Tee edistymisesi ilmeiseksi
”Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” (1. TIMOTEUKSELLE 4:15)
1. Mistä tiedät, milloin hedelmä on kypsä ja valmis syötäväksi?
KUVITTELE mielessäsi lempihedelmääsi: persikkaa, päärynää, banaania tai jotain muuta. Osaatko sanoa, milloin se on kypsä ja valmis syötäväksi? Todennäköisesti osaat. Sen tuoksu, väri ja tuntu saavat veden herahtamaan kielellesi ajatellessasi sen syömistä. Haukattuasi siitä palasen saatat huokaista tyytyväisyydestä. Onpa mehukas! Ja makea! Se tuottaa sinulle paljon iloa ja mielihyvää.
2. Miten kypsyys ilmenee, ja miten se vaikuttaa ihmissuhteisiin?
2 Tällä yksinkertaisella mutta miellyttävällä kokemuksella on vastineita muilla elämän aloilla. Samoin kuin hedelmän kypsyys myös esimerkiksi ihmisen hengellinen kypsyys ilmenee eri tavoin. Me tajuamme ihmisen olevan kypsä, kun näemme hänen osoittavan tarkkanäköisyyttä, ymmärtäväisyyttä, viisautta ja niin edelleen (Job 32:7–9). On totisesti miellyttävää seurustella ja työskennellä ihmisten kanssa, jotka ilmaisevat tällaisia ominaisuuksia asenteissaan ja toimissaan (Sananlaskut 13:20).
3. Mitä Jeesus paljasti kypsyydestä kuvaillessaan oman aikansa ihmisiä?
3 Toisaalta jonkun fyysisesti täysikasvuisen ihmisen puhe- ja toimintatavat saattavat ilmaista, että hän on epäkypsä tunne-elämältään ja hengellisesti. Esimerkiksi puhuessaan oman aikansa uppiniskaisesta sukupolvesta Jeesus Kristus sanoi: ”Johannes tuli, ei syö eikä juo, ja silti sanotaan: ’Hänessä on demoni’; Ihmisen Poika tuli, syö ja juo, ja kuitenkin sanotaan: ’Katso! Syömäri ja viininjuoja.’” Vaikka nuo ihmiset olivat fyysisesti kypsiä, Jeesus sanoi heidän toimineen kuin ”lapsukaiset” – kaikkea muuta kuin kypsällä tavalla. Siksi hän lisäsi: ”Kaikesta huolimatta viisauden todistavat vanhurskaaksi sen teot.” (Matteus 11:16–19.)
4. Millä tavoin edistyminen ja kypsyys tehdään ilmeisiksi?
4 Jeesuksen sanojen mukaan se, onko ihmisellä tosi viisautta – joka on yksi kypsyyden tunnusmerkeistä – näkyy hänen teoistaan ja niiden tuloksista. Pane tässä yhteydessä merkille neuvo, jonka apostoli Paavali antoi Timoteukselle. Lueteltuaan seikat, joihin Timoteuksen piti pyrkiä, Paavali sanoi: ”Mieti näitä asioita, ole uppoutunut niihin, jotta edistymisesi olisi ilmeinen kaikille.” (1. Timoteukselle 4:15.) Kristityn edistyminen kohti kypsyyttä on ”ilmeinen” eli selvästi havaittavissa. Kristityn kypsyys on kuin loistava valo: se ei ole näkymätön eikä kätketty ominaisuus (Matteus 5:14–16). Tarkastelemme siksi kahta päätapaa, joilla edistyminen ja kypsyys voidaan tehdä ilmeisiksi: 1) tiedossa, ymmärryksessä ja viisaudessa kasvamista; 2) hengen hedelmän ilmaisemista.
Ykseys uskossa ja tiedossa
5. Miten kypsyys voidaan määritellä?
5 Kypsyyttä voidaan kuvailla tilaksi, jossa joku tai jokin on täysin kehittynyt, tullut täysikasvuiseksi, valmiiksi, saavuttanut lopullisen tason tai halutun mitan. Kuten aiemmin mainittiin, hedelmä on kypsä, kun se on saavuttanut luonnollisen kasvunsa päätepisteen ja tullut näöltään, väriltään, tuoksultaan ja maultaan sellaiseksi, mitä pidetään toivottavana. Kypsyys tuo siis mieleen jotakin, mikä on oivallista, lopullisessa täydellisyydessään olevaa (Jesaja 18:5; Matteus 5:45–48; Jaakobin kirje 1:4).
6, 7. a) Mikä osoittaa Jehovan olevan hyvin kiinnostunut siitä, että kaikki hänen palvojansa edistyvät hengelliseen kypsyyteen? b) Mihin hengellinen kypsyys läheisesti liittyy?
6 Jehova Jumala on hyvin kiinnostunut siitä, että kaikki hänen palvojansa edistyvät hengelliseen kypsyyteen. Sitä silmällä pitäen hän on antanut suurenmoisia lahjoja kristilliselle seurakunnalle. Apostoli Paavali kirjoitti Efesoksen kristityille: ”Hän antoi jotkut apostoleiksi, jotkut profeetoiksi, jotkut evankelistoiksi, jotkut paimeniksi ja opettajiksi, pitäen silmällä pyhien palauttamista kohdalleen, palvelustyöhön, Kristuksen ruumiin rakentamiseen, kunnes me kaikki pääsemme ykseyteen uskossa ja Jumalan Pojan täsmällisessä tuntemuksessa, täysikasvuisen miehen tasolle, sen mitan määrään, joka kuuluu Kristuksen täyteyteen, jotta emme enää olisi lapsia, jotka heittelehtivät kuin aaltojen ajamina ja joita jokainen opetuksen tuuli kuljettaa sinne tänne ihmisten juonitellessa ja viekkaasti keksiessä erheitä.” (Efesolaisille 4:11–14.)
7 Paavali selitti näissä jakeissa, että Jumala antoi seurakunnalle näin runsaasti hengellisiä lahjoja muun muassa sitä silmällä pitäen, että kaikki ’pääsisivät ykseyteen uskossa ja täsmällisessä tuntemuksessa’, tulisivat ”täysikasvuisen miehen tasolle” ja saavuttaisivat ’Kristuksen mitan määrän’. Vasta silloin olemme turvassa siltä, että väärät ajatukset ja opetukset heittelevät meitä kuin hengellisiä lapsia. Näin näemme kristilliseen kypsyyteen edistymisen liittyvän läheisesti siihen, että saavuttaa ”ykseyden uskossa ja Jumalan Pojan täsmällisessä tuntemuksessa”. Paavalin sanoissa on useita seikkoja, jotka meidän on hyvä ottaa sydämenasiaksi.
8. Mitä ”ykseyteen” pääseminen uskossa ja täsmällisessä tuntemuksessa vaatii?
8 Ensinnäkin koska ”ykseyden” täytyy säilyä, kypsän kristityn täytyy olla yhtä mieltä ja täysin sopusoinnussa uskonveljiensä kanssa uskoa ja tietoa koskevissa asioissa. Hän ei pidä itsepintaisesti kiinni henkilökohtaisista mielipiteistään, ei taistele niiden puolesta eikä haudo mielessään omia ideoitaan siitä, miten Raamattua on ymmärrettävä. Hän luottaa sen sijaan täysin totuuteen sellaisena kuin Jehova Jumala paljastaa sen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, ja ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” välityksellä. Kun nautimme säännöllisesti hengellistä ravintoa, jota annetaan ”sopivaan aikaan” kristillisten julkaisujen, kokousten ja konventtien välityksellä, voimme olla varmat siitä, että säilytämme toisten kristittyjen kanssa ”ykseyden” uskossa ja tiedossa (Matteus 24:45).
9. Selitä, missä merkityksessä Paavali käytti Efesolaiskirjeessään sanaa ”usko”.
9 Toiseksi sana ”usko” ei viittaa siihen vakaumukseen, joka itse kullakin yksityisellä kristityllä on, vaan kaikkeen siihen, mihin uskomme, sen ”leveyteen ja pituuteen ja korkeuteen ja syvyyteen” (Efesolaisille 3:18; 4:5; Kolossalaisille 1:23; 2:7). Miten kristitty oikeastaan voikaan olla ykseydessä toisten uskovien kanssa, jos hän uskoo ja hyväksyy vain jonkin osan ”uskosta”? Tämä merkitsee sitä, että meidän ei tule tyytyä siihen, että tunnemme vain Raamatun perusopetukset tai että meillä on vain hämärä tai osittainen tieto totuudesta. Sen sijaan meidän pitäisi olla kiinnostuneita käyttämään hyväksemme kaikkia niitä lahjoja ja järjestelyjä, jotka tulevat Jehovan järjestön välityksellä, voidaksemme kaivautua syvälle hänen Sanaansa. Meidän täytyy pyrkiä ymmärtämään Jumalan tahto ja tarkoitus mahdollisimman täsmällisesti ja täydellisesti. Tähän sisältyy ajan varaaminen siihen, että luemme ja tutkimme Raamattua ja raamatullisia julkaisuja, rukoilemme Jumalalta hänen apuaan ja ohjaustaan, käymme kristillisissä kokouksissa säännöllisesti ja osallistumme täysin määrin Valtakunnan saarnaamiseen ja opetuslasten tekemiseen. (Sananlaskut 2:1–5.)
10. Mitä merkitsevät Efesolaiskirjeen 4:13:n sanat ”kunnes me kaikki pääsemme”?
10 Kolmanneksi tarkastelemme sanoja ”kunnes me kaikki pääsemme”, joilla Paavali aloitti kuvauksen kolmiosaisesta tavoitteesta. Ilmauksen ”me kaikki” eräs Raamatun käsikirja sanoo merkitsevän ’eivät kaikki yksitellen, erikseen, vaan kaikki yhdessä’. Toisin sanoen meidän jokaisen pitäisi ponnistella järkevästi päästäksemme kristillisen kypsyyden tavoitteeseen yhdessä koko veljesseuran kanssa. Eräs toinen selitysteos huomauttaa: ”Yksilön ei ole määrä päästä hengellisen saavutuksen täyteyteen eristäytymällä, samoin kuin yksi ruumiinosa ei voi saavuttaa kypsää kehitystään, ellei koko ruumis jatka tervettä kasvuaan.” (The Interpreter’s Bible.) Paavali muistutti efesolaiskristityille, että heidän piti pyrkiä käsittämään uskon koko laajuus ”kaikkien pyhien kanssa” (Efesolaisille 3:18a).
11. a) Mitä hengellinen edistyminen ei merkitse? b) Mitä meidän täytyy tehdä edistyäksemme?
11 Paavalin sanoista käy selvästi ilmi, että hengellinen edistyminen ei merkitse vain mielemme täyttämistä tiedolla ja suurella oppineisuudella. Kypsä kristitty ei yritä häikäistä toisia etevyydellään. Sitä vastoin Raamattu sanoo: ”Vanhurskaiden polku on kuin se kirkas valo, joka kirkastuu kirkastumistaan täyteen päivään saakka.” (Sananlaskut 4:18.) ”Polku” ”kirkastuu kirkastumistaan”, ei ihminen. Jos ponnistelemme jatkuvasti pysyäksemme sen yhä kirkastuvan Jumalan sanan ymmärryksen tasalla, jota Jehova antaa kansalleen, edistymme hengellisesti. Tässä tapauksessa ymmärryksen tasalla pysyminen merkitsee eteenpäin menemistä, ja se on mahdollista meille kaikille. (Psalmit 97:11; 119:105.)
Ilmaise ”hengen hedelmää”
12. Miksi on tärkeää ilmaista hengen hedelmää pyrkiessämme edistymään hengellisesti?
12 Vaikka onkin tärkeää päästä ”ykseyteen uskossa” ja totuuden ”täsmällisessä tuntemuksessa”, meidän on yhtä tärkeää myös ilmaista Jumalan hengen hedelmää kaikissa elämämme piirteissä. Miksi on näin? Koska, kuten olemme nähneet, kypsyys ei ole näkymätöntä tai kätkettyä, vaan sille ovat ominaisia selvästi havaittavat piirteet, jotka voivat hyödyttää ja rakentaa toisia. Kun pyrimme edistymään hengellisesti, emme tietenkään vain yritä vaikuttaa sivistyneiltä tai koeta teeskennellä olevamme jotakin. Sen sijaan sitä mukaa kuin kasvamme hengellisesti noudattaessamme Jumalan hengen opastusta, asenteemme ja tekomme muuttuvat suurenmoisella tavalla. ”Vaeltakaa jatkuvasti hengen mukaan, niin ette pane lainkaan täytäntöön lihallista halua”, sanoi apostoli Paavali (Galatalaisille 5:16).
13. Mikä muutos on selvä osoitus edistyksestä?
13 Paavali jatkoi luettelemalla ”lihan teot”, jotka ovat lukuisat ja ”ilmeiset”. Ennen kuin joku alkaa arvostaa Jumalan vaatimuksia, hänen elämänsä on muotoutunut maailman tapojen mukaan ja sen ovat voineet täyttää jotkin seuraavista seikoista, jotka Paavali mainitsi: ”haureus, epäpuhtaus, irstaus, epäjumalanpalvelus, spiritismin harjoittaminen, vihollisuudet, riita, mustasukkaisuus, vihanpuuskat, kinastelut, jakaumat, lahkot, kateus, juopottelu, mässäilyt ja muut näiden kaltaiset” (Galatalaisille 5:19–21). Mutta kun ihminen edistyy hengellisesti, hän pääsee vähitellen voitolle näistä ei-toivottavista ”lihan teoista” ja tekee tilaa ”hengen hedelmälle”. Tämä ulkonaisesti näkyvä muutos osoittaa selvästi, että ihminen edistyy kohti kristillistä kypsyyttä. (Galatalaisille 5:22.)
14. Selitä ilmaukset ”lihan teot” ja ”hengen hedelmä”.
14 Meidän pitäisi panna merkille ilmaukset ”lihan teot” ja ”hengen hedelmä”. ”Teot” ovat toiminnan tuloksia, aikaansaannoksia. Toisin sanoen asiat, jotka Paavali luetteli lihan tekoina, ovat tuloksia joko tietoisesta valinnasta tai ihmisen langenneen lihan vaikutuksesta (Roomalaisille 1:24, 28; 7:21–25). Toisaalta ilmaus ”hengen hedelmä” antaa ymmärtää, että luetellut ominaisuudet eivät ole tuloksia niin sanotusta luonteenkehityksestä tai persoonallisuuden kasvattamisesta vaan siitä, että Jumalan henki on vaikuttanut kyseiseen ihmiseen. Samoin kuin puu tuottaa hedelmää, kun sitä hoidetaan asianmukaisesti, ihminen ilmaisee hengen hedelmää, kun pyhä henki toimii esteettä hänen elämässään (Psalmit 1:1–3).
15. Miksi on tärkeää kiinnittää huomiota kaikkiin ”hengen hedelmän” piirteisiin?
15 Seuraavaksi on syytä tarkastella sitä, miten Paavali sisällytti sanaan ”hedelmä” kaikki mainitsemansa toivottavat ominaisuudet. Henki ei tuota monenlaisia hedelmiä, joista me voimme poimia meille mieluisimmat. Kaikki Paavalin luettelemat ominaisuudet – rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, huomaavaisuus, hyvyys, usko, lempeys ja itsehillintä – ovat yhtä tärkeitä, ja yhdessä ne mahdollistavat uuden kristillisen persoonallisuuden (Efesolaisille 4:24; Kolossalaisille 3:10). Vaikka voimme havaita, että oman persoonallisuutemme ja taipumuksiemme vuoksi jotkin näistä ominaisuuksista näkyvät elämässämme muita selvemmin, on siis tärkeää kiinnittää huomiota kaikkiin Paavalin mainitsemiin piirteisiin. Siten voimme täydemmin heijastaa elämässämme Kristuksen mallin mukaista persoonallisuutta (1. Pietarin kirje 2:12, 21).
16. Mikä on tavoitteemme pyrkiessämme kristilliseen kypsyyteen, ja miten se voidaan saavuttaa?
16 Paavalin sanoista opittava tärkeä seikka on se, että pyrkiessämme kristilliseen kypsyyteen tavoitteemme ei ole hankkia suurta tiedon tai oppineisuuden määrää eikä kehittää hienostuneita persoonallisuuden piirteitä. Tavoitteemme on, että Jumalan henki vaikuttaisi esteettä elämässämme. Mitä tarkemmin noudatamme ajattelussamme ja toimissamme Jumalan hengen johtoa, sitä kypsemmiksi tulemme hengellisesti. Miten voimme päästä tähän tavoitteeseen? Meidän täytyy avata sydämemme ja mielemme Jumalan hengen vaikutukselle. Tähän sisältyy se, että käymme uskollisesti kristillisissä kokouksissa ja osallistumme niihin. Meidän pitäisi lisäksi tutkia ja mietiskellä säännöllisesti Jumalan sanaa, antaa sen periaatteiden ohjata suhtautumistamme toisiin samoin kuin niitä valintoja ja ratkaisuja, joita teemme. Silloin edistymisemme on epäilemättä selvästi ilmeinen.
Edisty Jumalan kunniaksi
17. Miten edistyminen liittyy kunnian tuottamiseen taivaalliselle Isällemme?
17 Se että teemme edistymisemme ilmeiseksi, ei viime kädessä tuo kunniaa ja ylistystä meille, vaan taivaalliselle Isällemme Jehovalle, joka tekee hengellisen kypsyyden saavuttamisen meille mahdolliseksi. Surmaamistaan edeltäneenä iltana Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Siinä Isäni kirkastetaan, että te kannatte jatkuvasti paljon hedelmää ja osoittaudutte minun opetuslapsikseni.” (Johannes 15:8.) Opetuslapset toivat kunniaa Jehovalle sekä hengen hedelmän että sananpalveluksessa tuottamansa Valtakunnan hedelmän välityksellä (Apostolien teot 11:4, 18; 13:48).
18. a) Mikä iloinen elonkorjuu on käynnissä nykyään? b) Minkä haasteen tämä elonkorjuu antaa?
18 Nykyään Jehova siunaa kansaansa, kun se osallistuu maailmanlaajuiseen hengelliseen elonkorjuuseen. Jo useiden vuosien ajan on joka vuosi noin 300 000 uutta vihkiytynyt Jehovalle ja käynyt sen vertauskuvaksi vesikasteella. Tämä tekee meidät onnellisiksi ja epäilemättä ilahduttaa myös Jehovan sydämen (Sananlaskut 27:11). Jotta tämä toisi jatkuvasti iloa ja ylistystä Jehovalle, kaikkien näiden uusien täytyy vaeltaa ”edelleen hänen [Kristuksen] yhteydessään, juurtuneina häneen ja rakentuen hänessä ja vakaantuneina uskossa” (Kolossalaisille 2:6, 7). Tämä antaa Jumalan kansalle kaksipuolisen haasteen. Jos olet vastakastettu, otatko vastaan haasteen ponnistella, jotta ”edistymisesi olisi ilmeinen kaikille”? Jos toisaalta olet ollut totuudessa jo jonkin aikaa, otatko vastaan haasteen huolehtia uusien hengellisestä hyvinvoinnista? Molemmissa tapauksissa tarvitaan selvästikin pyrkimistä kypsyyteen. (Filippiläisille 3:16; Heprealaisille 6:1.)
19. Minkä edun ja mitä siunauksia voit saada, jos teet edistymisesi ilmeiseksi?
19 Suurenmoiset siunaukset odottavat kaikkia niitä, jotka työskentelevät kovasti tehdäkseen edistymisensä ilmeiseksi. Muista Paavalin rohkaisevat sanat, jotka hän esitti kehotettuaan Timoteusta edistymään: ”Kiinnitä alituista huomiota itseesi ja opetukseesi. Pysy näissä asioissa, sillä näin tekemällä tulet pelastamaan sekä itsesi että ne, jotka sinua kuuntelevat.” (1. Timoteukselle 4:16.) Kun aherrat tehdäksesi edistymisesi ilmeiseksi, sinäkin voit saada edun kirkastaa Jumalan nimeä ja iloita hänen siunauksistaan.
Muistatko?
• Millä tavoin hengellinen kypsyys voidaan tehdä ilmeiseksi?
• Millainen tieto ja ymmärrys heijastavat kypsyyttä?
• Miten ”hengen hedelmän” ilmaiseminen osoittaa hengellistä edistymistä?
• Mikä haaste meidän pitäisi ottaa vastaan, kun pyrimme kypsyyteen?
[Kuva s. 13]
Kypsyys voidaan havaita selvästi
[Kuva s. 15]
Edistymme hengellisesti pysymällä paljastetun totuuden tasalla
[Kuva s. 17]
Rukous auttaa meitä ilmaisemaan ”hengen hedelmää”