Kaksi kaikkien aikojen suurinta rakkauden ilmausta
”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” – JOHANNES 3:16.
1. Mitä tarkoittaa lausunto: ”Jumala on rakkaus”?
”JUMALA on rakkaus.” Apostoli Johannes kirjoitti näin kahdesti. (1. Johannes 4:8, 16) Jehova Jumala on todella rakkaudellinen, mutta ei vain sillä tavalla kuin hän on viisas, oikeudenmukainen ja voimakas; hän ON rakkaus. Hän on rakkauden ruumiillistuma, personoituma. Voisit kysyä itseltäsi: ’Tiedänkö, miksi se on totta? Voisinko selittää jollekulle selvästi ja todistaa esimerkein, että Hän on rakkaus? Ja mitä yhteyttä sillä on omaan elämääni ja toimiini?’
2. Mitä näkyviä ilmauksia Jumala on antanut rakkaudestaan?
2 Miten paljon rakkautta Jehova Jumala onkaan osoittanut maan päällä olevia ihmisluomuksiaan kohtaan! Ajattelehan silmiemme täydellistä kauneutta ja toimintaa, vahvojen luittemme ihmeellisyyttä, lihastemme voimaa ja kosketusaistimme herkkyyttä. Meillä on aihetta ilmaista tunteemme psalmistan tavoin: ”Minä kiitän sinua siitä, että olen tehty ylen ihmeellisesti.” Ajattele myös majesteettisia vuoria, tyynesti virtaavia kirkkaita puroja, keväisiä kukkaniittyjä ja loistavia auringonlaskuja. ”Kuinka moninaiset ovat sinun tekosi, Herra! Sinä olet ne kaikki viisaasti tehnyt, maa on täynnä sinun luotujasi.” – Psalmi 139:14; 104:24.
3, 4. Mitä esimerkkejä Raamatun heprealaiset kirjoitukset antavat Jumalan rakkauden ilmauksista?
3 Jumalan rakkauden ilmaukset eivät loppuneet, kun hänen ensimmäiset ihmisluomuksensa kapinoivat. Jehova osoitti rakkautta esimerkiksi sallimalla tuon ihmisparin tuottaa jälkeläisiä, jotka voisivat hyötyä siitä, mitä Jehova tekisi lupauksen ”siemenensä” välityksellä. (1. Mooseksen kirja 3:15) Myöhemmin hän käski Nooaa valmistaa arkin ihmissuvun ja muiden maallisten luomusten varjelemiseksi. (1. Mooseksen kirja 6:13–21) Sitten hän osoitti suurta rakkautta Aabrahamille, joka tuli tunnetuksi Jehovan ystävänä. (1. Mooseksen kirja 18:19; Jesaja 41:8) Pelastaessaan Aabrahamin jälkeläisiä Egyptin orjuudesta Jumala ilmaisi edelleen rakkauttaan, kuten luemme 5. Mooseksen kirjan 7:8:sta: ”Sen tähden, että Herra rakasti teitä – – Herra vei teidät pois väkevällä kädellä.”
4 Vaikka israelilaiset osoittivat jatkuvasti kiittämättömyyttä ja kapinoivat toistuvasti, Jumala ei hylännyt heitä heti. Sen sijaan hän pyysi heitä rakkaudellisesti: ”Kääntykää pois pahoilta teiltänne; ja minkätähden te kuolisitte, Israelin heimo!” (Hesekiel 33:11) Mutta vaikka Jehova on rakkauden personoituma, hän on myös oikeudenmukainen ja viisas. Siksi koitti aika, jolloin hänen kapinallinen kansansa meni liian pitkälle koetellessaan hänen pitkämielisyyttään. Se toimi niin pahoin, ”ettei apua enää ollut”, ja siksi hän antoi sen joutua vankeuteen Babyloniaan. (2. Aikakirja 36:15, 16) Silloinkaan ei Jumalan rakkaus sammunut iäksi. Hän huolehti siitä, että 70 vuoden kuluttua kansan jäännöksen sallittiin palata kotimaahansa. Kehotamme sinua lukemaan Psalmin 126 nähdäksesi, miltä kotiin palaavista tuntui.
Miten Jumala valmisteli suurinta rakkauden ilmaustaan
5. Miksi voidaan sanoa, että Pojan lähettäminen maan päälle oli Jumalan rakkauden ilmaus?
5 Myöhemmin historiassa tuli Jehovan suurimman rakkauden ilmauksen aika. Se oli todella uhrautuvaa rakkautta. Jumala valmisteli tätä järjestämällä niin, että hänen ainosyntyisen Poikansa elämä siirrettiin henkiolotilasta taivaasta juutalaisen neitsyen Marian kohtuun. (Matteus 1:20–23; Luukas 1:26–35) Kuvittele Jehovan ja hänen Poikansa välillä vallinnutta erikoisen läheistä suhdetta. Me luemme Jeesuksen olemassaolosta ennen hänen ihmiseksi tuloaan sanat, jotka pannaan vertauskuvallisesti personoidun viisauden suuhun: ”Minä tulin hänen [Jumalan] rinnalleen mestarityöntekijäksi, ja minusta tuli se, johon hän oli erityisesti mieltynyt päivästä päivään, ja minä iloitsin kaiken aikaa hänen edessään.” (Sananlaskut 8:30, 31, UM) Etkö siis myönnäkin, että jo se, että Jehova lähetti ainosyntyisen Poikansa luotaan, oli Hänelle uhraus?
6. Mitä isällistä kiinnostusta Jehovan on täytynyt tuntea Jeesuksen varhaisen elämän aikana?
6 Epäilemättä Jehova tarkkaili hyvin kiinnostuneena poikansa kehitystä siitä lähtien, kun tämä hedelmöityi ihmiseksi. Jumalan pyhä henki peitti Marian varjoonsa, jottei mikään voisi vahingoittaa kasvavaa sikiötä. Jehova huolehti siitä, että Joosef ja Maria menivät Betlehemiin henkikirjoitusta varten, jotta Jeesus syntyisi siellä Miikan 5:1:n täyttymykseksi. Jumala varoitti Joosefia enkelin välityksellä kuningas Herodeksen murhanhimoisesta suunnitelmasta, ja se sai Joosefin ja hänen perheensä pakenemaan Egyptiin ja olemaan siellä Herodeksen kuolemaan saakka. (Matteus 2:13–15) Jumala oli varmasti edelleenkin kiinnostunut Jeesuksen edistymisestä. Millaista iloa Jumalalle mahtoikaan tuottaa katsella, kun 12-vuotias Jeesus hämmästytti opettajia ja muita temppelissä kysymyksillä ja vastauksilla! – Luukas 2:42–47.
7. Mitkä kolme lausuntoa todistivat Jumalan osoittaneen kiinnostustaan Jeesuksen palvelusta kohtaan?
7 Kahdeksantoista vuotta myöhemmin Jehova katseli, kun Jeesus tuli Johannes Kastajan luo kastettavaksi. Silloin hän lähetti iloiten pyhän henkensä Jeesuksen päälle ja sanoi: ”Tämä on minun rakas Poikani, jonka olen hyväksynyt.” (Matteus 3:17) Kuka tahansa kristitty isä voi kuvitella, miten miellyttävää Jumalan oli seurata Jeesuksen palvelusta ja nähdä, kuinka hän ilmaisi kaiken ylistyksen kuuluvan taivaalliselle Isälleen. Kerran Jeesus otti joitakin apostoleita mukaansa korkealle vuorelle. Jehova pani siellä Kristuksen loistamaan yliluonnollista hohdetta, ja Isä sanoi: ”Tämä on minun rakas Poikani, jonka olen hyväksynyt; kuunnelkaa häntä.” (Matteus 17:5) Jehova antoi äänensä kuulua kolmannen kerran, kun hän vastasi Jeesuksen pyyntöön, että Jumala kirkastaisi nimensä. Jehova sanoi: ”Olen kirkastanut sen ja tulen kirkastamaan sen jälleen.” Ilmeisesti hän sanoi sen ennen kaikkea Jeesuksen takia, sillä jotkut hänen kanssaan olleet ajattelivat enkelin puhuneen, kun taas toiset uskoivat sen olleen ukkosenjyrinää. – Johannes 12:28, 29.
8. Millaisia tunteita Jumalan rakkaus herättää sinussa?
8 Millaiseen johtopäätökseen olet tullut tarkasteltuamme nyt lyhyesti sitä, miten Jumala menetteli Poikansa suhteen ja millaista kiinnostusta hän osoitti tätä kohtaan? Olemme nähneet selvästi, että Jehova rakastaa suuresti ainosyntyistä Poikaansa. Meidän on hyvä pitää mielessämme se ja ymmärtää, miten melkein kaikki ihmisvanhemmat ajattelisivat ainoasta lapsestaan, kun tarkastelemme mitä tapahtui seuraavaksi – Jeesuksen uhrikuolemaa.
Suurin rakkauden ilmaus
9, 10. Mikä oli Jumalan suurin rakkauden ilmaus ihmiskuntaa kohtaan, ja mitä Raamatun todistusta se tähdentää?
9 Raamattu osoittaa, että taivaallinen Isämme tuntee empatiaa. Jesajan 63:9 kertoo hänen kansastaan Israelista: ”Kaikissa heidän ahdistuksissansa oli hänelläkin ahdistus, ja hänen kasvojensa enkeli vapahti heidät. Rakkaudessaan ja sääliväisyydessään hän lunasti heidät, nosti heitä ja kantoi heitä kaikkina muinaisina päivinä.” Miten paljon pahempaa ahdistusta Jehovan onkaan täytynyt tuntea kuullessaan ja nähdessään Jeesuksen ”voimakkaat huudot ja kyyneleet”. (Heprealaisille 5:7) Jeesus rukoili sillä tavoin Getsemanen puutarhassa. Hänet vangittiin, hän joutui pilaoikeudenkäyntiin, häntä lyötiin ja ruoskittiin ja hänen päähänsä painettiin orjantappurakruunu. Muista, että hänen rakastava Isänsä tarkkaili kaikkea sitä. Hän näki myös Jeesuksen kompastelevan teloituspaalun painon alla ja katseli, kun hänen Poikansa lopulta naulattiin tuohon paaluun. Älkäämme unohtako, että Jumala olisi voinut estää sen, että hänen rakas Poikansa kärsi tällä tavoin. Siitä huolimatta Jehova salli Jeesuksen kärsiä niin paljon. Koska Jumalalla on tunteet, näiden tapahtumien seuraaminen aiheutti epäilemättä hänelle enemmän tuskaa kuin hänellä on koskaan ollut tai koskaan tulee olemaan.
10 Kaiken edellä olevan valossa voimme ymmärtää niiden sanojen suuren merkityksen, jotka Jeesus lausui Nikodeemukselle: ”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” (Johannes 3:16) Sama ajatus sisältyy Jeesuksen rakkaan apostolin Johanneksen sanoihin: ”Siinä Jumalan rakkaus tehtiin ilmeiseksi meidän tapauksessamme, että Jumala lähetti ainosyntyisen Poikansa maailmaan – – sovitusuhriksi meidän syntiemme edestä.” – 1. Johannes 4:9, 10.
11. Miten apostoli Paavali korostaa Jumalan suurinta rakkauden ilmausta?
11 Voit siis ymmärtää, miksi apostoli Paavali tähdensi Roomalaiskirjeen 5:6–8:ssa Jehova Jumalan suurta rakkautta seuraavin sanoin: ”Ollessamme vielä heikkoja Kristus tosiaankin kuoli jumalattomien puolesta määräaikana. Sillä tuskin kukaan käy kuolemaan jonkun vanhurskaan ihmisen puolesta; hyvän ihmisen puolesta ehkä joku uskaltaa kuollakin. Mutta Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä.” Antaessaan ainosyntyisen Poikansa tulla maan päälle, kärsiä ja kuolla mitä häpeällisimmän kuoleman Jehova Jumala antoi varmasti suurimman rakkauden ilmauksen.
Toiseksi suurin ilmaus
12, 13. a) Millä tavoin Jeesuksen rakkauden ilmaus oli ainutlaatuinen? b) Miten Paavali kiinnittää huomiota Jeesuksen suureen rakkauteen?
12 ’Mikä oli toiseksi suurin rakkauden ilmaus?’ saatat kysyä. Jeesus Kristus sanoi: ”Kenelläkään ei ole suurempaa rakkautta kuin se, että joku antaa sielunsa ystäviensä puolesta.” (Johannes 15:13) Läpi ihmiskunnan historian on tosin ollut joitakuita, jotka ovat uhranneet elämänsä toisten hyväksi. Heidän elämänsä oli kuitenkin vain rajallinen; ennemmin tai myöhemmin he olisivat joka tapauksessa kuolleet. Jeesus Kristus oli kuitenkin täydellinen ihminen, jolla oli oikeus elämään. Peritty kuolema ei odottanut häntä, kuten koko muuta ihmiskuntaa; kukaan ei myöskään olisi voinut riistää Jeesuksen henkeä väkisin hänen sallimatta sitä. (Johannes 10:18; Heprealaisille 7:26) Muista hänen sanansa: ”Luuletko, etten voi vedota Isääni, niin että hän toimittaisi minulle heti paikalla enemmän kuin kaksitoista legioonaa enkeleitä?” – Matteus 26:53; Johannes 10:17, 18.
13 Arvostuksemme Jeesuksen ilmaisemaa rakkautta kohtaan voi vielä kasvaa, kun ajattelemme seuraavaa näkökantaa: Hän oli jättänyt loistoisan olotilan henkiluomuksena taivaissa, joissa hän oli elänyt kaikkeuden Suvereenin ja ikuisuuden Kuninkaan läheisenä kumppanina ja työtoverina. Epäitsekkäässä rakkaudessaan Jeesus kuitenkin menetteli, kuten apostoli Paavali kertoo: ”Vaikka hän oli olemassa Jumalan muodossa, [hän] ei harkinnut lainkaan anastusta, nimittäin sitä, että hänen tulisi olla Jumalan vertainen. Ei, vaan hän tyhjensi itsensä ja otti orjan muodon ja tuli ihmisten kaltaiseksi. Vielä enemmänkin: kun hän totesi itsensä olemukseltaa ihmiseksi, hän nöyrrytti itsensä ja tuli tottelevaiseksi kuolemaan saakka, aina kidutuspaalussa kuolemaan saakka.” – Filippiläisille 2:6–8.
14. Miten profeetta Jesaja todisti Jeesuksen rakkauden suuresta ilmauksesta?
14 Eikö se ollutkin rakkauden ilmaus? Totisesti oli – sen ylitti vain Jehova Jumalan, hänen taivaallisen Isänsä, rakkauden ilmaus. Jesajan 53. luvun profeetalliset sanat osoittavat, mitä kaikkea Jeesus kesti: ”Hän oli ylenkatsottu, ihmisten hylkäämä, kipujen mies ja sairauden tuttava, – – totisesti, meidän sairautemme hän kantoi, meidän kipumme hän sälytti päällensä. Me pidimme häntä rangaistuna, Jumalan lyömänä ja vaivaamana, mutta hän on haavoitettu meidän rikkomustemme tähden, runneltu meidän pahain tekojemme tähden. – – hänen haavainsa kautta me olemme paratut. – – hän antoi sielunsa alttiiksi kuolemaan.” – Jesaja 53:3–5, 12.
15, 16. Mitkä Jeesuksen sanat ilmaisevat sen olleen hänelle uhraus?
15 Getsemanen puutarhassa Jeesus rukoili kaiken sen vuoksi, mikä liittyi hänen kuolemaansa: ”Isäni, jos on mahdollista, niin menköön minulta pois tämä malja. Ei kuitenkaan niin kuin minä tahdon, vaan niin kuin sinä.” (Matteus 26:39) Mitä Jeesus pyysi lausuessaan nämä sanat? Halusiko hän vetäytyä olemasta ”Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin”? (Johannes 1:29) Jeesus ei voinut mitenkään tarkoittaa sitä, sillä hän oli koko ajan kertonut opetuslapsilleen, että hän kärsisi ja kuolisi, ja oli ilmaissut jopa sen, millä tavoin hän kuolisi. (Matteus 16:21; Johannes 3:14) Jeesuksella täytyi siis olla mielessään jotain muuta, kun hän esitti tuon rukouksen.
16 Jeesus oli epäilemättä huolissaan nähdessään, että häntä syytettäisiin pahimmasta rikoksesta, mihin kukaan juutalainen milloinkaan voisi syyllistyä, jumalanpilkasta. Miksi tällainen väärä syytös huolestutti häntä? Koska hänen kuolemansa sellaisissa olosuhteissa aiheuttaisi häpeää hänen taivaalliselle Isälleen. Hänhän oli Jumalan tahraton Poika, joka rakasti vanhurskautta ja vihasi laittomuutta ja joka oli tullut maan päälle kirkastamaan Isänsä nimen. Ja nyt Jumalan oma kansa surmaisi hänet Jehova Jumalan pilkkaajana. – Heprealaisille 1:9; Johannes 17:4.
17. Mikä teki Jeesusta odottaneesta kuolemasta hänelle niin suuren koettelemuksen?
17 Jeesus oli aikaisemmin palveluksensa aikana sanonut: ”Todellakin, minulla on kaste, jolla minut on kastettava, ja kuinka minua ahdistaakaan, kunnes se on päättynyt!” (Luukas 12:50) Nyt oli koittanut tämän kasteen huippukohta. Siitä ilmeisesti johtui, että hänen hikensä tuli kuin veripisaroiksi, kun hän rukoili. (Luukas 22:44) Lisäksi hänen harteitaan painoi sinä yönä suunnaton taakka, jonka suuruutta me emme pysty edes käsittämään. Hän tiesi, että hänen oli osoittauduttava uskolliseksi, sillä jos hän epäonnistuisi, se olisi kuin isku vasten Jehovan kasvoja! Saatana väittäisi olevansa oikeassa ja Jehova Jumalan olevan väärässä. Mutta millaisen iskun Saatana Panettelija saikaan vasten kasvojaan, kun Jeesus osoittautui uskolliseksi kuolemaan asti! Siten hän osoitti Saatanan olevan alhainen, törkeä ja äärimmäisen paha valehtelija. – Sananlaskut 27:11.
18. Miksi Jeesus oli sinä yönä hirvittävän paineen alaisena?
18 Jehova Jumalalla oli niin luja luottamus Poikansa uskollisuuteen, että hän ennusti Jeesuksen osoittautuvan uskolliseksi. (Jesaja 53:9–12) Jeesus tiesi kuitenkin myös sen, että nuhteettomuuden säilyttämisen taakka lepäsi hänen harteillaan. Hän olisi voinut epäonnistua. Hän olisi voinut tehdä syntiä. (Luukas 12:50) Hänen itsensä ja koko ihmissuvun ikuinen elämä oli sinä yönä vaakalaudalla. Miten hirvittävää painetta sen onkaan täytynyt aiheuttaa! Jos Jeesus olisi antanut periksi ja tehnyt syntiä, hän ei olisi voinut pyytää armoa kenenkään uhrin perusteella, kuten me epätäydelliset luomukset voimme pyytää.
19. Mitä Jeesus sai aikaan epäitsekkäällä menettelyllään?
19 Varmasti Jeesuksen kestävyys niisanin 14. päivänä vuonna 33 oli suurin epäitsekkään rakkauden ilmaus, mihin kukaan ihminen on koskaan yltänyt ja minkä ylittää vain Jehova Jumalan rakkauden ilmaus. Ja miten suuria asioita hän saikaan kuolemallaan aikaan meidän hyväksemme! Kuolemansa ansiosta hänestä tuli ”Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin”. (Johannes 1:29) Hän avasi 144 000:lle askeleissaan seuraajalle mahdollisuuden olla kuninkaita ja pappeja ja hallita hänen kanssaan tuhat vuotta. (Ilmestys 20:4, 6) Sen lisäksi nykyinen ”muiden lampaitten” ”suuri joukko” hyötyy Kristuksen uhrista ja voi toivoa säilyvänsä elossa tämän vanhan asiainjärjestelmän lopusta. He tulevat olemaan ensimmäisiä, jotka nauttivat maallisen paratiisin siunauksista. Lisäksi epäilemättä miljardit ihmiset saavat ylösnousemuksen kuolemasta sen ansiosta, mitä Jeesus teki. Heilläkin tulee olemaan mahdollisuus nauttia loputtomasta elämästä maallisessa paratiisissa. (Ilmestys 7:9–14; Johannes 10:16; 5:28, 29) Tosiaankin ”olipa Jumalan lupauksia miten paljon tahansa, niistä on tullut ’kyllä’ hänen välityksellään”, toisin sanoen Jeesuksen Kristuksen välityksellä. – 2. Korinttolaisille 1:20.
20. Miten meidän tulisi suhtautua Jehova Jumalan ja Jeesuksen Kristuksen kahteen suurimpaan rakkauden ilmaukseen?
20 Meidän on varmasti erittäin sopivaa osoittaa arvostusta kaikkea sitä kohtaan, mitä Jehova Jumala ja Jeesus Kristus ovat tehneet hyväksemme näiden kaikkein suurinten rakkauden ilmausten välityksellä. Me olemme tuon arvostuksen heille velkaa, ja jotta todella täysin määrin hyötyisimme, meidän täytyy ilmaista tuota arvostusta. Seuraavassa kirjoituksessa osoitetaan joitakin parhaita tapoja, joilla voimme tehdä sen.
Muistatko?
◻ Mitä Jumalan rakkauden ilmauksia kaikki ihmiset voivat nähdä?
◻ Mistä voimme tietää, että Jehova kärsi nähdessään Poikansa kärsivän?
◻ Miten Jeesuksen kuolema ihmisten puolesta erosi niiden toisten kuolemasta, jotka ovat kenties uhranneet henkensä?
◻ Miten Jehovan ja Jeesuksen osoittaman rakkauden pitäisi vaikuttaa meihin?