Se on mahdotonta!

”HELPOMPI on kamelin päästä neulansilmän läpi kuin rikkaan päästä Jumalan valtakuntaan.” (Matteus 19:24.) Näillä sanoillaan Jeesus Kristus halusi opettaa opetuslapsilleen erään asian. Muuan rikas nuori hallitusmies oli juuri kieltäytynyt kutsusta tulla Jeesuksen seuraajaksi ja saada osakseen monia suurenmoisia hengellisiä etuja. Tämä mies päätti pitää kiinni suuresta omaisuudestaan sen sijaan, että hän olisi seurannut Messiasta.

Jeesus ei sanonut, että rikkaan on täysin mahdotonta saada ikuinen elämä Valtakuntajärjestelyssä, sillä joistakuista varakkaista tuli hänen seuraajiaan (Matteus 27:57; Luukas 19:2, 9). Mutta yksikään rikas, joka rakastaa enemmän omaisuuttaan kuin hengellisiä asioita, ei voi saada ikuista elämää. Tällainen ihminen voi saada Jumalalta pelastuksen vain tulemalla tietoiseksi hengellisestä tarpeestaan ja etsimällä Jumalan apua. (Matteus 5:3; 19:16–26.)

Kuvausta kamelista ja neulansilmästä ei pidä ymmärtää kirjaimellisesti. Jeesus käytti hyperbolaa korostaakseen sitä, millaisia vaikeuksia varakkaat ihmiset kohtaavat yrittäessään sekä miellyttää Jumalaa että pitää yllä ylellistä, materialistista elämäntapaa (1. Timoteukselle 6:17–19).

Jotkut sanovat, että neulansilmä oli pieni portti kaupungin muurissa, jonka läpi kameli pystyi ahtautumaan, jos kuorma otettiin pois sen selästä. Mutta kreikkalainen sana rha·fisʹ, joka on käännetty ”neulaksi” Matteuksen 19:24:ssä ja Markuksen 10:25:ssä, juontuu verbistä, joka merkitsee ’ommella’. Luukkaan 18:25:ssa ilmaus be·loʹnē merkitsee ompeluneulaa, ja niinpä Uuden maailman käännöksessä sanotaan tässä kohdassa: ”Helpompi on oikeastaan kamelin päästä ompeluneulan silmän läpi kuin rikkaan päästä Jumalan valtakuntaan.” Monet asiantuntijat pitävät tällaista käännöstä oikeana. W. E. Vine sanoo: ”Ajatus ’neulansilmän’ soveltamisesta pieniin portteihin näyttää olevan uusi; siitä ei ole vanhoja mainintoja.” (An Expository Dictionary of New Testament Words.)

Erään hakuteoksen mukaan ajatus siitä, että valtava kameli yrittää mahtua pikkuruisen ompeluneulan silmän läpi, ”kertoo itämaisesta liioittelusta”. Lisäksi Babylonian Talmud sanoo joistakuista, jotka olivat niin taitavia, että he näyttivät pystyvän mahdottomaan: ”He vetävät norsun neulansilmän läpi.” Näin ollen Jeesus käytti tyypillistä hyperbolaa ja eloisaa vertailua korostaakseen mahdottomuutta. Kamelin tai norsun on mahdotonta mennä ompeluneulan silmän läpi. Jumalan avulla rikas mies voi kuitenkin hylätä materialistisen näkemyksen ja todella pyrkiä ikuiseen elämään. Samoin voivat tehdä kaikki ne, jotka sydämestään haluavat oppia ja tehdä Korkeimman Jumalan Jehovan tahdon.