Paavali varoitti, että laumaan soluttautuisi ”julmia susia”, jotka ”vääristelisivät totuutta vetääkseen opetuslapset mukaansa”.

(Apt. 20:29–31.)

19. Millainen luopumus oli kehittynyt ensimmäisen vuosisadan loppuun mennessä, ja mihin se johti seuraavina vuosisatoina?

¹⁹ ”Julmia susia” ilmaantui ensimmäisen vuosisadan lopulla. Noin vuonna 98 apostoli Johannes kirjoitti: ”Nyt onkin ilmaantunut monia antikristuksia. – – He lähtivät joukostamme, mutta he eivät olleet meidän kaltaisiamme. Jos he olisivat olleet kaltaisiamme, he olisivat pysyneet kanssamme.” (1. Joh. 2:18, 19.) Luopumus oli johtanut kristikunnan pappisluokan syntyyn 200-luvulle tultaessa, ja 300-luvulla keisari Konstantinus antoi virallisen hyväksymyksen tälle turmeltuneelle ”kristillisyydelle”. Uskonnolliset johtajat omaksuivat pakanallisia rituaaleja ja antoivat niille ”kristillisen” pintasilauksen, ja näin he ”vääristelivät totuutta”. Luopumuksen vaikutukset ovat yhä nähtävissä kristikunnan opetuksissa ja tavoissa.