Miten ihmisiä autetaan lähestymään Jehovaa

”Kukaan ei tule Isän luo muuten kuin minun kauttani.” (JOHANNES 14:6)

1. Minkä käskyn kuolleista herätetty Jeesus antoi opetuslapsilleen, ja mitä on ollut tuloksena siitä, että Jehovan todistajat ovat noudattaneet sitä?

JEESUS KRISTUS käski seuraajiaan: ”Tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä.” (Matteus 28:19.) Kymmenen viime vuoden aikana Jehovan todistajat ovat auttaneet runsaasti yli kolmea miljoonaa ihmistä tulemaan Jumalan luo ja menemään aikanaan kasteelle sen vertauskuvaksi, että he ovat vihkiytyneet Jumalalle tekemään hänen tahtonsa. On ollut suuri ilo auttaa heitä lähestymään Jumalaa! (Jaakobin kirje 4:8.)

2. Mitä on tapahtunut, vaikka paljon uusia kastetaan?

² Joissakin maissa, joissa on kastettu paljon uusia opetuslapsia, ei Valtakunnan julistajien lukumäärä ole kuitenkaan vastaavasti lisääntynyt. On tietysti otettava huomioon, että joitakuita on kuollut, vuosittain noin yksi prosentti. Muutamien viime vuosien aikana on kuitenkin melkoinen joukko jäänyt jostain syystä pois. Miksi? Tässä ja seuraavassa kirjoituksessa tarkastellaan sitä, miten ihmisiä vedetään Jehovan luo ja mistä saattaa johtua, että jotkut jäävät pois.

Saarnaamisen tarkoitus

3. a) Miten Jeesuksen opetuslapsille uskottu tehtävä on yhdenmukainen Ilmestyksen 14:6:ssa mainitun enkelin tehtävän kanssa? b) Mikä on osoittautunut tehokkaaksi tavaksi herättää ihmisten kiinnostus Valtakunnan sanomaa kohtaan, mutta mikä ongelma on olemassa?

³ Tänä ”lopun aikana” Jeesuksen opetuslasten tehtävänä on levittää ”tosi tietoa” ”tästä valtakunnan hyvästä uutisesta” (Daniel 12:4; Matteus 24:14). Heidän tehtävänsä on yhdenmukainen sen enkelin tehtävän kanssa, jolla ”oli julistettavana ikuinen hyvä uutinen iloisena sanomana maan päällä asuville ja jokaiselle kansakunnalle ja heimolle ja kielelle ja kansalle” (Ilmestys 14:6). Tässä maailmassa, jossa ihmisten huomio on keskittynyt maallisiin asioihin, yleensä tehokkain tapa saada ihmiset kiinnostumaan Jumalan valtakunnasta ja auttaa heitä lähestymään Jehovaa on kertoa heille toivosta saada elää ikuisesti paratiisimaan päällä. Vaikka tämä onkin ymmärrettävää, niin ne, jotka ovat Jumalan kansan yhteydessä yksinomaan päästäkseen paratiisiin, eivät ole vankkumattomasti elämään johtavalla kapealla tiellä (Matteus 7:13, 14).

4. Mikä on Jeesuksen ja keskitaivaalla lentävän enkelin sanojen mukaan saarnaamistyömme tarkoitus?

⁴ Jeesus sanoi: ”Tämä merkitsee ikuista elämää, että he hankkivat sinun tuntemustasi, ainoan tosi Jumalan, ja hänen tuntemustaan, jonka olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Johannes 17:3.) Keskitaivaalla lentävä enkeli julistaa ”ikuista hyvää uutista” ja kehottaa maan päällä asuvia: ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja niin palvokaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan ja meren ja vesien lähteet.” (Ilmestys 14:7.) Tämän vuoksi perimmäinen tarkoitus, jonka vuoksi saarnaamme hyvää uutista, on auttaa ihmisiä lähestymään Jehovaa Kristuksen Jeesuksen välityksellä.

Osamme Jehovan työssä

5. Mitkä Paavalin ja Jeesuksen sanat osoittavat, että me teemme Jehovan työtä, emme omaamme?

⁵ Kirjoittaessaan toisille voidelluille kristityille apostoli Paavali puhuu ”sovituksen palvelustoimesta” ja sanoo, että Jumala sovittaa ihmiset kanssaan Jeesuksen Kristuksen lunastusuhrin perusteella. Paavali sanoo, että ”ikään kuin Jumala pyytäisi hartaasti meidän välityksellämme” ja ”me pyydämme Kristuksen sijaisina: ’Antakaa sovittaa itsenne Jumalan kanssa.’” Mikä sydäntä lämmittävä ajatus! Olemmepa voideltuja ”lähettiläitä Kristuksen sijasta” tai lähettejä, joilla on maallinen toivo, meidän ei pitäisi koskaan unohtaa, että tämä on Jehovan työtä, ei meidän. (2. Korinttilaisille 5:18–20.) Todellisuudessa Jumala vetää ihmisiä ja opettaa niitä, jotka tulevat Kristuksen luo. Jeesus sanoi: ”Kukaan ei voi tulla minun luokseni, ellei Isä, joka on lähettänyt minut, vedä häntä; ja minä herätän hänet viimeisenä päivänä. Profeettoihin on kirjoitettu: ’Ja he tulevat kaikki olemaan Jehovan opettamia.’ Jokainen, joka on kuullut Isältä ja on oppinut, tulee minun luokseni.” (Johannes 6:44, 45.)

6. Miten Jehova järkyttää kansakuntia alustavasti, ja ketkä samaan aikaan löytävät turvan hänen palvontahuoneestaan?

⁶ Miten Jehova vetää näinä viimeisinä päivinä ihmisiä luokseen ja avaa heille ”uskon oven”? (Apostolien teot 14:27, engl. viitelaitoksen alaviite; 2. Timoteukselle 3:1.) Yksi tärkeä tapa on se, että hän antaa todistajiensa julistaa hänen sanomiaan pelastuksesta ja tuomiosta tätä pahaa asiainjärjestelmää vastaan (Jesaja 43:12; 61:1, 2). Tämä maailmanlaajuinen julistus vavisuttaa kansakuntia, mikä on esimakua siitä murskaantumisesta, johon ne pian tuomitaan. Samaan aikaan ne, jotka ovat ”kalleuksia” Jumalan silmissä, vedetään pois tästä järjestelmästä ja he saavat turvan hänen tosi palvonnan ’huoneessaan’. Näin Jehova täyttää profeetalliset sanansa, jotka Haggai kirjoitti muistiin: ”Minä järkytän kaikki kansakunnat, ja kaikkien kansakuntien haluttujen täytyy tulla, ja minä täytän tämän huoneen kunnialla.” (Haggai 2:6, 7; engl. viitelaitoksen alaviite; Ilmestys 7:9, 15.)

7. Miten Jehova avaa ihmisten sydämen ja vetää heitä itsensä ja Poikansa luo?

⁷ Jehova avaa näiden Jumalaa pelkäävien ihmisten – ”kaikkien kansakuntien parhaimmiston” – sydämen, jotta he ’kiinnittäisivät huomiota siihen’, mitä hänen todistajansa puhuvat (Haggai 2:7, Jewish Publication Society; Apostolien teot 16:14). Kuten ensimmäisellä vuosisadalla, Jehova käyttää toisinaan enkeleitään ohjaamaan todistajiaan sellaisten vilpittömien ihmisten luo, jotka ovat huutaneet hänen puoleensa saadakseen apua (Apostolien teot 8:26–31). Kun ihmiset saavat tietoa niistä suurenmoisista järjestelyistä, joita Jumala on tehnyt heidän hyväkseen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, välityksellä, Jehovan rakkaus vetää heitä hänen luokseen (1. Johanneksen kirje 4:9, 10). Jumala tosiaan vetää ihmisiä itsensä ja Poikansa luo ’rakkaudellisella huomaavaisuudellaan’ eli ’uskollisella rakkaudellaan’ (Jeremia 31:3; engl. viitelaitoksen alaviite).

Keitä Jehova vetää luokseen?

8. Millaisia ihmisiä Jehova vetää luokseen?

⁸ Jehova vetää itsensä ja Poikansa luo niitä, jotka etsivät Häntä (Apostolien teot 17:27). Näihin sisältyvät ne, jotka ”huokailevat ja voihkivat kaikkia” kristikunnassa ja tosiasiassa koko maailmassa ”tehtäviä inhottavuuksia” (Hesekiel 9:4). He ovat ”tietoisia hengellisestä tarpeestaan” (Matteus 5:3). He ovat tosiaan ”maan sävyisiä [”nöyriä”, engl. viitelaitoksen alaviite]”, jotka tulevat asumaan paratiisimaassa ikuisesti (Sefanja 2:3).

9. Miten Jehova pystyy näkemään, ovatko ihmiset ’asetetut ehdolle ikuiseen elämään’, ja miten hän vetää heitä luokseen?

⁹ Jehova pystyy lukemaan ihmisen sydämen. Kuningas Daavid sanoi pojalleen Salomolle: ”Jehova tutkii kaikki sydämet ja erottaa ajatusten jokaisen taipumuksen. Jos etsit häntä, hän sallii sinun löytää itsensä.” (1. Aikakirja 28:9.) Jehova pystyy ihmisen sydämentilan ja hengen eli vallitsevan asenteen perusteella näkemään, tuleeko hän todennäköisesti ilmaisemaan vastakaikua sille, mitä Jumala on tehnyt sen hyväksi, että saisimme syntimme anteeksi ja meillä olisi toivo elää ikuisesti hänen vanhurskaassa uudessa järjestelmässään (2. Pietarin kirje 3:13). Sanansa välityksellä, jota hänen todistajansa saarnaavat ja opettavat, Jehova vetää itsensä ja Poikansa luo ’kaikkia niitä, jotka ovat asetetut ehdolle ikuiseen elämään’, ja näistä ’tulee uskovia’ (Apostolien teot 13:48).

10. Vaikka Jehova vetää joitakuita luokseen ja toisia ei, niin mikä osoittaa, että tähän ei sisälly ennaltamääräystä?

¹⁰ Sisältyykö siihen, että Jehova vetää joitakuita mutta ei toisia, jonkinlaista ennaltamääräystä? Ei missään tapauksessa! Se vetääkö Jumala ihmisiä luokseen, riippuu heidän omista toiveistaan. Hän kunnioittaa heidän tahdonvapauttaan. Jehova asettaa maapallon asukkaiden eteen nykyään saman valinnan kuin asetettiin israelilaisten eteen yli 3 000 vuotta sitten, kun Mooses sanoi: ”Minä panen tänään eteesi elämän ja hyvän ja kuoleman ja pahan. – – Minä otan tänään taivaat ja maan todistajiksi teitä vastaan, että olen pannut eteesi elämän ja kuoleman, siunauksen ja kirouksen; ja sinun on valittava elämä, jotta pysyisit elossa, sinä ja jälkeläisesi, rakastamalla Jehovaa, Jumalaasi, kuuntelemalla hänen ääntään ja pysymällä hänessä kiinni; hän näet on sinun elämäsi ja päiviesi pituus.” (5. Mooseksen kirja 30:15–20.)

11. Miten israelilaisten piti valita elämä?

¹¹ Huomaa, että israelilaisten piti valita elämä ’rakastamalla Jehovaa, kuuntelemalla hänen ääntään ja pysymällä hänessä kiinni’. Kun nuo sanat esitettiin, Israelin kansa ei ollut vielä ottanut haltuunsa Luvattua maata. He olivat Moabin tasangolla valmistautumassa ylittämään Jordanin ja astumaan Kanaaniin. Vaikka heidän oli luonnollista suunnata ajatuksensa tuohon ”maitoa ja hunajaa” vuotavaan ”hyvään ja avaraan maahan”, joka heidän oli pian määrä saada, heidän unelmiensa toteutuminen riippui siitä, että he rakastivat Jehovaa, kuuntelivat hänen ääntään ja pysyivät hänessä kiinni (2. Mooseksen kirja 3:8). Mooses teki tämän selväksi sanoessaan: ”Jos kuuntelet Jehovan, Jumalasi, käskyjä, jotka minä tänään sinulle annan, niin että rakastat Jehovaa, Jumalaasi, vaellat hänen teitään ja pidät hänen käskynsä ja säädöksensä ja oikeudelliset päätöksensä, niin olet pysyvä elossa ja lisääntyvä ja Jehova, sinun Jumalasi, on siunaava sinua siinä maassa, johon olet menossa ottaaksesi sen haltuusi.” (5. Mooseksen kirja 30:16.)

12. Mitä israelilaisten esimerkin pitäisi opettaa meille saarnaamis- ja opettamistyöstämme?

¹² Eikö edellä olevan pitäisi opettaa meille jotain siitä saarnaamis- ja opettamistyöstä, jota teemme tänä lopun aikana? Me ajattelemme tulevaa paratiisimaata ja puhumme siitä sananpalveluksessamme. Mutta emme me eivätkä opetuslapset, joita teemme, tule näkemään lupauksen täyttymistä, jos he tai me palvelemme Jumalaa itsekkäistä syistä. Israelilaisten tavoin meidän ja niiden, joita opetamme, täytyy oppia ’rakastamaan Jehovaa, kuuntelemaan hänen ääntään ja pysymään hänessä kiinni’. Jos muistamme tämän, kun teemme sananpalvelusta, työskentelemme todellisuudessa yhdessä Jumalan kanssa ja vedämme ihmisiä hänen luokseen.

Jumalan työtovereita

13, 14. a) Miten meistä 1. Korinttilaiskirjeen 3:5–9:n mukaan tulee Jumalan työtovereita? b) Kenelle täytyy antaa kunnia kaikesta kasvusta ja miksi?

¹³ Paavali vertasi Jumalan kanssa työskentelemistä pellon viljelemiseen. Hän kirjoitti: ”Mikä sitten Apollos on? Entä mikä Paavali on? Palvelijoita, joiden välityksellä teistä tuli uskovia, niin kuin Herra kullekin soi. Minä istutin, Apollos kasteli, mutta Jumala sai aikaan jatkuvan kasvun, joten ei istuttaja ole mitään eikä kastelijakaan, vaan Jumala, joka saa aikaan kasvun. Ja istuttaja ja kastelija ovat yhtä, mutta kumpikin tulee saamaan oman palkkansa oman vaivannäkönsä mukaan. Sillä me olemme Jumalan työtovereita. Te olette Jumalan viljelysmaa.” (1. Korinttilaisille 3:5–9.)

¹⁴ Jumalan työtovereina meidän täytyy istuttaa uskollisesti ”valtakunnan sanaa” ihmisten sydämeen ja sitten kastella kiinnostusta hyvin valmistettujen uusintakäyntien ja raamatuntutkistelujen avulla. Jos maaperä eli sydän on hyvä, Jehova tekee osansa panemalla Raamatun totuuden siemenen kasvamaan tuottoisaksi kasviksi. (Matteus 13:19, 23.) Hän vetää tuon ihmisen itsensä ja Poikansa luo. Loppujen lopuksi Valtakunnan julistajien määrän kasvu johtuu siis siitä, että Jehova tekee työtä ihmisten sydämessä eli panee totuuden siemenen kasvamaan ja vetää nuo ihmiset itsensä ja Poikansa luo.

Rakennustyö joka pysyy

15. Minkä kuvauksen avulla Paavali osoitti, miten autamme muita kehittämään uskoa?

¹⁵ Me iloitsemme kasvusta, mutta samalla haluamme vilpittömästi nähdä, että ihmiset rakastavat jatkuvasti Jehovaa, kuuntelevat hänen ääntään ja pysyvät hänessä kiinni. Olemme surullisia, kun näemme joidenkuiden kylmenevän ja jäävän pois. Voimmeko tehdä mitään sen estämiseksi? Paavali osoittaa eräässä toisessa kuvauksessa, miten voimme auttaa muita kehittämään uskoa. Hän kirjoittaa: ”Kukaan ei voi laskea muuta perustusta kuin sen, mikä on laskettu, joka on Jeesus Kristus. Jos nyt joku rakentaa tälle perustukselle kullasta, hopeasta, kallisarvoisista kivistä, puuaineksista, heinästä, oljenkorsista, niin kunkin työ tulee ilmeiseksi, sillä se päivä tuo sen ilmi, koska se ilmestyy tulessa, ja tuli itse koettelee, millainen kunkin työ on.” (1. Korinttilaisille 3:11–13.)

16. a) Miten ne kaksi Paavalin kuvausta, joita tässä käsitellään, poikkeavat tarkoitukseltaan toisistaan? b) Miten rakennustyömme voisi osoittautua epätyydyttäväksi ja sellaiseksi, joka ei kestä tulta?

¹⁶ Paavalin peltokuvauksessa kasvu riippuu tunnollisesta istuttamisesta, säännöllisestä kastelemisesta ja Jumalan siunauksesta. Apostolin toinen kuvaus korostaa kristityn sananpalvelijan vastuuta siitä, millainen hänen rakennustyöstään tulee. Onko hän rakentanut varmalle perustukselle laadukkaista aineksista? Paavali varoittaa: ”Tarkatkoon kukin jatkuvasti, kuinka hän – – rakentaa.” (1. Korinttilaisille 3:10.) Kun olemme herättäneet ihmisen kiinnostuksen kertomalla hänelle toivosta elää ikuisesti paratiisissa, keskitämmekö opetuksemme vain Raamatun perustietoihin ja korostammeko sitten etupäässä, mitä ihmisen täytyy tehdä saadakseen ikuisen elämän? Voisiko opetuksemme sisältö olla yksinomaan tämä: ”Jos haluat elää ikuisesti paratiisissa, sinun täytyy tutkia, käydä kokouksissa ja osallistua saarnaamistyöhön”? Jos on näin, niin emme rakenna ihmisen uskoa vankalle perustukselle eikä rakennuksemme ehkä kestä koettelemusten tulessa tai ajan kokeessa. Jos yritämme vetää ihmisiä Jehovan luo vain vetoamalla toivoon elää paratiisissa niiden muutamien vuosien vastineeksi, jotka he käyttävät hänen palvelemiseensa, rakennamme ikään kuin ”puuaineksista, heinästä, oljenkorsista”.

Rakkauden rakentaminen Jumalaa ja Kristusta kohtaan

17, 18. a) Mikä on välttämätöntä, jotta ihmisen usko kestäisi? b) Miten voimme auttaa ihmistä niin että Kristus asuisi hänen sydämessään?

¹⁷ Jotta usko kestäisi, sen täytyy perustua henkilökohtaiseen suhteeseen, joka ihmisellä on Jehova Jumalaan Jeesuksen Kristuksen välityksellä. Epätäydellisinä ihmisinä voimme saada tällaisen rauhaisan suhteen Jumalaan vain hänen Poikansa kautta. (Roomalaisille 5:10.) Muista, että Jeesus sanoi: ”Kukaan ei tule Isän luo muuten kuin minun kauttani.” Voidakseen auttaa toisia rakentamaan uskoa ”kukaan ei voi laskea muuta perustusta kuin sen, mikä on laskettu, joka on Jeesus Kristus”. Mitä tähän sisältyy? (Johannes 14:6; 1. Korinttilaisille 3:11.)

¹⁸ Jotta voitaisiin rakentaa Jeesuksen muodostamalle perustukselle, raamatuntutkisteluoppilasta täytyy opettaa sillä tavalla, että hän kehittää syvän rakkauden Jeesukseen sen täyden tiedon avulla, joka hänellä on Jeesuksen osasta Lunastajana, seurakunnan Päänä, rakkaudellisena Ylimmäisenä Pappina ja hallitsevana Kuninkaana (Daniel 7:13, 14; Matteus 20:28; Kolossalaisille 1:18–20; Heprealaisille 4:14–16). Se merkitsee Jeesuksen tekemistä heille niin todelliseksi, että hän käytännöllisesti katsoen asuu heidän sydämessään. Meidän tulisi rukoilla heidän puolestaan samoin kuin Paavali anoi Efesoksen kristittyjen puolesta. Hän kirjoitti: ”Minä notkistan polveni Isälle, – – jotta hän – – soisi Kristuksen asua uskonne välityksellä teidän sydämessänne rakkaudessa, niin että olisitte juurtuneita ja perustukselle laskettuja.” (Efesolaisille 3:14–17.)

19. Mihin sen, että rakennamme rakkautta Kristusta kohtaan raamatuntutkisteluoppilaittemme sydämessä, pitäisi johtaa, mutta mitä täytyy opettaa?

¹⁹ Jos rakennamme sellaisella tavalla, että oppilaittemme sydämessä kehittyy rakkaus Kristusta kohtaan, niin johdonmukainen seuraus on rakkauden rakentaminen Jehova Jumalaa kohtaan. Jeesuksen rakkaus, myötätunto ja sääli heijastavat tarkasti Jehovan ominaisuuksia (Matteus 11:28–30; Markus 6:30–34; Johannes 15:13, 14; Kolossalaisille 1:15; Heprealaisille 1:3). Samalla kun ihmiset oppivat tuntemaan Jeesuksen ja rakastamaan häntä, he siis oppivat tuntemaan Jehovan ja rakastamaan häntäa (1. Johanneksen kirje 4:14, 16, 19). Meidän on opetettava raamatuntutkisteluoppilaille, että Jehova on kaiken sen takana, mitä Kristus on tehnyt ihmiskunnan puolesta, ja että me olemme siksi Hänelle, ”pelastuksemme – – Jumalalle”, velkaa kiitoksen, ylistyksen ja palvonnan (Psalmit 68:19, 20; Jesaja 12:2–5; Johannes 3:16; 5:19).

20. a) Miten voimme auttaa ihmisiä lähestymään Jumalaa ja hänen Poikaansa? b) Mitä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa?

²⁰ Auttakaamme Jumalan työtovereina ihmisiä lähestymään häntä ja hänen Poikaansa auttamalla heitä kehittämään rakkautta ja uskoa sydämessään. Näin Jehovasta tulee heille todellinen (Johannes 7:28). He pystyvät Kristuksen välityksellä luomaan läheisen suhteen Jumalaan, ja he tulevat rakastamaan häntä ja pysymään hänessä kiinni. He eivät aseta rakkauden motivoimalle palvelukselleen mitään aikarajoja, sillä he uskovat, että Jehovan suurenmoiset lupaukset täyttyvät hänen omana aikanaan (Valituslaulut 3:24–26; Heprealaisille 11:6). Samalla kun autamme toisia kehittämään uskoa, toivoa ja rakkautta, meidän täytyy kuitenkin rakentaa omaa uskoamme, niin että se on kuin vankka laiva, joka pystyy kestämään ankaria myrskyjä. Tätä tarkastellaan seuraavassa kirjoituksessa.

[Alaviite]

Kertaukseksi

◻ Miten herätämme usein ihmisten kiinnostuksen Valtakunnan sanomaa kohtaan, mutta mikä vaara on olemassa?

◻ Millaisia ihmisiä Jehova vetää itsensä ja Poikansa luo?

◻ Mistä Israelin pääsy Luvattuun maahan riippui, ja mitä voimme oppia tästä?

◻ Miten me voimme auttaa ihmisiä lähestymään Jehovaa ja hänen Poikaansa?

[Kuva s. 10]

Vaikka kerromme ihmisille toivosta elää ikuisesti paratiisissa, päätavoitteemme on vetää heidät Jehovan luo

[Kuvat s. 13]

Uusintakäyntimme voivat olla hyvin tehokkaita, jos valmistaudumme hyvin