Neljästoista luku
Jehova nöyryyttää kopeaa kaupunkia
1. Miten kauas tulevaisuuteen Jesajan kirja nyt katsoo?
JESAJAN profeetallinen kirja kirjoitettiin 700-luvulla eaa. niihin aikoihin, kun Assyria hyökkäsi Luvattuun maahan. Kuten aiemmista Jesajan kirjan luvuista on käynyt ilmi, Jesaja ennustaa huomattavan tarkasti, millainen tapahtumien kulku tulee olemaan. Kirjassa kuitenkin katsotaan Assyrian valtakauden yli. Siinä ennustetaan, että Jehovan liittokansa palaa takaisin niistä monista maista, joihin se joutuu pakkosiirtolaisuuteen, muun muassa Sinearista eli Babylonian alueelta (Jesaja 11:11). Jesajan 13. luvussa esitetään merkittävä profetia, jonka täyttyminen tekee tämän paluun mahdolliseksi. Profetia esitellään seuraavin sanoin: ”Babylonin vastainen julistus, jonka Jesaja, Amosin poika, näki näyssä.” (Jesaja 13:1.)a
”Pöyhkeyden minä painan alas”
2. a) Miten Hiskia joutuu tekemisiin Babylonin kanssa? b) Mikä on se ”merkki”, joka pystytetään?
2 Juuda joutuu tekemisiin Babylonin kanssa Jesajan elinaikana. Kuningas Hiskia sairastuu vakavasti mutta toipuu. Babylonista saapuu lähettiläitä onnittelemaan häntä toipumisen johdosta, taka-ajatuksenaan luultavasti saada hänet liittolaiseksi sodassa Assyriaa vastaan. Kuningas Hiskia näyttää heille ajattelemattomasti koko aarteistonsa. Siksi Jesaja sanoo Hiskialle, että tämän kuoleman jälkeen kaikki nämä rikkaudet viedään Babyloniin. (Jesaja 39:1–7.) Tämä toteutuu vuonna 607 eaa., kun Jerusalem tuhotaan ja kansakunta viedään pakkosiirtolaisuuteen. Jumalan valittu kansa ei kuitenkaan jää Babyloniin ikuisiksi ajoiksi. Jehova ennustaa, miten hän avaa heille mahdollisuuden palata kotiin. Hän sanoo aluksi: ”Pystyttäkää merkki paljaslakiselle vuorelle. Korottakaa äänenne heille, heiluttakaa kättä, jotta he tulisivat jalosukuisten sisäänkäynteihin.” (Jesaja 13:2.) ”Merkki” on nouseva maailmanvalta, joka sysää Babylonin syrjään korkeasta asemastaan. Se pystytetään ”paljaslakiselle vuorelle” – kaukaa selvästi erottuvaksi. Tuo uusi maailmanvalta kutsutaan hyökkäämään Babylonin kimppuun, ja se tunkeutuu sisään ”jalosukuisten sisäänkäynneistä”, tuon suuren kaupungin porteista, ja valloittaa sen.
3. a) Mitä ovat ”pyhitetyt”, jotka Jehova nostattaa? b) Missä mielessä pakanalliset sotajoukot on ’pyhitetty’?
3 Nyt Jehova sanoo: ”Minä olen antanut käskyn pyhitetyilleni. Olen myös kutsunut väkevät mieheni, ylpeästi riemuitsevaiseni, ilmaisemaan suuttumustani. Kuuntele! Ihmisjoukko vuorilla, kuin lukuisa kansa! Kuuntele! Valtakuntien, kokoontuneiden kansakuntien pauhua! Armeijoiden Jehova katsastaa sota-armeijaa.” (Jesaja 13:3, 4.) Mitä ovat nämä ”pyhitetyt”, joille on annettu tehtäväksi syöstä alas pöyhkeä Babylon? Ne ovat yhdistyneitä kansallisia sotajoukkoja, ”kokoontuneita kansakuntia”. Ne laskeutuvat Babylonia vastaan etäiseltä vuoristoseudulta. ”He tulevat kaukaisesta maasta, taivaiden äärestä.” (Jesaja 13:5.) Missä mielessä ne on pyhitetty? Ei ainakaan siinä mielessä, että ne olisivat pyhiä. Ne ovat pakanallisia sotajoukkoja, joita ei kiinnosta Jehovan palveleminen. Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa ”pyhittää” tarkoittaa kuitenkin ’asettaa erilleen Jumalan käyttöön’. Jehova voi pyhittää kansakuntien sotajoukot ja käyttää hyväkseen niiden itsekästä kunnianhimoa ilmaistakseen suuttumustaan. Hän käytti tällä tavoin Assyriaa. Hän tulee käyttämään samalla tavoin Babylonia. (Jesaja 10:5; Jeremia 25:9.) Hän aikoo käyttää myös Babylonin rankaisemiseen muita kansakuntia.
4, 5. a) Mitä Jehova ennustaa Babylonista? b) Mitkä esteet niiden on voitettava, jotka hyökkäävät Babylonia vastaan?
4 Babylon ei ole vielä hallitseva maailmanvalta. Antaessaan Jesajan välityksellä julistuksen Jehova kuitenkin katsoo aikaan, jolloin se on tässä asemassa, ja ennustaa sen kukistumisen. Hän sanoo: ”Parkukaa, sillä Jehovan päivä on lähellä! Se tulee kuin hävitys Kaikkivaltiaalta.” (Jesaja 13:6.) Babylonin kerskailu muuttuu tuskaiseksi parkumiseksi. Mikä siihen on syynä? ”Jehovan päivä”, päivä jona Jehova panee sille tuomion täytäntöön.
5 Miten on mahdollista, että Babylon hävitetään? Kun Jehovan määräaika tälle koittaa, kaupunki näyttää haavoittumattomalta. Hyökkäävien sotajoukkojen on ensin voitettava luonnon tarjoama suoja, kaupungin keskitse juokseva Eufrat, jonka vesillä on täytetty suojaava vallihauta ja josta saadaan kaupungin juomavesi. Sitten ovat vuorossa Babylonin jyhkeät, kaksinkertaiset muurit, jotka vaikuttavat valloittamattomilta. Lisäksi kaupunkiin on varastoitu runsaasti ruokaa. Kirjassa Daily Bible Illustrations sanotaan, että Nabunaid, Babylonin viimeinen kuningas, oli nähnyt valtavasti vaivaa varastoidakseen kaupunkiin elintarvikkeita ja että sen asukkailla on arvioitu olleen ruokaa kahdeksikymmeneksi vuodeksi.
6. Mitä tapahtuu odottamatta, kun Babylonia kohtaa ennustettu hyökkäys?
6 Ulkonäkö voi kuitenkin pettää. Jesaja sanoo: ”Sen tähden kaikki kädet herpoavat ja kuolevaisen ihmisen koko sydän raukeaa. Ja ihmiset ovat järkyttyneet. Kouristukset ja synnytystuskat yllättävät; heillä on poltot kuin synnyttävällä naisella. He katsovat toisiaan hämmästyneinä. Heidän kasvonsa ovat liekehtivät kasvot.” (Jesaja 13:7, 8.) Kun voittoisat sotajoukot tunkeutuvat kaupunkiin, sen asukkaiden hyvä olo vaihtuu tuskaksi, joka on yhtä äkillinen ja voimakas kuin synnyttävän naisen poltot. Heidän sydämensä raukeaa pelosta. Heidän kätensä valahtavat hervottomiksi, niin ettei niillä voi puolustautua. Heidän kasvonsa ”liekehtivät” pelosta ja hädästä. He katsovat toisiaan hämmästyneinä ja ihmettelevät, miten heidän suuri kaupunkinsa saattoi kukistua.
7. Millainen ”Jehovan päivä” on tulossa, ja mitä se merkitsee Babylonille?
7 Näin kuitenkin käy. Babylonin on kohdattava tilinteon päivä, ”Jehovan päivä”, josta tulee todella tuskallinen. Korkein Tuomari ilmaisee suuttumustaan ja panee täytäntöön ansaitun tuomion Babylonin syntisille asukkaille. Profetia sanoo: ”Katso! Jehovan päivä – se tulee sekä vimmasta että suuttumuksen hehkusta julmana tehdäkseen maasta hämmästelyn kohteen ja tuhotakseen siitä sen syntiset.” (Jesaja 13:9.) Babylonin tulevaisuudennäkymät ovat synkät. Aurinko, kuu ja tähdet ikään kuin lakkaavat antamasta valoa. ”Sillä taivaiden tähdet ja niiden Kesil-tähdistöt eivät säteile valoaan, aurinko pimenee noustessaan, eikä kuukaan anna valonsa loistaa.” (Jesaja 13:10.)
8. Miksi Jehova on päättänyt, että Babylon kukistetaan?
8 Miksi tälle ylpeälle kaupungille käy näin? Jehova sanoo: ”Minä osoitan tuottoisalle maalle sen oman pahuuden ja jumalattomille heidän oman erheensä. Ja minä lopetan julkeiden ylpeyden, ja tyrannien pöyhkeyden minä painan alas.” (Jesaja 13:11.) Jehova vuodattaa vihansa Babylonia vastaan rangaistukseksi siitä, että se on kohdellut julmasti Jumalan kansaa. Koko maa saa kärsiä babylonilaisten pahuuden vuoksi. Enää eivät nämä ylpeät tyrannit uhmaa avoimesti Jehovaa!
9. Mikä odottaa Babylonia Jehovan tuomiopäivänä?
9 Jehova sanoo: ”Minä teen kuolevaisen harvinaisemmaksi kuin puhdistettu kulta ja ihmisen harvinaisemmaksi kuin Ofirin kulta.” (Jesaja 13:12.) Kaupungista tulee asumaton, autio. Jehova jatkaa: ”Sen tähden minä vavisutan taivaan, ja maa järkkyy paikaltaan armeijoiden Jehovan vimmasta ja hänen suuttumuksensa hehkun päivänä.” (Jesaja 13:13.) Babylonin ”taivasta” – sen lukuisia jumalia ja jumalattaria – vavisutetaan: se ei pysty auttamaan kaupunkia hädän hetkellä. ”Maa”, Babylonian maailmanvalta, järkkyy paikaltaan, kun se siirtyy historiaan muiden entisten maailmanvaltojen joukkoon. ”On tapahtuva, että kuin pois ajettu gaselli ja kuin katras, jota ei kukaan kerää, he kääntyvät kukin oman kansansa puoleen, ja he pakenevat kukin omaan maahansa.” (Jesaja 13:14.) Kaikki Babylonin ulkomaiset tukijat hylkäävät sen ja pakenevat; he toivovat voivansa solmia uusia suhteita voittoisan maailmanvallan kanssa. Babylon saa viimeinkin tuntea valloitetun kaupungin tuskaa, jota se aiheutti kovin monille muille suuruutensa päivinä: ”Jokainen, joka tavataan, lävistetään, ja jokainen, joka saadaan jälkipuhdistuksessa kiinni, kaatuu miekkaan, ja heidän lapsensa isketään murskaksi heidän silmiensä edessä. Heidän talonsa ryöstetään, ja heidän omat vaimonsa raiskataan.” (Jesaja 13:15, 16.)
Jumalan välikappale tuhon tuottamisessa
10. Keitä Jehova käyttää Babylonin lyömiseen?
10 Minkä valtakunnan avulla Jehova kukistaa Babylonin? Jehova paljastaa vastauksen noin kaksisataa vuotta etukäteen: ”Katso, minä herätän heitä vastaan meedialaiset, jotka eivät hopeaa minään pidä eivätkä kultaan mielly. Ja heidän jousensa iskevät nuoret miehetkin murskaksi. Ja kohdun hedelmää he eivät sääli, poikia heidän silmänsä eivät surkuttele. Ja Babylonin, valtakuntien kaunistuksen, kaldealaisten ihanan ylpeyden kaunistuksen, on käyvä niin kuin Jumalan hävittäessä Sodoman ja Gomorran.” (Jesaja 13:17–19.) Loistelias Babylon kukistuu, ja Jehova saa tämän aikaan Meedian etäisiltä vuoristoseuduilta tulevien sotajoukkojen avulla.b Babylonista tulee lopulta yhtä autio kuin räikeän moraalittomista Sodoman ja Gomorran kaupungeista (1. Mooseksen kirja 13:13; 19:13, 24).
11, 12. a) Miten Meediasta tulee maailmanvalta? b) Minkä epätavallisen piirteen profetia mainitsee Meedian sotajoukoista?
11 Jesajan päivinä sekä Meedia että Babylon ovat Assyrian ikeen alla. Noin sata vuotta myöhemmin, vuonna 632 eaa., Meedia ja Babylon yhdistävät voimansa ja valloittavat Niniven, Assyrian pääkaupungin. Näin Babylonille avautuu mahdollisuus nousta hallitsevaksi maailmanvallaksi. Sillä ei ole aavistustakaan siitä, että noin sadan vuoden päästä Meedia tuhoaa sen! Kuka muu kuin Jehova Jumala voisi esittää näin rohkean ennustuksen?
12 Kun Jehova paljastaa välineen, jota hän on päättänyt käyttää tuhoamisessa, hän sanoo, että Meedian sotajoukot ”eivät hopeaa minään pidä eivätkä kultaan mielly”. Onpa erikoinen piirre taistelujen kovettamissa sotilaissa! Raamatunoppinut Albert Barnes sanoo: ”Sellaisia hyökkääviä armeijoita on tosiaan ollut harvassa, joihin ei ole vaikuttanut saaliin toivo.” Pitävätkö Jehovan sanat tältä osin paikkansa Meedian sotajoukoista? Kyllä pitävät. Harkitse sitä, mitä J. Glentworth Butler sanoo teoksessaan The Bible-Work: ”Toisin kuin useimmat sotaa käyneet kansat meedialaiset, varsinkin persialaiset, antoivat kullalle vähemmän arvoa kuin voitolle ja kunnialle.”c Näin ollen ei ole yllättävää, että kun Persian hallitsija Kyyros vapauttaa israelilaiset Babylonin pakkosiirtolaisuudesta, hän antaa heille takaisin tuhansia kulta- ja hopea-astioita, jotka Nebukadnessar on ryöstänyt Jerusalemin temppelistä (Esra 1:7–11).
13, 14. a) Vaikka saalis ei kiinnostakaan meedialais- ja persialaissotilaita, millaista kunniaa he himoitsevat? b) Miten Kyyros kukistaa Babylonin kehutut suojavarustukset?
13 Vaikka meedialais- ja persialaissotilaat eivät juuri himoitsekaan saalista, he ovat kyllä kunnianhimoisia. He eivät aio jäädä mitään kansakuntaa vähäisemmiksi maailmannäyttämöllä. Lisäksi Jehova istuttaa ”hävityksen” heidän sydämeensä (Jesaja 13:6). Niinpä he ovat päättäneet valloittaa Babylonin metallijousillaan, joita ei käytetty ainoastaan nuolien ampumiseen vaan myös vihollissotilaiden, babylonilaisäitien jälkeläisten, murskaamiseen.
14 Babylonin suojavarustukset eivät lannista Meedo-Persian sotajoukkojen johtajaa Kyyrosta. Lokakuun 6. päivän vastaisena yönä vuonna 539 eaa. hän antaa käskyn ohjata Eufratin vedet toisaalle. Kun vedenpinta laskee, hyökkääjät tunkeutuvat vaivihkaa kaupunkiin kulkemalla joenpohjaa pitkin reisiin asti ulottuvassa vedessä. Babylonin asukkaat yllätetään, ja Babylon kukistuu (Daniel 5:30). Jehova Jumala henkeyttää Jesajan ennustamaan nämä tapahtumat, joten ei jää epäilystäkään siitä, että Hän ohjailee tapahtumia.
15. Millaiset ovat Babylonin tulevaisuudennäkymät?
15 Miten perusteellisesti Babylon tuhotaan? Kuuntele Jehovan julistusta: ”Sitä ei koskaan asuta, eikä se jää olemaan sukupolvesta sukupolveen. Eikä arabi pystytä sinne telttaansa, eivätkä paimenet lepuuta siellä katraitaan. Mutta vedettömien seutujen asujat käyvät siellä levolle, ja sen talot ovat täyttyneet huuhkajista. Ja strutsit siellä asuvat, ja vuohenmuotoisia demonejakin hyppelee siellä. Ja sakaalit ulvovat sen asuintorneissa, ja suuri käärme on huvipalatseissa. Ja sen aika on lähestymässä, eikä sen päiviä lykätä.” (Jesaja 13:20–22.) Kaupunki autioituu perin pohjin.
16. Mistä Babylonin nykyinen tila saa meidät vakuuttuneiksi?
16 Näin ei käynyt heti vuonna 539 eaa. Mutta nykyään on täysin selvää, että kaikki, mitä Jesaja ennusti Babylonista, on toteutunut. Babylon ”on nykyään ja on ollut jo satoja vuosia täysin autio. Se on rauniokasa”, sanoo muuan raamatunselittäjä. Sitten hän lisää: ”Tätä näkymää katsellessa tulee väkisinkin mieleen, miten täsmällisesti Jesajan ja Jeremian ennustukset ovat täyttyneet.” Kukaan ihminen ei olisi selvästikään voinut Jesajan päivinä ennustaa Babylonin kukistumista ja lopullista autioitumista. Babylonhan kukistui meedialaisten ja persialaisten edessä noin kaksisataa vuotta sen jälkeen, kun Jesaja kirjoitti kirjansa, ja se autioitui lopullisesti satoja vuosia myöhemmin. Eikö tämä vahvistakin uskoamme siihen, että Raamattu on Jumalan henkeyttämä sana? (2. Timoteukselle 3:16.) Lisäksi koska Jehova täytti ennustuksia menneisyydessä, voimme olla täysin varmoja siitä, että vielä täyttymättömät Raamatun ennustukset toteutuvat Jumalan määräaikana.
”Lepo tuskastasi”
17, 18. Millaisia siunauksia Babylonin kukistuminen tuo Israelille?
17 Babylonin kukistuminen on Israelille helpotus. Se merkitsee vapautumista vankeudesta ja mahdollisuutta palata Luvattuun maahan. Siksi Jesaja sanoo nyt: ”Jehova näet osoittaa armoa Jaakobille, ja vielä hän valitsee Israelin, ja hän antaa heille levon heidän maaperällään, ja muukalaisasukkaat yhtyvät heihin ja liittyvät Jaakobin huoneeseen. Ja kansat ottavat heidät ja tuovat heidät heidän omaan paikkaansa, ja Israelin huone on ottava heidät omaisuudekseen Jehovan maaperällä palvelijoina ja palvelijattarina; ja heistä on tuleva niiden vangitsijoita, jotka pitivät heitä vankeina, ja heidän on vallittava työvoutejaan.” (Jesaja 14:1, 2.) ”Jaakob” viittaa tässä koko Israeliin, kaikkiin 12 heimoon. Jehova osoittaa armoa ”Jaakobille” antamalla tämän kansakunnan palata kotimaahansa. Heidän mukaansa lähtee tuhansia vierasmaalaisia, joista monet tulevat toimimaan israelilaisten temppelipalvelijoina. Jotkut israelilaiset saavat jopa määräysvaltaa entisiin vangitsijoihinsa.d
18 Ahdistava elämä pakkosiirtolaisuudessa on takanapäin. Sen sijaan Jehova antaa kansalleen ”levon tuskasta ja kiihtymyksestä ja kovasta orjuudesta, jolla – – [sitä] orjuutettiin” (Jesaja 14:3). Kun Israel on vapautettu orjuuden fyysisistä rasituksista, sen ei enää tarvitse tuntea tuskaa ja kiihtymystä siksi, että se joutuisi elämään vääriä jumalia palvovien ihmisten keskuudessa (Esra 3:1; Jesaja 32:18). Eräässä Raamatun maita ja ihmisiä käsittelevässä kirjassa sanotaan tästä seuraavaa: ”Babylonialaiselle kaikki hänen jumalansa olivat samanlaisia kuin hän itse, hänen huonoimpia luonteenpiirteitään myöten. Ne olivat pelkureita, juoppoja ja typeryksiä.” (Lands and Peoples of the Bible.) Mikä helpotus olikaan päästä pois näin rappeutuneesta uskonnollisesta elinympäristöstä!
19. Mitä israelilaisten on tehtävä, jotta he saisivat Jehovan anteeksiannon, ja mitä me voimme oppia tästä?
19 Jehova osoittaa armoa kuitenkin tietyin varauksin. Jumalan kansaan kuuluvien on kaduttava sitä pahuutta, jonka vuoksi hän rankaisi heitä ankarasti (Jeremia 3:25). Sydämestä lähtevä avoin tunnustus tuo Jehovan anteeksiannon (ks. Nehemia 9:6–37; Daniel 9:5). Tämä periaate pätee myös nykyään. Koska ”ei ole ihmistä, joka ei syntiä tee”, me kaikki tarvitsemme Jehovan armoa (2. Aikakirja 6:36). Armollinen Jumala, Jehova, kehottaa rakkaudellisesti meitä tunnustamaan hänelle syntimme, katumaan niitä ja kääntymään pois väärältä tieltä, jotta paranisimme (5. Mooseksen kirja 4:31; Jesaja 1:18; Jaakobin kirje 5:16). Tämä palauttaa meidät hänen suosioonsa ja tuo meille lohtua (Psalmit 51:1; Sananlaskut 28:13; 2. Korinttilaisille 2:7).
”Sananlaskumainen lausuma” Babylonia vastaan
20, 21. Miten Babylonin naapurit iloitsevat sen kukistumisesta?
20 Yli sata vuotta ennen Babylonin nousua huomattavaksi maailmanmahdiksi Jesaja ennustaa, miten maailma tulee suhtautumaan sen kukistumiseen. Hän sanoo profeetallisesti israelilaisille, jotka on vapautettu sen vankeudesta: ”Olet esittävä tämän sananlaskumaisen lausuman Babylonin kuningasta vastaan ja sanova: ’Kuinka on työvoudista tullut loppu, sorrosta tullut loppu! Jehova on murtanut jumalattomien sauvan, hallitsevien kepin, joka vimmassa löi kansoja lakkaamattomin lyönnein, joka suuttumuksessa alisti kansakuntia hillittömästi vainoten.’” (Jesaja 14:4–6.) Babylon on hankkinut itselleen melkoisen maineen valloittajana ja sortajana, joka orjuuttaa vapaita ihmisiä. Miten sopivaa onkaan, että sen kukistumisen kunniaksi sepitettävä ”sananlaskumainen lausuma” osoitetaan ensisijaisesti sille hallitsijasuvulle, joka ulottui Nebukadnessarista Nabunaidiin ja Belsassariin ja hallitsi mahtavaa Babylonia sen suuruuden aikana!
21 Millaista muutosta sen kukistuminen merkitseekään! ”Koko maa on päässyt lepoon, vapautunut häirinnästä. Kansa on ilahtunut huutaen ilosta. Vieläpä katajatkin ovat iloinneet sinusta, samoin Libanonin setrit, ja sanoneet: ’Sinun levolle käytyäsi ei yksikään puunhakkaaja nouse meitä vastaan.’” (Jesaja 14:7, 8.) Ympäröivien kansojen kuninkaat olivat Babylonin hallitsijoille kuin puita, jotka he saattoivat kaataa ja käyttää omiin tarkoituksiinsa. Siitä on tullut nyt loppu. Babylonilainen puunhakkaaja on kaatanut viimeisen puunsa!
22. Miten Babylonin hallitsijasuvun kukistuminen vaikuttaa runollisessa mielessä Šeoliin?
22 Babylonin kukistuminen on niin ällistyttävä tapahtuma, että hautakin reagoi siihen: ”Jopa Šeol alhaalla on joutunut kiihdyksiin sinun vuoksesi ottaakseen sinut vastaan, kun tulet. Sinun vuoksesi se on herättänyt elottomat, kaikki maan vuohimaiset johtajat. Se on pannut kaikki kansakuntien kuninkaat nousemaan valtaistuimiltaan. He kaikki korottavat äänensä ja sanovat sinulle: ’Onko sinutkin tehty heikoksi niin kuin meidät? Meihinkö verrattavaksi sinut on tehty? Alas Šeoliin sinun ylpeytesi on saatettu, kielisoitintesi pauhina. Allesi on levitetty toukkia lepovuoteeksi, ja madot ovat peitteenäsi.’” (Jesaja 14:9–11.) Miten voimakas runollinen kuvaus! Ihmiskunnan yhteisen haudan ikään kuin pitää herättää kaikki ne kuninkaat, jotka kuolivat ennen Babylonin hallitsijasukua, jotta he voisivat ottaa uuden tulokkaan vastaan. He pilkkaavat Babylonin hallitusvaltaa, joka makaa nyt avuttomana toukkavuoteella, ei kalliilla divaanilla, ja jonka peitteenä ovat madot, eivät arvokkaat liinavaatteet.
”Kuin tallattu raato”
23, 24. Millaista äärimmäisyyksiin menevää kopeutta Babylonin kuninkaat osoittavat?
23 Jesaja jatkaa sananlaskumaista lausumaa: ”Oi kuinka oletkaan pudonnut taivaalta, sinä loistava, aamunkoiton poika! Kuinka sinut onkaan kaadettu maahan, sinä kansakuntien kukistaja!” (Jesaja 14:12.) Itsekäs ylpeys saa Babylonin kuninkaat korottamaan itsensä niiden yläpuolelle, jotka ovat heidän ympärillään. Kuin aamutaivaalla kirkkaasti loistava tähti he käyttävät kopeasti voimaa ja valtaa. Erityisenä ylpeilyn aiheena on se, että Nebukadnessar valloitti Jerusalemin. Tähän urotekoon ei Assyria kyennyt. Sananlaskumaisessa puheessa Babylonin ylpeän hallitsijasuvun kuvataan sanovan: ”Taivaisiin minä nousen. Jumalan tähtien yläpuolelle minä korotan valtaistuimeni ja istuudun kohtaamisvuorelle pohjoisen perukoille. Minä nousen pilvien kukkuloiden yläpuolelle, teen itsestäni Korkeimman kaltaisen.” (Jesaja 14:13, 14.) Voisiko mikään olla röyhkeämpää?
24 Daavidin kuninkaallisen sukuhaaran kuninkaita verrataan Raamatussa tähtiin (4. Mooseksen kirja 24:17). Daavidista alkaen nämä ”tähdet” hallitsivat Siioninvuorella. Sen jälkeen kun Salomo rakensi temppelin Jerusalemiin, koko kaupunkia alettiin sanoa Siioniksi. Lakiliiton alaisuudessa kaikkien miespuolisten israelilaisten oli matkustettava kolmesti vuodessa Siioniin. Näin siitä tuli ”kohtaamisvuori”. Koska Nebukadnessar on päättänyt alistaa Juudan kuninkaat ja poistaa heidät tältä vuorelta, hän julistaa aikovansa asettaa itsensä noiden ”tähtien” yläpuolelle. Hän ei lue heistä saamaansa voittoa Jehovan ansioksi. Sen sijaan hän asettaa itsensä kopeasti Jehovan paikalle.
25, 26. Miten Babylonin hallitsijasuku saa häpeällisen lopun?
25 Babylonin ylpeälle hallitsijasuvulle on tiedossa jotain aivan päinvastaista! Babylonia ei missään tapauksessa koroteta Jumalan tähtien yläpuolelle. Sen sijaan Jehova sanoo: ”Sinut viedäänkin alas Šeoliin, hautakuopan perukoille. Ne, jotka näkevät sinut, tuijottavat sinua; sinua he tutkivat tarkoin ja sanovat: ’Tämäkö on se mies, joka vavisutti maata, joka järkytti valtakuntia, joka teki tuottoisasta maasta erämaan kaltaisen ja hävitti sen kaupungit, joka ei vangeilleen avannut tietä kotiin?’” (Jesaja 14:15–17.) Kunnianhimoinen hallitsijasuku tulee alas Haadekseen (Šeoliin), kuten kuka tahansa ihminen.
26 Missä silloin on se valta, joka valloitti kansakuntia, tuhosi tuottoisaa maata ja hävitti lukemattomia kaupunkeja? Missä on se maailmanvalta, joka otti vankeja eikä antanut heidän koskaan palata kotiinsa? Babylonin hallitsijasuku ei saa edes säädyllistä hautausta! Jehova sanoo: ”Kaikki muut kansakuntien kuninkaat, niin, kaikki tyynni, ovat menneet lepoon kunniassa, kukin omassa huoneessaan. Mutta sinut itsesi on viskattu pois vailla omaa hautapaikkaa kuin inhottu vesa, joka on peitetty tapetuilla miehillä, miekalla lävistetyillä, alas hautakuopan kiville menevillä, kuin tallattu raato. Sinä et liity heihin haudassa, koska saatoit oman maasi perikatoon, tapoit oman kansasi. Hamaan ajan hämärään asti ei pahantekijöiden jälkeläisiä mainita.” (Jesaja 14:18–20.) Kuninkaalle oli muinoin häpeäksi, jos hänelle ei annettu kunniallista hautausta. Entä miten käy Babylonin kuninkaallisen hallitsijasuvun? On totta, että yksittäiset kuninkaat saavat luultavasti kunniallisen hautauksen, mutta se maailmaa hallinnut kuningassuku, joka polveutuu Nebukadnessarista, heitetään pois ”kuin inhottu vesa”. Se ikään kuin heitetään merkitsemättömään hautaan – kuten taistelussa kaatunut vähäinen jalkaväensotilas. Miten nöyryyttävää!
27. Miten babylonilaisten tulevat sukupolvet joutuvat kärsimään esi-isiensä erheestä?
27 Sananlaskumaisen lausuman lopuksi voittoisille meedialaisille ja persialaisille annetaan viimeiset ohjeet: ”Valmistakaa teuraspenkki hänen omia poikiaan varten heidän esi-isiensä erheen takia, etteivät he nousisi ja ottaisi maata haltuunsa ja täyttäisi tuottoisan maan pintaa kaupungeilla.” (Jesaja 14:21.) Babylon kukistetaan lopullisesti. Sen hallitsijasuku hävitetään. Se ei enää herää henkiin. Babylonilaisten tulevat sukupolvet saavat kärsiä ”esi-isiensä erheen” takia.
28. Mikä oli Babylonin kuninkaiden helmasynti, ja mitä voimme oppia siitä?
28 Babylonin hallitsijasuvulle julistettu tuomio antaa arvokkaan opetuksen. Babylonin kuninkaiden helmasynti oli pohjaton kunnianhimo (Daniel 5:23). Heidän sydämensä täytti halu saada valtaa. He halusivat hallita muita. (Jesaja 47:5, 6.) He tavoittelivat kiihkeästi ihmisiltä kunniaa, joka kuuluu Jumalalle (Ilmestys 4:11). Tämä on varoitus kaikille niille, joilla on valtaa, kristillisessä seurakunnassakin. Kunnianhimo ja itsekäs ylpeys ovat ominaisuuksia, joita Jehova ei siedä yksilöissä eikä kansoissa.
29. Mitä Babylonin kuninkaiden ylpeys ja kunnianhimo kuvastivat?
29 Babylonin hallitsijoiden ylpeys kuvasti ”tämän asiainjärjestelmän jumalan”, Saatana Panettelijan, henkeä (2. Korinttilaisille 4:4). Hänkin himoitsee valtaa ja haluaa asettaa itsensä Jehova Jumalan yläpuolelle. Aivan kuten kävi Babylonin kuninkaan ja hänen alistamiensa ihmisten tapauksessa, Saatanankin röyhkeä kunnianhimo on aiheuttanut kurjuutta ja kärsimystä koko ihmiskunnalle.
30. Mikä toinen Babylon Raamatussa mainitaan, ja millaista henkeä se on osoittanut?
30 Lisäksi Ilmestyskirjassa kerrotaan toisesta Babylonista, ”Suuresta Babylonista” (Ilmestys 18:2). Tämä järjestö, väärän uskonnon maailmanmahti, on niin ikään ollut hengeltään ylpeä, sortava ja julma. Siksi sitäkin kohtaa ”Jehovan päivä” ja sen on tuhouduttava Jumalan määräaikana (Jesaja 13:6). Vuodesta 1919 lähtien maapallolla on kiirinyt sanoma: ”Suuri Babylon on kukistunut.” (Ilmestys 14:8.) Se kukistui, kun se ei enää kyennyt pitämään Jumalan kansaa vankinaan. Pian se tuhotaan perusteellisesti. Jehova antoi muinaisesta Babylonista käskyn: ”Maksakaa sille takaisin sen tekojen mukaan. Tehkää sille aivan niin kuin se on tehnyt. Sillä Jehovaa vastaan se on menetellyt julkeasti, Israelin Pyhää vastaan.” (Jeremia 50:29; Jaakobin kirje 2:13.) Suuri Babylon saa samanlaisen tuomion.
31. Mitä Suurelle Babylonille pian tapahtuu?
31 Niinpä se, mitä Jehova sanoo tämän profetiansa lopuksi Jesajan kirjassa, soveltuu sekä muinaiseen Babyloniin että Suureen Babyloniin: ”Minä olen nouseva heitä vastaan – – Ja minä karsin pois Babylonista nimen ja jäännöksen sekä jälkeläiset ja jälkipolvet – – Ja minä teen sen piikkisikojen omaisuudeksi ja kaislikkoisiksi vesilammikoiksi ja lakaisen sen tuhon luudalla.” (Jesaja 14:22, 23.) Muinaisen Babylonin autioituneet rauniot osoittavat, mitä Jehova aikoo pian tehdä Suurelle Babylonille. Millaista lohtua tämä antaakaan niille, jotka rakastavat tosi palvontaa! Miten tämä kannustaakaan meitä tekemään kaikkemme, ettei meissä koskaan kehittyisi ylpeyden, kopeuden tai julmuuden saatanallisia ominaisuuksia!
[Alaviitteet]
a Raamatussa nimi Babylon tarkoittaa sekä Babylonian pääkaupunkia että Babylonian valtakuntaa.
b Vaikka Jesaja mainitsee nimeltä vain meedialaiset, Babylonia vastaan liittoutuu monia kansoja: Meedia, Persia, Elam ja joitakin muita pienempiä kansakuntia (Jeremia 50:9; 51:24, 27, 28). Naapurikansat käyttävät sekä meedialaisista että persialaisista sanaa ”meedialainen”. Sitä paitsi Jesajan päivinä hallitseva valta on Meedia. Persia nousee hallitsevaan asemaan vasta Kyyroksen alaisuudessa.
c Näyttää kuitenkin siltä, että myöhemmin meedialaiset ja persialaiset alkoivat rakastaa ylellisyyksiä (Ester 1:1–7).
d Esimerkiksi Danielista tehtiin Babylonissa korkea viranomainen meedialaisten ja persialaisten hallituskaudella. Noin 60 vuotta myöhemmin Esteristä tuli Persian kuninkaan Ahasveroksen kuningatarpuoliso ja Mordokaista tuli koko Persian maailmanvallan pääministeri.
[Kuva s. 178]
Kukistuneesta Babylonista tulee aavikkoeläinten olinpaikka
[Kuvat s. 186]
Muinaisen Babylonin tavoin Suuresta Babylonista tulee rauniokasa