Raamatun lukeminen – hyödyllistä ja miellyttävää

”Sinun on luettava sitä – – päivin ja öin.” (JOOSUA 1:8)

1. Mitä hyötyä on yleensä lukemisesta ja erityisesti Raamatun lukemisesta?

ARVOKKAAN aineiston lukeminen on hyödyllistä. Ranskalainen yhteiskuntafilosofi Montesquieu (Charles Louis de Secondat) kirjoitti: ”Tutkiminen on aina auttanut minua erittäin tehokkaasti torjumaan ikävystymisen. Sellaista ahdistusta en ole kokenutkaan, jota tunnin lukeminen ei olisi karkottanut.” Tämä soveltuu ennen kaikkea Raamatun lukemiseen. Henkeytetty psalmista sanoi: ”Jehovan laki on täydellinen, se virvoittaa sielun. Jehovan muistutus on luotettava, se tekee kokemattomasta viisaan. Jehovan määräykset ovat oikeat, ne saavat sydämen iloitsemaan.” (Psalmit 19:7, 8.)

2. Miksi Jehova on säilyttänyt Raamatun kautta aikojen, ja mitä hän odottaa kansansa tekevän sen suhteen?

² Jehova Jumala on Raamatun Tekijänä säilyttänyt tuon kirjan läpi vuosisatojen, joina sen viholliset – niin uskonnolliset kuin maallisetkin – ovat katkerasti vastustaneet sitä. Koska hän tahtoo, että ”kaikenlaiset ihmiset pelastuisivat ja tulisivat totuuden täsmälliseen tuntemukseen”, hän on huolehtinut siitä, että hänen Sanansa on saatettu kaikkien ihmisten ulottuville (1. Timoteukselle 2:4). On arvioitu, että 100 kielellä voidaan tavoittaa noin 80 prosenttia maapallon asukkaista. Koko Raamattu on saatavissa 370 kielellä, ja osia siitä voidaan lukea lisäksi 1860 kielellä ja murteella. Jehova haluaa, että hänen kansansa lukee hänen Sanaansa. Hän siunaa palvelijoitaan, jotka kiinnittävät huomiota hänen Sanaansa – jotka lukevat sitä päivittäin (Psalmit 1:1, 2).

Valvojien tulee lukea Raamattua

3, 4. Mitä Jehova vaati Israelin kuninkailta, ja mitkä syyt tähän vaatimukseen soveltuvat myös kristittyihin vanhimpiin nykyään?

³ Puhuessaan etukäteen ajasta, jolloin Israelin kansalla olisi ihmiskuningas, Jehova sanoi: ”On tapahduttava, että kun hän nousee valtakuntansa valtaistuimelle, hänen on kirjoitettava itselleen kirjaan jäljennös tästä laista, joka on pappien, leeviläisten, hallussa. Ja sen on oltava hänen luonaan, ja hänen on luettava sitä kaikkina elämänsä päivinä, jotta hän oppisi pelkäämään Jehovaa, Jumalaansa, pitääkseen kaikki tämän lain sanat ja nämä säännökset tekemällä niiden mukaan, niin ettei hänen sydämensä korottaisi itseään hänen veljiensä yläpuolelle ja ettei hän poikkeaisi käskystä oikealle eikä vasemmalle.” (5. Mooseksen kirja 17:18–20.)

⁴ Pane merkille, miksi Jehova vaati jokaista Israelin tulevaa kuningasta lukemaan Jumalan lain kirjaa päivittäin: 1) ”jotta hän oppisi pelkäämään Jehovaa, Jumalaansa, pitääkseen kaikki tämän lain sanat ja nämä säännökset tekemällä niiden mukaan”; 2) ”ettei hänen sydämensä korottaisi itseään hänen veljiensä yläpuolelle”; 3) ”ettei hän poikkeaisi käskystä oikealle eikä vasemmalle”. Eikö kristittyjen valvojien olekin nykyään tarpeellista pelätä Jehovaa, totella hänen lakejaan, pidättyä korottamasta itseään veljiensä yläpuolelle ja välttää poikkeamasta Jehovan käskyistä? Päivittäinen Raamatun lukeminen ei varmasti ole heille vähemmän tärkeää kuin se oli Israelin kuninkaille.

5. Mitä hallintoelin kirjoitti äskettäin haaratoimistokomiteoiden jäsenille Raamatun lukemisesta, ja miksi kaikkien kristittyjen vanhinten olisi hyvä noudattaa tätä neuvoa?

⁵ Kristityillä vanhimmilla on nykyään hyvin tiivis aikataulu, ja siksi päivittäinen Raamatun lukeminen on haaste. Esimerkiksi Jehovan todistajien hallintoelimen jäsenet ja haaratoimistokomiteoiden jäsenet kautta maailman ovat kaikki hyvin kiireisiä. Kuitenkin kirjeessä, jonka hallintoelin lähetti äskettäin kaikille haaratoimistokomiteoille, tähdennettiin päivittäisen Raamatun lukemisen ja hyvien tutkimistapojen tärkeyttä. Kirjeessä korostettiin, että tämä kasvattaa rakkauttamme Jehovaa ja totuutta kohtaan ja ”auttaa meitä säilyttämään uskomme, ilomme ja hellittämättömyytemme loistoisaan loppuun saakka”. Myös kaikilla Jehovan todistajien seurakunnissa toimivilla vanhimmilla on sama tarve. Raamatun päivittäinen lukeminen auttaa heitä ’toimimaan viisaasti’ (Joosua 1:7, 8). Erityisesti heille on Raamatun lukeminen ”hyödyllistä opetukseksi, nuhteeksi, ojennukseksi, kasvatukseksi vanhurskaudessa” (2. Timoteukselle 3:16, vuoden 1938 kirkkoraamattu).

Välttämätöntä niin nuorille kuin vanhoillekin

6. Miksi Joosua luki ääneen kaikki Jehovan lain sanat Israelin kokoontuneiden heimojen ja muukalaisasukkaiden edessä?

⁶ Ennen vanhaan ei Raamattuja ollut saatavissa henkilökohtaiseen käyttöön, ja siksi kansa kokoontui kuuntelemaan Raamatun lukemista. Saatuaan Jehovan avulla voiton Ain kaupungista Joosua kokosi Israelin heimot Ebalinvuoren ja Garisiminvuoren eteen. Kertomus jatkuu: ”Hän luki ääneen kaikki lain sanat, siunauksen ja kirouksen, aivan niin kuin lain kirjaan on kirjoitettu. Osoittautui, ettei kaikesta, mitä Mooses oli käskenyt, ollut sanaakaan, mitä Joosua ei olisi lukenut ääneen koko Israelin seurakunnan sekä naisten ja pienokaisten ja muukalaisasukkaiden edessä, jotka vaelsivat heidän keskellään.” (Joosua 8:34, 35.) Niin nuorten kuin vanhojenkin, syntyperäisten asukkaiden ja muukalaisten, sydämeen ja mieleen piti ikään kuin kaivertaa se, millainen käytös toisi Jehovan siunauksen ja millainen hänen paheksuntansa. Raamatun säännöllinen lukeminen auttaa meitä varmasti tässä suhteessa.

7, 8. a) Ketkä ovat nykyään ”muukalaisasukkaiden” kaltaisia, ja miksi heidän on tarpeellista lukea Raamattua päivittäin? b) Miten Jehovan kansan keskuudessa olevat ”pienokaiset” voivat noudattaa Jeesuksen esimerkkiä?

⁷ Miljoonat Jehovan palvelijat ovat nykyään hengellisessä mielessä noiden ”muukalaisasukkaiden” kaltaisia. Ennen he elivät maailman normien mukaan, mutta he ovat muuttaneet elämänsä (Efesolaisille 4:22–24; Kolossalaisille 3:7, 8). Heidän on alati tarpeellista palauttaa mieleensä hyvää ja pahaa koskevat Jehovan normit (Aamos 5:14, 15). Jumalan sanan päivittäinen lukeminen auttaa heitä tässä (Heprealaisille 4:12; Jaakobin kirje 1:25).

⁸ Jehovan kansan keskuudessa on myös monia ”pienokaisia”, joille heidän vanhempansa ovat opettaneet Jehovan normeja mutta joiden täytyy itse vakuuttua siitä, että se, mitä hän tahtoo, on oikein (Roomalaisille 12:1, 2). Miten he voivat tehdä sen? Israelissa pappeja ja vanhimpia neuvottiin: ”Sinun tulee lukea tämä laki koko Israelin edessä, sen kuullen. Kokoa kansa, miehet ja naiset sekä pienokaiset ja muukalaisasukkaasi, joka on porttiesi sisäpuolella, jotta he kuuntelisivat ja oppisivat, koska heidän on pelättävä Jehovaa, teidän Jumalaanne, ja pidettävä huoli siitä, että he panevat täytäntöön kaikki tämän lain sanat. Ja heidän poikiensa, jotka eivät ole tunteneet sitä, tulee kuunnella, ja heidän on opittava pelkäämään Jehovaa, teidän Jumalaanne.” (5. Mooseksen kirja 31:11–13.) Jeesus, joka eli Lain alaisuudessa, osoitti jo 12-vuotiaana olevansa syvästi kiinnostunut Isänsä lakien ymmärtämisestä (Luukas 2:41–49). Myöhemmin hänellä oli tapana kuunnella Raamatun lukemista ja lukea sitä itse synagogassa (Luukas 4:16; Apostolien teot 15:21). Nykyajan nuorten on hyvä noudattaa Jeesuksen esimerkkiä lukemalla Jumalan sanaa päivittäin ja käymällä säännöllisesti kokouksissa, joissa Raamattua luetaan ja tutkitaan.

Raamattu – tärkeysjärjestyksessä ensimmäisenä

9. a) Miksi meidän täytyy olla valikoivia sen suhteen, mitä luemme? b) Mitä tämän lehden perustaja sanoi Raamatun tutkimisen apuvälineistä?

⁹ Viisas kuningas Salomo kirjoitti: ”Ota varoitus varteen: paljolla kirjojen tekemisellä ei ole loppua, ja paljo omistautuminen niille on väsyttävää lihalle.” (Saarnaaja 12:12.) Tähän voisi lisätä, että monien nykyään julkaistujen kirjojen lukeminen on paitsi väsyttävää lihalle myös suoraan sanottuna vaarallista mielelle. On siis tärkeää olla valikoiva. Raamatun tutkimiseen tarkoitettujen julkaisujemme lisäksi meidän tulee lukea itse Raamattua. Tämän lehden perustaja kirjoitti sen lukijoille: ”Älkää koskaan unohtako, että Raamattu on Mittapuumme ja että ovatpa apuneuvomme missä määrin tahansa Jumalalta saatuja, ne ovat ’apuneuvoja’ eivätkä Raamatun korvikkeita.”a Meidän tulee siis lukea itse Raamattua, samalla kun emme lyö laimin Raamattuun perustuvia julkaisujakaan.

10. Miten ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on korostanut Raamatun lukemisen tärkeyttä?

¹⁰ Koska ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” tajuaa Raamatun lukemisen tarpeellisuuden, se on nyt jo vuosien ajan sisällyttänyt sen jokaisessa seurakunnassa pidettävän teokraattisen palveluskoulun ohjelmaan (Matteus 24:45). Nykyisessä raamatunlukuohjelmassa käydään läpi koko Raamattu noin seitsemässä vuodessa. Tämä aikataulu on hyödyllinen kaikille, mutta erityisesti uusille, jotka eivät ole koskaan lukeneet koko Raamattua läpi. Niitä, jotka käyvät lähetystyöhön valmentavaa Vartiotornin raamattukoulua Gileadia tai palvelijoiden valmennuskoulua, samoin kuin Betel-perheen uusia jäseniä vaaditaan lukemaan koko Raamattu vuoden kuluessa. Noudatetaanpa mitä aikataulua hyvänsä, siitä kiinni pitäminen vaatii yksilöitä ja perheitä asettamaan Raamatun lukemisen tärkeimmälle sijalle.

Mitä lukutottumuksesi paljastavat?

11. Miten ja miksi meidän pitäisi ravita itseämme Jehovan sanoilla joka päivä?

¹¹ Jos sinun on vaikea pitää kiinni raamatunlukuohjelmastasi, voisi olla hyvä kysyä itseltäsi, miten lukutottumuksesi tai televisionkatselutapasi vaikuttavat mahdollisuuteesi lukea Jehovan sanaa. Muista, mitä Mooses kirjoitti ja minkä Jeesus toisti: ”Ihmisen ei tule elää yksistään leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka lähtee Jehovan suusta.” (Matteus 4:4; 5. Mooseksen kirja 8:3.) Samoin kuin meidän täytyy syödä leipää tai jotain vastaavaa elämämme jokaisena päivänä kirjaimellisen ruumiimme ylläpidoksi, meidän täytyy omaksua Jehovan ajatuksia päivittäin hengellisyytemme säilyttämiseksi. Me voimme oppia Jumalan ajatuksia joka päivä lukemalla Raamattua.

12, 13. a) Miten apostoli Pietari valaisi sitä kaipausta, joka meillä pitäisi olla Jumalan sanaan? b) Miten Paavali käytti kuvauksessaan maitoa eri merkityksessä kuin Pietari?

¹² Jos arvostamme Raamattua, emme ”ihmisten sanana, vaan niin kuin se todella on, Jumalan sanana”, tunnemme halua lukea sitä, aivan niin kuin vauva haluaa kiihkeästi äidiltään maitoa (1. Tessalonikalaisille 2:13). Apostoli Pietari esitti tällaisen vertailun, kun hän kirjoitti: ”Kehittäkää kuin vastasyntyneet pienokaiset kaipaus sanan väärentämättömään maitoon, jotta sen avulla kasvaisitte pelastukseen, edellyttäen että olette maistaneet, että Herra on huomaavainen.” (1. Pietarin kirje 2:2, 3.) Jos olemme todella henkilökohtaisen kokemuksen välityksellä maistaneet, että ”Herra on huomaavainen”, kehitämme kiihkeän halun lukea Raamattua.

¹³ On merkille pantavaa, että Pietari käytti tässä kohdassa maitoa eri merkityksessä kuin apostoli Paavali. Maito täyttää täysin vastasyntyneen lapsen ravinnontarpeen. Pietarin kuvaus osoittaa, että Jumalan sanaan sisältyy kaikki, mitä tarvitsemme ’kasvaaksemme pelastukseen’. Paavali sen sijaan valaisi maidon avulla joidenkin sellaisten ihmisten huonoja ruokailutottumuksia, jotka väittävät olevansa hengellisiä aikuisia. Kirjeessään heprealaiskristityille Paavali kirjoitti: ”Vaikka teidän pitäisi ajan huomioon ottaen olla opettajia, te tarvitsette jälleen jonkun opettamaan teille alusta lähtien Jumalan pyhien julistusten alkeisasioita, ja teistä on tullut sellaisia, jotka tarvitsevat maitoa, ei vahvaa ruokaa. Sillä jokainen, joka nauttii maitoa, on vanhurskauden sanaan perehtymätön, sillä hän on lapsi. Mutta vahva ruoka kuuluu kypsille ihmisille, niille joiden havaintokyky on käytössä valmentunut erottamaan sekä oikean että väärän.” (Heprealaisille 5:12–14.) Tarkkaavainen Raamatun lukeminen voi suuresti kehittää havaintokykyämme ja kiihottaa haluamme nauttia hengellistä ruokaa.

Miten lukea Raamattua

14, 15. a) Mitä etua Raamatun Tekijä tarjoaa meille? b) Miten voimme hyötyä jumalallisesta viisaudesta? (Mainitse esimerkkejä.)

¹⁴ Hyödyllisintä Raamatun lukemista ei aloiteta lukemalla vaan rukoilemalla. Rukous on ainutlaatuinen etu. Tilanne on sama kuin jos aloittaisit perehtymisen johonkin syvälliseen kirjaan pyytämällä sen tekijää auttamaan sinua ymmärtämään sen, mitä aiot lukea. Miten mahtava etu se olisikaan! Raamatun Tekijä Jehova tarjoaa sitä sinulle. Yksi ensimmäisen vuosisadan hallintoelimen jäsenistä kirjoitti veljilleen: ”Jos joltakulta teistä puuttuu viisautta, hän pyytäköön sitä jatkuvasti Jumalalta, sillä hän antaa kaikille anteliaasti ja soimaamatta, ja sitä annetaan hänelle. Mutta pyytäköön jatkuvasti uskossa, lainkaan epäilemättä.” (Jaakobin kirje 1:5, 6.) Nykyinen hallintoelin kehottaa meitä jatkuvasti lukemaan Raamattua rukouksen hengessä.

¹⁵ Viisaus on tiedon soveltamista käytäntöön. Niinpä ennen Raamatun avaamista pyydä, että Jehova auttaisi sinua huomaamaan lukuaineistostasi seikkoja, joita sinun tulee soveltaa omaan elämääsi. Yhdistä uudet opitut asiat siihen, mitä tiedät ennestään. Sovita ne siihen ”terveellisten sanojen malliin”, jonka olet oppinut (2. Timoteukselle 1:13). Pohdi sitä, mitä tapahtui menneisyydessä eläneille Jehovan palvelijoille, ja kysy itseltäsi, miten sinä olisit toiminut vastaavissa tilanteissa (1. Mooseksen kirja 39:7–9; Daniel 3:3–6, 16–18; Apostolien teot 4:18–20).

16. Mitkä käytännölliset ehdotukset auttavat meitä hyötymään enemmän Raamatun lukemisestamme?

¹⁶ Älä pidä ainoana tavoitteenasi pysyä aikataulussa. Käytä lukemiseen aikaa. Anna ajatustesi viipyä siinä, mitä luet. Kun jokin asia askarruttaa sinua, katso rinnakkaispaikkaviitteitä, jos Raamatussasi on sellaisia. Ellei kohta vieläkään selviä, kirjoita se muistiin myöhempää tutkimista varten. Merkitse lukiessasi kohdat, jotka haluat erityisesti muistaa, tai jäljennä ne paperilapulle. Voit myös lisätä omia huomautuksia ja rinnakkaispaikkaviitteitä marginaaliin. Kun vastaan tulee jakeita, joita arvelet tarvitsevasi joskus saarnatessasi ja opettaessasi, pane merkille avainsana ja tarkista, onko se Raamattusi lopussa olevassa Raamatun sanojen hakemistossa.b

Tee Raamatun lukemisesta nautittavaa

17. Miksi meidän pitäisi saada iloa Raamatun lukemisesta?

¹⁷ Psalmista puhui onnellisesta miehestä, joka ”iloitsee Jehovan laista ja lukee hänen lakiaan hiljaisella äänellä päivin ja öin” (Psalmit 1:2). Jokapäiväisen raamatunlukumme ei pitäisi olla vastenmielinen työ vaan todellinen ilon aihe. Voimme tehdä siitä miellyttävää muun muassa siten, että muistamme aina oppimiemme asioiden arvon. Viisas kuningas Salomo kirjoitti: ”Onnellinen on se ihminen, joka on löytänyt viisauden – –. Sen tiet ovat miellyttävyyden teitä, ja kaikki sen kulkutiet ovat rauhaa. Se on elämän puu siihen tarttuville, ja siitä lujasti kiinni pitäviä on sanottava onnellisiksi.” (Sananlaskut 3:13, 17, 18.) Viisauden hankkimiseksi tarvittavat ponnistelut ovat todella vaivan arvoisia, sillä sen tiet ovat miellyttävyyden, rauhan, onnellisuuden ja lopulta elämän teitä.

18. Mitä tarvitaan Raamatun lukemisen lisäksi, ja mitä tarkastelemme seuraavassa kirjoituksessa?

¹⁸ Raamatun lukeminen on tosiaan sekä hyödyllistä että miellyttävää. Mutta riittääkö se? Kristikunnan kirkkojen jäsenet ovat lukeneet Raamattua sadat vuodet: he ovat olleet aina ”oppimassa eivätkä silti milloinkaan kykene tulemaan totuuden täsmälliseen tuntemukseen” (2. Timoteukselle 3:7). Jotta Raamatun lukeminen olisi hedelmällistä, meidän on lukiessamme pidettävä silmällä sitä, miten voimme soveltaa näin hankittua tietoa omaan elämäämme ja käyttää sitä saarnaamis- ja opetustyössämme (Matteus 24:14; 28:19, 20). Tämä vaatii ponnistelua ja hyvien tutkimismenetelmien soveltamista, mikä voi olla nautittavaa ja antoisaa, kuten näemme seuraavasta kirjoituksesta.

[Alaviitteet]

Kertauskysymyksiä

• Mikä Israelin kuninkaille annettu neuvo soveltuu nykyään valvojiin ja miksi?

• Ketkä ovat nykyään kuin ”muukalaisasukkaita” ja ”pienokaisia”, ja miksi heidän on tarpeellista lukea Raamattua päivittäin?

• Millä käytännöllisillä tavoilla ”uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on auttanut meitä lukemaan säännöllisesti Raamattua?

• Miten voimme saada todellista hyötyä ja iloa Raamatun lukemisestamme?

[Kuva s. 9]

Varsinkin vanhinten on tarpeellista lukea Raamattua päivittäin

[Kuva s. 10]

Jeesuksella oli tapana osallistua Raamatun lukemiseen synagogassa