todistajiensa välityksellä: ”Kääntykää, kääntykää pois pahoilta teiltänne; ja minkätähden te kuolisitte!” (Hesekiel 33:11) Mutta kun ihmiset eivät osoita minkäänlaista halua noudattaa tätä rakkaudellista vetoomusta, vaan jatkavat itsepintaisesti omaa itsekästä elämäntapaansa, niin Jehovan kunnioitus omaa pyhää nimeään kohtaan ja hänen rakkautensa uskollisia palvelijoitaan kohtaan, jotka kärsivät huonoa kohtelua jumalattomien ihmisten käsissä, vaativat häntä panemaan toimeen tuomion.
16. a) Miksi me voimme luottaa siihen, että ennustettu vapautus on hyvin lähellä? b) Mistä ja mihin vapautus saadaan?
16 Jumalan aika toteuttaa vapautus on hyvin lähellä! Ne asenteet ja tapahtumat, jotka Jeesus ennusti läsnäolonsa ja asiainjärjestelmän päättymisen tunnusmerkiksi, ovat selvästi nähtävissä. Tuon tunnusmerkin piirteet alkoivat ensimmäisen kerran näkyä yli 75 vuotta sitten, ja Jeesus sanoi, ettei ”tämä sukupolvi” missään tapauksessa katoaisi, ennen kuin Jumala panisi täytäntöön tuomion tälle jumalattomalle maailmalle. Kun Jehova päättää, että Valtakunnan sanomaa on riittävässä määrin julistettu koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, niin silloin tulee tämän jumalattoman maailman loppu, ja sen yhteydessä toteutuu jumalisen antaumuksen ihmisten vapautus. (Matteus 24:3–34; Luukas 21:28–33) Mistä ihmiset vapautetaan? Niistä koettelemuksista, joita he ovat joutuneet kärsimään jumalattomien ihmisten käsissä, ja niistä olosuhteista, jotka ovat päivittäin vaivanneet näitä vanhurskautta rakastavia. Se on myös vapautus uuteen maailmaan, jossa sairaus ja kuolema tulevat kuulumaan menneisyyteen.
Jumalan apua vapautusta silmällä pitäen
17. a) Mikä vakavoittava kysymys meidän tulisi kysyä itseltämme? b) Kuinka voimme todistaa, että Nooan tavoin meidät saa toimimaan ”jumalanpelko”?
17 Kysymys, jota meidän on yksilöinä tarpeellista harkita, kuuluu: ’Olenko valmis tuohon Jumalan tekoon?’ Jos luotamme itseemme tai omaan käsitykseemme vanhurskaudesta, emme ole valmiita. Mutta jos meillä Nooan tavoin on vaikuttimena ”jumalanpelko”, niin me noudatamme uskossa Jehovalta saamaamme opastusta, ja se johtaa meidät vapautukseen. – Heprealaisille 11:7.
18. Miksi aidon kunnioituksen opetteleminen teokraattista valtaa kohtaan on tärkeä osa valmistautumisessamme vapautukseen uuteen maailmaan?
18 Kuvaillen kauniisti niitä, jotka nauttivat jo nyt Jehovan antamasta suojeluksesta, Psalmi 91:1, 2 sanoo: ”Joka Korkeimman suojassa istuu ja Kaikkivaltiaan varjossa yöpyy, se sanoo: ’Herra on minun turvani ja linnani, hän on minun Jumalani, johon minä turvaan.’” Tässä on ryhmä ihmisiä, jotka ovat Jumalan turvissa kuin poikaset emolinnun voimakkaiden siipien alla. He panevat täyden luottamuksensa Jehovaan. He tunnustavat, että hän on Korkein, Kaikkivaltias. Siksi he kunnioittavat teokraattista valtaa ja alistuvat siihen, käyttävätpä sitä vanhemmat tai ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja”. (Matteus 24:45–47) Pitääkö se paikkansa meistä yksilöinä? Opimmeko me Nooan tavoin tekemään kaiken ’aivan niin kuin Jehova käskee meidän tehdä’ ja tekemään sen hänen tavallaan? (1. Mooseksen kirja 6:22) Jos näin on, niin osoitamme vastakaikua niille keinoille, joiden avulla Jehova valmistaa meitä voidaksemme vapautua hänen vanhurskaaseen uuteen maailmaansa.
19. a) Mikä on kuvaannollinen sydämemme, ja miksi on tärkeää, että kiinnitämme siihen huomiota? (Sananlaskut 4:23) b) Kuinka voimme hyötyä Lootin esimerkistä, kun on kysymys suhtautumisestamme maailmallisiin houkutuksiin?
19 Noihin valmisteluihin sisältyy myös huomion kiinnittäminen kuvaannolliseen sydämeemme. ”Jehova on sydänten tutkija.” (Sananlaskut 17:3, UM) Hän auttaa meitä ymmärtämään, ettei merkitystä ole sillä, miltä me ulkonaisesti näytämme, vaan pikemminkin sisäisellä ihmisellä, sydämellä. Sen lisäksi että emme ympärillämme olevan maailman tavoin antaudu väkivaltaan tai osallistu moraalittomuuteen, meidän täytyy myös varoa antamasta näiden asioiden houkutella tai viihdyttää meitä. Samoin kuin Lootia, tällaisten laittomien tekojen näkemisen pitäisi vaivata meitäkin. Ne, jotka vihaavat pahaa, eivät etsi keinoja antautuakseen siihen; mutta ihmiset, jotka eivät vihaa sitä, saattavat kyllä fyysisesti pidättyä siitä, mutta samalla he mielessään toivovat voivansa osallistua siihen. ”Te, jotka Herraa rakastatte, vihatkaa pahaa.” – Psalmi 97:10.
20. a) Millä tavoin Raamattu varoittaa meitä materialistisesta elämäntavasta? b) Mistä voimme tietää, ovatko Raamatun tärkeät opetukset materialismista juurtuneet sydämeemme?
20 Jehova opettaa rakkaudellisesti meitä karttamaan paitsi moraalitonta käytöstä myös materialistista elämäntapaa. Hänen Sanansa neuvoo ’tyytymään elatukseen ja vaatteisiin’. (1. Timoteukselle 6:8) Nooan ja hänen poikiensa oli jätettävä taakseen kotinsa mennessään arkkiin. Myös Lootin ja hänen perheensä oli luovuttava kodista ja omaisuudesta voidakseen pelastaa henkensä. Mihin me olemme panneet kiintymyksemme? ”Muistakaa Lootin vaimoa.” (Luukas 17:32) Jeesus kehotti: ”Näin ollen etsikää jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan.” (Matteus 6:33) Menettelemmekö näin? Jos Jehovan vanhurskaat mittapuut opastavat meitä ja jos hänen Valtakuntansa hyvän uutisen julistaminen on tärkeimmällä sijalla elämässämme, niin me tosiaan osoitamme vastakaikua tavalle, jolla hän valmistaa kansaa vapautukseen hänen uuteen maailmaansa.
21. Miksi voimme perustellusti odottaa, että Jehovan lupaus vapautuksesta täyttyy pian?
21 Jeesus sanoi jumalisen antaumuksen ihmisille, jotka näkisivät tunnusmerkin hänen läsnäolostaan Valtakunnan voimassa täyttyvän: ”Nouskaa pystyyn ja nostakaa päänne, koska teidän vapautuksenne on lähestymässä.” (Luukas 21:28) Oletko sinä nähnyt, miten tuo tunnusmerkki on kehittynyt jokaista yksityiskohtaansa myöten? Jos olet, niin voit luottaa siihen, että Jehovan lupaus vapautuksesta täyttyy hyvin pian. Voit olla täysin vakuuttunut siitä, että ”Jehova tietää, miten vapauttaa jumalisen antaumuksen ihmiset koettelemuksesta”. – 2. Pietari 2:9.
Mitä olet oppinut?
◻ Miten meidän tulisi Lootin tavoin suhtautua maailman elämäntapaan?
◻ Millaisia koetuksia Loot ja hänen perheensä kohtasivat ollessaan jo pakenemassa Sodomasta?
◻ Kuinka Pietarin käyttämät esimerkit tähdentävät sitä, että nyt on kiireellisen tärkeää ottaa luja asenne Jehovan puolelle?
◻ Mitä tärkeitä läksyjä Jehova opettaa valmistaessaan kansaansa vapautusta varten?
[Kuva s. 18]
Jumala suojelee kansaansa niin kuin emolintu suojelee nuoria poikasiaan voimakkaiden siipiensä alla