Onko loppu lähellä?

Salliiko Jumala ihmisten hallita toisiaan ja uhata ihmiskunnan tulevaisuutta loputtomiin? Ei, sillä kuten olemme nähneet, hän tulee tekemään lopun vuosisatoja jatkuneesta ahdingosta ja sorrosta. Ihmisten ja maapallon Luoja haluaa meidän tietävän, että hänen aikansa toimia on lähellä. Miten hän antaa meille tuon tärkeän tiedon?

Valaistaanpa asiaa: Olet lähdössä automatkalle, ja löytääksesi perille tutkit karttoja ja reittiohjeita internetistä ja muualta. Kun sitten matkan varrella näet tienviittoja ja maamerkkejä, jotka täsmäävät karttojen ja ohjeiden kanssa, tiedät lähestyväsi määränpäätä. Samalla tavoin Jumala on antanut meille Sanansa, jossa kuvaillaan silmiinpistäviä maailmanlaajuisia suuntauksia. Noiden merkittävien tapahtumien näkeminen antaa meille varmuuden siitä, että olemme lähellä loppua.

Raamatun mukaan tulisi olemaan poikkeuksellinen, merkittävä ajanjakso, joka huipentuisi lopun tuloon. Tuota aikaa leimaisivat maailmanlaajuiset tapahtumat ja olosuhteet, jotka olisivat ennennäkemättömiä ihmiskunnan historiassa. Tarkastelemme nyt, mitä Jumalan sana kertoo niistä.

1. MULLISTUKSIA KAIKKIALLA MAAILMASSA Matteuksen 24. luvun profetiassa luetellaan maailman tapahtumia, jotka muodostaisivat moniosaisen tunnusmerkin. Se olisi merkkinä ”asiainjärjestelmän päättymisestä” ja lähestyvästä ”lopusta” (jakeet 3, 14). Tuohon merkkiin sisältyisivät suuret sodat, nälänhädät, maanjäristykset paikassa toisensa jälkeen, lisääntyvä laittomuus, rakkauden puute ja uskonnollisten johtajien kavalat yritykset pettää ihmisiä (jakeet 6–26). Näitä ongelmia on tietenkin esiintynyt jossain määrin kautta vuosisatojen. Loppua edeltäisi kuitenkin myrskyisä aikakausi, jolloin kaikki tuon tunnusmerkin piirteet olisivat nähtävissä samanaikaisesti. Näiden lisäksi havaittavissa olisivat seuraavat kolme varoitusmerkkiä.

2. IHMISTEN ASENTEET ”Viimeisille päiville” eli loppuun johtavalle ajanjaksolle olisi ominaista ihmisten asenteiden merkittävä huononeminen. Raamattu sanoo: ”Ihmiset tulevat olemaan itserakkaita, rahaa rakastavia, suuriluuloisia, pöyhkeitä, rienaajia, vanhemmilleen tottelemattomia, kiittämättömiä, uskottomia, vailla luonnollista kiintymystä, haluttomia mihinkään sopimukseen, panettelijoita, vailla itsehillintää, raivoisia, vailla hyvyyden rakkautta, kavaltajia, uppiniskaisia, ylpeydestä pöyhistyneitä, nautintoja ennemmin kuin Jumalaa rakastavia.” (2. Timoteukselle 3:1–4.) Kunnioituksen puute toisia kohtaan ei tosin ole mitenkään uutta, mutta vasta ”viimeisinä päivinä” tällainen asenne saisi niin suuren vallan, että tuota ajanjaksoa voitaisiin aiheellisesti kutsua ”kriittisiksi ajoiksi, joista on vaikea selviytyä”. Oletko sinä havainnut ihmisten asenteissa tämän huonon suuntauksen?

3. MAAPALLOA TURMELLAAN Raamatussa sanotaan, että Jumala ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maata” (Ilmestys 11:18). Millä tavoin ihmiset turmelisivat maata? Raamattu kuvailee Nooan aikana vallinnutta tilannetta seuraavasti: ”Maa turmeltui tosi Jumalan edessä, ja maa tuli täyteen väkivaltaa. Niin Jumala katseli maata, ja katso, se oli turmeltunut.” Siksi Jumala sanoi hävittävänsä tuon pahan yhteiskunnan. (1. Mooseksen kirja 6:11–13.) Näetkö vahvat todisteet siitä, että myös nykyinen maa täyttyy väkivallasta? Ihmiset ovat lisäksi aivan uudessa tilanteessa: he pystyisivät turmelemaan maan kirjaimellisesti hävittämällä siltä kaiken ihmiselämän. Heillä on tähän tarvittavat aseet. Maapallo turmeltuu myös siten, että elämän edellytykset – hengitysilma, eliöyhteisöt ja meret – vahingoittuvat yhä enemmän ihmisen huonossa hoidossa.

Mieti: Vielä noin sata vuotta sitten ihmisillä ei ollut välineitä koko ihmiskunnan tuhoamiseen. Nyt tilanne on toinen. Ihmiset kartuttavat pitkälle kehitettyä asearsenaaliaan ja pilaavat ympäristöä. Tekniikan nopea kehitys näyttää ylittävän ihmisen kyvyn ymmärtää tai hallita seurauksia. Maapallon tulevaisuus ei kuitenkaan ole ihmisen käsissä. Ennen kuin kaikki elämä maapallolta on tuhottu, Jumala puuttuu asioihin ja tekee lopun niistä, jotka turmelevat maata. Hän on luvannut sen!

4. MAAILMANLAAJUINEN SAARNAAMISTYÖ Eräs lopun läheisyydestä kertova tunnusmerkin piirre olisi ennennäkemätön työ, josta Raamattu kertoo: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu.” (Matteus 24:14.) Tämä hanke poikkeaisi huomattavasti useimmista uskonnollisista saarnaamiskampanjoista, joita vuosisatojen varrella on järjestetty. Viimeisinä päivinä tehtäisiin tunnetuksi erityistä sanomaa, ”valtakunnan hyvää uutista”. Onko olemassa mitään uskonnollista ryhmää, joka julistaa juuri tuota sanomaa? Jos on, onko kyse jostain paikallisesta ryhmästä, vai onko hyvää uutista julistettu ”koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille”?

Verkkosivusto www.jw.org keskittyy ”valtakunnan hyvään uutiseen”. Sivustolla on tuota sanomaa käsittelevää kirjallisuutta yli 700 kielellä. Tiedätkö mitään vastaavaa käynnissä olevaa maailmanlaajuista hanketta, joka keskittyisi Jumalan valtakunnan hyvään uutiseen? Jo kauan ennen internetiä Jehovan todistajat tunnettiin tuon uutisen julistamisesta. Vartiotorni-lehden jokaisen numeron kannessa on ollut vuodesta 1939 lähtien sanat ”Jehovan valtakunnan julistaja”. Eräässä uskontoja käsittelevässä kirjassa todettiin, että Jehovan todistajien julistustyö on ollut ”voimakkuudeltaan ja laajuudeltaan lähes vertaansa vailla”. Tämä työ tähdentää sitä hyvää uutista, että hyvin pian ”tulee loppu” – Jumalan valtakunnan ansiosta.

Olet ehkä samaa mieltä siitä, että kaikki neljä tässä artikkelissa mainittua Raamatun varoitusmerkkiä ovat olleet nähtävissä sinun elinaikanasi. Yli sadan vuoden ajan tämä lehti on antanut lukijoilleen tietoa maailman tapahtumista auttaakseen heitä näkemään vakuuttavat todisteet siitä, että lähestymme loppua. Jotkut epäilijät tietenkin väittävät, että tiedot ja tilastot ovat tulkinnanvaraisia ja niitä voidaan vääristellä. Heidän mukaansa maailmanlaajuisen tiedonvälityksen tehostumisen vuoksi maailman olosuhteet vain näyttävät huononevan. Lisääntyvät todisteet kuitenkin osoittavat, että elämme hyvin poikkeuksellista aikaa ihmiskunnan historiassa ja että tuo aika on päättymäisillään.

Jotkut asiantuntijat ovat sitä mieltä, että edessämme on suuria muutoksia. Esimerkiksi vuonna 2014 Bulletin of the Atomic Scientists -lehteä edustavat tiedemiehet varoittivat Yhdistyneiden kansakuntien turvallisuusneuvostoa suurista vaaroista, jotka uhkaavat ihmiskunnan olemassaoloa. He sanoivat: ”Näiden vaarojen huolellinen tarkastelu johtaa meidät siihen päätelmään, että ihmiskuntaa uhkaavan teknologisen katastrofin riski on edelleen suuri.” Monet ovat entistä vakuuttuneempia siitä, että olemme tulleet maailmanhistorian käännekohtaan. Tämän lehden julkaisijat samoin kuin monet sen lukijat ovat varmoja siitä, että me tosiaan elämme viimeisiä päiviä ja että loppu on lähellä. Mutta sen sijaan että pelkäisimme tulevaisuutta, voimme suhtautua siihen myönteisesti. Miksi? Koska lopusta on mahdollista säilyä elossa!