”Jumala on näin rakastanut meitä”
”Jos Jumala on näin rakastanut meitä, niin mekin olemme velvollisia rakastamaan toisiamme.” (1. JOHANNEKSEN KIRJE 4:11)
1. Miksi miljoonat ihmiset kokoontuvat valtakunnansaleihin ja muihin kokouspaikkoihin eri puolilla maailmaa 23. maaliskuuta auringonlaskun jälkeen?
SUNNUNTAINA 23. maaliskuuta 1997 auringonlaskun jälkeen kokoontuu epäilemättä yli 13 000 000 ihmistä eri puolilla maailmaa valtakunnansaleihin ja muihin Jehovan todistajien kokouspaikkoihin. Miksi? Koska heidän sydäntään on koskettanut Jumalan suurin rakkauden ilmaus ihmiskuntaa kohtaan. Jeesus Kristus kohdisti huomion tuohon suurenmoiseen todisteeseen Jumalan rakkaudesta sanoessaan: ”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” (Johannes 3:16.)
2. Mitä meidän kaikkien voisi olla hyödyllistä kysyä itseltämme siitä, miten vastaamme Jumalan rakkauteen?
2 Ajatellessamme Jumalan osoittamaa rakkautta meidän on hyvä kysyä itseltämme: Arvostanko todella sitä, mitä Jumala on tehnyt? Näkyykö tuo arvostus siitä, miten käytän elämääni?
”Jumala on rakkaus”
3. a) Miksi rakkauden ilmaiseminen ei ole epätavallista Jumalalle? b) Miten voima ja viisaus ilmenevät hänen luomisteoistaan?
3 Jumala ei tee mitään sinänsä poikkeuksellista ilmaistessaan rakkautta, koska ”Jumala on rakkaus” (1. Johanneksen kirje 4:8). Rakkaus on hänen vallitseva ominaisuutensa. Valmistaessaan maata ihmisen asuttavaksi hän kohotti vuoret ja kokosi vedet järviksi ja valtameriksi ilmaisten henkeäsalpaavalla tavalla voimaa (1. Mooseksen kirja 1:9, 10). Kun Jumala käynnisti veden ja hapen kiertokulut, kun hän suunnitteli lukemattomia mikro-organismeja ja erilaisia kasveja, jotka muuttavat maan kemiallisia aineksia sellaiseen muotoon, että ihmiset voivat käyttää niitä hyväkseen pitääkseen yllä elämäänsä, ja kun hän sääti biologisen kellomme vastaamaan planeetta Maan päivien ja kuukausien pituutta, niin kaikesta ilmeni suuri viisaus (Psalmit 104:24; Jeremia 10:12). Mutta vieläkin huomattavammin aineellisessa luomakunnassa näkyy Jumalan rakkaus.
4. Mitä aineellisen luomakunnan todisteita Jumalan rakkaudesta meidän kaikkien pitäisi nähdä ja arvostaa?
4 Suulakemme kertoo meille Jumalan rakkaudesta, kun haukkaamme palan mehukkaasta, kypsästä hedelmästä, joka on aivan ilmeisesti tehty paitsi ravitsemaan meitä myös tuottamaan meille mielihyvää. Silmämme näkevät tuosta rakkaudesta vastaansanomattomia todisteita katsellessamme henkeäsalpaavia auringonlaskuja, öistä tähtitaivasta, kukkien moninaisia muotoja ja säihkyviä värejä, nuorten eläinten temppuja ja ystävien lämmintä hymyä. Nenämme tekee meidät tietoiseksi siitä, kun vedämme sieraimiimme kevätkukkien suloista tuoksua. Korvamme aistivat sen kuunnellessamme vesiputouksen kohinaa, lintujen laulua ja ystäviemme ääntä. Tunnemme sen meille rakkaan ihmisen lämpimästä halauksesta. Joillekin eläimille on suotu kyky nähdä, kuulla tai haistaa sellaista, mitä ihmiset eivät aisti. Mutta yksikään eläin ei pysty tuntemaan Jumalan rakkautta sillä tavoin kuin ihminen, joka on tehty Jumalan kuvaksi (1. Mooseksen kirja 1:27).
5. Miten Jehova osoitti runsain mitoin rakkautta Aadamia ja Eevaa kohtaan?
5 Luodessaan ensimmäiset ihmiset, Aadamin ja Eevan, Jehova Jumala ympäröi heidät rakkaudestaan kertovilla todisteilla. Hän oli istuttanut puutarhan, paratiisin, ja kasvattanut sinne kaikenlaisia puita. Hän oli pannut virran kastelemaan sitä ja täyttänyt sen kiehtovilla linnuilla ja maaeläimillä. Hän antoi kaiken tämän Aadamille ja Eevalle heidän kodikseen. (1. Mooseksen kirja 2:8–10, 19.) Jehova kohteli heitä lapsinaan, jotka kuuluivat hänen kaikkeudenperheeseensä (Luukas 3:38). Annettuaan Eedenin malliksi tämän ensimmäisen ihmisparin taivaallinen Isä asetti heidän eteensä tyydyttävän tehtävän laajentaa paratiisi käsittämään koko maapallon. Heidän jälkeläistensä oli määrä kansoittaa koko maa. (1. Mooseksen kirja 1:28.)
6. a) Mitä ajattelet Aadamin ja Eevan kapinallisesta menettelystä? b) Mikä voisi osoittaa, että olemme ottaneet Eedenin tapahtumat opiksemme ja että olemme hyötyneet tuosta tiedosta?
6 Aadam ja Eeva kohtasivat kuitenkin pian tottelevaisuuden kokeen, uskollisuuden kokeen. Ensin toinen ja sitten toinen heistä toimi tavalla, joka ilmaisi arvostuksen puutetta heille osoitettua rakkautta kohtaan. Se, mitä he tekivät, oli järkyttävää. Se oli anteeksiantamatonta! Se johti siihen, että he menettivät suhteensa Jumalaan, heidät karkotettiin hänen perheestään ja ajettiin pois Eedenistä. Nykyään tunnemme yhä heidän syntinsä vaikutukset. (1. Mooseksen kirja 2:16, 17; 3:1–6, 16–19, 24; Roomalaisille 5:12.) Mutta olemmeko ottaneet opiksemme sen, mitä tapahtui? Miten me vastaamme Jumalan rakkauteen? Osoittavatko päivittäiset ratkaisumme, että arvostamme hänen rakkauttaan? (1. Johanneksen kirje 5:3.)
7. Miten Jehova osoitti rakkautta Aadamin ja Eevan jälkeläisiä kohtaan huolimatta siitä, mitä nuo heidän esivanhempansa tekivät?
7 Vaikka ensimmäiset ihmisvanhempamme osoittivat törkeää arvostamattomuutta kaikkea sitä kohtaan, mitä Jumala oli tehnyt heidän hyväkseen, se ei tukahduttanut Jumalan omaa rakkautta. Säälistä silloin vielä syntymättömiä – myös meitä nykyään eläviä – ihmisiä kohtaan Jumala antoi Aadamin ja Eevan kasvattaa perheen, ennen kuin he kuolivat. (1. Mooseksen kirja 5:1–5; Matteus 5:44, 45.) Ellei hän olisi tehnyt niin, kukaan meistä ei olisi syntynyt. Paljastamalla edistyvästi tahtoaan Jehova antoi myös toivon perusteen kaikille niille Aadamin jälkeläisille, jotka uskoisivat (1. Mooseksen kirja 3:15; 22:18; Jesaja 9:6, 7). Hänen järjestelyynsä sisältyivät keinot, joiden avulla kaikkien kansakuntien ihmiset voisivat saada takaisin sen, minkä Aadam oli menettänyt, nimittäin täydellisen elämän Jumalan kaikkeudenperheen hyväksyttyinä jäseninä. Hän teki tämän järjestämällä lunnaat.
Miksi lunnaat?
8. Miksi Jumala ei voinut yksinkertaisesti määrätä, että vaikka Aadamin ja Eevan piti kuolla, kenenkään heidän tottelevaisista jälkeläisistään ei tarvitsisi kuolla?
8 Oliko todella tarpeellista maksaa lunastushinta ihmiselämän muodossa? Eikö Jumala olisi voinut yksinkertaisesti määrätä, että vaikka Aadamin ja Eevan piti kuolla kapinansa vuoksi, niin kaikki ne heidän jälkeläisensä, jotka tottelisivat Jumalaa, voisivat elää ikuisesti? Lyhytnäköisestä ihmisestä se voisi tuntua järkevältä. Jehova kuitenkin ”rakastaa vanhurskautta ja oikeutta” (Psalmit 33:5). Aadam ja Eeva tuottivat lapsia vasta tultuaan syntisiksi, ja siksi yksikään näistä lapsista ei syntynyt täydellisenä (Psalmit 51:5). He kaikki perivät synnin, ja synnistä on rangaistuksena kuolema. Jos Jehova olisi jättänyt tämän huomiotta, niin millainen esimerkki tämä olisi ollut hänen kaikkeudenperheensä jäsenille? Hän ei voinut sivuuttaa omia vanhurskaita normejaan. Hän kunnioitti oikeuden vaatimuksia. Kenelläkään ei olisi koskaan todellista aihetta arvostella sitä, miten Jumala hoiti asiaan liittyvät kiistakysymykset. (Roomalaisille 3:21–23.)
9. Millaisia lunnaita jumalallisen oikeusnormin mukaan tarvittiin?
9 Miten sitten voitiin saada sopiva peruste niiden Aadamin jälkeläisten vapauttamiseen, jotka osoittaisivat rakkaudellista tottelevaisuutta Jehovaa kohtaan? Jos täydellinen ihminen kuolisi uhrina, tuon täydellisen elämän arvo voisi oikeuden mukaan peittää niiden synnit, jotka ottaisivat lunnaat uskossa vastaan. Koska yhden ihmisen, Aadamin, synti sai aikaan sen, että kaikista ihmissuvun jäsenistä tuli syntisiä, toisen täydellisen – vastaavan arvoisen – ihmisen vuodatettu veri voisi saattaa oikeuden vaa’an tasapainoon (1. Timoteukselle 2:5, 6). Mutta mistä sellainen ihminen voisi löytyä?
Mitä se maksoi?
10. Miksi Aadamin jälkeläiset eivät pystyneet antamaan tarvittavia lunnaita?
10 Synnintekijä Aadamin jälkeläisten joukossa ei ollut ketään, joka olisi voinut antaa sen, mitä tarvittiin niiden elämänodotteiden takaisin ostamiseksi, jotka Aadam oli menettänyt. ”Ei yksikään voi mitenkään lunastaa edes veljeä eikä antaa hänestä lunnaita Jumalalle (ja heidän sielunsa lunastushinta on niin kallis, että se on jäänyt suorittamatta ajan hämärään asti), niin että hän eläisi edelleen ikuisesti hautakuoppaa näkemättä.” (Psalmit 49:7–9.) Jehova ei jättänyt ihmiskuntaa toivottomaan tilanteeseen, vaan hän itse järjesti armollisesti pääsyn siitä.
11. Miten Jehova tuotti täydellisen ihmiselämän, joka tarvittiin sopiviin lunnaisiin?
11 Jehova ei lähettänyt maan päälle enkeliä, joka olisi näennäisesti kuollut luovuttaessaan lihaksi tulleen ruumiinsa mutta samalla elänyt edelleen henkenä. Sen sijaan Jumala ihmeen avulla, jonka vain hän Luojana saattoi suunnitella, siirsi taivaallisen pojan elämänvoiman ja persoonallisuuden naisen, Juudan heimoa olevan Heelin tyttären Marian, kohtuun. Jumalan vaikuttava voima, hänen pyhä henkensä, varjeli lapsen kehittymistä sen äidin kohdussa, ja se syntyi täydelliseksi ihmiseksi (Luukas 1:35; 1. Pietarin kirje 2:22). Tällä oli silloin käytettävissään lunnaisiin tarvittava hinta, joka täyttäisi jumalallisen oikeuden vaatimukset. (Heprealaisille 10:5.)
12. a) Missä mielessä Jeesus on Jumalan ”ainosyntyinen Poika”? b) Miten se, että Jumala lähetti hänet antamaan lunnaat, korosti Hänen rakkauttaan meitä kohtaan?
12 Kenelle myriadeista taivaallisista pojistaan Jehova antoi tämän tehtävän? Hänelle, jota kuvaillaan Raamatussa hänen ”ainosyntyiseksi Pojakseen” (1. Johanneksen kirje 4:9). Tällä ilmauksella ei kuvailla sitä, mikä hänestä tuli syntyessään ihmiseksi, vaan sitä, mikä hän oli aiemmin taivaissa. Hän on ainoa, jonka Jehova on luonut yksin, toimimatta yhdessä kenenkään muun kanssa. Hän on koko luomakunnan Esikoinen. Häntä Jumala käytti saattaakseen koko muun luomakunnan olemassaoloon. Enkelit ovat Jumalan poikia, kuten Aadam oli Jumalan poika. Mutta Jeesuksesta sanotaan, että hänellä on ”sellainen kirkkaus kuin ainosyntyiselle pojalle kuuluu isältä”. Hänen kuvaillaan olevan ”Isän poven edessä”. (Johannes 1:14, 18.) Hänen suhteensa Isään on läheinen, luottamuksellinen ja hellä. Hän rakastaa Isänsä tavoin ihmiskuntaa. Sananlaskujen 8:30, 31:stä ilmenee, mitä Isä ajattelee tästä Pojasta ja mitä Poika ajattelee ihmiskunnasta: ”Minuun hän [Jehova] oli erityisesti mieltynyt päivästä päivään, ja minä [Jeesus, Jehovan Mestarityöntekijä, viisauden personoituma] iloitsin kaiken aikaa hänen edessään, – – ja mieltymykseni liittyivät ihmisten poikiin.” Juuri tämän erittäin kallisarvoisen Pojan Jumala lähetti maan päälle antamaan lunnaat. Miten merkitykselliset siksi ovatkaan Jeesuksen sanat: ”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa.” (Johannes 3:16.)
13, 14. Mitä Raamatun kertomuksen Abrahamin yrityksestä uhrata Iisak pitäisi auttaa meitä arvostamaan siinä, mitä Jehova teki? (1. Johanneksen kirje 4:10.)
13 Antaakseen meille jonkinlaisen kuvan siitä, mitä tämä merkitsee, Jumala esitti kauan ennen Jeesuksen maan päälle tulemista, noin 3 890 vuotta sitten, Abrahamille käskyn: ”Ole hyvä ja ota ainokainen poikasi, jota niin rakastat, Iisak, ja tee matka Morian maahan ja uhraa hänet siellä polttouhriksi sillä vuorella, jonka minä sinulle osoitan.” (1. Mooseksen kirja 22:1, 2.) Abraham totteli uskossa. Asetuhan Abrahamin asemaan. Mitä jos kyseessä olisi sinun poikasi, ainoa poikasi, jota rakastat syvästi? Miltä sinusta tuntuisi halkoa puut polttouhria varten, tehdä usean päivän matka Morian maahan ja asettaa poikasi alttarille?
14 Miksi sääliväisellä vanhemmalla on tällaisia tunteita? 1. Mooseksen kirjan 1:27:ssä sanotaan, että Jumala loi ihmisen kuvakseen. Meidän rakkauden ja säälin tunteemme heijastavat hyvin rajallisesti Jehovan omaa rakkautta ja sääliä. Abrahamin tapauksessa Jumala puuttui asiaan, niin ettei Iisakia todellisuudessa uhrattu (1. Mooseksen kirja 22:12, 13; Heprealaisille 11:17–19). Jehova ei kuitenkaan omassa tapauksessaan pidättynyt viime hetkellä antamasta lunnaita, vaikka se maksoi paljon sekä hänelle itselleen että hänen Pojalleen. Se ei tapahtunut siksi, että Jumala olisi ollut jotenkin velvollinen järjestämään asian, vaan ilmaukseksi ainutlaatuisesta ansaitsemattomasta hyvyydestä. Arvostammeko sitä täysin määrin? (Heprealaisille 2:9.)
Minkä se tekee mahdolliseksi
15. Miten lunnaat ovat vaikuttaneet ihmisten elämään nykyisessäkin asiainjärjestelmässä?
15 Tuo Jumalan rakkaudellinen järjestely vaikuttaa syvällisesti niiden elämään, jotka ottavat sen vastaan uskossa. Synnin takia he olivat aiemmin vieraantuneita Jumalasta. He olivat, kuten hänen Sanassaan sanotaan, ’vihollisia, koska heidän mielensä oli teoissa, jotka olivat pahoja’. (Kolossalaisille 1:21–23.) He tulivat kuitenkin ”sovitetuiksi Jumalan kanssa hänen Poikansa kuoleman kautta” (Roomalaisille 5:8–10). Koska he ovat muuttaneet elämänkulkunsa ja ottaneet vastaan anteeksiannon, jonka Jumala mahdollistaa niille, jotka uskovat Kristuksen uhriin, heille suodaan puhdas omatunto (Heprealaisille 9:14; 1. Pietarin kirje 3:21).
16. Mitä siunauksia suodaan pienelle laumalle, koska se uskoo lunnaisiin?
16 Jehova on antanut rajalliselle joukolle näitä ihmisiä, pienelle laumalle, ansaitsemattoman suosion toimia hänen Poikansa kanssa taivaallisessa Valtakunnassa, jotta maata koskeva Jumalan alkuperäinen tarkoitus toteutuisi (Luukas 12:32). Nämä on otettu ”jokaisesta heimosta ja kielestä ja kansasta ja kansakunnasta – – valtakunnaksi ja papeiksi meidän Jumalallemme, ja heidän on määrä hallita kuninkaina maata” (Ilmestys 5:9, 10). Näille apostoli Paavali kirjoitti: ”Te saitte pojaksioton hengen, jonka avulla huudamme: ’Abba, Isä!’ Henki itse todistaa meidän henkemme kanssa, että olemme Jumalan lapsia. Jos siis olemme lapsia, olemme myös perillisiä: tosiaankin Jumalan perillisiä, mutta perijätovereita Kristuksen kanssa.” (Roomalaisille 8:15–17.) Ottamalla heidät pojikseen Jumala suo heille sen arvostettavan suhteen, jonka Aadam menetti; näille pojille suodaan kuitenkin lisäksi taivaallisen palveluksen edut – jotain sellaista mitä Aadamilla ei koskaan ollut. Ei ihme, että apostoli Johannes sanoi: ”Katsokaa, millaisen rakkauden Isä on antanut meille, jotta meitä kutsuttaisiin Jumalan lapsiksi”! (1. Johanneksen kirje 3:1.) Jumala ei osoita heitä kohtaan ainoastaan periaatteeseen perustuvaa rakkautta (a·gaʹpē) vaan myös hellää kiintymystä (fi·liʹa), joka on luonteenomaista aitojen ystävysten väliselle siteelle (Johannes 16:27).
17. a) Mikä tilaisuus annetaan kaikille, jotka uskovat lunnaisiin? b) Mitä ”Jumalan lasten loistoisa vapaus” tulee merkitsemään heille?
17 Jehova avaa tilaisuuden sen kallisarvoisen suhteen saamiseen, jonka Aadam menetti, myös muille – kaikille jotka uskovat Jumalan jalomieliseen järjestelyyn, jonka avulla on mahdollista saada elämä Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Apostoli Paavali selitti: ”Luomakunta [Aadamista polveutuva ihmisluomakunta] kaipaa hartaan odotuksen vallassa Jumalan poikien ilmi tulemista [toisin sanoen odottaa aikaa, jolloin käy selvästi ilmi, että Jumalan pojat, jotka ovat Kristuksen kanssa taivaallisen Valtakunnan perillisiä, ryhtyvät toimiin ihmiskunnan hyväksi]. Sillä luomakunta alistettiin turhuuteen [ihmiset syntyivät synnissä odotteenaan kuolema eivätkä voineet millään keinoin vapauttaa itseään], ei omasta tahdostaan, vaan alistajan toimesta, sen [Jumalan antaman] toivon varaan, että itse luomakuntakin vapautetaan turmeltuvuuden orjuudesta Jumalan lasten loistoisaan vapauteen.” (Roomalaisille 8:19–21.) Mitä tuo vapaus tulee merkitsemään? Sitä, että ihmiset on vapautettu synnin ja kuoleman orjuudesta. Heillä tulee olemaan täydellinen mieli ja ruumis, paratiisi kotinaan ja ikuinen elämä, jossa nauttia täydellisyydestään ja ilmaista arvostuksensa Jehovaa, ainoaa tosi Jumalaa, kohtaan. Ja miten tämä kaikki on tehty mahdolliseksi? Jumalan ainosyntyisen Pojan lunastusuhrin välityksellä.
18. Mitä teemme 23. maaliskuuta auringonlaskun jälkeen ja miksi?
18 Jeesus asetti kuolemansa muiston vieton 14. nisankuuta vuonna 33 eräässä ylähuoneessa Jerusalemissa. Hänen kuolemansa vuotuisesta vietosta on tullut tärkeä tapahtuma kaikkien tosi kristittyjen elämässä. Jeesus itse käski: ”Tehkää tämä toistuvasti minun muistokseni.” (Luukas 22:19.) Vuonna 1997 muistonvietto pidetään auringonlaskun jälkeen 23. maaliskuuta (jolloin 14. nisankuuta alkaa). Mikään ei voisi tuona päivänä olla tärkeämpää kuin olla läsnä tässä muistonvietossa.
Miten vastaisit?
◻ Millä tavoin Jumala on osoittanut runsain mitoin rakkautta ihmiskuntaa kohtaan?
◻ Miksi Aadamin jälkeläisten lunastamiseen tarvittiin täydellinen ihmiselämä?
◻ Miten paljon lunnaiden antaminen maksoi Jehovalle?
◻ Minkä lunnaat tekevät mahdolliseksi?
[Kuva s. 10]
Jumala antoi ainosyntyisen Poikansa