He tekivät Jehovan tahdon
Filippos kastaa etiopialaisen virkamiehen
MATKUSTAESSAAN vaunuissaan muuan etiopialainen käytti aikansa viisaasti. Hän luki ääneen, mikä oli ensimmäisellä vuosisadalla yleinen tapa matkatessa. Tämä mies oli ”etiopialaisten kuningattaren, kandaken, alainen vallanpitäjä”.a Hän oli ”koko hänen aarteistonsa hoitaja” – oikeastaan valtiovarainministeri. Tämä virkamies oli lukemassa Jumalan sanaa saadakseen tietoa. (Apostolien teot 8:27, 28.)
Lähitienoilla oli evankelista Filippos. Hänet oli ohjannut tänne enkeli, ja nyt hänelle sanottiin: ”Lähesty noita vaunuja ja liity mukaan.” (Apostolien teot 8:26, 29.) Voimme kuvitella, miten Filippos on pohdiskellut: ”Kuka tämä mies mahtaa olla? Mitä hän lukee? Miksi minut on ohjattu hänen luokseen?”
Juostuaan vaunujen vierelle Filippos kuuli etiopialaisen lukevan näitä sanoja: ”Kuin lammas hänet vietiin teurastettavaksi, ja kuin karitsa, joka on äänettömänä keritsijänsä edessä, niin hän ei suutansa avaa. Hänen nöyryytyksensä aikana tuomio otettiin häneltä pois. Kuka kertoo hänen sukupolvensa yksityiskohdat? Sillä hänen elämänsä otetaan pois maan päältä.” (Apostolien teot 8:32, 33.)
Filippos tunnisti heti tuon raamatunkohdan. Se oli Jesajan kirjasta (Jesaja 53:7, 8). Etiopialainen oli ymmällään lukemastaan. Filippos ryhtyi puheisiin hänen kanssaan kysymällä: ”Ymmärrätkö todella, mitä luet?” Etiopialainen vastasi: ”Niin, kuinka voisinkaan, ellei joku opastaisi minua?” Sitten hän pyysi hartaasti Filipposta seuraansa vaunuihin. (Apostolien teot 8:30, 31.)
”Mikä estää minua tulemasta kastetuksi?”
”Pyydän sinulta nöyrästi”, etiopialainen sanoi Filippokselle. ”Kenestä profeetta sanoo tämän? Itsestäänkö vai jostakusta toisesta?” (Apostolien teot 8:34.) Etiopialaisen epätietoisuus ei ollut yllättävää, sillä Jesajan profetian ”lammas” eli ”palvelija” oli pitkään ollut salaisuus (Jesaja 53:11). Miten selväksi tämän kohdan onkaan täytynyt tulla, kun Filippos julisti etiopialaiselle ”hyvää uutista Jeesuksesta”! Jonkin ajan kuluttua etiopialainen sanoi: ”Katso: vettä! Mikä estää minua tulemasta kastetuksi?” Niinpä Filippos kastoi hänet saman tien. (Apostolien teot 8:35–38.)
Oltiinko tässä hätäisiä? Ei lainkaan! Etiopialainen oli kääntynyt juutalaisuuteen.b Hän siis oli jo Jehovan palvoja, joka tunsi Raamattua, myös Messiasta koskevia ennustuksia. Hänen tietonsa olivat kuitenkin puutteellisia. Kun etiopialainen sai nyt olennaisen tärkeää tietoa Jeesuksen Kristuksen osasta, hän ymmärsi, mitä Jumala vaati häneltä, ja oli valmis mukautumaan siihen. Oli sopivaa kastaa hänet. (Matteus 28:18–20; 1. Pietarin kirje 3:21.)
Sen jälkeen ”Jehovan henki johdatti Filippoksen nopeasti pois”. Hänellä oli muita tehtäviä hoidettavanaan. Etiopialainen ”jatkoi matkaansa iloiten”. (Apostolien teot 8:39, 40.)
Opetus meille
Jehovan nykyisinä palvelijoina meillä on velvollisuus auttaa rehellissydämisiä ihmisiä oppimaan totuus Jumalan sanasta. Monet ovat esittäneet hyvää uutista menestyksellisesti matkalla tai muissa vapaamuotoisissa tilanteissa. Valtakunnan saarnaamistyön tuloksena sadattuhannet ihmiset menevät joka vuosi kasteelle sen vertauskuvaksi, että he ovat vihkiytyneet Jehova Jumalalle.
Uusia ei tietenkään tule hoputtaa kasteelle. Heidän täytyy ensin hankkia täsmällistä tietoa Jehova Jumalasta ja hänen Pojastaan, Jeesuksesta Kristuksesta (Johannes 17:3). Sitten heidän täytyy katua eli hylätä väärä käytös ja kääntyä mukautuakseen Jumalan normeihin (Apostolien teot 3:19). Tämä vaatii aikaa, etenkin jos väärä ajattelutapa ja käytös ovat juurtuneet syvään. Vaikka uusien tulee pohtia vakavasti, mitä uhrauksia kristilliseen opetuslapseuteen liittyy, niin vihkiytynyt suhde Jehova Jumalaan tuo suuria siunauksia (vrt. Luukas 9:23; 14:25–33). Ne jotka ovat Jehovan todistajia, ohjaavat innokkaasti tällaisia uusia järjestöön, jonka välityksellä Jumala toteuttaa tahtonsa (Matteus 24:45–47). Etiopialaisen tavoin nämä iloitsevat oppiessaan, mitä Jumala vaatii heiltä, ja mukautuessaan siihen.
[Alaviitteet]
a ”Kandake” ei ole henkilönimi vaan arvonimi (kuten ”farao” tai ”caesar”), jota käytettiin joistakuista perättäisistä Etiopian kuningattarista.
b Käännynnäiset olivat sellaisia ei-israelilaisia, jotka päättivät noudattaa Mooseksen lakia (3. Mooseksen kirja 24:22).
[Tekstiruutu s. 8]
Miksi häntä sanotaan eunukiksi?
Etiopialaista sanotaan ”eunukiksi” läpi Apostolien tekojen 8. luvussa olevan kertomuksen. Ilmeisesti tämä mies ei kuitenkaan ollut eunukki sanan kirjaimellisessa merkityksessä, sillä Mooseksen laki ei hyväksynyt kuohittua miestä seurakunnan jäseneksi (5. Mooseksen kirja 23:1). ”Eunukkia” vastaava kreikkalainen sana voi viitata korkeassa asemassa olevaan henkilöön. Etiopialainen olikin Etiopian kuningattaren palveluksessa oleva virkamies.