Nuoret, rakennatteko tulevaisuutta silmällä pitäen?

”Minä itse tunnen hyvin ne ajatukset, joita minulla on teitä kohtaan – – ne ovat rauhan eivätkä onnettomuuden ajatuksia, antaakseni teille tulevaisuuden ja toivon.” (JEREMIA 29:11)

 1, 2. Millä eri tavoin nuoruusvuosiin voidaan suhtautua?

USEIMPIEN aikuisten mielestä nuoruus on ihanaa aikaa. He muistavat, miten tarmokkaita ja innostuneita he olivat nuorina. He ajattelevat kaihoisina menneitä aikoja, jolloin heillä ei ollut niin paljon velvollisuuksia, elämä oli hauskaa ja tulevaisuus kaikkine mahdollisuuksineen oli edessä.

² Niillä teistä, jotka ovat nuoria, on todennäköisesti aivan erilainen näkemys. Nuoruudessa tapahtuvat tunneperäiset ja fyysiset muutokset voivat tuottaa teille hankaluuksia. Ikätoverit saattavat painostaa teitä ankarasti koulussa. Teidän on ehkä ponnisteltava määrätietoisesti pystyäksenne vastustamaan huumeita, alkoholijuomia ja moraalittomuutta. Lisäksi moni teistä joutuu koetukselle puolueettomuuskysymyksen tai muiden uskoonne liittyvien asioiden johdosta. Nuoruus voi tosiaan olla vaikeaa aikaa. Silti se on mahdollisuuksien aikaa. Kysymys kuuluukin: miten käytätte nämä mahdollisuudet?

Nauttikaa nuoruudestanne

 3. Miten Salomo neuvoi ja varoitti nuoria?

³ Vanhemmat ihmiset saattavat sanoa teille, että nuoruus ei kestä kauan, ja he ovat oikeassa. Nuoruus vilahtaa ohitsenne muutamassa vuodessa. Nauttikaa siksi siitä, kun vielä voitte! Kuningas Salomo neuvoikin: ”Iloitse, nuori mies, nuoruudessasi, ja tehköön sydämesi sinulle hyvää nuoren miehuutesi päivinä, ja vaella sydämesi teitä ja siinä, mitä silmäsi näkevät.” Salomo kuitenkin varoitti nuoria: ”Poista – – mielipaha sydämestäsi ja torju onnettomuus lihastasi.” Edelleen hän sanoi: ”Nuoruus ja elämän kukoistus ovat turhuutta.” (Saarnaaja 11:9, 10.)

 4, 5. Miksi nuorten on viisasta valmistautua tulevaisuuteen? Valaise.

⁴ Tajuatko, mitä Salomo tarkoitti? Havainnollistetaanpa asiaa. Kuvitellaan, että joku nuori saa suuren lahjan, vaikkapa perinnön. Mitä hän tekee sillä? Hän voi kuluttaa kaiken omaksi nautinnokseen, paljolti samaan tapaan kuin Jeesuksen vertauksen tuhlaajapoika (Luukas 15:11–23). Mutta mitä tapahtuu, kun rahat loppuvat? Silloin hän varmasti katuu vastuuttomuuttaan. Entä jos hän toisaalta rakentaakin tulevaisuutta silmällä pitäen, kenties sijoittaa lahjasta suurimman osan viisaasti? Mahtaako hän myöhemmin hyötyessään sijoituksesta katua sitä, ettei käyttänyt kaikkia rahojaan hauskanpitoon nuorena? Ei tietenkään!

⁵ Ajattele, että nuoruusvuotesi ovat lahja Jumalalta, mikä todellisuudessa on tottakin. Miten käytät ne? Voit tuhlata kaiken tarmosi ja innostuksesi siten, että hemmottelet itseäsi pitämällä jatkuvasti hauskaa ajattelematta lainkaan tulevaisuutta. Mutta jos toimit tällä tavoin, niin ”nuoruus ja elämän kukoistus” osoittautuvat sinun tapauksessasi tosiaan ”turhuudeksi”. Miten paljon parempi onkaan käyttää nuoruus tulevaisuuteen valmistautumiseen!

 6. a) Miten Salomo opastaa nuoria? b) Mitä Jehova haluaisi tehdä nuorten hyväksi, ja millä tavoin nuori voi hyötyä tästä?

⁶ Salomo esitti periaatteen, joka voi auttaa sinua käyttämään nuoruutesi viisaasti. Hän sanoi: ”Muistahan Suurta Luojaasi nuoren miehuutesi päivinä.” (Saarnaaja 12:1.) Tässä on menestyksen avain: kuuntele Jehovaa ja tee hänen tahtonsa. Jehova kertoi muinaisille israelilaisille, mitä hän halusi tehdä heidän hyväkseen: ”Minä itse tunnen hyvin ne ajatukset, joita minulla on teitä kohtaan – – ne ovat rauhan eivätkä onnettomuuden ajatuksia, antaakseni teille tulevaisuuden ja toivon.” (Jeremia 29:11.) Jehova haluaisi antaa sinullekin ”tulevaisuuden ja toivon”. Jos muistat häntä teoissasi, ajatuksissasi ja ratkaisuissasi, tuo tulevaisuus ja tuo toivo toteutuvat (Ilmestys 7:16, 17; 21:3, 4).

”Lähesty Jumalaa”

 7, 8. Millä tavoin nuori voi lähestyä Jumalaa?

⁷ Jaakob kannusti meitä muistamaan Jehovaa, kun hän kehotti: ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” (Jaakobin kirje 4:8.) Jehova on Luoja, taivaallinen Suvereeni, joka ansaitsee kaiken palvonnan ja ylistyksen (Ilmestys 4:11). Silti pitää paikkansa, että jos lähestymme häntä, hän lähestyy meitä. Eikö tällainen rakkaudellinen kiinnostus lämmitäkin sydäntäsi? (Matteus 22:37.)

⁸ Jehovaa voi lähestyä monin tavoin. Apostoli Paavali esimerkiksi sanoo: ”Olkaa hellittämättömiä rukouksessa, pysykää siinä valveilla kiittäen.” (Kolossalaisille 4:2.) Ota siis tavaksesi rukoilla. Älä tyydy vain siihen, että sanot ”aamen”, kun isäsi tai joku toinen seurakuntaan kuuluva kristitty on edustanut sinua rukouksessa. Oletko koskaan vuodattanut sydäntäsi Jehovalle ja kertonut hänelle, mitä ajattelet, mitä pelkäät, millaisia haasteita kohtaat? Oletko koskaan kertonut hänelle asioista, joista et kehtaisi puhua kenenkään ihmisen kanssa? Vilpittömät, sydämestä lähtevät rukoukset tuovat sisäisen rauhan (Filippiläisille 4:6, 7). Ne auttavat meitä pääsemään lähemmäksi Jehovaa ja tuntemaan, että hän tulee lähemmäksi meitä.

 9. Millä tavoin nuori voi kuunnella Jehovaa?

⁹ Toinen keino lähestyä Jehovaa ilmenee seuraavista henkeytetyistä sanoista: ”Kuuntele neuvoa ja ota kuri vastaan, jotta tulisit vastaisuudessa viisaaksi.” (Sananlaskut 19:20.) Jos kuuntelet Jehovaa ja tottelet häntä, rakennat tulevaisuutta silmällä pitäen. Miten voit osoittaa, että todella kuuntelet Jehovaa? Käyt epäilemättä säännöllisesti seurakunnan kokouksissa ja kuuntelet niiden ohjelmia. Lisäksi ’kunnioitat isääsi ja äitiäsi’ olemalla läsnä perheen raamatuntutkistelussa. (Efesolaisille 6:1, 2; Heprealaisille 10:24, 25.) Se on erinomaista. Mutta ’ostatko aikaa’ myös siihen, että valmistaudut kokouksiin, luet Raamattua säännöllisesti ja etsit tietoja? Yritätkö soveltaa lukemaasi, niin että vaellat ”niin kuin viisaat”? (Efesolaisille 5:15–17; Psalmit 1:1–3.) Jos toimit näin, pääset lähemmäksi Jehovaa.

10, 11. Mitä suuria siunauksia nuoret saavat, kun he kuuntelevat Jehovaa?

¹⁰ Sananlaskujen kirjan alkusanoissa sen henkeytetty kirjoittaja selittää tuon Raamatun kirjan tarkoitusta. Hän sanoo sen olevan ”viisauden ja kurin tuntemiseksi, ymmärryksen sanojen erottamiseksi, ymmärtäväisyyttä antavan kurin, vanhurskauden ja arvostelukyvyn ja oikeamielisyyden saamiseksi, terävänäköisyyden antamiseksi kokemattomille, tiedon ja ajattelukyvyn nuorelle miehelle” (Sananlaskut 1:1–4). Niinpä kun luet ja noudatat Sananlaskujen sanoja – samoin kuin Raamatun muitakin osia – kehität vanhurskautta ja oikeamielisyyttä ja Jehova antaa mielellään sinun tulla lähelleen (Psalmit 15:1–5). Mitä enemmän hankit arvostelukykyä, terävänäköisyyttä, tietoa ja ajattelukykyä, sitä parempia ratkaisuja teet.

¹¹ Onko kohtuutonta odottaa, että nuori toimisi tällä tavoin viisaasti? Ei, sillä monet nuoret kristityt tekevät niin. Sen ansiosta toiset kunnioittavat heitä ’eivätkä halveksi heidän nuoruuttaan’ (1. Timoteukselle 4:12). Heidän vanhempansa ovat syystäkin ylpeitä heistä, ja Jehova sanoo, että he ilahduttavat hänen sydämensä (Sananlaskut 27:11). Vaikka he ovat nuoria, he voivat luottaa siihen, että heihin soveltuvat nämä henkeytetyt sanat: ”Tarkkaile moitteetonta ja pidä silmällä oikeamielistä, sillä sen miehen tulevaisuus on rauhaisa.” (Psalmit 37:37.)

Tee hyviä valintoja

12. Mikä kuuluu nuorten tärkeimpiin valintoihin, ja miksi sillä on pitkäaikaiset seuraukset?

¹² Nuoruus on valintojen aikaa, ja joskus niistä on pysyvät seuraukset. Jotkin nykyisistä valinnoistasi vaikuttavat sinuun vuosikaudet. Viisaat valinnat edistävät onnellisuutta ja tekevät elämäsi menestyksellisemmäksi, kun taas epäviisaat valinnat voivat pilata koko elämäsi. Katsotaanpa, miten tämä pitää paikkansa kahdesta valinnasta, jotka sinun täytyy tehdä. Ensinnäkin: keiden seurassa päätät olla? Miksi sillä on merkitystä? Henkeytetty sananlasku sanoo: ”Viisaiden kanssa vaeltava viisastuu, mutta sen, joka on tekemisissä typerien kanssa, käy huonosti.” (Sananlaskut 13:20.) Toisin sanoen meistä tulee lopulta niiden kaltaisia, joiden seurassa olemme: joko viisaita tai typeriä. Millainen mieluummin olisit?

13, 14. a) Mitä seuraan kuuluu sen lisäksi, että on välittömästi kosketuksissa ihmisiin? b) Mitä virhettä nuorten pitäisi karttaa?

¹³ Seura tuo todennäköisesti mieleen ihmisten kanssa olemisen. Sitä se onkin, mutta siihen sisältyy vielä muuta. Kun katselet televisiota, kuuntelet musiikkia, luet kirjaa, menet elokuviin tai tutkit Internetin sivuja, sinulla on seuraa. Jos tuo seura ruokkii väkivaltaisia ja moraalittomia taipumuksia tai rohkaisee huumeiden käyttöön, juopotteluun tai johonkin muuhun Raamatun periaatteiden vastaiseen toimintaan, pidät seuraa ”mielettömän” kanssa, joka menettelee ikään kuin Jehovaa ei olisi olemassakaan (Psalmit 14:1).

¹⁴ Ehkä ajattelet, että koska käyt kristillisissä kokouksissa ja olet aktiivinen seurakunnan jäsen, olet niin vahva, ettei sinuun vaikuta väkivaltainen elokuva tai äänilevy, jonka melodiat ovat hyviä mutta sanoitukset kyseenalaisia. Kenties sinusta tuntuu, ettei jonkin Internetin pornografisen sivun silmäilystä koidu mitään pahaa. Apostoli Paavalin mukaan olet väärässä. Hän sanoo: ”Huono seura turmelee hyödylliset tavat.” (1. Korinttilaisille 15:33.) Valitettavasti epäviisas seuranpito on turmellut monen lupaavan nuoren kristityn hyvät tavat. Päätä siis karttaa sellaista seuraa. Jos teet näin, noudatat Paavalin neuvoa: ”Älkää enää muovautuko tämän asiainjärjestelmän mukaan, vaan muuttukaa mielenne uudistamisen avulla voidaksenne koettelemalla todeta Jumalan hyvän ja otollisen ja täydellisen tahdon.” (Roomalaisille 12:2.)

15. Mikä toinen valinta on nuorten tehtävänä, ja millaisia paineita tämä joskus aiheuttaa?

¹⁵ Edessäsi on toinenkin valinta. Tulee aika, jolloin sinun täytyy ratkaista, mitä haluat tehdä päätettyäsi koulunkäynnin. Joissakin maissa on puutetta työpaikoista, ja nuorten täytyy ehkä tarttua nopeasti parhaaseen tarjolla olevaan vaihtoehtoon. Vauraassa maassa taas voi olla monia vaihtoehtoja, joista jotkin ovat hyvin houkuttelevia. Hyvää tarkoittavat opettajasi tai vanhempasi saattaisivat kannustaa sinua tavoittelemaan uraa, joka tarjoaa taloudellisen turvallisuuden, kenties jopa rikkauksia. Tuolle uralle kouluttautuminen voisi kuitenkin suuresti rajoittaa aikaa, jonka pystyt käyttämään Jehovan palvelemiseen.

16, 17. Selitä, miten mainitut raamatunkohdat voivat auttaa nuorta suhtautumaan tasapainoisesti ansiotyöhön.

¹⁶ Muista ennen ratkaisun tekemistä kääntyä Raamatun puoleen. Raamattu kannustaa meitä tekemään työtä elatukseksemme ja osoittaa, että meillä on velvollisuus huolehtia toimeentulostamme (2. Tessalonikalaisille 3:10–12). Asiaan liittyy muutakin. Kannustamme sinua lukemaan seuraavat raamatunkohdat ja miettimään, miten ne voivat auttaa nuorta suhtautumaan tasapainoisesti uranvalintaan: Sananlaskut 30:8, 9; Saarnaaja 7:11, 12; Matteus 6:33; 1. Korinttilaisille 7:31; 1. Timoteukselle 6:9, 10. Ymmärrätkö nämä jakeet luettuasi, miten Jehova suhtautuu asiaan?

¹⁷ Ansiotyön ei pitäisi koskaan tulla niin tärkeäksi, että se jättää Jehovan palvelemisen varjoonsa. Jos voit peruskoulun tai keskiasteen koulutuksen avulla pätevöityä työhön, josta saat riittävän toimeentulon, se on erinomainen asia. Jos tarvitset lisäkoulutusta, sinun tulee keskustella asiasta vanhempiesi kanssa. Älä kuitenkaan koskaan kadota näkyvistäsi ”tärkeämpiä asioita”, toisin sanoen hengellisiä asioita (Filippiläisille 1:9, 10). Älä tee samaa virhettä kuin Jeremian kirjuri Baruk. Hän lakkasi arvostamasta sitä erikoispalvelusta, jota hän sai suorittaa, ja ryhtyi ’tavoittelemaan itselleen suuria’ (Jeremia 45:5). Hän unohti hetkeksi, ettei mikään ”suuri” tässä maailmassa saattaisi häntä lähemmäksi Jehovaa eikä auttaisi häntä säilymään elossa Jerusalemin tuhosta. Samaa voidaan sanoa meistä nykyään.

Arvosta hengellisiä asioita

18, 19. a) Mistä useimmat lähimmäisesi kärsivät, ja mitä sinun pitäisi tuntea heitä kohtaan? b) Miksi monet eivät tunne olevansa hengellisesti nälkäisiä?

¹⁸ Oletko nähnyt uutisvälineissä kuvia lapsista, jotka asuvat nälän vitsaamissa maissa? Jos olet, niin heidän kohtalonsa varmaankin suretti sinua. Tunnetko samalla tavoin lähistölläsi asuvien ihmisten puolesta? Miksi sinun pitäisi? Koska useimmat heistäkin näkevät nälkää. He kärsivät siitä nälänhädästä, jonka Aamos ennusti: ”’Päivät tulevat’, lausuu Suvereeni Herra Jehova, ’jolloin minä lähetän maahan nälän, en leivän nälkää enkä veden janoa, vaan Jehovan sanojen kuulemisen nälän.’” (Aamos 8:11.)

¹⁹ Useimmat hengellistä nälkää näkevät eivät tosin ole ”tietoisia hengellisestä tarpeestaan” (Matteus 5:3). Monet eivät tunne hengellistä nälkää. Jotkut saattaisivat jopa uskoa olevansa hyvin ravittuja. Jos he ajattelevat näin, se johtuu siitä, että he käyttävät ravinnokseen arvotonta ”maailman viisautta”, johon sisältyy materialismia, tieteellistä spekulointia, erilaisia moraalikäsityksiä ja muuta vastaavaa. Jotkut ovat sitä mieltä, että moderni ”viisaus” tekee Raamatun opetuksista vanhanaikaisia. Maailma ei ole kuitenkaan ”viisautensa avulla tullut tuntemaan Jumalaa”. Maailman viisaus ei auta sinua pääsemään lähelle Jumalaa. Se on pelkkää ”tyhmyyttä Jumalan edessä”. (1. Korinttilaisille 1:20, 21; 3:19.)

20. Miksi ei ole järkevää haluta jäljitellä ihmisiä, jotka eivät palvo Jehovaa?

²⁰ Kun katselet kuvia nälkäisistä lapsista, haluaisitko olla heidän kaltaisensa? Et tietenkään! Silti jotkut kristittyjen perheiden nuoret ovat ilmaisseet halua olla ympärillään elävien, hengellistä nälkää näkevien ihmisten kaltaisia. Nämä nuoret todennäköisesti luulevat, että maailman nuoret ovat huolettomia ja nauttivat elämästään. He unohtavat, että nuo nuoret ovat vieraantuneet Jehovasta (Efesolaisille 4:17, 18). He unohtavat myös ne huonot seuraukset, joihin hengellisen ravinnon puute johtaa. Näitä ovat muun muassa ei-toivotut teiniraskaudet ja ne fyysiset ja tunneperäiset vaikutukset, joita moraalittomuudella, tupakoinnilla, juopottelulla ja huumeiden käytöllä on. Hengellinen nälkiintyminen edistää kapinallista henkeä, yleistä toivottomuutta ja päämäärättömyyttä elämässä.

21. Miten voimme varjeltua omaksumasta niiden ihmisten vääriä asenteita, jotka eivät palvo Jehovaa?

²¹ Kun siis olet koulussa sellaisten ihmisten joukossa, jotka eivät palvo sinun tavallasi Jehovaa, älä anna heidän asenteittensa lannistaa sinua (2. Korinttilaisille 4:18). Jotkut puhuvat ylenkatseellisesti hengellisistä asioista. Lisäksi media esittää ovelaa propagandaa sen puolesta, että on normaalia harjoittaa moraalittomuutta, päihtyä tai käyttää siivotonta kieltä. Taistele sen vaikutusta vastaan. Ole säännöllisesti sellaisten ihmisten seurassa, jotka ’säilyttävät uskon ja hyvän omantunnon’. Toimi niin, että sinulla ”on aina runsaasti tehtävää Herran työssä”. (1. Timoteukselle 1:19; 1. Korinttilaisille 15:58.) Aherra valtakunnansalilla ja kenttäpalveluksessa. Osallistu kouluvuosinasi aika ajoin osa-aikaiseen tienraivauspalvelukseen. Jos tällä tavoin vahvistat hengellistä näkemystäsi, et menetä tasapainoasi. (2. Timoteukselle 4:5.)

22, 23. a) Miksi nuori kristitty tekee usein valintoja, joita toiset eivät ymmärrä? b) Mitä nuoria kannustetaan tekemään?

²² Hengellinen näkemys saa sinut todennäköisesti tekemään ratkaisuja, joita toiset eivät ymmärrä. Esimerkiksi eräs nuori kristitty mies oli lahjakas muusikko ja joka aineessa luokkansa parhaita oppilaita. Päästyään koulusta hän meni työhön isänsä ikkunanpesuyritykseen voidakseen aloittaa valitsemansa uran kokoaikaisena evankelistana eli tienraivaajana. Hänen opettajansa eivät koskaan ymmärtäneet tämän ratkaisun syitä, mutta jos sinä olet päässyt lähelle Jehovaa, varmasti ymmärrät.

²³ Kun mietit, miten käyttää nuoruuden arvokkaita voimavaroja, sinun kannattaa ’koota turvallisesti itsellesi aarteeksi hyvä perustus tulevaisuutta varten, jotta saisit lujan otteen todelliseen elämään’ (1. Timoteukselle 6:19). Päätä ’muistaa Suurta Luojaasi’ nuoruudessasi – ja koko elämäsi ajan. Se on ainoa keino rakentaa menestyksellistä tulevaisuutta silmällä pitäen, tulevaisuutta, joka ei pääty ikinä.

Mihin tulokseen tulit?

• Mikä henkeytetty neuvo auttaa nuoria, kun he tekevät tulevaisuudensuunnitelmia?

• Millä tavoin nuori voi ’lähestyä Jumalaa’?

• Muun muassa mitkä ratkaisut vaikuttavat nuoren tulevaisuuteen?

[Kuvat s. 15]

Annatko henkilökohtaisten pyrkimysten kuluttaa kaiken nuoruuden tarmosi ja innostuksesi?

[Kuva s. 16, 17]

Viisaat nuoret kristityt pitävät hengellisen näkemyksensä kirkkaana