EVANKELISTA

Evankeliumin eli hyvän uutisen saarnaaja; hyvän sanansaattaja. Kreikan sana eu·ag·ge·li·stēsʹ (evankelista) on läheistä sukua sanalle eu·ag·geʹli·on ’hyvä uutinen’ eli ’evankeliumi’. (Ks. HYVÄ UUTINEN; myös Na 1:15, Rbi8, alav.; Mt 4:23, Rbi8, alav.) Jehova on Suuri Evankelista eli hyvän uutisen Tuoja. Aadamin syntiinlankeemuksen jälkeen 1. Mooseksen kirjan 3:15:n ilmoitus oli hyvä uutinen: tulisi siemen, joka murskaisi käärmeen pään. Se antoi ihmiskunnalle toivoa (Ro 8:20). Laajentaessaan siementä koskevaa lupausta Abrahamin yhteydessä Jehova julisti hänelle hyvän uutisen (Ga 3:8; 1Mo 12:1–3). Jesajan 52:7:ssä ennustettiin jonkun ’tuovan hyvän uutisen’ siitä, että juutalaiset pääsisivät palaamaan Babylonista. Apostoli Paavali lainaa tätä kohtaa puhuessaan kristittyjen evankelioimistyöstä (Ro 10:15). Enkeli Gabriel oli evankelista ilmoittaessaan hyvän uutisen Sakarjalle Johannes Kastajan tulevasta syntymästä ja Marialle Jeesuksen syntymästä. Eräs enkeli evankelioi paimenille Jeesuksen syntymän aikoihin. (Lu 1:18–38; 2:10.) Johannes Kastaja oli evankelista, sillä hänen kerrotaan jatkaneen ”hyvän uutisen julistamista kansalle” (Lu 3:18). Kaikki Jeesuksen opetuslapset osallistuivat julkiseen hyvän uutisen julistamiseen, eli he olivat evankelistoja (Ap 8:4).

Erityiset lähetystyöevankelistat. Vaikka kaikki kristityt on valtuutettu olemaan evankelistoja, tätä sanaa käytetään erikoismerkityksessä Efesolaiskirjeen 4:8, 11, 12:ssa, missä Paavali kuvailee niitä ”lahjoja ihmisinä”, joita Kristus antoi seurakunnalle noustessaan korkeuteen: ”Ja hän antoi jotkut apostoleiksi, jotkut profeetoiksi, jotkut evankelistoiksi, jotkut paimeniksi ja opettajiksi – – Kristuksen ruumiin rakentamiseen.” Tällaisten evankelistojen erikoistehtävänä oli lähetystyö. Usein he avasivat uusia kenttiä, joilla hyvää uutista ei ollut aiemmin saarnattu. Evankelistat luetellaan Efesolaiskirjeen 4:11:ssä ennen paimenia ja opettajia, koska sen jälkeen kun on saarnattu hyvää uutista ja tehty opetuslapsia, tulee paimenten ja opettajien vuoro jatkaa rakennustyötä.

Filippos mainitaan erityisesti evankelistana. Hän teki helluntain jälkeen uraauurtavaa työtä Samarian kaupungissa ja sai erittäin hyviä tuloksia. Enkeli ohjasi Filippoksen saarnaamaan hyvää uutista Kristuksesta etiopialaiselle eunukille, jonka hän kastoi. Sitten henki johdatti Filippoksen saarnaamaan Asdodiin ja kaikkiin kaupunkeihin, joihin hän saapui matkallaan Kesareaan. (Ap 8:5, 12, 14, 26–40.) Paavali evankelioi paljon (2Ko 10:13–16). Timoteus oli evankelista eli lähetystyöntekijä, ja Paavali tähdensi erityisesti evankelioimista esittäessään Timoteukselle jäähyväiskehotuksensa: ”Pysy sinä kuitenkin järkevänä kaikessa, kärsi pahaa, tee evankelistan työ, suorita palveluksesi täydelleen.” Timoteus saarnasi toisten kristittyjen kanssa hyvää uutista, ja lisäksi hän paimensi ja opetti jatkuvasti Efesoksen valvojana. (2Ti 4:5; 1Ti 1:3.)

Evankelioiminen ”lopun aikana”. Kaikkien aikojen laajamittaisin evankelioimistyö täytyy suorittaa ”lopun aikana”, niin kuin Jeesus sanoi selvästi Matteuksen 24:14:ssä: ”Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa – – ja sitten tulee loppu.” Kansakunnilla on nykyään omia lähettejään, jotka toimivat esim. taloudellisilla, poliittisilla ja lääketieteellisillä aloilla. Kristittyjen on kuitenkin käsketty saarnata Jumalan valtakuntaa ja tehdä Jeesuksen Kristuksen opetuslapsia (2Ti 4:2; 1Ko 9:16; 1Pi 1:12, 25; 4:17). Keskitaivaalla lentävä enkeli, jolla on ikuinen hyvä uutinen, julistaa: ”Pelätkää Jumalaa ja antakaa hänelle kunnia, sillä hänen tuomionsa hetki on tullut, ja niin palvokaa häntä, joka on tehnyt taivaan ja maan ja meren ja vesien lähteet.” (Il 14:6, 7.) Juuri tätä hyvää uutista kristityn evankelistan tai lähetystyöntekijän on määrä viedä. Raamatussa kuvaillaan joidenkuiden, esim. evankelista Filippoksen, olleen lähetystyöntekijöitä eli erityisiä evankelistoja, ja samoin nykyään jotkut kristityt voivat tehdä erityistä lähetystyötä ja mennä jopa toisiin maihin saarnaamaan (Ap 21:8). Kaikki kristityt on kuitenkin valtuutettu ja velvoitettu olemaan evankelistoja missä tahansa he ovatkin ja saarnaamaan hyvää uutista kaikenlaisille ihmisille (Ro 10:9, 10).