Lampaiden ja vuohien lisäksi Ihmisen Poika mainitsee kolmannen ryhmän, jonka merkitys täytyy ymmärtää, ennen kuin voi saada selville, keitä lampailla ja vuohilla tarkoitetaan. Jeesus sanoo tätä kolmatta ryhmää hengellisiksi veljikseen (Matteus 25:40, 45). Heidän täytyy olla tosi palvojia, sillä Jeesus sanoi: ”Se, joka tekee – – Isäni tahdon, on minun veljeni ja sisareni ja äitini.” (Matteus 12:50; Johannes 20:17.) Vielä selvemmin Paavali kirjoitti kristityistä, jotka ovat osa ”Abrahamin siementä” ja Jumalan poikia. Hän sanoi näitä Jeesuksen ”veljiksi” ja ”taivaallisesta kutsumisesta osallisiksi”. (Heprealaisille 2:9–3:1; Galatalaisille 3:26, 29.)

6. Keitä ovat ”vähäisimmät” Jeesuksen veljistä?

⁶ Miksi Jeesus mainitsi ”vähäisimmät” veljistään? Nuo sanat ovat toistoa sille, mitä apostolit kuulivat hänen sanovan aiemmin. Jeesus asetti Johannes Kastajan, joka kuoli ennen Jeesusta ja jolla siksi olisi maallinen toivo, niiden vastakohdaksi, jotka saavat taivaallisen elämän, ja sanoi: ”Ei ole – – noussut suurempaa kuin Johannes Kastaja, mutta vähäisempikin taivasten valtakunnassa on suurempi kuin hän.” (Matteus 11:11.) Jotkut taivaaseen menevät ovat voineet apostolien tavoin olla huomattavia seurakunnassa ja toiset vähemmän huomattavia, mutta he kaikki ovat Jeesuksen hengellisiä veljiä (Luukas 16:10; 1. Korinttilaisille 15:9; Efesolaisille 3:8; Heprealaisille 8:11). Vaikka siis jotkut näyttivät merkityksettömiltä maan päällä, he olivat hänen veljiään ja heitä olisi pitänyt kohdella sen mukaisesti.

Keitä ovat lampaat ja vuohet?

7, 8. Mitä Jeesus sanoi lampaista, ja mitä voimme siksi päätellä heistä?

⁷ Lampaiden tuominnasta kerrotaan: ”[Jeesus] sanoo oikealla puolellaan oleville: ’Tulkaa, te Isäni siunaamat, perikää se valtakunta, joka on ollut teille valmistettuna maailman perustamisesta asti. Sillä minun tuli nälkä, ja te annoitte minulle syötävää; minun tuli jano, ja te annoitte minulle juotavaa. Olin vieras ihminen, ja te otitte minut vieraanvaraisesti vastaan, alaston, ja te vaatetitte minut. Minä sairastuin, ja te huolehditte minusta. Olin vankilassa, ja te tulitte luokseni.’ Silloin vanhurskaat vastaavat hänelle sanoen: ’Herra, milloin me näimme sinut nälkäisenä ja ruokimme sinua, tai janoisena ja annoimme sinulle juotavaa? Milloin näimme sinut vieraana ihmisenä ja otimme sinut vieraanvaraisesti vastaan, tai alastomana ja vaatetimme sinut? Milloin näimme sinut sairaana tai vankilassa ja tulimme luoksesi?’ Ja kuningas sanoo heille vastaukseksi: ’Totisesti minä sanon teille: sen, mitä teitte yhdelle vähäisimmistä näistä minun veljistäni, sen te teitte minulle.’” (Matteus 25:34–40.)

⁸ Lampaat, jotka tuomittiin arvollisiksi olemaan Jeesuksen oikealla puolella kunnian ja suosion merkiksi, edustavat selvästikin ihmisluokkaa (Efesolaisille 1:20; Heprealaisille 1:3). Mitä he tekivät ja milloin? Jeesus sanoo, että he antoivat hänelle huomaavaisesti, kunnioittavasti ja anteliaasti ruokaa, juomaa ja vaatteita ja auttoivat häntä, kun hän oli sairaana tai vankilassa. Kun lampaat sanovat, että he eivät olleet tehneet näin Jeesukselle henkilökohtaisesti, hän huomauttaa, että he tukivat hänen hengellisiä veljiään, voideltujen kristittyjen jäännöstä, ja siinä mielessä he tekivät sen hänelle.

9. Miksi tämä vertaus ei sovi tuhatvuotiskauteen?

⁹ Vertaus ei sovi tuhatvuotiskauteen, sillä voidellut eivät ole silloin ihmisiä, jotka kärsivät nälkää tai janoa tai jotka ovat sairaana tai vankilassa. Monet heistä ovat kuitenkin kokeneet sellaista tämän asiainjärjestelmän päättymisen aikana. Aina siitä lähtien kun Saatana heitettiin alas maan päälle, hän on ottanut jäännöksen vimmansa erityiseksi maalitauluksi ja aiheuttanut sille pilkkaa, kidutusta ja kuolemaa (Ilmestys 12:17).

10, 11. a) Miksi ei ole järkevää ajatella, että lampaisiin sisältyvät kaikki, jotka tekevät jonkin huomaavaisen teon Jeesuksen veljille? b) Keitä lampaat sopivasti edustavat?

¹⁰ Sanooko Jeesus, että jokainen, joka tekee jonkin pienen huomaavaisen teon yhdelle hänen veljistään, esimerkiksi tarjoaa palan leipää tai lasillisen vettä, on kelvollinen yhdeksi näistä lampaista? Sellaiset huomaavaiset teot kertovat varmasti ihmisystävällisyydestä, mutta näyttää siltä, että tämän vertauksen lampaat tekevät todellisuudessa paljon enemmän. Jeesus tuskin viittasi esimerkiksi ateisteihin tai pappeihin, jotka sattuvat tekemään jonkin huomaavaisen teon jollekulle hänen veljistään. Sitä vastoin Jeesus sanoi lampaita kahdesti ”vanhurskaiksi” (Matteus 25:37, 46). Lampaiden täytyy siis olla sellaisia, jotka ovat jonkin aikaa tulleet Kristuksen veljien avuksi – aktiivisesti tukeneet heitä – ja ilmaisseet uskoa siinä määrin, että ovat saaneet vanhurskaan aseman Jumalan edessä.

¹¹ Monilla ihmisillä, esimerkiksi Abrahamilla, on satojen vuosien kuluessa ollut vanhurskas asema (Jaakobin kirje 2:21–23). Nooa, Abraham ja muut uskolliset sisältyvät niihin ”muihin lampaisiin”, jotka perivät elämän paratiisissa Jumalan valtakunnan alaisuudessa. Viime aikoina ovat miljoonat muut omaksuneet tosi palvonnan muina lampaina, ja heistä on tullut ”yksi lauma” voideltujen kanssa. (Johannes 10:16; Ilmestys 7:9.) Nämä, joilla on maallinen toivo, tunnustavat Jeesuksen veljet Valtakunnan lähettiläiksi ja ovat sen vuoksi auttaneet heitä – kirjaimellisesti ja hengellisesti. Jeesus katsoo, että se, mitä muut lampaat tekevät hänen veljilleen maan päällä, on ikään kuin tehty hänelle. Näistä ihmisistä ne, jotka ovat elossa silloin kun hän tulee tuomitsemaan kansakunnat, tuomitaan lampaiksi.

12. Minkä mahdollisen syyn vuoksi lampaat kysyvät, miten he olivat tehneet huomaavaisia tekoja Jeesukselle?

¹² Jos kerran muut lampaat saarnaavat nykyään hyvää uutista voideltujen kanssa ja auttavat heitä, niin miksi he kysyvät: ”Herra, milloin me näimme sinut nälkäisenä ja ruokimme sinua, tai janoisena ja annoimme sinulle juotavaa?” (Matteus 25:37.) Syitä voi olla useita. Tämä on vertaus. Jeesus osoittaa sen välityksellä syvän kiinnostuksensa hengellisiä veljiään kohtaan; hän ymmärtää heitä, hän kärsii heidän kanssaan. Jeesus oli sanonut aiemmin: ”Joka ottaa vastaan teidät, ottaa vastaan myös minut, ja joka ottaa vastaan minut, ottaa vastaan myös hänet, joka on minut lähettänyt.” (Matteus 10:40.) Tässä kuvauksessa Jeesus laajentaa tuota periaatetta osoittamalla, että se, mitä (hyvää tai pahaa) tehdään hänen veljilleen, kantautuu taivaaseen saakka; on kuin se olisi tehty hänelle taivaassa. Jeesus korostaa tässä myös Jehovan tuominnassa käyttämää mittapuuta ja osoittaa selvästi, että Jumalan tuomio – onpa se suotuisa tai langettava – on pätevä ja oikeudenmukainen. Vuohet eivät voi puolustautua sanomalla, että kunpa he vain olisivat nähneet hänet omin silmin.

Ja kuningas sanoo heille vastaukseksi: ’Totisesti minä sanon teille: sen, mitä teitte yhdelle vähäisimmistä näistä minun veljistäni, sen te teitte minulle.’” (Matteus 25:34–40.)

⁸ Lampaat, jotka tuomittiin arvollisiksi olemaan Jeesuksen oikealla puolella kunnian ja suosion merkiksi, edustavat selvästikin ihmisluokkaa (Efesolaisille 1:20; Heprealaisille 1:3). Mitä he tekivät ja milloin? Jeesus sanoo, että he antoivat hänelle huomaavaisesti, kunnioittavasti ja anteliaasti ruokaa, juomaa ja vaatteita ja auttoivat häntä, kun hän oli sairaana tai vankilassa. Kun lampaat sanovat, että he eivät olleet tehneet näin Jeesukselle henkilökohtaisesti, hän huomauttaa, että he tukivat hänen hengellisiä veljiään, voideltujen kristittyjen jäännöstä, ja siinä mielessä he tekivät sen hänelle.

9. Miksi tämä vertaus ei sovi tuhatvuotiskauteen?

⁹ Vertaus ei sovi tuhatvuotiskauteen, sillä voidellut eivät ole silloin ihmisiä, jotka kärsivät nälkää tai janoa tai jotka ovat sairaana tai vankilassa. Monet heistä ovat kuitenkin kokeneet sellaista tämän asiainjärjestelmän päättymisen aikana. Aina siitä lähtien kun Saatana heitettiin alas maan päälle, hän on ottanut jäännöksen vimmansa erityiseksi maalitauluksi ja aiheuttanut sille pilkkaa, kidutusta ja kuolemaa (Ilmestys 12:17).

10, 11. a) Miksi ei ole järkevää ajatella, että lampaisiin sisältyvät kaikki, jotka tekevät jonkin huomaavaisen teon Jeesuksen veljille? b) Keitä lampaat sopivasti edustavat?

¹⁰ Sanooko Jeesus, että jokainen, joka tekee jonkin pienen huomaavaisen teon yhdelle hänen veljistään, esimerkiksi tarjoaa palan leipää tai lasillisen vettä, on kelvollinen yhdeksi näistä lampaista? Sellaiset huomaavaiset teot kertovat varmasti ihmisystävällisyydestä, mutta näyttää siltä, että tämän vertauksen lampaat tekevät todellisuudessa paljon enemmän. Jeesus tuskin viittasi esimerkiksi ateisteihin tai pappeihin, jotka sattuvat tekemään jonkin huomaavaisen teon jollekulle hänen veljistään. Sitä vastoin Jeesus sanoi lampaita kahdesti ”vanhurskaiksi” (Matteus 25:37, 46). Lampaiden täytyy siis olla sellaisia, jotka ovat jonkin aikaa tulleet Kristuksen veljien avuksi – aktiivisesti tukeneet heitä – ja ilmaisseet uskoa siinä määrin, että ovat saaneet vanhurskaan aseman Jumalan edessä.

¹¹ Monilla ihmisillä, esimerkiksi Abrahamilla, on satojen vuosien kuluessa ollut vanhurskas asema (Jaakobin kirje 2:21–23). Nooa, Abraham ja muut uskolliset sisältyvät niihin ”muihin lampaisiin”, jotka perivät elämän paratiisissa Jumalan valtakunnan alaisuudessa. Viime aikoina ovat miljoonat muut omaksuneet tosi palvonnan muina lampaina, ja heistä on tullut ”yksi lauma” voideltujen kanssa. (Johannes 10:16; Ilmestys 7:9.) Nämä, joilla on maallinen toivo, tunnustavat Jeesuksen veljet Valtakunnan lähettiläiksi ja ovat sen vuoksi auttaneet heitä – kirjaimellisesti ja hengellisesti. Jeesus katsoo, että se, mitä muut lampaat tekevät hänen veljilleen maan päällä, on ikään kuin tehty hänelle. Näistä ihmisistä ne, jotka ovat elossa silloin kun hän tulee tuomitsemaan kansakunnat, tuomitaan lampaiksi.