Otatko sinä tunnusmerkin huomioon?
”ME HALUAMME kaikkien maiden ihmisten nauttivan vauraudesta, hyvinvoinnista ja onnellisuudesta. Pääsemme tähän pyrkimällä ydinaseettomaan ja väkivallattomaan maailmaan.” – Neuvostoliiton johtaja Mihail Gorbatšov, Perestroika.
Monet hyvällä syyllä epäilevät sitä, että ihminen todella pystyisi luomaan tällaiset olosuhteet maailmaan. Toinen johtaja, Jeesus Kristus, lupasi jotakin suurenmoisempaa: paratiisimaan, jossa jopa kuolemantapaukset kääntyvät päinvastaisiksi. (Matteus 5:5; Luukas 23:43; Johannes 5:28, 29) Tämä saadaan tietenkin aikaan siten, että Jumala puuttuu asioihin. Vastatessaan kysymykseen, ”milloin” tällainen asioihin puuttumisen aika tulisi, Jeesus sanoi: ”Jumalan valtakunta ei tule huomiota herättävästi.” Ensin vain hyvin valppaat tarkkailijat, joilla olisi kuvaannolliset kotkan silmät, huomaisivat sen. (Luukas 17:20, 37) Miksi on näin?
Miksi me tarvitsemme tunnusmerkkiä
Noustuaan taivaaseen Jeesus Kristus on ’asunut luoksepääsemättömässä valossa, jota kukaan ihmisistä ei ole nähnyt eikä voi nähdä’. (1. Timoteukselle 6:16) Niinpä häntä ei enää koskaan nähdä kirjaimellisin ihmissilmin. On juuri niin kuin Jeesus sanoi maallisen elämänsä viimeisenä päivänä: ”Vielä vähän aikaa, niin maailma ei enää minua näe.” (Johannes 14:19) Hänet voidaan nähdä vain kuvaannollisella tavalla. – Efesolaisille 1:18; Ilmestys 1:7.
Jeesus sanoi kuitenkin, että hänen opetuslapsensa voisivat havaita, milloin Jumalan valtakunta alkaisi hallita. Miten? Tunnusmerkin avulla. Vastatessaan kysymykseen: ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi – – tunnusmerkki?” Jeesus luetteli näkyviä todisteita hänen tulevasta näkymättömästä hallinnostaan. – Matteus 24:3.
Tunnusmerkkiin sisältyi kuvaus, joka osoittaisi, millaiset ihmiset hyötyisivät siitä. Jeesus sanoi: ”Missä raato onkin, sinne kotkat kokoontuvat.” (Matteus 24:28) Kaikkien niiden, jotka haluavat säilyä elossa nykyisen järjestelmän lopusta Jumalan uuteen maailmaan, täytyy ’kokoontua’ ja nauttia hengellistä ravintoa yhdessä Kristuksen kotkankaltaisten ”valittujen” kanssa. – Matteus 24:31, 45–47.
Kärsimättömyyttä tulee varoa
Kukaan ihminen ei voi saada selville nykyisen pahan järjestelmän lopun ajankohtaa. Jeesus sanoi: ”Siitä päivästä tai hetkestä ei tiedä kukaan, eivät enkelit taivaassa, eikä Poika, vaan Isä.” – Markus 13:32, 33.
Voisiko kuitenkin olla niin, että tunnusmerkki sattuisi useiden ihmissukupolvien aikana? Ei. Tunnusmerkin on määrä toteutua vain yhden nimenomaisen sukupolven aikana. Sama sukupolvi, joka näki tunnusmerkin alun, todistaa myös sen huipentumisen ”sellaiseen ahdistukseen – –, jollaista ei ole sattunut – – luomakunnan alusta”. Kolme historioitsijaa, Matteus, Markus ja Luukas, merkitsivät muistiin Jeesuksen tätä koskevan vakuutuksen. – Markus 13:19, 30; Matteus 24:13, 21, 22, 34; Luukas 21:28, 32.
On kuitenkin vaara tulla kärsimättömäksi. Ensimmäisen maailmansodan puhkeamisesta vuonna 1914 on kulunut 74 vuotta. Ihmisen näkökannalta katsoen tämä voi tuntua hyvin pitkältä ajalta. Mutta jotkut tarkkakatseiset kristityt, jotka näkivät ensimmäisen maailmansodan, ovat yhä täysissä voimissa. Heidän sukupolvensa ei ole hävinnyt.
Antaessaan tunnusmerkin Jeesus varoitti siitä, ettei pitäisi tulla kärsimättömäksi. Hän puhui ihmisistä, jotka sanoisivat sydämessään: ”Isäntäni viipyy.” Jeesus osoitti, että jollei tällaisia tunteita pidettäisi kurissa, ne voisivat johtaa typeriin tekoihin. (Matteus 24:48–51) Kristuksen apostoleilla oli lisää sanottavaa tästä.
”Pilkkaajia”
Raamatunkirjoittaja Juudaan mukaan Kristuksen apostolit kaiuttivat seuraavaa varoitusta: ”Viimeisenä aikana tulee olemaan pilkkaajia, jotka menettelevät omien jumalattomiin asioihin tuntemiensa halujen mukaan.” – Juudas 17, 18.
’Halu jumalattomiin asioihin’ voi helposti syrjäyttää halun elää puhtaassa uudessa maailmassa. Tämä on erityisen vaarallista nykyään maailman ilmaisu- ja viestintäkeinojen vuoksi. Ihmiskunnan historiassa ei ole koskaan aikaisemmin tuotu niin näyttävästi esille väkivaltaa, spiritismiä ja sukupuolista moraalittomuutta. Ne ovat usein radio-ohjelmien ja musiikkiesitysten aiheina, ja niitä nähdään lukuisissa televisio- ja video-ohjelmissa, mainoksissa, kirjoissa ja aikakauslehdissä.
Tunnusmerkki viittaa tuollaisen jumalattomuuden loppumiseen. Luonnollisesti jotkut ihmiset, joilla on halu jumalattomiin asioihin, pilkkaavat tunnusmerkkiä. Aivan kuten on ennustettu, he väittävät, että ’kaikki on pysynyt juuri sellaisena kuin luomakunnan alusta asti’. – 2. Pietari 3:3, 4.
”Rakkaus kylmenee”
Äskettäin Newsweek-aikakauslehti haastatteli 75-vuotiasta amerikkalaista kirjailijaa Paul Bowlesia. Kun Bowlesilta kysyttiin: ”Mitä ajattelette maailmasta?”, hän vastasi: ”Maailma on hajonnut pirstaleiksi moraalisessa mielessä. Kukaan ei ole enää rehellinen niin kuin ihmiset olivat 60 vuotta sitten. Siihen aikaan oli olemassa käsitys siitä, millainen on herrasmies; se oli länsimaisen kulttuurimme haluttu arvo. Nyt kukaan ei [välitä]. Lisäksi rahaan kiinnitetään suunnattomasti huomiota.”
Tilanne on juuri sellainen kuin Raamattu ennusti. Jeesus kertoi ennalta: ”Laittomuuden lisääntymisen vuoksi useimpien rakkaus kylmenee.” (Matteus 24:12; 2. Timoteukselle 3:1–5) Itsekkyyden ja ahneuden lisääntyessä rakkaus Jumalaan vähenee. Yhä useammat ihmiset osoittavat asettavansa omat halunsa Jumalan lakien edelle osallistumalla rikollisiin tekoihin, terrorismiin, epärehellisiin liiketoimiin, sukupuoliseen moraalittomuuteen sekä huumeitten käyttöön.
Jotkut havaitsevat tunnusmerkin täyttyvän mutta eivät tee mitään sen suhteen, koska he ovat liian uppoutuneita itsensä miellyttämiseen. Toisaalta tunnusmerkin huomioon ottaminen vaatii kestävyyttä epäitsekkään rakkauden osoittamisessa Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan. – Matteus 24:13, 14.
”Elämän huolet”
Jeesus varoitti myös, että itsekkään nautintojen tavoittelun lisäksi jotkut uppoutuisivat niin täysin luvallisten fyysisten tarpeiden täyttämiseen, että he laiminlöisivät tunnusmerkin. Hän kehotti: ”Kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. Sillä se kohtaa kaikkia koko maan pinnalla asuvia.” – Luukas 21:34, 35.
Raamattu tietenkin kannustaa viettämään onnellista perhe-elämää. (Efesolaisille 5:24–6:4) Usein tämä edellyttää, että perheenpää käy jossakin työssä tai hoitaa jotakin liiketointa ansaitakseen elannon vaimolleen ja lapsilleen. (1. Timoteukselle 5:8) Olisi kuitenkin lyhytnäköistä sallia elämänsä pyöriä yksinomaan perheen, liiketoimien ja aineellisten seikkojen ympärillä. Tämän vaaran vuoksi Jeesus varoitti: ”Niin kuin tapahtui Nooan päivinä, niin tulee olemaan myös Ihmisen Pojan päivinä: ihmiset söivät, he joivat, miehiä meni naimisiin, naisia naitettiin siihen päivään saakka, jona Nooa meni arkkiin, ja vedenpaisumus tuli ja tuhosi heidät kaikki. – – Samalla tavoin on sinä päivänä, jona Ihmisen Poika ilmestyy.” – Luukas 17:26–30; Matteus 24:36–39.
’Otetaanko mukaan’ vai ’jätetäänkö’?
On myöhäinen hetki. Pian Jumalan valtakunta puuttuu tilanteeseen ja asettaa asiat kohdalleen. Silloin on kaksi vaihtoehtoista tapaa, miten se vaikuttaa jokaiseen ihmiseen. On niin kuin Jeesus selitti: ”Silloin on kaksi miestä pellolla: toinen otetaan mukaan ja toinen jätetään; kaksi naista on jauhamassa käsimyllyn ääressä: toinen otetaan mukaan ja toinen jätetään.” – Matteus 24:40, 41.
Kun tuo ratkaiseva hetki tulee, mikä on sinun asemasi? Jätetäänkö sinut tuhon omaksi, vai otetaanko sinut mukaan elossa säilyvien joukkoon? Saadaksesi ohjausta oikeaan suuntaan tarkastele jälleen Jeesuksen esittämää kuvausta: ”Missä ruumis on, sinne myös kotkat kokoontuvat.” – Luukas 17:34–37; Matteus 24:28.
Jeesus tähdensi näin kaukokatseisen ja yksimielisen toiminnan tärkeyttä. Ne, jotka otetaan mukaan eloon jäämistä varten, kokoontuvat säännöllisesti yhteen ja hyötyvät Jumalan antamasta hengellisestä ravinnosta. Miljoonat ihmiset ovat havainneet sen, että tällaista hengellistä ruokaa saa, kun on läheisessä yhteydessä johonkin Jehovan todistajien yli 55 000 seurakunnasta ja tutkii sellaisia Raamattuun perustuvia julkaisuja kuin esimerkiksi tämä lehti, jota parhaillaan luet.
Yli kolme miljoonaa Jehovan todistajaa osoittaa uskovansa tunnusmerkkiin kertomalla ”valtakunnan hyvää uutista” lähimmäisilleen. (Matteus 24:14) Suhtaudutko sinä suopeasti hyvään uutiseen? Jos suhtaudut, voit ottaa tosissasi lupauksen elossa säilymisestä maalliseen paratiisiin.
[Kuva s. 5]
Monet ovat niin uppoutuneita nautintoihin, että he jättävät tunnusmerkin huomiotta
[Kuva s. 6]
Tunnusmerkin huomioon ottamiseen sisältyy yhteen kokoontuminen saamaan hengellistä ravintoa Jumalan sanasta