Avokätistä antamista

JOS sinulle tarjoutuisi tilaisuus antaa lahja kuninkaalle, mitä antaisit? Entä jos hän olisi maailman rikkain ja viisain hallitsija? Voisitko kuvitella mitään lahjaa, mikä miellyttäisi häntä? Kolmisentuhatta vuotta sitten Saban kuningatar joutui puntaroimaan näitä kysymyksiä valmistellessaan matkaa juuri tuollaisen hallitsijan, Israelin kuninkaan Salomon, luo.

Raamatun mukaan hänen lahjansa sisälsi 120 talenttia kultaa ”ja hyvin paljon palsamiöljyä ja kallisarvoisia kiviä”. Nykyisen kurssin mukaan pelkän kullan arvo oli yli 200 miljoonaa markkaa. Palsamiöljyä – tuoksuvaa öljyä, jota käytetään myös lääkeaineena – pidettiin kullan ohella arvotavarana. Vaikka Raamatussa ei kerrota, paljonko Saban kuningatar antoi öljyä Salomolle, siinä mainitaan, ettei kukaan yltänyt moiseen lahjaan sen koommin. (1. Kuninkaiden kirja 10:10.)

Saban kuningatar oli selvästikin varakas ja antelias nainen. Lisäksi hänen anteliaisuuteensa vastattiin. Raamatussa kerrotaan, että ”kuningas Salomo puolestaan antoi Saban kuningattarelle kaiken tätä miellyttävän, mitä tämä oli pyytänyt, sen tavaran arvon lisäksi, mitä tämä toi kuninkaalle” (2. Aikakirja 9:12). On toki mahdollista, että kuninkaallisten oli tapana vaihtaa lahjoja, mutta Raamatussa varta vasten mainitaan Salomon ”avokätisyys” (1. Kuninkaiden kirja 10:13). Hän itse kirjoitti: ”Antelias sielu lihavaksi tehdään, ja joka antaa toisille runsaasti juotavaa, saa itse myös runsaasti juotavaa.” (Sananlaskut 11:25.)

Saban kuningatar uhrasi tietenkin myös paljon aikaa ja voimia voidakseen vierailla Salomon luona. Saba sijaitsi ilmeisesti nykyisen Jemenin alueella, joten kuningatar on matkannut kamelikaravaaneineen Jerusalemiin yli puolitoistatuhatta kilometriä. Kuten Jeesus sanoi, ”hän tuli maan ääristä”. Miksi Saban kuningatar näki niin suuren vaivan? Ensi sijassa hän tuli ”kuulemaan Salomon viisautta”. (Luukas 11:31.)

Ensimmäisen Kuninkaiden kirjan 10:1, 2:ssa sanotaan, että Saban kuningatar ”tuli koettelemaan – – [Salomoa] pulmallisilla kysymyksillä. – – [Hän] alkoi puhua hänelle kaikkea, mikä sattui olemaan hänen sydäntään lähellä.” Miten Salomo vastasi? ”Salomo vuorostaan antoi hänelle selvityksen kaikkiin hänen asioihinsa. Osoittautui, ettei mikään asia jäänyt kuninkaalle salaiseksi asiaksi, johon hän ei olisi antanut hänelle selvitystä.” (1. Kuninkaiden kirja 10:3.)

Perin pohjin hämmästyneenä kuulemastaan ja näkemästään kuningatar lausui nöyrästi: ”Onnellisia ovat miehesi, onnellisia ovat nämä palvelijasi, jotka seisovat alati edessäsi ja kuuntelevat viisauttasi!” (1. Kuninkaiden kirja 10:4–8.) Hän ei julistanut Salomon palvelijoita onnellisiksi sen vuoksi, että nämä elivät rikkauksien keskellä, vaikka sekin oli totta. Sen sijaan he olivat siunattuja, koska he saattoivat kaiken aikaa kuunnella Salomon viisautta, jonka tämä oli saanut Jumalalta. Saban kuningatar on erinomainen esimerkki Jehovan nykyiselle kansalle, joka voi hyötyä itsensä Luojan ja hänen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, viisaudesta.

Huomionarvoista on myös se, mitä kuningatar seuraavaksi sanoi Salomolle: ”Tulkoon Jehova, sinun Jumalasi, siunatuksi.” (1. Kuninkaiden kirja 10:9.) Arvatenkin hän näki Salomon viisaudessa ja vauraudessa Jehovan käden. Tämä on sopusoinnussa sen kanssa, mitä Jehova oli aiemmin luvannut Israelille. Hän sanoi, että hänen säännöstensä pitäminen ”osoittaa viisauttanne ja ymmärrystänne niiden kansojen silmien edessä, jotka kuulevat kaikista näistä säännöksistä, ja he sanovat varmasti: ’Tämä suuri kansakunta on epäilemättä viisas ja ymmärtäväinen kansa.’” (5. Mooseksen kirja 4:5–7.)

Viisauden Antajan luo

Nykyäänkin ovat miljoonat ihmiset tulleet Jehovan järjestön yhteyteen, koska he ovat havainneet, että ”Jumalan Israel” on ”viisas ja ymmärtäväinen kansa”, ei luonnostaan, vaan koska sitä ohjaavat Jumalan täydelliset lait ja periaatteet (Galatalaisille 6:16). Kastettujen määrä osoittaa, että viime vuosina sadattuhannet uudet opetuslapset ovat itse asiassa sanoneet hengelliselle Israelille joka vuosi: ”Me tahdomme kulkea teidän kanssanne, sillä olemme kuulleet, että Jumala on teidän kanssanne.” (Sakarja 8:23.) Miten hämmästyneitä nämä uudet ovatkaan nähdessään ne pidot, joissa Jehova tarjoaa hengellistä ravintoa palvelijoilleen! He eivät ole koskaan nähneet mitään sen veroista entisissä uskonnoissaan. (Jesaja 25:6.)

Suurimmalle Antajalle antaminen

Saatuaan itse niin paljon arvostavat ihmiset luonnollisesti pohtivat, mitä he voisivat antaa vastalahjaksi suurimmalle Kuninkaalle ja Antajalle, Jehova Jumalalle. Raamatussa paljastetaan, että paras lahja, jonka voimme antaa Jehovalle, on ”ylistysuhri” (Heprealaisille 13:15). Syynä on se, että tämä uhri liittyy suoranaisesti elämän pelastamiseen, joka on yksi tärkeimmistä Jehovan huomion kohteista tänä lopun aikana (Hesekiel 18:23). Otollinen uhri on myös se, että käyttää voimiaan ja aikaansa sairaiden, masentuneiden ja muiden auttamiseen (1. Tessalonikalaisille 5:14; Heprealaisille 13:16; Jaakobin kirje 1:27).

Rahalahjoituksilla on tärkeä sijansa. Niiden turvin pystytään valmistamaan Raamattuja ja Raamattuun perustuvaa kirjallisuutta sekä hankkimaan paikkoja, joissa kristityt voivat kokoontua (Heprealaisille 10:24, 25). Lahjoitusvaroilla autetaan myös sotien ja luonnononnettomuuksien uhreja.

Jumalan sana ohjaa meitä antamiseen liittyvissä asioissa esittämällä joitakin hyviä periaatteita. Siinä esimerkiksi osoitetaan, etteivät kristityt lahjoita mitään määräsummaa vaan sen, mitä järkevästi pystyvät, ja että he tekevät sen halukkaasti ja iloisin sydämin (2. Korinttilaisille 9:7). Toiset voivat antaa paljon, toiset kenties vain vähän, kuten Jeesuksen aikana elänyt köyhä leski (Luukas 21:2–4). Eikö olekin ainutlaatuista, että Jehova, koko maailmankaikkeuden Omistaja, arvostaa kaikkia lahjoja ja uhreja, jotka annetaan hänen nimessään ja oikeista vaikuttimista? (Heprealaisille 6:10.)

Jotta Jehovan kansan jäsenet voisivat antaa iloiten, heille kerrotaan, millaisia tarpeita on olemassa ja miten ne voidaan parhaiten täyttää. Jehovan pyhä henki vuorostaan herättää vastakaikua alttiissa sydämissä. Muinaisessa Israelissa meneteltiin samoin tabernaakkelin ja myöhemmin temppelin rakentamisen yhteydessä (2. Mooseksen kirja 25:2; 35:5, 21, 29; 36:5–7; 39:32; 1. Aikakirja 29:1–19). Ensimmäisellä vuosisadalla saman menettelytavan ansiosta kristityillä oli tarpeeksi varoja, niin että he saattoivat viedä Valtakunnan hyvän uutisen kansakunnille ja tukea Israelissa asuvia veljiään nälänhädän aikana (1. Korinttilaisille 16:2–4; 2. Korinttilaisille 8:4, 15; Kolossalaisille 1:23).

Samaten Jehova on siunannut kansaansa nykyään ja siunaa edelleenkin antamalla heille sen, mitä he tarvitsevat saattaakseen päätökseen kaikkien aikojen suurimman saarnaamis- ja opettamiskampanjan (Matteus 24:14; 28:19, 20).

Nykyiset tarpeet

Viime vuosina Jehovan todistajat on rekisteröity monissa sellaisissa maissa, joissa heidän työlleen oli aiemmin asetettu rajoituksia. Sen johdosta julistajien määrä on kasvanut useissa näistä maista räjähdysmäisesti. Raamatuista ja Raamattuun perustuvasta kirjallisuudesta on ymmärrettävästi huutava pula.

Sama pätee valtakunnansaleihin. Ympäri maapallon tarvitaan tällä hetkellä noin 9 000 valtakunnansalia. Jos jokaisena päivänä rakennettaisiin yksi sali, tuon tarpeen täyttäminen kestäisi yli 24 vuotta! Samaan aikaan perustetaan joka päivä seitsemisen uutta seurakuntaa, monet niistä sellaisissa maissa, joissa rahaa on käytössä niukasti. Toisaalta monissa näistä paikoista rakennuskustannukset jäävät alhaisiksi. Toisinaan voidaan jo noin 30 000 markalla rakentaa valtakunnansali, joka vastaa tarkoitustaan ja on hyvänä todistuksena yhdyskunnalle.

Ensimmäisellä vuosisadalla jotkut kristityt tulivat taloudellisesti paremmin toimeen kuin toiset, joten apostoli Paavali kirjoitti: ”Tasauksen avulla teidän ylijäämänne juuri nyt korvaisi heidän puutteensa, jotta heidän ylijäämänsä tulisi myös korvaamaan teidän puutteenne, niin että syntyisi tasaus.” (2. Korinttilaisille 8:14.) Samanlaisen ”tasauksen” ansiosta saadaan nykyään kustannettua moniin maihin esimerkiksi Raamattuja, raamatullista kirjallisuutta, valtakunnansaleja ja katastrofiapua. Tällainen antaminen koituu suureksi siunaukseksi – sekä antajalle että saajalle! (Apostolien teot 20:35.)

Seura saa altissydämisiltä ihmisiltä kirjeitä, jotka osoittavat, että monet tämän lehden lukijat haluaisivat ojentaa auttavan kätensä mutta eivät tiedä, miten lahjoituksia voi tehdä. Oheinen tekstiruutu epäilemättä vastaa heidän kysymyksiinsä.

Salomon loisteliaan hallituskauden aikana ”kaikki maan kuninkaat”, jotka kuulivat hänestä, kävivät hänen luonaan. Silti Raamattu kertoo vain yhden hallitsijan henkilöllisyyden: Saban kuningattaren. (2. Aikakirja 9:23.) Hän teki suuren uhrauksen, mutta hänet palkittiin ruhtinaallisesti – niin runsaasti että vierailunsa päättyessä hän ”mykistyi ihmetyksestä” (2. Aikakirja 9:4, KR-92).

Tulevaisuudessa Jehova, suurin Kuningas ja Antaja, tekee niiden hyväksi, jotka tekevät uhrauksia Hänen vuokseen, jotain paljon suurempaa kuin mihin Salomo koskaan kykeni. Nämä taas tulevat ’mykistymään ihmetyksestä’, kun Jehova varjelee heidät elossa pelottavasta tuomiopäivästään ja sen jälkeen ’avaa kätensä ja tyydyttää kaikkien elollisten halun’ (Psalmit 145:16).

[Tekstiruutu s. 22]

Näin jotkut päättävät antaa

LAHJOITUKSET MAAILMANLAAJUISEEN TYÖHÖN

MONET panevat syrjään tai sisällyttävät talousarvioonsa summan vietäväksi lahjalaatikoihin, joissa on teksti ”Lahjoituksia maailmanlaajuiseen Valtakunnan työhön (Matteus 24:14)”. Seurakunnat lähettävät Suomessa nämä varat kuukausittain Jehovan todistajien Suomen-haaratoimistoon.

Myös omaisuutta, esimerkiksi kiinteistöjä, arvoesineitä ja arvopapereita, voidaan lahjoittaa. Näiden lahjoitusten yhteydessä pitäisi mainita selvästi, että ne ovat lahjoituksia.

EHDOLLISET LAHJOITUKSET:

Rahaa voidaan antaa Jehovan todistajat uskonnollisen yhdyskunnan haltuun siten, että lahjoittaja voi saada sitä takaisin tarpeen mukaan.

VAKUUTUKSET:

Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta voidaan nimetä henkivakuutuksen edunsaajaksi. Kaikista sellaisista järjestelyistä pitäisi ilmoittaa haaratoimistoon.

TESTAMENTIT:

Omaisuutta tai rahaa voidaan testamentata Jehovan todistajat uskonnolliselle yhdyskunnalle. Testamentti tai sen kopio tulisi lähettää haaratoimistoon.

Saadaksesi lisätietoja tai neuvoja näistä asioista kirjoita osoitteeseen Jehovan todistajat, PL 68, 01301 Vantaa, tai soita numeroon (09) 825885.

[Kuvat s. 23]

Jehovan todistajien toimintaa tuetaan vapaaehtoisin lahjoituksin