Raamatun näkökanta

Ketkä ovat uudestisyntyneitä?

NIKODEEMUS oli juutalaisen korkeimman oikeuden jäsen, uskonnollisen lain tuntija, ja hän oli nähnyt riittävästi todisteita Jeesuksen ihmeistä vakuuttuakseen siitä, että Jeesus oli Messias. Hän ei kuitenkaan voinut ymmärtää, mitä Jeesus tarkoitti lausuessaan: ”Jos joku ei synny uudelleen, hän ei voi nähdä Jumalan valtakuntaa.” – Johannes 3:1–3, 10.

”Kuinka ihminen voi syntyä, kun hän on vanha?” kysyi Nikodeemus. ”Eihän hän voi mennä äitinsä kohtuun toista kertaa ja syntyä?” – Johannes 3:4.

Nykyään miljoonat ihmiset sanovat olevansa uudestisyntyneitä ja väittävät ymmärtävänsä selvästi, mitä se tarkoittaa. Koko uudestisyntymisen käsite saa jotkut Nikodeemuksen tavoin ymmälle. Koska Jeesus Kristus erityisesti mainitsi, että tämä oli välttämätön edellytys Jumalan valtakuntaan pääsemiselle, meidän on tärkeää ymmärtää, mitä hän tarkoitti uudestisyntymisellä.

Vastauksessaan Nikodeemuksen kysymykseen Jeesus sanoi edelleen: ”Totta totisesti minä sanon sinulle: jos joku ei synny vedestä ja hengestä, hän ei voi mennä Jumalan valtakuntaan. Mikä on syntynyt lihasta, on lihaa, ja mikä on syntynyt hengestä, on henkeä. Älä ihmettele, koska sanoin sinulle: teidän täytyy syntyä uudelleen.” – Johannes 3:5–7.

Onko tätä vaikea käsittää? Jeesus tiesi, että hengellisten totuuksien ymmärtäminen ei ole helppoa. Niinpä tehdäkseen asiat selvemmiksi hän käytti kuvausta tuulesta. ”Tuuli puhaltaa missä tahtoo, ja sinä kuulet sen äänen, mutta et tiedä, mistä se tulee ja minne se menee. Niin on jokainen, joka on syntynyt hengestä.” (Johannes 3:8) Nikodeemus kykeni kuulemaan, tuntemaan ja näkemään tuulen vaikutukset, mutta hän ei kyennyt ymmärtämään sen lähtökohtaa eikä sen lopullista määränpäätä. Tuulen todellisuudesta ei ollut kuitenkaan epäilystäkään. Samalla tavoin niiden, joilta puuttuu hengellistä näkökykyä, olisi vaikea käsittää, miten Jehova henkensä avulla voisi saada jonkun syntymään uudelleen ja mikä olisi sellaisen ihmisen perimmäinen päämäärä. Me voimme kuitenkin henkeytettyjen raamatunkirjoittajien avulla ymmärtää sellaisia asioita. – Johannes 16:13.

Kysymyksen selvittäminen

Mitä Jeesuksella oli mielessään, kun hän puhui ”vedestä ja hengestä” syntymisestä? Syntymä merkitsee alkua. Uusi syntymä merkitsee uutta alkua. Jeesuksen opetuslasten tapauksessa heidän ensimmäinen askeleensa kohti uudestisyntymistä alkoi heti, kun he katuivat syntejään, kääntyivät pois väärältä tieltä ja kun heidät kastettiin vedessä. Vastauksena sellaiseen toimintaan Jehova ”synnytti” heidät vuoden 33 helluntaista alkaen ”uudelleen elävään toivoon – –. Se on varattuna taivaissa”, kuten Pietari kertoi. (1. Pietari 1:3, 4; 3:21) Jehovan pyhä henki juurrutti heihin sellaisen vakaumuksen, että he eläisivät lopulta Jeesuksen Kristuksen kanssa taivaassa. Tämä antoi heille aivan uuden näkemyksen elämästä – uuden alun.

Oliko tämä vain tunneperäinen uskonnollinen kokemus? Ei ollut. Jumalan pyhä henki teki heistä jotain täysin uutta, ”uuden luomuksen”. (2. Korinttolaisille 5:17) Kun he ensiksi syntyivät ihmisiksi, he olivat Aadamin syntisiä lapsia ja perivät kaiken sen epätäydellisyyden, jonka hän siirsi jälkeläisilleen. ’Synnyttyään uudelleen’ nämä opetuslapset saivat puhtaan aseman Jumalan edessä. Miten? Jeesuksen uhrin arvoa sovellettiin heidän hyväkseen. Sen vuoksi Jumala piti heitä vanhurskaina, vaikka he olivatkin yhä epätäydellisiä ihmisiä. (Roomalaisille 3:25, 26; 5:12–21; 1. Korinttolaisille 6:11) Sen lisäksi Jehova tunnusti heidät sen jälkeen lapsikseen. Apostoli Paavali osoittaa, miten se kävi päinsä: ”Sillä kaikki ne, joita Jumalan henki johdattaa, ovat – – Jumalan lapsia.” (Roomalaisille 8:14, 16) Heidät hyväksyttiin silloin osaksi Jumalan taivaallista perhettä.

Asiaan liittyy vielä muutakin. Paavali selittää edelleen: ”Jos siis olemme lapsia, olemme myös perillisiä: tosiaankin Jumalan perillisiä, mutta Kristuksen perijätovereita.” (Roomalaisille 8:17) Näillä Jumalan hengellisillä lapsilla oli nyt odote periä se, minkä Kristus Jeesus oli perimässä – kuninkaallinen valta taivaassa. Jeesus paljasti apostoli Johannekselle niiden lukumäärän, jotka tulisivat hallitsemaan hänen kanssaan maata: heitä olisi 144000. (Ilmestys 7:4; 14:1–3) Sitten hän osoitti Johannekselle, että nämä suositut opetuslapset ”tulevat olemaan Jumalan ja Kristuksen pappeja ja tulevat hallitsemaan kuninkaina hänen kanssaan ne tuhat vuotta.” – Ilmestys 20:6.

Toisten saama hyöty

Tarkoittaako tämä sitten sitä, että saadakseen Jumalan suosion kaikkien täytyy ”syntyä uudelleen”? Ei ollenkaan. Jeesuksen uhri kattaa enemmän kuin ne 144000, jotka on erityisesti valittu olemaan hänen kanssaan taivaissa. Kun apostoli Johannes kirjoitti uudestisyntyneille kristityille ensimmäisen vuosisadan loppupuolella, hän sanoi Jeesuksen uhrista: ”Hän on sovitusuhri meidän syntiemme edestä, eikä kuitenkaan vain meidän, vaan myös koko maailman syntien.” (1. Johannes 2:2) Kuinka niin?

Siten, että ne, jotka ovat ’syntyneet uudelleen’, hallitsevat Jeesuksen Kristuksen kanssa Jehovan taivaallisessa valtakunnassa tuottaakseen siunauksia muille ihmiskuntaan kuuluville, jotka elävät maan päällä. Tämä ennustettiin huomattavassa, Jeesuksen esi-isälle Aabrahamille annetussa lupauksessa lähes 4000 vuotta sitten. ”Sinun siemenessäsi tulevat siunatuiksi kaikki kansakunnat maan päällä”, kertoi Jehova Aabrahamille. (1. Mooseksen kirja 22:18) Suuria siunauksia oli tosiaankin määrä saattaa kaikkien kansojen ulottuville Aabrahamin ”siemenen” kautta!

Kuka oli tämä ”siemen”? Jeesus Kristus yhdessä aitojen uudestisyntyneiden seuraajiensa kanssa. Apostoli Paavali selittää: ”Sitä paitsi jos te kuulutte Kristukselle, niin olette todella Aabrahamin siementä.” (Galatalaisille 3:16, 29) Mitä siunauksia sitten tulee kaikkien kansojen ihmisille Jeesuksen Kristuksen ja näiden uudestisyntyneiden opetuslasten kautta? Etu tulla palautetuksi Jumalan suosioon ja nauttia kaikista hänen järjestelyistään paratiisimaan suhteen. – 1. Mooseksen kirja 1:27, 28; Psalmi 37:29; Sananlaskut 2:21, 22; Jesaja 45:18.

Niinpä ne 144000 uudestisyntynyttä opetuslasta ’menevät Jumalan [taivaalliseen] valtakuntaan’ jakamaan niitä ihmeellisiä siunauksia, joita Jumalan valtakunta tuo lukemattomille miljoonille täällä maan päällä. (Matteus 6:10; Roomalaisille 8:19–21; Ilmestys 21:1–5) Me emme tiedä, ymmärsikö Nikodeemus koskaan Jeesuksen sanoja ja ’syntyikö hän uudelleen’ tullakseen osaksi tätä hallitsevaa joukkoa. Mutta sen me tiedämme, että tilaisuus saada heidän taivaallisesta hallinnostaan koituvat siunaukset on avoinna jokaiselle, joka haluaa käyttää sitä hyväkseen. Haluatko sinä?

[Huomioteksti s. 27]

Täytyykö kaikkien ”syntyä uudelleen” saadakseen Jumalan suosion?