Mutta hän vihastui eikä tahtonut mennä sisään.

”Silloin hänen isänsä tuli ulos ja rupesi hartaasti pyytämään häntä. Vastaukseksi hän sanoi isälleen: ’Minä tässä olen näin monta vuotta raatanut sinun hyväksesi enkä kertaakaan ole rikkonut sinun käskyäsi, ja kuitenkaan et minulle ole kertaakaan antanut vohlaa pitääkseni hauskaa ystävieni kanssa.

Ketkä ovat tämän vanhemman pojan tavoin arvostelleet syntisille osoitettua armoa ja huomiota? Eivätkö juuri kirjanoppineet ja fariseukset? Koska tämä kuvaus esitettiin sen vuoksi, että he olivat arvostelleet Jeesusta syntisten tervetulleeksi toivottamisesta, vanhemman pojan täytyy edustaa nimenomaan heitä.

Vanhempi poika edustaa joitakuita ”pienen lauman” eli ”taivaissa kirjattujen esikoisten seurakunnan” jäseniä. Nämä omaksuivat samanlaisen asenteen kuin vanhempi poika. He eivät halunneet toivottaa tervetulleeksi maallista luokkaa, ”muita lampaita”, joiden he ajattelivat vievän kaiken huomion.