Vastaatko Jeesuksen rakkauteen?
”Rakkaus, joka Kristuksella on, pakottaa meitä.” – 2. KORINTTOLAISILLE 5:14.
1. Miten Jeesuksen rakkautta voidaan kuvailla?
EIKÖ Jeesuksen rakkaus olekin todella suurenmoista! Kun ajattelemme niitä sanoin kuvaamattomia kärsimyksiä, joita hän koki antaessaan lunnaat, meille ainoan keinon ikuisen elämän saamiseen, niin varmasti sydämemme liikuttuu arvostuksesta häntä kohtaan. Jehova Jumala ja Jeesus itse ottivat aloitteen. He rakastivat meitä ensin, kun me olimme vielä syntisiä. (Roomalaisille 5:6–8; 1. Johannes 4:9–11) Apostoli Paavali kirjoitti, että ”Kristuksen rakkauden” tunteminen ”ylittää tiedon”. (Efesolaisille 3:19) Jeesuksen rakkaus kohoaa tosiaan korkealle teoreettisen pääntiedon yläpuolelle. Se ylittää kaiken muun, mitä ihmiset ovat koskaan nähneet tai kokeneet.
2. Mikä ei voi estää Jeesusta rakastamasta meitä?
2 Kirjoittaessaan Rooman kristityille Paavali kysyi: ”Kuka erottaa meidät Kristuksen rakkaudesta? Ahdistusko vai hätä vai vaino vai nälkä vai alastomuus vai vaara vai miekka?” Mikään näistä ei voi estää Jeesusta rakastamasta meitä. Paavali jatkaa: ”Olen vakuuttunut siitä, ettei kuolema eikä elämä, eivät enkelit eivätkä hallitukset, eivät nykyiset eivätkä tulevaiset, eivät voimat eikä korkeus eikä syvyys eikä mikään muu luotu voi erottaa meitä Jumalan rakkaudesta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” – Roomalaisille 8:35–39.
3. Ainoastaan mikä voi saada Jeesuksen ja hänen Isänsä hylkäämään meidät?
3 Jehova Jumalan ja Jeesuksen rakkaus sinua kohtaan on voimallinen. On vain yksi asia, joka voi estää heitä rakastamasta sinua, ja se on se, että itse tahallasi hylkäät heidän rakkautensa kieltäytymällä tekemästä, mitä he pyytävät. Jumalan profeetta selitti kerran Juudean kuninkaalle: ”Herra on teidän kanssanne, kun te olette hänen kanssansa; ja jos häntä etsitte, niin te löydätte hänet, mutta jos hylkäätte hänet, niin hän hylkää teidät.” (2. Aikakirja 15:2) Kukapa meistä haluaisi koskaan torjua Jehova Jumalan ja hänen Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, kaltaiset suurenmoiset, myötätuntoiset ystävät?
Oikea suhtautuminen Jeesuksen rakkauteen
4, 5. a) Miten Jeesuksen meitä kohtaan osoittaman rakkauden pitäisi vaikuttaa suhteisiimme lähimmäisiimme? b) Keitä muita sen, että Jeesus rakastaa meitä, pitäisi saada meidät rakastamaan?
4 Miten Jeesuksen sinua kohtaan osoittama rajaton rakkaus vaikuttaa sinuun itseesi? Miten sen pitäisi vaikuttaa? Jeesus osoitti meille, miten hänen rakkauden osoittamisensa pitäisi vaikuttaa suhteisiimme lähimmäisiimme. Palveltuaan nöyrästi apostoleitaan pesemällä heidän jalkansa Jeesus sanoi: ”Minä annoin teille mallin, jotta tekin tekisitte niin kuin minä tein teille.” Hän lisäsi: ”Minä annan teille uuden käskyn, että rakastatte toisianne; että niin kuin minä olen rakastanut teitä, tekin rakastatte toisianne.” (Johannes 13:15, 34) Hänen opetuslapsensa ottivat sen opikseen ja halusivat yrittää toimia hänen tavallaan. Apostoli Johannes kirjoitti: ”Siitä me olemme tulleet tuntemaan rakkauden, että hän antoi sielunsa meidän puolestamme, ja meillä on velvollisuus antaa sielumme veljiemme puolesta.” – 1. Johannes 3:16.
5 Emme kuitenkaan ymmärtäisi Jeesuksen elämän ja palveluksen tarkoitusta, jos hänen esimerkkinsä saisi meidät rakastamaan vain toisia ihmisiä ja palvelemaan heidän etujaan. Eikö Jeesuksen meitä kohtaan osoittaman rakkauden pitäisi saada meidät puolestamme rakastamaan häntä ja varsinkin hänen Isäänsä, joka opetti hänelle kaiken, mitä hän tietää? Vastaatko Kristuksen rakkauteen ja palveletko hänen Isäänsä niin kuin hän palveli? – Efesolaisille 5:1, 2; 1. Pietari 1:8, 9.
6. Miten Jeesuksen rakkaus apostoli Paavalia kohtaan vaikutti Paavaliin?
6 Ajattele Saulusta, josta myöhemmin käytettiin nimeä Paavali. Aikanaan hän vainosi Jeesusta uhoten ”uhkaa ja murhaa Herran opetuslapsia vastaan”. (Apostolien teot 9:1–5; Matteus 25:37–40) Kun Paavali oppi todella tuntemaan Jeesuksen, hän oli niin kiitollinen saamastaan anteeksiannosta, että hän ei ainoastaan ollut halukas kärsimään Jeesuksen puolesta, vaan oli myös valmis kuolemaan hänen puolestaan. Hän kirjoitti: ”Minut on pantu paaluun Kristuksen kanssa. Minä en enää ole se, joka elää – –. Sitä elämää, mitä nyt elän lihassa, elänkin Jumalan Poikaan kohdistuvassa uskossa, häneen joka rakasti minua ja luovutti itsensä minun puolestani.” – Galatalaisille 2:20.
7. Mitä Jeesuksen rakkauden pitäisi pakottaa meidät tekemään?
7 Jeesuksen meitä kohtaan osoittaman rakkauden pitäisi olla todella vastustamaton voima elämässämme! ”Rakkaus, joka Kristuksella on, pakottaa meitä”, kirjoitti Paavali korinttolaisille, ’jotta emme eläisi enää itsellemme, vaan hänelle, joka kuoli meidän puolestamme ja joka herätettiin.’ (2. Korinttolaisille 5:14, 15) Kiitollisuuden sitä kohtaan, että Jeesus antoi elämänsä meidän puolestamme, tulisi tosiaan saada meidät tekemään kaiken mitä hän pyytää. Vain näin voimme todistaa, että todella rakastamme häntä. ”Jos rakastatte minua, niin te noudatatte minun käskyjäni”, sanoi Jeesus. ”Se, jolla on minun käskyni ja joka noudattaa niitä, on se, joka rakastaa minua.” – Johannes 14:15, 21; vrt. 1. Johannes 2:3–5.
8. Miten Jeesuksen rakkaus on vaikuttanut monien väärintekijöiden elämään?
8 Kun muinaisen Korinton haureelliset, avionrikkojat, homoseksualistit, varkaat, juopot ja kiristäjät saivat tietää Jeesuksen käskyistä, he vastasivat Jeesuksen rakkauteen lopettamalla nuo tapansa. Paavali kirjoitti heille: ”Teidät on pesty puhtaiksi, – – teidät on julistettu vanhurskaiksi Herramme Jeesuksen Kristuksen nimessä.” (1. Korinttolaisille 6:9–11) Samoin Jeesuksen osoittama rakkaus on nykyäänkin saanut monet ihmiset tekemään huomattavia muutoksia elämässään. ”Kristillisyyden todelliset suursaavutukset ilmenivät siinä, että se teki hyviä ihmisiä niistä, jotka tunnustivat sen oppeja”, kirjoitti historioitsija John Lord. ”Meillä on todistus heidän moitteettomasta elämästään, heidän nuhteettomasta moraalistaan, siitä, että he olivat hyviä kansalaisia ja että heillä oli kristillisiä hyveitä.” Millaisen muutoksen Jeesuksen opetukset ovatkaan saaneet aikaan!
9. Mitä Jeesuksen kuuntelemiseen sisältyy?
9 Kukaan ihminen ei varmastikaan voi nykyään ryhtyä tutkimaan mitään tärkeämpää aihetta kuin Jeesuksen Kristuksen elämää ja palvelusta. Apostoli Paavali kehotti ’katsomaan kiinteästi Jeesukseen, ajattelemaan tarkoin häntä’. (Heprealaisille 12:2, 3) Jeesuksen kirkastamisen yhteydessä itse Jumala antoi Poikaansa koskevan käskyn: ”Kuunnelkaa häntä.” (Matteus 17:5) On kuitenkin korostettava sitä, että Jeesuksen kuuntelemiseen sisältyy enemmän kuin vain hänen sanojensa kuuleminen. Se merkitsee hänen opetustensa noudattamista, hänen jäljittelemistään tekemällä saman kuin hän teki samalla tavoin kuin hän teki. Me vastaamme Jeesuksen rakkauteen omaksumalla hänet malliksemme ja seuraamalla tarkasti hänen askeleitaan.
Mitä Jeesus haluaa meidän tekevän
10. Keitä Jeesus valmensi ja mitä tarkoitusta varten?
10 Jeesus sai Jumalalta tehtävän saarnata Isänsä valtakunnasta, ja hän valmensi seuraajansakin tekemään samaa työtä. Hän sanoi ensimmäisille opetuslapsilleen: ”Mennään jonnekin muualle, – – jotta minä sielläkin saarnaisin, sillä tätä tarkoitusta varten olen lähtenyt.” (Markus 1:38; Luukas 4:43) Myöhemmin kun Jeesus oli perusteellisesti valmentanut 12 apostolia, hän opetti heille: ”Kun menette, saarnatkaa sanoen: ’Taivasten valtakunta on tullut lähelle.’” (Matteus 10:7) Valmennettuaan joitakin kuukausia myöhemmin 70 muuta hän lähetti heidät ja käski: ”Sanokaa ihmisille jatkuvasti: ’Jumalan valtakunta on tullut teitä lähelle.’” (Luukas 10:9) Epäilemättä Jeesus halusi seuraajiensa olevan saarnaajia ja opettajia.
11. a) Miten Jeesuksen opetuslapset tekevät suurempia tekoja kuin hän? b) Mitä opetuslapsille tapahtui, kun Jeesus oli surmattu?
11 Jeesus valmensi jatkuvasti opetuslapsiaan tähän työhön. Viimeisenä iltana ennen kuolemaansa hän kannusti heitä seuraavin sanoin: ”Joka uskoo minuun, sekin tulee tekemään niitä tekoja, joita minä teen, ja hän tulee tekemään suurempia tekoja kuin nämä.” (Johannes 14:12) Hänen seuraajiensa teot tulisivat olemaan suurempia kuin hänen, koska he tavoittaisivat palveluksessaan paljon useampia ihmisiä paljon laajemmalla alueella ja paljon pitemmän ajan kuluessa kuin hän. Mutta kun Jeesus oli surmattu, hänen opetuslapsensa lamaantuivat pelosta. He piiloutuivat eivätkä jatkaneet työtä, jota hän oli valmentanut heidät tekemään. Jotkut jopa palasivat harjoittamaan kalastuselinkeinoaan. Unohtumattomalla tavalla hän kuitenkin painoi näiden seitsemän mieleen, mitä hän halusi heidän samoin kuin kaikkien seuraajiensa tekevän.
12. a) Minkä ihmeen Jeesus teki Galileanmerellä? b) Mitä Jeesus ilmeisesti tarkoitti kysyessään Pietarilta, rakastiko tämä Häntä ’enemmän kuin näitä’?
12 Jeesus aineellistui ihmisruumiiseen ja näyttäytyi Galileanmerellä. Nuo seitsemän apostolia olivat liikkeellä veneellä, mutta eivät olleet saaneet koko yönä ainoatakaan kalaa. Jeesus huusi heille rannalta: ”Heittäkää verkko veneen oikealle puolelle, niin saatte.” Kun verkko ihmeen avulla täyttyi kaloista siinä määrin, että se oli repeämäisillään, veneessä olijat tajusivat, että rannalla olikin Jeesus, ja he kiiruhtivat sinne, missä hän odotteli. Tarjottuaan heille aamiaista Jeesus todennäköisesti tuota suurta kalansaalista katsellen kysyi Pietarilta: ”Simon, Johanneksen poika, rakastatko minua enemmän kuin nämä [”näitä”, UM, engl.]?” (Johannes 21:1–15) Jeesus epäilemättä tarkoitti sitä, oliko Pietari kiintyneempi kalastukseen kuin saarnaamistyöhön, jota Jeesus oli valmentanut hänet tekemään.
13. Miten Jeesus painoi tehokkaasti seuraajiensa mieleen sen, miten heidän pitäisi vastata hänen rakkauteensa?
13 Pietari vastasi: ”Rakastan, Herra, sinä tiedät, että olen kiintynyt sinuun.” Jeesus vastasi: ”Ruoki minun karitsoitani.” Jeesus kysyi toisen kerran: ”Simon, Johanneksen poika, rakastatko minua?” Jälleen Pietari vastasi, epäilemättä vielä vakuuttavammin: ”Rakastan, Herra, sinä tiedät, että olen kiintynyt sinuun.” Taas Jeesus käski: ”Paimenna minun pieniä lampaitani.” Kolmannen kerran Jeesus kysyi: ”Simon, Johanneksen poika, oletko kiintynyt minuun?” Nyt Pietari oli todella murheellinen. Vain muutamaa päivää aiemmin hän oli kolme kertaa kieltänyt tuntevansa Jeesuksen, ja siksi hän saattoi hyvinkin pohtia, mahtoiko Jeesus epäillä hänen uskollisuuttaan. Siksi Pietari vastasi kolmannen kerran, kenties anovalla äänensävyllä: ”Herra, sinä tiedät kaiken; sinä olet tietoinen siitä, että olen kiintynyt sinuun.” Jeesus sanoi hänelle yksinkertaisesti: ”Ruoki minun pieniä lampaitani.” (Johannes 21:15–17) Voiko kukaan enää epäillä sitä, mitä Jeesus halusi Pietarin ja hänen tovereidensa tekevän? Miten tehokkaasti hän painoikaan heidän mieleensä – samoin kuin kaikkien niiden mieleen, jotka olisivat hänen opetuslapsiaan nykyään – että jos he rakastavat häntä, he osallistuvat opetuslasten tekemiseen!
14. Miten Jeesus osoitti muissa tilaisuuksissa tavan, jolla hänen opetuslastensa tulisi vastata hänen rakkauteensa?
14 Muutamia päiviä tuon merenrannalla käydyn keskustelun jälkeen Jeesus näyttäytyi eräällä Galilean vuorella ja antoi sinne kokoontuneille noin 500 onnelliselle seuraajalleen ohjeen: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä, – – ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20; 1. Korinttolaisille 15:6) Ajattelehan sitä! Miehet, naiset ja lapset saivat kaikki saman tehtävän. Vielä myöhemmin, juuri ennen taivaaseen nousemistaan, Jeesus sanoi opetuslapsilleen: ”Te tulette olemaan todistajiani – – maan ääriin asti.” (Apostolien teot 1:8) Ei ihme, että kaikkien näiden kehotusten jälkeen Pietari sanoi vuosia myöhemmin: ”[Jeesus] käski meitä saarnaamaan kansalle ja todistamaan perusteellisesti.” – Apostolien teot 10:42.
15. Mikä on päivänselvää?
15 On päivänselvää, miten meidän pitäisi vastata Jeesuksen rakkauteen. Hänhän sanoi apostoleilleen: ”Jos noudatatte minun käskyjäni, niin te pysytte minun rakkaudessani – –. Te olette minun ystäviäni, jos teette, mitä minä käsken teitä tekemään.” (Johannes 15:10–14) Kysymys on: osoitatko sinä arvostusta Jeesuksen rakkautta kohtaan tottelemalla hänen käskyään osallistua opetuslasten tekemiseen? Saattaa tosin olla syitä, joiden vuoksi se ei ole sinulle helppoa. Mutta ei se ollut helppoa Jeesuksellekaan. Ajattele, mitä muutoksia häneltä vaadittiin.
Noudata Jeesuksen esimerkkiä
16. Minkä suurenmoisen esimerkin Jeesus antoi?
16 Jumalan ainosyntyisellä Pojalla oli taivaallisessa kirkkaudessa huomattava asema kaikkien enkelien yläpuolella. Hän oli todella rikas! Kuitenkin hän halukkaasti tyhjensi itsensä, syntyi köyhään perheeseen ja kasvoi aikuiseksi keskellä sairaita ja kuolevaisia ihmisiä. Hän teki tämän meidän vuoksemme, kuten apostoli Paavali selitti: ”Te tunnette Herramme Jeesuksen Kristuksen ansaitsemattoman hyvyyden, että vaikka hän oli rikas, hän tuli köyhäksi teidän tähtenne, jotta te tulisitte rikkaiksi hänen köyhyydestään.” (2. Korinttolaisille 8:9; Filippiläisille 2:5–8) Siinä vasta esimerkki! Hän totisesti osoitti rakkautta! Kukaan ei ole luopunut enemmästä eikä kärsinyt enempää toisten puolesta. Eikä kukaan ole tehnyt toisille mahdolliseksi nauttia suuremmista rikkauksista, niin, ikuisesta elämästä täydellisyydessä!
17. Mikä menettely on asetettu eteemme, ja mihin sen noudattaminen johtaa?
17 Me voimme noudattaa Jeesuksen esimerkkiä ja olla samoin hyödyksi toisille. Jeesus kehotti toistuvasti ihmisiä tulemaan hänen seuraajikseen. (Markus 2:14; Luukas 9:59; 18:22) Pietari kirjoittikin: ”Tähän vaellukseenhan teidät kutsuttiinkin, koska Kristuskin kärsi teidän puolestanne jättäen teille mallin seurataksenne tarkoin hänen askeleitaan.” (1. Pietari 2:21) Vastaatko Kristuksen rakkauteen, vaikka joutuisit kärsimäänkin palvellaksesi hänen Isäänsä niin kuin hän palveli? Miten hyödyllinen sellainen menettely voikaan olla toisille! Noudattamalla Jeesuksen esimerkkiä, soveltamalla kaikessa niitä opetuksia, jotka hän sai Isältään, ”tulet pelastamaan sekä itsesi että ne, jotka sinua kuuntelevat”. – 1. Timoteukselle 4:16.
18. a) Minkä esimerkin Jeesus antoi asenteellaan ihmisiä kohtaan? b) Miten ihmiset suhtautuivat Jeesuksen persoonallisuuteen?
18 Auttaaksemme eniten ihmisiä meidän täytyy myös tuntea heitä kohtaan samalla tavoin kuin Jeesus tunsi. Ennustus sanoi hänestä: ”Hän säälii alhaista ja köyhää.” (Psalmi 72:13, UM) Hänen seuraajansa saattoivat nähdä, että Jeesus ”tunsi rakkautta” puhuttelemiaan ihmisiä kohtaan ja että hän todella halusi auttaa heitä. (Markus 1:40–42; 10:21) Raamatussa sanotaan: ”Nähdessään ihmisjoukot hän tunsi sääliä näitä ihmisiä kohtaan, koska he olivat kiusattuja ja sysittyjä niin kuin lampaat ilman paimenta.” (Matteus 9:36) Jopa törkeät synnintekijät aistivat hänen rakkautensa ja tunsivat vetoa häneen. Äänensävyllään, käytöksellään ja opetustavallaan hän sai heidät rentoutumaan. Siksi jopa halveksitut veronkantajat ja portot hakeutuivat hänen seuraansa. – Matteus 9:9–13; Luukas 7:36–38; 19:1–10.
19. Miten Paavali jäljitteli Jeesusta, ja mikä on tuloksena, kun toimimme samoin?
19 Jeesuksen opetuslapset jäljittelivät ensimmäisellä vuosisadalla hänen rakkaudellista esimerkkiään. Paavali kirjoitti joillekuille, joita hän palveli: ”Meistä tuli hellävaraisia teidän keskuudessanne niin kuin imettävä äiti, joka vaalii omia lapsiaan. – – me, niin kuin isä lapsiaan, jatkuvasti kehotimme kutakin teistä ja lohdutimme teitä ja todistimme teille.” (1. Tessalonikalaisille 2:7–11) Tunnetko samaa aitoa huolta alueellasi asuvista kuin rakkaudelliset vanhemmat tuntevat rakkaista lapsistaan? Osoittamalla sellaista huolta äänensävylläsi, kasvonilmeelläsi ja toiminnoillasi teet Valtakunnan sanomasta vetoavan lampaankaltaisille ihmisille.
20, 21. Mainitse nykyajalta joitakin tapauksia, joissa noudatettiin Jeesuksen rakkaudellista esimerkkiä.
20 Eräänä kylmänä päivänä kaksi Jehovan todistajaa tapasi Espanjassa kainalosauvoilla liikkuvan iäkkään naisen, jonka talossa oli hyytävän kylmää, koska polttopuut olivat loppuneet. Nainen odotti, että hänen poikansa työstä tultuaan sahaisi lisää puita. Todistajasisaret sahasivat puita ja jättivät naiselle myös lehtiä luettavaksi. Kun poika palasi kotiin, todistajien hänen äidilleen osoittama rakkaudellinen huolenpito teki poikaan niin suuren vaikutuksen, että hän luki kirjallisuuden, alkoi tutkia Raamattua, hänet kastettiin ja pian hän ryhtyi tienraivauspalvelukseen.
21 Australiassa muuan mies ja hänen vaimonsa selittivät Jehovan todistajille, jotka olivat käymässä heidän luonaan, ettei heillä ollut kylliksi rahaa perheensä ruokkimiseen. Todistajapariskunta lähti ostamaan joitakin ruokatarpeita ja vei myös makeisia lapsille. Vanhemmat puhkesivat itkuun ja sanoivat olleensa niin epätoivoisia, että olivat suunnitelleet itsemurhaa. Molemmat alkoivat tutkia Raamattua, ja vaimo kastettiin äskettäin. Muuan yhdysvaltalainen nainen, joka tunsi ennakkoluuloa Jehovan todistajia kohtaan, sanoi tavattuaan yhden heistä: ”En todellakaan muista, mistä keskustelimme, mutta muistan, miten ystävällinen hän oli minulle ja miten vieraanvarainen ja nöyrä hän oli. Tunsin todella vetoa häntä kohtaan ihmisenä. Olen arvostanut hänen ystävyyttään aina tähän päivään saakka.”
22. Minkä johtopäätöksen teemme Jeesuksesta tarkasteltuamme hänen elämäänsä?
22 Kun vastaamme Jeesuksen rakkauteen tekemällä työtä, jota hän teki, samalla tavoin kuin hän teki, voimme nauttia suurenmoisista siunauksista. Jeesuksen suuruus on ilmeisen ylivoimainen. Se saa meidät toistamaan roomalaisen maaherran Pontius Pilatuksen sanat: ”Katso! Ihminen!” Hän oli tosiaankin ”ihminen”, suurin ihminen joka koskaan on elänyt. – Johannes 19:5.
Miten vastaisit?
◻ Miten suurta on Jeesuksen rakkaus?
◻ Keitä Jeesuksen rakkauden pitäisi saada meidät rakastamaan, ja mitä hänen rakkautensa tulisi pakottaa meidät tekemään?
◻ Mitä työtä Jeesus haluaa meidän tekevän?
◻ Miten Jeesus oli rikas, ja miksi hänestä tuli köyhä?
◻ Miten meidän tulisi jäljitellä Jeesusta siinä, miten hän palveli ihmisiä?
[Kuva s. 15]
Jeesus antoi mallin rakkauden osoittamisesta
[Kuva s. 17]
Jeesus valaisi tehokkaasti sitä, miten hänen opetuslastensa tulisi ilmaista rakkautta häntä kohtaan