Varo petollista sydäntä

1, 2. Miksi voi olla vaikeaa tietää, missä kunnossa kuvaannollinen sydämemme on?

KUVITELLAANPA, että varhain aamulla maatessasi vielä sängyssä tunnet äkillistä rintakipua ja sinulla on hengenahdistusta. Alat epäillä sydänkohtausta. Ongelman kieltäminen ei auttaisi, vaan tarvittaisiin nopeaa toimintaa. Ehkä soittaisit ambulanssin saadaksesi asiantuntevaa apua. Lääkäri voisi tutkia sinut huolellisesti ja ottaa mahdollisesti sydänkäyrän. Nopea diagnoosi ja hoidon pikainen aloittaminen voisivat pelastaa henkesi.

² Entä kuvaannollinen sydämemme? Ei ole välttämättä helppo tietää, missä kunnossa se on. Miksei? Raamattu toteaa: ”Sydän on kaikkea muuta petollisempi ja toivoton. Kuka voi tuntea sen?” (Jer. 17:9.) Sydämemme voi siis pettää meidät ja uskotella, ettei mitään hengellistä ongelmaa ole, vaikka toiset saattavat nähdä varoitusmerkkejä ja olla huolissaan. Miksi voimme tulla petetyiksi? Syntiset taipumuksemme saattavat sotia meitä vastaan, ja lisäksi Saatana ja tämä asiainjärjestelmä yrittävät kätkeä meiltä todellisen tilamme. Voimme oppia sydämen tutkimiseen liittyviä asioita Jeremialta ja hänen aikansa Juudan asukkailta.

 3. Mistä on tullut monille ihmisille jumalia?

³ Enemmistö Juudan asukkaista oli osoittanut toiminnallaan, että heidän hengellinen sydämensä oli huonossa kunnossa. He olivat jättäneet ainoan tosi Jumalan kanaanilaisten jumalien takia eivätkä tunteneet omantunnonpistoksia. Jehova esitti heille haasteen: ”Missä ovat jumalasi, jotka olet tehnyt itsellesi? Nouskoot ne, jos ne voivat pelastaa sinut onnettomuutesi aikana. Sillä yhtä lukuisiksi kuin kaupunkisi ovat jumalasi tulleet.” (Jer. 2:28.) Me emme varmasti pidä itseämme epäjumalanpalvojina. On kuitenkin kiinnostavaa, että eräs sanakirja määrittelee sanan ”jumala” englanninkielistä vastinetta seuraavasti: ”Persoona tai asia, jolla on eniten arvoa.” Monille tämän maailman ihmisille tärkeintä elämässä on ura, terveys, perhe tai jopa lemmikkieläimet. Joillekuille taas kuuluisuudet, urheilu, tekniikka, matkustaminen tai perinteet ovat kaikki kaikessa. Monet ovat tällaisten asioiden vuoksi valmiita uhraamaan suhteensa Luojaan. Näin kävi Juudan asukkaille Jeremian päivinä. Voisiko näin käydä myös tosi kristityille?

 4. Miten vilpittömiä olivat ihmiset, jotka sanoivat: ”Missä on Jehovan sana? Kävisipä se toteen”?

⁴ On mielenkiintoista, millaisessa tekstiyhteydessä Jeremian sanat toivottomasta sydämestä ovat. Jeremia oli havainnut ihmisten sanovan: ”Missä on Jehovan sana? Kävisipä se toteen.” (Jer. 17:15.) Mutta olivatko he vilpittömiä? Jeremian kirjan 17. luku alkaa sanoilla: ”Juudan synti on kirjoitettuna muistiin rautapiirtimellä. Timanttikärjellä se on kaiverrettu heidän sydämensä tauluun.” Juudan asukkaiden suurimpia ongelmia oli se, että he ”panivat luottamuksensa ihmiseen” ja ”tekivät lihan käsivarrekseen” ja että heidän ”sydämensä kääntyi pois Jehovasta”. Vastakohtana oli vähemmistö, joka luotti Jumalaan ja tahtoi saada häneltä ohjausta ja siunauksia. (Jer. 17:1, 5, 7.)

 5. Miten Jeremian maanmiehet suhtautuivat Jumalan ohjeisiin?

⁵ Enemmistön sydämentila kävi ilmi siitä, miten he suhtautuivat Jumalan sanoihin. (Lue Jeremian 17:21, 22.) Ajatellaanpa esimerkiksi sapattia. Sen oli määrä olla lepopäivä, joka tarjosi tauon arjen aherrukseen ja tilaisuuden osallistua hengelliseen toimintaan. Jeremian maanmiesten ei tullut sapattina harjoittaa liiketoimintaa eikä hoitaa muita asioita. Se miten he suhtautuivat näihin ohjeisiin, paljasti heidän sydämentilansa. ”He eivät kuunnelleet eivätkä kallistaneet korvaansa, ja he jäykistivät niskaansa ollakseen kuulematta ja ollakseen ottamatta kuria vastaan.” Vaikka he tunsivat Jumalan lain, heillä oli oma näkemyksensä asioista; he suorittivat sapattina monenlaisia askareita. (Jer. 17:23; Jes. 58:13.)

6, 7. a) Mitä kristitty voisi epäviisaasti järkeillä uskollisen orjaluokan neuvoista huolimatta? b) Miten tämä voisi vaikuttaa kokouksissa käymiseen?

⁶ Me emme ole sapattilain alaisuudessa. Juudan asukkaiden suhtautuminen tuohon lakiin – heidän sydämentilansa – on meille silti varoittava esimerkki. (Kol. 2:16.) Olemme työntäneet taka-alalle itsekkäät halumme ja maalliset pyrkimyksemme, jotta voisimme tehdä Jumalan tahdon. Ymmärrämme, miten typerää olisi pyrkiä miellyttämään Jumalaa etsien omaa etuamme. Tunnemme luultavasti monia, jotka ovat keskittyneet Jumalan tahdon tekemiseen ja havainneet, että se tuo rauhan ja virvoituksen. Miten meitä siis voitaisiin johtaa harhaan?

⁷ Jeremian päivinä monet antoivat sydämensä pettää itseään. Kristitty saattaisi nykyään erehtyä kuvittelemaan, ettei hänelle voisi koskaan käydä niin. Mies voisi esimerkiksi ajatella, että hänen on pidettävä kiinni työpaikastaan elättääkseen perheensä, mikä on sinänsä ymmärrettävää. Entä jos se saisi hänet ajattelemaan, että hän tarvitsisi lisäkoulutusta voidakseen turvata riittävän toimeentulon? Tämäkin ehkä tuntuisi johdonmukaiselta. Niinpä hän voisi päätyä siihen, että koska ajat ovat muuttuneet, nykyään on pakko hankkia korkeakoulutusta selviytyäkseen työelämässä. Joku voisi helposti ruveta aliarvioimaan sitä viisasta, tasapainoista ohjausta, jota uskollinen ja ymmärtäväinen orjaluokka antaa lisäkoulutuksesta, ja hän voisi alkaa jäädä pois kokouksista. Maailman järkeilyt ja näkemykset ovat pikkuhiljaa muovanneet joidenkuiden ajattelua tässä asiassa (Ef. 2:2, 3). Raamattu varoittaa osuvasti: ”Älkää antako ympärillänne olevan maailman puristaa itseänne omaan muottiinsa.” (Room. 12:2, Phillips.)a

 8. a) Mistä kristitty voisi ylpeillä? b) Miksi pelkkä tieto Jumalasta ja hänen teoistaan ei riitä?

⁸ On totta, että jotkut ensimmäisen vuosisadan kristityt olivat rikkaita ja heillä saattoi olla huomattava asema maailmassa. Sama pitää paikkansa joistakin kristityistä nykyään. Miten heidän pitäisi suhtautua saavutuksiinsa? Entä millainen näkemys meillä pitäisi olla heistä? Jehova antoi vastauksen Jeremian välityksellä. (Lue Jeremian 9:23, 24.) Kenenkään ei tulisi kerskailla inhimillisillä saavutuksilla vaan tunnustaa viisaasti, että kaikkein arvokkainta on tuntea Kaikkeuden Suvereeni (1. Kor. 1:31). Mitä merkitsee se, että ihmisellä on ”ymmärtäväisyyttä ja tietoa” Jehovasta? Jeremian päivinä ihmiset tunsivat Jumalan nimen. He myös tiesivät, miten Jumala oli pelastanut heidän esi-isänsä Punaisellamerellä, mitä hän oli tehnyt heidän astuessaan Luvattuun maahan ja miten hän oli toiminut tuomareiden ja uskollisten kuninkaiden aikoina. Todellisuudessa he eivät kuitenkaan tunteneet Jehovaa eikä heillä ollut aitoa uskoa häneen. Silti he sanoivat: ”Olen pysynyt viattomana. Varmasti hänen [Jumalan] suuttumuksensa on väistynyt minusta.” (Jer. 2:35.)

 9. Miksi voimme olla varmoja, että sydämentilan muuttaminen on mahdollista, ja miten siinä voi onnistua?

⁹ Niiden juutalaisten sydämentilan, joille Jeremia julisti Jumalan sanomaa, oli muututtava. Se oli mahdollista, sillä Jumala sanoi niistä, jotka palaisivat pakkosiirtolaisuudesta: ”Minä annan heille sydämen, jotta he tuntisivat minut, että minä olen Jehova; ja heistä on tultava minun kansani, ja minusta itsestäni tulee heidän Jumalansa, sillä he palaavat luokseni.” (Jer. 24:7.) Samanlainen muutos on mahdollinen nykyäänkin. Suurin osa meistä voi kohentaa hengellisen sydämensä kuntoa. Siksi onkin välttämätöntä tutkia syvällisesti Jumalan sanaa, ymmärtää, miten Jumala vaikuttaa omaan elämäämme, ja soveltaa hänestä saamaamme tietoa. Päinvastoin kuin Jeremian aikalaiset meidän pitäisi haluta, että Suuri Sydäntentutkija tarkastaa sydämemme. Me itsekin voimme tutkia sydäntämme tarkastelemalla sitä Raamatun valossa ja pohtimalla, mitä Jehova on tehnyt hyväksemme. (Ps. 17:3.) Meidän on viisasta toimia näin.

10, 11. a) Miksi Jeremia meni savenvalajan luo? b) Mikä ratkaisee sen, miten Jehova muovailee ihmisiä?

¹⁰ Saatana haluaa muovata ihmisiä puristamalla heidät tiettyyn muottiin, mutta kun Jumala muovailee ihmisiä, hän ottaa huomioon yksilöt. Tätä havainnollistaa eräs Jeremian kokemus. Kerran Jumala käski hänen mennä savenvalajan taloon. Savenvalaja työskenteli savenvalupyöränsä ääressä. Kun työstettävä astia meni pilalle, hän yksinkertaisesti muovaili vielä kosteasta savesta toisen astian. (Lue Jeremian 18:1–4.) Miksi Jeremian piti katsella savenvalajan työskentelyä, ja mitä voimme oppia Jeremian kokemuksesta?

¹¹ Jehova halusi näyttää Jeremialle ja Israelille, että hänellä oli valta muovata kansoja ja kansakuntia tahtonsa mukaan. Miten Jumala käsittelee tällaista savea? Toisin kuin saviesineitä valmistavat ihmiset, hän ei tee virheitä eikä tuhoa omia töitään hetken mielijohteesta. Se miten ihmiset suhtautuvat Jehovan muovailtavana olemiseen, ratkaisee, mitä hän heille tekee. (Lue Jeremian 18:6–10.)

12. a) Miten Jojakim suhtautui, kun Jehova yritti muovailla häntä? b) Mitä Jojakimin tapaus opettaa meille?

¹² Miten Jehova sitten muovailee yksilöitä? Nykyään pääasiassa Raamatun avulla. Kun ihminen lukee Jumalan sanaa ja antaa sen vaikuttaa itseensä, hän paljastaa, millainen hän on, ja Jumala voi muovailla häntä. Mietitäänpä kuningas Jojakimin esimerkkiä nähdäksemme, miten Jeremian aikalaisia saatettiin muovailla arkipäivään liittyvissä asioissa. ”Et saa petollisesti riistää palkkatyöläistä”, sanottiin Laissa, mutta Jojakim teki juuri niin. Hän käytti toisia israelilaisia halpatyövoimana ja rakennutti ”tilavan talon”. (5. Moos. 24:14; Jer. 22:13, 14, 17.) Jumala yritti muovailla Jojakimia sanomilla, joita hän välitti profeettojen kautta. Kuningas antoi kuitenkin petollisen sydämensä taipumusten ohjata itseään. Hän sanoi: ”Minä en tottele.” Hän toimi niin kuin hänellä oli ollut tapana toimia nuoresta pitäen. Niinpä Jumala ilmoitti: ”Urosaasin hautauksella hänet [Jojakim] haudataan: hänet raahataan pois ja heitetään Jerusalemin porttien ulkopuolelle.” (Jer. 22:19, 21.) Meidän olisi todella tyhmää ajatella: ”Tällainen minä olen enkä tästä miksikään muutu.” Jumala ei nykyään lähetä Jeremian kaltaisia profeettoja, mutta hän tarjoaa opastusta. Uskollinen ja ymmärtäväinen orjaluokka auttaa meitä ymmärtämään ja soveltamaan Raamatun periaatteita. Ne saattavat koskea päivittäistä elämäämme, kuten pukeutumista ja muuta ulkoasua tai kenties musiikkia ja tanssimista häissä tai illanvietoissa. Annammeko Jumalan sanan muovailla itseämme?

13, 14. a) Miksi jerusalemilaiset orjanomistajat suostuivat vapauttamaan heprealaiset orjansa? b) Mikä paljasti orjanomistajien todellisen sydämentilan?

¹³ Ajatellaanpa toista esimerkkiä. Babylonialaiset asettivat Sidkian Juudan valtaistuimelle vasallikuninkaaksi. Vastoin Jeremian välittämää Jumalan ohjetta Sidkia kuitenkin myöhemmin kapinoi. (Jer. 27:8, 12.) Niinpä babylonialaiset piirittivät Jerusalemin. Sidkia ja hänen ruhtinaansa ajattelivat, että heidän pitäisi jollain tavalla mukautua Jumalan lakiin saadakseen hänen hyväksyntänsä. Sidkia tiesi, että heprealaiset orjat piti päästää vapaiksi seitsemäntenä palvelusvuotenaan, ja hän teki heidän vapauttamistaan koskevan liiton (2. Moos. 21:2; Jer. 34:14). Kun Jerusalem oli piiritettynä, kansasta tosiaan näytti yhtäkkiä järkevältä vapauttaa orjat. (Lue Jeremian 34:8–10.)

¹⁴ Myöhemmin Egyptin sotajoukot tulivat Jerusalemin avuksi, mikä sai babylonialaiset lopettamaan piirityksen (Jer. 37:5). Mitä orjansa vapauttaneet ihmiset nyt tekivät? He pakottivat entiset orjansa takaisin palvelukseen (Jer. 34:11). Ollessaan vaarassa juutalaiset siis näyttivät noudattavan Jumalan säädöksiä, ikään kuin se olisi voinut hyvittää heidän aiemman käytöksensä. Mutta kun vaara väistyi, he palasivat entisiin tapoihinsa. Vaikka he olivat teeskennelleet omaksuneensa Lain hengen, heidän myöhemmät tekonsa paljastivat, etteivät he halunneet sydämestään noudattaa Jumalan sanaa ja antaa sen muovailla itseään.

15. a) Missä määrin haluat Jehovan muovailevan itseäsi? b) Millaisessa tilanteessa voisit osoittaa, että haluat Jehovan muovailevan itseäsi?

¹⁵ Saadessamme ohjausta Jehovan maailmanlaajuiselta seurakunnalta huomiomme voi kohdistua Raamatun periaatteisiin, jotka koskevat jotain nimenomaista elämänaluetta. Tiedämme esimerkiksi, miten meidän pitäisi suhtautua, jos joku veli käy hermoillemme (Ef. 4:32). Saatamme myöntää Raamatun neuvot oikeiksi ja viisaiksi. Mutta millaiseksi saveksi osoittaudumme? Annammeko Jehovan todella muovailla meitä? Jos sydämemme on taipuisa, muutumme parempaan suuntaan; Suuri Savenvalaja muovailee meistä astian, joka sopii paremmin hänen käyttöönsä. (Lue Roomalaiskirjeen 9:20, 21 ja 2. Timoteuksen kirjeen 2:20, 21.) Emme halua sydämen asenteemme olevan samanlainen kuin Jojakimilla tai Sidkian päivien orjanomistajilla, vaan meidän pitäisi antaa Jehovan muovailla meitä kunniallista tarkoitusta varten.

16. Minkä tärkeän totuuden Jeremia tiesi?

¹⁶ Jumala muovaili Jeremiaakin. Millainen oli Jeremian asenne? Se käy ilmi hänen sanoistaan: ”Miehelle, joka vaeltaa, ei kuulu edes askeleensa ohjaaminen.” Sitten hän pyysi: ”Oikaise minua, oi Jehova.” (Jer. 10:23, 24.) Jäljittelettekö te nuoret Jeremiaa? Teillä on epäilemättä monia ratkaisuja edessänne. Jotkut nuoret tahtovat itse ohjata askeleensa. Etsittekö Jumalan ohjausta päätöksiä tehdessänne? Myönnättekö Jeremian lailla nöyrästi, että ihmiset ovat osoittautuneet kykenemättömiksi ohjaamaan omia askeleitaan? Muistakaa, että Jumala muovailee teitä, jos etsitte hänen ohjaustaan.

17–19. a) Miksi Jeremia teki pitkän matkan Eufratille? b) Miksi Jeremian tottelevaisuus saattoi joutua koetukselle? c) Mitä saavutettiin sillä, että Jeremia totteli Jehovan ohjeita?

¹⁷ Jeremian täytyi tehtävässään totella Jumalan ohjausta. Jos olisit ollut Jeremian asemassa, olisitko totellut kaikkia saamiasi ohjeita? Kerran Jehova käski Jeremiaa hankkimaan pellavaisen vyön ja käyttämään sitä. Sitten hän kehotti Jeremiaa lähtemään Eufratille. Kartasta näet, että kyseessä oli noin 500 kilometrin matka. Perille päästyään Jeremian piti kätkeä vyö kallionhalkeamaan ja lähteä sitten takaisin Jerusalemiin. Myöhemmin Jumala lähetti hänet uudelleen matkaan hakemaan vyön. (Lue Jeremian 13:1–9.) Matkaa kertyi kaiken kaikkiaan noin kaksituhatta kilometriä. Raamatunkriitikot eivät voi uskoa, että Jeremia olisi taivaltanut niin kauas ja kävellyt kuukausikaupalla.b (Esra 7:9.) Tällaisen käskyn Jumala kuitenkin antoi, ja niin Jeremia teki.

¹⁸ Kuvittele Jeremia vaeltamassa läpi Juudan vuoriston ja sitten mahdollisesti aavikkoa pitkin Eufratille. Kaikki tämä vain siksi, että hän voisi kätkeä pellavaisen vyön! Jeremian pitkä poissaolo herätti varmasti hänen naapureidensa uteliaisuuden. Kun hän palasi, hänellä ei ollut pellavaista vyötä mukanaan. Sitten Jumala käski hänen tehdä uudelleen tuon pitkän matkan ja hakea takaisin vyön, joka oli jo mennyt pilalle eikä ”kelvannut mihinkään”. Jeremia olisi aivan hyvin voinut ajatella: ”Tämä on jo ihan liikaa. Eihän tässä ole mitään järkeä!” Hän ei kuitenkaan reagoinut näin, koska Jumala oli muovaillut häntä. Hän ei valittanut, vaan toimi ohjeiden mukaan.

¹⁹ Vasta kun Jeremia oli tehnyt toisen matkan, Jumala antoi selityksen. Jeremian toiminta oli luonut pohjan voimakkaalle sanomalle, jonka hän välitti: ”Tämä paha kansa, joka kieltäytyy tottelemasta sanojani, joka vaeltaa sydämensä itsepäisyydessä ja kulkee muiden jumalien perässä palvellakseen niitä ja kumartaakseen niitä, tulee myös tämän vyön kaltaiseksi, joka ei kelpaa mihinkään.” (Jer. 13:10.) Jehova opetti kansaansa todella vaikuttavalla tavalla! Jeremian altis tottelevaisuus epäolennaiselta tuntuvassa asiassa palveli tärkeää tarkoitusta: tämän esimerkin avulla Jehova pyrki tavoittamaan ihmisten sydämen. (Jer. 13:11.)

20. Miksi tottelevaisuutesi voi kummastuttaa joitakuita, mutta mistä voit olla varma?

²⁰ Jumala ei nykyään pyydä kristittyjä kävelemään satoja kilometrejä opettaakseen jonkin asian. Mutta voisiko kristillinen elämäntapasi herättää kummastusta naapureissasi tai työtovereissasi tai saada heidät jopa arvostelemaan sinua? Syynä voisi olla ulkoasusi, koulutusta tai uraa koskevat valintasi tai jopa näkemyksesi alkoholista. Onko päätöksesi noudattaa Jumalan ohjausta yhtä luja kuin Jeremialla? Valinnat, joita teet, koska olet antanut Jumalan muovailla sydäntäsi, voivat johtaa tilaisuuksiin todistaa. Joka tapauksessa sinulle koituu pysyvää hyötyä siitä, että tottelet Raamatussa olevia Jehovan neuvoja ja noudatat uskollisen orjaluokan ohjausta. Sen sijaan että antaisit petollisen sydämen ohjailla itseäsi, voit olla Jeremian kaltainen. Päätä siksi antaa Jehovan muovailla itseäsi ja tehdä sinusta kunniallinen astia, jolla on hänelle pysyvää käyttöä.